Chapter.2 DUEL

Ⅹ◆先遣部隊

伊萬諾夫派遣的先遣部隊正逐步靠近伊利斯聖王國軍駐守的城塞。

為了通過實際交戰評估敵方戰力，這支部隊堂堂正正地進軍。部隊由戰士與魔法師混合編成，但分開行動，戰士打頭陣，魔法師則殿後隨行。

戰士們嘲笑魔法師是『膽小鬼』，魔法師則譏諷戰士是『可棄的棋子』。實際上，魔法師的主要任務是向伊萬諾夫精準回報聖王國軍的戰力，幾乎無意參與戰鬥。戰士們也心知肚明，因此即便魔法師遭到攻擊，他們也無意援手。

在這份『和睦』的信任關係下，先遣部隊終於抵達距離城塞不遠的地方。一路上未曾遭遇任何襲擊，若無意外，他們只需收集周邊情報，隨後與後續主力部隊會合。

戰士與魔法師私下都暗自希望「自己無事就好，若對方被襲全滅纔好」，但最終得出結論：「沒有襲擊，應該是敵人缺乏餘力。」儘管聖王國軍頑強抵抗，帝國軍仍在穩步擴張控制區域。

就在此時，在森林中小心前進的魔法師聽到近處傳來「沙沙」的樹葉聲，瞬間緊張得身子一顫。雖然他們以魔法探查四周，但身處戰場，難免神經緊繃。

「真羨慕那些戰士的粗神經。」

「沒錯，什麼都不想也算種優點。」

魔法師們自嘲地說笑，試圖緩解自己的緊張。

然而，這次傳來一陣更明顯的「窸窣」聲，像是某物在蠢動。

「喂，真的確定附近沒東西嗎？」

「應該沒有，我一直在監視周圍。」

魔法師能透過魔法獲得廣闊視野，有的像鳥兒般俯瞰，有的則驅使蟲型使魔穿梭於林間監視。此刻負責探查的魔法師使用的是空中俯瞰的魔法。雖然樹木遮擋視線稍有不便，但若有敵軍潛伏，應能立即察覺。

然而，帝國的魔法專為對抗馬託師而設計，技術並不精湛，甚至容易被幹擾。

「嗯？」一名魔法師察覺魔力視野中的異樣，再次施展魔法環顧四周，赫然發現無數褐色物體在移動。

「等等！附近有怪東西！」

他急忙切換回肉眼，向同伴示警，卻見一羣戰狼悄無聲息地撲來，銜住魔法師們的喉嚨。

「魔法師不見蹤影了。」一名領頭的戰士向隊長報告。

「嘖，這些慢吞吞的傢伙。沒辦法，就在這等吧。」

戰士們猝不及防，但即便被直接擊中，傷害也不算嚴重，這得益於他們的訓練。

（不過，就算多爾森軍到了，也未必能贏。）

◇◆◇◆◇

「哼，伊利斯和多爾森，我會一併征服。」

然而，下一刻，被粉碎的龍腿彷彿時光倒流般恢復原狀。

「果然結實。」芙勞點頭說道。

骸骨龍仍在肆虐，比王后爭奪戰時更強，因為芙勞的魔力已有所提升。帝國軍的攻城塔全數被毀，破城槌部隊被擊潰，攻城武器完全無效。

「那是什麼？」沃爾夫以為是敵方新攻勢，臉色僵硬，但帝國軍也騷動起來，顯然不明所以。

一名隆薩戰士繞到骸骨龍後方，用戰斧成功砍斷其一條腿。失去平衡的骸骨龍倒下，戰士高舉手臂歡呼：「成功了！活該！」

「實驗開始。」

然而，敵方魔法師位於空中，戰士無法反擊。隆薩視弓箭為卑鄙者的武器，只能依賴己方魔法師——卻不知他們已全軍覆沒。

率領戰狼潛伏的琪莉原本計畫發動奇襲，但面對如此嚴密的防禦，她無從下手，只能悻悻撤退。

法魯恩的魔導士團過去常以消耗敵方魔法師或利用魔物軍團削弱對手來應對，但這次伊萬諾夫親自統領魔法師，防禦固若金湯。

琪莉雖深愛魔物，卻不盲目高估它們的實力。她認為戰狼若正面作戰，或許初期能有所斬獲，但很快會被對方針對，用弓箭遠程獵殺，輕易全滅。作為研究者，她保持冷靜判斷。

「不過，卡米拉大人用傘擊敗了它。」米卡補充。

「結束。」

唯一可確定的是，法魯恩的王后只能是怪物級人物。

伊萬諾夫嘴角上揚，露出一抹冷笑。

後續部隊正越過阿斯塔納山脈，陸續集結於伊萬諾夫麾下。雖然知道卡米拉率領的多爾森軍正前往支援聖王國，但其兵力僅約一萬，不足為懼。

魔法師跟不上戰士的行軍速度並不稀奇。但因魔法師擁有遠距離觀測的能力，通常會在有狀況時聯繫戰士，因此分開太遠也不妥。此外，防禦魔法攻擊只能依賴魔法師。隆薩戰士因過去南征失敗的教訓，接受過提升魔法抗性的訓練，雖能抵禦一定程度的魔法，但魔法師仍是重大威脅。

◇◆◇◆◇

「可惡！那些沒用的魔法師還沒來嗎？」一名戰士一邊用盾死命抵擋，一邊咒罵。

伊萬諾夫率領的帝國軍終於逼近沃爾夫守衛的城塞。他們紮下營地，準備妥當後，展開極為正統的攻城戰。他們使用木製攻城塔試圖從城牆頂端入侵，同時以破城槌正面攻擊城門。攻城塔與破城槌部隊配有魔法師，城內的魔法與弓箭皆無效，守方應對極為喫力。

「下一個。」

「芙勞竟在爭奪王后之位的比試中使用這種東西!? 」沃爾夫震驚不已，這種魔法絕不該用於內部爭鬥，簡直瘋狂。

芙勞等人也在遠處高空窺探，但同樣無計可施。

多爾森軍僅約一萬兵力，難以扭轉兵力差距。卡米拉或許能成為戰力，但她性格有問題，能否依靠尚未可知。

「是的，這是芙勞大人與卡米拉爭奪王后之位時用的術式，其效果是……」

在戰士催促下，帝國魔法師接連施放魔法，無數魔法光芒射向骸骨龍，似能將其摧毀。

「傘!? 」沃爾夫腦中一片混亂，無法想像如何用傘擊敗這怪物。

他早已預料先遣部隊會全滅，目的僅是探查敵方威脅。對他而言，即便是直屬魔法師也不過是棋子，這對生於帝皇之家的人來說是理所當然的思維。

「挺結實。」芙勞面無表情地說，像是勉強給予讚賞。

「聽說帝國軍對魔法脆弱，但看來他們已吸取教訓。那結界結合了物理與魔法防護，極其強大，任何魔法都無法奏效。」米卡皺眉說道。

Ⅺ◆骸骨龍

這位惡名昭彰的魔法師正利用敵方先遣部隊，測試隆薩戰士能承受的魔法強度。結果顯示，他們的抗性堪比法魯恩的百人團。

「當然，我們會佈下堅固的結界，確保對魔法與弓箭的防禦萬無一失，但……」

「看來帝國的魔法師專精於結界魔法。通常要如此精準地保護攻城塔很難……」身為聯絡人的米卡皺眉說道。魔法本應較粗糙，但敵方魔法師擅長控制結界，能精準覆蓋小範圍。他們進軍時的結界已令人印象深刻，沒想到攻城時更甚。

「是魔法！」「用盾擋！」「我們的魔法師在搞什麼！」

「帝國軍的結界極為高級，恐怕任何魔法都無效。他們在上次南征被馬託師擊退後，顯然針對魔法做了準備。」米卡遺憾地回應，她這次代替芙勞參加軍議。

「嘖，只能引敵入城，打近身戰了！」沃爾夫下定決心，握住大劍劍柄。此時，城牆附近地面突然浮現巨大魔法陣。

「不解決那結界，城池很快會淪陷！」沃爾夫警告。城牆上戰鬥已開始，守方雖因地利略佔優勢，但新攻城塔接連逼近，破城槌部隊也在穩步破壞城門。

◇◆◇◆◇

諾亞聞言開始詠唱，施放比米卡更高一級的魔法。更大一圈的光球再次襲向隆薩戰士。

「那是什麼？」隆薩戰士清楚看見這顆光球，驚愕於其誇張的規模，隨即慌忙竄入森林逃命。然而，雷帝的強大魔法掘開地面，吹飛樹木，無人生還。

「派遣先遣部隊果然值得，獲得了充足情報。」伊萬諾夫滿意地說。

從先遣部隊的教訓中，伊萬諾夫學到一課，即使需繞遠路，他也選擇視野開闊的街道進軍。他下令燒毀可能藏有戰狼的森林，並在上空部署哨兵，同時佈下魔法結界，防備滴水不漏，堪稱萬全之策。

