323. 發表會結束後

充分享受了最高速度之後。

我們逆着風與海流北上，返回賽普港。

受邀的賓客們，在實際體驗到即使沒有像槳帆船那樣的划船手和船槳也能逆風航行後，似乎終於實際感受到了橫帆與縱帆的功能差異以及兩者結合的重要性。

無論用言語如何說明，即使自以爲腦中已經理解，但如果在心中某處仍想着『果然縱帆還是～』之類的話，是不會心悅誠服地合作的呢。

不過，我想那樣的疑慮，已經連同其他種種一併全部消除了。

因爲傳統帆船需要百名以上船員、而且是用舵櫂都很難轉向的巨大船體。但只要轉動舵輪，船舵就會動，讓船隻轉向，並且託絞盤之福，僅僅三十人左右便能完美地操控船隻。

那壓倒性的性能在交易上有多麼有利。

這種事情，在這裏的貴族可沒有人需要再次說明的。

「若有這些船，必定能不把大西海的洶湧波濤放在眼裏，成功跨越。」

「聖堡格公爵領不再是交易的終點，這在地緣政治上意義非常重大啊。」

「大型交易船量產之時，海洋貿易大國亦指日可待。」

「能想像到中央那些傢伙痛恨的表情。」

從船上下來後，大家就這樣各自交換着感動與感想呢。

就在那樣的感動與興奮暫告一段落之時。

「各位，關於今後之事有些話要說。此外，想必也有人想更詳細地問吧。」

父親大人與母親大人，只召集了各家的當主夫妻。

似乎要談什麼非常重要的事情，看來要移駕到事務棟的會議室。

而且，看來是什麼不能讓孩子聽的話，就連嫡男夫妻、喬治君，甚至是我，都沒有被叫去參與那場討論。

從朱尤斯侯爵一臉苦澀、神情凝重的樣子，以及臉色很差但像是下定某種決心、表情嚇人的利奇連侯爵、他們跟在父親大人他們最後面的模樣看來，我也無法開口說出「那件事請讓我也聽聽」。

至於被留下的我們。

從那場發表會以來，父親大人也好，其他參與的貴族家當家們也好，總覺得都一副慌張忙碌的樣子。

所以我也必須好好處理眼前每一件事，無論發生什麼事都得做好準備纔行呢。

畢竟，那可是我親手參與建造的船啊。

不行不行，練習時必須集中精神纔行。

不知爲何艾瑪先是露出了有些驚訝的表情，然後突然笑容滿面。

正因如此，我纔會不禁想像。

雖然完全不明白爲何兩人會如此興高采烈。

──回想起那場發表會時的感動與心跳加速，不禁嘆了口氣。

以及，大幅繁榮、成爲世界中心的聖堡格公爵領樣貌。

而且，他們還向船員們詢問了感想與使用心得，找出了問題點等等，因此希望能建造出反映這些意見、生產性、便利性、居住性與性能都更高的船隻。

以聖堡格公爵領爲據點，衆多大型船航行於世界各地的未來。

那真是前所未見、燦爛無比的笑容。

「嗯，是啊。」

明明說了可以將這段時間當作充電期，休息一陣子也無妨的。

「唉～好想再搭一次啊。」

停泊在近海的六艘大型船雄偉英姿。

父親大人和母親大人看起來都很滿意，心情似乎也很好。

「大小姐，爲了將來的那個時刻，請好好掌握劍術吧。」

她表示贊同是很好，但那天的艾瑪，不知爲何始終心情相當好。

啊，是因爲可以和我一起到世界各地去看看嗎？

「非常感謝您，喬治大人。說的也是，那就這麼辦吧。」

接下來這六艘船，將裝載各種追加的支援物資，駛向亞佐爾羣島。

不能妨礙重要的、左右聖堡格公爵領未來的生意啊。

在喬治君的催促下，我正要走向宅邸時，猛然回頭。

此時此地，身爲公爵千金，必須代替母親大人好好扮演女主人的角色纔行。

「只可惜，就算那是吉恩特商會所有，也不能隨個人喜好任意搭乘吧？ 更何況那既非遊覽船也非客船，如果不是那樣的機會，是不能搭的。」

終究是爲了交易的商船啊。

「然後聖堡格公爵領就能更加富裕……艾瑪？」

「是，非常抱歉，喬貝爾老師！」

「嗯，當然了。畢竟前往亞佐爾羣島那件事，不僅因爲我還是個孩子，也因爲我無法保護自己，所以纔不被允許和訓練船團一同前往的嘛。」

「只要有這艘船，就不需要什麼陰謀了。」

「瑪麗艾蘿絲大人，揮劍時請集中精神。若有雜念，劍路會亂，是受傷的根源。」

「瑪麗艾蘿絲大人。各位似乎要在沙龍休息。您要不要一起？」

以此作爲遠洋航海訓練的收尾，之後，等測量船隊返航後，便終於要向阿格利卡大陸出航了。

而且還不止如此。

「不。希望您能早日如願以償呢。」

梳完頭髮的艾瑪，帶着一副「我懂」的表情，欣慰地笑了。

「好想快點長大，能夠自由行動。這樣的話，就能搭上那艘船，到世界各地去看看，收集許多稀奇的物品了。妳不覺得那樣會非常開心嗎？」

「大小姐您真的很喜歡船呢。」

令人敬佩的是，各地的造船工匠們在交付了大型交易船後，立刻就投入了第四、第五、第六艘大型船的建造工作。

就連在喬貝爾老師的劍術練習時間，與我陪練的阿拉貝兒，也像是從艾瑪那裏聽說了那件事，笑容滿面地，異常地充滿幹勁。

「我說了什麼奇怪的話嗎？」

建造出練習船、大型交易船等前所未有的大型船隻，累積了新技術的知識與經驗。

「!? 」

因爲常有貴族像這樣來訪，所以在港口邊緣確實地建造了供人暫時逗留的宅邸，大家看來似乎要在那裏用茶呢。

看來不像朱尤斯侯爵家搞了什麼事之類的，這點倒是不擔心。

唔～嗯……雖然或許多少有那樣的心情，但她們兩人，也不至於因此就笑得如此燦爛、心情這麼好吧？

他們真的是一羣相當熱愛造船的人呢。