Chapter.3 THE RETURN OF THE KING

ⅩⅩⅢ◆王之歸來1

我在托里諾國，被芙勞的傳送魔法光芒籠罩，感到極度疲憊。

剛與一群粗漢互毆，疲憊或許理所當然，但這次不同。

心跳的脈動莫名傳遍全身，伴隨著眩暈，腳步不穩，彷彿生命之火在搖曳。這太異常了。

白光消散，周圍景象變為某座城堡的房間。

我扶著石牆穩住搖晃的身軀，問芙勞：

「我感覺很不舒服，這是怎麼回事？」

這種時候的罪魁禍首通常是芙勞，經驗告訴我。

「剛才很危險。」

芙勞低語。

「危險？你？」

「我差點被殺。」

「不是你差點殺了我嗎？」

芙勞點頭。

「所以我啟動這個，瞬間傳送。」

她舉起手背上的紋章。

「契約紋？確實能隨時傳送到我身邊，但也得詠唱咒語吧？」

契約紋沒那麼方便，對我而言更像是全天候監視的詛咒。

「契約紋能以使役……愛人之命……魔力為代價，瞬間傳送。」

「你剛說了使役？還提到生命!? 」

「抱抱。」

「隆薩帝國？我聽說了。讓你身陷險境的是他們？那我穿上鎧甲……」

……讓我身陷險境的不就是你嗎？

我穿著綠色魔法師長袍，手持魔杖，不太適合戰鬥。

這傢伙像個討厭的貴族，不太合我胃口。

我試圖啟動刻印召喚黑鎧，卻被芙勞抓住手。

男子驚愕的臉近在眼前，我狠狠用魔杖砸下。

「嗯？」

男子狐疑。別當真啊！「微風」這種搞笑綽號，怎麼可能是最強魔法師。

男子狂笑。

「氣消了？」

「啪嚓」一聲，男子頸部扭曲，垂向異常方向。

「我說了，沒戴手鐲，力道不好控制。」

「此人是最強魔法師，微風。」

我依芙勞指示，以疾風般的速度移動，無人能察覺。緊急情況，刻不容緩。

「蠢貨！不管什麼魔法師，在這大魔法陣中我無敵！魔力無限，任何魔法都能擋！一個叫微風的搞笑魔法師能幹什麼！」

我依言摘下十倍重力手鐲，抱起芙勞。

她以一貫毫無感情的眼神注視我。

「這裡是哪？」

芙勞外表年幼，應該不至於太怪……大概。

接近本營時，地面閃著紅光。那是什麼？

「喂，你是誰……」

我開始覺得這傢伙有點可憐。

這紅光地面似是大魔法陣，讓他在魔法上無敵，難怪芙勞苦戰。

「啥？」

芙勞的介紹太離譜，我忍不住出聲。

芙勞思索片刻後說：

「啥？」

「太尷尬了吧！」

她點頭。

「多虧馬爾斯。」

「我相信馬爾斯沒事。」

「有趣！先用你的風魔法吧！之後我用魔法連風帶你們一起消滅！」

男子傲慢地說。看來他就是逼芙勞入險境的傢伙。想問名字，先自報家門吧。

「直接去。」

芙勞從我懷中滑下，毫不猶豫地釋放雷擊。

「伊利斯要塞。我預先設了傳送魔法陣。」

居然能這樣防魔法，真靈巧。

「風魔法？哈哈，區區風想對抗我的魔法？」

「不戴手鐲，得馬上過去。」

聽我說啊！

「上吧。」

「什麼!? 」

「斬！」

芙勞緊握我的雙手。

「風啊，化為利刃，斬我之敵……」

「那邊。」

有傳送門的地方我通常認得，但這地方陌生。

我帶著罪惡感回頭。

詠唱結束，我一躍超越自己製造的風刃。

芙勞催促。沒辦法。

片刻後，芙勞似消氣，降落我面前。

芙勞搖頭。

我朝懷中公主所指的方向奔去。

「這身打扮？」

「無所謂。對任何弱者我都不留情。本打算用這魔法滅多爾森軍，現在連你們一起解決！」

「我們在附近作戰。」

「到城外。」

絕不是因為不想被看到這模樣！

芙勞抓緊我的袖子。

男子嘲笑。沒法子，我只會這個。

「風，風。」

這把年紀還要抱著妻子上戰場!?