「問題是我們兵力處於劣勢。若條件相同，帝國軍占上風。魔物軍團呢？戰狼能參戰嗎？」沃爾夫問道。

「結界!? 」魔法師們驚呼。

話未說完，魔法陣下方的地面隆起，出現一具巨大龍骨。

「芙勞？」沃爾夫表情複雜。芙勞的積極態度令人安心，但魔法無效，她能有什麼手段？

「這樣一來，即便開戰，魔導士團恐怕也無法出手。」諾亞歪著頭，一臉苦惱。戰爭中，魔法本就偏重防禦而非攻擊，一旦被徹底針對，進攻便難以展開。

「法魯恩的魔導士團無法參與攻擊？」軍議上，沃爾夫瞪大雙眼。

「有點困難。」魔物軍團領袖琪莉皺眉回答。「我的可愛小狗們擅長奇襲，若與軍隊正面交鋒，魔物無法成為主力。說到底，沒什麼生物的團體戰能力比人類強。」

他原本寄望的魔導士團無法發揮作用，難怪他如此震驚。

（去把那傢伙揪出來問清楚啊！）沃爾夫心想，但這話終究說不出口，只能放棄指望芙勞，專注準備防禦戰。

法魯恩魔導士團的飛行魔法極為精湛。雖然飛行魔法本身不難，但要自由飛翔需高超技巧。帝國魔法師勉強只能浮空，遠無法作為移動手段。

「呃，啊啊……」在腐蝕肉體的詛咒龍息前，戰士們接連倒下。

「這下完全沒轍了。」

芙勞凝視伊萬諾夫的軍隊片刻，一言不發，帶領魔導士團返回城塞。

◇◆◇◆◇

「那是芙勞大人的……」米卡似乎認得這魔法陣，驚訝地捂住嘴。

「骸骨龍！這是我第一次見到真品！」沃爾夫驚呼。

光球從隆薩戰士頭頂傾瀉而下，接連爆炸。

戰士們停下腳步，警戒地掃視前方道路與周圍樹林，卻未察覺頭頂正有人監視。

伊萬諾夫透過使魔鳥的視野，從遠處觀察這一切。不僅是他，親信魔法師們也小心翼翼地使用各種手段遠程監視，避免被芙勞等人察覺。

然而，所有魔法在命中前被彈開。

「不清楚，芙勞大人沉默寡言。」米卡聳肩。

「那結界魔法是怎麼回事？能精細到這種地步？」沃爾夫惱怒地低語。

「你的魔物軍團就只會奇襲？」沃爾夫質問。

骸骨龍揮動手臂，一擊摧毀一座攻城塔。這是純粹的物理攻擊，結界無效，塔上的魔法師被其利爪撕裂。它又甩動比圓木還粗的尾巴，將破城槌部隊擊飛。

「芙勞大人似乎有意參戰……」米卡試圖安慰苦惱的沃爾夫。

「這種怪物要怎麼打倒！」「用魔法！用魔法解決它！」

「嘖，這樣只能等多爾森軍抵達，堅守城池了。」沃爾夫意識到指望這些人太愚蠢，轉而思考實際的防禦策略。

伊萬諾夫等人擁有針對馬託師開發的武器。雖無法在魔法上勝出，殺死魔法師卻是可行的。

米卡朝下方釋放預備好的魔法，威力不過是常規級別，屬於常用的普通魔法。

「怪物！」帝國勇士奮不顧身上前攻擊，但骸骨龍空洞的口中噴出藍色龍息。

這波魔法威力更強，但戰士們仍勉強撐住。這是隆薩數代以來執著對抗魔法的歷史成果，或許與「魔法殺手巴爾幹」有幾分相似。

「對，這才能發揮它們的特性。」琪莉微笑以對，面對沃爾夫的威嚇毫無退縮。她絕不讓戰狼參加必死的戰鬥。

「那就是雷帝芙勞……」一名親信吞了口唾沫，驚嘆於她的魔法造詣。

「怎麼參戰？」他問。

「只要封住雷帝，之後就能靠兵力取勝。」

「你知道？」沃爾夫追問。

法魯恩的魔導士團懸浮於高空，團長芙勞低聲說道。

芙勞一邊詠唱，一邊高舉右手，召喚出遠超米卡與諾亞的巨大光球。她如宣判般揮下手臂，釋放光球。

「它復活了!? 」歡呼轉為絕望，骸骨龍的鉤爪撕裂了戰士。

「確實如此。幸好我們有對付魔法師的手段，能派上大用場。」一名親信附和。

骸骨龍頭頂不知何時站著一人——白髮蒼白的女子，毫無生氣，宛如精緻人偶。

「雷帝芙勞！」魔法師們雖知她的外貌，但未料她如此詭異。

結界顯然出自她手。隨後，芙勞周身浮現數個光之魔法陣。

「快重布結界！」不知是戰士還是魔法師的喊聲。

無論是誰，都為時已晚。

魔法陣閃耀，芙勞施展最強雷魔法——《雷霆審判》。無數閃電劈向帝國軍，士兵驚慌逃竄，試圖抵抗的戰士也無力迴天，紛紛後退。

聖王國軍看著這地獄景象，不知該喜該憂，只能慶幸：「幸好這不是敵人。」

戰局看似將由聖王國獲勝，此時，帝國軍營地卻走出了一支部隊。

Ⅻ◆巨弩

「結界師們表現得不錯。」

伊萬諾夫注視著水晶球中映出的前線景象，開口說道。

所謂結界師，是專精於結界魔法的魔法師，為了對抗馬託師而特別培養。雖然馬託已不在，但他們的結界能抵禦弓箭與魔法，在攻城戰中證明瞭極高的價值。

「是的，法魯恩的魔導士團似乎無計可施，若照此下去，或許能輕鬆取勝。」親信附和道。

「嗯，伊利斯聖王國最大的防禦據點就是那座城塞。只要攻下它，通往王都加登便無任何阻礙。」伊萬諾夫滿意地點頭。

他清楚，除了城塞的守軍，聖王國已無像樣的戰力。這是關鍵時刻。

目前攻城進展順利，法魯恩的魔導士團在結界前無用武之地。照此趨勢，城塞淪陷只是時間問題。

然而，就在城牆或城門即將被突破之際，一頭巨大的骸骨龍突然現身，在場所有人驚呼出聲。

「那怪物是什麼？從地獄召來的嗎？」

「是召喚術，還是死靈魔法？無論哪種，魔力都驚人……」

「不，龍的死靈豈是人類該駕馭之物？稍有差池，連己方都可能遭殃！他們的倫理觀怎麼了？」

就像他自己一樣……

「沒錯！只要等卡米拉率領的多爾森軍抵達，我方就有勝機！」另一幕僚激昂附和。雖是因別無他法，但此刻眾人只能緊抓這希望。

「無可奈何。」沃爾夫一名幕僚說道。「我們也不希望魔導士團在此損兵折將。此戰骸骨龍毀了大多數攻城武器，帝國軍明日應難以攻城。」

這觀點略顯樂觀，但並無大錯。

距多爾森軍抵達還有三日，只要撐過這三天即可。

「瞄準施術者！」與骸骨龍相比，芙勞目標太小，但操作巨弩的魔法師信心十足。這巨弩非普通武器，而是伊萬諾夫打造的魔道兵器。

這位亞歷山大是伊萬諾夫的同齡表親，出身顯赫貴族，作為戰士亦聲名遠揚。

伊萬諾夫不悅地皺起眉頭。

當然，後方的巨型弩砲早已蓄勢待發，毫不掩飾地瞄準敵方，意在牽製法魯恩的魔法師。

最終，伊萬諾夫下令撤退，這日的攻防戰仍造成了不小損失。

沃爾夫心知戰爭從不如此簡單，但他未將悲觀的預測說出口，僅默默點頭。

◇◆◇◆◇

巨弩是一種投射武器，形似聖王國使用的十字弓放大版，可發射巨型箭矢或石塊，非個人能攜帶。魔法師們將巨弩裝上馬車，運往前線。

「逃哪都沒用！」魔法師咆哮，射出新箭矢。

（不進攻？怎麼可能。）

伊萬諾夫的本營由亞歷山大的精銳部隊嚴密守護。這支部隊是他麾下最強，卻從未投入實戰。

沃爾夫的策略簡單而直接：在城門前狹窄的地帶迎戰，以城牆兩側的限制抵消敵方的人數優勢，同時集中火力狙擊魔法師，伺機破壞敵方的結界。

「對那怪物有效！可行！下一發！快殺那魔女！」魔法師們見魔道兵器奏效，欣喜若狂，急忙準備下一箭。

城塞前，骸骨龍與芙勞肆虐，帝國軍已呈潰敗之勢。被芙勞雷擊燒焦的屍體散發焦臭，被骸骨龍吐息殺死的士兵則瀰漫腐臭。如此景象，無人能保持戰意，連聖王國士兵中都有人嘔吐。

「法魯恩的魔導士團，恐怕不會再親自上戰場了。」

伊萬諾夫如此斷言。魔法師本就是膽怯之輩，他們的主要職責在於後方支援，親身投入戰場反而顯得異常。

「出動巨弩。那怪物應是魔法生物，我們的巨弩應能擊殺……等等。」

「但那兵器專為魔法師設計。這次轉移魔法及時，下次就未必湊巧。魔導士團恐難再上戰場。」米卡補充。

率領這支部隊的是法魯恩的第二王妃卡米拉。她有『狂亂皇女』之稱，性格殘酷，精通劍術與魔法。雖然其兵力僅約一萬，算不上大軍，但若與法魯恩的主力會合，無疑將成為棘手的大患。

「好。」沃爾夫與聖王國軍幹部鬆了口氣。芙勞雖令人忌憚，但今日勝利全賴有她，作為戰力無可否認。

「使用幹擾魔法防止情報外洩，嚴格限制返回本國的人員，如此便無問題。即便最終暴露，當伊萬諾夫大人返回隆薩時，目標已是帝位。此刻應當果斷，迅速攻下那座要塞。」

注入魔力的巨弩發出微光，射出箭矢，化為一道光直奔芙勞。

帝國魔法師們議論紛紛。

◇◆◇◆◇

射手以魔法引導箭矢，無視距離追蹤目標，絕不落空。箭矢蘊含破魔之力，可貫穿任何結界，是為殺馬託師而製。

「不，亞歷山大，你必須留守本營，否則我將難以安心。」

「那個」是他的一張王牌，一種連皇帝都不知情的祕密兵器。若此事暴露，他甚至可能被控叛國。

伊萬諾夫身邊唯一的戰士，一位金髮青年提議道。

法魯恩的魔導士團之所以曾積極參與進攻，是因為他們熟練掌握飛行魔法，能在某種程度上確保自身安全。然而，在見識過那種巨型弩砲的威力後，他們幾乎不可能再輕易現身。

他揮舞著『巨刃』，橫掃敵軍，頃刻間已斬殺兩名魔法師。

「……好吧，就用『那個』攻下要塞。」

於是，隆薩帝國軍傾盡全力，展開了猛烈的攻勢。

「準備……發射！」

「她已透過城內預設的轉移魔法陣返回，毫髮無傷。」

「快！用這把那魔女擊殺！」

「是！」魔法師們匆忙離開大帳。前線已瀕臨崩潰，刻不容緩。

帝國的戰士固然強大，但隨著後續部隊的加入，如今多數為普通士兵，戰力並無顯著優劣之分。

骸骨龍空洞的眼窩彷彿流露困惑，似在質疑「為何手臂未復原？」。

ⅫⅠ◆魔道砲

失去結界的帝國部隊，瞬間淪為十字弓與魔法的獵物。

「是芙勞！直接瞄準她！這是剷除法魯恩主力的絕佳機會！」伊萬諾夫激動地喊道。

「雖贏了，但最後那是什麼？」捱過當日攻防戰的沃爾夫，向代替芙勞出席軍議的米卡問道。

箭矢以異常軌跡上升，劃出圓弧追蹤芙勞。芙勞瞪大眼，啟動預備的轉移魔法，瞬間消失。必殺箭矢失去目標，飛向遠方。

「雷帝芙勞……果真如傳聞般可怕。」伊萬諾夫皺眉。

然而，帝國軍的損失並未如表面慘烈。《雷霆審判》雖是大範圍攻擊魔法，但前方部隊外的士兵因結界保護未受損傷。未受傷的部隊迅速後撤，與骸骨龍保持距離，將損失降至最低。各部隊的魔法師參謀精準判斷局勢。

亞歷山大等親信齊齊注視著伊萬諾夫。

不久後，一名友軍突然高喊：

那羣曾全殲先遣部隊的戰狼羣，至今未在城塞戰中現身。伊萬諾夫的神經質與膽怯，與魔法師的典型特質如出一轍，這讓他對此格外在意。

由於攻城器械已被摧毀，今日的戰鬥策略轉為集中兵力於城門，由結界師負責防護，試圖強行突破。雖近乎人海戰術，但對兵力佔優的帝國軍而言，仍是有效的策略。

「芙勞無事吧？」

當晚，一名親信向伊萬諾夫進言。

雖已年逾五十，被尊為老將，沃爾夫的劍術卻未見絲毫衰退，唯有令人膽寒的勇猛氣勢。

未待黃昏，伊萬諾夫冷靜地下達了決定。

昨日，他們雖將芙勞逼至絕境，但整場戰鬥終究以失敗告終，情勢絕非樂觀。

事實上，由琪莉率領的魔物軍團正潛伏於附近的森林，晝夜窺伺，伺機襲擊本營。伊萬諾夫的擔憂絕非空穴來風。

此外，他們也已得知多爾森軍正步步逼近。

伊萬諾夫的話語令軍中高層無不頷首贊同。

「讓她逃了……」伊萬諾夫透過水晶球目睹一切，嘆息道。

「應該動用『那個』。現在不是藏私的時候。」

然而，次日起，帝國軍發動猛攻。

「芙勞的實力果真如傳聞一般強大。但幸運的是，她是個魔法師。若法魯恩的其他強者齊聚而來，我們恐怕難以應付。因此，我們必須在他們集結前，搶先佔領那座要塞。全軍出動，發起總攻！」

「撤退吧。」

「今日的戰鬥中，我們失去了數名結界師，魔法師的數量也在減少。為長遠計，應避免進一步損失。」

水晶球映出芙勞站在骸骨龍頭上的身影。

骸骨龍展現出與其外貌相符的恐怖力量，開始逐一摧毀帝國的攻城武器。

這箭矢造價不菲，一支相當於魔力之劍，足以建一棟民宅。但為狙殺法魯恩王妃，值得這代價。

「要我親自出馬，討伐那老將嗎？」

在他的壓迫下，結界師們心生畏懼，結界的精細操控失靈。結界時而過小，時而過大，導致城牆兩側與城門吊閘縫隙的攻擊得以穿透，甚至有結界師直接被十字弓射殺的慘劇。

他深刻體會到，僅憑兵力差距正面進攻便能取勝的想法，過於天真。那座要塞是伊利斯為抵禦隆薩帝國入侵而精心打造的，堅固程度在阿雷斯大陸首屈一指。沒有攻城器械，攻略幾乎無望。缺乏實戰經驗的伊萬諾夫等人，顯然低估了這一點。

