第二十二話

「……………………………………這是……」

本來以招收千金大小姐聞名全國的學校——私立白麗陵學院——高中部校舍樓梯口。

日野秋晴的手放在鞋櫃上，整個人僵住不動。

出現在他眼前的物體，是自己的鞋子。但吸引他注意的並非那雙室內鞋，而是置於其上的東西。

那是張對摺起來的白色信紙，在光線不足的鞋櫃中，依然顯得特別醒目。

「……該不會……」

他腦中產生了「不會錯的啦」和「別開玩笑了，怎麼可能」兩種念頭，彼此僵持不下。

究竟哪邊纔是正確答案，很快就能知道。只要用手把信拿出來，看看裏面所寫的內容，就很清楚了。

秋晴很明白這一點，但身體卻怎樣也動不了。他此刻的心情就有如防爆小組，要是一個不小心全都會化爲烏有，不能不謹慎以對。

但是，再這樣耗下去也不是辦法。現在時間還早，到校學生並不多，不過社團晨練也差不多要結束了。爲了避免碰到還接受不了自己的學生，弄得對方失聲大叫甚至昏厥過去，他才特地每天提早到校。現在不是站在這兒發愣的時候。

秋晴下定決心，拿出那張對摺的信紙準備打開——

「哎呀，秋晴，這麼早就來啦？」

「哇……原來是朋美啊。」

旁邊冷不防地冒出一句話，嚇得秋晴心臟差點跳出喉嚨，火速把信紙塞進晨禮服的口袋中。雖然那張紙皺成一團，不過在這個節骨眼上，也管不了那麼多了。

誰叫同樣出現在樓梯口的，偏偏是他的青梅竹馬•彩京朋美呢？要是被這位既是上育科一年級的榜首、又擁有一等一惡作劇天分的傢伙看見，天曉得會被曲解成何等慘況。

朋美應該不知道秋晴在想些什麼，面帶着些許訝異靠近。

「你那反應是什麼意思啊？活像在深夜馬路上碰到巡邏的警察喔？」

嗯，差不多就是這樣。不過我碰到的不是國家公務員，而是黑心的心靈創傷製造機，所以就算內心一片坦蕩蕩，出現這種反應也是很正常的。

「不是啦，我以爲這裏沒有其他人，突然有人出聲當然會嚇到了。更何況還是你。」

「我又怎麼啦？」

出現在敞開大門外的人，每天都會見到面，身穿從育科女生制服，亦即女僕裝——而且，兩人直到剛纔都還一起上課。

她的目光平時總顯得有些渙散，但現在自己卻被她牢牢盯着，就好像中了定身術一般動彈不得。

也就是說，得以拒絕對方爲前提……那麼，如果對方是認識的人，而且相當要好，又該怎麼辦？

更重要的是，面對這個不只下午一同上課，就連在宿舍大廳和餐廳都會遇到的同學——糟糕，早知道就先好好沙盤推演一下了。

『日野秋晴先生：

「沒錯，應該就跟你想的一樣。」

恕我冒昧，請跟我在一起吧。

直到親眼看完信中內容之前，他還是抱持着半信半疑的態度。

她一派輕鬆地說完，便快步走了出去。

事到如今，他知道自己已無法打馬虎眼。現在不可能推說什麼還沒做好準備，對方也不太可能給他考慮的時間。

然而……可能是衣服看起來很廉價吧，打扮得好像有點隨便，是多心了嗎？暑假前看到的那套衣服，很明顯就是在量販店買的，而現在這套感覺水準又降了一級。

他努力剋制住想臨陣脫逃的懦弱念頭，大大吐一口氣後，轉開視聽教室的門把。

秋晴開始懷疑告白時穿這樣的衣服會不會顯得有些寒酸。此時，沙織放下翹起的修長雙腿站起身。

目前算是躲過了最壞的結果……但要是繼續在這裏摸下去，等一下可能還會碰到什麼認識的人。

真的，做夢都想不到會是她。

「我不是用簡訊跟你解釋過了！之後甚至還通過電話耶！」

「是、是的……」

因爲如此，上午的課程自然不用說，午休服務活動時間也沒做什麼事……嗯，沒有客人光顧的確也是一大原因啦。下午上室內課時又被深閒警告，看樣子有點不妙啊。

「今天不就該討論這件事嗎？而且到昨天爲止，我們都沒見到面呢。」

「那個，日野同學！」

於是秋晴快速換好鞋子，跑到少數能一個人獨處的地方，也就是男廁。他鑽進隔間後上鎖，把揹包置於放下的馬桶蓋上，然後從口袋裏掏出信紙。

由於那個人太過出乎意料，秋晴不禁發出怪叫。

本來還在想可能是什麼過時的招來不幸的信件，或是轟那傢伙開玩笑放進來的。

「你以爲是誰害的啊……真是。」

這哪是一句「有這回事」就能解決的！你記得別人被迫說了多少次「朋美小姐，懇請您幫忙弭平謠言」嗎？這個黑心傢伙。

不只如此，她可能還是全校最美麗的學姐。

不過，隨着秋晴細想下去，浮躁的心情也逐漸消退。

「你沒有放那封信，卻又知道這件事情。也就是說……」

他把右手伸進晨禮服口袋，確認信紙還在而且藏得很好後，才放下心來。集訓累積的疲勞都還沒消除，卻在大清早就冒出一堆事情，弄得自己緊張兮兮的。真讓人想趕快躺回房間牀上。

朋美從小就是這樣。之前秋晴去她家作客時，她的母親美佳子小姐也說了類似的話，所以應該不會有錯。

他思考着該怎麼辦纔好，但還是一籌莫展。總不能一班一班跑去問「將情書放進我鞋櫃的人，請把手舉起來～！」這種問題吧。就算真的找到是誰，肯定也會當場被甩。

就在秋晴陷入煩惱之際，四季鏡關上視聽教室大門，來到他身旁。

對方究竟是誰，看來得等放學後纔會揭曉了。

朋美自嘲地笑了笑，不過秋晴倒是滿佩服她的。就算每個月只會輪到一次值日生，能這麼踏實地持續過來，也非常厲害了。

他還沒說出那個名字，就已聽到一陣匆忙的腳步聲，因而轉過頭去。

秋晴緊張得就像災難片看到高潮片段，心裏不斷轉着「完了，怎麼辦？」的念頭。眼前的四季鏡，看起來也是滿臉通紅。

收到情書固然值得高興，但對方到底是誰，卻連個線索都沒有。

「………………好。」

今天放學後，我在視聽教室等你。』

這個青梅竹馬還是老樣子，絲毫不能掉以輕心。她換好鞋子後，瞥了秋晴一眼。

四季鏡早苗大力地鞠躬哈腰，戴在頭上的飾品幾乎要掉了下來，秋晴則發出代表理解的嘆息。看到沙織學姐，就知道放那封信的是她妹妹了。當然，內容也是。

也就是說，這玩意兒貨真價實，是人生的第一封——

「你早上不是都很難爬起來嗎？這種時間會來學校，算是天大的奇蹟了耶。」

就算換成其他人，這難題也不會有所改變。因此當秋晴停下腳步時，他內心的沉重感比浮躁還要強烈。

「抱、抱歉讓你久等了！」

因此在上學時間前二十分鐘就看到她，不論是誰都會驚訝……嗯，這理由非常完美，沒有半點破綻。

總之先做兩次深呼吸…………還是無法冷靜下來。這就是初體驗纔會有的緊張感啊……

「………………………………天啊，來了嗎……」

上週的從育科集訓結束後，到現在纔不過兩天而已。今天早上喫飯時，連應該站在同一陣線的從育科同學們都在竊竊私語。而秋晴的身體也還沒完全恢復，痠痛的肌肉也不時發出陣陣哀嚎。

可是，現在——

◆ ◇

對方穿着便服坐在靠窗的椅子上，似乎回過宿舍一趟。

現在的秋晴可沒有餘力談什麼戀愛，不過換個角度思考，既然對方也是從育科學生，他們或許可以互相切磋琢磨……

……既然如此，爲何這位黑心小姐還要用那種懷疑的眼神打量別人啊……又沒做什麼見不得人的事。

接着下定決心，輕輕打開信紙。

「那我就先走囉。如果被看到跟一個和教師傳緋聞的人共處，我可不敢想象會被說成什麼呢。」

「先來這裏果然是正確的呢。要是錯過了會很麻煩的。」

何況他也不討厭四季鏡。只要忽略那極度天真又脫線的一面，她其實是個大美人，而且身材也夠好……啊啊啊受不了，都什麼時候了自己還想些有的沒的，乾脆去死一死算了！

秋晴正閃過「不妙，要來啦！」的念頭時——

「所以果然是——」

這毫無疑問是女生的字，連內容都很單純直接。

「啥——！怎麼連你也這麼說！」

準備好之後，停頓一秒——

直到對方的背影消失在盡頭，秋晴才喃喃抱怨出聲，並大大地嘆了口氣。

「今天我是值日生。雖然要負責的大概就只有喊口令，不過在教職員會議之前，我還要去詢問各科老師預定上課內容，事先做好準備喔。」

「內容就如同信中所寫……我……我……」

不管對方是上育科的大小姐也好，或是同年級的從育科學生也罷，他都很懷疑兩人交往起來會是什麼樣子。自己還不夠成熟，交代的任務也不見得辦得好，在這種情況下還要談情說愛，實在是難以想象。

