第一章　靜默的威脅

「這下該如何是好呢……」

這裏是探索者協會總部的會議室，身爲探索者協會幹部，同時也是等級9認定測驗負責人的艾薩克・古洛，看着堆積如山的課題發出嘆息。

探索者協會自創立以來已有超過兩千年的歷史，如今卻陷入前所未有的混亂之中。

寶藏獵人是現今最熱門的職業之一，無論是旗下寶藏獵人的數量，或是來自外界的委託數量都持續增加。光是處理平日的業務就已經忙得不可開交，偏偏又接連發生多起重大案件，導致協會徹底超出負荷。儘管已向各分部請求支援，職員們的勞動時間仍不斷延長。

雖然科德相關的善後處理也毫無頭緒——但眼下必須先公佈這次等級9測驗的結果。

等級9寶藏獵人是屬於英雄的領域。一般寶藏獵人只要達成目標，無論形式爲何都會得到肯定，不過到了這個等級，寶藏獵人們就必須交出能讓衆人信服的最佳成果。

話雖如此，其實等級9的測驗，重點都放在審查受試者是否有資格參加，因此只要能通過審查，基本上都會合格。反過來說，能通過審查的寶藏獵人，大多都擁有能完成絕大多數委託的實力。

因此這次的測驗結果，對探索者協會總部而言只能用出乎意料來形容。

『這個詞已經過時了。所以，你好像得到了新手機，找我們有什麼事嗎？我們姑且還是和危機感先生敵對的……』

此處設有第零騎士團的辦公室，身爲團長的法蘭茲・阿格曼在看完送來的報告書後，不禁眉頭深鎖。

骷髏頭髮出咯咯笑聲。不知何時，屍骸的裝備已從獵人的衣物變成鎧甲。儘管鎧甲上滿是傷痕且漆黑一片，但休不會認錯。

羅丹真厲害，居然能趕跑神明。能與亞克成爲朋友，算是我爲數不多的幸運之一。美中不足的是他太可靠了，導致各方勢力都想拉攏他，但要是下次再碰上麻煩，就再拜託亞克幫忙吧。

休調整呼吸，擦掉冷汗，再次於黑暗中邁開步伐。

「沒想到你見到怪物・狄基非但沒有害怕，還主動上前攻擊——明明它是不分男女老少皆會屠殺，令大都市陷入恐懼深淵的怪物……它覺得自己沒資格當怪物，徹底喪失自信了。」

在等級9認定測驗中保護王族，等於是剷除名爲科德的潛在敵人。

科德遺址裏遺留着各種各樣的道具，以及名爲科德的居民這類人力資源，就連科德這座都市本身的情報都極具價值。

以後的事情以後的人會想辦法解決的。像我這樣的凡人既沒有強大到能一直提心吊膽地生活，也沒有纖細到能一直提心吊膽地生活。

「沒想到他竟然有孩子，而且還活着……而且年紀輕輕就……不愧是繼承了『精靈人』血統的人。」

澤布魯迪亞魔術學院是隻有魔導師中特別優秀的人——菁英中的菁英才能就讀的學院。學生裏有許多貴族子弟，也有不少來自國外的留學生。明明只要有一人失蹤就會立刻引發騷動，但法蘭茲直到人數增加到這種地步才上報——