然而，聖王國軍的頑強抵抗卻讓他們寸步難行。

「那個？」

況且，沃爾夫曾是名震中央的『三伯』之一，單論力量，他堪稱聖王國最強。當初在與法魯恩的交戰中敗北，僅因對手是百人團之首的奧格瑪，實屬敵手太強。

一名部下騎士對守在城門前的沃爾夫說道，語氣中帶著一絲鬆懈。沃爾夫率領的聖王國騎士團昨日雖大獲全勝，但傷亡同樣不輕。若能避免交戰，自然最好。

如此高喊著，親自出城迎戰的，是沃爾夫。

在眾人的目光催促下，伊萬諾夫終於下定決心。

然而，伊萬諾夫迅速冷靜下來。他並非毫無對策。

「那你說該如何？」

後撤部隊退下後，搭載巨弩的馬車抵達前線，裝載的短矛般箭矢以特殊金屬製成，箭桿刻滿符文。

「殺掉敵方的魔導士！只要阻止他們張設結界，就不足為懼！」

芙勞已飛上天空，試圖閃避。

「喝啊啊！」

「似乎是能貫穿結界的魔道兵器，連芙勞大人也險些不測。」米卡神色陰鬱。

◇◆◇◆◇

「法魯恩的魔物們不知潛伏何處。他們或許正伺機趁你離開時突襲。」

芙勞，滅亡馬託師統治的基爾魔道國的法魯恩王妃，以邪惡魔法聞名。雖早有耳聞，但能操控如此兇惡的怪物，超乎想像。

芙勞的結界瞬間被貫穿。骸骨龍舉雙臂護主，卻被箭矢粉碎雙臂，化為塵埃，毫無痕跡。但這犧牲成功擋下箭矢。

「今天他們沒來進攻啊。」

「無妨。轉移魔法需時準備，不可能次次成功。下次她再現戰場，必取其性命。」帝國皇子露出陰冷笑容。

「那是什麼！」

望向敵陣，一個巨大的金屬圓筒由馬車拖曳而出，周圍有眾多士兵護衛，宛如貴人出巡。

沃爾夫凝神觀察，只見馬車停下，數十名壯漢小心翼翼地將金屬圓筒安置於地面。

「是那種巨型弩砲的特殊武器嗎？」

若真是如此，必須立即摧毀。然而，距離遙遠，敵方防備森嚴，難以出手。

沃爾夫的軍人直覺告訴他，那東西絕非善類。

「全員撤回城內！」

他果斷聽從直覺，催促士兵開門。

巨大的金屬吊閘緩緩升起，士兵們從縫隙魚貫而入。他們同樣感受到不祥的預感，動作顯得慌亂。

沃爾夫瞪視敵陣，最後一個鑽過吊閘，退入城內。

城門內外各有兩道吊閘，堅固無比，難以突破。

沃爾夫等人隔著雙重鐵閘，緊盯著那金屬圓筒。

這時，米卡走近身旁。

「敵人使用了幹擾魔法，遠視與念話魔法已無法使用。」

「幹擾魔法不是常見的手段嗎？」

幹擾魔法能阻斷遠視與念話，這類魔法在戰時並不罕見。

「以往僅限於敵方本營，但現在整個戰場，包括這座要塞，都被幹擾覆蓋。他們似乎極力不想讓人知道那個巨型圓筒的祕密。」

「那圓筒到底是什麼？」

「恐怕是某種魔道兵器。目前，魔導士團正依芙勞大人的命令，強化對魔法與對物理的結界。但即便如此，也未必能……」

米卡話未說完，金屬圓筒突然綻放光芒。那是伊萬諾夫注入魔力，致使圓筒上刻畫的咒文發光的緣故。

士兵們如蛛子散開般四處逃竄，沃爾夫拉著米卡的手，衝進城內。

相較之下，另一魔道兵器巨型弩砲僅適用於動作遲緩的魔法師。有實力的騎士或戰士，稍加閃避便能避開。但魔道砲不同，其爆炸範圍廣大，難以閃躲或防禦，爆炸後飛散的魔晶石碎片，更足以輕易撕裂人體。

劇烈的爆炸炸飛外側吊閘，衝擊波撞向內側閘門。內側閘門雖因衝擊略微變形，但未被摧毀。當然，這一切發生在瞬息之間，沃爾夫等人甚至來不及反應。

更何況，蘊含強大魔力的魔晶石另有他用。

沃爾夫從不畏懼死亡。與法魯恩交戰時，他便已捨棄過一次性命，如今毫無眷戀。

他懷疑是同伴惡作劇，卻見其他戰士同樣跪地不起。

他將目標鎖定為城門。雖無追蹤功能，但其精度已相當驚人。

此舉效果顯著，法魯恩魔導士團的魔法精度明顯下降，甚至連米卡與諾亞也開始猶豫是否施展魔法。唯有芙勞依舊從容不迫。

這是卡米拉「重力魔眼」的威力，遠超常人所能承受的重力。

「哦？想要我嗎？」

卡米拉從露臺飄然躍下，輕盈落地，姿態宛若天使降臨，然其行徑無異於惡魔。

回神之際，城牆內側已被敵兵塞滿，無處可逃。

伊利斯的騎士們迅速支援沃爾夫，戰場瞬間陷入混戰。

然而，伊萬諾夫等人卻想到反其道而行的用法。

由於結界師未隨軍突入城內，伊利斯陣營的弓箭與魔法從城牆與城內傾瀉而出，接連擊倒進攻的敵兵。

卡米拉瞥了一眼瞄準自己的箭矢，嫣然一笑。

這便是伊萬諾夫的王牌——『魔道砲』。

一顆金屬球從圓筒後方被推入。那是一顆巨大的魔晶石，品質低劣，與市面流通的截然不同，本不該有任何用處。

「難道是……卡米拉大人？」

「聽姐姐說，盛大的派對已然開始，我便按捺不住，獨自先行前來。明白否？」

連身經百戰的猛將也不禁失聲，旁邊的米卡更是臉色蒼白。

在試驗中，伊萬諾夫等人曾一擊秒殺中級巨龍。對人類而言，數十人頃刻喪命不在話下，無論多強的戰士，甚至皇帝或最強戰士埃戈爾，皆難以抵擋。

ⅩⅣ◆狂亂

她一頭波浪紫髮，用扇子遮住下半張臉，身披華麗的白禮服。她的容貌嫵媚動人，堪稱美姬，卻與戰場格格不入，顯得異常詭異。

然而，衝在最前線的帝國戰士乃是精銳中的精銳，他們毫不畏懼，硬生生接下這巨大劍刃的攻勢。

趁此空檔，敵方士兵蜂擁而至，試圖壓縮巨刃的攻擊範圍，意圖將這位敵將斬於馬下。

魔導士團的幹部，如米卡與諾亞，皆在戰場上奮勇作戰。

「受死吧！」

法魯恩的魔導士團雖小心翼翼躲在掩體後詠唱咒語，卻因忌憚巨型弩砲而無法施展強力魔法，以免誤傷己方。

不久，隆薩士兵的手指斷裂，膝蓋粉碎，痛苦的哀嚎響徹四周。

聲音的主人不知何時出現在城牆突出的露臺上。

伴隨著震耳欲聾的轟鳴，砲彈瞬間射出，比聲音更快抵達城門。

魔眼的影響已消，身體恢復輕盈。

儘管必殺一擊被擋下，沃爾夫卻咧嘴一笑，再度揮舞巨劍，狠狠砸下。隆薩戰士因防禦第一擊而失去平衡，無法抵擋第二擊，被狠狠彈飛。

卡米拉對著從城門衝入救援的帝國戰士，輕輕彈指。

魔晶石的價值在於注入魔力後散發的美麗光芒，但品質低劣的魔晶石無法承受魔力，會因而爆炸。

「什麼……」「咦？」

內側吊閘被炸飛，通往城內的道路徹底敞開。

這位長年受冷落的皇子冷笑一聲。

然而，箭矢卻擦過卡米拉身側，狠狠刺進城牆。

剎那間，敵方本營射出一支巨型弩箭，精準貫穿這名魔法師的胸膛，彷彿在向所有人宣告：他們無時無刻不在瞄準。

弩弓手難以置信，驚呼出聲。

沃爾夫怒吼著，親自施展劍技『巨刃』，朝闖入城內的敵軍猛烈劈砍。

（該與這座要塞共存亡嗎？）

她接連彈指，每響一聲，便有一條性命被輕易撕裂。

「有兩下子！」

因此，這是伊萬諾夫謀奪帝位的關鍵王牌。對皇帝隱瞞其存在，是為了避免其他皇子知曉。

換言之，只要在射程內，魔道砲能貫穿任何結界，引發堪比大魔法的爆炸，堪稱革命性的兵器。

「再這樣下去……」

望著米卡的神情，沃爾夫回過神來，怒吼道：

然而，下級魔法師即使隱藏身形施展魔法，也難以精準擊殺敵人。一名魔法師按捺不住，從城內現身，試圖以魔法攻擊帝國士兵，心想「應該沒什麼問題」。

反觀魔法逐年強大，促使對魔法結界的研究日新月異（當前的流行結界魔法，通常在對魔法防禦的基礎上，附加微弱的對物理防禦效果）。

魔道砲雖因魔力引發爆炸，但其本質是實體石球，無法被對魔法結界阻擋。而對物理結界雖能抵擋箭矢，卻無力抗衡這巨大魔晶石的衝擊。

這支箭在魔法增強視力的輔助下，絕無失手的可能。

剎那間，一名戰士突然跪倒在地。

沃爾夫雖也被魔眼波及，卻咬牙苦撐。然而，眼前景象慘不忍睹——敵兵的手腳骨骼接連斷裂，即使是敵人，這景象也令人不寒而慄。

卡米拉愉悅地低語，漫步於痛苦掙扎的士兵之間。

第二發砲彈很快射出。

她俯瞰著下方如蟲般掙扎的敵兵，輕聲笑道。

◇◆◇◆◇

其實，芙勞曾考慮以大魔法將敵我雙方一併殲滅，但最終斷定僅靠不擅近戰的魔法師，無法守住要塞，因而放棄此計。此刻，他們僅從城內持續施放中級雷擊魔法，試圖擊退帝國士兵。

「看來，沒有一個男人能入我眼呢。」

「把他們打回去！」

「果真如姐姐所說，久違穿上這件禮服真值得。」

卡米拉的絕美容貌，更讓恐懼先行於力量。

「射偏了!? 」

別說反擊，他們已被敵軍的氣勢壓制，再這樣下去，恐怕只能撤回城內，甚至得考慮退守王都加登。

突然，一道尖銳的女聲響徹戰場。

一同作戰的騎士與士兵多數已陣亡，『巨刃』也難以再支撐太久。

沃爾夫咬牙切齒。

未有第三發，取而代之的是帝國軍的戰吼與衝鋒。

於是，第三日的攻防戰，演變為士兵間慘烈的肉搏廝殺。

然而，即便擁有地利，帝國軍的人數優勢依然壓倒性。若不設法封住城門，兵力差距終將讓他們被徹底壓制。

由於魔法支援減弱，伊利斯聖王國軍的抵抗逐漸式微。

「誰！誰騎在我背上！」

卡米拉的出現讓帝國戰士一時錯愕，但隨即想到，若能攻下此城，或許能對這女子為所欲為。他們的眼神染上貪婪，肆無忌憚地望向她。

魔道砲的獨特之處，在於無視敵方結界。當今的結界多偏重對魔法的防禦，原因在於遠距離物理攻擊多半僅限弓箭，所需防護強度不高。

這原本只是無用的廢石。

狂亂皇女驟然回首，與沃爾夫四目相對，後者猛力點頭，似要將頸項震斷。

他們的膝蓋陷入地面，手指同樣深陷泥土。

卡米拉露出妖艷的笑，碧綠的雙眸瞬間轉為朱紅。

「沒人騎你！」「是我們的身體變重了！」「不只是重，再這樣下去……」

老將的怒吼讓帝國士兵一瞬間畏縮，但他們仍謹慎地包圍上前，準備將沃爾夫拿下。

「我在從多爾森來的路上便在想，高貴如我，何必屈就那些遲緩的士兵，與他們同行？」

未曾與卡米拉謀面的沃爾夫，憑其標誌性外貌推測出她的身份。

指響化為風刃，將勇猛的戰士從頭至腳一劈為二。

「哎呀，我還以為哪來的臭味，原來是北方的蠻族如此之多。」

轉眼間，戰士的性命迅速殞盡，僅餘普通士兵。他們面容扭曲，開始緩緩後退。

經過多年研究與試驗，他們成功將低質魔晶石加工成球狀，穩定其性質，抑制爆炸極限，卻能在爆發時釋放無與倫比的威力。隨後，他們更開發出能將這魔晶石遠距離投擲的金屬圓筒。