「既然這樣……」

表面工夫做得這麼徹底，已經到達讓人尊敬的地步了呢——秋晴認真地做如是想。同一時間，朋美將原本穿來的鞋收進櫃子後，轉過頭對他開口：

她難得露出正經八百的神情，做了幾次深呼吸後，把精神集中到那雙大眼上。

他最後再把信看了一次，小心翼翼地對摺收回口袋。

「……咦？所以說把信放進我鞋櫃的，不是沙織學姐囉？」

秋晴瞪着朋美，像是在說「你這傢伙，打算違反約定嗎？」不過對方露出模範生的笑容，彷彿一點也不在意。

紙上出現了些許折皺，他用雙手手掌壓平。

「………………………………………………咦？」

「這樣不是很像個模範生嗎？我並沒有要博取老師好感的意思，但平常如果不提醒自己這麼做，很容易就會穿幫。所以從念中學部時開始，我就一直維持這個習慣。」

在四季鏡強大的氣勢下，秋晴顯得有點畏縮。對方盯着他，雙手在胸前牢牢握緊。

一個正常的高中生，如果一大早就收到情書，當天上課必然無法專心。秋晴轉入白麗陵之後，忍耐力就不斷受到大大小小的考驗，因此他自認精神方面已經強韌不少。不過這跟情書完全是兩碼子事。

這裏是視聽教室門口。他早就進進出出過無數次，唯獨今天，這扇門感覺特別難開，心跳速度也愈來愈快。

「…………不過，這是誰寫的啊……？」

本來還以爲會是哪位同年級學生，結果是位學姐。

她穿着一件薄拼接裝配上超迷你牛仔裙，腳上則是黑色絲襪，一如往常地十分性感。

「情書……！」

大門沒有上鎖，一下子就輕鬆打開。看來寫那封信的人已經到了……

下一刻，他忽然恢復理智，低聲發出疑問。

對方的發言讓秋晴感到疑惑，但他的視線無論如何還是會亂飄。畢竟那件拼接裝很大膽地開到胸口，衣服質地又很輕薄，隆起部分顯得格外突出。兩人就這樣在房間中面對面，刺激性實在是強了點。

某種與來此理由無關的原因，讓秋晴血壓不斷攀升。他儘可能裝作鎮定地說：

「啊，的確有這回事呢。」

「——哎呀，真早呢。」

那麼，得在二對一的狀況下進行確認嗎？人數上喫虧在這種時候並沒有什麼意義，但爲什麼自己還是感覺被逼到死巷啦？

秋晴的胸口狂跳不已，在一片緊張中，他看見了短短的幾行文字，淺顯易懂的訊息躍然紙上。

「怎麼可能……是沙織學姐？」

「那麼秋晴同學，我們教室見囉。臉色太難看可是不行的喔！」

例如朋美或瑟妮亞…………嗯，光用想的就覺得不可能。朋美絕對會設下什麼陷阱，瑟妮亞也不會大費周章地寫信。

這張紙上寫了收件人，卻沒有寄件人的名字，秋晴爲此感到納悶。他前前後後把信紙翻了好幾次，確定沒有任何蛛絲馬跡。而筆跡鑑定這種技術……他又不是深閒，當然也就不會了。

他忍不住把信紙舉到頭上眯起眼睛看，彷彿在瞻仰耀眼的珍品……

「哇……難得看你這麼早來，原來是在做這些事喔？」

這種剛出爐的話題，的確很適合剛收假的星期一，所以才拜託朋美幫點忙。結果她竟然第一個尋開心……！

話說回來，這張信紙沒有被朋美髮現，真是太好了。朋美雖然不會無禮到隨便看別人的信，但要是被她追問起來，最後大概還是得主動拿給她看。

對方做好覺悟後，再度深深吸一口氣——

下一秒，她毫不遲疑地說出那句話。

「請跟我一起特訓！」

要不是視聽教室有完善的隔音設施，這宏亮的聲音肯定會傳到外面去。秋晴覺得自己的腦袋直接受到了震撼。

但不是因爲音量，而是四季鏡剛纔說的內容。

…………呃，如果沒聽錯……

「……跟你一起進行『特訓』？」

「是的！就如信上所寫的！」

哪裏全都寫在信上啦？重點部分可是漏得一乾二淨。

哎呀，什麼嘛…………搞了半天，原來…………

自己搞錯了「在一起」的意思。

這根本不是什麼告白。

「不過，真是太好了！日野同學會來這裏，代表你願意幫忙——咦？你爲什麼要蹲下去呢？」

「…………沒什麼。」

他只能這樣回答。自己誤解了一串語焉不詳的文字而弄得一頭熱，還在那邊東想西想。如果被其他人知道，一定會羞憤而死。

還沒從精神攻擊中復原的秋晴，搖搖晃晃地站起身，並看向一臉擔心的四季鏡。

「……那麼，是什麼事又要找我啦？應該還有比我適合的人選吧？」

「像是……？」

「你想想其他從育科的女生啊，或是成績優秀的大地也不錯。」

轟在實作方面也很強，不過現在先姑且不提。要是把這份工作交給他，絕對又會在什麼理由下，往色情的方向發展。

神情緊張的四季鏡，帶着如同在地雷區行走的小心謹慎，直直往前出發。

「我能教的事情真的不多。如果是一些簡單的要領，那還沒什麼問題。但我覺得四季鏡欠缺的是在那之前的基礎……然後現在正好是個機會，找個能實際使用道具的地方比較好。」

「……不過，她爲什麼會那麼不穩啊？再怎麼笨手笨腳也不至於……」

……那是無所謂啦，不過你的表情怎麼已經充滿了成就感，彷彿要說「我做到了！」似的啊？現在才只是暖身，就出現那種反應，反而讓人不知該如何是好。才誇獎一個新進社員素質很好，對方便回答「那我一定能當上正式選手吧！」時，大概就是這樣的感覺吧。

稍早在路上時，秋晴就一直在想這件事情。

「再聲明一次，我無法教你什麼重要的東西。技術方面的問題，還是向深閒請教來得好。那個之後你再自己去。」

「平常心……平常心……」

四季鏡惹出的麻煩中，有九成都是因爲脫線而把事情搞砸……這應該是有什麼病因，必須加以根治纔行。

不過秋晴也不知道問題究竟出在哪裏，因此他姑且先採取這種方式——

秋晴看着教人捏一把冷汗的四季鏡，感覺像極了看小孩第一次上街購物。他嘟囔出這個問題，卻意外得到了答案。

「啊～那個啊……我比較擅長單純的工作吧。」

那明明是個平底花瓶，卻在托盤上晃個不停。還沒開始走就已經這樣了，難怪樂天派的四季鏡也會覺得不安。

「那麼，沙織學姐接下來要怎麼做？」

喔喔！真番話像極了做姐姐的啊！看來自己不能再把她當作「上育科中最沒救的人」了。順帶一提，在整間白麗陵學院之內，是由理事長和沙織學姐角逐這個頭銜。她們兩人在無可救藥這方面，都是超乎常人的奇葩。

