第三章 真田宗太的決斷

1

微微浮腫的眼球的熱量，讓宗太的意識甦醒了過來。

彷彿從黑暗中脫離一般，他緩緩睜開那雙沉重的眼皮。

最初映入眼中的，是一面從未見過的天花板。

正對面，還掛着一盞圓盤狀的熒光燈。

什麼都感覺不到。什麼也無法思考。

連自己身在何處，都未產生疑問。

連究竟發生了什麼，也無心回想。

因爲心已經死了。

「我……」

聲音卡在了喉嚨中。

「宗-太，起來了麼？」

抬起頭，便看見優姬那一臉擔心的面龐。

她伸出小手，撫摸了自己的臉頰。

即便如此，壞掉的心也沒能再次啓動。

彷彿想起什麼一般，優姬忽然站起身子。像是去叫別人似的，轉身跑了出去。

「宗-太，醒了喲—！」

本想起身，卻發現腹肌根本使不上勁兒。

在宗太確認現狀之前，優姬就先把另一個人帶了進來。

含着爲難之色的瞳孔，透過鏡片正望着躺在牀上的他。

「裏見……」

門外傳來了上鎖的聲音。

「睡你牀上，真對不起。」

真想就這麼死掉算了。

如果恢復不了，雛田又會變成什麼樣呢。

優姬的腳步聲漸漸接近，只見她跳上牀，趴在了自己的肚子上。

開學頭天，時間不夠，最後牽手跑的場景也。

一居室的屋內擺滿了淡色調的傢俱，一看就知道是女孩子的房間。牀、絨毯、牆紙，都給人一種柔和的印象。

腦袋仍被大霧籠罩，一片空白。

「因爲看到真田君被雨淋溼，我就想再這樣下去可能會得感冒。而且救人要緊，我家又近，於是便把你們都帶過來了。可一淋浴，你立馬就昏倒了……燒得，好高喲？」

優姬的回答，讓千歲顯得有些不知所措。在恢復平靜之後，則又望向宗太，似乎有話想說，但最終還是默默地走了出去。

像是要打破沉默似的，千歲講起了根本沒問的事情。

全身溼透、筋疲力竭，即便如此，也沒能迎來終結。

「因爲這孩子說了不能去醫院，我猶豫再三，最後還是放棄了叫救護車。」

絕望深深地刻進了腦中。

究竟發生了什麼。爲什麼會變成這樣。明明應該全都知道的現實，卻被內心否定，拒絕。

雛田的事情在腦中揮之不去。即便想忘，也會再次在眼皮之下復甦。每當這個時候，淚水便湧出眼眶，而擦拭的袖子也已經溼漉漉的了。

「啊，已經沒事了。」

朝着正準備出門的千歲，優姬追了上去。

千歲伸出白嫩的小手、貼在了宗太的額頭上。

「抱歉……」

下意識地，宗太環視了四周。

「雖然是從今年開始的，父親因工作調動，全家都搬到北海道去了」

就在這時，遇到了千歲。之後的記憶便完全中斷，一片空白。

疼得宗太摁住了胸口。未流出一滴血。也沒有傷口。可非但沒能止痛，反而逐漸加劇了痛楚。

宗太漫不經心地答道。

「……等到真田同學認爲可以講的那天，再告訴我可以嗎？」

最初遇見的那天，裹着被單從研究所裏逃出來的事情也。有所戒備，卻總是莫名其妙逞強的地方也。

什麼時候，記憶纔會恢復呢？

想必是在換衣服的途中吧。襯衣最上面的那顆鈕釦還沒扣上，緞帶狀的領帶也只是掛在脖子上。那熟悉的短裙則是月乃宮高的冬裝。

雛田，不記得自己了。

喫飯時無關緊要的交談也。晚安那種簡短的交流也。

去海邊玩的經過也……

「啊……沒事，都記得。」

說着，千歲把視線轉向了優姬。

坐在潔白病牀上的黑髮少女。

直到千歲呼喚，他才發現自己在哭。

成了一副空殼。

宗太輕輕地撫摩了她的腦袋。

不像之前那樣高燒到無法動彈了。

之後，倆人都陷入了沉默。優姬也緊抱着宗太，一言未發。

「真田君……還記得嗎？」

「……」

不經意地。

「裏見，也有玩偶的吶。」

「到傍晚就回來了，我不在的時候，可以拜託你看家嗎？」

「裏見……學校不去了麼？」

「校舍被那異常氣象刮壞了，今天才開始修哦。聽說到春天爲止，都要借大學的校園上課誒。」

「我覺得沒什麼喲。雛田也很喜歡這些的。」

能恢復的話，又要多久呢？

「那是……弟弟送我的生日禮物……」