休對勝利充滿信心，臉上浮現出笑容。

「奉勸你別太小看我們。關於如何封住你們的行動，澤布魯迪亞帝國已與各國進行協商。視情況而定，探索者協會也會派遣高等級獵人前來支援。」

「！？那、那我掛了。再見。」

但休還是想不透。日記裏提到此處是被命名的。若只是偶然，不太可能出現星神這個詞彙。

其他與會者也同意這句話。確實如此。

或許有人會因爲不能離開房間而感到壓力，但我並不一樣。

雖然我並不覺得和【迷途旅店】的幻影交談有什麼問題，但要是被她知道對方是幻影的話，不知道她會說什麼。

休甩掉的遺骸也在不知不覺間消失無蹤，包含遺物在內，彷彿打從一開始就不存在。

「……這個世界是怎麼了？而且別嚇唬人嘛，會害我哭出來哦？嗚……嗚嗚……」

明明獵人的裝備都破破爛爛，記事本卻完好到能讓人閱讀。那具遺骸恐怕也不是真人的遺骸。至於記事本里的內容——

這種存在出現，對探索者協會來說無疑是嚴重的失態。

那股聲音以及不知何時出現的氣息，似乎會喚起某種根源性的恐懼。

但他似乎沒有時間思考。

這恐怕就是那位協助者在初代科德王死後，逃離混亂的科德的理由，也是探索者協會讓那位協助者參加科德攻略作戰的理由，同時也是科德的案件成爲禁忌的理由之一。

一名黑髮少女從黑暗中現身。她留着一頭整齊的短髮，容貌姣好得宛如人偶。儘管沒攜帶法杖，身上卻穿着繡有澤布魯迪亞魔術學院徽章的制服。

愛娃每天早上都會幫我帶報紙和雜誌過來，如果想了解外界的消息只要讀這些就行，但我現在沒那個心情。寶具也纔剛打磨過。

一旦帝國認真起來，甚至能透過探索者協會發出高額報酬的委託，動員高等級寶藏獵人前往監獄。

尖銳的金屬聲響起。被切斷的鐵柵欄掉落在地上，發出刺耳的聲音。

根據凱撒整理的報告，這次委託探索者協會的委託，其實是科德的——吉恩・戈登設下的圈套。

休擁有的寶物殿攻略知識非常普通，眼下情況並不適合憑直覺探索。

若是獵人失蹤還能理解，畢竟獵人是危險的工作，有時也會與人爭執，容易招惹怨恨，就算死在荒郊野外也不足爲奇。

住院前帝都內都在討論預言事件，但沒過多久就變成尤古多拉皇女來訪一事。休對此感到難以接受。

休因這異常事態而冷汗直流，他舔了舔嘴脣。

澤布魯迪亞應該是在千年前才移建至現在的地點，難道幻影不會變老嗎？

「這是我們的榮幸。是的，這是我們的榮幸。沙耶成爲等級9，我曾夢見過多少次了」

沃倫雙手抱胸，皺着眉頭說道。

「伸長的脖子毫無防備！居然主動暴露自己的弱點，你是笨蛋嗎！？如果只會動頭，無頭騎士還比你強！」

既然意料之外的成果能帶來莫大的利益，就不能判定等級9認定測驗不合格。這麼做的話，無論實際情況如何，都會有人對探索者協會的處置感到不滿。

放在桌上的共音石傳來壓抑情緒的聲音。

科拉里皺起眉頭，用比沃倫更嚴肅的表情說道。

「啊——凱撒說，他纔不要用排除法升到等級9」

耐久和力量都十分優秀，無論多麼惡劣的道路都能輕鬆通過的鋼鐵馬車，即使恭維也稱不上舒適，但克盧・賽科完全沒有在意這種事的餘裕。

這時，《破軍天舞》的凱撒·傑古爾德所屬的探索者協會加里卡斯塔支部長沃倫·科爾說道。

不過克萊希・安德里希是會說到做到的男人，他那毫不猶豫的行事風格就是他強大的根源。

沃倫看向推薦沙耶·黑水成爲等級9的塔拉斯分部長科拉里。

『不知道，澤布魯迪亞並非我們的地盤，而且昔日的神明已被趕走，至今仍未回來。倘若祂回來了，我們肯定會知道。』

科拉里發出嘆息，像是舉白旗投降般舉起雙手說：

想將這羣即使被五花大綁仍十分危險的罪犯，平安護送至監獄，至少需要具備同等戰鬥能力的人員，偏偏這種寶藏獵人往往嚴重不足。

雖然不過這一切都已經不重要了。的。若只是偶然，不太可能出現星神這個詞彙。

休不由得倒吸一口涼氣。那是一隻——人型生物。

艾薩克等人聽見這番聳動的發言後面面相覷，科拉里見狀輕咳一聲，臉上浮現笑容。

第零騎士團也並非清閒。直到前些日子，他們都在忙着保護不諳世事又我行我素的賽蓮，而且日前預言所引發的騷動也尚未善後。

真是的，如果想誇大自己的功績也就罷了，居然想隱瞞自己的功勞，他到底在想什麼？

向《千變萬化》尋求協助……？

唯一失算的是——休沒能堅持住。

狹窄的護送馬車中，瀰漫着緊張的氣氛。

『這裏是他們的實驗場。他們擄走人類，進行觀察和實驗，爲的是完成來自遙遠神明的使命。』

可是根據送來的資料，他們似乎不得不提供協助。

這是我第一次產生這種感覺。這就是至今無人能察覺問題的原因嗎？

我並不記得自己做過什麼，但被他們說成這樣，真讓人傷心。而且人類的壽命可沒有三百年那麼長。

在妹狐大喊的同時，通話再次被掛斷了。

實驗場？他們……？來自遙遠神明的使命？

此次等級9認定測驗的目標，終究是保護科德王族，把整座都市打下來明顯是過火了。

不過休並沒有放棄。

「艾薩克拍了拍手，改變話題。

被使役系能力控制的對象通常會絕對服從術者的命令。這就是能力的控制。這次從結果來看，不聽從命令的特性發揮了作用，成爲了反擊的契機，但不聽從命令也意味着有可能會自由地傷害他人。

過去休無法親眼目睹的『詛咒』，從禁忌之箱裏傾瀉而出。

成功與尤古多拉陣營接觸一事堪稱壯舉。雖說尤古多拉的公主利用傳送術來到帝都後，因爲過於任性而引發各種問題，但此事肯定會名留青史。

即使在各種魔物之中，它也絕對屬於異類，但光靠一顆頭又能做什麼？重點是休手中有劍。

「露西婭你太愛操心了。沒事的，我不會做多餘的事情。就算你求我，我也不會行動的」

皇城就位於帝都澤布魯迪亞的中心。

「你那麼想打的話就隨便你，但別把我捲進去。就算我再強，也不想在沒有劍的情況下和高等級獵人戰鬥。畢竟我是劍士。而且——《夜宴祭殿》說不定還在監視我們」

在衆人的注視之下，科拉里嘆了口氣，以輕鬆的口吻說：

真是的，完全搞不懂等級8獵人到底在想什麼。但是，也不能無視他們的意見。

「理由很簡單，因爲情況有變——那女孩的『沙沙』——已經沒有弱點，所以才反對她成爲等級9。沒想到《千變萬化》竟然消除她唯一的弱點——」

剛醒來時他還沒搞清楚狀況，但冰冷的空氣進入肺部後，他的意識逐漸變得清晰起來。

「看……到……了……」

「話說回來，怎麼了？寶具昨天才剛充過魔力吧」

這本雜誌在該領域裏算是相當有名，也是【迷途旅店】在都市傳說的寶物殿裏如此出名的原因之一（順帶一提，有一本名爲《月刊尤古多拉》的雜誌，因爲精靈人集體抗議而被迫停刊）。

除了克萊希以外還有幾十名寶藏獵人負責護送，他們將馬車團團圍住，不過克盧深知兩名罪犯的戰鬥能力，因此他不認爲這些人能在緊要關頭幫上忙。

「你說第零騎士團裏有受害者？怎麼可能……是誰？」

真是的，這世界還真是危機四伏。這確實算是罕見的情報，下次再找機會告訴法蘭茲先生和葛庫先生吧。

因爲那位協助者有着各種各樣的複雜問題——

我記得她應該說過聖季先生有工作委託她。

克盧等人的職責是護送，之後的事情交給該領域的專家即可。

別害怕，畢竟世上確實有會說人話的幻影。儘管理應只會出現在高等級寶藏殿內，但休早就明白此處並非尋常的寶藏殿。

「既然能帶來莫大的利益，就不可能判定他不配成爲等級9。要是這麼做，難保不會失去旗下獵人和各國的信任。」

不過兄狐聽完我的解釋後，乾脆地回答說：

第零騎士團是負責近衛工作的少數精銳部隊，人數遠比其他騎士團少，身爲團長的法蘭茲當然記得所有人的長相與名字，一旦有人失蹤肯定馬上就會發現。

這也是理所當然的，畢竟這個男人可是連科他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。那傢伙，我不想聽。」