秋晴想着自己爲什麼得這麼尷尬，頓了一會兒後開口說道：

「這樣啊。那麼，我們要去哪裏？」

「——好吧，盡力而爲。畢竟我也不喜歡還沒開始就先放棄。」

「咦？可是，托盤上什麼都沒有……」

……才只是暖身運動就要拼成那樣，有點讓人看不下去啊。要是她使力過頭，反而會出現反效果。

因此現在得先——

他只能像這樣舉白旗投降。

這就是姐姐的力量啊——秋晴正在感慨時，四季鏡中氣十足的聲音傳入他耳裏。

「來回一趟，別讓它掉下去……做得到吧？」

「那麼，我們就來練習走路時不要跌倒吧。四季鏡，把你常用的托盤拿過來。」

沙織學姐顯得有點困惑，不過可以請你別用手臂把胸部擠出來嗎？這會令人不自覺地想起過去的親密接觸，還滿困擾的。

「嗯……說實話，我不太有把握……」

「現在你端着這個，在這裏到那裏之間來回看看。」

「可是，我——」

「啊～總之先試試看吧。就當做是被我騙了。」

他懷着些許不安，把小花瓶放到四季鏡拿的托盤上。

「還不習慣？」

……如果四季鏡去找其他女生，就不會產生這些誤解，也不會受到讓人想撞牆的精神攻擊了。雖然這沒什麼好怨恨的。

◆ ◇

「是，我知道了！」

「嗯嗯……感覺好難喔……」

這問題無法輕鬆解決，所以今天能夠做的，就是好好告訴她，讓她反覆練習。再怎麼說，要徹底根治她的脫線性格，可是個大工程呢。

「那、那我該怎麼做？」

「好，不要一直看花瓶喔。就像平常那樣走路，目光別隨便亂飄。」

「是可以啦，但這不是什麼有趣的內容喔？」

四季鏡看起來仍然充滿疑問，但她還是點頭說聲「我知道了」，乖乖拿起托盤。

就算餐廳還有人，那些大小姐一看到他來，大概也會立刻作鳥獸散，所以不需要擔心。不過，這不是一句因禍得福可以帶過的小事吧……看來還是得去拜託朋美幫忙滅火纔行。

「知道了。那麼，日野同學要教我什麼呢？」

從秋晴所在的位置，也能看出她努力不去看托盤上的花瓶。然而四季鏡太過於在意這點，反而使得花瓶依舊在那兒搖搖晃晃。

「之前深閒也說過了吧？走路時收起手肘固定，讓托盤保持水平就對了。剛纔你做得很好，所以別在意那個花瓶就沒問題了。」

「可是日野同學，那樣花瓶可能會掉下去……」

就算不把假關西人那個蠢蛋列入考慮，自己應該也是倒數幾名的人選，所以秋晴當然會這麼問。

因此，在場除了秋晴等人，只剩一名進行服務活動的從育科學生。於是他們開始進行特訓。不過……

原本秋晴只是在自言自語，不過坐在一旁的沙織立刻解釋給他聽。

秋晴在內心乾笑。但當他看向眼前的四季鏡後，腦袋也逐漸冷卻下來。

「……四季鏡那傢伙，走起路來挺好看的嘛。」

「嗯……讓你減少脫線次數的方法吧。」

「早苗大概也還不習慣吧。畢竟這不是一朝一夕能有所改變的。」

「第一，你太常跌倒了。特別是雙手都拿着東西時，就算沒有高低落差也會跌倒對吧？關於這點，深閒沒跟你說過什麼嗎？」

她從廚房把指定的托盤拿來後，眼睛看着秋晴，模樣像只順利達成使命的小狗。

……但是，從自己口中說出這種話，還是覺得好丟臉啊……！另外，別再用閃閃發亮的眼神看着我了。難道你是不懂什麼叫懷疑的小狗嗎？

「因爲日野同學非常適合。你比我們晚進從育科，剛開始成績都落在後面……可是，最近你的表現已經不比別人遜色了。尤其是做精細的工作時，成績還很高……」

「我又沒說什麼很難懂的話。重點就是要冷靜，保持平常心就可以了。」

「放心，不會的。上面如果放了飲料或湯之類的，你就會忍不住去在意。但只要維持正確姿勢，除非碰到什麼意外，否則液體不會灑出來的。按照剛剛那種感覺去作，你沒問題的。」

秋晴明白這一點後，四季鏡也走了回來。她用了比平常多一倍的時間。

「那麼事不宜遲，就麻煩你了！」

「是啊。接下來，把這個放上托盤再走一次。」

秋晴一邊說着，一邊幫四季鏡調整手肘。其實在走路時，爲了避免頭部上下晃動，還有許多要點必須注意。但是看四季鏡方纔走路的姿勢，就算在頭上放一本書都不會掉下來，所以現在不需要提。

「我想想……深閒老師要我多留心注意力和集中力的分配……」

即使如此，四季鏡的態度仍然相當認真。這下秋晴能做的回答只剩下一種了。

秋晴吐了一口氣，把心中的鬱悶一起發泄出去。

「嗯，我們到其他地方去吧。」

「可是可是，日野同學一定也下了很多苦功，纔會有那樣的成果！所以，我想要變得跟日野同學一樣！」

算了，她有把手肘夾緊，腳步也不會飄來飄去，應該有辦法撐過去。

「要按照平時說的，把托盤拿在胸部下面一點的位置喔。然後腰桿打直，眼睛直視前方。」

他從一旁的餐桌上拿來裝飾用小花瓶，遞給滿臉喜悅的四季鏡。這花瓶的設計看似簡單，價錢卻聽說比多數社會新鮮人的起薪還要高，馬虎不得。

「老實說，我沒有什麼能教給你的喔。」

放學後的餐廳果然沒什麼人。想喝茶的話，大家都去咖啡廳或燕翠樓了吧。再加上外面很冷，應該也有人待在宿舍餐廳或休息室。

四季鏡精神飽滿地回答後，立刻開始行動。如果她那份純真能產生正面效果，這個特訓肯定有價值。

秋晴撥弄着右耳的安全別針，思考該怎麼做纔好……

四季鏡不斷低聲確認，再度出發。

「總之先到餐廳去吧。這種時間應該沒什麼人。」

「專注不是壞事，但太過專注也不好。運送東西時，上半身要做的，就是儘量保持固定，剩下就是用平常的方式走路，稍微注意一下週圍環境就好。」

儘管這人個性脫線又時常白費力氣，今天的神情卻比以往都還認真。與其說她的決心表露無遺，應該說她絲毫不退卻的意志，有如揹着滿是食人魚的河川佈陣般堅定。

四季鏡之所以會跌倒，最大原因可能就是太專注了。

秋晴用理性的柵欄剋制住伸手摸她的衝動，並且接過托盤。

跟料想的一樣，她太用力了……然而仔細一看，卻意外發現——

而且，自己打算先讓她做的事情，應該也是正確的了。

「嗯，你做得很好。」

現在就給她這種東西，時間上可能還早了些，但跟四季鏡過去破壞的物品總額相比還算便宜，所以值得一試。如果能大幅降低以後可能的損失，接受誇獎都來不及了，不可能會被處罰跪在那兒聽老師說教四小時……吧……

「其他還有嗎？」

「因爲小時候就是這樣教導的。雖然現在我們從雲端跌到谷底，畢竟還是歷史悠久的名門，這種小事早苗也做得到。」

四季鏡的表情開朗起來，秋晴似乎也看到了一線希望。雖然這道線索感覺沒什麼幫助，至少比漫無目的地摸索好多了。

不過，這些都在秋晴的預料之中。他輕輕用手扶住花瓶，讓它不再晃動，再把另一隻手伸向四季鏡的手肘。

「別看到上面有東西，就被影響到了。不管上頭是裝滿水的杯子還是玩偶，方法都是一樣的。」

秋晴受不了對方天真眼神的攻勢，逃跑般地把臉轉向沙織，稍微咳了一下。

回想起來，她的確說過她們家在沒落之前相當奢華呢。仔細想想，同樣從小培養長大的瑟妮亞，走路姿勢也很好看。這大概也算是一種修養吧。朋美在大庭廣衆下時亦然，但她若鬆懈下來或走得快一點，就會開始搖擺。從這裏就能看出，從小累積的訓練有多重要。

就秋晴所知，她邊走路邊說話就會跌倒，掃個地板也會出問題。注意力集中在某件事上，便看不清周遭情況——更有甚者，連平常一些簡單的事情都變得做不到。說不定正是這個因素，造就她脫線的個性。

反正自己被拖下水受到的傷害，也能夠因此減輕。他點點頭打起精神，使出全力爲四季鏡進行特訓。

「真的嗎！」

「沒關係。能看見我最重要的妹妹努力的樣子，我就很滿足了。」

「是！四季鏡早苗會盡全力加油的！」

他暗自鬆一口氣。

「嗯…………啊，還告訴我『走路時要注意軀幹』！」

四季鏡這麼大方地讚美秋晴，讓他有點不好意思。

「機會難得，請讓我參觀吧。我會盡可能不妨礙到你們的。」

「哎呀，這裏不行嗎？」

「直到前一陣子，我們都不可能像那樣拿着東西走來走去的。」

「……………………什麼？」

聽到沙織用輕描淡寫的語氣說出這驚人的答案，秋晴不由得瞪大了眼。

他正想問這位美女姐姐是不是在開玩笑，然而對方已把視線轉向她的妹妹，如同在看一幅溫馨的場面。

「除了學習和用餐之外，我們的雙手幾乎不會拿任何東西喔。即使是在白麗陵內生活，頂多也只是換教室時要把課本帶着……啊，不過那種時候會把書放在書包裏，不會像那樣拿對吧？」