「原來裏見是一個人住的啊。」

「嗯。優姬會好好看家。」

「沒有，這倒沒有……。不去醫院不要緊嗎？」

小小的嘴脣奏起那熟悉的聲音。

擦着淚水，宗太默默地點了好幾次頭。

不過是反射性出口的一句話。但，作爲一個契機卻已非常充分。現實，開始以黑白的畫面，在腦中播放。生動的情感，伴隨着劇痛正漸漸復甦。

將一切交於時間，只待內心平靜下來。

「宗-太，好燙喲—」

「真田同學……」

「你不用道歉……」

於是，他又一次，重複了遍抱歉。

因特課工作需要去動物園的那天也。月乃宮的誕生祭，被京的詭計搞得倆人獨處的那會兒也。

而宗太的臉上也同樣失去了表情，只有一道道淚水沿着留在面頰上的痕跡，向下滴落。

直直注視着自己。

這種事情，自己怎麼可能清楚。

宗太再次環視室內之後，便發現千歲正眼神冷淡地看着自己。

在屋頂告白的一幕也。自己也坦白內心真實想法的那天也。

即使千歲站在面前，宗太的腦袋如今也還是一片朦朧。

「真田同學也拜託你了呢。」

什麼都不記得。連自己是誰都忘記了。不記得了。

優姬爬上牀，依偎在了宗太懷裏。

這漸漸加劇的痛楚最終也迎來飽和，這次則一瞬，便消失得無影無蹤。

「是吶。」

躺倒在了牀上。

「宗-太，好點兒沒？」

優姬揮着小手，直到門被關上。

宗太勉強坐起身體，把枕頭當作靠墊靠了上去。

抬起感覺沉重的手臂，用袖子拭去了淚水。

體育祭時，作爲實行委員東奔西跑的事情也

低下頭，視線的前端出現了一隻兔子的玩偶。

千歲一走，宗太頓時感到全身無力。

即使是在惡夢當中,也感覺到了有人用毛巾爲自己擦汗的一幕。那，恐怕就是千歲吧，並非夢境，而是現實中發生的事情吧。

爲難和不知所措，在雛田的臉上全顯現了出來。

閉上眼。涼絲絲的，好舒服。

千歲扣上襯衣的鈕釦，緊跟着又靈巧地紮好了緞帶。最後手臂穿過上衣，月乃宮高冬裝的穿着便完成了。

「這點兒小事，沒關係的。」

「抱歉……給你添麻煩了。」

「千歲，要出門麼？」

話到一半便不再繼續的千歲接下去想說的內容，宗太輕易地就猜到了。

自己的發言，刺入胸口，深深刨去了一塊肉。

聲音裏，聽不到一絲親切的感覺。

「嗯。優姬，喜歡宗-太。」

「……別，看來看去的喲。」

「宗-太，去醫院的話，又會被欺負的。」

「……還沒退呢。」

臉蛋微紅地，千歲眼珠朝上瞪了過來。

離牀不過兩米的距離，在他看來，卻彷彿永遠無法觸及。

——你是，誰？

「……」

覺得制服打扮好懷念的同時，卻也感到那是多麼得遙不可及。

「咦？啊！」

找不到接下去的話題。

接下來發生的事情則有些不太清晰。記得是跑出醫院後，順應衝動，就這樣，繼續跑着。不，是逃避了。從醫院、從現實、以及從雛田那裏……

「這樣啊……」

那頭黑髮，不正是失去龐大的月神刻印的證明麼。不正是已非輝夜姬的證據麼。

而且視力也恢復了。

上杉杏奈曾經提起過。奪去雛田視力的，便是重力支配的月神刻印。

若真是如此，那如今恢復視力的雛田已經成爲一個普通的女孩子了。

即不是輝夜姬，也不是月之子。

失去記憶，也代表着將那痛苦的的過去也一併忘卻。接下來，不就能過上平凡且安穩的生活了麼。

若真如此，那雛田的身邊將不再會有自己的位置。

不如說，沒有才好。

因爲，她可以開始一段嶄新的人生了。有黑田在，肯定會爲她打點好的。

「吶，優姬。」

「什麼？」

趴在宗太胸口的優姬抬起了頭。

「……等裏見回來，記得道謝吶。」

「嗯。會和她說謝謝的喲。」

「還有啊。」

「還有？」

「我們離開月乃宮吧。」

優姬一副莫名其妙的表情。

「離開這座城市，去更遠的地方吧。」

「……雛田呢？」

即便如此，倆人共同創造的那些回憶還並沒有徹底消失。不如說，正是這種時候，才更顯清晰。

對於失去記憶的雛田來說，自己不過是使她混亂的根源罷了。

