第78话

从早晨开始，镇上就人声嘈杂，热闹滚滚。

「哦～公主殿下说要请大家吃非常美味的肉排喔。」

「真的吗？晚上七点，那是工作结束后，只要忍着不吃饭就还能忍受饥饿的时间呢。」

「而且那个时间天气也凉，还不错。」

「我现在就饿了。」

随处都听得到这样的对话。

包括今天在内，还剩下五天。自从遭到火药师傅拒绝后，已经过了三天。

确认完宣传的成效，我回到旅社。

才一打开门，就好像要被室内的沉重气氛压烂一样。

「这样啊，没有成果吗……」

芙兰、妮可儿、亚尔三人围着桌子坐着。每个人都带着沉痛的表情。

「啊，拉伊先生，欢迎回来。」

亚尔察觉到不晓得该说什么，一直杵在门的我开口问候。

我慢慢地走到三人围坐的桌子旁，并坐到椅子上。

「宣传方面进行得很顺利。王都的人民都引颈期盼了。」

「既然如此，无论如何都要做出成果了呢……」

亚尔的发言，让气氛又更沉重无比。

这三天来失败不断，到现在还是做不出美味的肉排。

「欸，小芙。都这个节骨眼了，干脆花大钱采购品质好的肉怎么样？」

芙兰摇头否决妮可儿的提议。

「啊!? 可恶！」

「妳来这么多次，只是给我找麻烦啦！」

「那么，妳至少明天再去吧。」

我尽可能地顾虑芙兰、放慢速度骑马的结果就是花了很长的时间。

「求求您了。」

开心地说完后，芙兰立刻像断线的人偶一样，瘫倒在地。

「拜托您，不谈也没关系，至少听我说完好吗？」

「我们就快到了，妳还好吗？」

不只是时间的问题。芙兰的脸色苍白，体力早就已经到了极限。因为这几天她一直在奔波劳动，都没有好好休息过。如果长途骑马又消耗掉她大量的体力，最坏的状况，她说不定会倒下。

「拉伊，不管你说什么，我都要去喔。再说我有骑马，两小时左右就能回来了。」

正当我打算出面时，芙兰伸手阻止了我。

我明白芙兰的意思，也因此感到苦涩。

「可以吗！您愿意听我说了……」

「总不能一直这样下去吧。」

照这种状况，芙兰就算用爬的也打算去吧。就算我强硬地制止她，也会留下严重的后悔。

「我已经从以前就有交情的商人那里获得秘密投资了。但是，光是那样仍然不够。再说，要大量进货本来就不可能，而且肉的采购部分，我也已经向人委托好了。」

「我要去。」

虽然芙兰忿忿地瞪着我，但她意志坚定、毫无动摇的模样，让我叹气了口气说道：

我慌张地跑向芙兰。看样子还有呼吸。是因为体力已经到达极限，又因为突然太激动才会晕倒吧。

「放弃吧，芙兰。妳不是每天都被拒绝吗？」

芙兰深深地低下头。

「谢、谢谢，拉伊。」

「够了，妳今天就好好睡一觉吧。」

「好、好的！」亚尔说着，站了起来。但是芙兰阻止了她。

正当我以为没人在家时，门打开了。

「非常抱歉。可是……」

「公主，咱们无话可说，我一个字都不想跟妳谈！」

「呜……妳、妳到底想说什么啊!? 」

「不准说任性话。」

「嗯。而且我有稍睡片刻，舒服了不少。」

★★★

我们继续前进了一会儿，最后终于来到火药师傅家面前。我解开绳索，并让芙兰下马。

坐在前面的芙兰点头回应。

「必须由我去才行。那个人不断拒绝的对象是我。只要不能改变这件事，就算换再多人去见他，我想结果也一样。」

「不好意思！」

「呵呵。嗯。」

「芙兰！芙兰！振作点！」

显得虚弱的芙兰，满意地点头同意了。

「不行。我们现在连要把火药运用在哪里都还没决定，没有从容不迫的余地。再说料理这边的状况也很糟糕，我实在无法乐观。」

「啧，给我适可而止行不行！烦都烦死了！」

「可是……」

见芙兰用力站起来，我阻止她。

一脸不耐烦的男人从屋内走了出来，语气粗鲁。

我听得火冒三丈。

「那我带妳去，这样可以吧？」

「不行，我要去他那里。」

芙兰自从那天被拒绝后，每天都花很多时间前往火药师傅那里。然而，她只是不断地遭到那个人怒斥，甚至得不到交谈的机会。

看得见河川的时候，太阳已经过了头顶。

即使出声呼喊，也没人回应。

寂静造访，室内充满令人窒息般的凝重气氛。

「嗯。但是我不会放弃。」

「说得也是……」

「小心！」

我冲上前扶住芙兰。

正当我这么想的时候，芙兰的身体忽然倾斜，就快要不支倒地。

她的举动让男人畏缩了。

「嗯。算了，再忧郁也无济于事！我要再去火药师傅那里一趟了！」

因为担心芙兰会坠马，所以我用绳子将我们缠在一起。不过芙兰也因此得以睡了一会儿。虽然一路上经过许多要事不用力抱紧芙兰，她就有可能坠马的地带，但因为返回时也必须让她睡着，所以我决定不告诉她这件事。

我又试着喊了几次，还是没反应。

「好吧。今天由我去找他，妳就留下来睡觉吧。亚尔，为芙兰准备床吧。」

「可恶！快点把她搬进我房间！」

我跟脸色大变的男人合作，一起将芙兰搬进了房间。