227. 大人的心，孩子的心

在遭到來歷不明的山賊襲擊後，我們折返回到洛特子爵領的領都。

因爲出現了許多傷者，所以必須好好地安頓下來進行治療。

而且，雖然事發地點在領地邊界的山區，但既然是在洛特子爵領內遭到襲擊，就必須懷疑跟洛特子爵家的關聯性，進行調查。

在返回的馬車中，我從父親那裏聽到了這樣的理由。

馬車停在領都最豪華的旅館前。

不是洛特子爵的宅邸……啊，如果洛特子爵真的參與了襲擊，那就不可能回到洛特子爵的宅邸。

剛纔發生的事情突然浮現在腦海中，我的手又開始顫抖。

所以我緊緊地握住手。

父親、母親、我，依序下車。

「大小姐，您沒事吧？」

我一下車，阿拉貝兒立刻走近我，關切地問道。

「嗯，我沒事――阿拉貝兒!? 妳受傷了!? 」

阿拉貝兒左手的上臂，纏着滲出鮮血的繃帶。

爲什麼我沒有注意到這麼簡單的事情!?

她是我的護衛，一定和盜賊戰鬥過！

然而，我卻只顧着自己的事情……

「只是擦傷。沒什麼大礙。」

「說沒什麼大礙……」

因爲，繃帶都被血染紅了。

這纔不是擦傷或割傷的程度吧!?

用明亮愉快的話題，鼓勵我振作起來。

「小姐，您還是稱讚阿拉貝兒吧。她以一己之力對付兩個盜賊，沒有讓盜賊前進一步，完全保護了小姐。」

但是，還只有七歲的瑪莉艾蘿絲心和身體，卻在尋求感情發泄的出口，發出悲鳴。

我和母親在同一個房間裏，在騎士們的保護下，喝着艾瑪她們泡的花草茶。

而且，告訴我一定能平安抵達王都，讓我安心。

一滴一滴，不斷地流下來……

我真的受到阿拉貝兒他們的保護，才能平安無事地活到現在……

「大小姐……」

「啊……」

「小姐……是，小姐您平安無事就好。」

身材魁梧的中隊長騎士，用溫和的臉龐和聲音，堅定有力地說着，並輕輕地撫摸阿拉貝兒的頭，安撫我。

「嗯，我沒事。艾瑪妳也還好嗎？」

多虧了花草茶，感覺心情稍微平靜了一些。

可是……是這樣……沒錯。

然後，我毫無顧忌地放聲大哭。

大家爽朗地笑了。

我也向中隊長，以及其他衆多的騎士們……其中也有像阿拉貝兒一樣受傷，纏着滲血繃帶的騎士們，由衷地表示感謝。

母親緊緊依偎着我，坐在沙發上，故意開朗地微笑着說。

「既然這樣，點心就蘋果派，或是瑪莉做的草莓蛋糕就好了。到了王都的宅邸，我們再一起做吧。」

然後，我和母親與艾瑪爲首的侍女和女僕們，以及阿拉貝兒爲首的護衛騎士們一起，在旅館的房間裏休息。

「阿拉貝兒，謝謝你保護我。多虧了妳，我一點傷都沒有。」

「瑪莉……！」

不知道是不是泡得比較濃，藥草的強烈香氣刺激着鼻孔，獨特的味道在口中蔓延開來。

「是，媽媽……我們一起做。王都周邊能採到什麼樣的水果呢。如果能有聖堡格公爵領沒有的稀奇水果就好了。用那些水果做成的蛋糕，就能成爲對生產那些水果的領地貴族們的強力武器。只要拿食譜當誘餌，迫使他們讓步，一定能獲得各種方便。不只是我們自己的點心，媽媽參加的茶會也可以用那個蛋糕。啊不過，還是先把食譜傳給聖堡格公爵派的貴族家族，大肆宣傳當成特產比較好。舊貴族們，讓他們急了以後再把食譜給他們，效果會更好――」

大家互相慶幸彼此平安無事，並握住彼此的手。

我彷彿聽到了心臟碎裂的聲音，用力地抱住母親。

「中、中隊長……」

阿拉貝兒輕輕地撫摸我的背。

「大小姐，請放心。對騎士來說，這種程度根本不算受傷。」

「爲了大小姐，這不算什麼。」

所以，我像撒嬌一樣依偎在母親懷裏，表示我沒事。

「哭出來什麼的，我怎麼可能……」

就像是爲了不讓我擔心，爲了安撫受到驚嚇的我，他們反而露出充滿精神的笑容。

她受了這麼重的傷，卻保護了我。

「是，多虧了騎士大人們，我一點傷都沒有。」

而父親則與其他護衛騎士們一起，前往洛特子爵的宅邸。

「瑪莉……如果害怕就說出來。哭也沒關係。這裏不是馬車，盜賊也不在了，也不會有人聽見。所以，大聲哭出來也沒關係了喔？」

眼淚突然不聽使喚地流了下來。

是的，就像在祈求什麼一樣。

「……母親大人？艾瑪？」

正想這麼說……我突然發現自己緊緊地握着母親的禮服。

我明白了。

「太好了。」

「妳真的是個堅強的孩子……對不起，我是個不稱職的母親。」

「那些無禮的盜賊，休想碰大小姐一根手指頭。」

突然，母親緊緊地抱住我。

母親又緊緊地抱住我，艾瑪、阿拉貝兒，以及其他侍女和護衛騎士們，都用非常擔心……痛苦的表情看着我。

「中隊長，還有其他所有人，謝謝你們。」

「小姐！ 您平安無事真是太好了！」

「呼……」

「這是我們的使命。」

緊接着，從陸續抵達的馬車上下來的艾瑪，哭着跑向我。

我摟住阿拉貝兒的腰，用力地抱緊。

前世的記憶，身爲大人的我，一直壓抑着自己的感情，告訴自己不能讓人擔心，必須堅強。

阿拉貝兒一臉困擾的臉紅了，表示自己並沒有那麼了不起。