記得第二位輝夜姬的塞爾瑪·琳德貝利，就是被如今站在自己眼前的禮司親手了結的。

光是聽到名字，宗太那還沒退燒的身子便隱隱作痛起來。

優姬抬起手，碰了下宗太的肩膀。

他起身，坐在了牀上。

可還沒睡着，一聲內線電話的鈴聲突然插了進來。

不禁心想，自己是還在做夢麼。

睡夢中，感覺聽到了千歲的聲音。雖然依稀記得自己有回答些什麼，但她講的內容，自己回答的內容，卻怎麼也想不起來了。

「就算我閉上嘴巴，現狀也不會改變。」

「那麼……」

「我都懂喲，這種事情！不用你講我也……」

隱約聽見門打開、關上的聲音。

「夠了吧……已經……。別再從我這裏拿走任何東西了……。也不要再奪去雛田的任何東西……」

血管爆起的拳頭，因純粹的憤怒而震顫着。踹着粗氣，任憑無法抑制的情感，重複急促的呼吸。

是對現實的拒絕反應麼，連想嘔吐的感覺都湧了上來。

「不準欺負宗-太！」

「你要我怎麼解釋？」

下個瞬間，她便將腦袋埋進了宗太的胸口。

聲音顯得有些動搖。

以雙膝跪地的姿勢，宗太倚在禮司的身上。雙手緊緊握住他的西褲。被臉頰滴落的淚水浸溼的絨毯，也漸漸變得沉重起來。

對此,宗太不再說話。

「不能帶上雛田嗎？」

屋內再度陷入沉默，宗太也漸漸沉入夢的大海。

讓他注意到了，如今的自己，什麼也不渴望。

「不過，她……立花雛田還活着。」

「其他輝夜姬都死了。」

震顫的手臂忽然失去了力道。

話講到最後，幾乎已是泣不成聲。

眼神顯得非常不安地，優姬問道。

優姬拍打着禮司的腰部。一次又一次地，揮下她那小小的拳頭。

即便如此，仍拼命地忍耐着。

不會有人站出來說一句：你還是放棄好了。

「是這樣嗎？她變得討厭優姬了嗎？」

似曾相識的聲音，從頭頂傳入耳中。

「……是這樣呀。」

從禮司的眼中，宗太看見了深深的悲哀。那種難以用言語表現的深不見底的悲哀。

「之前應該也講過的。被月亮吞噬的輝夜姬的末路。」

「事先說明，我即非夢境也非幻影。」

與那冷淡的口氣相反，他的眼神是能讓人感覺到體溫般的溫和。

盡全力地擠出了這麼一句輕得幾乎聽不見的發言。

「我們在的話，雛田會很爲難的。」

可如今，那個雛田卻已不在身邊。

「是來嘲笑我的吧！那麼，你就笑個夠啊！」

「宗-太,沒事吧?」

「夠了……你夠了吧……」

「閉嘴喲……」

「宗-太……」

勉強站起身子的宗太，用那雙充血的眼睛狠狠瞪着禮司。

「從剛纔開始就莫名其妙的。有話想說，就直截了當點兒如何！想笑我的話，就笑好了喲！」

優姬抬起小手撫摸着他的後背，問道。

「不準欺負宗-太！欺負他的話……優姬……不會原諒你的……」

感覺着懷中的溫暖，他與湧上心頭的情感展開了鬥爭。

「在外居然還有肯藏匿你的女性，你也真有兩下子吶。」

優姬的眼眶溼潤潤的，彷彿下一秒就要哭出來似的。

「你……夠了吧……」

「不是的喲。雖然不討厭……但還是不能同她在一起。」

叉開才勉強站住的雙腳，也在消磨着氣力。

「爲什麼，總是雛田……爲什麼喲……」

在失去體內的月神刻印，連月之子都算不上之後，卻相繼離奇死亡。還活着的，只有最初的輝夜姬上杉杏奈一人。

無法控制，是身體的芯在膽怯。

「怎麼可能……」

宗太將優姬幼小的身體抱進懷中。

「輝夜姬的末路……」

「啊……只要我們離開，雛田就能獲得幸福。」

感覺着懷中優姬的溫暖，宗太再度陷入了深睡之中。

「逃開視線,也不會有任何改變的。」

曾，往死裏詛咒了這個世界的蠻不講理。

「就我和優姬兩個喲。這樣不願意麼？」

雖想順勢站起身子，可卻連這也沒法做到。

就算，真被人這麼講，他也不會放棄。不會停止抗爭。因爲，那是支撐他走下去的動力。

緊張讓身體繃得硬邦邦的。

頓時，他失去了衝勁，接下來的小段時間，屋內陷入了沉默。

「是屈服於現實還是相信可能性與之對抗，就取決於你自己了。」