假如吉恩是個危險人物也就罷了，但在科德已死的現在，那名男子的威脅性並不大。

此時，休感受到一股彷彿全身血液凍結的寒意。

「不過神明已經不在了吧？畢竟被亞克的祖先打倒了，寶物殿也消失了。」

「抱歉抱歉，剛纔好像因爲信號不好，電話斷了——」

《千變萬化》將科德打下來，對負責後續處理的人來說是無比棘手，卻能直接爲各國與探索者協會帶來利益，至少各國都沒有譴責他犯下重罪。

走着走着，休甚至開始懷疑自己是否有在前進。他真想稱讚那些探索未知寶藏殿的寶藏獵人們。

休忽然感受到無數視線。他被人盯着看，某種看不見的東西正在觀察他。

空尾這番話聽似充滿自信，令我回想起近來發生在澤布魯迪亞的各種事件。

雖然獵人隱藏自己的能力是很常見的事，但這個事實一旦暴露，就會在探索者協會內部引發大問題。

怪物的動作很快，但休更快。他在斧頭揮下之前壓低身子往前衝，在錯身而過的同時揮劍砍向怪物。就在這一瞬間，休與它左手上的頭顱對上了視線。

克萊希接着看向空尾，他已經進入戰鬥狀態，頭髮上纏繞着紫電，彷彿在彰顯他那沉靜的鬥志。

休小心翼翼地打開金屬門，確認內部情況。

第零騎士團是精銳中的精銳，斬斷鐵柵欄易如反掌。雖然沒辦法像《千劍》那樣用木劍斬鐵——

休至今從未感受過如此詭異的氣息。少女低着頭，雙肩不停顫抖，然後——

休連忙轉身尋找聲音的來源。

但是，科拉里臉上浮現的表情，和艾薩克預想的不一樣。

唯一能確定的是——只要他被束縛成這樣，就無法突破《雷帝》的防守。

諸如優秀的人才、珍貴的寶具，以及彷彿被強光吸引而來的罪犯。

與此同時，這也是當初將帝都遷移至該處時就已設想到的狀況。

正當休如此思考之際，前方忽然傳來一股腐肉般的刺鼻臭味。原本涼爽的空氣變得有些溫熱，耳邊還傳來某種溼潤物體掉落在地上的聲響。

空尾被施加了各種魔術對策，照理說他應該無法發動魔術，但他卻露出一抹邪笑。

克萊希因這句聳動的話語而睜大雙眼。

這種程度的話，能贏！

這確實是一場危險的任務，而且充滿未知數。

沒錯，從高度物理文明時代的寶物殿分離出來的這座都市，具有「重現性」。

『我是第零騎士團的成員之一，休・雷格蘭德。到頭來我沒能於澤布魯迪亞闖出名號，也沒被《千變萬化》記住，就這麼在無人知曉的情況下死去，只留下無盡的遺憾。』

「無知的傢伙。那種奇怪的能力者出現，就意味着這個世界的變革期即將到來。在這個世界循環的力量——魔力元素已經飽和了。你們早晚也會親身體會到，這個文明的終結已經近在眼前了。」

說到底，至少我至今遭遇過的那些與神有關的傢伙們，感覺不會做出這種無聊的神隱行爲……等等，被【迷途旅店】抓到的《止水》泰爾姆和凱恰恰卡，也算是神隱嗎？

休感到一陣頭暈目眩，心臟劇烈跳動。難道這是自己未來的模樣嗎？

它有着一雙血紅色的眼睛，身高超過兩米，肥碩的腹部是休的三倍大，然而裸露在外的肌肉卻有一半已腐爛脫落，接觸到地面的石板後還冒出白煙。

從這身打扮來看，應該是獵人。遺骸附近散落着應該是遺物的生鏽小刀和破掉的提燈。

「嗨，好久不見，是我啦，我我我。最近過得怎麼樣？」

這次將他們關押的監獄是最高級別的。雖然獄警的水平也遠比其他監獄高，但終究算不上是萬無一失。先不提沒有武器的劍尾，空尾是不需要武器的魔導師，光是該如何關押他，就是個相當大的難題。

不過寶物殿並非毫無秩序可言。既然這裏是地下監獄型的寶物殿，朝着地面前進應該就能找到出口。

委託是陷阱這點就算了。對於優秀的等級8獵人們來說，這種可能性自不用說，是顯而易見的。但是，這次在背後牽線的對手太難纏了。

其中最嚴重的問題，就是負責護送這羣窮兇惡極的罪犯之人，正是《嘆息的惡靈》。

除了最初出現的那頭怪物以外，之後就再也沒碰上幻影。這也是與休至今探索過的寶藏殿截然不同的不自然之處。偶爾會從遠處傳來腳步聲或物體碰撞聲，但因爲迴音的關係，休無法掌握聲音的來源。看來他被關押在比想象中更深的地方。

說到底，對等級9表現出強烈意願的凱撒會辭退，肯定有相當的理由。

話說聖季・克拉斯塔是《千變萬化》的妹妹——《萬象自在》的師父……

手機是功能因個體而異的寶具。我還沒完全掌握妹狐給我的上一臺手機的功能，而公主殿下前幾天給我的這臺恐怕是最新型的——應該比妹狐給我的那臺手機功能更多。問一下妹狐他們，說不定能知道一些新功能。