我從城堡後門翻越城牆，繞過激戰前線，奔向帝國軍本營。遠處可見戰鬥，帝國軍的對手似是多爾森軍。

「抱著移動。」

……幸好卡米拉沒看到我抱著芙勞。

男子將準備好的魔法對準我們。

魔力團塊極大，足以炸飛城堡。

「那是什麼咒語？不過是初級風刃！」

「咚」一聲，我的魔杖讓擋路者閉嘴。

「快點，快點。」

「微風？最強魔法師？」

「芙勞，接下來……」

別這樣，太尷尬了。

「嘿！」

風魔法是指那個吧？真要用？

「為何是伊利斯……」

……算了。我魔力充沛，足以用魔力替代生命。若芙勞因此得救，代價也算划算。

芙勞拉我袖子，提出要求。

「還不明白任何魔法對我無效？雷帝也不過如此，可悲！」

男子輕揮手，輕鬆擋下雷擊。

我試圖拒絕，卻被芙勞抬眼凝視。

雷帝浮於空中，無情蹂躪帝國軍，士兵、魔法師、戰士四散逃竄。本營瀕臨崩潰。

「芙勞？好不容易逃脫，還敢回來？那男的是誰？」

「上？」

「你或許得救了，但我差點沒命吧？」

瑪莉亞那邪惡的微笑閃過腦海。

不管是使役還是愛人，用人命換傳送都不行吧？你懂倫理嗎？有愛就別用這種能力啊！

芙勞似乎有點生氣。

「啊啊！」「哇啊啊！」「救命……」

「有個囂張的傢伙。」

不愧是本營，帝國士兵眾多，有人試圖攔截。

「我的風魔法不是那種……」

「讓馬爾斯身陷險境的也是他。」

芙勞無需傳送門也能傳送，但有標記更省力。標記影響成功率，這我親身體會過。

來到本營中央，一名身著精緻魔法長袍的男子正準備釋放強大魔法。

「……好吧，我抱你。」

這眼神我抵擋不了。

也是，除了我們，沒人站著了。

「卡米拉她們還在戰鬥，怎麼辦？看起來很苦戰？」

本營雖陷落，戰鬥未停。兵力差距大，多爾森軍被壓制。

「兵力不足。我去幫幫忙？」

卡米拉是我珍愛的妻子，若有不測，我會後悔的。

「有士兵。」

芙勞將魔杖插入地面，開始詠唱。

她的聲音響徹躺滿帝國士兵屍體的大地。

「解放冥界之力，喚醒靈魂，奉冥府之王之名……」

「士兵是指……」

倒在我旁邊的男子突然起身，斷頸詭異無比。其他被雷擊擊倒的士兵也陸續站起，非復活，而是受死靈魔法操控，化為食屍鬼。

食屍鬼朝前線昔日同伴衝去。

……居然能跑！以前動作更遲緩，現在卻升級了，真討厭。

敵人被襲太可憐，我不禁垂下眼。

「這樣沒問題了。」

芙勞淡然說。

「有問題吧！」

主要是倫理問題。

「被食屍鬼咬的人也會變食屍鬼，沒問題。」

「我不是擔心戰力！」

屠龍劍看似笨重，若完美掌控，則是超重量的恐怖武器。齊格蒙德卻如揮木棍般輕鬆。

「穿鎧甲。」

數回合交鋒後，她仍被其驚人槍術壓制，落馬倒地。莎莉在此期間射出短刀，卻被亞歷山大以身法躲過。

與年輕外貌不符的熟練刺擊，彷彿長槍化為二三支，蕾亞只能全力用盾防守。

「我對付四個也無妨。」

亞歷山大指向齊格蒙德，嘴硬道。

「那邊的山賊女！你的對手是我！」

他首先看到一名騎馬女子豪邁揮舞戰斧，接連擊倒帝國士兵與戰士。她的斧技精湛，但更像山賊而非騎士。

從天而降的是齊格蒙德，多爾森最強之人。

這是多爾森五天位之一的米涅瓦。

「哈！」

就在此刻，一把短刀朝亞歷山大的臉飛來。

亞歷山大低姿蓄力。

面對新敵，亞歷山大暫放棄米涅瓦，轉而挑戰蕾亞。

他以遠超其他五天位的力量，將亞歷山大逼入絕境。

「真丟臉。你們也配稱多爾森榮耀的五天位？」

話說傳送地有標記吧？

「看招！看招！」

幾無間隙，男子揮下大劍，將亞歷山大剛騎的馬劈成兩半，餘力在大地裂出縫隙。

（好強……但！）

「那可不行。四對一贏了，怎能證明我更強？」

「希拉？巴爾干也被攻打？她快生了，別太勉強啊。」

亞歷山大更怒，莎莉趁機拉開距離，重新浮起短刀。

龍曾是人類最大威脅，屠龍一族專為對抗牠們而生。他們使龍數量銳減，成為稀有種，但自身也逐漸凋零。齊格蒙德是其後裔。

她沒發光，似乎不打算同行。

亞歷山大獨壓五天位三人。

「怎麼了？光防守贏不了！」

「別把我當你獵過的蜥蜴！」

米涅瓦氣勢洶洶地回應，高舉戰斧迎擊。

「那是屠龍劍!? 」

「什麼，小子？想跟我較量？」

「咳……」

他朝謹慎持劍盾的蕾亞刺出長槍。

「刺客？下賤之徒竟敢踏足神聖戰場！」

（這就是傳說的屠龍者？）

「希拉也陷苦戰。」

「這裡我一人足矣。你們去支援軍隊。各處戰線正崩潰，撐不了多久。」

伊萬諾夫的心腹亞歷山大率領精兵，朝要塞進發。

「哼！」

「我想休息一下啊！」

「別得意。你是屠龍一族又如何，別以為能勝我！」

「那可不好說。」

長槍精準刺向莎莉胸口，她以刺客的敏捷身法閃避，僅被劃破黑衣——不，露出的褐色皮膚上帶著細小傷口，滲出鮮血。

（好強！帝國軍竟還有這等人物！）

他用槍柄輕鬆格擋，隨即以槍尾刺倒米涅瓦。

由於米涅瓦等人是多爾森軍核心，戰局逐漸向帝國軍傾斜。

得知芙勞魔法進步，我抱頭苦惱。

芙勞又抓我袖子。

我想忘掉一切，當沒發生過。像差點被妻子害死，或她用邪惡死靈魔法。

這速度與威力無與倫比的攻擊，令齊格蒙德來不及防禦，身體後仰。

「哼，弱，太弱了。被這種貨色逼入苦戰，我國戰士真是墮落了。」

「可以嗎？」

亞歷山大怒紅了臉，策馬衝向莎莉。

亞歷山大苦苦抵擋，趁隙刺槍，卻被齊格蒙德以寬大劍刃如盾般輕鬆擋下。

屠龍者臉上卻綻放無畏笑意，迎接強敵。

他邊逼近，邊以精湛槍術彈開所有短刀。

這傳染病般的死靈魔法想毀滅世界嗎？

他扭身避開短刀，見到一名蒙黑面紗的女子——莎莉。

ⅩⅩⅣ◆亞歷山大

「去死！」

畢竟剛剛與一群粗漢互毆後又和魔法師交戰，想被慰勞一下。但芙勞的魔法光芒無情籠罩我。

蕾亞專注防守，尋找反擊機會，卻找不到破綻。

「遊戲結束。我一次解決你們三個。」

齊格蒙德揮動屠龍劍。亞歷山大不敢硬接，選擇拉開距離閃避。

一名男子高舉寬大劍從天而降。

米涅瓦等人環顧戰況，確認惡化，面露遺憾，散往戰場。

「哇！」

盾牌傳來刺耳金屬聲，焦躁的蕾亞試圖強行以劍反擊，卻被亞歷山大瞬間用槍彈飛她的劍。

亞歷山大金髮俊美，米涅瓦或許在嘲諷他。然而，他以長槍輕鬆格開戰斧，隨即以驚人速度刺出。

致命一擊逼近，蕾亞做好赴死準備。

他高舉無雙之槍，宣告道。

米涅瓦等人屢次被擊倒，戰意已大幅衰退。

見亞歷山大分神，落馬的米涅瓦從背後以戰斧斬向他。

「有你的……」

「卑鄙伎倆！」

蕾亞拾劍，再次挑戰亞歷山大。

亞歷山大收起傲慢，謹慎測量與齊格蒙德的距離。米涅瓦等人欲支援，卻被五天位首領手勢制止。

雖無刀刃，強化金屬的槍尾擊中喉嚨，米涅瓦倒地。

「這點小伎倆也想管用？」

「能斬龍首的劍，我可不想用槍接。」

「希拉的對手是什麼——」

我在西側諸國旅行時，妃子們吃了不少苦。得去幫忙，免得被唸。

「直覺不錯。我本想連槍帶人劈成兩半。」

亞歷山大瞬間識出劍的來歷，立即躍下馬。

莎莉對逼近的亞歷山大吹出暗針，卻被他以槍柄輕鬆擋下。

米涅瓦千鈞一髮躲過，卻失衡落馬。亞歷山大毫不留情，欲給予致命一擊，蕾亞卻在此時趕到。

得到允許，我脫下長袍，放下魔杖，注入魔力啟動刻印。

「喝！」

突然，聲音從亞歷山大頭頂傳來。

「不行。」

芙勞不等我說完，開始詠唱熟悉的傳送咒語。

「回法魯恩吧。」

（只要大魔法陣完成，伊萬諾夫大人便是無敵的。剩餘的敵人由我來掃清！）

槍尖燃起魔力光芒，化作光束射出，名為「流星槍」，如夜空流星。

時間回溯到馬爾斯擊敗伊萬諾夫之前。

「又來礙事！」

齊格蒙德的屠龍劍非普通大劍，刃厚數倍，寬度驚人，專為連骨斬斷龍而鍛造。

作為武人，終於能踏上戰場，亞歷山大手持愛槍，滿懷激昂。

法魯恩的黑鎧瞬間傳送，裝備我身。

黑衣刺客讓數把短刀浮空，齊射亞歷山大。

負責指揮多爾森軍的蕾亞，總覽全局，最先察覺同僚危機。

「米涅瓦！」

亞歷山大狰狞一笑。