「這種事……我明白。」

「……福島禮司。爲什麼，你會……」

「別，再說了……饒了我吧。不要再……從我這裏拿走任何東西喲。」

門再度打開，接着，關上。

「這又……怎麼啦？」

「什麼意思？」

途中，便因咳嗽弓起了背。

「不是讓你閉嘴嘛！」

不一會兒，優姬停止了搖拽。隨後，便聽見她漸漸遠去的腳步聲。

「是嘛。優姬真了不起吶。」

優姬在搖着身體。可還是難以醒過來。

本已決定，不管等在前方的是什麼，都不能逃避。

但卻，無能爲力。

這一刻，宗太的意識從朦朧中忽然浮了上來。

「閉嘴！閉嘴！我明白！這些我都明白！」

「不用我講，你早清楚了吧？的確還不到八月。但是，襲擊立花雛田的狀況，卻和月之使者那時極其相似。」

「我可沒有這資格。」

但，這樣做也不會有人來幫助自己。

緩緩地，宗太身體的重心開始下沉。

「既然你不說的話，就由我這邊開始發問吧。在這種地方，幹什麼？」

驚訝地抬起頭，只見一名身穿黑色西裝的男子正站在面前。

「宗-太。有客人喲。」

「打算丟下立花雛田一個人不管麼？」

輕輕撫摸了優姬的腦袋和後背。

「優姬，希望雛田能開心，優姬會忍住的。」

本以爲只要和雛田在一起，便無所畏懼。

順着之前站起的衝動，宗太一把抓起禮司的前襟，把他推到了牆邊。

「還活着。」

「不，你根本不明白吶。若真明白的話，你早應該飛奔出去了。」

「真的……優姬，很了不起吶。」

身體拒絕着思考。呼吸也開始變得痛苦。

不由自主地，往事一件件浮現在了腦海之中。

不可能就這樣結束。也不可能一直逃避下去。

那張笑臉不再朝向自己也不要緊。

那個聲音不再呼喚自己也沒關係。

那份溫暖不再感覺得到也不在意。

這些事情都已經無關緊要。

「我……我……」

胸口好疼。不過，疼痛的深處卻藏着一縷光明。如今也，沒有消失，即使是被現實這般戳傷、踐踏。不僅如此，雖然還很小，但仍在爲綻放出更眩目的光芒而努力着。這樣的光明，就在宗太的心中。那，便是雛田這個存在。

「我……喜歡雛田喲……」

抬起頭的時候，淚水已經完全止住。

感情如水面一般平靜。

他抱着優姬站了起來。和福島禮司四目相對。

「狩獵輝夜姬的，是上杉杏奈。」

聽到這話，宗太不禁皺起眉頭。

「想確認你們的命運的話，就去見她吧。恐怕，她如今也還在月乃宮大學的禮拜堂裏吧。」

「……爲什麼，身爲旁觀者的你要告訴我這些。」

微微一笑，禮司轉過了身子。

「等你到我這年齡，自然就明白啦。」

留下這句回答，禮司便離開了房間。

剩下的宗太，暫時注視了一會兒禮司離去的那扇門。

「正是，被月神刻印逐出這片大地，囚禁於月亮之上的。」

是在警惕優姬麼，杏奈在禮拜堂幾乎中央的位置停了下來。

宗太則輕輕撫摸了她的腦袋。

快要出口的「爲何目的」，宗太還是忍了下來。

「你就是在那時接觸到『Chaos』，知曉了一切的麼。」

不敵杏奈靜靜釋放出的壓力，宗太陷入了沉默。

不但沒有害怕，優姬還走上前了半步。狠狠地反瞪着杏奈。

「那麼，可以認爲你都清楚了麼？有哪些事情或許不能做。」

優姬更用力地抱緊了宗太。

杏奈既不肯定也沒否定。但，這就是答案。

「竹中伸三大人引發的事件，想必非常清楚吧？」

「……明白了。」

「你在的吧……上杉杏奈。」

「一起去吧。優姬不想連宗-太也失去喲。」

「什麼？」

杏奈的表情蒙上了些許的陰霾。而宗太則將此舉看作了是對她自身所持有的能力的侮蔑。

全身裹着修道衣，些許銀髮飄在頭巾外邊。

「那時候，如果真田大人沒能阻止那孩子的話，恐怕子刻印便會食盡地上所有的月神刻印，不斷成長的吧。暴露在名爲惡意的情感之下，不知治癒孤獨的方法，在痛苦中拼命掙扎，即便如此，仍拼命地想活下去。最終，會成長爲讓世界陷入混沌的存在，月神刻印的知識裏，則將其稱之爲『Chaos』。」

