第68話

我們首先進入服飾店。量身訂製的衣服摺疊整齊地展示在中央的長桌上，沿着牆壁陳列的櫃子上也陳列着大量的衣服。店內通道狹窄，空間有限，不過商品種類似乎相當豐富。

「怎麼樣？這家感覺不錯吧？」

我回答芙蘭：「嗯，是一間好店。」並且詢問她一個發自內心的問題。

「話說，爲什麼進來這間店之前，妳都一直披着披風呢？」

我詢問從旅社出來後就一直披着披風的芙蘭。

結果，有反應的人不是芙蘭，而是顯得慌張的亞爾。

「呃，那是因爲、呃……芙蘭，可以告訴他嗎？」

「當然不行啊。」

芙蘭看着困惑地嘟囔「說、說得也是，可是……」、一臉困惑的亞爾，笑了出來。

她的反應看起來不像告訴我也無所謂的樣子。既然如此，大概也不是因爲長得漂亮，想避免被怪人糾纏，或者對日曬沒有抵抗力之類的理由吧。

我想，芙蘭出身應該相當高貴吧，而且是非得避人耳目纔行的那種尊貴。如果是這樣，爲何會與兩個庶民關係親密就令人質疑了。不過，如果他們的關係是自幼認識的玩伴，倒也不是不可思議的事情。但如果不是，有高貴身分的人跟兩個兒時玩伴之間又是什麼關係？

總而言之——

儘管妮可兒說過這個城市治安不好，這位身分高貴之人依然毫不在乎地獨自外出。這位對武力有自信、名叫芙蘭的少女，我大概已經猜到她是誰了。

如果她真是如我所想的那個人，那我肯定是爲了要替她做某些事，纔會被送到那間旅社吧。

畢竟雷加利奧的公主到訪我居住的旅社，實在很難認爲是純屬巧合的偶發事件。

算了，反正我已經決定要順其自然了。再說，以我的狀況，假裝沒有察覺會比較輕鬆，所以就這麼辦吧。

「好了啦，我幹嘛要披披風，根本就無所謂吧？重要的是……」

妮可兒歪着頭，疑惑地問道：「重要的是？」芙蘭露出爽朗的笑容說道：

「來比比看誰能找出最適合拉伊的服裝！喔耶！」

什麼跟什麼？這麼想的只有我一人。妮可兒也跟着吆喝：「喔耶！」亞爾則是大嘆一口氣。

芙蘭說完，立刻動身開始物色衣飾。妮可兒隨即跟上。遲了一步的亞爾對我低頭道歉後，也上前尋找了。

我的玩笑話讓兩人笑了出來，亞爾遲了一會兒後，也開心地笑了。

因爲芙蘭帶回來的清一色全是華麗的服裝，被全場一致認定爲最後一名。我買下了芙蘭選的以外的衣服，並拜託店家送去旅社後，我們便離開了服飾店。

看到大家都同意了猜拳，芙蘭滿足地點頭。

喫完蓋飯，等待飯後甜點上桌的時候，芙蘭忽然說道。

「雖然我是在不知情的情況下點的，但沒想到甜點會是冰品。在雷加利奧，冰是能平價提供的東西嗎？」

「嗯。好了，快開動吧。真的很好喫喔。」

「最後一名要做伏地挺身50下喔♡」

★★★

「嗯？拉伊，你不知道猜拳嗎？」

「我也要啊？」

「嗯。不過，目前的供給還不普及，但以後一定會多到滿出來吧。」

「嗚……因爲喫了冷冰冰的東西，肚子疼起來了。」

而且呢，芙蘭說的其實也並非完全錯誤。甚至可以斷言她所說的都正確，芙蘭並沒有錯。

「不，亞爾，你端上桌的料理已經夠好喫了，純粹是你的經營手腕太爛而已吧。」

「嗚……好吧！我也想奢侈一下了！」

「亞爾，妮可兒，你們的錢包還撐得住嗎？」

如果是平常，一定會覺得厭惡。但是那些負面情緒全部被芙蘭的口吻與笑容驅散了，反而覺得好像很有意思。

妮可兒一定不能使用魔法吧。即使如此，她還是在這個國家的公主面前露出了理解魔法帶來的進步與恩惠，忍耐地笑着。

芙蘭肯定是好女孩。

芙蘭用湯匙將刨冰送進嘴裏，她大喊好喫，流露出幸福的表情。

「當然！不過呢，要是你認爲自己的品味贏不過我，可以棄權喔？沒問題喔？」

「就是說啊，亞爾，你只是不會做生意啦！」

「如今四國締結了聯邦，軍隊今後將會進行縮編，所有曾爲軍人的魔法師們將不再投入戰鬥，而是像這碗用冰魔法做出的刨冰一樣，投入食品業、工業、商業等領域。他們今後將會爲世人帶來更豐饒的生活吧。」

