Chapter.2 THE AWAKENED ONE

ⅩⅩ　伽馬拉斯的提案

在讓隆薩帝國的帝都格拉德淪陷之後，我立刻決定返回法魯恩。

雖然地方上還有一些不承認法魯恩的軍閥殘存，但要是去一一對付那些傢伙，不知道什麼時候才能回家，所以全部丟給埃戈爾處理了。

多虧芙勞設置的傳送門，我得以瞬間回到法魯恩。

雖然使用人數仍然有限制，但這種時候能第一個回來，就是國王的特權。一起回來的有卡珊德拉，還有希爾達以及她的隨從維奧。芙勞似乎直接返回基爾魔道國了。總覺得有點寂寞。

至於留在隆薩帝國的百人團們，就讓他們再翻一次阿斯塔納山脈回來吧。人數那麼多，體力應該也綽綽有餘。

話說回來，在法魯恩的傳送門前，以伽馬拉斯為首的主要臣子們不知為何全員到齊在等我。而且伽馬拉斯還一臉淚眼汪汪。

然後，臣子們突然齊聲大喊：

「馬爾斯大人萬歲！統一王萬歲！世界王萬歲！」

「你、你們這是幹嘛？」

統一王？世界王？一瞬間完全搞不懂發生什麼事的我，正感到困惑時，伽馬拉斯淚流滿面地說道：

「不愧是陛下！無論發生什麼都能保持沉著冷靜。終於、終於實現了長久以來的夙願——統一了阿雷斯大陸！」

啊啊，因為剛才一直在應付卡珊德拉，完全把這件事忘得一乾二淨了。

把隆薩帝國實質併吞之後，的確在形式上法魯恩已經統一了阿雷斯大陸。

「嘛，也沒什麼大不了的啦。」

這是真心話。不管有沒有統一阿雷斯大陸，對我來說都沒什麼改變。反正還是吃不到好吃的東西，沒有戰爭的話就每天被拖去鬥技場而已。

……仔細想想，我的人生是不是也太慘了？

「陛下您在說什麼啊！這是前所未有、空前絕後的偉大事業！今天我比任何時候都更以身為陛下之臣為榮！」

哦，是喔。那真是太好了。

「因此，為了讚揚陛下的偉業，我們構想了幾項事業，想請陛下過目，不知是否方便？」

「知道了知道了。事業相關的文件之後我會看，先讓我回房間休息一下吧。」

那天，我站在伊利斯聖王國王城的陽台上。

「駁回。」

「不、那個、是這樣的……」

「這些預算跟人力要從哪裡來？」

「啊啊，這是將阿雷斯大陸所有貨幣與文字統一為法魯恩版本的方案。其他國家的貨幣全部銷毀，改用法魯恩貨幣。書籍方面，使用他國文字的全部焚燒，以後新發行的書籍只允許使用法魯恩文字。推行此政策後，全世界將產生一體感，陛下的統治也將達到完美境界！」

「我……或許太著急了。我想在自己有生之年，務必讓陛下的統治穩如磐石……想親眼看到那個景象……」

瑪利亞正準備對聚集在王城前的國民發表演說。

◇◆◇◆◇

隔天，好不容易久違地坐在辦公室椅子上，伽馬拉斯就抱著一座文件山過來了。

我把文件丟了出去。

「然而，孩子出生後沒有人類的父親，這讓我也感到不安。若我有什麼萬一，這孩子會怎麼樣？或許會被不懷好意之人利用。因此，我向身為阿雷斯大陸之王的馬爾斯大人求助：『請成為這孩子的父親吧。』馬爾斯大人欣然答應：『我很樂意成為這孩子的父親。』」

『重量・長度・體積的統一』

瑪利亞肅穆地開口：

……一如既往地厚臉皮啊，這傢伙。

縱有嘲笑、縱有懷疑，我也會守護這條生命。我們的未來，將從這小小的生命開始。請與我一同祈禱，祈求這孩子平安降生，成為真正的希望！」

「呵、陛下，您竟然如此在意我……」

……對喔。因為是個討厭的現實，所以完全忘記了。

「陵墓？墳墓？」

「卡、卡珊德拉，怎麼了？」

這謊話也太誇張了吧，喂！

「是的，處死。」

伽馬拉斯像是崩潰般跪倒在地，雙手撐著地板。

——然而，第一份文件的標題就讓我眼神停住了。

「具體來說，使用其他貨幣者活埋，閱讀使用其他語言書籍者火刑。」

「如今，我的身體裡孕育著一個生命。然而，從未有任何男子觸碰過我的身體。沒錯，這腹中的孩子，並非出自人類的作為，而是天上的意志所賜予的！」

不愧是馬維教的總本山。身兼教皇、聖女、國王三職的瑪利亞說的話，果然是絕對的。

我把手放在伽馬拉斯肩上。

伽馬拉斯眼睛充血，看起來很可怕。

救命啊。

「伽馬拉斯」

我可不記得說過這種話，不過既然我是親生父親，也沒打算否認就是了。

ⅩⅩⅠ　聖女產子

儘管我這麼擔心，觀眾們卻爆發出歡呼。

伽馬拉斯用濕潤的眼神凝視著我。

伽馬拉斯興奮得滿臉通紅。

偷瞄下一份文件，上面寫著『貨幣與文字的統一』。

「關於這個單位的基準——」

「……這又是什麼，伽馬拉斯？」

「是的，因為是陛下的陵墓，當然要建成世界上規模最大的。當然陛下目前還會長壽一段時間，所以打算利用這段時間，花上大約50年，建成一座巨大的陵墓。」

「不過經陛下這麼一說，確實如此。唯有慢慢地、緩緩地滲透，才能成就國家一千年的大計呢。」

——不對，不是這個意思——

……這是要給什麼樣的巨人住的墓啊。

「哦哦！瑪利亞大人懷上了神之子！」「這下世界就安泰了！」「瑪利亞大人萬歲！神之子萬歲！」

剛才說得也太誇張了吧？什麼引導大陸之類的。瑪利亞到底打算把這孩子怎麼樣啊？

要是我的身高與體重變成世界基準，那根本是惡夢。

「十年……嗎」

「怎麼了？你不是希望我待在你身邊嗎？所以我才來實現你的願望啊。」

「那違反規定的人處罰是——」

在瑪利亞視線的催促下，我只好無奈地點頭。

「其實大約一個月前，我做了一個夢。在充滿白光的空間中，馬維神現身，對我說道：『汝啊，擁有純潔靈魂之人。我將賜予汝一個開啟新時代的孩子。』然後，奇蹟發生了！隔天早上醒來時，正如馬維神所言，我的腹中確實懷上了孩子！這若不稱為神的奇蹟，還能稱什麼呢！」

「是的」

我心想應該不會更誇張了吧，於是翻開下一份文件，上面寫著『陵墓的建設』。

「伽馬拉斯，我很感謝你的工作。法魯恩這個國家能存在，全靠你的手腕。但不是所有事都要你一個人扛。難得阿雷斯大陸統一、戰爭結束了，稍微休息一下吧。現在要是你倒下了我會很困擾的。」

這次事件讓我徹底明白，一旦這傢伙認真起來，可能會強行推行可怕的政策。還是讓他稍微放鬆一點比較好。反正之後也打算讓他工作到死。

不，這根本就是恐怖統治吧？整個阿雷斯大陸會陷入大混亂不是很明顯嗎？可怕的是伽馬拉斯完全沒有在笑。這傢伙是認真的，真的打算硬幹。

而且文件還不只這樣。

「是的」

我覺得法魯恩也不需要永遠統治阿雷斯大陸，激進政策大多以失敗告終。伽馬拉斯不可能不知道這些道理，大概只是因為我一不小心統一了大陸，讓他腦袋一熱吧。

我頭暈目眩。為什麼所有基準都要用我啊？這到底是有多嚴重的自戀狂國王啊！

但是，內容有問題。

宰相毫不猶豫地說道，眼神清澈毫無陰霾。

看來總算是成功矇混過去了。

「當然是從法魯恩以外的所有國家強制徵收金錢與人力。藉此削弱各國國力，同時剪除未來反抗的萌芽。透過建造這座陵墓，就能完成世界國家一千年的大計！」

阿雷斯大陸各國使用的單位五花八門，的確很不方便，統一單位確實是必要的事。

正如他所說，似乎都是為了紀念我統一阿雷斯大陸而規劃的事業。

「我明白陛下的意思了。是想問要以哪個時期的陛下為基準對吧？當然是以完成統一這一紀念時刻，也就是現在的陛下為基準。」

「我被託付這項使命，絕非偶然。歷經長久爭鬥、終於實現統一的阿雷斯大陸，需要一位來撫癒並引導眾生之人。這孩子將不用劍，而是以光與言語，連結人們的心。我選擇成為那個容器。

基本上只要交給伽馬拉斯處理就沒問題，所以我通常都是直接簽名，幾乎不細看就通過。

不愧是前惡德政治家，想的事情就是這麼殘忍。

「為什麼啊，陛下！」

我這麼說著走出傳送門的房間，但卡珊德拉她們當然也跟了過來，一路跟到房間。

全都是假的。而且把神明拿出來編故事，遲早會遭天譴吧？

今天明明想好好休息，卻被這種生物纏著，實在靜不下來。

而我被硬拖來陪場。說是「有件關於即將誕生的孩子的重要事情要告訴大家」把我叫來的，結果不知怎麼就變成這樣了。

喂，不用沮喪到這種程度吧。

我捏起那份文件晃了晃。

觀眾們也開始騷動起來，一副「啥玩意兒？」的表情。

站在我身旁的是聖王瑪利亞。其他還有侍女安妮、護衛卡蓮，以及負責軍務的沃爾夫。

「冷靜一點。這件事不需要立刻執行。跟尼可爾商量後，花長時間慢慢滲透。對，就花個十年吧。」

仔細看文件，規劃的墓規模大概可以塞進朱薩法魯恩城堡。

好可怕！為什麼要做到這種地步啊？

「是的，正如文件上所寫，我們打算將重量、長度、體積全部改用全新單位。重量定為『馬爾斯』，長度定為『零』，體積定為『馬爾基斯』。具體來說，就是以陛下的體重為1馬爾斯、陛下的身高為1零、陛下的體積為1馬爾基斯。」

