終章

那麼，一段戀情結束，新的戀情開始，期間有一段戀情誕生卻又消失，一段戀情變淡，與愛情戀情的始末無關，我們的人生還是會持續下去。發生那起可悲事情的第二天早上，太陽照常升起，發生幸福事情的那天晚上也理所當然地深了下去。將像這樣編織出來的人生一部分，我可以將其作爲後日談寫出來，所以我想在現在介紹上一部分。

＊

中堂絢音在冬季末生下一個女兒。所以給她取得名字是「冬香」。雖然她大學休學了兩年，但還是有上四年學，在畢業之後成爲了山城家的主婦。

絢姐跟山城先生爲了方便照顧孩子，似乎是搬到了山城先生的老家附近，因此絢姐不怎麼會來表姐妹公寓了。伊緒跟真耶也知道了我跟絢姐之間發生的事情，所以不怎麼去聯繫絢姐。就這樣，她徹底地從我們的生活圈中消失了。

小學六年級時的吻，過夜會上被吻的事情，還有暑假的最後一天對絢姐說的事情都不會是記憶中的回憶。然後這段記憶也會逐漸淡忘，絢姐的面影也會日漸褪色吧。

麻織流南考進了醫科大學。雖然流南看上去很熱衷學習，但是似乎是爲了某個目的纔會想當醫生。在我問過理由之後，儘管她說是「因爲這是一份年薪最高的工作」，不過她大概是爲了掩飾自己的難爲情，畢竟我有從流南那裏聽說，她經常在網上碰到的一個朋友患上了精神藥物依賴症，因爲心境障礙沒有去上學了。想要拯救那些煩惱不已的少年少女，因爲流南性格乖僻，所以不會承認，但多少還是有這種想法在內吧。她的目標是成爲兒童精神科醫生，但是因爲日本很少有這種專門學習兒童精神科的機構，所以想要加入就必須鑽破頭皮。因此，她現在也在熱心地學習着……不過我很少見到她這麼勤奮的樣子，她在見到我的時候肯定會聊像「在匹配軟件上遇到的男性是不可信的」之類輕鬆的話題。我一邊笑着一邊聽她說。我們之間的關係很適合說這種蠢話。不管是過去，還是現在。

雖然我跟御武凪夏在一段時間是絕交狀態，不過我們考大學的時候在同一家補習班，而且朋友圈也很接近，所以我們的距離再一次拉近了。她似乎還是對我有意思，在當時對我展開了一些行動導致發生一些麻煩事，但是我不是很想去回憶那些事情，還是作罷了。在那之後，她成功考上了自己的第一志願大學。

我不是很瞭解凪夏在考上大學之後的情況，只是聽說她在大學二年級的時候，有傳聞她獲得了選美比賽的亞軍。選美比賽的主頁上有一張比以前稍顯成熟的凪夏照片，上面還刊登了對她的採訪。我一邊讀着一邊想「啊啊，凪夏已經不是我認識的凪夏，而是成爲朝着其他新目標前進的，全新的凪夏了」。雖然我有點懷念，不過我應該不會再去聯繫她了吧。

水鳥日和上的是初中高中一貫制，也就是所謂的大小姐學校，大學上的是私立美術大學。因爲她的父親是繪畫收藏家，所以她纔會對繪畫感興趣。我也有看過一次她的畫的畫，好得讓人喫驚。她能用最少的線條將人身體的形狀描繪得生動多彩。

之後，她還迷上了畫自己的裸體。畢竟在畫人體的時候，最容易拿來當作模特的就是自己的身體。她在富豪父母給她買下的大型畫室裏，一邊看全裸的自己一邊畫自畫像，據說會作爲大學的課題提交上去。雖然我知道那是當作「藝術」來描繪的，但一想到她以自己爲模特的裸女畫像會理所當然般地讓大學教授跟她的同學看到之後，我就有些心神不定起來了。

在她就讀的美大校園祭上，我有看過她那幅畫的展覽。非常有魄力，更重要的是她的胸部比以前更大了……會產生這種感想的我，大概沒有美術素養吧。

真辺真耶成爲了一名小說家。她在高中一年級時寫的小說在同年獲得了新人獎，並被文學雜誌大肆刊登。由於一個女高中生獲得了純文學的新人獎，媒體進行了大量採訪，但她的小說作爲由年輕女孩挑戰性描寫的作品，因此吸引了膚淺的關注。如果仔細閱讀，就會發現性描寫只是真耶作品的一小部分，但在關於她作品的報道中，似乎並沒有中立地進行「認真閱讀」的行爲。一些自以爲是的社會學者在電視上批評真耶的作品，她的言論被篡改後在網絡上獲得了大量的轉發。