那件白色禮服乃是幹擾視覺認知的神器，只要射手的目光鎖定卡米拉，便無可能命中。

為防止他人盜用，這唯一一臺魔道砲僅能以伊萬諾夫獨知的特殊魔法啟動。

「至少，多拖一個敵人下地獄！」

「快逃！遠離城門！否則會死！」

「那女的是誰？」「腦子有病的王族嗎？」「不過真是個美人！」

伊萬諾夫認為，與其耗費魔晶石，不如犧牲人命。

就在此時，尚未辨明女子身份的弩弓手察覺異變，朝顯眼的卡米拉射出一箭。

若將其投擲出去，並調整為在接觸目標時爆炸，豈非能發揮驚人效果？

更駭人的是，砲彈碎片穿過閘門縫隙，擊中站在沃爾夫身旁的騎士頭部，當場斃命。

「既已明白，便好。讓外頭的客人們回去吧，他們不太合我胃口。」

金屬砲身連發三發後會嚴重扭曲，需冷卻時間。況且，用於砲彈的魔晶石雖是廢石，尺寸卻屬珍稀，加工耗時，無法輕易浪費。

「噫！」

一名士兵終於承受不住恐懼，奪門而出。此舉如引爆導火索，入侵要塞的士兵爭相逃竄。

卡米拉麪帶肆虐的笑意，卻保持王族雍容，緩步走出城門。

逃兵已無影無蹤，取而代之的是一羣復仇烈焰燃燒的戰士，將她團團圍住。

卡米拉毫不留情地彈指，釋放風刃。

然而，隆薩戰士亦非凡人，揮劍化解風刃。

「區區音速之刃，也敢自詡強者！」

戰士們齊向卡米拉撲去。

「哎呀，真討厭，臭死了。」

狂亂皇女輕扇左手摺扇，掀起一陣柔風。

此風經魔力淬鍊，化為強烈衝擊波，一擊便將戰士們震飛，其力道堪比巨巖撞擊，遠非暴風可比。

「沒教養的傢伙，請滾吧。」

卡米拉冷言，對著戰士身後的敵軍彈指。

風刃發出清脆金屬聲，卻被結界阻擋。

後方部隊由結界師嚴密守護。

然而，無人敢與這狂亂皇女近身交鋒，士兵們只得步步後退。

「我改主意了，慢慢來吧。」

卡米拉雙眸再度化為朱紅。

魔眼非魔法，乃直接影響目標的詛咒。

數百士兵瞬間向卡米拉跪拜，低首垂頭，無法承受重力，紛紛斷氣。

沃爾夫大驚。他本寄望魔眼能成為對抗隆薩軍的利器。

「魔眼本是神魔之力，對凡人而言過於強大。歷史上雖有魔眼英雄，但無一能連續使用。強行使用恐致失明，甚至殞命。短期內應無法再次施展。反過來說，趁其無法使用時進攻，乃當務之急。」

正如親信所言，許多士兵見昔日同袍慘狀，已然喪失鬥志。

「多爾森軍一到，便在要塞前豎起木樁，將我軍士兵串刺示眾。」

他正欲揮退傳令兵。

「還有何事？」

伊萬諾夫望見卡米拉悠然佇立於陣中央的身影，心中燃起昨日之辱的復仇烈焰。細看之下，卡米拉確是位極具魅惑的美女，雖有些惋惜，但要他娶這樣的女人為妻，卻是萬萬不能——就算有再多條命也不夠用。

與此同時，要塞內，沃爾夫正向卡米拉抗議。

應對之策絕非易事，伊萬諾夫抱頭苦思。

不僅莎夏，五天位中的齊格蒙德、米涅瓦與莎莉亦在場，僅餘蕾亞正率後續部隊趕來。

當然，其中一半是她的興趣使然——卡米拉在心中補充。

芙勞打斷沃爾夫，朗聲道。今日因卡米拉到場，她難得參加軍議。

為了追隨擅自出擊的主君，多爾森當是派出了可迅速趕到的部隊。伊萬諾夫心想，雖為敵軍，也真是辛苦。

「不愧是『狂亂皇女』。對戰士影響或許不大，但結合今日卡米拉的戰場表現，士兵恐難免心生畏懼。」

「即便魔眼無法使用，那巨型弩砲射偏又該如何？聽聞她僅彈指便能施展音速之刃，如此對手該怎麼對付？」

「可這樣的懲罰未免——」

另一名親信開口。

卡米拉掀開覆眼之布，瞥了沃爾夫一眼。

「嗯……」

「為何!? 」

「你叫沃爾夫是吧？能否安靜些？我因過度使用魔眼，眼睛正疼痛。況且，這是你對今日戰場功臣該說的話？」

「伊萬諾夫大人，魔眼之事或可暫且不予理會。」

卡米拉指著自己從布中露出的眼睛，碧眸中混雜朱紅，顯是魔眼使用的後遺症。

ⅩⅤ◆串刺

「你好好想想，錯的是我嗎？野蠻入侵的不正是帝國？」

傳令兵欲言又止。

「這……」

「若明日敵軍再攻來呢？」

「那個瘋狂的皇女，今天定要將她斬殺！」

「咕啊啊！」「噫！」「好痛，救我……」慘叫聲此起彼落。

卡米拉嘴角泛起一抹壞笑，隨即轉向沃爾夫。

沃爾夫一時語塞。確實，若無卡米拉，要塞或已淪陷。此刻城門僅以原有的吊閘臨時支撐，危機未解。

伊萬諾夫不悅地回應，認為這是不負責任的說法。

「做錯事就該受罰，這是天經地義。」

「我也曾被希拉懲罰。壞孩子就該受罰。」

伊萬諾夫忽而想到，願意迎娶芙勞與卡米拉這般怪物的法魯恩王，究竟是何等人物？即便在崇尚力量的隆薩帝國，也不會要求連婚姻對象都要以力量為基準。若娶了強悍的女戰士為妻，私生活恐怕永無寧日。

「無須畏懼那個魔女！將恐懼化為怒火！為死去的同袍復仇！敵軍在昨日的戰鬥中已近乎全滅，如今僅剩新加入的多爾森軍，且人數寥寥！勝利近在咫尺！」

「據報告，箭矢偏離了一人之距。若能預先校正偏差，再行發射弩砲，不就行了？」

伊萬諾夫聞言陷入沉思。他確曾聽聞類似說法。若魔眼真能連續使用，那便無計可施。既然如此，以無法連續使用為前提製定策略，確是上策。

「區區一千，不足撼動大局。」

就在此時，一名親信進言。這位親信在伊萬諾夫麾下的魔法師中以博學聞名。

結界無法抵禦的魔眼之力，對伊萬諾夫的軍隊無疑是巨大威脅。

「此舉當為削弱我軍士氣。」

「關於此事，我有一計。」

◇◆◇◆◇

一名親信皺眉，猜測其意圖。

因幹擾魔法的影響，伊萬諾夫無法掌握戰場詳情，聽聞後續報告後，臉色扭曲。

「魔眼持有者？這種東西，擁有者大多毫無實力可言！就算有些力量，頂多也只能影響兩三人！怎麼可能以整個部隊為單位被摧毀……」

ⅩⅥ◆五天位

「原來如此……」

卡米拉以扇遮掩嘴角邪笑。

這番話是為了激勵那些因擔心自己成為下一個犧牲者而畏縮的士兵，試圖振奮軍心。

伊萬諾夫輕易就能想像卡米拉那邪魅的笑靨。那個女人想必早已洞悉一切，才故意以這種方式挑釁。

親信的獻策讓伊萬諾夫重振精神，決議翌日再度出擊。

伊萬諾夫猛然起身，怒吼道。串刺示眾，即便在隆薩帝國亦屬蠻行，遑論以文化優雅著稱的中央之國竟做出這等事，令人難以置信。

「沒錯，恢復需時。串刺示眾能爭取時間，豈不划算？」

（法魯恩的王妃們平時到底在搞什麼？）

卡米拉雖對魔導炮有所戒備，但那恐怖的武器卻未現身。原因在於隆薩軍連日使用大範圍幹擾，擔心若讓本國無法觀察戰況，後果不堪設想。

「原、原來如此……」

沃爾夫垂下肩膀。既如此，他無法強求。況且，世上能強迫卡米拉者，怕是寥寥無幾。

然而，卡米拉對此置若罔聞。

然而，這番激昂的言辭並未真正觸動士兵們的心。因為就在此時，遠在城塞中的卡米拉正以一副戲謔的姿態揮動扇子，從遠處向帝國軍陣地接連發出強烈的衝擊波。雖然所有衝擊波都被結界擋下，但陣地中不斷迴盪著「啪啪」的詭異聲響，讓士兵們的精神狀態越發不安。