內心的創傷並未癒合。還滿是傷口。

在通過黑田傳達的菜菜子的見解中便已指出了這種可能。而後，竹中伸三引發的事件，則幾乎證明了這一點。

杏奈的視線凝視着優姬。

「這個世界上可沒有一成不變的東西喲？特別是人的心靈，虛幻、脆弱，且變化無常。」

2

「嗯。」

「既然能理解到這個地步，那我要忠告的也只有一件事了。」

「多虧了操縱時間的能力。」

杏奈靜靜地閉上眼睛。彷彿想起了往事一般。

「不是纔剛忠告過，別再接近的麼。」

「……是從福島禮司大人那裏知道的呢。」

心裏只有一個想直衝到外面去的念頭。

「你，還打算隱瞞什麼？」

視線和藍色的瞳孔對視着。

一時還不見杏奈回答。

一臉莫名其妙地，優姬傾斜了腦袋。

邊警戒着四周，他邊和優姬沿着中央的道路走了過去。在來到最前列的椅子中間時，停了下來。

「去見那個，很可怕的姐姐？」

「想必你已經知道，那孩子，和月之刻印的性質相同的事了吧。」

「絕對不要抱有那種無聊的好奇心。如果能保證做到的話，我便不會再對真田大人出手。也不會把優姬大人，囚禁到月亮之上。」

緊跟着，背後感到了一絲氣息。

「是決定把這孩子交出來了麼？」

宗太的眼中，映着優姬背影。

「可以拜託你看家嗎？」

「看樣子，似乎是離到達真實，已經還差一步了呢。」

輝夜姬究竟是什麼。

說着，宗太望向了優姬。

即使杏奈把視線移到了優姬身上,優姬也仍是默不作聲。

「與不帶有學習、成長性質的普通月神刻印不同，新生的刻印具備了學習的能力。可是，飛速的進化對於這個個體來說，卻並非一件幸福的事情。」

緩緩睜開眼睛的杏奈望向了宗太。眼神顯得非常溫和。

子刻印又是什麼。

「回答我，上杉杏奈！」

月神刻印是什麼。

「我是爲何而來，你應該很清楚吧。」

想必是因爲精神過於集中，根本沒去細聽交談的內容吧。

裏邊空無一人。

「優姬也要去。」

「和這孩子一樣，輝夜姬同月神刻印之間，誕生了進化的月神刻印。用真田大人這邊的話講，就是最初的子刻印。」

「我有個必須要去的地方。」

而優姬，如今仍是一副隨時可以採取行動的架勢，警惕着杏奈。

杏奈用目光表示了肯定。

「……囚禁到月亮之上，這什麼意思。」

因爲和在八月滿月吞噬輝夜姬的月之刻印的一樣，子刻印也會襲擊其他的月神刻印。

「那是很久很久以前的事情。」

不過，這也只是一小會兒。

不能保證。宗太用視線這樣示意道。

「……啊，去見上杉杏奈。」

「的確，除了塞爾瑪·琳德貝利，結果另外三名輝夜姬的人是我。」

優姬也站了出來，背後已經展開由月神刻印的集合體所形成的羽翼。

「你，也打算殺了雛田麼？」

「吶，優姬。」

「與這相同的事件，在很久以前也發生過一次。」

微微地，她的劉海晃了一下。

在被寂靜包圍的禮拜堂裏，這樣喊道。

「什麼？」

「但是，你卻平安歸來。也沒有失去輝夜姬的能力。」

「因爲將『Chaos』囚禁於月亮之上的，正是輝夜姬喲。而且，恐怕封印並不完全吧。『Chaos』會在輝夜姬繁殖期的八月滿月那天甦醒,透過封印的缺陷，將手伸向大地。」