兩位強者興奮交鋒，賭上武人榮耀，旁人無從插手。

直到帝國軍後方異變突生。

「咿啊啊！」

根源恐懼的尖叫響徹戰場。

兩軍不約而同停手，望向聲源。

蒼白面孔、眼神空洞的帝國士兵襲擊同袍，慘劇上演。

兩軍反應迥異。帝國軍疑惑觀望「發生什麼事？」，多爾森軍則喊「芙勞大人！」，開始撤向要塞。

「快逃進城！別被捲入！」

指揮多爾森軍的五天位紛紛下令撤退。

熟知芙勞與否，決定了反應差異。

「怎麼回事？」

亞歷山大與齊格蒙德拉開距離，觀察情況。

「時機到了。勝負留待下次，或許不會有下次。」

齊格蒙德收劍入鞘，奔向要塞。

「站住！想逃？」

「當然要逃。不能與法魯恩交戰。你很快會親身領教。」

「什麼意思……」

目送齊格蒙德離去，亞歷山大轉向後方喧囂，見到食屍鬼群襲擊帝國軍。

「不死者？就這讓士兵混亂？不過是虛張聲勢！」

「您是來救我的嗎？」

我拔出黑劍，指向熊男。

他舉槍，準備刺向逼近的斷頸食屍鬼。

「喂，你看哪裡！」

怎麼可能！

我說的可是真心話。以這股臂力來看，埃戈爾確實是個強敵。除了卡珊德拉之外，他可能是我遇過最強的對手。

然而——

這爆炸的威力連豪傑埃戈爾也不由得退縮，而希拉趁機以優雅的跳躍拉開距離。

他的濕潤眼神讓我發毛，我冷冷地命令他離開。

爆炸的中心形成了一個巨大的坑洞。

「唔……零？難道你是來救我的……」

我一分神，埃戈爾憤怒地揮下戰錘。

「走開，別礙事！」

什麼？大和也在偷懶？真是一群沒用的傢伙！

「好痛！」

兩人都露出驚訝的表情。

隆薩帝國的第二皇子埃戈爾，嗯。

其實我只是被芙勞掉過來的，但老實承認未免太沒面子。看來這個熊男應該是敵人。

「區區風刃！」

然而，密集陣形易受側面攻擊。食屍鬼智力低下，無法利用此弱點，但另一群體從側面襲來——巨大的狼群。

我的身體被狠狠摔在某處地面上，還順便引發了一場大爆炸。轉移魔法需要龐大的魔力，稍有差池便會造成這樣的災難。

「胡說八道！」

「陛下！」

埃戈爾揮下巨大的戰錘。

「我懂了，零！你是讓我們去做能做的事對吧！」

這傢伙怎麼在這種地方睡大覺？真是悠哉的傢伙。我在這邊拼命戰鬥，他倒好！

不知道他誤解了什麼，反正他願意走開就好。

當濃密的白煙逐漸散去，坑洞中出現了一名身著黑色鎧甲的騎士，他單膝跪地，蜷縮著身軀。

若不是我，恐怕早就一命嗚呼了吧？

「看來小看人的是你吧？」

亞歷山大揮槍激勵士兵。他們持槍盾組成密集陣形，有序進攻，逐漸擊退食屍鬼。

驚惶失措的帝國士兵見亞歷山大無懼面對不死者，視為希望，聚集身邊，重整陣勢。

「能行！」

◇◆◇◆◇

……這傢伙在說什麼？

那是信奉的主人，面目全非的模樣。

「上吧，零！」「隆薩的傢伙，你們完蛋了！」「讓他們見識百人團的正義之力！」

「士兵、戰士，集結我身邊！再次重整陣形！」

琪莉率領的魔物軍團，曾被伊萬諾夫擊退，靜待反擊時機。

「埃戈爾，我的劍絕不會輸給你這等侵略者！」

太好了，他主動報上名號。果然還是得先自我介紹啊。

芙勞那傢伙讓我穿上鎧甲，原來是為了減輕這股衝擊啊。

周圍的百人團們情緒高漲。等等，我們可不是什麼正義之師吧？

她的聲音中交織著驚訝、喜悅與安心。

說完，他猛然衝進敵軍陣中。

奧格瑪朝遠處倒地的大和喊道，隨即如野獸般撲向帝國兵。大和也恢復意識，喊道：

食屍鬼雖可怕，戰力卻不如生前。

被他砸中肯定很痛，於是我從遠處連續發出數道真空斬。

環顧四周，我看見了特拉基亞的城門就在不遠處。

「這是剛才的回禮！」

「讓你久等了，希拉！這個傢伙就由法魯恩的國王馬爾斯來對付！」

我對自己的妃子還有話說，哪輪得到這種粗魯的肌肉男來迷戀我？我又不是神，哪能隨便救人！

我發動劍技『幻影劍』，帶著殘像向他斬出數道斬擊。

我雙手緊握黑劍，用力彈開他的攻擊。

他躍上無主戰馬，發號施令：

「哎呀！」

「伊萬諾夫大人!? 」

我一邊說，一邊擋下埃戈爾揮來的戰錘。

亞歷山大不屈揮槍，三頭六臂般支撐戰線。

我緩緩伸展痠痛的身軀，站起身來，發現身旁站著一個如熊般魁梧的男人和希拉。

埃戈爾猛力一揮戰錘，竟將所有真空斬一掃而空。這傢伙太誇張了，果然只能跟他近身肉搏嗎？

「起來！」

「好，其他帝國兵交給我！起來，大和！你也一起上！」

奧格瑪竟然用少女般的眼神看著我。

彷彿回應她的呼喚，馬爾斯緩緩站起身，展現出王者的威嚴。

這也難怪，冷不防有人出現在身邊，誰都會嚇一跳。

確認騎士身影的希拉忍不住驚呼出聲。

希拉難得地激動起來。

這時，我低頭一看，發現腳邊躺著一個熟人。

是奧格瑪。

「沒錯，去做你們能做的事！」

話說回來，這傢伙到底是誰？

完美。只要不被嚴肅的希拉討厭，我就心滿意足了。

「不錯嘛，埃戈爾。」

「陛下！真是丟人現眼！我這就洗刷恥辱！」

我輕鬆向後一跳，閃過攻擊，戰錘砸碎地面，在原本的坑洞上又砸出一個更深的坑洞。衝擊波強烈到讓我的身體都為之震顫，真是驚人的怪力。

埃戈爾瞪大眼睛。

這姿勢無意間像是保護了奧格瑪。

「不僅擋下我的攻擊，還能反彈？」

帝國士兵歡呼。

「別誤會了，我只是來救希拉的，你們的事我才不管！」

奧格瑪抱著頭爬起來。

這樣就不會被希拉事後吐槽：「什麼？你連對手是誰都不知道就開打了？那你說來救我也是騙人的吧？」

他以拯救王妃於危難的戲劇性登場，身上散發著無與倫比的氣場。

機動與攻擊力極強的戰狼從死角衝入，撕裂陣形，隨即如疾風般撤離。

我故作威風地說了句場面話。不過仔細想想，法魯恩好像也侵略過不少國家……算了，無所謂。

我氣不過，朝他頭上踢了一腳。

「防守！殲滅不死者！然後對將同袍變成食屍鬼的多爾森軍降下鐵鎚！」

憤怒的亞歷山大刺穿數頭戰狼，但重整的陣形再次崩潰。被食屍鬼咬中的人化為不死者，陣內不死化者激增。

「多爾森軍已撤！重整陣形！準備對抗不死者！牠們只是雜魚，冷靜應戰足以應付！」

ⅩⅩⅤ◆王的歸來2

我很少使出全力，但埃戈爾真的很強。

亞歷山大一瞬猶豫，死者毫不留情地湧向他。

敵人竟然已經攻到王都了？看來芙勞說的苦戰並非虛言。

「你、你果然還是顧念我們……為了不讓任何人犧牲……」

就在埃戈爾即將對希拉動手的瞬間，一場猛烈的爆炸突然發生。

「可惡，你們這群畜牲！」

「你就是法魯恩的國王？現在才慢吞吞地現身！你以為能勝過隆薩帝國的第二皇子埃戈爾大人嗎？」

即便是埃戈爾，也不得不承認這名騎士絕非凡人。

「哼……」

埃戈爾無法完全招架，被迫後退。

趁此空檔，我對累得癱坐的希拉說道：

「希拉，回城去吧。你不是有必須守護的東西嗎？」

若我在戰鬥時特拉基亞淪陷，我們就輸了。

那是希拉的故鄉，由她負責防守最合適。何況她還懷著孕，不能勉強她。

「陛下！您竟然如此關心我們的孩子……」

不知為何，希拉感動得熱淚盈眶。

……什麼？孩子？已經生了？

「那是當然，希拉！這世上還有什麼比這更重要！」

為了掩飾自己在西方諸國旅行時不知她懷孕的窩囊，我全力朝埃戈爾揮劍。

「快去，希拉！回到我們孩子身邊！」

我實在尷尬，快走吧！

「我明白了！」

希拉撤回城內。雙方士兵為避免被我們的激戰波及，遠遠觀望，周圍幾乎空無一人。

「可惡，竟在那邊卿卿我我！」

憤怒的埃戈爾再次揮下戰錘。

「吵死了，我們有我們的理由！」

我用劍擋下戰錘，腳深深陷入地面。

「什麼理由！像你這般瘦弱的傢伙，怎能接下我的戰錘！」

埃戈爾一邊用戰錘施壓，一邊踢出一腳。

ⅩⅩⅥ◆魂之羈絆

他的話讓我陷入沉思。說起來，我為什麼會過著這種滿是魔物肉的人生？這絕對不是我想要的。

我配合埃戈爾的拳頭，反擊打中他臉部。這是我在西方諸國肉搏戰的成果。

「我小時候很尊敬姐姐，也追求力量，所以一開始聽她的話。但每天吃那難吃的肉，我開始覺得『這樣不對吧』。犧牲身為人的根本快樂，毀掉身體只為追求力量，這是『錯誤的生存方式』。」