姍姍來遲的多爾森帕雷斯騎士團已將四周包圍，五天位之一的莎夏正以濕布輕拭卡米拉的雙眼。

身為清廉軍人的沃爾夫，無法容忍卡米拉的行徑。

此言確有道理。弩砲的瞄準仰賴射手的魔法視野，非故意偏離必能命中。幻術是最可能的解釋。若能考慮這點調整射擊，擊中的機會確實存在。

「報告！多爾森軍已抵達！約一千人，似為先行騎兵部隊。」

「他們瘋了嗎！」

「卡米拉大人，您的手段過於殘酷！雖是敵人，他們也是堂堂戰士，理應得到些許尊重！」

沃爾夫知再爭無益，無奈放棄，眼神呆滯地看著在奇妙處契合的芙勞與卡米拉。

結果，軍隊士氣毫無起色，士兵們的戰意低落到了谷底。伊萬諾夫已無計可施，最終只能無奈下令，強迫不情願的士兵們出擊。

「可惡，怪物一個接一個冒出來……」

「呵，蠻族也不全然無用，哀嚎倒頗動聽。」

「那巨型弩砲本不該射偏。身經百戰的戰士或能閃避或防禦，但此次箭矢確實偏離目標。恐怕是某種幻術所致。」

「我先說清楚，我的魔眼暫時無法使用。」

芙勞深以為然地點頭。

「希拉？她既是馬爾斯陛下的妃子，自有相應實力。不過，她此刻應正忙於應付埃戈爾的軍隊吧。」

帕雷斯騎士團眾人齊齊點頭，似對這位性格乖張的主君誓死效忠。

「以實力擊退便是。順便一提，多爾森的五天位可是很強的哦。」

「對吧，姐姐！」

翌日，伊萬諾夫站在軍隊前高聲喊道：

「既然做錯事，當然該受罰，對吧？」

迎戰的是佈陣於城門前的多爾森軍。

他由衷同情被這女子統治的多爾森子民。

卡米拉此言一出，以齊格蒙德為首的五天位皆露出無畏笑容。

「為何？」

「話是如此……」

這名親信看穿了卡米拉化解弩砲的手段，雖未能猜到是那件白色禮服之力。

得到敬愛正妃的支持，卡米拉難得露出喜色。

就在此時，一名傳令兵衝入帳內。

「這力量如同削減我的壽命，過度使用恐致失明，甚至殞命。」

沃爾夫拖著疲憊身軀，終抵城門，目睹這噩夢景象，低喃：「這就是狂亂……」

音速之刃在帝國亦是赫赫有名的劍技，雖有戰士能施展，但以如此短促的動作發動，聞所未聞。

今晨，多爾森軍的主力部隊抵達，總數一萬人。雖然與帝國軍相比仍有五倍的兵力差距，但多爾森軍毫無怯意。

「好！將此告知弩砲射手。今日我軍雖有損失，但已將敵軍逼至絕境。明日繼續進攻，務必攻陷要塞！」

想到這，法魯恩王無疑是個瘋子，但也因此令人畏懼。如此執著於力量的人，真的能被擊敗嗎？

（不，現在想這些無濟於事。與法魯恩王交戰的未必是我，與埃戈爾對決的可能性也不小。佔領這座城塞後，只要放緩進軍速度，讓對方認為埃戈爾纔是更大威脅即可。）

伊萬諾夫輕搖頭，振作精神，通過念話向弩炮射手下令：

「射擊卡米拉！」

負責弩炮的魔法師依令將目標故意向右偏移。昨日的射擊因幻術而偏左，這次應能命中。

然而，若過早射擊，可能會被卡米拉察覺並閃避。最佳時機是在兩軍交鋒前一刻，那時魔女的注意力想必會被分散。

雖然士兵們士氣低迷，但戰士們為替同袍復仇而燃起鬥志，發出怒吼衝向前線，士兵們也隨之跟進。

卡米拉的目光轉為凝重，意識完全集中在眼前的戰鬥上。

魔法師趁機從弩炮射出箭矢。

箭矢如流星般飛向卡米拉，這次未曾偏移，徑直朝她而去。

（成了！）

魔法師在心中狂喜，確信這一擊無可閃避。

然而，一名臉上有巨大傷疤的男子突然閃身至卡米拉身前，瞬間從背後拔出巨劍，正面劈斷弩炮的箭矢。

「什麼？」

魔法師驚愕失聲。

箭矢被乾淨利落地縱向劈開。雖說箭矢體型較大，但能以肉眼捕捉其高速軌跡，並以巨劍精準劈斷，所需技巧堪稱驚人。

魔法師並不知曉，這名男子名為齊格蒙德，外號「屠龍者」，曾是最強的冒險者，如今是卡米拉麾下多爾森五天位的首席。

「不愧是將我擠下五天位首席的男人。」

卡米拉雖在千鈞一髮之際獲救，語氣卻顯得索然無味。

齊格蒙德曾與她爭奪五天位首席之位而落敗，至今對她仍存戒心。

（弩炮被毀了？）

魔法師執念深重，卻在下一刻永遠失去意識——莎莉從背後輕柔地割斷了他的喉嚨。

弩炮射手毫無察覺，正以魔法強化視力搜尋芙勞與卡米拉。

（下次定要殺了那兩個女人！）

莎莉切斷弩炮弓弦，潑油點火。

儘管如此，卡米拉在眾部下中最信任的仍是齊格蒙德。每次離國，她必將後事託付於他。

（若要襲擊，果然會從那片森林來吧？）

「真可笑！」「躲得還挺靈活嘛！」「喂，瞄準點啊！」

「是。」

「沒多少！這點數量我們能贏！」

故意放慢速度的誘餌狼羣吸引敵人目光，繞至另一側的主力狼羣則如疾風般襲向本營，數量超過一千。措手不及的本營頓時陷入大亂。

「你要我退縮!? 」

五天位的表現尤為耀眼。

在戰場上，戰狼將這戰術發揮到極致。

緊張持續片刻後，一名士兵突然喊道：

（終於露出破綻了！）

因此，多爾森軍只能正面迎戰。

「昨日您不是已大鬧一場？還擅自脫隊。退入城內，就當是對您的懲罰。」

◇◆◇◆◇

卡米拉從城塞確認弩炮起火，立刻躍下城牆重返戰線。她揮動扇子，釋放巨大衝擊波擊潰隆薩一支部隊，刻意彰顯自己的存在。

多爾森軍士氣大振，一舉壓制隆薩帝國軍。

「您不行。」

莎莉射出十數把短刀，精準無誤地刺穿守衛的喉嚨。

伊萬諾夫聞訊，臉色一變，露出狡黠笑容，隨即呼喚心腹堂兄。

弩炮雖有重兵守衛，卻因此格外顯眼。

「再怎麼說，也只是些大狗罷了！」

齊格蒙德毫不猶豫地應答。卡米拉聳聳肩，悠然返回城塞。

「先王將您託付於我。」

「好吧，我就優雅地旁觀戰局。但你們必須贏，明白嗎？」

士兵們的目光在前線的激戰與森林之間來回遊移。

士兵們放下心來，開始拋開緊張，起鬨嘲笑。

本營周圍視野開闊，距離最近的森林也有相當一段距離。

伊萬諾夫原以為能憑人數優勢迅速取勝，面對意外的苦戰，難掩焦躁。

戰鬥即將進入高潮。

卻沒有回應。

「亞歷山大。」

「遵命。」

（找到了！）

卡米拉怒鳴一聲，彈響手指，將逼近的隆薩戰士如洩憤般劈成兩半。

「白色禮服的機關恐怕已被敵人識破。他們故意偏移目標，矯正箭矢軌跡。若陷入混戰，即便是我也未必能完全防禦。請您暫退城內。」

◇◆◇◆◇

琪莉的雙眼閃爍著比平日更耀眼的光芒。

固守城塞的聖王國軍在前幾日戰鬥中損失慘重，已不堪大用。法魯恩的魔導士團魔力尚未完全恢復，僅能勉強維持結界。城塞的城門已被破壞，防禦力大減。

莎莉趁亂撤離，無人目擊——其他暗殺者已將所有見證者清除。

ⅩⅦ◆伊萬諾夫的王牌

其實卡米拉並無十足把握。昨日若非身著白色禮服，她早已身陷險境。面對弩炮的精準瞄準，她內心早已冷汗直流。

莎夏負責護衛卡米拉，與侵入城塞的帝國戰士交鋒。她全副武裝，採正統騎士戰法，防守滴水不漏。當她構築防線時，卡米拉施放音速劍刃與衝擊波，入侵的戰士紛紛倒下。

齊格蒙德一揮巨劍，便能擊倒多名敵兵。其劍技與連人帶馬劈斷的驚人臂力令人震懾。作為前S級冒險者，他在卡米拉麾下食用魔物肉後，實力更上一層，足以躋身百人團前列。

這名總是冷靜、不露情感的男子，對提拔他為五天位的前多爾森王懷有絕對忠誠。如今他服從卡米拉，更多是出於對先王遺命的遵從，而非對卡米拉本人的忠誠。這點令卡米拉頗為不滿，但無可否認，他是多爾森最強的武人。

齊格蒙德罕見地露出一絲笑意，似是想開玩笑，但平時面無表情的他，笑容顯得有些僵硬。

一名士兵朝身後同袍搭話。

士兵與魔法師四處淪為狼牙的獵物。

果不其然，戰狼從森林中竄出。

「允許你出擊。擊潰多爾森軍，為此戰帶來勝利！」

然而，莎莉的真正目標並非魔法師。這不過是佯攻，她潛入敵陣深處，尋找瞄準芙勞與卡米拉的弩炮。

此外，伊萬諾夫的親信魔法師們也隨侍在側。從帳篷衝出的親信們迅速對戰狼施放咒語。

那羣戰士無疑是敵軍最精銳的部隊，連戰狼都無法與之抗衡。即便是目前奮戰的多爾森軍，恐怕也會陷入苦戰。然而，這與琪莉無關。

琪莉指向敵軍本營，驅使戰狼發起攻擊。

「伊萬諾夫大人，那個已準備就緒。」

然而，數量並不多。

「幹得好！」

一名親信來到惱怒的伊萬諾夫身邊。

米涅瓦騎馬揮舞長柄戰斧，肆虐隆薩軍。她以戰斧猛砸而非斬擊，將帝國兵一一擊飛。跟隨她的曉之盜賊團，裝備輕便，作風如流氓，戰鬥方式刁鑽，專攻敵人弱點，構成極大威脅。

「那些傢伙平時傲慢得討人厭，這種時候倒挺可靠。」士兵們對魔法師們刮目相看。

看見關鍵兵器冒煙，帝國兵一片譁然。

（早知如此就該動用魔導炮。士兵損失過重。士兵可從本國補充，但戰士不同。若損失過多，父親與兄長恐會追究我的失敗。）

◇◆◇◆◇

「上吧！」

士兵們鬆了一口氣。戰狼僅約百頭，而本營留守的兵力至少有五千。訓練有素的士兵足以應對。

齊格蒙德毫不留情地否定了卡米拉的逞強。

齊格蒙德冷淡回應。

其中，卡米拉直屬的帕雷斯騎士團由全女性組成，以勇猛無畏聞名，戰鬥表現尤為出色。她們原是競逐馬爾斯妃位的猛將，個個身手不凡。

守衛本營的士兵們忙碌地觀察四周。先前襲擊先遣部隊的魔物羣至今未現身。據說是名為戰狼的兇猛犬型魔物，士兵們巴不得不用與之交手。

無論如何，伊萬諾夫的本營雖仍留有眾多護衛部隊，但應該不甚強大。怎麼可能比得上她可愛的小狗狗們呢？

帝國軍本營瀰漫著緊張氣氛。至今不論發生何事，伊萬諾夫始終留在身邊的亞歷山大部隊，終於出擊。這意味著戰局即將進入最終階段。

事到如今，伊萬諾夫終於允許亞歷山大出戰。

魔法襲來，戰狼羣的攻勢受阻，驚慌失措地四處逃竄。

她在森林中潛伏數日，張開結界、隱藏氣息，終於等到了襲擊的良機。

戰狼在魔物中屬於較為聰明的種類，慣於結羣狩獵。它們假意從正面發動顯眼攻擊，吸引注意力，同時另一羣從背後偷襲。簡單卻極為有效的狩獵策略。

金髮戰士早已迫不及待，跨上戰馬，率領精銳部隊，昂然奔向前線。

「怎麼了？」

「這種程度的攻擊，我自己也能擋下！」

帝國魔法師的詠唱迅捷而精練，各種魔法朝戰狼羣飛去。

見此，卡米拉的怒氣頓消。齊格蒙德應是盡力在關照她，而她因廣範圍使用魔眼而累積的疲憊也尚未完全恢復。

「遵命！」

這些女戰士如女武神般衝鋒在前，激勵同袍。受其鼓舞，多爾森軍與帝國軍交鋒時毫不退讓。

一直守在伊萬諾夫身旁的精銳戰士們，此刻正騎馬奔向前線。

與此同時，莎莉率領暗殺者小隊，偽裝成帝國兵，潛入敵陣暗殺魔法師。他們身著敵兵衣物，利用短刀與毒針悄無聲息地解決目標，使帝國軍結界逐一瓦解，城塞的弓箭與魔法攻擊逐漸生效。

「出現了！是魔物！」

◇◆◇◆◇

話音未落，第二發弩炮箭矢射來，齊格蒙德再次以巨劍輕鬆擋下。

敵方戰士能逼近卡米拉，顯示多爾森軍正被壓制。面對五倍兵力的敵軍，這也在情理之中。

他回頭一看，卻見同袍的上半身已被一隻巨犬咬住。

蕾亞同樣騎馬作戰，手持劍盾，以正統方式應敵。作為前傭兵團領袖，她指揮才能卓越，卡米拉將全軍指揮權全權委託於她。她謹慎前進，統觀全局，迅速下達指令。其麾下炎狐傭兵團在法魯恩軍中少見地組織嚴密。

本營幾乎全面崩潰。

◇◆◇◆◇

然而，從帳篷緩緩現身的伊萬諾夫卻毫無慌亂。

「愚蠢的傢伙，中計了吧！」

他嘴角扭曲，輕聲吟誦咒語。

地面瞬間浮現巨大的魔法陣，綻放白色光芒。

魔法陣大到足以籠罩整個本營。這是伊萬諾夫麾下魔法師自本營建立之初便開始準備的陣法，關鍵處埋入魔導炮彈使用的巨型魔晶石作為觸媒，為伊萬諾夫提供強大魔力。

渾身閃耀魔光的帝國第三皇子極為顯眼。三頭戰狼無視魔光威懾，朝他撲來。

「區區野狗！」

伊萬諾夫嘲笑道，朝逼近的狼羣揮臂。

簡單一動，戰狼瞬間被烈焰吞噬，化為焦炭。

他繼續在空中劃動手臂，前方的戰狼接連燃燒殘酷。

「愚蠢，真是愚不可及！你以為我會毫無準備就放亞歷山大出擊？未免太小看我了！他不在也無妨，我才讓他離開。只要有這座剛完成的魔法陣，我便是無敵的！在這陣中，我擁有無限魔力，能瞬間發動魔法——就像這樣！」