抱着堅信，轉過頭去的宗太的視野中，映入了一名少女。

「你的意思是，月之刻印就是那『Chaos』麼？」

宗太毫不猶豫地將它推開，拉着優姬的小手走了進去。

「雖然不敢確定，不過是這麼認爲的。」

因爲他有着必須鼓起勇氣的理由。

「不能問的問題我都清楚。」

「那月亮，又爲什麼會在八月滿月的時候，襲擊輝夜姬？」

被夕陽染紅的大門靜靜地立在禮拜堂前。

「宗-太一個人很危險。優姬要保護宗-太。」

即便如此，宗太仍硬拖着破爛不堪的身體走出了房間。

「雖說是從月神刻印中衍生出的存在，但按照人類所說的遺傳學，則已是完全不同的存在。這個世界上，作爲唯一存在的最初的子刻印就這樣誕生了。」

「打算把我也殺掉麼？像對付竹中、德耶那樣。」

然後頭也不回地再關上門。

「啊啊。」

宗太微微抬高視線，望見了天花板。

恐怕，只要問出這其中的任何一個問題，便會到達那不能知曉的真實。因爲子刻印的優姬知曉這一切。不僅如此，她還會使用人類的語言。

優姬也是杏奈的目標之一。絕對不能帶她去。

「……真的跟福島禮司說的一樣麼。月神刻印，很久以前就出現在這片大地上了。」

「是的呢。我確實知道。因爲已經見過一次了。可是，我不敢保證真田大人這次也會說出同樣的話。」

聲音傳到天花板上，又彈了回來。

纔剛邁出第一步，全身便傳來了悲鳴。呼喊着不想出去。

「大概，不管重複多少次。我的心意都不會改變。」

「可是……」

「不行。」

「你那句把優姬交出來成了決定性的發言喲。讓我敢確信，自己如今是離真實最近的人。」

「這，又爲什麼會在月亮上？」

自言自語似的，杏奈繼續道。

杏奈的表情緩和了下來。眼神中含着慈愛。

說着，優姬的雙手繞過宗太的脖子，抱住了他。

靜靜地，杏奈靠近過來。

因爲他知道，這肯定與杏奈一直固執地保守着的那個祕密有很深的關聯。

「打算連雛田也殺掉麼？」

又一次，斬釘截鐵地問道。

「如果有這個必要的話，我也會將她剷除。」

和平時一樣的冷淡語氣。

從她的眼珠裏也看不到一絲動搖。

宗太握緊了拳頭。

「不過，目前還沒這個必要。」

「什麼！？」

「說到底，也只是還沒有……而已。」

「你這話什麼意思？」

杏奈睜開了之前曾閉上的眼睛。直直凝視着宗太。

「如果立花雛田出現恢復記憶的徵兆，那時，她就必須得死。」

「記憶恢復了會怎麼樣……？」

「接觸過月之刻印的她，也已是知曉真實一方的人了喲。」

「……恢復記憶……雛田的記憶能恢復的嗎！？」

身體自然而然地湊上前去。

露出焦急的表情。

說出口之後，才又感到後悔。

不論杏奈如何回答，對自己和雛田來說，等在前面的未來都不再光明。

直到千歲出聲之前，宗太都輕輕地前後搖晃着鞦韆。

小步走在宗太身邊的優姬興奮地喊道。

握緊到顫抖的拳頭，湧上心頭的怒火，憋在心裏的憤恨，都無處可去。連發泄和推卸，也無法辦到。只能，等待這些揮之不去的感情，逐漸自行消散。

態度強硬的千歲的眼角，不知何時已是含着一滴淚水。

千歲的眼中帶着責備的目光。

突然的大聲講話，嚇得宗太肩膀一緊，停止了鞦韆的搖晃。

下次再見的話，也不會有交談的話語了吧。因爲見面的地方，將無路可退。他也明白，那會是其中一方的末日。

「是個可以送出、收到禮物，還能開派對、喫蛋糕的日子吶。」

全身都在躁動。

倆人並排，坐在鞦韆上。

「什麼啊，原來是裏見麼。」

腦袋都快炸了。

「她已不再是真田大人所知道的那個立花雛田了。」

過分緊咬的牙齒壓壞了牙齦，口腔內頓時瀰漫着一股血的味道。

即使感覺身體快被撕裂，表情也沒有一絲扭曲。

因爲宗太的視線一直朝着前邊的緣故，所以沒有看到千歲表情陰沉的瞬間。

就在他伸手開門之時，背後忽然響起了杏奈的聲音。

「等等……現在……」

即便如此，宗太還是將所有的衝動抑制下來，靜靜地說了一句話。

「所以啊，我可不是物品。」

沒有回答。

從延伸至大學前的長坡道上，可以望見被聖誕節燈飾所點綴的月乃宮的街道。

好想全喊出來。

「嗯呢。優姬想要宗-太！」

「……」

「啊~，有隻喵喲。喵——」

「別開玩笑了！」