這不就是詐欺嗎？

「這是理所當然的。既然敢違逆成為世界王的陛下，就該以死贖罪。」

「我摯愛的子民們。今天，我不是以國王的身分，而是以一個女人——不，以神所選中的人，向各位宣告一件必須告知的事。」

瑪利亞張開雙手安撫群眾，繼續說道：

站在桌前的伽馬拉斯笑容滿面地應聲。

「伽馬拉斯」

結果，我連休息都不被允許，只能繼續當卡珊德拉的陪練對手、希爾達的玩伴。

嗯、嗯。你的心意我很感激，但我對什麼統一國家其實沒什麼興趣。跟以前一樣，悠悠哉哉地治理就好了啊。

上面記載的總工程費用與動用人數，數字都誇張到離譜。

為什麼現在就要開始蓋我的墳墓？還有人想取我性命嗎？

伽馬拉斯像是陶醉般地述說著。

十年後伽馬拉斯說不定已經壽終正寢，很多事就能當作沒發生過了。

群眾再度騷動起來。

「各位，這腹中的孩子既是神之子，也是馬爾斯王之子。換言之，這孩子生來就是人類之王！」

瑪利亞輕撫隆起的腹部，向群眾呼喊道。

伊利斯聖王國的國民們熱情地連呼瑪利亞之名。

單純「懷孕了」這種事，能搞得這麼盛大，恐怕歷史上也只有瑪利亞辦得到吧？而且還神話級地誇大其詞。

与其說是聖女，更像是稀世大騙子吧，這傢伙。

——算了，無所謂。自己的孩子能受到祝福出生，應該不是壞事。

◇◆◇◆◇

呵呵，看來成功讓愚民……不，是讓國民們徹底接受了處女懷胎的事實呢。安妮、卡蓮、沃爾夫都絲毫不懷疑我的話。畢竟我身邊除了馬爾斯大人以外，確實沒有任何男性的影子。而他又有可怕的王妃們在旁，大家都認為他不會對其他女人出手，這也幫了大忙。

不過，能這麼輕易就相信這種事，我也挺震驚的。沒有對象怎麼可能懷孕啊，人類也是動物好嗎。

如果這種事都能通行，那以後不小心懷上的孩子只要喊一句「是神之子」就能被原諒了。絕對要徹底灌輸「只有聖王瑪利亞是特別的」這一點才行。否則公序良俗會崩壞的。

順利把馬爾斯大人也捲進來，間接讓他承認自己是父親，繼承權也到手了。雖然他本來就是親生父親，沒什麼問題就是。

當然，要跟芙勞大人或卡珊德拉大人的孩子們正面爭奪下一任國王寶座並不明智，但擁有權利本身才是最重要的。只要抓住機會，往上爬並不難——就像我這樣。

啊啊，生下來的孩子真是讓人期待。這孩子註定會繼承我的位置，成為伊利斯聖王國的聖王。接下來就看能爬到多高了。

目前隆薩帝國已經有大約十萬名我的同情者，法魯恩等各國也確保了相當數量。之後就看能把這個數字擴大到什麼程度。

戰爭從來不是只靠力量決定的。

而是由強大信仰所連結的人數來決定！

◇◆◇◆◇

瑪利亞演說一個月後，因為「快要生了」，我又被叫到伊利斯王城。

生產過程很順利，沒有任何問題，生下了一個女孩子。

想想看，我的妃子們個個都是安產，或許是因為長期吃魔物肉，身體變得強健的關係吧。

孩子被瑪利亞取名為「賈妮」。金髮的可愛孩子……應該會是吧。現在剛出生，滿臉皺巴巴的。

「『力量即是一切』。無力之人沒有活下去的價值，這是鐵的戒律。」

瑪利亞拖著產後疲憊不堪的身體，抱著賈妮，再次站上王城陽台。王城前早已聚集了得知瑪利亞即將生產的伊利斯國民，大家翹首等待。

「我已經派手下把西側諸國的前王族王女們都找來了。」

「我們的國家正因為缺乏力量，才敗給隆薩帝國軍。而擊退隆薩帝國軍的，正是陛下的支持者『西之微風』。結果我們的國家崩潰，如今西側諸國由『西之微風』與法魯恩統治。這全都是因為我們缺乏力量。能免於被隆薩帝國蹂躪，我們只有感謝陛下，沒有理由怨恨。」

才怪啦。這傢伙到底在說什麼？

或許是產後的關係，瑪利亞的野心比平時更加外洩，但聚集的國民們卻熱切聆聽。說什麼法律要重新書寫，認真想想這可是相當危險的發言啊。

其中特里諾的王女上前一步，優雅地行禮。

「沒關係，說吧。」

伽馬拉斯笑容滿面地回答。最近這傢伙有點可怕啊。或許本來就是個沒血沒淚的惡德政治家吧。

「那跟妃候補選考會有什麼關係？」

「迎娶與該國有淵源的女性為妃，賦予王權，再讓她們生下繼承人，藉此讓法魯恩的支配永久化——這在歷史上也是常見手段。但陛下厲害的地方在於，總是選強大的女性。統治國家的妃子如果夠強，王權就不會輕易動搖。而且在侵略前先娶妃子、生下孩子，準備得非常周到。下一代的王都確定好了，國家運作自然穩定。現在回想起來，陛下當初前往西側諸國旅行，不就是為了尋找新的妃子嗎？可惜似乎沒找到合眼緣的女性。」

「不，一定要陛下的妃子才行！」

「是的，我們大致理解法魯恩的國是。」

——本來想這麼大吼，但卡珊德拉就在旁邊，只能憋回去。

國是？

大致跟伽馬拉斯說的一樣。

特里諾的王女是褐色肌膚的高挑美女，身材鍛鍊得柔韌有力。說不定劍術還不錯。

瑪利亞在安妮和卡蓮的攙扶下，搖搖晃晃地肅穆開口：

找個會搞政治的人才塞過去不就行了。

拉茲雷的王女接著說。喂，不用了啦。

「你們根本不懂。對陛下來說，我們的覺悟什麼的根本無所謂。陛下追求的只有力量而已。」

突然間，我女兒就變成不能直呼其名的人了!?

「不、不用了吧？已經夠多了。」

「這點沒有問題。」

羅恩的王女一副懂行的樣子說道。不，我連力量都沒在追求啊。

就這樣，賈妮的公開亮相儀式，在產後亢奮的瑪利亞盛大失控中畫下句點。

雖然是為了拯救隆薩帝國的民眾不得不這麼做，但當著她的面去撩其他女人，可能就是這件事惹她生氣了吧。

「為了這孩子，劍將屈膝、王冠將跪拜、法律將被重新書寫。侍奉這孩子等同侍奉神明，否定這孩子即是失去神的恩寵！」

「而且至今為止併吞的各國之所以能順利統治，全都是陛下深謀遠慮的結果！光靠我的法律絕對辦不到。不，我伽馬拉斯真是佩服得五體投地！」

於是伽馬拉斯開口了。

伽馬拉斯說完離開王座廳，不一會兒帶著五位王女回來。

果然還是法魯恩最好。畢竟是自己出生長大的地方，待著就覺得安心。

她的名字是——賈妮。這是凌駕一切子民之上的尊名。你們不得輕率以口稱呼！」

「如今法魯恩的妃子們，已經因為芙勞大人與卡米拉大人建立了『強大』『可怕』『恐怖』的形象。這形象對統治國家極為重要。因為敢反抗的人會大幅減少。」

我試著找藉口婉拒。

她們也是為了國家著想吧。但我實在提不起勁。

因為上次的經驗，我稍微提高了警戒。這次又要提出什麼可怕的政策啊？

強迫我和芙勞結婚、把卡米拉推上妃位、舉辦妃候補選考會……全部都是你們搞的鬼吧！

「是的。我讓手下悄悄搜尋，把她們秘密帶到法魯恩。之所以沒向陛下稟報，是為了萬一事情曝光時，可以主張這是我獨斷專行。萬一被王妃大人們知道陛下在收集女人，陛下會遭遇什麼後果實在難以預料。」

順帶一提，卡珊德拉正跨坐在王座的扶手上，把手臂搭在我頭上，整個人靠過來。超級礙事。但因為在隆薩帝國說了那種話，現在實在沒辦法粗魯對待她。搞不好會沒命。

映入你們眼中的這個嬰兒，並非單純的生命。她是未來本身。她是贖罪者。她是超越死亡之人。她是神之意志的結晶！」

「我、我也有把這副身軀獻出的覺悟！」

「我、我不在乎自己會怎麼樣！只要民眾能安穩生活就好了！」

「是的。我這就帶她們進來，讓本人親口說明吧。」

她們原本分別是特里諾國、雷耶斯國、拉茲雷國、羅恩國、莉雪國的王女。

我摯愛的子民們，請聽我說。我將與這條生命共生，為守護她而奉獻一切。這孩子哭泣時，我將流淚；她行走時，我將同行；她受傷時，我將成為她的盾牌。

……這傢伙在說什麼鬼話？連瑪利亞算進去，我已經有五個妃子了，為什麼還要再增加啊？

「沒想到你竟然這麼愛我啊。」

正妃芙勞帶著亞瑟去了基爾魔道國後就沒回來。

伽馬拉斯眼眶濕潤，感動不已。

「西側諸國目前是由『西之微風』暫時統治，但他們本來就是一群流氓出身，缺乏統治能力。而且那邊本來就是好幾個國家被強行合併的狀態，非常不穩定。」

「那到底是為了什麼？」

「我想總有一天能當作陛下的棋子使用。如果不需要，直接處理掉就好了。」

伽馬拉斯繼續糾纏。

「陛下，有件事想跟您商量，不知是否方便？」

雷耶斯的王女像在懇求般大喊。「不在乎自己會怎麼樣」……用這種像祭品一樣的覺悟來，我真的承受不起啊？

有沒有哪一次問過我的意見啊？現在卻說得好像是我自己的主意一樣。把我的的人生還來！

正當我身心俱疲的時候，伽馬拉斯進來了。

……謝謝你的體貼。

頭頂上的卡珊德拉「呵」了一聲，興味盎然地笑了。

「王女們？」

伽馬拉斯熱切地說道。

ⅩⅩⅡ　新的戰鬥

「順帶一提，妃候補選考會的舉辦，也是那些王女們提出的建議。」

我在戰鬥的空檔，好不容易久違地坐在王座上，煩惱著該怎麼哄芙勞開心。

……我可不記得把國家搞成這麼殘酷啊。

「我不是這孩子的母親。我是這孩子最初的僕人。子民們，跪下吧。一起歡呼，懷著敬畏之心迎接這奇蹟。現在，我將向你們宣告這孩子的名字。從星辰遣來的存在、光之主、預言之巔、萬民的愛子。