人家又沒有這類經驗，你問了也沒有用啊。

「…………咦？真的嗎？」

「沒錯，是真的。我們不是常說『沒拿過比筷子重的東西』嗎？」

那沙織學姐和四季鏡怎麼還那麼有力啊？總不會她們不拿筷子卻沒事在做肌力訓練吧？

……話說回來，手上不拿東西……上流社會的人可以這樣生活啊？

四季鏡家在沒落前是個非常有來歷的名門，所以可能算比較特殊的例子……不過如此一來，一般來說自然而然學到的技巧她們都不會這點，也可以理解了。

即使如此，連自己都覺得辛苦的從育科課程，四季鏡還是努力緊跟着。她可能真的很了不起。當然，這句話兼具正面及負面意涵。

因此，接下來纔是重點。一想到這裏，踩着不穩步伐走回來的四季鏡，愈看愈像個剛學會爬行的嬰兒，秋晴的心情相當複雜。自己沒想太多就答應了對方請求，不過這個時期的教育，實在是責任重大啊。

他正不知如何是好時，比先前又多花費了一倍時間往返的四季鏡，額頭上冒着小滴汗珠走到自己面前。

「嗚嗚……做得不太好。」

四季鏡一直提醒自己不要去在意，反而變得更加疲憊。她的聲音聽起來有氣無力。

「不過，還不差喔。你到最後都沒弄倒花瓶嘛。」

「……真、真的嗎……？」

「離及格還有些距離就是了，畢竟這是第一次嘛。這沒什麼一蹴可幾的訣竅，接下來你利用閒暇時間多加練習，習慣之後就會漸漸進步了。」

秋晴輕拍對方肩膀給予鼓勵。他並沒有說謊。

那又爲什麼——

「嗯？什麼？」

「其他啊……是還有很多啦，但比較專業的部分還是去問深閒，請她幫你安排計劃比較好。現在這種程度的東西我還沒問題，但後面如果教得不好讓你養成奇怪的習慣，可就糟糕了。」

「喔～～」

但對方是自己學姐，就算要求不合乎道理，也得忍耐着聽下去。畢竟上育科和從育科一直以來的階級關係，是不可以忤逆的。

——然後，坐到他的大腿上。

「嗯，我尊重日野同學的看法。我只是要替她做一些心理準備，沒關係的。」

秋晴迅速放棄掙扎，坐到沙織先前坐過的椅子上，並且拿出全副精神忽略對方殘留下來的體溫。

「爲什麼，這麼簡單就……」

「這麼愚蠢的話是誰告訴你——好，算了，我已經知道答案了。」

…………我？在那麼危險的地方，還要我來……！

就在秋晴考慮要不要再說下去時，沙織把她原本坐的椅子拉過來，轉向秋晴。

「是的，請你扮演老爺的角色。」

「傭人該做的，並不是只有打雜，還包括常保主人的心靈平靜。順帶一提，我的祖母說過使用這種方法，老爺可能就會名正言順地成爲丈夫喔。」

真想不到，四季鏡家在沒落前就有人做過傭人呢——秋晴纔剛產生這念頭，便立刻加以訂正。過去上課時深閒也提過，在上個時代，出生在擁有一定地位家族的千金，會到名門擔任傭人，學習當一個妻子。

「哎呀……這麼一說也有道理呢。我可能急了一點。」

「是的，絕對不會錯。雖然我也不是很清楚，但祖母說她就是突破了這一點才成功獲得終身職，所以我想這是個值得代代相傳的技能。」

「那麼，現在是個好機會，就讓我來教教早苗吧。」

秋晴伸出手，同時告訴自己「只是拿個小東西，因爲對方要求，自己纔會做的。」並小心翼翼地不要碰到對方胸部。

——委婉地暗示對方：「如果你打消念頭，我會很高興。」雖然他不太指望對方能聽懂，但總比坐以待斃要好。

秋晴看向笑咪咪的沙織，接着嘆了口氣。那個人到底想把妹妹怎麼樣啊？四季鏡家的教育方針實在太詭異了。

「那個，姐姐？你抱住日野同學跟讓他放鬆，有什麼關聯嗎？」

「我想讓總是很疲勞的老爺，好好放鬆一下。但小女子無知，做不到什麼事情，唯有這個方法……」

「……那麼，我就拿囉？」

對於麻煩敬謝不敏的秋晴，當然就——

見到這意料之外的發展，秋晴傻傻地愣在原處。本來以爲只是一小根線，結果竟然是用來繫住鈕釦的線頭。

「哇啊啊！沙、沙織學姐，有東西跑出來了！」

這時，沙織在她耳邊說道——

秋晴如此告訴自己，並且擠出一個笑容。

什麼細節都不說就提出那種要求，當然會讓人猶豫了。

「咦？我嗎？」

接着，雖然秋晴心中所想不可能表露出來，沙織依舊把身體貼得更近……

聽到對方就當着自己的面，說出如此讓人想入非非的話，秋晴再也無法保持緘默。他想起上個星期，自己纔跟深閒在山間小屋發生那種事情，冷汗就流了下來。

不知不覺間，秋晴說的話變得現實起來，不過那就先放一邊吧。

而沙織的反應則是……

「哎呀……在哪裏呢？不好意思，可以請你幫我拿掉嗎？」

……………………………………………………哎呀，這代表有無限可能嘛！希望她沒有問題！

按捺不住的秋晴依常理質問沙織，對方卻露出和話中內容完全不相稱的優雅笑容。

「在那種店免不了會買到瑕疵品啦……話說回來，既然你當模特兒有酬勞，至少也去量販店買吧！」

得出了這個結論之後，他懷着期待輕輕點頭。雖然不知道究竟要做什麼，不過儘管放馬過來吧！

那件拼接裝的最上面一顆鈕釦，冒出一小段線。

在四季鏡的盛情之下，讓秋晴的顏面都丟光了。不過當事人完全沒注意到這一點，結果這位將來的執事還是得自己想辦法。

「不，我是說學姐的這裏有一根線。」

「好的，麻煩你了。」

「所以說請你別慌張。如果太大聲說話，血壓可是會上升的喔。」

而且對方的做法相當特別，不從上面，而是從下面開始解鈕釦。她裏面沒有穿內衣，因此白皙耀眼的肌膚和小小的肚臍，就這樣露了出來。這光景看上去實在很危險。

「好啦，快點下去啦！現在重點不是什麼終身職，而是正常當上女僕要做的練習吧！」

「學姐，你到底想做什麼？」

秋晴還是努力讓自己冷靜下來，但大腿上的柔軟觸感非常礙事。這時沙織又把手繞上他的脖子，只要往上一看，就能見到白麗陵中最爲出衆的美貌；往下看，也有快從拼接裝露出來的乳溝……糟糕，自己哪裏也逃不了了……！

