第77話

一打開窗戶，烤肉的煙霧立刻竄出窗外，早晨的冷冽空氣隨即取而代之，灌進室內。

「哪種都沒變化呢……」

我們用許多種調味料加進紫甘藍液，並記錄顏色的變化。儘管將所有的搭配都製成醬汁進行了實驗，但不管哪種都沒有使肉的柔軟度發生變化。

「嗯——做到這種程度還是沒有結果，問題可能就不是軟化用的調味料，而是時間嗎？淋上醬汁幾分鐘不會發生變化的話，也許就必須將整塊肉浸泡在醬汁裏了。再說，不要等烤過之後才實驗會不會比較好？」

靠着桌子的亞爾痛苦地回應「嗯、嗯……」，在他旁邊的妮可兒也是一臉苦澀。說出這段話的我也有點反胃，感覺就快要吐了。

「只能繼續摸索了，可是……」

「嗯，我明白。時間和能用在實驗的資金都不夠吧。我必須儘快找出來纔行。」

「抱歉，亞爾。明明本來就已經很難找出答案，但我今後也不太能幫忙你一起實驗了。」

「請不用介意這些。畢竟拉伊先生跟芙蘭你們不僅還要尋找火藥，又要籌辦活動，有好多事情要做。不如說，我纔要爲自己無法協助你們而道歉。」

亞爾笑了出來。明明昨天勞碌一整天，甚至熬夜，還顧慮我們的心情展露笑容。多棒的人啊。

「謝謝你，亞爾。切記不要忙到病倒了，要記得睡覺喔。」

「好，我會的。拉伊先生，你呢？」

「我會在等待料理完成的期間打個盹，沒問題。」

「等待……呃，那不就是隻有製作醬汁跟烤肉的時間而已嗎？不行啦，請您去睡覺吧！」

「既然如此，亞爾，我們一起睡吧。有抱枕我比較好睡。」

說完，亞爾嚇得滿臉通紅。

「嗚咦咦!? 不、不行啦！」

「是喔……不行啊……」

「呃，咦咦!? 那、那個，好、好吧，您不嫌棄我的話……」

「開玩笑的，我去睡覺啦。」

我們在門前大聲呼喊，屋裏傳出一陣吵雜的聲音後，門打開了。

「妳要怎麼做？」

「我在叫你們滾！」

「快點換衣服吧～」

「我叫拉伊。」

這傢伙剛纔居然舔我的眼皮？

「那就是沒問題了。」

「遲了問候，不好意思。我叫芙蘭，是雷加利奧的第二公主。」

「雖然不清楚原因，但他似乎不想聽妳說話。」

「知道了，我立刻換衣服。」

「麻煩妳到外面等。」

「是的。我們聽說會處理火藥的師傅就住在這裏。」

眼皮傳來滑溜的感觸，使我嚇得用力挺起身。

「那、那個，請聽我說……」

「哪位啊？呃，小孩子？找我有事？」

「咦？啊、抱歉。」

★★★

周圍毫無村落，一棟獨房就座落在林子前方。從外觀上來看與其說是民宅，更像是大倉庫，令人懷疑會有人住在這裏。

我纔剛睡呢……雖然想這麼說，但窗外照進室內的光非常明亮，還是算了。

我和芙蘭對望彼此，接着立刻喊道：

「不管是放棄或另尋他法，我們今天就先回去吧。照剛纔的狀況，我們也對他無可奈何。一直待在這裏，只會失去做其他事情的時間，這樣不好。」

「不好意思，打擾了！」

不過，我不能停滯不動，因爲沒時間了。

男人的表情忽然劇變，成爲蘊含憤怒的鐵青臉色。我可以感受到，他的心情壞透了。

但是當我懷疑地看着芙蘭的時候，她的表情又變成了平常的爽朗清純美少女的表情，讓我覺得自己被耍了。

我們嚇得在原地站了好一會兒後，恢復平靜的我，問道芙蘭：

我們一邊輕鬆地開着玩笑，一邊走向前方的民宅。

雖然我立刻道歉，但是當我看到芙蘭露出恍惚的表情時，立刻改變想法。

「回去。」

「……你說得對，回去吧。」

男人劇變的態度，讓芙蘭充滿了困惑與恐懼。

「還過得去。芙蘭呢？」

「哦，那個每天都在處理火藥的人正是我沒錯。你們對火藥有興趣啊？」

「終於到了呢。」

「火藥很危險，你們不可以亂摸喔。對了，你們叫什麼名字？」

「喂！」

「謝謝您！！」

「……嗯。」

我這麼一說，男人得意地笑道：

「!? 」

男人一副冷漠地這麼說完，走進了屋內。

捉弄亞爾後，我聽着背後傳來的責罵聲，走向自己的房間。

「咦……啊。該怎麼辦呢？」

感覺才閉上眼睛沒多久而已。看樣子我真的非常疲倦。

「哈哈哈！雖然這不是可以教小孩子的玩意兒，但是看在你們抱着興趣特地到我這裏來，不教你們可不行呢！」

抵達後，我倒在牀上，闔上眼睛。

「什……!? 」

我點頭回應。男人爽快地笑了。

「我跟妳沒什麼好說的。」

「喂，拉伊！你那麼用力坐起來，差點就撞到我的臉耶！」

「不是沒問題。」

「嗯，我在這邊等你。」

在地圖上標示出位置的民宅，位於從王都往西沿着河川前進的地帶。

「拉伊啊。旁邊的小姑娘呢？」

屋裏走出名高大男子，年紀看起來約三十歲到四十歲，體格魁武。從聲音聽起來，感覺這個人充滿力量。

芙蘭低着頭，落淚般地回應。

於是，我跟芙蘭沿着來時的路回去了。

「對啊，單程就要將近三小時啊……還真是遠。」

「拉伊，你的腳抖個不停呢，沒問題吧？」