……為什麼我的老婆們都是這種類型啊？

你是不是失憶了？

我覺得只要跟他們說「生了」就好了，但她偏要親自用自己的話傳達，或許這就是瑪利亞的偉大之處吧。也有可能只是自我表現欲太強而已。

「但事實並非如此。」

「這孩子是我的孩子，同時也是偉大馬維之女、馬爾斯王之女。然而，她同時也是這整個國家所有人的孩子。

「感謝陛下特地撥空聽我們說話。」

咦？為什麼？

不過，法魯恩的宰相可是阿雷斯大陸最忙的人，我也不想讓他浪費時間。

我乾脆拒絕。畢竟我的妃子們一個比一個不是省油的燈。

之前去西側諸國旅行時，大概聽過名字。

可是，這該怎麼辦才好呢？

嗯，這樣說起來也不是不能理解。但這不就隨便找個人來當不就好了？

「但恕我冒昧，西側諸國的統治似乎並不順利。這與陛下統治的其他國家不同，正是因為缺少王族吧？既然如此，由原本的王族之一成為妃子，成為國家的象徵，不就好了嗎？這是我們的愚見。」

結果早晚都要當她的陪練對手，白天還被拖去鬥技場，沒有一刻休息，每天都像在打仗一樣。只有我一個人在天天打仗。拜託給我一點假期吧。

雖然這麼說，但特里諾王女的表情充滿苦惱，看了讓人心痛。

雷帝、狂亂、劍聖、雙劍、聖女……已經吃到撐了。再來搞不好會出現魔王之類的，超可怕。

「嗯，你們好像是主動提出要舉辦妃候補選考會的……」

你們到底把我當什麼？待遇跟魔王或邪神一樣耶。

她一邊說，一邊擺出正妻的架子。

雖然安心，但卡珊德拉從那之後就一直黏著我。

……拜託別讓剛出生的小孩去超越死亡好嗎。

「等等，這我怎麼完全沒聽說？」

「不一定要是妃子吧？」

「簡單來說，就是缺少一個象徵性的統治者。沒有看得見的統治者面孔，人心就會動搖，光靠法律還無法完全統治。因此，如果像其他國家一樣，立一位妃子，賦予她統治西側諸國的王權，不就解決了嗎？這是下官的愚見。」

