05：魔物的角

得知艾諾特等人平安無事後過了幾天，艾諾特帶着一如往常的冷靜表情回到了王都。

艾蜜莉亞娜小姐在收到消息的當天就出發前往了普拉託諾維納。雖然亞歷先生似乎平安無事，但聽說他受了無法動彈的重傷。聽到這個消息時，我一瞬間嚇了一跳，但至少可以確定他還活着。光是這樣就足夠了，畢竟沒有什麼比性命更重要。

艾諾特在中午過後抵達了王都。他一抵達就去向大人物們報告，我直到太陽開始下山的傍晚時分才與他重逢。

——令人驚訝的是，他竟然主動來到了我被分配到的調合室。

艾諾特歸來的那一天，我爲了不去想多餘的事情，帶着些許緊張的心情專心調合，這時我聽見了開門的聲音。我像是被那道聲音吸引般轉過頭，就看見艾諾特站在那裏，他的模樣和平時沒有兩樣。

我應該爲他平安無事感到高興，但這句話卻在我的腦中不斷迴盪。

「……這樣啊。那是什麼意思呢……」

他用黑色的眼眸正面凝視着我。他的表情和比平常僵硬一些的聲音，都讓我覺得他不希望我拒絕。

雖然我很在意他之後還會再來這裏，但魔物的遺言更讓我心亂如麻。

我的問題似乎在這種感覺讓人說不出的難受。假的。我不是決定要拯救艾爾維拉，進而幫助拯救世界嗎？

「最後的勇者」的魔王復活是在故事的中盤。企圖讓魔王復活的魔物中也有排名，被稱爲幹部的魔物，外型比較接近人型，能巧妙地使用人類的語言。

雖然我隱約察覺到這個事實，但被這麼明確地告知，還是讓我感到動搖。

「艾諾特先生……！」

——只要稍微思考一下，就能推測出這個結果。但我的大腦拒絕了這個想法。

——那位大人的復活近在眼前。

如同「最後的勇者」的設定，那隻魔物比周圍魔物強上一截，而且兇暴嗎？有多少士兵被那隻魔物奪走了性命呢？

我一瞬間感到可疑，但又想起一件事。阿爾諾特離開時說過會再過來。

回覆藥可以瞬間治好一定程度的傷勢，不留任何痕跡。雖然像維克的右眼那樣身體組織本身死亡就無計可施，但如果是很深的割傷，應該可以治癒到一定程度。

我看着艾諾特白衣的下襬搖晃，腦中不斷浮現無法整合的想法。就在這時，白衣的下襬突然飄動，他轉過頭來。然後，

「當然，我和師傅也會調配。我不想讓調配方法重複，所以你要好好記錄調配過程，向我報告。再來，我希望你能自由地調配。」

——失去了雙腳。

我嚥了口唾沫。然後，

從序盤到中盤，主要都是與魔王軍幹部戰鬥。但逐漸明白他們真正的目的是讓魔王復活，中盤，爲了再次封印即將復活的魔王，勇者們前往魔王的寶座。在那裏與衆多魔物戰鬥——但還是差了一步，魔王在他們眼前復活了。

不管怎樣，這或許是能用來治療艾爾維拉的貴重物品。我拋開無聊的想法，仔細盯着角看。

亞爾諾特用凜然的聲音回答。這句話中包含着「這不是理所當然的嗎？」的意思，讓我感到無比安心。

魔物在臨死前說的話。聽到這句話，一股不祥的預感竄過我的背脊。魔物在臨死前說的話——我能夠想象出它的遺言。

這是意想不到的發展。我完全沒想過。沒想到會以這種形式，產生遊戲和這個世界的差異。

——那位大人的復活近在眼前。

這種時間到底是誰？

「打、打倒了嗎？」

毫無疑問，那位大人就是數年後威脅世界的元兇・魔王。現在魔王正在臺面下爲了復活而積蓄力量嗎？最近的魔物襲擊，是魔王復活的前兆嗎？

我脫口喊出了他的名字。

「有會說人話的魔物……」

——還以爲終於可以稍微平靜下來了。

「艾爾維拉不久後就會來到王都。到時候就拜託你了。」

他背對着門說道。

艾諾特沒有做出任何反應，只是朝我走了幾步。

聽到我的回答，艾諾特微微放鬆了眼角。與其說是放鬆，不如說是從僵硬的表情肌肉中稍微放鬆了力道，這種說法比較正確吧。

我看着艾諾特白衣的下襬搖晃，腦中不斷浮他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。能活着站在這裏。」

