188 第14話06：Walk Like a Hero

我叫斯坦雷德爾。我是個畫家,也算是個吟遊詩人,還經營旅行業,是個旅遊嚮導。

名字太長了,叫我斯坦就行。你可能沒聽過斯坦雷德爾這個名字,而且也很難說,對吧。

啊~,其實吧,我原本的名字是斯坦·雷德爾。

對。斯坦是名字,雷德爾是姓氏。也就是說,嗯,在我出生之前,或者說到我爺爺那一代,我們家族還是貴族。雖然爵位幾乎是最低的準男爵,但好歹也有相當長的歷史。據說從王國建立之初就開始為這個國家效力了。

嘛,正如你所想象的,三代之前出了大問題...。在這個國家,有很多像我們這樣的前貴族後裔遭遇了同樣的命運。

這是大約50年前的事了。突然有一個『獨特技能持有者』綁架了現任前國王的姐姐,當時的第一繼承人,第一公主。做旅行業就能瞭解,在周邊國家中,像我們莫德爾王國這樣不分男女都有王位繼承權的國家似乎很少。對我們來說,女性又怎麼了?這種感覺也是存在的。真是奇怪啊。

總之,回來的第一公主完全變成了那個『獨特技能持有者』的傀儡。似乎是那種『獨特技能』。以前這種人是不是被稱為勇者大人之類的?我今年30歲了,但從我們這一代開始就無法理解這種事了。

然後就進入了長達約5年的混亂期,在前國王領導的解放軍最終解決問題之前,那個『獨特技能』的犧牲者不斷增加。

那真是無差別的。

雖然我沒見過,但我們家,當時的雷德爾家族長似乎也是其中之一。

然後是命運的那一天。

經過一場又一場激戰,長期支撐這個國家的溫貝爾家族絕嗣。還有許多其他犧牲者,國家終於恢復了原狀。雖然經歷了種種波折,但最後是皆大歡喜的結局。

但是,對某些人來說並不是皆大歡喜。那些被『獨特技能持有者』操縱的人。

當時的族長,對我來說是叔叔,他在那命運之日的決戰中喪生了。

如果能說他的對手是溫貝爾家族長,或許還能稍微體面些,但最後似乎是被一個無名的普通士兵殺死的。可憐啊,白白送命。

但即使是這樣的白白犧牲,也會留下記錄和記憶。投靠篡奪王位者,助長混亂,違抗前國王的解放軍,造成大量傷害,這些事實是無法抹去的。

爵位雖然回到了爺爺手中,但爺爺無法承受這樣的事實。

即使登上王座的澤拉圖斯大人已經宣佈不追究所有被『獨特技能』操縱的人,一切責任都歸咎於與溫貝爾家最後的族長同歸於盡的『獨特技能持有者』、以及到最後都庇護和支持他的艾爾·多拉德教團,但對於那些有強烈責任感的這個國家的老牌貴族來說,僅憑這些是無法說服自己的。

最終,爺爺把爵位歸還給了國家。

據說在同樣境遇和情況下做出同樣選擇的,有將近一半的與前國王解放軍對戰的家族。國家一開始拒絕接受並勸他們重新考慮,但願意聽勸的人很少,最後甚至有人說如果國家不接受,就賣給商人。

畢竟,除了一位非常高大美麗的人之外,其他人看起來都是學生。學生無論多麼優秀出色,終究是缺乏經驗的小鬼集合體。因為自己也曾經是這樣,所以我很清楚。

「比那些傢伙更強的冒險者,這個城市已經沒有了」

我們的主要工作是在客人從自己居住的城市到遠方城市旅行期間提供接送服務。有時是單程,有時是往返。

澤拉圖斯大人最後承認了爵位的歸還。作為交換,雖然這麼說有點不恰當,但給予所有歸還爵位者的家族相當大筆的補助金。不過,爺爺到死都沒有接受就是了。

這個國家很大。僅僅在城市之間移動就要花好幾天,有時甚至幾週的馬車行程。為了那些不方便在外面如廁的女士,我們提供帶廁所、淋浴設備齊全,雖然有點小但還配有牀鋪的馬車。怎麼樣,想去旅行了吧?那時請務必光顧我們雷德爾茲旅行社。就是這樣。

我的馬車因為裝載了淋浴、廁所等額外的東西,速度不快。

結果約瑟夫先生哈哈大笑著說:

那就是雷德爾茲旅行社。這樣我也成了副社長。是所謂的青年實業家。

當然,街道警備隊重點巡邏,周邊的冒險者也在努力,但偶爾還是會有漏網之魚,有時會遇到這樣的怪物。

父親用那筆補助金作為資本開始創業。

然後,大概是10年前吧。爺爺去世了。補助金還可以領取,所以父親毫不猶豫地領了。

我希望你們不要誤會,我並不怨恨國家、前國王或爺爺。現在再去當官也不適合我,而且只要有一定的能力,在這個國家生活是不會有太多困難的。

能夠繼續經營這樣的生意,要感謝每天維護街道整潔和安全的街道警備隊,以及一旦出現魔物就立即消滅的冒險者們。

據說,他們組織類似軍隊的大型商隊來運輸貨物。真是費勁啊。

不過,我希望你們不要誤會。在做這行之前我也不知道。像這樣街道整潔又安全,在其他國家是難以想象的。道路凹凸不平,有時甚至被草叢掩埋,甚至有些路讓人懷疑是不是獸道。不分晝夜都會出現強盜和怪物,就連僱傭可靠的冒險者或傭兵都是一件麻煩事。我在想,這樣的國家物流是怎麼運作的呢。

特別是看起來身材最小的精靈領袖,每揮一劍就有好幾個魔物倒下。

在這期間提供舒適的旅程,這就是我的工作。

不過,即使是這樣的莫德爾王國,也有一些不能說完全安全的街道。那就是剛剛完工的新街道。

但是,這種先入為主的觀念在第一天就被打破了。

所以,當我被關係很好的古都索迪安冒險者公會會長委託送四名冒險者加一個從魔到邊境領瓦倫斯坦時,因為指示要走最短路線,所以要走剛完工的街道,我建議最好僱傭護衛。

我確信,成為一流冒險者的人,不,將來會被稱為英雄的存在,就是這樣的人物。

就在我們正要找地方紮營的時候,冒險者隊伍的領袖的從魔發現附近有警備隊正在與怪物交戰,他們立即如風般衝了過去。雖然是遠遠看到的,但他們砍倒超過10只剪刀獸羣的場面既令人震驚又令人爽快。

一開始即使是約瑟夫先生的保證我也半信半疑。

嘛,雖然也不能說很輕鬆。我也做過各種各樣的事。那些經歷到現在還在工作中發揮作用。我15歲時上的冒險者公會寄宿學校的校長說過「人生中沒有一件事是無用的」,這話真是至理名言啊。