他輕揮手指，一頭戰狼被風刃撕裂，速度與威力遠超卡米拉的音速劍刃。

「王牌就是要留到最後一刻！」

伊萬諾夫高聲狂笑。

「回家！回家！」

琪莉騎在狼羣領袖身上，呼喚愛犬撤退。

「你就是操控魔物的魔法師！」

伊萬諾夫朝率領戰狼撤退的琪莉舉手。

火焰化為巨顎，試圖吞噬琪莉與戰狼，卻被一道光壁彈開。

伊萬諾夫想到一種能實現瞬間移動的魔法——契約紋。這禁忌魔法將人視為使魔，危急時可犧牲對方性命進行轉移。

黑色火焰漩渦瞬間湧現，化為巨浪，將伊萬諾夫連同本營帳篷吞沒。

「不，現在應專注眼前的戰鬥。就算雷帝再度現身，她也已非我對手。」

「你以為我會輸嗎！」

他像個孩子般興奮雀躍。與他相交多年的古斯塔夫早有預料，提前完成準備，配合埃戈爾的步伐，順利率全軍出擊。

但在露伊達看來，百人團零傷亡無異於神蹟。而將她強行拉入百人團、逼她食用魔物肉的，正是馬爾斯。

當然，馬爾斯並無此意。他甚至覺得「因為露伊達什麼都能治，百人團才如此囂張」。

「唔……」

純粹魔力的閃光貫穿芙勞。

「好，就讓多爾森的傢伙們灰飛煙滅吧！」

本應被閃光擊中的芙勞不見蹤影。明明連使用轉移魔法的空檔都沒有。

「消失了？」

一直在監視帝國軍動向的克羅姆，一接到報告，便召集奧格瑪、瓦倫、哈爾特等幹部。

芙勞神情略鬆，似已確信勝利。

雖派出了亞歷山大，但為未來計，兵力仍需儘量保存。伊萬諾夫決定親自支援前線。

然而——

伊萬諾夫雙手擺出欲捏碎芙勞的架勢。

「暗黑烈焰!? 」

「若然可以，我真想單挑。但沒辦法。陛下……零給了我們這些在伊利斯戰中丟臉的傢伙雪恥的機會。絕不能輸，上吧！」

「怎麼回事？她用了什麼我不知道的魔法？還是擁有轉移系的魔道具……不，難道是那個術？」

芙勞的結界出現裂痕。這是防守魔法首次被攻破的瞬間。

他雙手合十，凝聚足以摧毀敵方結界的強大魔力。

「我明白了！不會勉強。絕不能讓零蒙羞！」

「超越深紅，將一切歸於黑暗之闇，自冥府誕生的漆黑烈焰……」

「結界？」

伊萬諾夫一揮手，純粹魔力輕鬆抵消雷擊。

他慌忙試圖攻擊芙勞，但對未知魔法的興趣使他慢了一步。

埃戈爾像一頭不滿的巨熊，在城內大步踱來踱去，嚇得其他士兵膽戰心驚。但熟悉主子脾氣的古斯塔夫卻穩穩壓制住他。

兩道魔法空中相撞，引發爆炸。

「無論如何，法魯恩還需應對伊萬諾夫的軍隊，應該不會再有增援。馬爾斯王的動向完全無從掌握，頗為詭異，但法魯恩不過是一代崛起的中央霸權。若其王倒下，國家恐將再次分裂，或許他因此畏懼而不敢親上前線。」

◇◆◇◆◇

「哼，若真如此，聽聞他武藝高強，卻是個無趣的傢伙。」

「好，那我來打頭陣！」

「我絲毫不認為埃戈爾大人會落敗，但敵人比我們預想的更為棘手。若您同時對付多人，萬一有個閃失可就糟了。」

然而，芙勞正趁機準備更強大的魔法。

「國王就是如此。所以皇帝陛下與里根大人都不親上戰場。」

「結界毫無意義！只要以超越其強度的魔力攻擊，便能輕易摧毀！這是連馬託師都無法成就的偉業，我將超越他！」

芙勞雖能無詠唱施展簡單魔法，但威力差距過大，只能張開結界防守。

百人團已陸續從法魯恩本國轉移而來，現已超過百人，皆依排名精選的頂尖精銳。其中包括露伊達，她也被召來參加軍議，卻抱怨道：「為什麼是我？」

奧格瑪誤解了馬爾斯的『真意』，感動得熱淚盈眶。

「您不也贏不了卡珊德拉大人？」

兩日後，埃戈爾在旭日初昇時離開城堡。

伊萬諾夫交替揮動雙手，連續釋放強力魔法。

「話雖如此，暗黑烈焰這般強大的魔法我從未體驗，確實讓我出了一身冷汗。」

然而，黑色火焰巨浪竟被一分為二。

高空中，漂浮著一個如陶器人偶般的女子。

察覺危險的芙勞在結界崩潰前解除飛行魔法，從空中墜落，脫離伊萬諾夫的視線，隨即連射細小雷魔法。

「一大早就辛苦了。」

他對露伊達豎起大拇指，帶著燦爛笑容奔向戰場。

伊萬諾夫略感困惑，但迅速轉換思緒。

埃戈爾果然如熊般咆哮，但古斯塔夫毫不動搖，淡然回道：

「沒錯。陛下總將你們逼到極限，但那都是精確算計。失敗並非恥辱，只要終有一天能勝。所以陛下才在競技場多次接受你們的挑戰吧？」

「奧格瑪，死了可就全完了。情況不妙就跑吧。」

埃戈爾揮動巨大的手臂。

ⅩⅧ◆諾弗利德平原之戰

單純的奧格瑪將露伊達的話當真。

露伊達雖無百人團的正式席次，但眾人皆視他為僅次於零的要人。

「既然開戰，就快讓我出擊！」

巴爾幹與法魯恩聯軍本就戰力不足，無從主動進攻。而實際指揮帝國軍的古斯塔夫也判斷，等待因訓練而疲憊的戰士們恢復後再戰，勝算更高。

「在這魔法陣中，我是無敵的！」

奧格瑪的鬥志被這話削弱，頗為不滿。

「怎麼可能？再怎麼說是雷帝，也不至於用如此殘酷之術……」

多虧克羅姆與瓦倫的強襲，帝國軍暫時撤退，巴爾乾的戰鬥迎來短暫休止。

「戰士們的傷勢已大致痊癒，後天即可出擊。」

奧格瑪一聲令下，除露伊達外的全員齊聲應和：「好！」隨即奔赴各自崗位。露伊達一臉為難，低聲對奧格瑪說：

「馬託師死後，最強的魔法師將是我，雷帝！」

伊萬諾夫抬頭望向天空。

◇◆◇◆◇

「可惡，連死都不許嗎！」

「遵命，吾主。」

「別廢話了，何時能出陣？」

埃戈爾氣勢洶洶，古斯塔夫倍感可靠。

這讓他習得強大的回復魔法，能治癒隨時可能殞命的百人團。他認為這是馬爾斯的深謀遠慮，也不足為奇。

「陛下至今未讓百人團損失一人。即便如此胡來，連一個死者都沒有。雖然他沒說出口，但這是陛下的驕傲。我這負責治療的才明白這點。」

古斯塔夫語帶諷刺。這位老戰士堅信「帝國皇帝當親臨前線」，對皇帝與皇太子的怯戰頗為不滿，因此屬意埃戈爾為下任皇帝。

「零真是個偉大的男人！」

聽到卡珊德拉的名字，埃戈爾悶吼一聲，眉頭緊鎖。若是旁人提及卡珊德拉，他絕不輕饒，但古斯塔夫自幼便認識他們二人，埃戈爾無法對他強硬。

他僵硬的臉上浮現笑意，再次舉手對準芙勞。

伊萬諾夫雙手齊舉，發動魔法；芙勞同時釋放雷擊。

「為什麼說這種話？」

「垂死掙扎！」

這一擊正中要害。

這火焰燃盡一切，連灰燼都不留。

「無聊，真是無聊！」

「結束了，雷帝。殺了你，我將成為阿雷斯大陸最強的魔法師！」

「帝國那幫傢伙來了。計劃如前所述：巴爾幹軍牽制帝國軍主力，古斯塔夫與蓋拉西姆的部隊由我與瓦倫應付。奧格瑪，你們趁機擊倒埃戈爾。別傻乎乎地單打獨鬥，百人團全員一起上！」