「你被騙了！」

埃戈爾大人瞪圓了眼睛。

「嘎啊！」

「每天？怎麼可能！帝國法律規定每月僅能食用一次！那種東西可不是天天吃的！」

順便一提，周圍的部下們正在激烈交戰。奧格瑪和大和大顯身手，法魯恩略占上風。

「法律規定!? 難道隆薩帝國是天堂？」

為什麼我得被惡名昭彰的隆薩帝國人說成這樣？更慘的是，這是事實，我無法反駁。

完全贊同！這傢伙說得多有道理！為什麼我身邊沒這樣的人？

埃戈爾大人終於放開我的肩膀，凝視遠方。

太過分了！不想有這種姐姐的排行榜，她絕對是世界第一！

「沒騙你，是真的。我們每餐都吃魔物肉。」

「為何你們如此執著於吃那種肉？不如好好享受人生吧？」

埃戈爾大人抓著我肩膀的手猛然用力。痛！快放手！

「呃……為了活下去吧？以前因為某些原因，我沒法正常進食……」

怎麼可能！你當我是什麼！

埃戈爾瘋狂揮舞戰錘，手腳如暴風般攻來。雖然威力驚人，但比起卡珊德拉還差得遠。

我們對視片刻，埃戈爾抓著我的肩膀，低聲道：

「那她現在在哪？在法魯恩嗎？」

埃戈爾停下動作，狐疑地瞪著我。

埃戈爾大人的手開始顫抖，看來他對姐姐的下落極為關心。

「我因為是弟弟，就被姐姐當成實驗品。」

嗯，我自己也不知道自己在說什麼。

「實驗品……？」

「……你在說什麼？」

什麼？不僅法律禁止，還是禁忌？

「太厲害了！」

埃戈爾發出呻吟，但仍用戰錘穩穩擋下我的追擊。

「什麼!? 」

這像是本能的防禦反應，與我在卡珊德拉訓練下練就的身體反應相似。我竟對埃戈爾感到一絲親近。

「做了，大概跟你一樣的遭遇。」

我被他的氣勢逼得後退。

原來她是隆薩帝國出身的。說起來，埃戈爾大人也是紅髮，總覺得他們有點相似，尤其在肌肉這塊。

「魔物肉？我們也吃啊？」

他很強，但不是我的對手。我可不是白白被卡珊德拉操練的。

埃戈爾大人眉頭緊鎖，看來他們認識。對了，卡珊德拉是哪裡人來著？

「不吃魔物肉就會讓你吃苦頭的師傅？等等，那傢伙叫什麼名字？」

「真的假的……所以你們才能在一代之間變得如此強大……靠著把帝國視為禁忌的魔物肉當常食……」

然而，連親弟弟都如此貶低卡珊德拉，她到底是……

「每天？那種難吃的肉？」

「這還不算什麼。她自己吃死是她的自由，我甚至希望她去死。但她卻想到：『如果從更年輕時開始吃，人會不會更強？』於是盯上了同母的弟弟我，開始拿我做實驗。」

「哦，一開始她還循序漸進啊。」

我趁機一腳踢中他腹部，紅色鎧甲凹陷，腳尖傳來擊中肉體的實感。

「你跟我姐姐結婚了？你瘋了嗎？你看起來像人，但該不會是魔王轉世吧？」

確實，一開始是這樣的。為了避開有毒的食物，我才開始吃魔物肉。

我靈活閃避，同時用劍反擊，削傷他的鎧甲。

「發生了什麼……」

「咦？」

「最後姐姐也放棄了，說：『夠了，你沒天分。』然後她離開了帝國。我鬆了一口氣，心想：『終於能像人一樣活了。』」

「我逃了。周圍的人不敢對強大的姐姐說什麼，所以我逃出王宮。但她追到天涯海角，把魔物生肉塞進我嘴裡。甚至在我累得在森林睡著時也塞過，真是噩夢。」

這攻擊模式與卡珊德拉相似，我輕鬆閃過。

「然後你怎麼做的？」

他滿臉是血，毫無畏懼地衝來。

「好好想想！人的價值不是這樣決定的！鍛鍊身體很好，磨練技藝也不錯，但不能犧牲食物啊！人的幸福就在於吃飯啊！」

「別開玩笑！你們不過是這一代才開始吃的新手，別與我們世代相傳的歷史相提並論！」

不過冷靜想想也對，那東西不過是毒物。

「不是啦……我們舉辦了一場妃子選拔比賽，她贏了……」

「其實剛才的希拉是比賽的亞軍，所以也成了我的妃子。」

「沒錯。帝國規定每月只吃一次魔物肉，但姐姐打破慣例，擅自增加食用次數。一開始是她自己，從一次到兩次，兩次到三次，最後每天都吃。」

「那個……你姐姐該不會對你做了什麼吧？」

「準確來說，是每餐吧？」

埃戈爾用憐憫的眼神看著我。

「我們可是每天都在吃……」

埃戈爾大人緊抓著我的肩膀，質問我吃魔物肉的理由，我一時語塞。

「你在說什麼鬼話!? 」

埃戈爾大人一臉不可思議。

這話題比我想的還要沉重。

過往的經歷如風般掠過腦海。

「果然是卡珊德拉！」

「啥？」

我可是被直接要求每天吃。

「與其說她在法魯恩，不如說她成了我的第三妃子。」

「但我沒放棄，始終堅持人的尊嚴！」

埃戈爾大人熱情地訴說著食物的重要性。

多殘酷的故事！但以她的性格，這完全有可能，虐待的畫面輕易浮現在我腦海。

「為何？你不過一介外人，怎能如此強大！我是隆薩帝始祖的後裔，這世上不可能有人比我更強！」

埃戈爾大人用力搖晃我的身體。

「總、總之，你姐姐現在是我的妻子。」

「她叫卡珊德拉。聽說過劍聖赤鬼嗎？」

埃戈爾突然撲來，毫無殺氣，我被他牢牢抓住雙肩。

「不可能！我堂堂隆薩帝血脈的後裔，世代食用魔物肉的我，怎會輸！」

「卡珊德拉是我姐姐。你還真是被一個不得了的女人盯上了。」

「法魯恩是用武力選妃子的？歷史上從沒聽過這種修羅之國！」

「咕……」

對了，隆薩帝國的人也吃魔物肉吧。

我故意放鬆力道，讓戰錘偏離，埃戈爾失去平衡，踢擊落空。雖然卡珊德拉不會這麼容易上當，但對埃戈爾卻很有效。

趁著距離拉開，我問出一直好奇的事。

埃戈爾大人緩緩搖頭。

「對了，埃戈爾大人，你每天都吃魔物肉嗎？」

「就算如此，也不用每餐都吃吧？到底發生了什麼？是什麼把你逼到這地步？」

嗯，我完全同意。

每天吃魔物肉，埃戈爾的身體卻不像我和百人團那樣充滿野性，看起來更像人類。

埃戈爾絕望地喊道。

「果然還是為了活下去吧？我的劍術師傅是個不吃魔物肉就會讓我吃盡苦頭的人，所以我才無奈……」

他的話語充滿真情，與戰鬥無關。

「你在說什麼？那不是人吃的東西！你說每餐都吃？別說謊了！」

好故事！我是不是也該這樣做？

「力量當然重要，我也一直在追求。但還有更重要的東西！醒醒吧，馬爾斯！你的敵人不是我們，而是在你身邊！再這樣下去，法魯恩會因魔物肉的飲食習慣，成為史上最糟糕的國家！」

嗯，已經快變成這樣了。

「但我該怎麼辦？卡珊德拉太強，妃子和部下們也贊同這種生活……」

如果我能阻止，早就阻止了。

「卡珊德拉！她是所有問題的根源！不打倒她，你和這片大陸都沒未來！想像一下，沒有國家、宗教、性別，只吃魔物肉、追求力量的世界！那是人間地獄！」

埃戈爾大人激昂地說道，道理無可辯駁。

「我幫你！我們一起打倒她！這場戰鬥算你贏，因為你確實比我強。我的軍團也會加入你們。跟你交手後我明白了，姐姐太危險！她用你創造出怪物，再這樣下去，她可能利用法魯恩把大陸變成力量至上的國度！阻止她需要你我的力量！明白嗎!? 」