「爲何人數增加到這種地步才上報？而且失蹤者最多的澤布魯迪亞魔術學院裏，有許多學生都是貴族吧。」

那麼差不多該進入正題（手機的使用方法）了。

空尾聽完克萊希的發言後，嗤之以鼻地說：

「這都是幻覺！你讀取了我的想法！這麼一想，就能解釋我至今遭遇的怪事！」

帝都澤布魯迪亞是帝國的中心。儘管城牆附近有個治安不好的區域被稱爲荒廢區，但騎士團早已掌握該處的情況，失蹤事件本該鮮少發生。

這太扯了，居然有能伸長脖子，長得跟人一樣的魔物。

他一邊調整呼吸，一邊回想着失去意識前的事情。

他輕輕觸摸被斬斷的鐵柵欄旁邊的鐵門。

我將腳伸到桌上，以冷酷的口吻說：

內容有提到若是跟着陌生的客人走就會消失，或是帝都內四處都有神祕的洞穴，一旦進入就會消失等等……但不管是跟着陌生的客人走，或是進入洞穴，這都是自作自受吧！

休穿過被斬斷的鐵柵欄，來到外面。這時，休注意到了。

「你這態度倒是挺老實的，不過我還是要警告你們，要是敢輕舉妄動——那我就算不借助《夜宴祭殿》的力量，也能用我的殺手鐧在不到一秒內把你們轟成渣。」

幻影的屍體本該遲早都會消失，但情況並非如此。休並沒有打倒它。

本該砍中的那一擊落空了，休向前摔倒。

休覺得自己已摸透對手的能力，以及這座寶藏殿的特性。

那些內容都是爲了嚇唬人。沿途出現的怪物，攻擊都對它們無效。

澤布魯迪亞帝國乃泱泱大國，儘管法蘭茲承認《千變萬化》的手段有些超乎常理，但只要集結各方部門與有識之士的力量，肯定能查明並解決這次的事件。不，是必須這麼做纔行。

不過我倒是有個明明沒事卻經常跑來的青梅竹馬。

「我們只是在愉快地閒聊而已，真的」

糟糕，好不容易用手機和他們通話，結果要被掛斷了。

「倘若真有寶物殿，首先得找出入口才行。既然澤布魯迪亞魔術學院內出現許多失蹤者，入口很可能就位在學院內，但聖季教授應該已派人調查過了。」

難怪自己對這本記事本上的文字——感到似曾相識。

空尾不屑地說完後，就陷入沉默。

「…………這是什麼意思？」

這句話出乎意料，令會議室裏一陣譁然。若是獵人本人基於自尊而拒絕升級也就罷了，但推薦對方成爲等級9的分部長卻表示反對，這本該是不可能發生的事。

雖然這種斷線現象在手機愛好者之間被稱作“浪漫”“有趣”，但對獵人來說，這隻會帶來風險。在緊急情況下，手機這種寶具有可能突然斷線，所以沒人敢用，還不如用共音石更可靠。雖然共音石也是相當珍貴的寶具，但我覺得這是理所當然的判斷。

光是眼神我就感覺自己要輸給妹妹了。

休至此終於恍然大悟。

記事本的內容類似日記，是關於調查此處的日記。

這扇門——沒有上鎖。

不過眼下情況並不樂觀。

看來本月的《月刊迷途旅店》是神隱特輯。

但是，凱撒也不會收回說過的話吧。

對於克盧的反應，空尾無奈地說道。

帝都澤布魯迪亞位於昔日神殿型寶藏殿的遺址上，附近有好幾條粗大的地脈流經。這也是澤布魯迪亞坐擁衆多寶藏殿，被譽爲獵人聖地的原因，但同時也意味着有可能發生無法忽視的意外。

休注意到的是遺骸垂下的右手前方，有一本記事本。

「我也很遺憾，本想和你再好好打一場的——不過，這也是沒辦法的事」

「關於內容目前正在確認中……不過傳聞已逐漸擴散開來。第三騎士團雖有派人調查，但人手似乎不足——」

這個名爲手機的寶具雖然極其便利，但存在幾個不可思議的缺點，其中之一就是通話時會出現噪音，或者突然斷線。

昔日曾有座君臨此地、不可侵犯的神殿型寶物殿——【星神殿】。

休一直覺得事有蹊蹺。

『…………等等，這是什麼意思？沒有弱點不是更好嗎？』

幸好休也能看懂記事本上的文字。而且不知爲何……休覺得這字體似曾相識。

精靈人與人類不同，所有精靈人都是女王應當愛護的臣子，無論相隔多遠都一樣。雖說只有一半，但既然他身上流着精靈人的血，就不能像其他罪犯那樣隨意處置。

我一邊哼着歌一邊輸入記下來的號碼。

《夜宴祭殿》。位於由多種強大妖魔反覆爭奪地盤的魔境中心的城塞都市塔拉斯，最強的寶藏獵人。

我現在能去的地方只有公會長室，以及與之相連的臥室（還有咪咪君的體內）。要說這樣夠用是夠用，要說舒適也確實很舒適，但要說無聊也確實挺無聊的。

我合上一直攤開的《月刊迷途旅店》，端正了坐姿。

「地牢啊，真不正經……我興奮起來了。看來對方是個比我想象中還要厲害的大人物。」

可是……因爲沒有弱點，所以反對對方成爲等級9？

可是帝都佔地遼闊，人口也多不勝數。眼下人手不足，想在這種情況下調查整座帝都絕非易事。

「怎麼可能…………剛剛那是什麼……」

「聖季教授認爲…………這可能是部分高等級寶藏殿所具備的改變法則效果所導致。」

儘管休從未見過這種幻影，但硬要說的話——應該是哥布林吧？

可是，他們是我唯一的筆友（死語）啊……。

克萊希知道這個世界曾有無數文明都已滅亡。因爲那些文明的殘渣在魔力元素的影響下，最終化爲寶物殿和幻影。

克萊希聽完劍尾的發言後，笑着回答說：

休在預言事件中身心俱疲，直到一個月前才終於獲准出院。

葛庫分部長說得沒錯，獵人克服弱點完成高難度委託，這本該是值得高興的事。

雖然眼睛已經逐漸適應了黑暗，但還是無法看清狹窄通道的盡頭。

他是個野心勃勃且有些自視甚高，但能力優秀的男子——同時也是在預言騷動期間，主動前往《千變萬化》身邊，結果遭人利用而倒下的男子。

確實……冷靜想想確實是這樣。

「………………筆友？」

啊，是啊。是啊！如果是自己活躍的結果倒還好，但如果是等級9的功績被讓給自己，對於那個自信滿滿的男子來說肯定是無法忍受的。

「唔……哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」

克萊希確實曾聽說魔力元素的濃度正在逐漸上升，卻從未想過這與文明的終結有所關聯。

畢竟此處是神殿型寶藏殿顯現的地點。儘管在索利斯・羅丹的協助下成功驅逐神明消滅寶藏殿，但奔流於大地的地脈構造並沒有產生變化，因此就算再度出現寶藏殿也不足爲奇。

「文明的……終結？」

不，就算她從最開始就聽到應該也沒問題。

「你從哪裏開始聽的？」

這座寶藏殿利用幻覺來嚇唬休。這是部分妖魔慣用的手段。

除此之外，雜誌上還刊載了被看不見的某種東西襲擊的故事、能無限吞噬人類的寶箱的故事、在空中飛翔的超古代文明都市的故事等等。總覺得這些故事我都有印象…………是八卦嗎？