「芙勞？」

暗黑烈焰是常人難及的禁忌魔法。伊萬諾夫雖知其存在，卻是首次親見。

當然，馬爾斯毫無此意。他只是厭倦地想「差不多該讓我休息了吧」，才每天在競技場應付奧格瑪等人的挑戰。

伊萬諾夫從裂開的火焰中現身，咆哮道。

◇◆◇◆◇

埃戈爾肩扛戰錘，緩緩踏上諾弗利德平原。

他身後跟隨直屬戰士團，兩翼由古斯塔夫與蓋拉西姆的騎兵護衛。

埃戈爾無意進行集團戰，部下們總是配合他的行動，這是此軍團的慣例。

迎擊的是奧格瑪率領的百人團精銳與黑紅騎士團，後方則是巴爾幹軍的守備陣型。

兩軍對峙，埃戈爾指向奧格瑪：

「那個金毛由我來對付，其他人交給你們！」

他對部下如此宣告。

除皇帝近衛騎士團外，埃戈爾的戰士團是帝國最強部隊，其中四位傑出者被稱為四天王。

四天王各自鎖定對手——亞倫、巴里、比爾、布魯諾，即除奧格瑪外的『初始五人』。

「嘖，真被小看了。」

亞倫拔劍，不屑地說。

「快點解決這些雜魚，去幫奧格瑪！」

巴里嘴上輕鬆，卻看出對手絕非泛泛之輩。

（不妙，帝國戰士全是怪物，與我們不相上下！）

奧格瑪不知巴里的擔憂，高聲喊道：

「埃戈爾！我要親手打倒你！」

原計劃是以多名百人團圍攻埃戈爾，但對方顯然不會允許。奧格瑪乾脆拋棄原定策略。

「喝啊啊啊啊！」

奧格瑪衝向前，百人團緊隨其後。

「啊啊啊啊啊啊！」

考慮到相性，他們與上次戰鬥時交換了對手：瓦倫對蓋拉西姆，克羅姆對古斯塔夫。但蓋拉西姆的強大讓瓦倫僅能勉強壓制。

埃戈爾僅能全力以戰錘防守。這位北地來的熊般豪傑卻在笑。

他強行振奮精神，躍入敵陣。

「讓他們見識百人團的威力！」

古斯塔夫察覺對手轉為防守，開口道：

埃戈爾卻徒手撥開劍身，將奧格瑪彈飛後方。

「哈，手都麻了。克羅姆說得沒錯，你的蠻力真是誇張！」

然而，溫夫在此刻怒吼：

雙方避開致命傷，拳腳相交，頭槌相撞。

他嘴上說著，手中的偃月刀卻毫不停歇。

他猛然踢出粗如圓木的腿，堅固的護脛宛如另一柄戰錘。

若換作騎士，會謹慎衡量與敵人的距離，但他們毫無顧忌地衝入對方攻擊範圍，猛力揮舞武器，絲毫不見畏懼。即便遭到百人團的反擊，許多戰士身負傷勢，卻渾然不顧，繼續逼近。

因無法完全應對蓋拉西姆的蠻力，克羅姆選擇與看似較有勝算的古斯塔夫交手。

然而——

「說得漂亮！」

百人團中，有人力量勝過奧格瑪，有人速度更快，有人技巧更精。然而，論整體平衡，無人能出其右。

若繼續如此，百人團或許會輕易敗北。

「溫夫衝上去了！」

然而，古斯塔夫雖力量不及蓋拉西姆，但技巧與經驗遠勝其子。他自如操縱偃月刀，讓克羅姆完全無法近身。

「這些傢伙……腦子有病吧……」

這吸血種武器不分敵我地吸取鮮血，血霧瀰漫。遍體鱗傷的溫夫如瀕死野獸般狂暴肆虐。

為了支援奧格瑪，朱薩與溫夫等百人團試圖鎖定埃戈爾，卻被帝國戰士們攔截，誓不讓他們幹擾主人。

「風暴突刺！」

瓦倫笑著故作輕鬆，背後卻冷汗直流。

奧格瑪朝埃戈爾衝去，施展必殺劍技，化作撕裂一切的風暴襲向對方。

「胡說八道，混帳！」

這顯然是魯莽之舉。他全身如遭暴雨般承受攻擊，痛苦扭曲了面容，發出呻吟，卻仍揮舞紅黑之棍——『血腥棒』，橫掃敵人。

帝國戰士們敲擊盾牌，踏地咆哮，獸吼般提升戰意，隨即衝出。

「該死，我的愛馬！」

瓦倫奮力反擊，傾盡全力揮劍。蓋拉西姆以戰斧穩穩擋下，隨即反攻。兩人你來我往，馬匹卻先承受不住連續的重擊，腿骨折斷，倒地不起。

這不再是戰士的決鬥，而是高階的街頭鬥毆。

瞬間判斷無法防禦，奧格瑪騰空躍起，雖氣勢稍減，仍從上方揮劍。

偃月刀的長柄如槍般保持距離，克羅姆原以為一旦進入近身便有勝機，卻連縮短距離都困難重重。

埃戈爾毫不留情地踢出一腳，奧格瑪勉強用劍抵擋，卻無法完全承受衝擊，身體被震飛至半空，重重摔落在地。奧格瑪掙扎著起身。

他們一邊笑，一邊相互廝殺，彷彿打從心底享受這場戰鬥。

「哦，專注於角色嗎？我不討厭這種男人。隆薩少有能動腦作戰之人，像你這樣的可不多見。要不要做我的部下？」

「嗚哦哦哦哦！」

蓋拉西姆以戰斧攻來，瓦倫以驚人力道正面接下。

他們早已將百人團在與伊利斯之戰中展現的瘋狂，化為自身的蠻性。這一事實讓法魯恩的戰士們心生恐懼。

◇◆◇◆◇

那便是無與倫比的蠻勇。

奧格瑪旋身避開這強烈一擊，拉開距離。

原本被認為無敵的百人團第一名吐血，跪倒在地。他的內心尚未屈服，但身體已先一步發出悲鳴。

另一邊，克羅姆正與古斯塔夫對峙。

然而，埃戈爾的戰錘精準捕捉這陣烈風。

然而，這些戰士有著共同的特質。

他的攻擊不再像戰士，更似野獸。右手持劍，左手出拳，雙足不停踢擊，全身化作兇器。

原本畏縮的百人團猛將們，將溫夫展現的瘋狂融入自身，展開反擊。帝國的蠻性與法魯恩的狂氣激烈碰撞。

這場戰鬥後世稱為『諾弗利德平原之戰』。

這份恐懼削弱了百人團的氣勢。

奧格瑪翻身落地，毫不停頓地轉為攻擊。

「你們的對手是我們！」

明明是兩人未顧及自身力量在馬上激戰的結果，卻相互推卸責任，繼續激烈交鋒。

「再過五年，你年老力衰，我卻更強，立場就反過來了。考慮未來，你該做我的部下吧？」

（這傢伙完全不為所動！除了零，這還是頭一回！）

「咳……」

◇◆◇◆◇

「你很強。嗯……在我交戰過的對手中，你應該能名列前五吧？」

即便勉強進入劍的攻擊範圍，古斯塔夫也能迅速換握偃月刀，宛如使劍般靈活應對。

他保持若即若離的距離，謹慎施加攻擊。

「不錯，你真不錯！舞得挺好嘛！」

對百人團而言，這種戰法略顯屈辱，但黑騎士團本就肩負此類角色，克羅姆並不在意。

克羅姆果斷放棄取勝，專注於牽制古斯塔夫。

這不再是競技場中帶有比試意味的戰鬥，而是真正的生死搏殺。

最終，先跪下的，是奧格瑪。

「這話該我說！」

（厲害。力量、技巧、經驗皆在我之上。這下麻煩了，只能勉強不輸。）

奧格瑪內心震驚，卻未減緩攻勢，如烈風般斬向埃戈爾。

他那超乎常人的巨軀穩步前行，嘴角甚至掛著笑意。

戰士們的武器五花八門，有劍、槍、斧、棍棒，鎧甲毫無統一感。他們的圓盾上繪有各自信奉的猛獸——龍、獅子等，每一面盾皆獨一無二。

百人團與帝國戰士正面交鋒。

兩人遍體瘀傷，卻相視而笑。

「嘖！」

「真痛快。不過我更喜歡強一點的對手。」

「轟！」金屬塊以快於風聲的速度逼近奧格瑪。

「挺能打的嘛……」

「好極了！我不討厭這種打法！」

帝國第二皇子毫無閃避之意。

即便是埃戈爾也無法盡數防禦——不如說，他選擇正面承受並反擊。

帝國老將愉快地笑著，繼續毫不留情地進攻。

瓦倫單手揮舞大劍，將敵兵一劍兩斷，步步逼近。

ⅩⅨ◆戰士們

奧格瑪咧嘴一笑，猛撲過去。

帝國戰士趁勢進逼。雖然雙方實力或許相當，但氣勢完全倒向帝國軍。

克羅姆一邊拼命化解攻擊，一邊逞強回應。

「跟上！」

暴風掠過，僅在脣邊劃出一道細微傷口。埃戈爾舔舐流出的鮮血，似是饒有興味。

他的紅色鎧甲被鮮血染得渾濁。

他的每一擊沉重、銳利、精準。

百人團首次敗北之戰。

「唔啊啊啊！」

ⅩⅩ◆希拉立起

為扭轉劣勢，古斯塔夫與蓋拉西姆的部隊試圖介入，卻被克羅姆與瓦倫的騎士團攔下。

埃戈爾緩緩走近，彷彿宣告一切已結束。

奧格瑪嘴角淌血，卻露出一抹笑容。

「我也有同感。你在我對戰過的對手中，也能排進前五。可惜，你既不是第一，也不是第二。」

「什麼？」

埃戈爾眉頭一皺，流露出不悅。

「第一和第二都是法魯恩的人。說不定第三也是。畢竟，那裡有個可怕的魔法師。很遺憾，我們這邊可是還有不少怪物呢！」

「少嘴硬了！」

埃戈爾怒氣沖沖，猛然逼近。奧格瑪迅速揮劍，發出音速斬。這一招威力不大，卻直指雙眼，埃戈爾不耐煩地伸手撥開。

趁著這空檔，奧格瑪如脫兔般飛奔逃離。

他逃得如此乾脆，令人難以置信他剛剛還在拼死戰鬥。

「你居然逃了!? 」

看到自己尊敬的對手如此狼狽逃竄，埃戈爾驚訝地喊道。

「抱歉，沒有零的命令，我可不能死！」

奧格瑪頭也不回地回答，邊逃邊對其他百人團成員喊道：

「喂，我們輸了！快跑！要是擅自死了，會被零宰了的！」

「真的假的！」「我們居然要逃？」「既然是零的命令，也沒辦法。」眾人反應不一，但看著奧格瑪逃跑的身影，也只好跟上。

黑色騎士團與紅色騎士團配合百人團，整齊地撤退。

以半數兵力牽制帝國軍主力的巴爾幹軍，似乎也明白時機已到，開始緩緩後撤。

帝國軍展開追擊，卻沒料到側翼遭到突襲。

從王都特拉基亞出擊的巴爾幹騎士團，策馬狂奔趕來決戰，氣勢驚人。

三天前，希拉順利產下男孩。雖然產後一時無法行動，但一天後，她毅然決定出徵。

「這是……」

「只要我去，被派來護衛的大和他們也會跟上。這就夠了。」

「大和姑且不論，其他人只會礙事。那傢伙是真正的怪物。我來幫你。」

侍女們明白了。這正是馬爾斯王的意圖。他故意讓巴爾幹陷入危機，以凝聚人心。

大和等人默默點頭，贊同她的話。

哈爾特等七星劍對這意料之外的援軍震驚不已。

在他們視線前方，擊退追兵的巴爾幹軍正從容撤退。

當然，馬爾斯並無此打算。

隆薩帝國的來襲，讓他們苦惱於是否隱居或回國參戰。此時，希拉的故事傳遍四方。

「再勸也沒用了。」

剛劍伊戈爾皺眉。內戰時雙方敵對，芥蒂猶存。

「不愧是法魯恩的王妃！竟然剛生產完就決定出徵！」

隊伍最前方，是一名手持雙劍的銀髮女騎士。

侍女仍想阻止，希拉卻突然頭暈，險些摔倒，眾人連忙扶住。果然還是太勉強了。

「我對付的那個百人團傢伙也是個硬手。若不是他逃了，繼續打下去還不知誰勝誰負。」

「我們將在野戰中討伐埃戈爾。」

（這些戰力從哪來的？特拉基亞應該沒剩多少士兵了才對。）

她為新生兒取名西蒙，開始準備出戰。

「前叛軍嗎？他們會聽我們指揮嗎？」

◇◆◇◆◇

「可是……」

另一侍女指出兵力不足。諾爾菲爾德平原已投入巴爾幹全部戰力，特拉基亞僅剩守城士兵。

奧格瑪露出傲慢的笑。希拉的護衛中，除大和外，其他人面露不滿，但對第一名之言無從反駁。

一位將後事託付新生兒、拖著虛弱之軀奔赴戰場的巴爾乾女王。

當然，馬爾斯並無如此深遠的打算，此刻正悠然漫遊西側諸國，但除了芙勞，無人知曉。

在希拉的救援下，法魯恩・多爾森聯軍成功撤退，返回王都特拉基亞。雖然戰敗，但希拉漂亮地擊退了追擊的帝國軍，士氣反而高漲。這股激昂的情緒也傳遞到民眾之間，整個特拉基亞籠罩在前所未有的振奮氛圍中。

「野戰或守城我都無所謂，但以在場的人，贏不了埃戈爾。除非有零或卡珊德拉大人，否則沒希望。芙勞大人或許能憑相性取勝。若要再戰一場，我奉陪。」

「討伐隆薩帝國！」

哈爾特關心姐姐，試探性地問道。

「不是要他們聽命，而是請求他們。這是為守護巴爾乾的戰爭。無分高低，此刻我們應為同一目標團結。」

希拉試圖開口，卻被侍女們打斷。

「我們要親手守護巴爾幹！」

希拉的演說引來騎士們怒吼般的喝采。

得知她的悲壯決心，騎士們紛紛站起。

剛與亞倫交手的四天王之一，對希拉的無雙表現瞠目結舌。

他以柳枝般靈活的劍法，輕鬆斬倒帝國士兵，成為僅次於希拉的威脅。

眼前這些騎士，就是結果。

自產子後，希拉的意識似有轉變，散發出領袖的氣度。她的話語沉重，無人再反對。

侍女沉默了。

侍女們拼命勸阻，但希拉不為所動。

「哼，真是個好女人。法魯恩那個不親臨戰場的王不配擁有她。等攻下巴爾幹，她就是我的了。」

「可現在特拉基亞幾乎無兵可派，難道您要獨自前往？」

◇◆◇◆◇

「那女的是誰？」

哈爾特擔心姊姊安危，對大和抱怨，但這位『怪劍士』充耳不聞。

次日，希拉恢復些許力氣，決心離開城堡。

「若法魯恩與巴爾幹聯軍在與隆薩的決戰中落敗，我們將無路可退。我必須前往救援！」

侍女們慌忙趕來。

希拉拔出雙劍，高高舉起。

「不，你是護衛吧，請阻止她啊！」

希拉堅定地宣言。

「你們搞錯了。正因西蒙出生，我才必須去。即使我不在，他也能成為下一任巴爾幹王。」

哈爾特驚訝地喊道。

埃戈爾愣了片刻，目光被這位對抗追擊帝國軍、英勇無匹的銀髮女騎士吸引。

「若您有什麼不測，剛出生的西蒙大人怎麼辦？」

「可馬爾斯王現在不在！」

在侍女的懇求下，希拉無力地點頭。

「若情勢危急，我打算讓我的孩子逃往法魯恩。若在牽連民眾的守城戰中，我只顧救自己的孩子，那我便是卑鄙小人。而且，以巴爾乾的民風，若固守城池，民眾也會加入戰鬥。到時，會流多少血……」

這便是希拉率軍出征的緣由。

希拉似乎對這高漲的氣氛反而保持警戒。若敗局已定，民眾卻繼續抵抗，恐怕會招致帝國軍的屠殺。

「固守城池不是更有勝算嗎？」

「大事不妙，希拉大人！城堡中庭，甚至外面，都聚集了大量騎士！」

「這是怎麼回事？」

「讓女人走在前面，豈不辱沒巴爾幹騎士之名！」

這些騎士曾因不滿法魯恩的強行併合，在內戰中支持前王室。內戰後，多數選擇退隱，忠於前王室而非繼續為騎士。

希拉驚訝地來到露臺，發現從中庭到城外，滿是巴爾幹騎士。

希拉望著熟睡的西蒙，露出溫柔的微笑。

「他的行事常人無法理解。他不在，是因為相信我們能自行解決。我們一直在接受考驗。只有全員拼盡全力，未來才會到來。若沒了馬爾斯王，我們連自己的國家都守不住，這樣的國家還有何意義？」