「我們來舉辦第二回妃候補選拔會吧。」

「話雖如此，要徵募妃子，候補人選要怎麼辦？既然前提是要統治西側諸國，總不能隨便找人吧。」

ⅩⅩⅢ　妃的條件

「那麼，你們吃得下肉嗎？」

一直默默觀察情況的卡珊德拉，突然以沉重的語氣開口。

那股壓迫感讓王女們全身一顫。

「──當、當然。如果成為妃子的條件是要吃魔物肉，我們很高興能吃。」

雖然被嚇到，特里諾的王女還是勉強擠出這句話，接著其他王女也紛紛附和「我也」「我也」。

「太軟弱了。」

卡珊德拉露出冷酷的表情。

「這種覺悟連狗食都不如。如果真的有那個意思，就先把肉吃下去，再站到這裡來。只會耍嘴皮子的人，休想成為法魯恩的妃子。」

被卡珊德拉這麼一嚇，王女們嚇得抱成一團。

喂，能不能別擅自決定我老婆的條件啊？

「我們絕不是只會說說而已！」

羅恩的王女勇敢地反駁。

「我什麼都願意做！不然誰會想成為被稱為狂王的法魯恩之王的妃子啊！」

……這種話通常不是要在本人面前說的吧？這是默契啊？

「那就用行動證明吧？」

卡珊德拉啪地彈響手指，維奧便端著銀盤走進王座廳。

盤子上放著幾塊顏色毒得比父母臉還熟悉的肉塊。

「魔物肉。放心，這是最弱的殺人兔肉，吃下去不會死的。」

卡珊德拉在我身旁露出虐待狂般的笑容。

伽馬拉斯抱臂沉思。當然麻煩啊。一群兇神惡煞的男人自薦當妃子候選人。

這肉是哪來的啊？誰準備的？

「我們互相競爭，決定誰來統治西側諸國對吧！」

「就算你這麼問……你們該不會是用『那種眼神』看陛下的吧？」

好樣的，再多說一點！

所謂照顧，肯定就是施加地獄般的特訓而已。

大概是口頭約定，無論誰當上妃子，都不會冷落落選的人吧。

奧格瑪居然說出這麼正常的話，我感動了。

伽馬拉斯歪頭問。

「沒有吧！這種人根本沒資格當陛下的妃子！」

……啥？

「法魯恩妃子需要的，是對陛下的愛，以及力量！兩者兼備的人才配得上妃子！你們有嗎？」

奧格瑪毅然反駁。糟糕，常識完全不管用。

過了一會兒，王女們雖然痛苦，還是勉強站起來，卡珊德拉對她們說：

怎麼辦。如果他們真的用那種眼神看我，以後就沒辦法像以前一樣相處了啊！

ⅩⅩⅣ　妃的資格

「哼，你們的所謂覺悟就只有這種程度嗎？說來說去，不過是想再當一次王族而已吧？」

雷耶斯王女輕易上當。拜託多珍惜自己一點。

喂，不用什麼都用力量決定吧。

「太好了呢，馬爾斯。求婚者這麼多。」

然而，對卡珊德拉真面目一無所知的王女們，卻滿眼期待地問：

力量姑且不論，之前的妃子們有沒有愛我還是個問號，但只要話題能轉開就無所謂。不過奧格瑪居然說出這麼正經的話，真是難得。

下定決心的特里諾王女，從銀盤上伸手，猶豫了一下後選了最小的一塊。非常人性化，很好。

「想成為下一位妃子的，可不只有你們。」

「乾脆讓全員參加不就好了。」

聽到這話，特里諾王女在地上翻滾，總算把肉吞下去，然後狠狠瞪向卡珊德拉。看來是個很有骨氣的王女。

卡珊德拉大概是想近距離欣賞美麗王女痛苦的模樣，特地走近說話。品味真差勁。

「別那麼不安。同為王女，我會照顧你們的。」

……雖然聽不懂你在說什麼，但至少你們說的愛是精神層面的。太好了。不，完全一點都不好。

只有不好的預感。

「參加百人團的女性、各國的女騎士、有名的冒險者等等，都紛紛自薦想成為陛下的妃子。我個人是希望重視正統性，推王女們上位，但我們國家畢竟是『力量即一切』……」

然後一口塞進嘴裡。

伽馬拉斯毫不猶豫地踏過我不想聽到的那條線。

別把你們跟她混為一談啊。根本不是同一種族吧。

「這就是魔物肉……」

「等一下！」

「別吐出來喔？好不容易的肉，太浪費了。」

「那是什麼？」

「我就舉辦妃候補選考會吧。」

看外表就知道，特里諾王女對自己的實力很有自信。

這幫人是認真的？

你們應該多做點情報收集才對啊。就是因為這樣，西側諸國才會滅亡吧？

「畢竟大家都說，一旦成為妃子，就能把一個國家據為己有嘛。」

「在愛與力量面前，男女這種事只是枝微末節！」

「怕的話你就退下吧。我來！好歹我也練過武藝。」

「什麼叫那種眼神！我們對陛下絕對沒有任何下流的念頭。只有純粹的愛！這是——柏拉圖式的愛！」

「那個，奧格瑪殿下，能不能稍微冷靜一點？你們對陛下的愛是無庸置疑的，但妃子畢竟只能由女性擔任啊？」

王女們接二連三地投向紅鬼的庇護之下。

進來的是奧格瑪。

卡珊德拉煽風點火，表情活靈活現。

「並不是那樣喔。」

「嗚……」

你是惡魔嗎？

「既然卡珊德拉大人這麼說……」

「這樣啊，真是麻煩了呢。」

王女們被奧格瑪的話嚇得退縮。

咦？你不是一個人發動政變，結果沒人支持只好逃出國外嗎？好不容易回國，又把父親和繼承人的哥哥殺掉篡位。與其說是王女，根本就是兇惡的恐怖分子吧？

咦？原來我這麼受歡迎？

「那麼？」

被這樣挑釁，實在沒辦法不吃，一個接一個拿起魔物肉塞進嘴裡。

……我不要。

這種人哪懂她們的心情，我完全不懂。

「對陛下的愛。沒有愛，怎麼可能成為陛下的妃子！」

伽馬拉斯像潑冷水般插話。

就算騙人也說「我有愛」啊……

剩下的王女們面面相覷。

卡珊德拉滿意地點頭，轉向其他王女。

「咕、咕欸欸欸……」

「嗯，你們為國憂心的覺悟，我明白了。我自己也曾是一國的王女呢。」

亂入進來的百人團排名者，除了奧格瑪之外，還有大和、克羅姆、瓦倫，以及「起始的五人」等主要成員全部到齊。頭好痛。

發出公主不該發出的怪叫，她跪倒在地，按住喉嚨和肚子。

卡珊德拉環視王女們，溫柔地說。

「我也」「我也」

王女們看著那紫色、充滿不祥的生肉，全都嚇得退縮。

「想成為偉大陛下妃子的人，可說是遍布整個阿雷斯大陸喔。」

當然啦，突然要吃誰都吃不下。我當初也是先烤過再灑滿香料才勉強吞下去的。

拜託別跨過性別的牆好嗎。

他身後跟著一票百人團的排名者。

卡珊德拉大搖大擺地說。決定權怎麼跑到你手上啊？

「什麼意思？」

「我們既有對陛下的愛，也有力量！所以最配當妃子的，就是我們！」

……算了。這些看起來嬌生慣養的公主們，怎麼可能撐得過卡珊德拉的鬼畜訓練。到時候妃候補選考會說不定就自然消失了。

「我們要跟那些人競爭嗎？」

「這種事誰決定的！」

卡珊德拉見狀「哈哈哈哈哈」地大笑。

伽馬拉斯一臉困惑地勸說奧格瑪他們。

這發展出乎意料，我忍不住開口。

一看，卡珊德拉正抱腹大笑。

而且從剛才開始，奧格瑪他們就不斷投來熱切的視線，我只能低著頭不敢抬起來。雖然我剛才確實想過「希望有人喜歡我的本質」，但沒說連男的也行啊。

吃下肉的王女們接連倒地。

「這傢伙是吃下去了，你們呢？不用勉強喔。王族大多只是嘴上說說。嘴上說著為國憂心，結果最愛的還是自己吧？」

「咕……區區一塊肉而已……」

「我都聽到了。你們缺少最重要的東西！」

華麗的雷耶斯王女不安地喃喃。

……原來是衝著財產來的啊。能不能有人真正喜歡我的本質啊？

特里諾王女高興地叫出聲，其他王女也一臉開心。

我正這麼想著，靜觀事態發展時，房門突然被大力推開。

卡珊德拉輕描淡寫地說。

「卡珊德拉大人！」

王女們的臉色瞬間陰沉。當然，我的臉也陰沉了。

這傢伙到底在說什麼鬼話？

「贏的人如果是女的，就當馬爾斯的妃子；如果是男的，就當馬爾斯的心之友。順便讓他統治西側諸國。怎麼樣，這樣就沒問題了吧？」

「心之友！」

奧格瑪聽到這詞，眼睛瞪得老大。

「好棒……」「啊啊，超讚的」「這稱號我非要拿到手不可！」

其他百人團們反覆咀嚼「心之友」這個詞，一臉陶醉。

雖然很噁心，但總比真的被男人當妃子好吧。

「嗯，確實如此。像奧格瑪殿下這麼強的人當上國家的領袖，反抗者也會變少。只是繼承人的問題還在……」

「下一任王再用戰鬥決定不就好了？這樣比較有趣吧？」

西側的領袖每次都要用力量決定嗎？又不是動物，能不能用更和平的方式啊。話雖如此，我也想不出其他好主意。

「那個……」

拉茲雷的王女怯生生地開口。

「如果百人團的人也參加，我們萬一根本沒有勝算……但在『力量即一切』的法魯恩，這也是沒辦法的事嗎？」

「沒問題。」

卡珊德拉斷言。

「給他們加限制。讓他們戴著重力手環參加。這樣就能在一定程度上公平對戰。你們也OK吧？」

被問到的奧格瑪他們點頭。

「這種程度根本動搖不了我們的愛。」

怎麼辦才好？該怎麼辦？

「然後想跟你商量一下。我參加的時候，貴賓席會空著，有沒有辦法矇混過去？」

西側諸國

芙勞短促地念了句咒文，然後用杖輕敲地板。

「嗯，這樣應該沒問題吧。」

我想知道國民的反應如何，於是披上長袍、把兜帽拉得很低，偷偷溜出城堡。

◇◆◇◆◇

「對啊。」

才不OK！我是超級熱血異性戀！絕對不要男人！

「因為『世界王』聽起來有點中二啊。雖然他是第一個統一阿雷斯大陸的偉大國王沒錯，但稱號能不能再帥一點啊。」

「馬爾斯要參加？」

「那是？」

「要是被男人贏了很討厭啊。所以我想親手把男參賽者全部打趴。」

「女裝參加選考會？」

就是這個！只有這個方法！

「哎呀，你想當陛下的『心之友』啊？」

……為什麼連一般市民都要這樣吐槽我啊。

我立刻用傳送門去基爾魔道國，芙勞正在忙碌地進行魔法研究，但還是為我騰出時間。

「獲得一個國家是什麼意思？」

「參加妃候補選考會？」

「對啊？」

魔法使馬爾基斯已經眾所周知，所以得換個打扮才行。

世界王馬爾斯是什麼鬼!? 雖然伽馬拉斯之前有說過，但什麼時候正式決定用這麼土的稱號啊？明明有更好聽的叫法吧？

革命性求職！徵求：燃燒靈魂的戰士！

『第二回妃候補選拔會舉辦決定！

「簡單。」

然後就盯著虚空發呆。

我自己都覺得這主意超棒。誰會想到國王本人會女裝參加自己的妃候補選考會啊。

我根本沒被獻身啊！可惡，與其忙著選妃候補，不如幫那些傢伙找對象，強迫他們結婚算了！

第二回妃候補選拔會被大張旗鼓地宣傳。第一回好像也有宣傳，但這次整個阿雷斯大陸都成了法魯恩的領土，規模完全不同。

我垂頭喪氣，拖著腳步回城堡。

「啊——對喔，西側諸國還沒有妃子呢。所以才在徵人。」

至少動搖一點啊。

本來想商量衣服、動作之類的，但芙勞瞪大眼睛，喃喃自語：

在魔道塔沒有窗戶的芙勞私人房間裡，我們兩人獨處，我立刻開門見山。

……喂，這國家的國王是我吧？為什麼沒人把決定權交給我啊？

既然對象是全人類，誰參加都行才對。

「什麼啊，你自己也在笑啊。」

……不行，吐槽點多到爆炸。絕對會吸引一堆怪人。

說到底，我身邊根本沒有正常女性。硬要說的話，露伊達還算正常，但她是僧侶，戰鬥上肯定撐不到最後。

（對了！既然是妃候補選考會，乾脆女裝不就好了！）

ⅩⅩⅤ　馬爾斯的覺醒

芙勞點點頭。

「女……裝……？」

【徵求條件】

芙勞的眼睛微微一動。

我決定參加妃候補選考會。

伽馬拉斯一副無可奈何的樣子同意了。

「話說回來，為什麼妃候補選考會卻不限性別啊？」

「還有，為了不被認出來，我打算女裝參加。首先該做什麼好？」

【工作地點】

如果就這樣舉辦選考會，萬一奧格瑪他們贏了，天知道會被傳成什麼樣。最慘可能會以史上最變態的國王之名永載史冊。

啊啊啊啊！奇怪的謠言開始傳開了！

不過，當然我一出場，貴賓席的國王就會缺席，這點得想辦法矇混過去。

想了半天，最後決定找芙勞商量。她是魔法使，總有辦法吧。反正有契約紋，我的行動全都被她知道，而且她話少，不會洩密。

「身心都獻給陛下了吧？精神上、肉體上都。」

而且「徵求條件」只有「力量」，也太腦殘了吧。

【應徵資格】

——等等。如果誰都可以參加，那我自己參加不就沒問題了？

世界王馬爾斯的妻子（男性應徵者將成為『心之友』）』

【工作內容】

「馬爾斯大人該不會兩邊都行吧？畢竟是吃魔物肉的變態，什麼都OK的啦。」

「我想參加第二回妃候補選拔會。」