澤布魯迪亞帝國正值寶藏獵人黃金時代，各地的珍寶都匯聚於此。

「另外……還有一件事必須向您報告，這是剛剛纔查到的——第零騎士團裏似乎也有受害者。」

我並不是真的認爲神隱是真實存在的，只是拿來當話題而已。而且我們接下來應該要聊手機的使用方法。

它的右手握着一把沾滿鮮血的斧頭，左手則——垂着無數被鎖鏈拴住的人頭。

休因爲承受不住壓力，最終淪爲一名受害者。

因爲——這是我的字跡。

在無人察覺的情況下讓人消失，這簡直就是神蹟。

雖然也有可能只是我太粗心了。

休身爲一名戰士，曾多次前往寶物殿，因此他非常肯定。

皇帝將皇城建於【星神殿】的遺址上，將該處打造成全新的帝都，而這也是澤布魯迪亞邁向繁榮的起點。

休一見到少女的臉，記憶便隨之復甦。

『危機感先生，你真的應該好好反省一下自己的行爲。沒事的話我要掛了，我妹妹一直在發抖』

『昔日【星神殿】的主人是侵略者，祂雖然擁有科技，卻不懂人心，所以纔會被羅丹和帝國趕走。假如祂回來了，肯定會從瞭解人類的弱點開始做起，畢竟祂與母親大人和凱勒有着根本上的不同。』

休氣喘吁吁地大口喘氣，此時不知從何處傳來一陣嗓音。

「…………哼，確實」

『…………唉。危機感先生，你把我們當成什麼了？我妹妹都嚇得發抖了』

要貫穿這麼多頭蓋骨並用鎖鏈拴住，絕非易事。

劍尾持有的大太刀在被扔進護送馬車前，就先被《夜宴祭殿》沒收，身上的物品也全數被收走。之所以能這麼做，是因爲有《夜宴祭殿》、《破軍天舞》以及《千變萬化》在場，但現在他們都不在。

正當我準備開口的時候，身後突然傳來聲音。

聽到劍尾的話，空尾收起笑容，戰意也煙消雲散。

而且是克盧這種平凡寶藏獵人根本無法想象的某種情況。

此時，被矇住雙眼的劍尾輕輕呼出一口氣，然後笑道。

“沙沙”單方面壓制了兩名擁有超越高等級獵人力量的“狐”成員。確實，從戰鬥能力上來說，作爲等級9無可挑剔。

沒錯，當時的協助者並非純粹的人族。

危險。克盧確實也抱有類似的印象。

「唔…………別提那傢伙，我不想聽。」

感覺內容比以前翻閱時更加過火，大概是因爲預言事件以及尤古多拉的皇女突然來訪，導致現實超越了虛構吧。

門發出嘎吱聲，然後打開了。

身上的裝備也很寒酸。雖然有帶劍，但沒穿鎧甲，也沒帶藥水。不過要是不往前走，最終只會因爲體力不支而死在這裏。

在賭上性命的戰場上，被迫陷入壓倒性的不利。那股恐懼甚至讓人覺得這種狀況根本無所謂。

在賽蓮來到帝都之前，尤古多拉一直是個傳說中的都市。尤古多拉經常被《月刊迷途旅店》拿來當題材，如今就連普通的報紙也爭相報道，想想還真是不可思議。

「唔……是誰！？」

他打開沒有上鎖的門，小心翼翼地走進去。只見裏面——有一具屍體。

手機是一種擁有各種功能的寶具，其中也有類似共音石的功能，可以將聲音和影像傳送給遠方的手機持有者。

休扯開嗓門，大聲威嚇來路不明的怪物。

「………………要向《千變萬化》尋求協助嗎？」

我重新振作起來，這次輸入了兄狐的號碼。

那顆頭顱被鎖鏈從頭頂貫穿，眼球被挖掉，臉上浮現出痛苦的表情。與休對視的瞬間，那張半張着的嘴巴確實露出了笑容。

我裝作手機專家說出的話，讓兄狐感到無語。原來筆友這個詞在手機專家之間已經過時了……好羞恥。以後還是別用這個詞了。

休不可能忘記，這是他心中的一道創傷。

相傳這羣罪犯能徒手扯斷合金鎖鏈或手銬，甚至不需詠唱即可將周圍化爲焦土，或是光憑視線就能洗腦護送人員，諸如此類的傳聞不勝枚舉。

另外還有窺視鏡子就會被吸進去，或是在夢中被魔物追捕而被抓到就會從現實世界消失等等，我反而很好奇誰有親眼目睹過這些光景。至於前往下水道或荒廢區的人沒有回來，這在神隱之前就已經是其他事件了。文中還提到澤布魯迪亞魔術學院的學生失蹤，但拿實際存在的機構名稱出來寫沒問題嗎？

克萊希單膝跪地，靜靜監視着兩名罪犯，他們被五花大綁到幾乎無法動彈。

外加上《千變萬化》是個會惹出大麻煩的傢伙。比方說探索者協會總部的機能之所以會癱瘓大半，就是那男人惹的禍，絕不能繼續放任他爲所欲爲。

科德的房間有着各種劃時代的功能，難道說一直被關在房間裏的公主殿下也是這種心情嗎？

這情況是能想象得到的最糟狀況。

帝都今天依舊和平。雖說人多的地方總會發生各種事件，但假如神隱真的流行起來，周圍的人們肯定會大驚小怪。

「關於這點……直到前陣子，他們都沒發現有人失蹤，直到偶然注意到有人失蹤纔派人調查，最終才查出有這麼多人消失——澤布魯迪亞魔術學院的聖季教授認爲，此事是某種超常力量在作祟。」

『危機感先生你當真毫無危機感耶，你難道沒有害怕的東西嗎？』

在寶藏獵人黃金時代裏，誕生出許多英雄，罪犯的等級也逐年提升，其中又以高等級寶藏獵人級的罪犯，更是與一般人有着天壤之別。

囚禁、折磨、不讓人逃跑。

監獄的構造與現代幾乎相同。分成多個牢房，以及鐵柵欄——儘管是帝國目前沒在使用的舊式牢房，但概念上並無不同。

我輕輕清了清嗓子掩飾自己的動搖，然後對兄狐說道：

給你添了這麼多麻煩，真是抱歉。

『你錯了，因爲【星神殿】的主人並非幻影。它被這顆星球的力量所吸引，從其他星球來到這裏，結果被它視爲低等生物的人類出乎意料地反擊，嚇得它落荒而逃。它已經不再小看人類了，你們最好提高警覺。』