「至少再休養一天吧！」

「什麼？」

我問你們，你們願與我並肩作戰？願守護這國家？那就拿起劍！舉起槍與盾！若這是絕望之戰，我們將粉碎絕望！若這是最後一戰，我們將名垂青史！與我共戰！共奪勝利！縱使身軀腐朽，我的靈魂永與巴爾幹同在！」

百人團與帝國戰士的激戰搶盡風頭，但奧格瑪等人能單挑對決，皆因七星劍率部隊巧妙牽制了帝國軍主力。

大和為希拉的決心感動，揮劍抵擋敵人，絲毫不讓敵人靠近。

「王姊，你剛生產完沒事吧!? 」

七星劍之一的炎劍法比奧表達憂慮。

ⅩⅪ◆特拉基亞之戰

「騎士們，我巴爾乾的勇士們！此刻，我們的國家正面臨空前危機。城鎮被侵，國土被蹂躪，騎士的榮耀被踐踏！即便如此，我們絕不屈膝！敵人雖眾，力量或許強過我們，但戰爭勝負從不由數量決定。我們有驕傲，有意志，有不屈的心！即使雙劍折斷，鮮血流盡，我將戰至最後一刻！即使喪命，只要這國家，我們的孩子能延續下去，便已足夠！

「巴爾幹萬歲！」「希拉大人萬歲！」「我們無懼死亡！」

「今日一戰，巴爾幹軍已消耗甚多。能否再次壓制對方，實難說……」

儘管敗北，奧格瑪的鬥志絲毫未減，甚至像在享受這局面。或許在競技場多次敗給零的經歷，賦予了他不屈的韌性。

（法魯恩的王真可怕。）

「如先前戰鬥一般，請各位壓制帝國其他將士。有我和護衛大和他們在，應有勝算。」

巴爾幹素以勇武著稱。他們認為若不站出來，枉為男兒，於是騎士與義勇兵蜂擁而至。

結果，傷亡慘重，巴爾幹軍整體極為疲憊。

希拉嘴上雖如此說，臉上卻帶著幾分痛苦。她騎在馬上，雙劍接連斬殺敵兵，身後的大和等人負責掩護。

「埃戈爾由我來對付。」

「聽說她是巴爾乾的女王，也是法魯恩的第四妃子。我本以為她只是個花瓶，沒想到……強得可怕，真是個恐怖的女人。」

「別讓希拉大人搶先！」

「請住手！這對您的身體不好！」

侍女們為馬爾斯的深謀遠慮而震撼。

一名侍女不滿地說。

在主要人物齊聚的軍事會議上，希拉明確宣告。

「孩子已經出生了。據說卡珊德拉大人產後仍能自由行動，戰力無損。與她相比，這點小事算什麼！」

埃戈爾難得對女人動心，凝視著銀髮飄揚、瀟灑離去的希拉。

「將今日隨我而來的騎士編入部隊即可。」

「若我有什麼意外，帶他逃到法魯恩。馬爾斯王一定會有辦法的。」

軍議由希拉主導，決定在野戰中與帝國軍一決勝負。

◇◆◇◆◇

兩日後，法魯恩・巴爾幹聯軍在特拉基亞城前布陣，與埃戈爾領軍的隆薩帝國軍對峙。

「那些傢伙看來想在野戰中與我們交鋒。」

埃戈爾的親信、四天王之一低語。

「明智之舉。不管是城門還是城牆，只要摧毀就能推進。固守城池只會連建築一起被毀。正面交戰還更有些勝算。」

另一位四天王親信附和。

「我來對付希拉。你們壓制其他人。」

埃戈爾似未留意親信的對話，僅下達這命令。

親信們心領神會，各自尋找對手散開。他們從一開始就打算與亞倫等人了結前戰恩怨。

與此同時，古斯塔夫與蓋拉西姆父子率直屬部隊展開行動。

埃戈爾軍的戰術簡單：埃戈爾帶頭衝鋒，其他人清除障礙。他們憑經驗知曉，這是最接近勝利的路。

巴爾幹・百人團聯軍朝埃戈爾發起衝鋒。

帝國軍從緩步前進的埃戈爾兩側突出，形成包圍。

特拉基亞城牆上，飛劍吉諾率弓兵射箭牽制帝國軍。雖能壓制普通士兵，但帝國戰士毫不畏懼，徑直衝來。

以吉諾的技藝，能射穿這些戰士，但其他弓兵無此能耐，弓箭支援效果有限。

「你們瞄準士兵。對戰士射箭只是浪費。」

見帝國戰士輕鬆以武器或盾牌擋箭，吉諾淡然下令。

◇◆◇◆◇

兩翼戰場，克羅姆與古斯塔夫、瓦倫與蓋拉西姆再度交鋒。瓦倫尚能應對，克羅姆卻陷入苦戰。

「喂，手停了啊？」

古斯塔夫靈活揮舞偃月刀，將克羅姆逼入絕境。

「哼，那我就用蠻力搶走！」

「現在是讚嘆的時候嗎？希拉大人剛生產完，撐不了多久！咱們一起上！」

「喂，這玩意是不是很礙事？」

戰場混亂中，希拉、奧格瑪、大和三人終與埃戈爾正面交鋒。

「連奧格瑪都擋不住！」

「可惡……」

「很遺憾，你不是我的菜。要我幫你介紹別人嗎？像血熊那樣的應該挺合適。」

戰場上，馬匹性命有時比人更珍貴，兩人不願無謂犧牲。

「真是辛苦你了。」

「喝！」

「舞蹈結束了？」

克羅姆壞笑。

希拉額頭滲出冷汗。

「一擊就倒，真沒用。喂，大和，起來！」

「真輕。」

「太厲害了……這就是S級冒險者的力量……」

瓦倫與蓋拉西姆似有默契，從一開始便下馬交戰。

二人將武器插地，開始徒手互搏，欲證明誰的力量更強。

「不不，從那龐大身軀發出的豪邁攻擊，這纔是理想的戰士吧！」

古斯塔夫改持短柄偃月刀如劍，縮短距離與克羅姆交鋒。但未慣武器，戰況成均勢。

蓋拉西姆瞥了眼戰斧，贊同道。

「太遲了！」

「這點力氣也想傷我？」

希拉偏好比自己強的男人，但前提是對方至少得長相端正，像埃戈爾這樣高大粗野的男人完全不在考慮之列。從這角度看，強大且長相尚可的馬爾斯確實是她的理想對象，或許這段婚姻意外地不錯——即便身處如此局面，她仍不禁如此想。

埃戈爾冷嘲。大和倒地不起。

大和皺眉道。

他看向自己的大劍。

「唔！」

「喝啊啊啊！」

埃戈爾嘴上逞強，作為皇子，他鮮少被人如此惡言相向，內心略感受傷。

埃戈爾嘲笑奧格瑪的犧牲，卻未察覺頭頂的陰影。

在魔法加持下，希拉的劍技如切紙般輕易斬裂埃戈爾的鎧甲，迫使他無法硬接。

大和羨慕地注視埃戈爾的身軀，似在幻想自己也擁有這樣的體魄。

埃戈爾吐出碎刃，欲給大和致命一擊，卻被奧格瑪逼近的大劍逼得用戰鎚抵擋。

然而，劍刃竟被埃戈爾一口咬住。

大和驚呼，臉上卻流露出「能與如此強敵交戰真痛快」的興奮。

大劍與戰斧激烈碰撞片刻後，瓦倫突然開口：

希拉凝視埃戈爾的臉後，開口：

「哼，還是比你強。」

「沒了那麻煩的武器，你不過是個老頭吧？」

埃戈爾抓住希拉動作的破綻，戰鎚猛然砸下。

「小飛蟲。」

「果然，人類無法與之抗衡。」

「哎呀！」

刀柄雖以特殊木材製成並經魔法強化，仍不及魔法強化的金屬刀刃。克羅姆精準連擊，終將刀柄斬斷。

「咕……」

ⅩⅫ◆埃戈爾

「嗯？」

「剛才的氣勢呢，老頭！」

埃戈爾應對不及，漸被逼入絕境。

「喂，老兄，開玩笑別太過火了。」

希拉等人毫無硬接的可能，紛紛後躍閃避。即便如此，風壓擦身而過，仍讓他們失去平衡。

他氣勢如虹，縮短距離，以細劍斬向埃戈爾。

「我上了。」

大和震驚之餘，被埃戈爾一掌拍向地面。

「第一次見有人喫劍的。」

「囉嗦，吵死了！」

奧格瑪踏步上前，以大劍迎向戰鎚。

正如奧格瑪所說，希拉的呼吸逐漸紊亂。若在巔峯狀態，她或能堅持更久，但此刻身體跟不上意志。

然而，他無法完全承受，連人帶劍被擊飛。

「這樣亂揮，會把希拉大人砸爛的！」

「喂，你，要不要做我的女人？」

「嘎吱」一聲，劍被咬碎。

埃戈爾橫揮巨大的戰鎚，伴隨「轟」的一聲，彷彿連空氣都被擊碎的強烈一擊。

埃戈爾連續揮動戰鎚，帶著死亡預感的風聲讓希拉等人膽怯。

話音未落，希拉身影驟然消失，瞬間繞至埃戈爾身後，如旋風般以雙劍瞄準其脖頸。

「我還以為脖子斷了……」

克羅姆全力一擊，非砍向古斯塔夫，而是刀柄。

克羅姆試圖拉開距離，卻被輕易追上，攻擊全被擋下，敗局已定。然而，他未放棄，持續揮劍。

「得手了！」

她的劍從上下左右靈活攻擊，身形忽前忽側，轉瞬已至背後。

希拉未理會大和，瞪視埃戈爾，雙劍燃起魔法光芒。

埃戈爾似感不妙，向後仰身。希拉旋身連續揮劍，攻勢不減。

大和躍起，劍尖直指其脖頸。

（躲不開了……）

奧格瑪用腳尖輕踢百人團第三的頭部。大和手微微一動，勉強起身。

衝擊透過大劍傳來，奧格瑪吐出混雜血的胃液。

埃戈爾嗤笑。雖然鎧甲側腹被斬裂，露出的皮膚卻僅有淺淺傷痕。

奧格瑪首先回應。

「你這傢伙，難道!? 」

希拉做好被擊中的準備，卻見奧格瑪衝入，以大劍作盾，用身體擋下戰鎚。

克羅姆露出無畏笑容。

埃戈爾不閃不避，反以左手一掌扇飛大和的臉頰。大和如陀螺般旋轉飛出。

雙方部下呆望這一幕，甚至想「現在偷襲或許可勝」。但想到事後會被主人處死，便遠遠圍觀，繼續正常交戰。

大和揉著脖頸，確認是否無恙。

「會被馬爾斯大人殺掉的哦？」

大和由衷讚嘆。本該上前助陣，但希拉的動作太精妙，他反而不忍介入。

古斯塔夫皺眉，察覺克羅姆的劍總砍向偃月刀的同一處刀柄。

「確實。這樣下去沒完沒了。」

「怎可能……」

埃戈爾粗壯的手指指向希拉。

奧格瑪全力壓劍，震驚之情溢於言表。連馬爾斯或卡珊德拉也未展現過這等技藝。

「因為你們太弱了。」

埃戈爾輕鬆推開奧格瑪的全力一擊，趁其身形不穩，猛踢一腳。

百人團第一的身軀被狠狠折彎。

（結束了。）

埃戈爾如此想時，奧格瑪身上泛起淡光。

遠處的露伊達施放了回復魔法。

希拉已恢復體力，連本該倒地不起的大和也站起。

「戰士的神聖戰鬥，哪輪得到僧侶插手！」

埃戈爾如獸般咆哮，在大和舉劍前，猛然抓住其頭，朝露伊達扔去。

「咦？」

自以為拉開距離的露伊達被大和的身體直接擊中。

「啾……」

久未參戰的露伊達發出怪聲，昏厥過去。

「竟敢對露伊達小姐！」

「竟敢對大姐！」

希拉與奧格瑪同時斬向埃戈爾。

「吵死了！」

暴怒的埃戈爾不顧自身傷勢，邊被斬邊猛擊敵人。

希拉與奧格瑪的劍雖擊中埃戈爾，卻無法從其鋼鐵般的身軀拔出，導致身形不穩。

埃戈爾的鐵臂逼向希拉。

「乖乖做我的女人！」

奧格瑪再次被擊飛，希拉以另一把雙劍格擋，劍身卻彎曲變形。