「對啊。有點太得意的感覺。不是不尊敬他，也覺得他很厲害，但就是有種遺憾的感覺。」

世界王馬爾斯大人正在等著你！

結果在大街上看到立著選考會的公告看板，前面居然圍了一堆人，而且還在熱烈討論。

【雇用形式】

房間中央瞬間出現另一個我。

我好奇到底寫了什麼，湊近一看，上面寫著：

全都是風評被害好嗎。要不要叫伽馬拉斯去鎮壓啊。

但我實在想不出有哪個正常女性有機會贏。

「而且王女們由我來鍛鍊。一年時間就足以讓她們變強。所以選考會定在一年後。OK吧，伽馬拉斯？」

「話說回來，奧格瑪大人他們百人團的頂尖排名者，大多是單身吧。該不會是那方面的興趣？」

「既然各位都同意，那就這樣吧。」

芙勞的臉頰微微顫抖。今天她難得表情這麼豐富。

決定參加是很好，但如果就這樣以本尊出場，問題肯定一大堆，所以最好讓人認不出來。

我抱頭苦惱，周圍的民眾還在七嘴八舌討論選考會。

而且我才不什麼都OK！我超級正常的好嗎！

「嗯。」

芙勞突然抱腹蹲下。

「不不，光心而已可不行吧。身體也會被當成『朋友』吧？」

我走近細看，確實是我本人。但伸手一碰，就輕輕穿過了。

力量

「幻影。」

——本來想這樣大聲反駁，但這種情況下我哪敢露臉。

「……」

——過了一會兒回過神的芙勞問道：

全人類。身分、經歷、前科、性別不限！

法魯恩王妃。現在加入，即可獲得一個國家！

就這樣，在完全無視我存在的情況下，第二回妃候補選拔會決定於一年後舉辦。

話雖如此，這可是法魯恩舉辦的活動，變裝太隨便的話，遲早會被認出來。於是我靈光一閃。

「喂喂，對世界王馬爾斯大人太不敬了吧？」

「不過，能拿到一個國家真的很吸引人呢。」

「不就是工作地點的西側諸國嗎？」

把百人團那幫人一個個打趴，然後讓看起來正常的女性拿冠軍不就好了？

「怎麼了，芙勞！身體不舒服？」

「不是。只是肚子有點痛。」

「咦？第二個？」

「絕對不是。」

芙勞挺直身子，深吸一口氣，然後說：

「用魔道具變聲。」

她從牆邊拿來一個像線香的東西。

「吸這個煙就會變。」

煙是粉紅色的，看起來就很詭異，但我還是立刻吸了一口。

「怎麼樣？變了嗎？」

自己聽不太出來，但確實跟平常的聲音不同。

「變了。」

既然芙勞這麼說，應該沒錯。

「太好了。聲音搞定，接下來就是打扮了。化妝、把頭髮變長、穿女用鎧甲之類的？」

「……找卡米拉商量。」

經她一說，確實這方面卡米拉比較在行，於是我們兩人一起去多爾森找卡米拉。

◇◆◇◆◇

又用傳送門到多爾森，卡米拉熱情歡迎我們，把我們帶進她的房間。不愧是純血王族，我的妃子裡她的房間裝潢和家具最華麗閃耀。

「陛下跟姐姐兩人一起來，真是稀客呢。今天有什麼事嗎？」

卡米拉一如既往地露出妖艷的笑容。

「有點關於妃候補選考會的事想商量。」

雖然滿腹疑問，但我還是乖乖照做。

據她們說，總之要意識到「別人的目光」，戰鬥時也要如此。嗯，我從沒在意過這種事，但女性真的會這樣打嗎？該不會只是惡作劇，故意教我亂七八糟的東西吧？

卡米拉突然露出冷冰冰的表情。

「是不是好主意？所以來問你該穿什麼樣的衣服。」

就這樣，我為了妃候補選考會，開始了追求女性化的特訓。

然後熟練地用手指輕輕撫過我的頭髮。那動作讓我心跳漏了一拍。

「陛下！腳步太粗魯了！要更輕盈！」「不能那麼用力攻擊，要更柔軟地運用身體！」「姿勢！請擺姿勢！不是在戰鬥，是在演主角戲的心情！」

「因為要是被奧格瑪他們贏了很麻煩啊。」

ⅩⅩⅥ　馬爾斯的變化

「不是那樣啦。我想參加妃候補選考會。」

「女裝。」

或許是因為統一了阿雷斯大陸，陛下開始努力體貼女性的心情吧。不愧是我的丈夫。

「不對！劍要揮得更優雅才行。那種蠻力揮劍的，只有卡珊德拉大人那種等級！請以希拉為範本！」

但卡米拉完全不放過我。「既然要做，就要做到完美。這是王者的宿命。」到底為什麼王者必須精通完美女裝，我到現在還是無法理解，但「狂亂皇女」太可怕，我根本不敢反抗。

今天卡米拉的斥責又飛過來了。

——話雖如此，陛下的等級提升速度，我實在跟不上。到底要怎麼做，才能達到那種境界呢？

當然不只走路，坐姿也超嚴格。

我根本不想吸引目光啊……

侍女一邊化妝一邊讚嘆。

不僅如此，我換了稍微不同的香水，他也立刻察覺：

「香水換新的了呢。味道很好，很適合你。」

「閉嘴！」

烏黑亮麗的長髮、白瓷般的肌膚、身材也被鎧甲巧妙掩蓋。聲音也變成女性的，應該完美了。

魔物肉啊，魔物肉。你也吃吃看吧，為了美容。

「啊啊，聽說要辦第二回了呢。上次卡珊德拉大人跟希拉加入成為妃子，現在阿雷斯大陸都統一了，還要繼續強化戰力嗎？」

最極端的是髮型、化妝、香水的知識。

芙勞全程眉毛都在微微顫抖，印象特別深刻。

被逼著跟五天位對打，連拿劍的方式、揮劍的動作都被挑剔。

・證言2 奧格瑪

對了，用傳送門去隆薩帝國，跟埃戈爾他們一起訓練吧。隆薩帝國的戰士們，肯定能帶來許多新東西。為了妃候補選考會，我們也得再加強力量才行。

最近，陛下似乎變了個人。果然是成為世界王之後，意識產生變化了嗎？背脊莫名挺得筆直，走路姿勢也變得優美，宛如走在細窄的圍牆上一般。總之，舉手投足都美得驚人。

我又不是有這種興趣。

「啊啊，真是太有訓練價值了。放心吧，陛下。幸好選考會還有整整一年。我會把您培養成完美的淑女。」

卡米拉一邊用手指梳理我變長的黑髮，一邊露出複雜的表情。

卡米拉一聲喝斥，我縮起肩膀。不愧是狂亂皇女，好可怕。

為什麼跟五天位打架，還要考慮這些啊。而且除了唯一的男性齊格蒙德，其他米涅瓦、蕾雅、莎夏、夏莉都超開心地陪我練。

於是卡米拉準備了衣服、鎧甲、假髮等等。

芙勞補充。

「咦？」

卡米拉露出疑惑的表情。

我向卡米拉道謝。

而且偶爾撥弄頭髮的動作，散發出一種難以言喻的色氣，讓人心頭一陣騷動。……不、不行。身為忠誠的臣子，絕不能對陛下抱持不該有的念頭。

卡珊德拉被排除在女性範疇之外了嗎。

「是！」

像這樣被一一指摘，一秒都不能鬆懈。某種意義上，比跟卡珊德拉修行還痛苦。最近甚至被逼在頭上頂書，配合卡米拉鞭打地板的節奏練習走路。

自從第二回妃候補選拔會決定之後，馬爾斯大人變得特別細心。我只是稍微剪了頭髮，他就微笑著說：

「啊，頭髮剪了呢，好適合你喔。」

不過……陛下身上也隱約飄來香水的味道——而且還是女用的——這該不會是我的錯覺吧？

「陛下您的肌膚真的好美喔。到底吃了什麼才能有這麼漂亮的皮膚？」

「身體動作也不能粗魯，要柔軟、有彈性。想像身體像幼樹一樣！」

還自然地湊近我的脖子聞了聞。就像親密的女朋友一樣自然。

卡米拉的侍女在我臉上抹上白粉，幫我修眉。

卡米拉雖然一臉狐疑，但總算接受了。

「陛下在說什麼？」

「等等，卡米拉，我——」

只要稍微女裝打倒奧格瑪他們就……

「嗯，確實被那些肌肉笨蛋贏也不好受……」

聽到這話，卡米拉踉蹌一步扶住旁邊的柱子，低頭開始粗重呼吸。芙勞走過去，輕輕拍她的背。

最後一步是化妝。

卡米拉拿著超適合她的鞭子，啪啪地抽打地板威嚇我，繼續「親切」指導。

「……謝謝，姐姐。不愧是統一阿雷斯大陸的男人。自己決定妃子的大會，自己卻女裝參加，想法太前衛了。」

「要說『請等一下，卡米拉大人』！」

・證言1 伽馬拉斯

……為什麼選妃子會被認為是強化戰力啊？

不僅日常動作，連戰鬥方式也被卡米拉介入指導。

◇◆◇◆◇

「誰要參加？」

我只是想用女裝變裝而已，壓根沒想真的變成女人。

換句話說，就是「蝶之舞，蜂之刺」的華麗動作，正逐漸被陛下掌握。太可怕了。我的王正在朝更高境界邁進。我們可不能悠哉下去。必須變得更強，不然會被越甩越遠。

就這樣，完成女裝的我，雖然自己說有點那個，但真的挺美的。

「不要馬上坐下，要慢慢落腰。絕對不能靠背。從脖子到腰保持一條直線，胸部微微挺起。膝蓋併攏，斜斜地傾斜。想翹腳的話，膝蓋上方交叉才顯優雅。雙手放在膝上，或是一手輕搭椅子，另一手放腿上。指尖要柔軟，絕不能握拳！視線微微低垂，或是側目。最好在自信的姿勢下，瞬間靜止身體動作，這樣最容易吸引目光。」

「那是什麼走路方式？還想當女人嗎？連猴子都走得比你優雅！」

然而，光是陛下在王座上翹著腳坐著，就讓我產生一種「不該看的東西卻在看」的罪惡感。這就是世界王的威嚴嗎？

我乖乖照做，調整姿勢。

「光外表看起來像女人，沒有任何意義。動作、舉止、甚至說話方式，都必須徹底追求女性化才行。好不容易變得這麼美，怎麼能半途而廢。」

「這假髮跟我自己的頭髮不太搭，但又長又亮，我一直很喜歡。沒想到會戴在陛下頭上。」

我到底要被塑造成什麼？

「不，我沒打算做到那種程度……」

「對，背脊挺直，肩膀放鬆。下巴微收，視線直視前方。不對，要放遠一點！腹部用力，意識身體中心。手臂自然垂在身側，輕輕碰觸就好！腳要走在同一條線上！步伐稍大一點，不對！要更自然！腳不是腳尖先著地，而是腳跟先、腳尖後！前腳完全著地前，後腳絕對不能抬起！手臂前後自然擺動。不對，擺太大了！手指輕輕彎曲，放鬆！」

……為什麼打架還要演戲啊？

衣服跟男裝差異不大，但鎧甲胸口有隆起。雖然有點空空的，但沒問題。假髮是跟我一樣的黑髮，馬上幫我戴上。

「原來如此。確實這裡為了帕雷斯騎士團，女用裝備很齊全，能準備合陛下身材的鎧甲。假髮也能準備，化妝就讓我的侍女來吧。」

「我。」

・證言3 希拉

不，我根本不想變成那種東西啊？

「既然來求我幫忙，就不許半吊子。從站姿開始。背脊挺直，肩膀放鬆。雙腳併攏，腳跟輕輕靠攏。下巴微收！」

「謝謝你，卡米拉。這樣我就能參加妃候補選考會了。」

陛下在鬥技場的戰鬥方式，最近微微產生變化。劍路變得異常優美，不再像以前那樣純粹靠蠻力，而是獲得了柔韌的靈活性。某種意義上，或許正逐漸接近師父卡珊德拉大人。

總之，對這些變化一定要察覺。女性剪頭髮，就一定要誇。化妝變了，就問用了什麼。香水換了，就一定要提起。這是禮貌。

還特地讓米涅瓦她們換髮型、化妝、香水，考我能不能看出差別。一開始完全看不出，現在已經自然能分辨了。

米涅瓦她們還生氣地說：

「陛下如果對卡米拉大人的頭髮、化妝、味道漠不關心，我們就會被遷怒！從今以後，請負起責任，注意卡米拉大人的變化！」

對不起，真的對不起。因為我身邊只有芙勞、卡珊德拉那種人，根本不需要在意這些啊。

就這樣，被卡米拉特訓一年後，我對女性的舉止已經相當習慣了。

終於連卡米拉都稱讚：

「現在，放到哪裡都不會丟臉的淑女了呢。」

說話方式也切換自如。偶爾差點脫口而出女孩子用語，但都巧妙掩飾，應該沒問題。目前還沒被任何人指出。

接下來只要參加妃候補選考會，把那些男人一個個打趴就行了。反正不可能有比我強的參賽者。這次某種意義上，是我第一次能自己選妃子，希望留下來的，是可愛又溫柔的女孩。

但是——仔細想想，會參加妃候補選考會的女性裡，真的有那麼正常的嗎？

……算了。抱持希望很重要。這次一定要迎娶一個普通人當妃子。

再也不要什麼二名了！

話說回來，被卡珊德拉帶走的西側諸國王女們，現在怎麼樣了呢？

裡面也有幾個挺可愛的，希望她們平安無事就好。

ⅩⅩⅦ　王女們的憂鬱

特里諾、雷耶斯、拉茲雷、羅恩、莉雪五國的王女們，被卡珊德拉帶到法魯恩王城的鬥技場。

五人都猜不到接下來會發生什麼，臉上藏不住恐懼。

這時出現在鬥技場的，是一名女僕和一個小女孩。

女孩大概才剛學會走路不久，被女僕牽著手，看起來心情很好。相對地，女僕全身散發著緊繃感。

卡珊德拉開口：

簡直像兇惡的猴子。

那天，法魯恩的王都熱鬧非凡。

「哎！」

參賽者名單上，有百人團的頂尖排名者奧格瑪、大和、克羅姆等人，還有來自「西之微風」的卡洛斯、泰勒，魔導士團的米卡、諾亞、琪莉，以及多爾森五天位的米涅瓦、蕾雅、莎夏、夏莉等等。