因爲編輯一開始有說她的作品是以幻想世界爲舞臺很難把握，所以哪怕是短篇也行，讓她去寫一部以現實世界爲舞臺，與自己相符的女生在性上進行競爭的作品跟獲獎作配套以單行本收錄發售，但是去寫之前真耶的氣力就已經耗盡，最後只收錄了一本薄薄的單行本發售了。儘管如此，在商業上還是獲得了成功，不過我並沒有詳細地問過真耶。

以此爲契機，真耶厭倦了總是想讓年輕女生寫「性」的文學界潮流，即使不受到關注也無所謂，她開始尋找更能自由些小說的地方。就在那個時期，正好流南的父親圭一先生接到一份工作，給名叫ガガガ文庫的輕小說公司製作漫畫。「如果你需要的話，我可以讓圭一介紹編輯給你」雖然流南對真耶這樣說道，但是說到ガガガ文庫的書，她只讀過八目迷的『琥珀之秋、0秒之旅』跟四季大雅的『浴缸生活』，不過她覺得只要能先寫小說就行，於是決定去見ガガガ文庫的一位叫濱田的編輯。

叫濱田的編輯似乎誤以爲真辺真耶是一個玩慣了的女生————當時的報道讓很多人這樣想————他指定了新宿一家非常昂貴的餐廳當作碰頭地點，但實際上出現的真耶是個弓着背，像小松鼠一樣的女生，反而嚇了一跳。據真耶所說，濱田先生雖然有點隨便，也很愛喝酒，但是是一位很有趣的大叔。

就在跟濱田先生討論的時候，真耶突然想寫一本以表姐妹之間的戀愛爲題材的小說。一旦想到那個點子，就會在真耶的內心裏產生巨大的分量。據說聽到那個點子的濱田先生也表示贊同。具體的內容雖然還要想一想，不過真耶說標題已經決定下來了。

『不過是跟表姐妹的戀愛』

＊

又過了一段時間，我已經二十二歲了。

從高中一年級的夏天開始數起，早已過去了七年歲月。

也就是說，我跟伊緒已經交往了七年。

以我們就職爲契機，我們開始了二人生活。大學時代的我以及伊緒都住在表姐妹公寓裏，不過想到將來的事情，我們決定還是同居比較好。

我說道。伊緒在哧哧地笑起來之後說道。

「哈——爲什麼我非得當飲酒會的負責人不可啊……」

雖然說是去買結婚戒指，但是我覺得跟平時的約會沒有什麼區別。

她說道。太好了，似乎是好評。

看着鑽石的伊緒，看上去就像是在切換燈光，仔細觀察玩具的萬花筒的孩子一樣。

「嗯，我們去吧」

「我們要不要結婚？」

「對了對了，公司的同期告訴我一種很好喝的酒。你喜歡喝杜松子酒對吧？買下來，留到晚上喝酒的時候吧」

我們在喫過晚餐之後，一起看起了網絡電視。

「啊哈哈，確實，要是踢在那個部長的胯下，肯定會很爽吧」

我在店裏爲戒指的設計煩惱了接近一個小時之後，從店員那裏聽說現在很流行這種服務，於是就採用了。雖然我很在意伊緒的反應就是了……

這樣說出口的她，看上去很天真無邪很可愛吧。

「啊哈哈，可以喔」

「煩死了。像你這樣坦露真心話的人是活不下去的」

所以，我當上了半個主夫，每天做早餐跟晚餐。料理是真辺伯母教我的，所以我很有自信。

「沒錯，公司附近有一家我常去的西餐廳，那裏的土豆沙拉是絕品，所以我向他們請教了做法。伊緒你也喜歡土豆沙拉對吧？」

於是，裏面有一顆經過切割的，閃閃發光的圓形鑽石，它就像在太陽下融化的雪花結晶一樣散發着淡淡的光芒。

「我們很久沒有約會了呢」

突然，伊緒說道。

「其實……」我說道。

伊緒說着從矮桌下面朝我的胯下踢了過去。我勉強用大腿擋下了攻擊。

伊緒露出邪惡的笑容。

我的胸膛感受到了伊緒溫暖的體溫。她頭髮的氣味在我心中擴散開來。雖然使用的洗髮水變調了，不過伊緒自己身上的味道跟高中生的時候沒什麼兩樣。像柑橘，能讓我靜下心來的味道。