坐在桌子正對面的亞爾如此說道。

「妮可兒想猜拳！有四分之三的機會免費耶！我想玩！啊～好想奢侈一下喔～」

芙蘭在盛滿白飯的碗上堆滿肉，開心地喫着男人會喜歡的料理。

「猜拳？」

「咦咦!? 我沒聽說過啊！而且不是猜輸的人要請客，反而是猜贏的嗎!? 」

「不，我纔不要。」

後來，做完伏地挺身的芙蘭說「既然我做了懲罰，午餐就讓我選吧」，便走進一間販賣珍奇料理的餐廳。

「拉伊先生，您根本不清楚這些吧!? 」

「撐得住嗎，妮可兒？」

「手臂好痠痛喔～不過，真好喫～」

店員一離開，我便問道芙蘭：

正當芙蘭半是開心半是哀傷地笑着說時——

結果，才第一把就決定了勝負。是芙蘭一人獨贏。

「嗯，亞爾，是你不懂如何經營旅社而已。大概吧。」

「這樣啊。」

「不，我知道猜拳，但妳爲何要說『是時候了』？」

坐在我身旁的芙蘭張大著嘴，並說道：

店員端上了在又細又碎的冰上淋了蜂蜜的甜點。

店面很新，裝潢帶有異國風情。我們待的包廂內還鋪有稱爲榻榻米的地板，窗邊還掛着玻璃製成的風鈴。當微風吹進時，風鈴便會響起柔和悅耳的音色，聽着就感到放鬆。

雖然見面纔不過幾個小時，但我們已經好像很熟了一樣。仔細想想，跟我年紀相近的親近對象，一個人也沒有。不，何止年紀相近的人，連親屬都……

「不行。亞爾，你扶我～」

「我想奢侈一下，所以當然是猜贏的人請客啊！啊～雖然零用錢所剩不多了，但好想奢侈一下喔～」

「拉伊先生……唉，用零用錢來付是會心痛沒錯，但是沒問題。」

芙蘭用可愛的口吻說出彷彿會令人心動的話，然而並沒有這回事。因爲無論企劃內容或懲罰遊戲，都很有男性的風格，有着無關性別的爽朗。

聽過凱倫授課內容的我，很清楚那些並不會只帶來進步與恩惠。然而，忍耐接受也是一種正確答案。不是當事人的我，必須尊重當事人的選擇纔行。

「那麼，開始！啊，拉伊，你當然也要參加喔！」

因爲我看到妮可兒露出了僵硬的笑容。

「啊啊啊啊啊!? 不對！太好了！我、我贏了……好、好開心啊～」

「你們居然毫不在乎地說出我介意了很久的事……」

陰沉鬱悶的感覺從心中油然而生。不過，隨着米雷尼亞的大家以及部分與我有關的人們的臉一一浮現，那股感覺也消散了。

……原本想提出不同意見，但還是算了。

「好，那就來猜拳吧！剪刀、石頭、布！」

「因爲～猜贏的人要負責請客啊。」

「好啦～是時候了，來猜拳吧。」

「各位久等了，你們點的刨冰！」

「真的很好喫呢。要是我們的旅社也能提供這種料理，會變得受歡迎嗎？」

芙蘭露出彷彿遙望光明未來般的眼神，繼續說道：

想爲我挑選適合的服裝，同時又想取悅我們，讓我們不至於感到無聊，正是因爲有這種想法，她纔會提議了那個遊戲。因爲想讓我們品嚐好喫的東西，所以才能比我們任何人都喫得津津有味。她就是那麼溫柔的人。我想，就算她猜拳猜輸了，一定也會用某種方式補償回來吧。

「喔，很有膽識嘛。既然如此，我就用品味讓你對我俯首稱臣吧。」

就在我們喫完飯、正在閒聊的時候，妮可兒帶着亞爾往廁所走去。

「他們走掉了呢。那麼，拉伊——」

芙蘭的身體從桌子旁往我這邊一靠，問道：

「你究竟是……什麼來頭？」

「妳這問題好過分，好像我很可疑一樣。」

我當然不是那個意思。我明白芙蘭的用意，所以纔會這樣回答。不過看樣子，芙蘭不允許我矇混過關。

「所以呢？拉伊，你是什麼人？」

「商人的孩子啊。」

羅廉佐可是名副其實地賭上性命，纔將我送來這裏的。所以我絕對不能告訴這個國家的公主真正的情況。

「這樣的話，你用錢時倒是毫不猶豫呢？再說，裝在布袋裏的錢可是一筆鉅款。還有，拉伊的表現以商人之子來說，有點過於優雅了。」

「再優雅也比不過妳的啊，芙蘭二公主。」

因爲不想被繼續追究，我只好加以牽制。芙蘭聞言瞠目結舌，然後噘起嘴脣……露出不懷好意的笑容。

「既然你察覺了，倒是早點說出來嘛～」

芙蘭說着，活力十足地擺動手，輕快地伸了過來。

「住、住手、哇啊！」

我身體失去平衡，被她撲倒在地。就在這時候，脖子閃過溼溼的感觸。

「嗚咿～別舔我……」

我說到一半停住，懷疑地偷看芙蘭那張被蓋住的臉。

她的臉變得紅潤，眼神飄忽迷濛，呼吸也急促了起來。

彷彿滋味爽口的柑橘變成了火熱、甜蜜、濃郁，而且黏糊的果醬一樣。

「欸……拉伊。我可不可以……再舔一次？」

是聽到亞爾的聲音，所以回過神了嗎？芙蘭慢慢起身，說道：

就在我看到芙蘭伸出紅色舌頭的瞬間，一聲呼喚傳來。

我沒來由地鬆了口氣，覺得自己得救了。

「真是的！芙蘭！妳又讓拉伊先生困擾了！」

「啊～抱歉抱歉。」

芙蘭那副興奮到了極限的表情，讓我不禁感到一陣寒意。