既然四季鏡經歷過的生活，跟一般人完全不同，如果她按部就班地持續練習，就一定會有辦法的…………纔是……吧……

「雖然我沒有擔任傭人的能力，但還是知道從僱主的角度看來，什麼樣的傭人會受到青睞。而且年輕時做過傭人的祖母，也教過我令人喜歡的祕訣喔。」

還有更重要的，請你注意一下現在的情況有多危險。我看到視野一角有個從育科女生，正用很恐怖的眼神往這裏看過來呢。

「自古以來，肌膚相親一直是最好的放鬆法喔。再加上對方是異性，效果還會更好。」

太好了，平安無事真是太好了。自己一點也不會爲沒有摸到而覺得遺憾。

這麼一來，沙織所說的「心理準備」應該也沒有偏離主題。說不定對秋晴自己也滿有意義的。

就在她正前方的秋晴，便看到大大敞開而露出來的——

他抑制住鬆一口氣的念頭，慢慢把手抽離——

但要是拒絕了，可能又會被認爲心懷不軌。因此秋晴做好覺悟。

然而就放着這位同伴不管，讓她走上難以想象的道路也很麻煩。她現在的情況已經很棘手了，再惡化下去必定會應付不來。

「所以，你要天天做這項練習，要是感覺沒問題就慢慢提高標準。我想你多少會進步的。」

是坐到自己腿上時沾到的嗎——秋晴一面想着，一面把手指向自己胸口。

他一方面把錯誤歸咎在自己疏忽，另一方面——

沙織分享她用一枚硬幣買齊衣服的心得後，彎下身體要把釦子撿起來。

沙織很順口地說出這句話，但聽的秋晴可是瞬間僵住。

他看見沙織繞到自己面前後，試探性地提出問題。

他在心中還假想要是碰到不該碰的地方，就會立刻爆破——然後萬分謹慎地用手指成功夾住那根線。

「喂……！這是要做什麼啊！」

「可是，我聽說女生就是要習慣男性的癖好！」

按照常理，那裏的線都會在衣料跟釦子間縫好幾圈，應該不致於一下就被拉掉纔對。

很好，沒聽懂。人家並不想聽你說沒關係，而是希望你能安靜地退到一旁啊。

另一方面，將花瓶和托盤放到桌上的四季鏡，則像個發現寶藏的小孩子，雙眼閃閃發亮地握起秋晴的手。

「你、你到底想做什麼……」

……這下原因很明顯了。

「你嘴巴上那樣說，手又爲什麼要解開鈕釦啊！」

秋晴切割掉內心的依依不捨，把手抽回來。如果真的被四季鏡用力抓住，可是會掙脫不了的。但她似乎沒出多少力，所以輕輕鬆鬆就恢復自由了。

話說回來，自己被要求扮演老爺，這到底是什麼樣的設定啊？沙織剛纔說過什麼心理準備的，但是在不瞭解詳情的狀況下，還是很令人不安。

對方用一隻手固定秋晴脖子，另一隻手則解開了胸前的鈕釦。此刻一切的哀嚎都沒有任何意義。

還有，要握手是可以啦，但把手塞到胸部裏可就犯規了。雖然這或許是你的感謝之意，但還有一個同年級學生留在現場，她的視線可是刺痛得讓人高興不起來啊……！

「真是奇怪了，那間百元商店賣的是瑕疵品嗎？」

「……呃，雖然你說是角色……」

秋晴很清楚自己就算說破了嘴，也不會有什麼結果，因此他拚命掙扎。

對方立刻向他要求下一個指令。充滿幹勁是好事啦，不過希望你可以先冷靜下來。秋晴自己也沒有指導別人的經驗，何況這次還是事出突然。

——結果衣服上的線開始脫落，釦子掉了下來。

秋晴開始覺得呼吸困難，在半慌亂的狀態下，身體動也動不了。

「你祖母真的說過那種話嗎！」

若用西洋棋來描述秋晴現在的處境，就是「將軍」。他冷汗冒個不停，心跳速度是平常的三倍，思緒也變得一團混亂。

出乎秋晴意料，沙織竟然很乾脆地接受他的意見。這位美豔的學姐留下一陣香氣起身，秋晴這纔在極度的疲憊下吁了一口氣。

「沙織學姐，這裏。」

「冷靜點，日野同學——不，是老爺。」

「在傳下去之前，先搞清楚那種方法有多嚇人好不好！」

「因爲百元商店那麼便宜卻什麼都有賣啊。今天我身上的衣服也是，除了原本就有的鞋子外全都是在那裏買的，只花了四百元喔。」

「哎呀……」

她可能是因爲自己看不到，纔要別人幫忙吧？但實在太危險了。那誘惑之深，如果換作轟，肯定會藉口說「哎呀，手滑掉了！」然後撲進溫柔鄉吧。

秋晴正考慮出些作業讓四季鏡練習的時候——

要知道就是這樣，纔會導致你們家族沒落啊！這個人對自己在做什麼竟然沒有半點自覺，實在太可怕了。

「咦……？」

他再度抬頭看向四季鏡姐妹，開始思考。

他再次體認到對沙織絕對不能大意，並看向扣起鈕釦的那個人…………然後，注意到一件事。

「嗯……沙織學姐？四季鏡現在還不太行，所以可以的話，我希望一項一項來……」

「等等等等一下！你要教你妹妹什麼東西啊！」

他抱着必死的覺悟瞪向沙織。

要冷靜根本是不可能的。這就跟把人丟進放有兇猛鯊魚的池子裏，再跟他說「遊得愉快喔！」一樣荒唐啊！

「是的！我會每天練習！其他還要做些什麼嗎？」

緩緩起身的沙織，突然插進這一句話……怎麼偏偏是她啊？在某種層面上，她可是比四季鏡還有天分耶……

「那麼日野同學，可以請你坐下來嗎？」

「哎呀，那就麻煩了呢。」

「別說得好像不痛不癢啦！而且你爲什麼沒穿內衣……！」

「適合我尺寸的內衣都賣完了嘛。所以我就把剩下的預算拿去買絲襪。」

「我不是問你那個啦！店裏沒賣就穿自己有的啊！」

「我不喜歡上半身跟下半身不一致。」

「那種堅持應該用在其他地方吧！」

秋晴已經使出全力吐槽，但沙織只是看着撿起來的扣子，不知如何是好，一點也沒有遮起那大半胸部的意思。秋晴連忙別過臉，但這還是無法解決問題。

若不盡快想些辦法，在情操教育、形象，或是理性上都會很不妙……秋晴內心相當焦急，但在場沒有任何人能夠理解並伸出援手。他根本不指望四季鏡會幫上什麼忙。

但這樣下去也不是辦法，要是不知情的學生目睹這一幕，又開始流傳什麼奇怪謠言，可是會造成致命傷的。

就在他不斷催促自己時——

躂躂躂——一陣輕盈的腳步聲傳入耳朵。

在那一瞬間，連血液都要凝結的感覺竄遍全身。他腦中流瀉出淒涼的驪歌，彷彿在宣告「你的生命就要結束啦」……等等——他又仔細想了一下。

在白麗陵內，幾乎沒有學生走路會發出聲音。

更正確地說，可能只有他認識的人會這樣。

他抱着一絲希望，看向餐廳門口——

「嗯，到這裏就沒有問題了…………嗯？」

「…………琵娜？」

正如秋晴預料，一箇中學部的熟面孔站在那裏，身上淨是些莫名其妙的打扮。

雖然她一如往常般地把閃亮的銀色長髮綁成雙馬尾，但今天頭上卻多出一樣東西。那是個朝天突起的黑色貓耳。

不只是頭上戴的裝飾讓她像一隻貓，連衣服都顯得很奇異。

四季鏡也就算了，沙織說什麼「難得」，還真讓人摸不着頭緒。而且琵娜在她懷裏大鬧特鬧，本人卻絲毫不爲所動。那到底是什麼怪力啊？

沙織帶着笑容，緊緊抱住像小孩一樣無理取鬧的琵娜。

「要問每次都主動抱過來的你啊！那對跟水球一樣大的胸部，就這麼擠到人家臉上……是想悶死本公主嗎！」

秋晴一邊思考該怎麼做，一邊試着跟對方說明：

秋晴見話題完全沒進展，纔出聲催促。琵娜狠狠看他一眼……但很快就咬住嘴脣忍耐下來。看來她終於有點了解優先順序了。

「當然了！本公主纔不像沙織那樣喜歡把身體露出來！」

這完全稱不上是祕密行動。秋晴一行人就這樣離開餐廳。

「知道了。」

「咦？爲什麼呢？」

「沒有錯，日野同學。艾斯特同學實在太可愛了，根本不用什麼理由。光是可愛就夠了。」

「…………喂，琵娜，你什麼時候開始放任房間變成這樣的？」

「你啊，還問爲什麼……喔，對啦，就當做是照顧生活不檢點的主人吧。拿這件替她穿好。」

用一句話來形容，這房間彷彿住了一個不會收東西的小孩。

「唔……本公主怎麼看，都覺得是你們下流的事情正做到一半。」

「是你多心了啦……倒是你在忙些什麼啊？還打扮成這樣。」

他對於琵娜多少還具有羞恥心這點感到些許訝異，並先一步走出餐廳……但立刻又停下腳步。

「嗯……本公主正因爲一點小小的誤會遭人追趕。時間會化解一切，所以本公主決定先戰略性撤退，但問題是身上的衣服。本公主必須前往第二校舍三樓的據點……可是在到達那裏之前，很有可能被抓到。這是個非常危險的任務。」