確實，從我們交往開始到現在的時間來想，時間已經過得足夠了。

我們就這樣決定週末要去的地方。

「你想結婚嗎？」我問道。

「我知道了」我說道。

我在能讓伊緒看得到的角度打開珠寶盒。就像在電視劇裏出現的求婚場景一樣。

「啊，要結」

「總感覺像這樣沒有變成戒指的寶石，也能將幸福凝聚在一個地方，很可愛呢」

「謝謝」我說道。

這樣也可以吧。因爲我喜歡像這樣的「一如既往」

剛纔的求婚對我來講是需要下定決心的。之所以會突然說出來，也是經過各種各樣的時機，從前幾天開始「現在說吧，不，現在說還是不對」不停猶豫着，然後我感覺現在能自然而然說出口，所以我纔會說出來的。對我而言是相當有分量的突然。

「真有你的風格呢，優柔寡斷」

這樣啊。或許我應該認真地跟她聊聊結婚的事情。

鑽石散發着美麗的光芒。那道光芒淳樸，強有力到大概連孩子看了都會入迷吧。

「我真的是一直都在想，你到底什麼時候纔會來向我求婚。我還擔心你是不是『不結婚主義』」

我們住在距離車站很近，雖然有些年頭，但是面積很大的一間公寓的2LDK裏。剛開始工作，沒有存款的社會人想要找可以同居的便利性高的住所，自然而然地會去選擇這種建築。

我從商務包的一角里，小心翼翼地取出裝在裏面的購物袋。然後我拿起裏面的珠寶盒。

然後現在，進入自己中意公司的伊緒在工作上忙得不可開交，而我進入的公司超良心的，幾乎都能按時回家。比起伊緒，我對這份工作更滿意。我覺得命運還真是不可思議。

我說道。從高中時代開始，她的八面玲瓏就沒有改變過。

「那我也會讓你一輩子都幸福的」

「好喫，我很滿足」伊緒開玩笑地說道。

「伊緒你從以前開始就在身邊很喫得開吧？」

「我以前就有想過，要不要在客廳裏裝飾大大的觀葉植物？」伊緒說道。「雖然我在表姐妹公寓的時候，有想過那個要是枯萎了會很難過，所以就打消了念頭，不過在這裏你可以給它澆水，所以我覺得應該沒有問題」

「不過我覺得22歲結婚有點太早了」

驀然看去，伊緒打開了珠寶盒，正從各個角度打量着裏面的鑽石。

雖然我很中意現在的公寓，但因爲伊緒偶爾會說「我想快點攢錢，然後住在漂亮的房子裏」，所以我們要不了多久就會從這個家裏搬出去吧。

伊緒說道。這麼說來，因爲伊緒最近忙着工作，所以我們沒怎麼去約會。

「那戒指怎麼辦？這個週末去買嗎？」

「其實我是想送你戒指的，不過結婚戒指是要戴一輩子的，我覺得還是讓伊緒你自己選擇款式比較好。所以我就只送戒指上的鑽石了」

那個時候，其實我有點崇拜真辺伯母。有點崇拜既可靠又會照顧人的她。我感覺對她的憧憬，轉變成了我現在對料理的上進心。

回到家換上睡衣的伊緒，一臉疲憊地靠在巨大的布偶型的靠墊上說道。

找工作的時候，伊緒收到了很多大企業的內定，她從裏面選擇了現在的公司。

「那份積極性就在你的職場上發揮吧」我說道。

我在回過神後，發現自己從後面緊緊地抱住了伊緒。

「嘿，不是挺好的嘛」

突然，我說道。

「那個，你是在誇我嗎？」

「那當然是想的了。畢竟我很想要個孩子，而且我們公司的產假•育休制度超優秀的」

另一方面，我在找工作的時候不斷遭到挫折，不知爲何輕易拿到的是一家我只聽過名字的遊戲公司的內定。明明遊戲就不是我的興趣。

「那我們週末去買戒指吧？」伊緒說道。

那一天，我也跟伊緒一起喫了晚餐。

可能是我的心理作用，她的聲音聽上去很開心。她一副一點點開心起來的樣子。

我對目不轉睛地盯着鑽石看的伊緒說道。

「『啊，要結』是……」

「我會讓你一輩子幸福的」

伊緒問道。我覺得她問得很好。

節目中間，插播了以結婚爲題材的戀愛綜藝節目的廣告。

然後伊緒回答道。

「是啊」我心情激動地說道。

雖然對此我感覺伊緒的回答太過乾脆，不過伊緒似乎也是有自己的考慮纔會這樣說的。

我沒有想到她會擔心這個。因爲伊緒也經常說自己的工作很忙，所以我還以爲她對結婚不感興趣。

「我們都交往七年了吧？有的人三個月就結婚了」

「咦，這份土豆沙拉，是新作嗎？」

伊緒說道。

「還有，有一家新開的化妝品店————」