「沒錯……或許真是如此。」

我如夢初醒。只要沒了卡珊德拉，就沒人能壓制我。百人團聯手也贏不了我，卡米拉、希拉、瑪利亞不會太反抗。芙勞只要讓她研究魔法應該就沒問題。

這麼說，卡珊德拉果然是元凶？

「兄弟，我們聯手吧！你是我姐姐的丈夫，算是我義兄。今後我叫你大哥！」

「弟弟！」

我與埃戈爾大人，不，是與魂之兄弟緊緊握手。

當時我想，只要我們聯手，就無所畏懼。

ⅩⅩⅦ◆卡珊德拉

沃爾夫站在城牆上，茫然地俯瞰下方慘烈的景象。

不久前還是敵人的帝國軍，此刻正被成群的食屍鬼襲擊。被咬中的人迅速化為食屍鬼，數量急劇增加。

我方的多爾森軍已撤回城塞內部，受創的僅有帝國軍，因此暫無大礙。

然而——

我們的對話熱烈無比。

接著，它們如斷線般紛紛倒下。

「唔……」

埃戈爾粗豪的聲音響徹戰場，帝國軍與百人團的爭鬥瞬間停止。

……這是防禦被敲頭的反應吧？

「咿！」

「我敗給馬爾斯王，所以我們輸了！」

如她所料，將馬爾斯轉移至此讓戰局向法魯恩傾斜。

……他該不會有心理創傷吧？

但埃戈爾低著頭，不與我和卡珊德拉對視。

「好！這大陸的未來全繫於我們，絕不能輸！」

部下們想必也有同樣的想法。

他是人生中第一個理解我的人。我想，與他一起或許能改變未來。

埃戈爾粗獷的臉龐綻放堅毅的笑容。

我想喊「芙勞，你背叛我！」，卻發不出聲。

埃戈爾抱頭蹲下。

「真正的敵人是誰，馬爾斯？」

「因此，仁慈的芙勞大人製造了僅帝國士兵倒下的局面，才使用死靈魔法。這是她的慈悲。」

沃爾夫對米卡的話半信半疑，試探地問：

「我方的勝利已無可動搖，她才放手吧。」

他不該是渴望堂堂正正的戰鬥，贏得真正的勝利嗎？

但若在此退縮，一切如常。

（那個魔女會有這樣的慈悲？）

（真的嗎？）

「是、是的，姐姐大人……」

目的地是法魯恩。

芙勞不容許馬爾斯霸業被阻礙。

她將意識轉回伊利斯，停止死靈魔法的詠唱。食屍鬼應已變回普通屍體。伊利斯的戰鬥已分勝負，無需擔憂。

城門由多爾森軍嚴密把守，無情地擊退試圖闖入的帝國士兵。

因此，我嚴禁攻擊食屍鬼。食屍鬼們也未試圖進入城塞，應是芙勞的精準控制。

（真的可以就這樣棄他們於不顧嗎？）

「兄弟？看來你們關係不錯嘛。」

「準備弓箭——」

卡珊德拉與芙勞。如此說來，那白龍是常伴卡珊德拉的小龍？

「來吧，兄弟，讓我們一起揭露真正的敵人……埃戈爾先生？」

抬頭一看，一頭巨大的白龍從天而降。

「卡珊德拉才是所有問題的根源！」

米卡面帶恍惚地說道。

「話說回來，戰爭真是虛無。」

◇◆◇◆◇

「既然輸了，我就向馬爾斯王投降。今後我視他為兄，願與他共進退！」

她舉手致意。

卡珊德拉從龍背躍下，走向埃戈爾。

然而，部署在城牆上的伊利斯軍中，有些士兵試圖朝食屍鬼射箭。不僅如此，法魯恩的魔導士團也有人準備對不死族群施放魔法。

「停戰！」

或許終於能吃到美味的肉了。

帝國軍確實是敵人，但他真的希望以這種方式獲勝嗎？

不難想像他被姐姐如何對待，真是令人鼻酸。

「好久不見，埃戈爾。」

我集中精神，衝破束縛聲帶的魔法，轉身對埃戈爾說：

◇◆◇◆◇

話未說完，一道陰影籠罩我們頭頂。

「救救我！」「讓我們進去！」「我不想死！」

然而，馬爾斯與埃戈爾的戰鬥卻朝怪異的方向發展。

沃爾夫正要下令，食屍鬼們突然停止動作。

卡珊德拉帶著冷笑，令人毛骨悚然。

就算事後受罰也無妨，他認為這是身為人的責任。

沃爾夫心存懷疑。那個如人偶般的女人，會有人性的情感？但多虧她，勝利確實到手。

沃爾夫望向城牆下荒涼的景象。

我接過埃戈爾的話：

「好！兄弟，我們聯手戰鬥吧！」

埃戈爾聲音微弱地回應。

「那反過來問您，沃爾夫大人，您會贊成一開始就依賴食屍鬼的力量嗎？」

食屍鬼已變回普通屍體，倖存的帝國士兵和戰士癱坐地上，動彈不得。他們連回帝國都難，只能被俘。沃爾夫希望至少讓他們睡在溫暖的地方。

「若真是如此，她一開始就用死靈魔法不就好了？」

芙勞一邊施展死靈魔法，一邊透過馬爾斯的視線觀察巴爾干的戰況。

「騙人吧？」「他瘋了？」「太棒了！」「不愧是零！」

隆薩戰士一片譁然，百人團則歡呼雀躍。

不知為何，埃戈爾抱膝縮成一團，如熊般的身軀像初生小鹿般顫抖。

「休想得逞。」

我絕不認輸！

多美好的未來！我人生首次看到光明。

「別緊張，埃戈爾。難得重逢不是嗎？」

「先停下這場戰爭，再召集能人組成精銳部隊。只要解決卡珊德拉，之後怎麼都行。隆薩的老爹和大哥都不是我們對手。我們要為阿雷斯大陸帶來和平！」

喂，你剛才不是叫她姐姐嗎？姐姐大人是怎麼回事？

「你……」

沃爾夫不自覺地緊咬牙關。

沃爾夫內心充滿掙扎。

……可惡，芙勞搞的鬼！她定是透過契約紋聽到對話，從法魯恩帶來卡珊德拉。

龍背上坐著熟悉的紅髮女子與白髮女子。

一個曾被壓迫，另一個正被壓迫，怎能不聊得火熱？

沃爾夫語塞。米卡說得沒錯，他一開始確實抗拒依賴死靈魔法。正因如今苦戰，他才勉強接受。

況且不久前，沃爾夫自己還在與邪惡的法魯恩軍團交戰。

我說著，與魂之兄弟埃戈爾大人拳頭相碰。

「正如埃戈爾所說，我視他為弟，未來將並肩作戰。我們真正的敵人是——」

但帝國軍終究是敵人。雖然不願承認，芙勞以死靈魔法操控的不死族群才是我方盟友。

他逐漸下定決心，要擊倒食屍鬼，救出帝國軍。

聽著那些緊攀城牆、苦苦哀求的聲音，沃爾夫無法狠下心見死不救。

沃爾夫忍不住脫口而出。

「應是芙勞大人停止了魔法。」

「這是怎麼回事？」

聽到埃戈爾的喊聲，芙勞暗道不妙。

肯定是芙勞的魔法。

不知何時來到身邊的米卡答道。

「唔……」

芙勞立即開始詠唱轉移魔法。

「當然！」

「況且，這魔法需要大量屍體。若敵我屍體混雜，我方士兵的屍體也會變成食屍鬼。您不希望這樣吧？」

有卡珊德拉這親姐，也難怪。他的心理創傷似乎比想像中深。

「不過，你也出息了，竟敢動我的東西。」

嗯？我的東西是什麼？

「卡珊德拉，你說的我的東西是？」

我好奇地問。

「當然是這個國家。巴爾干和伊利斯都是法魯恩的一部分，所以是我的。」

「啥？不，法魯恩是我的國家，不是你的……」

「我是你的妃子。你的東西就是我的，我的東西還是我的。」

這什麼暴君邏輯？

不知何時站在卡珊德拉身旁的芙勞也點頭附和：

「馬爾斯的東西是我的，我的東西還是我的。」

芙勞被帶壞了！

……不，她本來就壞。

難道法魯恩已成妃子們的共有財產？

什麼時候的事？那我還有份嗎？

「算了，這不重要。」

才不是不重要！這問題很嚴重！

「你們的真正敵人是誰？說來聽聽，我很有興趣。」

怎麼辦？埃戈爾靠不住，我一人不可能勝過這兩個惡魔。

只能隨便編個敵人了。

不只是伊利斯的士兵，多爾森將士與帝國俘虜也齊聲喊著瑪利亞的名字，目光無法移開。

莎莉似乎對瑪利亞評價甚高。

卡珊德拉的話引來周圍帝國士兵的不滿：

（反正也無害，沒必要與她爭鋒。）

她緩緩拔出大劍，猛砸地面。

卡米拉靜靜凝視著仍在起舞的瑪利亞。

「是啊。但我是賢妻良母，嫁到他國，丈夫的敵人即使是親父也是敵人。」

埃戈爾的軍團留在巴爾干北部，只有埃戈爾本人來到法魯恩。這並非我的意願，而是卡珊德拉說：

「真正的聖女？那個俗物？」

士兵們登上城牆，尋找聖女的身影。當他們看見瑪利亞在毀壞的城門前祈禱，紛紛發出歡呼。

「靠狡猾名留青史嗎？」

「是瑪利亞大人！我們的聖女大人來了！」

如此一來，多爾森與法魯恩的信徒將激增。我還想設法在巴爾干傳教。

ⅩⅩⅨ◆西側諸國

瑪利亞首先握住指揮官沃爾夫的手，眼眶濕潤。

ⅩⅩⅧ◆瑪利亞

戰爭餘韻未散時登場，才能保持觀眾熱情。多爾森軍與魔導士團對我的祈禱讚不絕口，我的好感度想必大幅提升。

這將是在隆薩帝國傳教的絕佳開端。

當隆薩帝國與法魯恩聯軍在伊利斯聖王國北部的戰爭結束時，一位訪客來到了化為戰場的城塞。

只要從內部緩慢滲透，讓瑪維教深入人心，總有一天那個國家也會理解。

「魔導士團的各位，此次感謝你們對聖王國的援助。我聽聞有團員犧牲，請告訴我他們的名字，我想為他們祈禱。」

不過時機真是險峻。聽說卡米拉進城後，我快馬加鞭趕來，若晚一天，恐怕會顯得姍姍來遲。

有些士兵甚至感動得淚流滿面。

瑪利亞伴隨誇張的手勢，慷慨激昂地演說，隨後在陽台上開始祈禱，還搭配舞蹈。

「勇敢的戰士們！你們的劍撕裂黑暗，你們的盾守護同伴。如今，伊利斯全境響徹勝利的歡呼。你們的傷痕是完成使命的勳章，是活著的證明。我看得見，你們心中仍燃燒著勇氣之火。我在此誓言，絕不讓逝去勇者的犧牲白費。我的治癒之光將療癒你們的傷痛，賦予你們再次邁步的力量。你們從不孤單，共同戰鬥、共同生存的同伴就在此處。今日的勝利開啟了新未來，威脅這片土地的黑暗已退散，人民重拾笑顏。你們是希望的象徵。願神的庇護賜予治癒與安寧。勇敢的戰士們，請好好休息，直到重返光芒之日！」