「你弄錯了，是因爲發生一點意外，並不……能完全說是我做了什麼。」

因此來到教室門口後，秋晴打算趕快結束這一切，連門也不敲就直接打開。

「……哎呀，爲什麼要躲開呢？」

琵娜輕巧地跳下餐桌來到秋晴面前，帶着諸多誤解如此質問。唉，反正這點也早就預料到了。

他稍微想了一下，認爲自己能力不足，辦不到。

地上還有個大人都能把身體埋進去的顆粒靠枕，旁邊更是堆滿了漫畫、小說、掌上型遊戲機……如果秋晴是她的父親，百分之百會發脾氣。

「……那麼，沙織學姐爲什麼不放開琵娜？」

桌上有畫到一半的素描簿和一堆筆也就算了，其他還有喫到一半的巧克力和糖果紙，這總沒辦法搪塞了吧。

中途掙脫沙織懷抱的琵娜，顯得非常小心謹慎，不過對秋晴而言，這隻像個扮演間諜的遊戲。

「因爲艾斯特同學太可愛了。這也是難得的機會，就讓我一起去吧。」

嗯……果然跟預料的一樣，而且抓不到重點。就不能再具體說明一下，你是做了什麼事才惹得別人來追你嗎？

接着，什麼話都沒說，又把嘴巴閉上。

「那你別開目光做什麼啊？連制服都到處亂扔……弄整齊一點吧。」

但更讓秋晴在意的，則是那有着大肉球的貓爪，以及又細又長的尾巴。既然是琵娜，那麼大概是在扮演哪個漫畫或遊戲的角色，不過穿成那樣在校園內跑來跑去也真是太大膽了。

秋晴經過一番理解後，放下摸着安全別針的手，轉向一臉茫然的四季鏡。

「真要說的話，犯人應該是你吧？剛纔我先從門窗看過了，裏面沒有任何人…………不過……」

「哎呀，我也沒有那種興趣喔？」

「哎呀？艾斯特同學，今天你打扮得很可愛呢。」

「那就快想點辦法啊！快點放開！放開啦————！」

「唔……因爲要創、創作，這也是不得已的啊。」

目前所掌握到的，就是琵娜闖了什麼禍，因爲這個理由而逃亡中。然後替換衣物的所在地，是她決定從事同人活動後，拜託理事長讓她使用的空教室。既然這樣，追她的人是誰大致也有個底了。現在就不用再問下去啦。

「唔！對喔！現在沒時間慢吞吞的，這裏也算不上安全的地方……可是我又沒把替換衣服帶來，不能逃到校外去……」

沙織忽然靠過來爲自己否定，但是看她衣衫不整的樣子，一點說服力都沒有。

「…………」

「什麼！這有什麼奇怪的？這可是目前熱門RPG遊戲的人氣角色，咪咪的Cosplay耶！」

他馬上就想到是誰，轉身低下頭後，果然看見琵娜正靈巧地使用兩隻貓爪夾住他的袖子。

她穿了一件深夜購物頻道中，做運動的模特兒常穿的黑色短背心，再加上白色裝飾點綴；下半身則是一般的黑色短褲。

「是，我會加油的！」

「啊？逃出去？」

秋晴看傻了眼，甚至忘記自己目前的處境。琵娜也立刻注意到他，高高舉起帶有肉球的右掌。

「嗯，在引起注意前趕快把衣服換好。」

「……四季鏡，幫沙織學姐把衣服整理好。」

（注：位於北海道中部之城市）

秋晴說完後，脫下身上的晨禮服交給四季鏡，對方便乖乖開始幫沙織穿起來。大概是因爲沙織的衣服老是出問題吧，他甚至有點忘記四季鏡也得好好振作了。

看來事情只會愈弄愈麻煩，於是秋晴開口要說服這對姐妹——

「怎麼會呢……我只是想疼愛一下艾斯特同學啊。」

「喔喔，秋晴！你在這裏……………………做什麼啊？」

他進入教室環視內部後，突然說不出話來。

接着，她抱住扮成貓的琵娜……的當下，被對方逃開，大大跌了一交。

「幫助遇到困難的琵娜小姐也在訓練範圍內。這種時候，出色的女僕是不會坐視不管的！」

與其要對方聽自己說話，還是別管太多，趕快出發比較實在。如此一來，他也能省下不少力氣。

這裏是琵娜從事同人活動的大本營，他也來過好幾次。而每來一遍，裏面的東西就會增加一些，從工作桌到透寫臺，還有以資料名義堆放的漫畫，通通應有盡有……但這未免也太誇張了。

「好啦琵娜，你也安靜點。再吵吵鬧鬧下去，最喫虧的是你自己喔？」

無所謂啦——秋晴嘆了口氣，考慮利用這個機會宣佈今天就到此結束。此時有人從旁拉了拉他的制服。

看她倒下去時似乎是由臉部着地，讓秋晴不禁擔心會不會有事。

秋晴用眼神問着「這傢伙又闖什麼禍啦？」琵娜也馬上用第六感察覺到了。

問題其實出在那件衣服上，但自己的確有動手，所以無法全盤否定。何況他也瞭解，從旁人眼光看來那會是何等情景。

非常無奈，他無法立刻回答這個問題。應該說不知從何開始說明。而正在玩Cosplay的公主那道懷疑的視線，大概也代表他做錯什麼事了吧。

「喂，等一下！你要叫本公主就這樣過去嗎？」

總之要做的事情很簡單。用不着幫琵娜收拾善後，只要把她送到教室就夠了。

「呀啊！不要抱我！哇哇，也不可以摸尾巴！」

沙織不管胸部還敞開着，便踩着危險的步伐，搖搖擺擺地走過去。

「……我不太懂你的意思啦，不過八成是你的錯。而且，你穿這個樣子也回不去吧？」

「好啦，別跟沙織玩下去了，快點說是怎麼回事啊。」

因此——

不論是大膽敞開的胸口，還是跌倒時綻出破洞的絲襪，對一個青春期男孩子都太過刺激了。秋晴只能含着眼淚把視線別開。

秋晴也明白，儘管這些都是事實，可疑度仍然高到破錶，於是他嘗試改變話題。結果，原本一臉懷疑的琵娜突然睜大眼睛。

「喂，秋晴！你太掉以輕心囉！萬一犯人先回來躲在裏面，那要怎麼辦？」

「才大白天就在做不知羞恥的事…………而且仔細一看，你不是四季鏡家的……！」

在正常情況下，從餐廳到他們要去的教室，只需要花五分鐘。

琵娜像個玩偶般，被沙織從後面抱住。她維持那個模樣，一副了不起的樣子盤起雙手。

「噓，那麼琵娜，我們走吧。」

不覺得光是在校內玩Cosplay就已經很奇怪了嗎……而且你就算氣得漲紅了臉，我們從育科學生也沒機會去玩這種遊戲，根本不可能知道啊。如果是外面當紅的格鬥遊戲，還有可能聽說過。

「你這個人……快放手——！把本公主當成寵物是什麼意思啊——！」

「……………………」

「……秋晴，快點救救本公主。」

他皺起眉頭看向背後，果然——

◆ ◇

這房間原本相當寬敞，如今卻只剩下一半左右的空間。

「好，那就走吧。你們要儘量保持安靜喔？」

「是！」

沙織一臉遺憾地輕聲說着，不過琵娜應該纔是對的。被沙織那如同夕張

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哈密瓜的胸部一擠，可是會沒辦法呼吸的。再加上她的握力相當強勁，想逃也逃不出去，琵娜當然要躲開了。