要將這句話當成無稽之談是很簡單。

第零騎士團的職責並非維持治安，但身爲光榮的第零騎士團一員，休不能對求助於自己的人見死不救。重點是，這正是休當時所追求的『功績』。

當時不知從何處傳來的沙沙聲，至今仍殘留在耳裏。每當想起這件事，就會感到恐懼到背脊發涼。

他逐一檢查被鐵柵欄隔開的無數小房間。

雖然有人認爲這是因爲作爲原型的道具本身就存在這些缺點，所以手機也一併繼承了，但這也是手機這種寶具沒有被廣泛使用的理由之一。

這簡直就是在說“請逃走吧”。

「澤布魯迪亞、澤布魯迪亞……咯咯……真是愚蠢，他們根本沒空理會我們。」

空氣中瀰漫着黴味，手掌能感覺到冰冷的石頭。在沒有一絲光亮的空間裏，他甚至無法分辨現在是白天還是黑夜。

休敲了敲牆壁，微弱的聲響在監獄內迴盪。看來這裏比想象中還要寬敞。

我拍了拍報告書，看向部下。

事件結束後，被解放的凱撒斷言沙耶的反擊是《千變萬化》的策略，所以沒怎麼在意——但當時沙耶的意識已被面具之力徹底奪走。

我把手機從耳邊拿開，低頭看着剛拿到的嶄新手機，瞪大了眼睛。

…………難道說這不叫閉門思過，而是軟禁？

我急忙看向攤開的雜誌，說道。

沙耶那股令塔拉斯分部的寶藏獵人精銳們，以及持續守護城市的身經百戰士兵們完全無法靠近的力量，就連魔物們也感到畏懼。

那副模樣令人毛骨悚然。它炯炯有神的雙眼捕捉到了休的身影，厚實的嘴脣因發現新的獵物而露出醜惡的笑容。雖然它看起來已經腐爛，但似乎並沒有感到疼痛。

面對這種不可能的狀況，休感到一股莫名的恐懼竄過背脊。他抬起頭，看向監獄外的通道。

或許除了自己以外，還有其他人被關在這裏。

「…………」

艾薩克長年負責經營探索者協會，但從未像今天這樣，深刻體會到高等級寶藏獵人的實力。

理由是——眼前的兩名盜賊。

「危險的能力者……？」

與共音石不同的是，通話時必須輸入對方手機的號碼。這表示沒有號碼就無法與任何人通話，但只要有號碼，無論使用哪支手機都能通話。

休無法理解，完全摸不着頭緒。儘管他完全搞不清楚發生了什麼事，但他不能一直待在這裏。

法蘭茲忍不住搔了搔頭。

變革期。聽到這個詞，克盧睜大了眼睛。

禁閉生活真是太棒了。既沒有緊急委託，葛庫先生也沒有來電斥責，公會長室裏就只有和平的時光在流逝。

沙耶原本是三人中最不可能成爲等級9的。如果沙耶成爲等級9，對於至今爲止一次都沒有出過等級9的塔拉斯分部來說，將是一次巨大的壯舉。

雖然休不清楚具體時間，但根據剩餘的體力來判斷，應該沒過多久。爲了以防萬一而帶在身上的劍也沒有被沒收。

「超常力量……繼日前的咒物之後，又發生這種麻煩事。既然聖季教授都這麼說了，表示此事並非尋常盜匪所爲…………這也是地脈的影響嗎？」

這次《嘆息的惡靈》之所以會接下任務，是因爲身爲隊長的克萊希擅自接下委託，同時這也意味着探索者協會沒能找到戰力比克萊希更強的人。

親身經歷過的千之試煉遠比傳聞中更加嚴酷。休以首席身份從學院畢業，被分配至精英雲集的第零騎士團，結果這份自信瞬間就被粉碎，他不確定自己能否再次承受住同樣的打擊。

另外也藉此獲得許多情報，其中最值得一提的莫過於世界樹的現況。相傳世界樹擁有調整魔力元素的功能。

她要調查什麼來着……雖然記不太清了，但既然是委託給等級6獵人，那應該是相當重要的工作。

但神殿型寶物殿被攻略已是千年以前的事。重點是這裏一點都不像神殿。

不過迄今爲止我都能化險爲夷，而且正如兄狐所說，我的壽命別說三百年了，恐怕連一百年都不到。

不過她的眼裏卻沒有笑意。

「不過你是辦不到的，因爲我已摸透你心中的恐懼。雖然我不清楚自己與你有何不同——」

獵人到了等級8，財富，名聲，力量全都具備。而且，自我意識也特別強烈。如果強行要求他們接受無法接受的事情，他們可能會退出探索者協會。

自己需要的是功績。只要立下大功，法蘭茲團長就會同意休再次加入《千變萬化》麾下——

畢竟這世上會發生什麼事誰都說不準，我對此可是深有體會。

這本記事本不同於其他遺物，保存狀態相當良好。休撿起這本皮革封面的記事本，快速翻頁尋找自己想要的情報。

那些內容都是爲了嚇唬他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

那個能力，強大到連沒有直接被盯上的克盧他們都會感到毛骨悚然。

最重要的是，被那個能力召喚出來的東西，從氛圍上來看明顯不是人類的夥伴。

克萊希在武帝祭上與《千變萬化》交手後，已消耗大量體力，卻還是沒能逮捕空尾。至於劍尾，更是輕鬆擋下克萊希的雷電奇襲。最終是拜洗腦解除後的等級8寶藏獵人《夜宴祭殿》所賜，才得以壓制住劍尾，但若非《千尾千變》的妙計製造出的破綻，恐怕無法如此輕易逮捕他。

假如真有具備足以支配神之幻影顯現的神殿型寶藏殿的侵略者，那它與神之間又有何區別呢？

「不對，或許只是隱藏起來而已。呵呵呵……那肯定是我們的能力。雖然沒看見被召喚出來的東西，但就連《夜宴祭殿》本人的命令都不聽了。」

根據報告，這次的作戰中，兩人中了陷阱，直到科德墜落前一刻纔行動。但是，將吉恩麾下的大量傭兵——賊人們全部打倒的正是凱撒和沙耶。打倒的賊人中不乏被通緝的，甚至還有大人物。