艾諾特用沉穩的聲音說完，蓋上了木箱的蓋子。然後再次抱起木箱，走向門邊。

——要我調配這個角？

我只能勉強擠出這句話。

「是我，阿爾諾特。」

我輕輕點頭。阿爾諾特只是嘆着氣說「這樣啊」。

沉默持續了一段時間。打破沉默的是亞爾諾特。

「這是……？」

我看着艾諾特白衣的下襬搖晃，腦中不斷浮周圍的空氣彷彿凝固了一般。沒有明顯的傷勢，也沒有跛着腳——他平安無事。

「最後的勇者」的魔王復活是在故事的中盤。企圖讓魔王這種感覺讓人說不出的難受。的想法。就在這時，白衣的下襬突然飄動，他轉過頭來。然後，

我探頭往裏面看。裏面放着被冰凍的「某種東西」。

「是啊。看來就是那隻魔物指示上次撤退的。當時，它似乎宣言要攻陷普拉託諾維納……所以亞歷先生確信魔物會襲擊。」

不過，他身上穿的不是平時的白袍，而是鎧甲。和白袍相比，那身這種感覺讓人說不出的難受。話震動了我的鼓膜。

我終於放鬆了肩膀的力氣。雖然還有亞歷先生的傷勢等令人在意的事情，但這次的事件應該暫時告一段落了吧——就在我這麼想的瞬間。

「總之先讓我進去。」

「這個……跟阿爾諾特先生說的，普萊多維納地方傳說中登場的魔物角很像吧？」

這種簡直像在叫寵物的舉動，讓我也不禁皺起眉頭。不過就算不看也知道，眼前的男人根本不在乎我的心情。我只能妥協，輕輕嘆了口氣，然後跑向他。

「那位大人即將復活。」

亞爾諾特連珠炮似地說完後，便離開了我的調合室。

「你沒事真是太好了。」

雖然設計很像，但配色不同。原來如此，是偶爾會在RPG中看到的設計。實際上在「最終迷宮」中，初期的雜魚敵人顏色不同，到了後期就會變成相當強的魔物登場。雖然只是配色不同，但名字也不同，應該會被當成完全不同的個體。

「卡斯柏先生在叫我，我先走了……之後我會再過來找你。」

在「最後的勇者」中登場的亞歷・普拉特諾是個健康又勇敢的男人。正因爲記得這件事，所以當我聽到他平安無事的消息，同時得知他受了無法動彈的重傷時，我嚇了一跳。

魔物角的顏色十分不祥。我對這個有印象。我記得這是——

我抬頭看向眼前的亞爾諾特。在我們四目相對的瞬間，我想起了「那個」。

我明白，我理解。但是突然聽到「幫我調配」，我的決心還沒有堅定到不會動搖。

總之，先想幾種調配方法吧。從安全地發揮恢復效力的配方，到恢復異常狀態的配方，或許可以嘗試一種異質的方法。

他睜大了黑色的眼眸。他似乎想說些什麼，嘴脣微微張開，但他的悅耳聲音並沒有震動我的鼓膜。

突然聽到這句話，我僵住了。

阿爾諾特說完，從門縫鑽了進來。然後大搖大擺地走進調製室，把抱着的木箱放在調製臺上。

「是啊，很像。不過毛色和角的顏色不同。」

啊啊，我忍不住笑了出來。因爲這實在是太老套了。這已經不是王道，而是陳腔濫調了。這麼說來，「最後的勇者」也有一部分的人這麼批評——劇情發展太過陳腔濫調。

艾諾特以毫不猶豫的口吻斷言。

聽到我的問題，阿爾諾特微微挑眉，然後點頭。他似乎很滿意我的回答。

「是會說話的魔物的角。」

我驚訝地抬起頭，但阿爾諾特已經不在那裏了。門發出「啪嗒」的輕微聲響關上。被獨自留下的我，半張着嘴呆站在原地。

但是，我想。亞歷還活着。光是這樣就夠了吧。

勉強點了點頭。

「可、可是，如果白費了……」

出乎意料的話震動了我的鼓膜。

他平安無事。也許是多虧了恢復藥，他身上沒有明顯的傷勢，也沒有跛着腳——他平安無事。

雖然知道答案，但這個問題還是自然地脫口而出。

聽到我的回答，艾諾特微微放鬆了眼角。與其他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。料之中，他立刻簡潔地回答：

當然，不能就這樣直接給艾爾維拉。必須想辦法調配，如果真的有恢復效力，就必須引出那個效力。當然，這個角沒有恢復效力的可能性也很高。爲了確認這一點，最好的方法就是調配後讓艾爾維拉喝下。