「……呃，爲什麼四季鏡也要跟來？」

但是這次多了個正在逃命的人，而且又是團體行動。爲了保險起見，遇到樓梯和走廊時，會由秋晴先行確認有無其他人在。因此他們走了十分鐘以上，才抵達目的地。

「不、不是啦！本公主只是想把，那個……可愛的東西記錄下來啦。」

話說回來，真的要這樣浩浩蕩蕩地出發嗎？這不但會吵個沒完沒了，而且對方現在還在找她，這樣豈不是太顯眼了？

「秋晴！你身爲本公主的家僕，怎麼還跟那種傷風敗俗的女人卿卿我我？」

「抱歉，我臨時有點事，只能陪你到這裏了。今天學到的東西——除了沙織學姐教你的那個以外，晚餐後再多加練習，應該會有些進步的。」

秋晴在腦中挑選詞彙，思考該怎麼說服琵娜。這時有個人跑來湊熱鬧。

「可以啊，你先說說到底發生什麼事，還有穿成那樣的原因。」

而琵娜不知道是怎麼想的，她看秋晴答不出話來，吊起眼角瞪向沙織。

……不過啊，跳到餐桌上也是不行的。之前才告誡過那個小不點，結果現在又犯了。另外沙織小姐，也請你快點爬起來把衣服整理整理。

「我是在幫那位四季鏡進行特訓啦。她姐姐沙織小姐也有給予指導……然後因爲一點意外，就變成了那個樣子。」

「唔唔唔～～什麼嘛什麼嘛，跟我祖國的老爺子一樣愛嘮叨！難道你不只想做執事，還想當我小姑嗎！」

「……既然你家的老爺子也說過同樣的話，由執事來說也沒什麼好奇怪啊。」

秋晴可是回答得很認真，但這位雪國來的公主並不領情，反而像一隻飢餓的流浪狗般對他齜牙咧嘴地威嚇。

他不再爭下去，懷着微小的希望看向四季鏡姐妹，期待她們會伸出援手。

四季鏡好奇地盯着桌上的沾水筆，沙織則注意到了這裏，優雅地開了口：

「日野同學說得很有道理，不過艾斯特同學可能只是今天大意了點。可以的話，能請你這次就放過她嗎？」

……不行，她對琵娜實在太好，要幫忙也幫錯對象了。

「再說，一回神突然發現自己脫掉了衣服，也是常有的事。」

「不對吧，衣服哪有那麼容易脫掉？你到底怎麼穿衣服的，還是有什麼脫衣魔術嗎！」

「這個嘛……每次都是在不知不覺間，應該算是幻術吧？」

「那些都是意外才對吧！」

或許自己用了脫衣魔術這種字眼有所不對，但對方把感想和搞笑相結合實在也很令人困擾。怎麼連隨便吐個嘈都那麼危險？這情況到底有多糟糕啊！

秋晴似乎現在才發現到這點，而懊悔地感受現實有多殘酷。這時琵娜抱着原先扔在地上的制服，往他這裏看過來。

「必須快點換好衣服纔行。沒錯，動作要快。」

「是啊，趕快換好衣服離開這裏吧。」

「……………………」

「怎麼了？你不是要換衣服嗎？」

他看琵娜遲遲沒有動作盯着自己看，於是這麼問道。結果對方張大嘴巴露出虎牙：

「就說本公主要換衣服了嘛！爲什麼你還不出去！」

「…………啊啊～～抱歉，我完全忘了。」

……某人正在追她。這可是最不能忘記的事耶。

「……對方好像很中意你耶？」

「快點放手————！」

這位學姐平常很怕生，像只小動物一般。然而今天她帶着另一種感覺，快步走進教室，往上瞪着琵娜——不，是秋晴。

「……本公主有時會從後面被抱着晃來晃去，有時會被弄成奇怪的髮型，甚至還會被她一直往嘴巴里喂東西，弄得差點窒息……真是太慘了！」

「秋晴可能是那樣沒錯，但本公主每遇到她一次，就要被她纏上半天，現在可說過得非常悲慘……」

就在琵娜要衝出去前，一旁的四季鏡及時抱住了她。被抱在懷中的琵娜拚命抵抗，結果身上衣服開始移位，肌膚愈露愈多……看她那模樣，果然還是很冷啊。

「……………………哇啊……」

事態意外地沉重，秋晴不禁縮了一下。沒想到她竟然會那麼悲慘。而且，那一切都是出於沙織對她的憐愛。學姐的威力真是恐怖得一塌糊塗。

「真是的……你不乖一點是不行的。」

爲避免產生奇怪的誤會，秋晴轉身要到教室外去等——

「那、那個，這是出於一片好心……本、本公主常常在想，爲了把美美奈可愛的一面完全發揮出來，唯有靠貓耳組合或恐龍布偶裝——」

「哎呀……日野同學，真是個好辦法呢。」

這明明是最好的方法，琵娜本人卻使起性子，還鑽到秋晴背後躲開打算靠近她的四季鏡姐妹。

……不過，她的眼淚幾乎要掉下來了。

他暗指即使當面受到拒絕，還是一副疼愛表情的沙織，以及搞不太清楚發生了什麼事的四季鏡。

「我想那就是所謂的瑕疵品吧。」

「唔？該做的，事情……？」

原本在衝動下漲紅的小臉瞬間失去血色，看樣子是又想起來了。

秋晴正要上前，打算逮住那扮成貓卻如脫兔般敏捷的琵娜時——

的確，光看着比手套還厚上好幾倍的肉球，就讓人覺得很難對付。要套上這肉球時，似乎只要隨手一壓就能輕鬆固定，但之後搞不好會拿不下來……這種恐怖商品，還是趕快下架比較好。