「或許吧。」

為隆薩帝國的俘虜施以治癒後，他們無不感動。若他們願成為瑪維教信徒，我便在日後釋放他們。

賢妻良母？這是笑點嗎？

「那舞姿、那祈禱，足以名垂後世。說不定在法魯恩，瑪利亞會是最出名的人。」

「這什麼意思？」「那女的說什麼？」「別開玩笑！」

瑪利亞以誇張的語氣喊道，隨後從陽台探出身，面向眾人。

卡珊德拉親昵地拍了拍弟弟的肩。

「真狡猾，狡猾到這地步，只能讓人佩服。」

「是嗎？那得立刻進攻。」

我好不容易安撫了嚷著「立刻進軍隆薩帝國」的卡珊德拉，終於得以返回法魯恩。

「沃爾夫殿下，十分抱歉，讓您獨自承擔如此重擔。我本想早些進城為士兵們施以治癒，但教皇身份讓我身不由己……」

她正是聖王國教皇——瑪利亞本人。

以沃爾夫為首的軍方幹部的心也被我抓住，我的地位應無可動搖。

今天的舞台——祈禱，保守來說是最完美的。

啥？

卡米拉苦笑。瑪利亞是伊利斯聖王國的女王，同時也是教皇與聖女，更偏向宗教象徵。無論未來發生何種爭端，她都是難以動手的存在。

在城塞最好的房間內，多爾森女王正傲然端坐，瑪利亞向她鄭重道謝。

「埃戈爾，你也會幫我丈夫吧？你們關係那麼好。」

這是自隆薩帝國對策會議後，兩人第二次會面。

你倒是反抗啊！祖國正危在旦夕！

這奇蹟治癒了所有在戰鬥中受傷或疲憊的人，不僅限於聖王國軍的士兵，還包括法魯恩的魔導士團、多爾森軍，甚至是被俘的隆薩帝國士兵。

不過，她不會特意說出這種疑慮。

「……隆薩帝國的皇帝。他侵略了法魯恩。」

「無需多禮，我只是想來才來的。」

卡珊德拉離開祖國約二十年，年輕士兵或許不認識劍聖赤鬼。

「我明白，瑪利亞大人。身為王者，不應輕易踏上戰場。您能如此迅速趕來，已是萬幸。」

我感受到與觀眾——士兵們的共鳴。他們陶醉的眼神真令人滿足，少了我就活不下去了吧？

「瑪利亞大人在那！果然是她的神蹟！」

瑪利亞向士兵們揮手回應，隨後在侍女安妮與護衛卡蓮的陪同下，悠然步入城塞。

瑪利亞深諳此道，眼神掃過全場，讓每個人都覺得「與她對視」。連近在咫尺的沃爾夫等軍方幹部也不例外，凝視著她的舞姿，沉醉於祈禱。

有人從城內一室注視著瑪利亞的驚艷表演。

「可怕的操縱人心之術，幾乎達到了洗腦的境界。」

瑪利亞在進城前先行祈禱，施展了籠罩整個城塞的治癒奇蹟——她擅長的回復魔法『治癒領域』。

瑪利亞首先前往卡米拉所在之處。

這次拜訪來得突然，且由奇蹟指引。

「卡米拉大人，此次承蒙您的鼎力相助，感激不盡。」

安妮與卡蓮確保動線暢通，引導沃爾夫等人讓出空間，瑪利亞則充分利用陽台翩翩起舞。

她的祈禱能治癒心靈、振奮士氣，士兵們瞬間陷入狂熱。

最後，瑪利亞來到城塞二樓的陽台。

卡米拉的勢力範圍是多爾森，瑪利亞的是伊利斯聖王國。只要各自守住分際，她無意挑起爭端。

得知戰死魔法師的名字後，瑪利亞將其融入祈禱，開始詠唱動人的禱詞。

「不，我身為王之前，更是教皇與聖女。聖女的職責是治癒國民的傷痛，當然包括士兵們。若我能早些抵達，犧牲的人數或許能再減少！」

卡米拉掩嘴輕笑，眉頭微蹙。

瑪利亞緩緩搖頭。

兩人交談幾句後，同意以金錢或農作物作為多爾森援軍的謝禮。卡米拉和瑪利亞都打算將外交瑣事全權交給文官處理，對這類談判毫無興趣。

「從步伐到指尖的動作，皆經過精準計算，徹底考量如何抓住觀眾的心。我們或許正目睹真正的聖女傳說。」

理解我——瑪維神聖女的偉大。

也太果斷了吧！就沒點親情或人性嗎？

身旁待命的莎莉如此評價瑪利亞的舞蹈。

她的表情從無奈轉為讚嘆。

她那天籟般的嗓音讓魔法師們深深感動。

面對如此慘烈的戰爭結局，士兵們對突如其來的奇蹟震驚不已。

「當然，姐姐大人！我很樂意幫大哥！」

此處聚集了伊利斯聖王國軍的主要幹部，陽台外不僅有聖王國士兵，還有多爾森將士，甚至是被俘的隆薩帝國士兵。

正是卡米拉。

◇◆◇◆◇

「卡珊德拉，皇帝不是你父親嗎？」

「事情談妥了。進攻隆薩帝國吧。」

素未謀面的皇帝陛下，對不起！不過他好歹是卡珊德拉的父親，應該沒什麼壞處。

幾名倒霉的帝國士兵險些跌入裂縫。

「有什麼意見？」

大地震顫，裂縫蔓延。

卡米拉總覺得瑪利亞有些可疑。與其說是直覺，不如說是經驗法則——馬爾斯身邊的女人，通常都有問題。

「能名留青史的都是俗物。真正聖女那樣的人，往往隱沒於歷史陰影。」

當然沒有。

埃戈爾匍匐在地，答應了姐姐。

接著，瑪利亞拜訪法魯恩的魔導士團，但芙勞不在，她便向米卡致謝。

他們很快明白，這奇蹟出自何人之手。

「傷口、傷口癒合了！」「我以為再也動不了，身體卻變輕了！」「好溫暖，這光芒多溫暖！彷彿心靈都被淨化！」

「你來照顧我的女兒。」

硬是把他帶過來。

埃戈爾的部下古斯塔夫與蓋拉希姆父子倆含淚目送的畫面，令人印象深刻。

古斯塔夫似乎認識卡珊德拉，他跪地恭敬問候：