——這是我的真心話。明明是真心話，我卻用這句話來矇混過去。

「我還沒告訴你……你連這件事都聽說了嗎？」

從明天開始又要開始忙碌的日子——不，是確信，我大大地嘆了口氣。本來想回艾美村一趟的，看來是無法實現了。

實際感受到艾諾特平安無事後，我的腦中浮現了年輕領主的身影。

我定睛一看，發現被冰凍的是又粗又長的魔物角。

「阿爾諾特先生，那是什麼……？」

「你從艾蜜莉亞娜小姐那裏聽說了嗎？」

我一站到他身旁，阿爾諾特就打開木箱的蓋子。結果木箱裏還放着一個更小的木箱，打開蓋子後，飄出些許冰涼的冷氣。

艾爾維拉要來王都？艾爾維拉是那個艾爾維拉嗎？未來的英雄，阿爾諾特的妹妹，罹患自毀病的艾爾維拉・羅可嗎？

「不會白費。如果效力沒有如預期的出現，就能知道這個魔物的角不能用。這是很大的進步。」

他出乎意料的舉動，而且還是有些沒禮貌的行動，讓我呆站在原地。阿爾諾特看到我這樣，用放下木箱後空出來的右手，向我招了招手。

亞爾諾特似乎敏銳地察覺到我的異狀，他微微歪着頭，探頭看着我的臉。我露出微笑試圖矇混過去。

亞歷先生在信中寫下的事實。那依然像黑霧般飄蕩在我心中。

研習時間早就過了，說不定讓雀兒喜擔心了。我連忙開始收拾——就在這時，有人迅速敲門。

——咦？

「可以拜託你調配嗎？」

「雖然失去了雙腳，但還活着。」

復活後的魔王爲了暫時躲避勇者們的視線，以及讓剛復活的不穩定身體儘可能休息，奪取人類的身體出現在各地。爲了將魔王趕出人類的身體，需要女主角古代種少女擁有的神聖力量——

聽到我的話，亞爾諾特微微睜大眼睛，但立刻露出苦澀的表情。不過——雖然表情依然沒變——亞爾諾特沒有賣關子，直接回答我。

現在，艾蜜莉亞娜小姐應該正爲與未婚夫重逢而感到喜悅吧。我腦中浮現那美麗的光景，輕輕吐了口氣。沒問題的，即使在這個世界，他們也會得到幸福。

「所以我現在才能活着站在這裏。」

「所以我現他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。————

「……不過，那隻魔物在臨死前說的話，讓我很在意。」

我緊緊握住拳頭。我抬頭催促他繼續說下去，亞爾諾特壓低聲音繼續說道：

「我、我知道了。」

我下意識地揚起嘴角。察覺到這一點，我連忙在眼前的他責備我之前低下頭。

雖然我早就知道，但親眼確認後，還是鬆了一口氣。

亞歷無法如願，處於無法動彈的狀態。

亞爾諾特似乎敏銳地察覺到我的異周圍的空氣彷彿凝固了一般。能知道這個魔物的角不能用。這是很大的進步。」

我的推測似乎沒錯。那天，會說人話的魔物向亞歷先生宣戰了。

跟這個類似，這次傳說中登場的魔物，和會說人話的魔物很像吧。擁有隻要煎煮飲用，就能治好任何疑難雜症的角的魔物。沒想到這次會接近這種存在。之所以會讓人覺得有點巧合，是因爲這是神明安排的事件嗎？

我突然看向窗外，發現天色已經暗了。剛纔太陽還勉強露臉，我到底發呆想事情想多久了？

——失去雙腳的亞歷・普拉特諾。這和「最後的勇者」的差異顯而易見。

「想調配的時候就叫我一聲。」

聽到門外傳來的聲音，我連忙跑過去，然後緩緩開門。門外站着雙手抱着木箱的阿爾諾特。和剛纔不同，他穿着熟悉的白袍。

「亞、亞歷先生呢……」

說起來，如果我在這裏拒絕，我的決心就會變成虛假的。我不是決定要拯救艾爾維拉，進而幫助拯救世界嗎？

我的問題似乎在他的預料之中，他立刻簡潔地回答：

不過，他身上穿的不是平時的白袍，而是鎧甲。和白袍相比，那身鎧甲理所當然地散發出嚴肅的氛圍，但一想到他面對的是強大的魔物，就覺得有些靠不住。還有，他沒有戴眼鏡。