「好幾次都想主動聯繫你。可一想到要是沒有回覆該怎麼辦，就害怕得退縮了。再一想你或許更改了號碼和郵箱地址，結果就始終沒敢聯繫……。所以，我一直等待着……」

「這是基於希望她恢復的願望而提出的問題嗎？還是，不希望她恢復的苦悶心情讓你提出這樣一個問題的呢？」

「我不想，再給你添麻煩了。」

「裏見……」

「……之前真田同學也是，突然說要轉學，我完全搞不清狀況。明明說好，等事情穩定下來再解釋給我聽的，卻連個電話都沒有……」

無聲地咬緊牙關，將那疼痛、困苦全忍耐了下來。

「雛田由我來保護。」

「……我恨的不是你。而是這不講理的世界。」

「不行喲。」

3

「喂喂，我可不是物品哦。」

宗太不再多言，帶着優姬走過了杏奈的身邊。

「願我們不會再見。」

一個疑念忽然在宗太腦中閃過。

杏奈也一直凝視着這邊。

純潔的眼眸向上望了過來。

「宗-太也會送禮物嗎？」

「優姬也要送出禮物。給宗-太和雛田。」

似乎連站着講話的力氣都不剩了。

在數米之外又回過頭來。只見三色貓正像普通的貓那樣揉着臉。

「真，真田同學？」

一撫摸優姬的腦袋，她便很舒服地閉上了眼睛。

宗太無言以對。

「……那我要好好期待一下了吶。」

走出大學的範圍，宗太才感覺到了風的寒冷。

雙手拄着膝蓋，肩膀上下起伏。

在藍色的瞳孔中，宗太看見了模樣老成的自己。

相反，若保持在失憶的狀態，則不會被杏奈盯上。能保住一命。可取而代之的是，將永不會對自己微笑。

只見圍牆上，一隻三色貓正端座在那裏。直直注視着宗太這邊。即使倆人同時望向它，也沒有要逃跑的樣子。

「恨我麼？」

接着，他走過了的貓的旁邊。

「還以爲，你不會回來了……」

優姬顯得很寂寞地問道。

之後優姬雖然也在思考禮物的問題，但好像總是找不到想要的東西似的，搖晃起了腦袋。

離千歲的公寓還差一點兒路了。

用寄宿着銳利和苦悶的目光，千歲瞪了過來。

「不行？」

希望雛田能恢復記憶。毫無疑問，這就是自己的心聲。可若這麼做的話，她便會被杏奈殺死。

「可是，本以爲你突然之間回來了，卻發現你被雨淋成那樣，變得不再是我認識的那個普通的真田同學了……，我已經，被搞得莫名其妙了……」

「宗-太，一閃一閃的喲——」

音量降低的同時，文靜的聲音裏則夾帶了一股撼動人心的力量。

即使被那無形的疼痛所折磨，宗太仍沒有摁住胸口。

「不如去裏邊歇息歇息吧。」

說到這裏，千歲摁住了胸口，像在忍耐什麼似的。這期間，她的視線一刻沒有離開過宗太，而宗太也是如此。

「就算如此，之前一起創造的種種回憶仍是無法忘記的吧。你難道可以麼？」

宗太則將伸出雙手央求抱抱的優姬抱了起來。

「抱歉……不過那樣或許更好吶。」

「……留個條子之類的多好。」

離杏奈越來越遠。

優姬則朝着來到沙地上的三色貓跑了過去。蹲在貓的跟前，戰戰兢兢地伸出手，想摸摸它。

一步又一步，確認似的，牽着優姬的小手前進着。

「那，換一個。宗-太就讓給雛田了呢。」

「這樣絕對不行……」

雖然與實際情況大相徑庭，不過宗太覺得對優姬這樣的解釋已經足夠了。他如今也不想在這些瑣碎的小事兒上費神。

金屬摩擦的聲響打破着沉默。

話音剛落，宗太抬起那怕得想逃跑的腳，向前邁出了一步。

「打算在此。把我殺死麼？」

「如果記憶沒有恢復的話，我絕對不會動她分毫，請放心。」

半路上，兒童公園前，和一個從裏面出來的人影撞在了一起。

「爲什麼,會一閃一閃的呢？」

當來到杏奈跟前時，那瘦小的身體抬起了頭。

想必千歲一直在跑吧。看她的模樣，已是面紅耳赤，氣喘吁吁。

不知不覺間，倆人已經走到了住宅街。

「想要什麼？」

在這兩難的境地下，宗太仍必須前進。

見宗太這樣提議道，千歲便也跟着走進了公園內。

身體變得很輕快，發燒的感覺也消失不見了。

「……感情真是麻煩的東西。明明是自己的事情，卻不能自如地控制。」

「……別對雛田出手。」

原本模糊不清的周圍的景色，如今竟不可思議地清晰地映在眼中。

「……能做到的話，我還真想。」

不管選擇哪邊，所要面對的都只是痛苦的現實。

「對了……優姬還不知道聖誕節吶。」

相互道着歉並退開半步後，宗太抬起了頭。