「好久不見，公主殿下。您依舊強大而美麗……話說回來，您為何能保持如此年輕？」

是啊，她明明該有四十歲左右，卻怎麼看都像三十歲，且不像是注重保養的人。

「因為我被冰封了十年。」

卡珊德拉如此回答。

「不愧是公主殿下……」

古斯塔夫表情僵硬地說。

這可不是一句「不愧是公主殿下」能帶過的吧？但他竟接受了，可見卡珊德拉從過去到現在都沒變。

古斯塔夫與蓋拉希姆留下統領軍團，留在巴爾干。

認識卡珊德拉的人，誰會想特意跟來法魯恩呢？

因此，現在埃戈爾被派去照顧希爾達。最近不知為何，女僕維奧有些疲憊，這安排或許正好。

不過，卡珊德拉介紹時竟說：

「來，接住！」

然後把希爾達扔向埃戈爾，身為父親的我震驚不已。

希爾達雙腳漂亮地落在埃戈爾臉上，還咯咯笑著，總算沒事。

真希望她能多考慮如何對待女兒，這樣丟來丟去像投擲武器似的。被砸中的埃戈爾好半天都爬不起來。

撇開這些溫馨的家庭互動，這次戰爭在巴爾干與伊利斯造成重大損失。法魯恩與多爾森的援軍也消耗嚴重，根本無法進攻隆薩帝國。

「需支援受損的伊利斯聖王國與巴爾干國。若再有大規模軍事行動，開支將極大。」

「怎麼回事？王國的傢伙們已經輸了嗎？我還特意來幫忙的呢！」得知聯軍敗北的消息，卡洛斯皺起眉頭。

「因此，趁機壓制西側諸國極為困難，陛下。」

我得強調自己是穩健派。我不想要更多領土。更希望以缺錢為由，讓卡珊德拉放棄遠征隆薩。

在馬爾斯離開後，西側諸國的『百人團』集結一處，團結一致。當時，各國第一名為了爭奪領袖之位展開較量，最終勝出的便是卡洛斯。

里根將軍隊交給將軍，未經皇帝父親同意，擅自展開西側南征。

「伽馬拉斯，你說得對，沒問題。」

『西之微風』勢不可擋，經過嚴格訓練的百人團遠比帝國士兵更加強大。勝負從一開始便已註定。

收到報告，我果斷放棄。

他高舉巨大的單刃彎刀，振臂高呼：「兄弟們，上吧！這就是『微風』說的『好事』！」

◇◆◇◆◇

況且，我們未與西側結盟，無義務救援。

中央諸國歷來聯手對抗帝國南征，但法魯恩與西側諸國似乎未結盟。因此趁隙進攻西側，疲憊的法魯恩應無法快速反應。

「我才沒囂張。人外有人，天外有天，這道理我們都懂吧？」卡洛斯說道。

（那些人是什麼來頭？敵人嗎？）帝國士兵滿臉疑惑，向指揮官請示是否該發動攻擊。

或可讓帝國先占西側，我再奪回獻給卡珊德拉。越過北部山脈遠征帝國本土太麻煩，希望她接受這方案。

實際控制東側的法魯恩比想像中難纏。馬爾斯這位國王竟能單挑擊敗埃戈爾，不可小覷。

里根可立即登基。他從未打算等父親駕崩，那只是浪費時間。優秀的他應立刻成為皇帝。因此他未與皇帝商議，獨自進攻，為獨攬功績。

卡洛斯似乎渾然不覺，嘴角露出一抹兇狠的笑意。「好了，人數也差不多了，是時候動手了。這可是『西之微風』百人團的首戰！」

「財政也很吃緊。」

啥？

這是歷代隆薩皇帝無人達成的偉業。

我曾在西側旅行，認識不少人，但多是冒險者、百人團或地痞，與國家戰爭無關。

「這是什麼？民兵嗎？沒想到還有這樣的戰力……」西側諸國理應已無餘力，這也是帝國軍選擇休整的原因。經過連日激戰，士兵們早已士氣低落。

咦？我？

里根舉杯，自顧自慶祝。

各國的百人團紛紛高聲附和：

ⅩⅩⅩ◆西之微風

絕不再增加妃子了！

◇◆◇◆◇

我暗自發誓。

就在此時，又一支新隊伍出現。人數與前者相仿，但許多人身上滿是刺青，絲毫不像正經人士。帶領這支隊伍的男子走向卡洛斯。

本以為法魯恩只是新興的魔物肉食用國，看來正面交戰卻非上策。

這支隊伍約有一千人，雖有武裝，但武器與防具雜亂無章，毫無統一感，與其說是士兵，更像是傭兵或冒險者。領頭的是一名膚色略黑的黑髮男子，身材中等卻肌肉結實，展現出令人讚嘆的健美體魄。

隆薩帝國這次進攻了西側諸國。

這場戰鬥可說是正規軍與民兵的對決，聯軍雖有數量優勢，卻理所當然地處於不利。

她這樣威脅我。

西側沒有傳送門，無法使用轉移魔法。

伽馬拉斯懇求地看著我。

南征軍順利擊破敵軍，下一戰將是關鍵。西側諸國正集結兵力準備迎擊。

在卡洛斯與泰勒交談的同時，其他國家的『百人團』陸續抵達，人數不斷增加。帝國將軍聞訊趕來察看這支新勢力，滿心困惑。

「……沒錯。那個『微風』可是個厲害的男人。我還沒見過比他更強的傢伙。」泰勒聳了聳肩。

哪個世界的丈夫會用獻上國家來表達愛意？

「誰會怕那些傢伙？再小看我，我可要宰了你！別以為贏了一次就囂張！」泰勒瞪著卡洛斯，語氣不善。

主要成員齊聚時，瑪利亞如此主張。

於是，我每天與卡珊德拉比劍討她歡心，卻收到急報。

她說得有理。但我猜她心裡想的是「向西側推銷自己的機會」。瑪利亞的信徒正穩步增加，令人不安。

激烈的戰鬥持續了七天，最終勝利的卻是帝國軍。帝國軍採取集中攻擊戰力較弱國家的策略，逐一擊潰聯軍中的參戰國。隨著各國相繼退出，聯軍最終潰散敗逃，隆薩帝國的南征之路似乎已無任何阻礙——至少看起來是如此。

