序章

和往常一樣，我是在一陣屏息凝神、小心翼翼的微弱氣息中醒來的。

昏暗的洞窟內，潮溼的空氣在緩緩對流。彷彿要融入這片空氣中一般，一隻妖精靜靜地佇立在枕邊，注視着這邊。迎上那道寧靜的視線，

「……早啊。希。」

「……早上好。」

這種連一絲笑容都沒有的問候，也是一如往常。

坐起身來，感覺昨天的疲憊還殘留在體內。我搖了搖頭，試圖甩掉腦海中那層朦朧遲鈍的意識迷霧，就在這時——

——噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢嗡

一陣沉悶而悠長的地鳴聲傳了過來。

啊，已經到這個時候了啊，我恍然想起。

對於在洞窟裏生活了很久的我來說，這是再熟悉不過的重低音了，但我注意到眼前的希卻露出了些許不安的神色。

「希還是第一次在這麼近的地方聽到吧。」

沉默寡言的她輕輕點了點頭。

「不用在意。不過是自然現象罷了，馬上就會消失的。」

「消失……？」

「是啊。反正它很快就會忍耐不住的。大概到中午左右吧。」

聽到我的解釋，她不解地歪了歪頭，但最終還是什麼也沒多問。

希是個極其無口的孩子。

「安靜的妖精」這個詞組，本身就蘊含着巨大的矛盾。

所謂的妖精，天生就是一羣愛製造騷動的傢伙。她們唱歌、大笑，用天真爛漫的惡作劇把人耍得團團轉。

妖精族也是所謂的「魔物」的一種，雖然與人類絕對稱不上是友好的關係，但如果有人在森林裏倒下，她們有時也會心血來潮地出手相救，所以倒也不是絕對的敵對狀態。

察覺到那道直勾勾盯着我的視線，我從沉思中回過神來。

她到底是用怎樣的含義說出這句話的呢？我一邊思考着這個問題，一邊觀察了一會兒強忍着聲音默默承受的希。就在這時，

說起來，最近那幫傢伙好像都沒怎麼來過了。我突然想到了這件事。

帶着那張缺乏感情的面龐，她似乎有些疑惑地湊近了些。我順勢向她的背部伸出了手。

「唔」

指尖觸碰到了那舒展開來的輕薄羽翼。

回過頭去，只見史萊子正帶着柔和的微笑，出現在了房間的入口處。

「……？」

那裏聚集着成羣結隊的妖精，那幫傢伙時不時還會跑到人類的村落裏露個臉，惹出一堆亂子給人添麻煩。

「拿『廚房裏排出的廢水』，與『強迫楚楚可憐的少女做不知廉恥之事的行爲』來猜一個謎語。」

我招了招手，示意她靠過來。

察覺到這一點的希，害羞地垂下了眼簾。臉頰雖然染上了淡淡的紅暈，但表情依舊維持着那副拚命忍耐一切的模樣。

希流暢地說話或是流露出感情，是極其罕見的事情。比如以前，史萊子快要迷失自我而暴走的那一次，大概也就只有那種時候了。

聲音突兀地響起。

她也幾乎從不把自己的想法說出口。

那感覺，就像是小心翼翼地將最上等的棉花解開、拉伸後般細膩。當我輕撫着那彷彿稍微一用力就會破損的蝶翼時，她敏感的身體猛地顫抖了一下，但希卻沒有要逃跑的意思。她緊緊抿着薄脣，拚命剋制着不讓聲音漏出來。那被極力隱藏的反應，化作了羽翼表面附着的鱗粉漸漸染上的一抹微紅，顯露無遺。

迎上那雙用清澈眼眸凝視着我的眼睛，我的心裏突然湧起了一絲惡作劇的念頭。

「回答正確。早上好，主人。」

——想改變。她當時是這麼說的。

「謎底是什麼呢？」

在這附近森林的深處，有着那些妖精們的泉水。

……我從來沒有見過希哭泣或者大笑的樣子。

偶爾，那些天真無邪的暴君們也會出現在我這裏，像風暴一樣大鬧一場後再揚長而去，不過——

「希。」

「……都是『下流』。」