另外還有不少實力不俗的冒險者、隆薩戰士、各國騎士參賽，但在眾多參賽者中，有一個團體特別引人注目。

王女們面面相覷。任務比想像中簡單得多，讓她們鬆了一大口氣。

這一刻，五人終於察覺。

卡珊德拉嘴角上揚。

維奧為了自己的緣故，默默祈禱王女們平安。

卡珊德拉一臉純粹的疑惑，毫無惡意。

順帶一提，兩人都知道馬爾斯會參賽，但因為目的是要打倒男參賽者，所以只要是女性就沒問題，她們是這麼判斷的。

之後，王女們花了半年時間，拚了命才回到法魯恩。

長及背部的黑髮，宛如將黑曜石打碎後編織而成，閃耀著深邃的藍光。黑而大的瞳孔中，蘊藏著純真、哀傷，以及絕不讓任何人觸碰的某種東西，靜靜搖曳。肌膚潔白如未被玷污的雪原，令人聯想到純粹不染的白色。

「強大是力量，但也需要動腦。永遠要思考。」

維奧沉浸在解放感中。平常陪希爾達追逐的角色一直是她。那種辛苦難以言喻。因為希爾達會以驚人的速度逃到天涯海角。有時維奧甚至暗暗祈禱她乾脆走失算了。

紅髮小惡魔一邊發出「呀啊呀啊」的叫聲，一邊在城內到處飛竄。

「嗯？什麼都不用做。」

「咦？」

莉雪王女臉色大變地大喊。

身材在女性中稍嫌高大，但這反而襯托出超脫現實的美感。

在大和的指導下，王女們的劍術漸漸有模有樣，五人聯手終於能勉強打敗維奧。此時距離第二回妃候補選拔會，只剩半年。

「那就開始吧。」

「首先，絕對不要隨便抱住她。會把脊椎折斷的。如果她衝過來，請立刻閃開。腰會被撞碎。」

她的語氣極為認真，但王女們的表情卻透著「一個女僕能說出什麼大道理」的輕視。

畢竟來自阿雷斯大陸各地的自信滿滿的強者們，全都為了成為馬爾斯王的妃子——或是「心之友」而齊聚一堂。當然不僅如此，誰會奪冠的賠率也已經開盤，純粹來看熱鬧兼下注的觀眾也蜂擁而至。

雖然是騎士，卻更像追求美感而非實戰的裝扮。

雖然變得強壯了些，但面對從未見過的巨大魔獸，王女們還是嚇壞了。

在卡珊德拉的催促下，王女們衝出房間，沿著城堡階梯狂奔而下。

「沒錯。能做到這點，才算得上半個戰士。」

她輕鬆躍過比成人還高的圍牆，在屋頂上奔跑，毫不猶豫從高處跳下。五個人一起追，也完全追不上。

「那個……沒事吧？希爾達大人跳下去了耶……」

「那麼，馬上開始你們的訓練。那位是我的專屬女僕維奧，而維奧牽著的，是我的女兒希爾達。」

另外，還有一位以另一種意義吸引眾人目光的參賽者。

卡珊德拉露出安撫的笑容。

「抓住……希爾達大人嗎？」

羅恩王女提議，故意惹怒她，讓她衝過來時五人一起壓制。但發怒的希爾達根本無法靠近，造成多人受傷，最後很快得出「還是她開心逃跑的時候比較好」的結論。

（五個人，總能應付吧。最好明天之後也繼續玩。拜託別死掉喔，真的拜託。）

「希爾達，去吧！」

飲食當然是魔物肉。除此之外不准吃其他東西，王女們每天枕頭都被淚水浸濕。但邊吃肉邊追逐，效果漸漸顯現，王女們逐漸變得強壯。

卡珊德拉這麼說著，把王女們帶到魔獸森林的深處。

其中最熱心指導的，是被同伴稱為「老師」的大和。

那就是前西側諸國的王女們。她們才剛從魔獸森林歸來，原本的氣質與嬌弱已蕩然無存，眼神像發光的野獸一樣銳利。

她身穿強調女性曲線的純白美麗鎧甲，腰間佩帶的細劍雖然纖細，但握柄與劍鞘都施以精緻裝飾。

雖然她們的想法還遠遠不夠，但至少開始正視了。

「等、等一下！萬一我們快死了怎麼辦!? 」

於是她們被迫徹底思考「怎麼樣才能贏」「要做什麼才能變強」。然後開始練習揮劍等基礎動作。卡珊德拉不教這些基礎，所以她們向城內的百人團們請教。

「你們第一項訓練的內容，就是抓住希爾達。」

羅恩的王女發自內心地擔心。

更有趣的是，有個隆薩戰士半開玩笑地挑釁她們，結果當場被秒殺。她們的力量已經跟以前判若兩人。裝備也是卡珊德拉親自提供的頂級品，因此被視為本次大賽的黑馬。

聽到最後一句問話，希爾達高興地舉起右手：

但要是敢停下來休息，她就會「姆——」地生氣，然後朝人衝過來。

「快去吧。如果想活命的話。」

「那個……這裡要做什麼？」

特里諾王女問道。面對這些魔物，感覺活不下去。

「希爾達大人沒事！不過看起來很生氣……」

卡珊德拉輕輕舉起一隻手。希爾達的目光緊盯著那隻手。

看著女僕嚴肅的表情，王女們開始改觀。

三個月後，特里諾王女成功抓住希爾達。雖然是希爾達一時心血來潮手下留情，但仍是巨大進步。以此為開端，王女們陸續通過希爾達的追逐關卡。

王女們的緊張再度鬆懈。

王女們一臉狐疑，但維奧繼續：

「完全不用擔心。」

「只要從這裡活著回到法魯恩就行了。沒什麼特別要做的事。」

另一方面，王女們脫掉鞋子，把長禮服的裙襬撕到膝蓋高度，全力奔跑。不這麼做，根本追不上希爾達。

（這女僕在說什麼啊？）

這時，一直板著臉的維奧開口：

雖然還不會說話，但似乎能理解一部分。然而她的模樣，依然只是個年齡相符的可愛幼兒。

奧格瑪和卡洛斯等人純粹是衝著「心之友」去的，但魔導士團和五天位之所以參賽，是因為上頭的芙勞和卡米拉暗中指示：「派心腹混進去，運氣好的話就能掌握西側諸國的實權。」

「那麼，由我來說明。有幾點注意事項，請認真聽好。」

不是比喻，是真的在飛。

第一天最終沒抓住希爾達，訓練延到隔天。維奧非常高興。

「哎呀，好可愛……」

拉茲雷的王女立刻衝到窗邊往下看，發現中庭裡的希爾達正鼓著腮幫子，一臉不高興。

看到年幼的紅髮希爾達，王女們不由得鬆了口氣。

自己把性命託付給了一個多麼可怕的人物。

「自己思考著揮劍，這點很值得讚賞。我就稍微指導一下吧。」

手一揮下，維奧放開手，希爾達瞬間從房間的窗戶一躍而下。

「該擔心的反而是你們。如果她發現你們沒追上來，會鬧脾氣的。希爾達發脾氣可是很可怕喔？」

「什麼都不會做啊？人生死了就結束了，不是理所當然嗎？」

「美麗……」

但只要一停下來追，希爾達就會氣得發狂，轉而像箭一樣朝維奧衝過來。那力道足以把正常人的脊椎撞斷，甚至可能直接致命。

事實上，這已經變成除國王與妃子之外，法魯恩內部的最強決定戰了。不過因為奧格瑪和大和如果直接上場會直接碾壓，所以事先公開規定，所有參賽者都要戴上重力手環。但即便如此，賭注還是大量集中在奧格瑪他們身上。

「規則很簡單。抓住希爾達大人就算結束。嚴格來說，是要用雙手抱住她。追逐範圍限定在城內。明白嗎，希爾達大人？」

米涅瓦她們是上次的參賽者，所以這次抱著「這次一定要贏」的氣勢；相對地，米卡她們則是一臉「為什麼連我們都要……」的不情願。

那笑容讓王女們背脊發涼。

ⅩⅩⅧ　第二回妃候補選拔會

最引人注目的，是她的容貌。

（或許這小女孩雖然年紀小，但運動神經超群。畢竟是馬爾斯王和卡珊德拉的女兒嘛。）

「另外，追逐遊戲是希爾達大人最喜歡的遊戲，所以途中絕對不要停下來或偷懶。惹怒希爾達大人，最壞的情況會死掉。」

拉茲雷的王女怯生生地問。想必覺得抓住這麼小的孩子太簡單了。

「總算有點樣子了呢。」

因此跟希爾達玩追逐遊戲時，一刻都不能鬆懈。今天終於不用做，維奧高興得不得了。

（……太好了，終於不用陪希爾達大人玩了。）

一切發生得太快，王女們呆在原地。這房間至少是城堡三樓以上。小孩子從這裡跳下去，根本是自殺行為。

接下來是對維奧的實戰訓練。王女們各自持劍，五人圍攻維奧一人，但手臂上戴著重力手環。當然是囚犯款，一戴上就摘不下。在這種狀態下，對上使用兩把短劍的維奧，根本不可能贏。對陷入瓶頸的王女們，卡珊德拉說道：