於是他放下了懷裏折騰的優姬，牽起她的手繼續朝目的地前進。

「聖誕節？」

「很抱歉，你的願望無法實現。我是死不掉的。」

夕陽西下，整個城市卻彷彿剛甦醒一般，變得熱鬧了起來。

「抱歉……」

「你總是道歉。」

「這點也，抱歉了。」

「明知要道歉，還不如打從一開始就別這樣做喲……」

「這話，以前也講過吶。」

「……還真對不起了呢。我這麼固執。」

「沒人這麼講你吧。」

「……別老盯着這邊看，真是的。」

這裏，千歲第一次別過了臉。

無奈，宗太也朝和三色貓玩耍的優姬的方向望去。

「可以聽我解釋麼？」

「不行。」

「……真是毫不留情吶。」

「因爲允許的話……大概，我就會原諒真田同學的吧。」

「我倒是希望你能原諒。」

「我纔不會原諒你呢……現在還不行。」

「看來你相當討厭我吶。」

「纔沒有喲。」

千歲轉過了頭。

彷彿被吸引過去一般，宗太也注視着她。

直到看見宗太面露爲難之色，她的表情才終於緩和下來。

只見燕的一隻手綁着三角繃帶。那是銀色方舟佔領大學的時候，被木下航的能力擊中所受的傷吧。

千歲唰地站起身子。並微微，抬起了頭。雖然知道她這樣做的理由，但宗太卻什麼也沒講。因爲沒有能對她講的話語。

「不過，我也沒資格說別人啦，這次就原諒你吧。」

而宗太也離開秋千，朝正和優姬玩耍的三色貓走去，無視反抗將其抱到了和自己的臉相同的高度。

「把事情的經過，一五一十地全告訴咱。」

「不過咱也有個條件。」

「當作失戀的慶祝正好喲。」

燕撫摸了腳下的貓。

「不過,什麼？」

彷彿要斬斷留戀一般，千歲小跑了起來。速度逐漸加快，一會兒功夫，便看不見她的背影了。

「謝謝你。」

「就是要這樣才起勁嘛。」

千歲驚訝地眯起眼睛。

「怎麼可能。完全沒興趣。」

突然的發言，讓宗太接不上話。

「還有，剛纔那位，去追一下比較好哦？她正蹲在轉角的地方，號啕大哭呢。」

「因爲我，喜歡真田同學呀。」

「絕對不原諒。」

千歲靦腆地微微一笑。

「燕學姐，我有個請求。」

注視着它的眼睛，用人類的語言說道。

「可以協助我嗎？」

「關鍵就是，故意要讓我難堪麼。」

聽到這話，緊咬着牙關的宗太的表情又蒙上了一層陰霾。

「……終於說出來了。」

回答已到嘴邊。

偏偏踏入了最最棘手的區域。

接着便在宗太懷裏鬧騰起來，併成功從他手中掙脫了出來。扭轉身子着地之後，則又朝兒童公園的入口方向跑了過去。

眼前，是一雙將淚水拋給過去的眼眸。

「虧我特意……買了三人份的料理。」

「還是老樣子，麻煩的性格呢。」

燕有意地強調了句尾，便閉上了嘴。

「……哎呀，這個實在有點兒。會胖的哦？」

「請講。」

「和你說的話，會把你也捲進來的……所以就想這樣一走了之。」

「其他的呢？」

「裏見……」

「喂，你說不說？」

「啊，後會有期。」

「接下來……要幹什麼？」

露出了迄今爲止最美的笑容，燕顯得非常滿足地這樣說道。

然後，在立於入口處的甘粕燕的腳邊蹭了起來。

「你真想知道麼？」

她浮現出了目中無人的笑容。

「被別人喜歡，是件值得開心的事兒吧。」

「和貓講話，會被認爲是腦子有問題的人哦。」

「下次一定加以補償喲。」

「……抱歉。」

「……可我沒有什麼能爲她做的。」

貓發出了一聲鬆懈的叫喚。

「那……後會有期，了呢」

「不知爲何，只要看見宗太同學爲難的表情，咱就會感到無比幸福呀。」

「要說協助你藏身的話，咱倒是不介意啦,不過。」

看着面前鬧情緒的千歲，宗太不由自主地就笑出了聲。

說着，千歲冷酷的眼神便貫穿了宗太。

「這種說法，好糟糕……」

「有什麼好笑的。」

即便如此，宗太仍順應感情開口說道。

「不給我答覆也沒關係。不，還是別給答覆了。我也明白事到如今講什麼都無濟於事，剛纔的只是我的自我滿足而已……。因爲不說出來的話，就沒有自信勸自己放棄……。對不起，擅自做出這種事情。」

「我明白了。不過，事後我可不負責喲。」

「對了，你的請求是什麼？」

接着，貓便不知跑哪兒去了。

「明白啦。我請你。」

「……你，幹嘛？」

「白玉屋的正餐全套。」