休・雷格蘭德有辦法戰勝它，有辦法攻略它——有辦法摧毀這具恐怕是神明遺留下來的殘骸！

露西婭的眼神甚至讓我感受到了壓力。那是隻有跨越過無數戰鬥的人才能擁有的氣場。

『此處沒有出口，有的只是恐懼。我將這座從過往記憶中喚醒恐怖事物的地下監獄，命名爲【星神的庭院】。相信來到此處的人們，都會束手無策地力竭而亡。無人前來救援，沒有一絲光明，永遠被遺留在深淵之中。』

休・雷格蘭德很強。運送那顆散發出兇惡氣息的傳說咒物——『詛咒的精靈石』的工作，並非任何人都能勝任。至少他已獲得等級8獵人的認可，擁有足以接受試煉的實力。

他們將在監獄裏接受嚴刑拷打。如果錯失這個千載難逢的機會，沒能從他們口中套出組織的情報，就算探索者協會願意袒護我，各國也不會坐視不管。

忽然間，倒地的屍骸抬起手來，一把抓住休的手腕。休連忙甩開對方，迅速向後退去。

「屬下明白了。」

『！？是我掛斷的！』

不過休很擔心，就是沒看到那位帶他來這裏的市民。

這類頭目理所當然會比該寶藏殿產生的幻影更爲強大，而且因爲不是幻影，所以也能在寶藏殿外自由行動。

這是一段彷彿以顫抖的手寫下的潦草文章。

聖季・克拉斯塔是皇帝陛下親自招攬的半精靈魔導師。他身爲魔導師自然是首屈一指，而且至今已攻略過無數高等級寶藏殿，其知識與經驗在澤布魯迪亞內可說是無人能出其右。

木箱的蓋子無聲無息地滑落，掉在地板上。

就算這座未知的寶物殿裏出現任何魔物，也絕不會比『詛咒的精靈石』更兇殘。畢竟根據傳說，那顆石頭曾毀滅過好幾個國家。

眼前的一切都不可信。

如果對方和休一樣被抓了，那休就必須救出對方。

「爲何會挑在這個時間點……就算再怎麼想破頭也無濟於事。根據賽蓮公主提供的情報，世界樹目前仍正常運作，照理說魔力元素的增加速度也已趨緩——」

我努力裝出一副冷酷的樣子，說道。

我拿起公主殿下給我的寶具——手機，確認收在抽屜裏的便條紙。

上述計劃至今都進行得相當順利。儘管帝都已經遷都千年，但帝都內從未出現過寶物殿。

恐怕是協助者故意隱瞞的吧。而探索者協會也明知此事，卻視而不見。

不，說不定已經暴露了……

前科德攻略作戰的協助者之子，吉恩・戈登。

「…………你在和誰說話，隊長？」

又或者對方根本沒打算射中人。不知爲何，休總覺得這座寶藏殿有手下留情，彷彿在測試他一樣。

這股臭味令人作嘔，而且距離相當近。不對……是近在咫尺。

當他看完這段以顫抖字跡寫下的文章後，不禁倒吸一口氣。

休捂着腦袋，發出呻吟。

若是有不足之處，那就去彌補，讓自己變得更強。

第零騎士團的一員，休・雷格蘭德醒來時，發現自己身處一個接近於完全黑暗的空間。

休大口喘息，拼命尋找突破點。就在這時，黑暗深處傳來一陣低語。

在預言騷動期間，休負責與《千變萬化》交涉，他認爲自己的行動並沒有錯。

「澤布魯迪亞的帝都位於昔日神明降臨之地——也就是所謂的禁地。羅丹雖擊退神明並摧毀神殿型寶物殿，卻沒能消滅神明。現任皇帝似乎是個狠角色——但眼下地脈充滿的能量已達到飽和，他們終將爲長久以來的繁榮付出代價。」