平時對女人幾乎沒興趣的奧格瑪，像吐息般喃喃。

「楚楚可憐。」

大和只說了這一句，就再也移不開視線。

「那、那種女人真的存在啊……」

就連習慣女人的卡洛斯，也張著嘴呆呆凝視。

另一方面，魔導士團的米卡她們和五天位的米涅瓦等人，則皺著眉，一臉嫌棄地看著她。那表情看似嫉妒，但其實不是。

（為什麼我們非得為了跟那種人結婚而戰啊？）

她們的心情就是這麼複雜。

當然，這位女騎士的真實身分，正是馬爾斯。

參賽名冊上寫的是「瑪爾塔」。

◇◆◇◆◇

（怎麼回事，大家好像都在看我……該不會已經被認出來了吧？）

國王女裝參加自己的妃候補選考會這種事要是曝光，以後就沒臉見人了。我裝作若無其事，朝貴賓席看去。

那裡確實坐著「我」的幻影，兩旁是共犯的芙勞和卡米拉，所以應該沒人覺得奇怪。

那為什麼大家都在看我？

想了半天，我才意識到，這應該是卡米拉特製的裝備害的。

為了這次選考會，卡米拉特地訂製了這套鎧甲。

裝飾繁多到幾乎不適合實戰的鎧甲與細劍，雖然附有魔法加護，但……

感謝是感謝，但有必要做到這種程度嗎？

我看向坐在幻影身旁的卡米拉，她優雅地朝我揮手。我也輕輕回揮。

結果觀眾席立刻騷動起來。

「喂，瑪爾塔小姐朝我揮手了！」

「骷髏龍是亡靈啊。」

「你打敗了朱薩啊，但他可是我們頂尖排名者裡最弱的。恐怕你贏不了我喔？」

比賽開始，在鬥技場中央對峙時，朱薩開口：

戴著重力手環的你，我怎麼可能輸。

「哦？那我更不能手下留情了。」

首先是慣例（？）的卡米拉魔眼。

你明明是黑騎士團團長，幹嘛跑來參加這種大會？那麼想當西側諸國的國王嗎？

「不錯嘛！」

結果比賽前，琪莉牽著一隻戰狼過來，主張：

第二輪，我的對手是冠軍候補之一的克羅姆。

……這傢伙居然在泡自己主君。

一對上，克羅姆就朝我拋媚眼。

「我、我認輸。」

先用一隻讓人鬆懈，之後再放出全部的惡辣談判術。

ⅩⅩⅨ　緒戰

喂，這也太牽強了吧。

但萬夫在被咬住的狀態下，全身旋轉，把戰狼們一一甩開，最後把咬住頭的那隻連同琪莉一起砸向地面，逆轉獲勝。

會場傳來「哦哦」的讚歎聲。看來姿勢很到位。

總之，第一輪結束，半數淘汰。

克羅姆立刻明白動一下就會被斬，乾脆認輸。

「上吧，汪汪！」

我用魔法香改變的聲音反問。

百人團、魔導士團、五天位、西之微風的成員也全都撐住了。

對平常就戴重力10倍手環的我來說，根本不算什麼。

「你想說什麼？」

——嗯，在後面——

我個人希望萬夫跟琪莉比起來，還是琪莉能留到最後。男人我不要。何況還是個大鬍子。

不，你已經很努力了。

雖然出了點小亂子，但第二回妃候補選拔會還是正式開始。

但琪莉完全不退讓。

有「疾風」之稱的朱薩，真的像風一樣，以低姿勢逼近。

「笨蛋，不是你，是朝我揮的！」

他腰一沉，瞬間消失。

（那是什麼怪物級的耐力啊？）

直接演變成拳腳相向。

伽馬拉斯毅然回答。

因為完全想像不到研究者類型的魔法使琪莉要怎麼打。

……部下的愛也太沉重了。

……差很大好嗎。不過不愧是研究者，琪莉的辯才無礙，最後把伽馬拉斯說服，成功讓戰狼參賽。

萬夫好歹也是百人團上位排名者，以血腥棒靈活揮舞，不讓戰狼靠近。

伽馬拉斯當然臉都綠了，對手萬夫的臉也僵硬了。

克羅姆也拔劍應戰。

這是他的老招，從死角偷襲。

我第一輪的對手是朱薩。最近成長顯著，實力已經逼近「起始的五人」了。……你為什麼也要來當妃候補啊？

哇，背脊發涼！咦？這是什麼意思？

這傢伙真不是蓋的。不愧是曾經偷襲打倒馬托師的人。

「想打架嗎！」

第一擊我輕輕用劍彈開，但第二擊、第三擊接踵而至，連喘息的空檔都沒有。

我對克羅姆的構招再熟悉不過。成為法魯恩國王前就跟他打過無數次。重視速度，擅長使詐。

這情況，自己能自己下注嗎？

「這隻戰狼是被我的魔法支配的。也就是說，它是我魔法的一部分。之前芙勞大人不是也曾驅使骷髏龍，跟卡米拉大人對戰過嗎？那跟汪汪有什麼不同？」

朱薩一臉愕然，完全搞不懂發生什麼事。

勝負在瞬間。戰狼趁隙咬住萬夫的腳，兩隻戰狼再咬住想揮開的雙臂，另一隻咬住剩下那隻腳，完全封住他的行動。

最後，琪莉騎乘的那隻戰狼張大嘴，一口咬住萬夫的頭，看似勝負已分。

「我、我認輸……」

「吵死了！陛下是最好的男人！能成為那樣男人的心之友，我什麼都不需要了！」

嗯……現在就算琪莉她們當妃子我也會很困擾，還是希望王女們加油啊，不知道能不能撐到最後？

「啊——太好了。果然人類只要好好說話，就會懂的呢。」

「你一個男人來參加妃候補選考會，不覺得丟臉嗎？」

其他雜魚則全部膝蓋落地。不愧是曾經毀滅隆薩帝國一支部隊的魔眼，普通人根本扛不住。

雖然從小就認識，但他真的變強太多了。

我呆呆看著時，萬夫朝我啪地眨眼。

「這隻汪汪就是我的魔法，也是我的武器。」

意外的是，前王女們雖然看起來有點吃力，但也撐住了。短短時間內能鍛鍊到這種程度，卡珊德拉到底讓她們吃了多少苦頭啊……

「跪下！」

「我對女人也不會手下留情。要放棄就現在喔？」

「我不想用粗魯手段。你有能打敗朱薩的實力，我也不一定能好好手下留情。可以的話，能不能直接認輸？這樣下一場比賽前，我們可以一起喝茶喔？」

藍色瞳孔染成朱紅，強烈的重力襲向我們。

當然，主辦的伽馬拉斯一開始拒絕了。

「亡靈就OK，活物就不行嗎！不就只是活著還是死了的細微差別而已！」

一群誤會的男人開始爭執，接著……

我稍微認真一點，像跳舞般踏出步伐，潛入朱薩的劍下，將刀刃抵在他的頸部。

「你說什麼！」

「小姐。」

比賽開始後，連萬夫也對五隻戰狼苦戰。琪莉騎在戰狼背上發號施令，完全沒有自己動手的打算。

沒辦法，我慢慢舉起劍，像卡米拉教的那樣，優雅而美麗地構招。

朱薩大吼。

可惜贏的全是男人。王女也又淘汰一人，只剩兩人。拜託撐住啊。

真是的，比朱薩還快輸是怎樣。把我當女人就小看太多了吧。

妃候補選考會的其他比賽也相當激烈。

我拔劍指向克羅姆。

賠率上，朱薩完全壓倒性優勢。

「如果你能贏我，我就陪你喝茶。」

我其實還在手下留情。要是壓倒性勝利，正體可能就曝光了。

臉長得還算帥，女性人氣很高，但對我來說只覺得噁心。

我抓住氣息，不用回頭，直接朝背後刺出。劍尖抵住克羅姆的喉嚨。

比上次剩下的人多不少，但從這裡開始是淘汰賽形式。勝負清楚，賭注也容易下注，對國家來說比較賺。

最後留下的，全是熟面孔。再加上前王女中的三人。另外兩位王女最後還是撐不住跪下了。

——喂，別為了男的我打架好嗎？

在琪莉的命令下，戰狼們展現完美配合，朝萬夫撲去。

其中我最關注的，是琪莉對萬夫的「怪咖對決」。

觀眾席傳來賭輸的慘叫，以及驚訝的聲音。

「嘖，構招倒是挺漂亮，但戰鬥可不是看外表！」

琪莉笑眯眯地說完，從鬥技場外又牽進四隻戰狼。

冠軍候補之一落敗，場內爆發比第一輪更大的慘叫與驚呼。

（嗯，大概就這樣吧。）

我正要離開時，克羅姆叫住我。

「等、等等。你到底在哪裡獲得這種實力的？居然這麼輕鬆打敗我……」

再跟他多說，萬一身份曝光就麻煩了。

「抱歉，我對比自己弱的男人沒興趣。」

我乾脆拒絕，克羅姆當場膝蓋一軟跪倒。

我決定去不太顯眼的地方，為數量稀少的女性參賽者加油。

畢竟就算我贏，如果女性沒留下來，就沒意義了。

焦點是特里諾王女娜塔莉亞。她是五人中唯一有劍術基礎的，戰鬥姿勢也很有樣子。

娜塔莉亞第二輪的對手是卡洛斯。

「什麼啊，我的對手是公主嗎？」

在參賽者待機區，卡洛斯炫耀般輕鬆揮舞巨大的單刃曲刀。娜塔莉亞要贏，實在太不利。

沒辦法，我走近卡洛斯。

「卡洛斯大人。」

「哦，是瑪爾塔小姐啊。剛才的手法真漂亮，把克羅姆那麼輕鬆解決。」

「過獎了。那只是僥倖，遠不及卡洛斯大人。」

我微微低頭，撥弄頭髮，用只有他聽得到的甜膩聲音說。腦中想像的是瑪利亞。沒人比那傢伙更會裝了。

「真是會說好聽話呢。有什麼事找我？」