「你來晚了，泰勒。我還以為你嚇得不敢來了呢！」卡洛斯開玩笑地說。

身旁的克羅姆說。

我試著讓卡珊德拉明白這點，想阻止出兵，但她卻說：

「伊利斯也曾身處同樣處境，我明白被侵略者的恐懼與不安。居民正度過無眠之夜。如今只有法魯恩能幫他們。不動何時動？」

但與埃戈爾的戰鬥，確實讓法魯恩元氣大傷。

「對，沒問題。」

「可不是嘛！他瞬間就把西側的百人團團結起來，簡直是個傳奇人物！」卡洛斯感嘆道。

歷史上，國家間征服與被征服司空見慣。不能因對方是隆薩帝國就否定，那是偏見。

因此，我完全不打算行動。

——本以為如此，會議卻陷入爭執。

帝國軍與西側諸國聯軍在拉茲雷國北方一處名為巴爾西斯之地激烈交鋒。西側諸國深知此戰若敗，便再無退路，因此傾盡所有可用兵力，總數超過五萬。

「一切遵從微風的指引！」

「隆薩將誕生開創新時代的皇帝。」

雖會召開會議商討對策，但剛結束與埃戈爾的戰爭，大家疲憊不堪，應以靜觀其變結論。

但西側士兵相較法魯恩的百人團顯得脆弱，難敵隆薩戰士。勝利幾乎板上釘釘。

「應救援西側諸國。」

坐在我旁邊的芙勞突然開口。

「馬爾斯會解決的。」

對，錢很重要。國家沒錢轉不動。

「西側太遠，上一戰損失慘重，黑騎士團與紅騎士團需重整。百人團雖傷癒，但身心疲憊難消，再戰極難。」

「敵人就是那些傢伙？」這名留著薄鬚、黑髮紮在腦後的男子，是曾與馬爾斯進行過一場表演性對決的托里諾『百人團』第一名——泰勒。

他不會以為我最想打仗吧？

埃戈爾被俘、伊萬諾夫戰死，震撼帝國，但對里根卻是好事。雖然他是繼承人，但潛在競爭對手自動退出，他的地位更加穩固。

我完全沒這打算啊？

這群信仰力量的戰士如雪崩般衝向帝國軍。巴爾西斯的第二次決戰就此展開。

就在此時，一支奇特的隊伍出現在帝國軍面前。

「讓他們見識風的力量！」

一個人征服國家在物理上不可能，必須爭取時間準備，最好她能忘記這事。

然而，連續七天與數量占優的聯軍作戰，帝國軍也損耗嚴重。指揮官將軍決定延長休整時間，等待本國增援後再繼續進軍。

即便如此，聯軍仍表現出色。這得益於士兵們「誓死捍衛國家免受蠻族侵略」的高昂士氣，以及以消耗戰為基礎的人海戰術。

掌管法魯恩內政的伽馬拉斯沉重地說。

（西側諸國？來不及了。）

「愚蠢的弟弟們成了絕佳誘餌。」

愛打仗的傢伙該多想想經濟。

相較之下，帝國軍僅有兩萬兵力，在數量上處於劣勢。然而，聯軍不過是一群臨時拼湊的士兵，缺乏統一指揮；而帝國軍則是為南征而反覆訓練的精銳部隊。在裝備方面，聯軍多使用老舊且簡陋的武器，帝國軍則配備最新銳且實用的裝備。

……不，這裡就有。我確實把國家託付給妃子們。

透過這一系列戰鬥，他也大致掌握中央局勢。

「你一個人也能征服吧？你給其他妃子送國家，卻不給我什麼，總不會吧？愛可是要用行動表現的！」

「若南征成功，西側落入我手……」

「這是件好事！我們要幹件大事！」

情報顯示，法魯恩動靜甚微，幾乎可說「毫無動作」。

「但來不及了。」

帝國軍並不知道，這人正是拉茲雷的『百人團』第一名——卡洛斯。

里根喃喃自語。

隆薩帝國皇太子里根竊笑。

克羅姆說得對，我完全同意。

「不可能！怎麼會有這種事！」帝國將軍看著這群毫無陣型與戰術的隊伍肆意蹂躪自家軍隊，不禁痛苦呻吟。然而，他並非對這類敵人一無所知——隆薩的戰士團也有類似的性質。

老實說，太遠了。雖可騎飛龍前往，但人數有限。

「為什麼中央也有這樣的戰士！」看著直衝而來的卡洛斯，將軍拔劍準備迎戰。

◇◆◇◆◇

「帝國軍被擊退了。」

透過魔法觀察戰局的芙勞簡潔地宣布了結果。

「哦，西側諸國表現得這麼好？太好了，這樣我就不用出手了。」

「聯軍贏了嗎？」伽瑪拉斯確認般問道。

「除了他們還能有誰？沒別人了吧？」

「不對。」芙勞搖頭。

「咦？」

「是百人團贏了。」

「百人團？怎麼回事？有人擅自帶援軍去了？」我不由得看向奧格瑪，但這位百人團第一名搖頭表示：「不是我們。」

「以『西之微風』之名集結的西側諸國百人團，他們自稱『西之微風』。」芙勞淡然說道。

『西之微風』……這名字讓我想起了幾張面孔。卡洛斯他們嗎？他們確實很強，西側諸國的百人團數量也不少，聚在一起確實是一股不容小覷的戰力。

「『微風』是誰？」「好像聽過這名字。」「是不是最近在西側闖出名號的冒險者？」「我聽說他是個厲害的魔法師！」

微風之名引發場內一陣騷動。

（糟了！用這麼羞恥的綽號當冒險者的事，絕不能讓人知道！更別提法魯恩被隆薩帝國攻打時，我居然在西側旅行，這要是傳出去，我的聲望肯定一落千丈！）

——只能先蒙混過去了。

我決定先結束會議，等待風頭過去，等西側諸國局勢穩定再說。

我向主持會議的宰相伽瑪拉斯開口：「宰相，關於西側諸國的事……」

「我明白，陛下。」伽瑪拉斯滿臉笑意地點頭。

（等等，你到底明白了什麼？你這傢伙從來沒真正理解過我！）

我隨口說了句場面話，沒想到大家竟感動得不行。

（……完了。我太小看伽瑪拉斯和尼柯爾的情報網了。）

「這不是我一個人的功勞，是大家齊心協力的結果。」

（這結論是從哪來的？我完全搞不懂！）

（我可不像你一樣有什麼征服世界的野心啊！）

「在我們抵擋隆薩帝國軍的同時，陛下竟策劃了這樣的計謀！」克羅姆用熱切的眼神注視著我。

——不過，既然他們沒因為我不在而生氣，我就先順著他們的話吧。

「不愧是馬爾斯大人！」「竟能獨自成就如此偉業！」「我們尚未完全領會陛下的偉大！」

伽瑪拉斯一臉陶醉地揭露了這個『驚喜』。

（哪有這回事！伊萬諾夫我連他是誰都不知道就揍了！）

（不，我只是想去吃點好吃的肉而已……）

「啊……」

「各位，請冷靜聽我說。實際上，陛下在隆薩帝國來襲前，曾前往西側諸國旅行，並命令我準備了一套魔法師裝備！」

「僅僅一次旅行，就挫敗了隆薩帝國的野心，還將西側納入掌控，陛下果然了不起！」瑪利亞露出黏膩的微笑。

「不僅如此，擊敗埃戈爾和伊萬諾夫的也是陛下！等於一個人打垮了帝國軍！」奧格瑪興奮地說。

場內一片譁然，我的心也跟著亂成一團。

「兄長大人早已預料到帝國會南征西側，因此提前布局。他認為統一的東側足以獨力擊退帝國軍，但西側小國林立，缺乏團結，軍力脆弱。若西側被突破，東側的防禦便毫無意義。因此，兄長大人獨自潛入西側，打造出一支足以抗衡帝國的強大勢力！」

（別這樣，我罪惡感都要爆棚了！）

「那套裝扮與傳聞中的『微風』一模一樣！不僅如此，根據我和卡多尼亞王的情報網，『微風』的容貌與陛下完全吻合。沒錯！『微風』這位魔法師，正是陛下本人！」

「魔法師裝扮？」「這是怎麼回事？」「難道……」

然而，其他與會者不知為何竟深信不疑。

我的心好痛。

「伽瑪拉斯宰相說得沒錯。」尼柯爾接過祖父的話。