老實說，秋晴不懂她爲何會有那種反應。雖然這個學妹有點怕生，但她那種厭惡的反應，已經算是排斥的程度了。

秋晴向逃到教室角落的琵娜問了一聲，確定她有沒有什麼要辯解的。

秋晴喃喃低語，並低頭細細打量嬌小的琵娜。她的發育期是還沒結束沒錯，但要讓身材變得比四季鏡姐妹還好……除非田螺有辦法進化成龍蝦，否則應該是太勉強了。

你提到的動物，怎麼都跟我的理解完全不同啊？不論我怎麼想，她們都比較適合酪農業的牧場呢。

她似乎被美美奈不同於以往的氣勢震懾住，慌亂地揮舞雙手。

「我是無所謂啦……不過你不先做完該做的事情嗎？」

「……什麼？那不是你自己戴上去的？」

看琵娜皺眉詢問的樣子，她果然是忘了。

「……怎麼樣，琵娜？學姐是這麼說的喔？」

不過真正讓人驚訝的，是四季鏡的表情。

不過，他並沒說自己忘了什麼……要是讓琵娜知道，自己是忘記她「已經到了換衣服時被看見會感到不好意思的年齡」，現場八成會血流成河吧。

所幸那句話沒被亢奮的公主聽到。她伸出貓爪上的肉球擺出招牌姿勢，看起來相當心滿意足。

「唔唔！你、你要做什麼！」

那番舉動固然出乎他意料，但要是這點程度就傻住，可沒辦法在從育科生存下去。事實上，就算不是死路一條也得送進醫院。

面對這強烈的矛盾，秋晴感受到人類有多深不可測。同一時間，被逼到絕境的琵娜有了動作。

「你又要搞什麼了——哇，哇啊！」

對於這個提議，四季鏡姐妹幹勁十足，不過另一個人卻大唱反調。

他們之所以來這間充當社辦的教室，最重要的理由在於——

琵娜說這句話時，表情非常認真。如果那兩個人算是狡猾，朋美要怎麼辦啊？搞不好連毒蛇跟惡魔都不夠形容囉。

秋晴聽她說得那麼沉痛，卻還是完全無法想象。再說現在看她還有辦法鬧，就覺得應該沒什麼問題。

「早苗，快點放手啦！本公主寧可丟臉也要活命！」

從某種角度而言，快哭出來的小孩比生氣的深閒還難應付。琵娜在對方的壓迫下無處可逃，眼神也出現了變化。

「呀！怎、怎麼了？」

琵娜的話一點也沒錯，秋晴很乾脆地合掌向她道歉。

「……沙織學姐？我是知道她常常自爆啦，但可沒印象造成過別人麻煩。」

高中部裏身形最嬌小的學姐，櫻澤美美奈似乎是跑過來的，她的肩膀上下起伏着。

雖然琵娜的外表和行爲都還很幼稚，但也十五歲了呢。真的是忘得一乾二淨。

唯一沒有料到的是——

不管怎樣，秋晴決定先專心聽下去而不吐槽。這個小國家來的公主，露出不滿和怨恨的眼神。

四季鏡用哄小孩的口氣說着，然後「嘿～咻」一聲舉起琵娜，把她放到美美奈面前。儘管那動作看起來輕而易舉，但一般的女孩子可是辦不到的。

琵娜都說到這樣了，是能夠理解她視沙織爲敵人的原因……

「看來你已經忘得乾乾淨淨了……我先好心提醒你一下。」

秋晴無奈地嘆一口氣。

這次完全是自己的不對，而且要是人家以爲自己對跟小學生沒兩樣的琵娜更衣場景有興趣，那就大事不妙了。

「不行喔！不能做出這種事，知道嗎？」

美美奈完全不知道發生什麼事，但站在較遠處的秋晴就不同了。

美美奈手上也有肉球手套，和迷你的身體比例相當不合。乍看之下，腦中還會浮現同樂會的情景，在某種層面上還滿搭的。

秋晴皺了皺眉，看着像貓一般在他背後威嚇對方的琵娜。

「就說不是了嘛！是美美奈午睡時，琵娜擅自弄上去的！人家自己又脫不下來……而、而且，還給人家拍照片……！」

「唔唔唔……事到如今，沒有辦法再悠哉下去了……！」

「最不可原諒的——是她的身體！看她胸部那麼豐滿，不公平也該有個限度吧！再加上那細腰長腿，到底是要怎樣啊！有事沒事就對還在發育的本公主炫耀一下……不可原諒！」

「戴上去後，軟軟的肉球讓本公主沒法自由活動啦！裝飾品就是做成這樣子，有什麼辦法！」

見她態度那麼強硬，秋晴再度嘆一口氣，重新問道：

「我說啊……難道你對她們沒輒？」

「唔……秋晴，等一下！」

「這樣說就太誇張了，琵娜小姐。逃走的話就真的什麼都沒囉？」

「啊，找到了！在這裏！」

「……………………」

「…………那個，本公主拿不下來。可以幫忙拿嗎？」

「一句沒惡意就能解決嗎！不，早苗的脫線或許還說得過去，問題在沙織身上！」

秋晴不置可否地拍拍琵娜肩膀。

琵娜像個在別人家玩時想上洗手間的內向小孩。她噘起嘴巴，兩隻手伸向秋晴。

總之，現在重點移到不斷掙扎的琵娜，以及控制住琵娜的四季鏡身上。秋晴倒也沒什麼工作被搶走的感覺就是。

「那是陷阱。她們想把本公主引誘出來喫掉，真是太狡猾了……！」

——他看到比大逃亡還讓人意外的發展，而停下伸出去的手。

一會兒要自己出去，一會兒又說等一下，這傢伙還真麻煩啊——秋晴心裏這樣想着，並且把頭轉回去，看到對方動作扭扭捏捏，不太好意思的樣子。

琵娜自覺萬事休矣，丟出手上的制服當做障眼法。一條裙子蓋在學姐頭上，讓她看不見前方。

「什麼啊，秋晴？很快就結束了，先等一等。現在正是高潮呢。」

秋晴看見是誰進入教室後，更確定自己沒有猜錯。不過當他知道是這間教室時，可能的答案便只剩下兩種，所以也沒什麼好得意的。

「好好看着吧……別以爲一無所有的人會永遠在原地踏步！幾年之後，你們會用羨慕的眼光看着本公主的！」

「不、不是啦！美美奈纔不想穿成這樣！」

嗯……可以瞭解，畢竟美美奈也不可能那麼主動。反過來說，琵娜很有可能這麼做。

……秋晴纔剛體會她的辛酸，豈料對方又說出曲解別人好意的話來。

「哇……學姐也戴着那個啊？」

琵娜不可一世地盤起雙臂，絲毫沒察覺到秋晴的心境轉變。

「那一定不適合我啦！美美奈都是個成熟的大人了！」

過去她也講過這麼沒說服力的話呢……也罷，明年她就可以參加成年禮了，在學生當中應該是最成熟的沒錯。不過跟貓耳和肉球手套這麼配的大人，又是怎麼回事啊？

「我要到外面去等，請四季鏡跟沙織小姐幫你拿吧。還可以順便要她們幫你換衣服。」

她那隨着呼吸微微起伏的頭……真想不到，竟然也戴了跟琵娜一樣的貓耳。雖然從來沒見過粉紅色的貓，但那玩意兒除了是貓耳外也想不到其他可能性。

接着琵娜毅然放棄更衣，迅速從美美奈身旁逃走……不過就秋晴看來，實在有點天真。

「發生過什麼事嗎？雖然你可能感到困擾，但我想她們並沒有什麼惡意喔。」

「那爲什麼要戴着啊？雖然你身上是穿制服，卻連貓耳都戴上了……」

「不要不要不要！本公主不要沙織她們幫忙！」

聽到敞開的門口傳來人聲，琵娜的身體抖了一下。

「……嗯……我想，不太可能吧。」

雖然說這下更明白了沒錯……但原本油然而生的一丁點兒悲壯，也在瞬間轉變爲巨大的無力感。

「啊？又怎麼啦，你不是要換衣服嗎？」

「我會好好加油的！」

「豈止是沒輒，她們根本是敵人，是欺負本公主的猛禽跟餓狼……！」

她並沒有生氣，也沒有拿琵娜沒輒的樣子，而是理所當然地直直看着琵娜。

「做錯了事，就必須好好道歉喔。」

「唔…………可、可是本公主是爲了美美奈好，覺得那樣很適合她……」

「即使琵娜小姐沒有惡意，櫻澤學姐不喜歡的話就不對了。既然你們是朋友，就應該更小心一點纔行喔。」

這、這般情景…………自己簡直是看到奇蹟了。簡直跟宇宙的奧祕不相上下啊！

確實，琵娜不只擅自給美美奈戴上貓耳，還拍下照片，這行爲實在不可取。不過從四季鏡口中聽到這種話，還是感覺很新鮮。她本來就是個幹勁十足又認真的人沒錯啦，但卻常因爲脫線而白費力氣，連價值觀都不太正確呢。

正因爲那舉動出人意表，效果也非常顯著。還想辯解些什麼的琵娜，這下也乖乖閉上嘴巴，放棄逃跑的打算。

秋晴佩服地看着，而四季鏡也繼續說下去。

「來，快點道歉吧。拖下去的話，你們之後關係會變得很尷尬。做個好朋友纔是最重要的喔！」

「…………唔唔……」

「…………」

四季鏡站在兩名當事者間，結果不只是琵娜，連美美奈也冷靜了下來。

琵娜看着自己的腳趾——其實應該說是肉球，總之就是自己腳邊啦，然後抬起視線，偷瞄面前的美美奈。

雖然學姐頭上的貓耳和裙子還沒拿下來，但她也靜靜地等待琵娜開口。

就這樣，一陣短暫的空白後——

「…………那個……我在你睡覺時惡作劇，真的很抱歉。」

「……………………沒關係了。」

「真的嗎？你不會用鞭子抽我，也不會罰我跪算盤？」

「人、人家不會做那種事啦！你已經好好道歉了，再來只要把拍的照片刪除，美美奈就原諒你。」

聽到美美奈難得表現出學姐風範，琵娜才安心地鬆一口氣。四季鏡看到了，也露出開心的笑容。

「…………謝謝你有自知之明。」

「艾斯特同學和櫻澤同學那麼可愛，要是我也加入，可能會因爲太疼愛那兩個人，而讓她們精神衰弱。」

「之前深閒說過，從育科學生最重要的並不是技術，而是動機。」

秋晴也打從心底覺得不用自己出馬，事情就能圓滿解決真是太好了。剛纔還擔心交給以脫線出名的同班同學會不會出問題，不過看來只是自己多慮……不，跟自己隨便插手比起來，她可能處理得更好呢。

「哇……好厲害喔！那個，請讓我也來幫忙！」

「……動機嗎？早苗她……」

會自然而然脫衣這點果然名不虛傳。但能不能趕快把這毛病改掉啊……

「嗯，我不會參加。現在我有模特兒的工作，而且……」

「唔，是沒問題啦，美美奈呢？」

「那個……沙織學姐不會加入對吧？」

沙織聽到秋晴稱讚妹妹，高興地輕笑出聲。

「哎呀，什麼事情呢？」

「嗯……好啊，反正也不知道要做什麼……」

「是！雖然完全聽不懂，但我會加油的！」

琵娜和美美奈，這對一起進行同人活動的朋友沒有鬧翻固然值得高興，然而更大的收穫在於——

不過未來的同人活動還是很讓人不安，他把身體倒進旁邊的靠枕，開始逃避現實。

說得更正確些，接下來的發展根本不可能預料到。

只要她不失去那份純真，就不會有問題的。

…………哇～要增加了嗎？這裏不是指夥伴或Cosplay成員，而是麻煩的來源。現在這樣都已經快應付不來了耶……

「…………而且？」

喂，你這個衣服動不動就掉下來的姐姐，把她帶去店裏是要做什麼？然後又是什麼樣的店啊？

四季鏡因爲過去接受大小姐教育，對於新生活還有諸多不適應，纔會在脫線下搞砸那麼多事情。

「她是我引以爲傲的妹妹，無論帶去什麼樣的店裏都不會丟臉。」

——即使如此，她還是毫不氣餒，繼續努力地向前進。

「對了，這間教室是做什麼的？我看到好多衣服……」

秋晴愣在原地聽着三人的對話，然後懷着「應該不會吧」的念頭，向同樣在狀況外的沙織問道：

秋晴原本只是自言自語，卻被忽然來到他身旁的沙織給聽見。這沒什麼關係，不過人家好心借你衣服，請不要就那樣胸前大開好嗎？

秋晴的感動在一瞬間內消失殆盡，大大嘆了一口氣。

「嗯，那麼從現在起，早苗就是我們的夥伴了！這麼一來Cosplay的範圍也更加寬廣了！」

秋晴會說這番話，並不是因爲當着四季鏡姐姐的面，而是心裏真的這麼想。

「嗯？這裏算是本公主、美美奈、楓還有秋晴的祕密基地。我們正在計劃稱霸同人的世界，而且有朝一日，要爲本公主的祖國建立自有品牌！」

秋晴發自內心向她表達感謝——

——其實，這當中還出了點差錯。

「沒有錯。」

「是啊。早苗是個單純的好孩子，不會有問題的。」

「……照這樣子看來，四季鏡不會有問題了。」

就算身上穿着厚重衣服，沙織裸露的程度還是非常危險。秋晴把目光移開，回答她的問題：

「她想重建四季鏡家對吧？那麼一來，成爲女僕就只是種手段——不過，那是爲了家族着想，方纔又好好地開導了琵娜。再加上她幹勁跟體力都很夠，就算需要多花點時間，一定還是能成爲一名出色女僕的。」