卡洛斯一臉得意，湊近過來。

奧格瑪的勝利立刻宣布，場內傳來鬆口氣的聲音。

我每天都被逼吃這種東西好嗎？臭一點就忍著吧。

「我想送您這個。」

他猛地睜大眼睛，用充滿氣勢的聲音大喊：

那一瞬間，我一腳踢在大和的下巴。

沒錯。絕不能讓奧格瑪贏。

我溜出鬥技場，趕緊回城堡拿了最頂級的魔物肉，又立刻趕回來。

卡洛斯心情大好地走向鬥技場。

我激烈與大和交鋒。要是太認真，正體可能曝光，所以得裝自然地打倒他。

對手是大和。他不知為何看起來超開心。

速度與力量都提升一階，大和的劍如暴風般襲來。

「但今天看到您，我明白了。我該做什麼！」

「哦，能接下這招。那麼……」

「哦哦，這樣啊！」

不愧是「先生」。劍術在法魯恩也是頂尖。比我和卡珊德拉厲害多了。只是身體能力沒那麼高，我還接得住。我巧妙格擋，反彈回去。

ⅩⅩⅩ　新的妃子

「加油！就差一點了！」

我立刻把生肉遞過去。

大概很多人押奧格瑪贏吧。但我現在根本沒心情管這些。

——然後，奧格瑪完全停止動作。

在劍鋒相交的狀況下說什麼啊？但多虧特訓成果，我反射性地可愛歪頭。……好空虛。

不是你啊！

「但是，那劍路總覺得在哪裡看過……」

「……特地為了我？」

「瑪爾塔殿下，有件事想跟您商量……」

奧格瑪被我完美的淑女動作弄得臉紅了。

比賽開始後，卡洛斯全程動作遲鈍，被娜塔莉亞壓制。即便如此，他還是撐了五分鐘以上，但最後毒發倒地。

相對地，卡洛斯邊走邊臉色越來越差，不斷摸著脖子，疑惑自己的身體狀況。「該不會」地想拔戒指，但當然拔不下。那是詛咒物品。

比賽中娜塔莉亞猛攻不斷。她的劍路相當銳利。本來就有基礎，加上卡珊德拉的地獄特訓，潛力完全開花。

要是他贏了，肯定會傳出「果然馬爾斯王兩邊都行呢」「百人團是馬爾斯王專門收集喜歡的男人嗎」「不愧是統一王，連那方面也統一了呢」之類的鬼話。

奧格瑪本來的實力，不是小聰明劍技能應付的。

準決賽開始。奧格瑪臉色鐵青，搖搖晃晃地走到鬥技場中央。

「對喔，之後再繼續？」

這下連奧格瑪也搖晃了。

娜塔莉亞使出假動作，拉近距離，使出全力袈裟斬。

我握住卡洛斯的左手，把戒指輕輕套進無名指。

然而，彷彿踐踏我的心聲般，奧格瑪的動作明顯變好。原本搖晃的身體充滿力量，強行彈開娜塔莉亞的劍。

鬥技場中央，娜塔莉亞已經嚴肅地構劍。仔細想想，對娜塔莉亞來說，「西之微風」就是奪走祖國的仇敵。

「……我認輸。」

「要不要跟我一起開劍術道場？」

於是我想到一個計策——「送禮」。

「連這招也防住了嗎。」

比賽開始後，奧格瑪連劍都構不好。娜塔莉亞似乎察覺什麼，但毫不留情地斬過去。

明明心情超差，卡米拉教的假笑卻反射性出現。我到底在幹什麼啊？

「奧格瑪大人，其實我有東西想給您……」

愛怎麼活就怎麼活啊。

輕推他的背。

……但計劃已經破滅了，也沒必要打倒大和了吧？

——但不知為何，反應的是奧格瑪。

娜塔莉亞瞬間被逼入守勢。

大概習慣被女人倒追，卡洛斯得意忘形地湊近嘴唇，我輕輕閃開，

奧格瑪果然不怕這點臭味，反而感動得眼睛濕潤。

「我主君馬爾斯王，終於統一阿雷斯大陸。這固然是偉大事蹟，但同時我也迷失了今後的目標。」

讓他吃只有我和卡珊德拉才吃得下的強力魔物肉，奧格瑪再強也一定會衰弱。

我忍不住朝娜塔莉亞喊：

連我都覺得難以下嚥的肉，對奧格瑪來說果然太早了。

怎麼辦。計劃完全崩潰了。這樣我贏或輸都沒意義了啊。

我垂頭喪氣、沮喪地走向準決賽。

臉色青白得像屍體。

「瑪、瑪爾塔小姐!? 有、有什麼事找我嗎？」

終於來到準決賽了。

大和的身體被青白火焰包裹。那是戈德溫伯爵擅長的身體強化術。現在看來，大和用得比他還熟練。

我用卡米拉教的上目遣視線靠近，流暢地抓住他的衣襬。完美的淑女動作……大概吧。

「嗯。」

「是的。我希望奧格瑪大人吃了這個，能變得更強。」

「謝謝。」

我可是極度正常的異性戀啊。妃候補當然希望可愛的女性贏。

很好，娜塔莉亞再贏一場，就能在決賽跟我對上。

「我全程觀看了您的比賽。對朱薩、對克羅姆殿下，每一場都精彩絕倫。」

然後，我走向正在認真熱身的奧格瑪。

「那我就認真了！」

笨蛋，你根本沒有「之後」了。

但奧格瑪雖然搖晃，還是勉強擋下攻擊。真頑強。再拖下去，他可能會適應毒性，娜塔莉亞的優勢就會消失。一定要趁現在解決。

剛才那一擊好可惜。再踏進一步就能倒下了。就差一點，再一點……

「這是我的心意。」

奧格瑪接過生肉，毫不猶豫地大口咬下。單純到讓人看了都覺得可憐。

當然是毒戒指。

這次是幻影劍，劍影重重逼近。比原使用者馬特烏斯還厲害。不過我用蠻力全部擋下就好了。

為什麼那傢伙突然復活了？……啊啊，這下完了。我不能亂入幫忙，已經沒轍了。

「其實是有東西想讓您吃……」

這不是謊話。吃了肯定有效。只是可能會先死掉而已。

大和邊說邊斬過來。像打招呼般自然、柔軟、卻銳利。

大和畫出美麗拋物線飛出去。

嘖，恢復了嗎？但應該還動不了才對。

大和趁機開口：

不過跟卡洛斯不同，那個腦筋笨蛋可是百人團第一位，區區毒戒指大概奈何不了他。

我的劍產生猶豫。

「真是太感謝了。我確實收到了你的心意！」

大和興奮地讚嘆。

「……什麼？」

我的對手是大和。這倒無所謂，另一場準決賽是奧格瑪對娜塔莉亞。怎麼想娜塔莉亞都沒有勝算。也就是說，我必須想辦法把奧格瑪打倒才行。

計劃通！

「比賽快開始了喔。」

百人團第一的剛劍一揮，娜塔莉亞的劍碎裂。心也跟著碎了嗎？特里諾王女茫然地說：

「看來您狀態不佳，但為了特里諾國、為了西側諸國，我絕不能輸！」

看著他變成有趣的顏色、一動也不動，我確信娜塔莉亞贏定了。說不定還能不戰而勝。我悄悄離開現場，裝作若無其事地準備下一場比賽。

那股強烈惡臭讓周圍的人開始騷動：「這什麼臭味！」「好臭啊！」「嗚噁噁噁！」——我才不管。

「交給我吧！」

——糟糕，早知道多揍幾下。

◇◆◇◆◇

終於來到決賽了。

到底為什麼我得在自己的妃候補選考會上非得贏不可？

我只是想要一個正常的妃候補而已啊。

事與願違，決賽是男人對男人。而且其中一方還是自己本人，比沙漠還荒蕪的戰鬥。

我完全沒動力。或者說，就算我贏了，也不知道該怎麼辦。看向貴賓席，幻影的我身旁，芙勞和卡米拉用毫無生氣的眼神盯著我。

（你到底在幹什麼？）大概是這個意思吧。

嗯，我也這麼覺得。

後面座位上，卡珊德拉露出邪惡的笑容，似乎看穿一切。

我把視線拉回眼前，奧格瑪表情前所未有地認真。

那麼想成為我的心之友嗎？還是想當西側諸國的王？

——不過，哪個都無所謂。想想看，奧格瑪是我還沒人脈時，第一個成為夥伴的人。雖然腦筋簡單，但他為我盡忠良多。

說是「心之友」，或許已經是了。而且他人望不錯，說不定能好好治理西側諸國。

雖然會傳出怪傳聞，但讓伽馬拉斯徹底鎮壓就好了。

（好！）

我決定故意輸給他。他是驕傲的百人團第一。偶爾讓他風光一下也無妨。

我慢慢拔劍構招。來吧。勝利讓給你，但至少讓我享受一下。別讓我失望喔？

然而，奧格瑪卻沒構劍，沉重地開口。

表情像下定決心。該不會發現瑪爾塔這個美女其實是我了吧？

「開戰前，有件事想先說。」

「勝者，瑪爾塔！」

歡呼聲響徹鬥技場。我茫然聽著那些聲音，伽馬拉斯對我說：

「喀哈……」

伽馬拉斯高聲宣布。

這難題也太離譜了吧？

我生我自己的孩子？要怎麼生？

不，我剛才真的沒那個打算！

「不用做到這種程度吧！」

眼前，腹部深深插著劍的奧格瑪吐血倒地。

——回過神時，緊握的劍柄已經滴血——

「如果我贏了，請嫁給我。」

「……什麼？」

身經百戰的僧侶露伊達淚眼汪汪。

「有您這樣強大的女性成為妃子，真是太好了。雖然有點早，但我也期待您的孩子喔！」

臉色大變的露伊達飛奔過來，對奧格瑪施展回復魔法。

……咦？我到底做了什麼？

只是，一時衝動……