第75話

由於天色已暗，我們回到旅社，推開了大門。

「你們回來啦！如何，有找到好東西嗎!? 」

我對跑過來迎接我們的芙蘭搖搖頭。

到最後，無論我們探聽多少店家，甚至改變詢問的方法、技巧、產品，竭盡全力，還是沒辦法找出任何有幫助的事物。

「這樣啊……連拉伊你們都找不到啊。」

芙蘭的話讓我意識到，我們從第一天就遭遇到巨大的阻礙了。

「妮可兒，妳不用介意！我很高興妳肯幫忙我喔！」

儘管芙蘭鼓勵着低垂着頭，臉色蒼白的妮可兒，但是這樣的發言，反而使她的臉色更加難看。

「芙蘭，妮可兒難過的不是那件事。」

「不然是什麼？」

妮可兒拉住我的衣襬，想阻止我說下去。的確，這些事不講出來比較好。但是，我判斷還是應該告訴芙蘭。

「我們問了很多間，但答覆都是『沒有，就算有也不會告訴你們。』。」

「嗯。我也有這種感覺。」

連公主親自問也如此嗎？那麼，就算我回國後她們要繼續找，或許也毫無意義。

「所以啦，事到如今，我們要着重在能吸引人民目光這點來決定菜單，並且用科學實現這個目標如何？」

種種情緒從芙蘭的臉上消失，她板起臉來，變得認真嚴肅。

「……簡單說，明明不知道能不能辦到，也要靠說謊吸引人民。是這個意思吧？」

「嗯。說白了就是這樣。」

現場被寧靜支配，氣氛也隨之緊繃起來。

「拉伊，你明白自己說了什麼嗎？」

再繼續阻止她，只是變成我在逃避而已。

我點頭回應。

「嗯。」

「不可能啦！這件事要在拉伊回去以前完成，那包含今天在內也只剩九天而已喔！絕對沒辦法！到頭來，拉伊是因爲跟小芙不同，就算失敗也沒損失，所以才能說得那麼輕鬆……」

「失敗的話，夢想就會破滅喔？」

要是成功，芙蘭將會捲入政治鬥爭的世界，面對各種艱辛、悲傷，以及痛苦的事情。不如說，失敗了搞不好還能度過輕鬆的人生。

一股強烈的惡寒忽然竄上全身。我看向芙蘭，儘管彷彿能看到她身後正燃燒着熊熊的黑色火焰，我卻感受到一股快要凍僵般的冰冷感覺。

聽到一聲悠閒的問候傳來，我放鬆了。

「放心，沒問題的。」

「嗚……」見妮可兒語塞，我輕輕撫摸她的頭。

不過，儘管如此──

「妮可兒，妳錯了。做自己想做的事情失敗，卻問責別人，這種差勁的這種行爲我做不到。再說，如果要讓協助我的人擔負責任感，甚至會遭受侮辱的話，我寧願不要有人幫忙。」

「咦？這是什麼意思？」

不過，這是今天唯一的進展。

「那麼，妳先花些時間更努力地學習各種知識後，再來做這些怎麼樣？」

聽了芙蘭的話，我明白她是掌握了正確的狀況而下定決心的。

「嗯，是一名藥師婆婆。但對方有說頂多只是有可能，實際上行不行，她也不清楚。」

「沒錯，你要爲我盡全力喔。」

「哪裏沒問題！小芙，萬一失敗了，妳會有很悽慘的下場喔!? 」

我和芙蘭都感到疑惑。

我表示肯定。芙蘭的表情鬆懈下來，凝重的氣氛也跟着煙消雲散。

「只能拿出一切全力以赴，就沒有責任這回事。妮可兒，妳的溫柔確實傳達芙蘭了，所以放心吧。」

「我有請婆婆在地圖標上住處，計劃之後要去找她。芙蘭，你們也會去吧？」

「妳這麼說就不對了。」——我本來想這麼說，但芙蘭先開口了。

「這樣啊。那好，就這麼做吧。」

所有人都理所當然地點頭。

「我也掌握不到重點。婆婆說她見過對着天空綻放出花朵，搞不好就是用了火藥。」

「小芙！！」

妮可兒臉色大變地跑向芙蘭，芙蘭說着「好了～好乖好乖」安慰着她。

我從芙蘭令人恐懼的眼神中避開，又看到妮可兒那對仰慕哥哥的妹妹的眼神。這兩人之間的溫差也太誇張了。

「真的嗎!? 」

「那個人住在哪裏？」

「啥？哥哥……？」

「不可以！」彷彿要拒絕談話出現結果一樣，妮可兒大聲喊道。

「既然如此，我只能努力了吧。」

「我回來了～」

「亞爾，火藥的事情進展如何？」

「妳錯了。就算成功，下場一定也很悽慘。所以成功與否根本無關緊要。對吧，拉伊？」

「花些時間？要到什麼時候？人民的不滿正不斷地膨脹，飽受恐懼不安，已經是刻不容緩的情況了喔？」

剛纔的詭異氣氛不曉得跑哪裏去了。芙蘭插嘴詢問亞爾。

「咿！芙蘭，妳好恐怖……」

「果然還是該讓拉伊也付出代價。而且要先提前借。脖子？腋下？肚臍？還是再更底下……」

「啊、啊啊……嗯。果然，基於火藥的性質在王都很難管制處理，所以沒找到。不過，我找到了認識火藥師傅的人。」

亞爾被芙蘭一瞪，變得淚汪汪的。我立刻出面救他。

「拉伊……哥哥。」

「那就不好了呢～」