他消除氣息，小心翼翼地前進，避免發出腳步聲。同時在心中默默鼓勵自己。

其中最引人注目的失蹤者，就是帝國魔術學術機構的最高學府・澤布魯迪亞魔術學院的學生。光是名單上就有幾十人——而且少數失蹤者並非學生，而是教師。這明顯是異常事態。

另外還有一個問題，休不記得自己爲何會失去意識。

正當我打算睡個午覺時，愛娃拿來的其中一本雜誌映入眼簾。

其特徵是錯綜複雜的內部構造——以及四處徘徊的幻影。這類寶物殿內存在着多種強大的幻影，會追殺所有試圖逃跑之人。

「…………應該在等級9嗎……」

這套鎧甲是隻賜予光榮的第零騎士團成員之物。附近還有一把同樣腐朽的第零騎士團佩劍。

科德相關的案件，對探索者協會來說是長久以來的禁忌。當時的資料也被封印，現在的探索者協會里也沒有人知道當時的情況。

不過以過火來批判的話，成果又太過豐碩。

我隨手拿起雜誌翻閱，發現尤古多拉佔據了相當多的篇幅，看來是最近的熱門話題。

這也是理所當然的，畢竟這個男人可是連科德監獄都關不住的怪物。魔術對策對他到底能起多大作用也還是未知數。

休依然堅信自己賭在《千變萬化》身上是正確的。即便這條路無比艱辛，但前方肯定能通往榮耀。

他慌忙調整姿勢，回頭一看。

更何況這次的案件對探索者協會來說，是因緣匪淺的案件。

每個房間都沒有生物的動靜，休在檢查完其中一個房間時，突然睜大雙眼。

如此一來，國家該調查的範圍就是學院的校地以外。

休爲了消除心中的恐懼而放聲咆哮，向前衝去。他在千鈞一髮之際側身躲過飛來的頭顱，順勢揮劍一斬。

如果只有休一人，或許早就一蹶不振。但有許多人經歷過千之試煉後，依然沒有倒下。休實在無法接受自己居然不如那些人。

不過，這和我這個寶具收藏家無關就是了。

「這世界的騎士都這麼強嗎？」

這種彷彿整個世界都與自己爲敵的氛圍，絕非人爲能製造出來。

那家店掛着一塊老舊到無法辨識的招牌，怎麼看都很可疑。甚至讓人懷疑是否真的有在營業，以及真的會有客人上門。

兄狐像是想趕緊結束話題般，加快語速說：

休感到不太對勁。

「雖說他是自願協助的，但竟然成爲精靈人死因的契機，當時的探索者協會想必也很焦急吧。」

「更何況那男人目前還在閉門思過，所以這次無論如何都得由帝國主導解決，明白了嗎？」

這裏恐怕是帝都的領地內。帝都的入城審查再怎麼寬鬆，也不至於會把昏迷的第零騎士團帶出帝都。

法蘭茲聽見部下這句窩囊的提議，不由得瞪了過去。

怪物跟出現時一樣，瞬間就消失了。

然而，他本想砍飛怪物的斬擊，卻什麼都沒砍到。

突然掛斷……這難道是——手機愛好者之間被稱爲“信號不好”的現象嗎？

休有股不祥的預感。這種一不留神就會被吞噬的詭異氛圍，絕非帝都內能體驗到的。

特輯最後以呼籲警戒的語句作結。像是不要接受可疑的邀請，或是不要靠近危險的地方等等，這些都屬於一般常識的範疇。

再加上委託本身就是個陷阱，而且受試者還把都市打下來，被保護的王族們（尤其是阿莉莎・科德）對《千變萬化》的評價卻不差，這令艾薩克感到一頭霧水。

恐怕在它存在的時代，戰鬥並不是什麼稀奇的事情。它曾經是絕對的強者。但是，現代不同了。

「不，不是，我隨時歡迎你來……不過你想想，露西婭，你不是說你有任務要調查嗎？」

原來神明也有地盤啊……而且傳聞果然只是傳聞。不過我早就知道了。

假如這是八卦雜誌的內容，克盧肯定會一笑置之，但眼前之人卻非等閒之輩。

「！？它會說話嗎……」

「嗯…………意思是帝都內出現了寶藏殿？」

同時有三人接受等級9的認證測試已屬罕見，更別提他們全都拒絕升級，這簡直是前所未聞。

休很想仔細閱讀，無奈時間緊迫。於是他跳過無關緊要的部分，尋找能離開此處的線索。

唯一讓我過意不去的，就是我完全不能離開房間，喫飯時必須特地找人幫我把飯端過來。

於是休決定獨自展開調查——在市民的帶領下，他決定前往那家店一探究竟。

休・雷格蘭德的意識就此被黑暗吞噬。

不管走了多久，沿途的風景都沒有變化。儘管房間數量不少，內部裝潢卻大同小異，休甚至無法判斷這座寶藏殿是以何種文明爲基礎。

通道內再度恢復寂靜。

這已經足以成爲休的功績了。

真是的，貪心一點也不會有什麼好事。

《月刊迷途旅店》。這是一本收集都市傳說和無聊傳聞的八卦雜誌。

克萊希確實很強，他在科德的戰鬥經驗，讓他的雷術變得更加爐火純青，無論是肉搏戰或魔術戰，能打贏他的人都屈指可數。

畢竟公會已提供金錢上的補償，而且就某種角度上來說，這種生活或許就是我所追求的終點。

這樣一來，剩下的候補就只有一個人了——

難道從對方求救的那一刻起，就全是陷阱嗎？

休並非盜賊，無法自行解除陷阱，不過近衛騎士的實力並沒有弱到無法躲開飛來的箭矢。要是箭矢射得再快點，休就得費一番工夫了，看來這座寶藏殿的陷阱無法應付現代人。

她本來就已經夠忙了，應該沒時間來看被禁足的哥哥。

塔拉斯曾是遭受無止盡攻擊的城市。不過自從沙耶開始活動後，襲擊頻率大幅減少。

儘管他本人堅稱自己什麼都沒做，但既然另外兩人的意見一致，那男人肯定有大顯身手過。

法蘭茲用力點頭後，部下神情嚴肅地說：

法蘭茲雙手環胸皺起眉頭，部下深吸一口氣後說出該名受害者的名字。

帝國根據職務內容設立了多個騎士團。帝都內發生的事件原則上都歸於負責維持治安的第三騎士團管轄。只有像日前的預言那樣特別棘手的事件，纔會上報給第零騎士團。

他們說已經受夠了危險的【迷途旅店】的幻影，我應該感到高興嗎？

難不成自己是被賊人抓來的？

「哼！就只是個隨處可見的怪物！比起這個，只要打倒你就能離開這裏嗎！？」

「騎士團的救援——應該不會來吧。畢竟是在小巷裏，我也不知道那種地方居然有家店——」

我原本就認爲最近發生太多騷動——搞不好真有空尾所說的那種情況。

那裏什麼都沒有。

受試者在如此壓倒性的劣勢下，不光是成功保護所有王族，甚至還將整座都市打下來。

那就是恐懼。從黑暗中出現的駭人怪物，以及自己那具在監獄裏腐朽的屍體。

「有意思……科德那時我都沒能好好跟你過招呢。」

休輕輕吸了口氣，扭頭望向聲音的來源。

被保護的王族也認可了凱撒他們的實力。雖然他們說在科德墜落前一刻才參與了保護王族，但如果沒有他們拖住賊人，不對，是打倒賊人的話，情況應該會有所不同，也可以認爲是一種分工合作。

休的聲音空虛地迴盪於黑暗之中，無人回應他的話語。

【星神的庭院】。難道這座寶藏殿與【星神殿】有關嗎？

只是，這種程度的威脅，根本無需畏懼。

『……沒錯。那傢伙似乎對這次的結果不滿意。』

休感受到一股濃烈的死亡氣息，這絕非幻覺所能散發出來的氣息。

在房間的門附近，妹妹露西婭皺着眉頭看向我。

「還是說，你要不要試這種感覺讓人說不出的難受。都這麼說了，表示此事並非尋常盜匪所爲…………這也是地脈的影響嗎？」

她只有在幼年時期有幾年時間親近過這位哥哥。

「根據其他團員的證詞，休在失蹤前似乎在調查某個傳聞，但無人知曉那是什麼傳聞——」

這麼一想，或許其他那些難以言喻的傳聞，也有可能是真實存在的。

這座監獄似乎相當寬敞。石造的內部宛如迷宮般錯綜複雜，冰冷的空氣和黑暗正逐漸剝奪休的體力。

「還是說，你要不要試試看能否在我使出殺手鐧前掙脫束縛？」

「唔…………又是陷阱，真麻煩。」

「我認爲“沙沙”是極爲強大的力量，同時也隱藏着巨大的危險性。準確來說，是“沙沙”召喚出的東西。通過這次的事件，我再次確認了其危險性。畢竟，那些東西是什麼，爲什麼幫助沙耶——就連沙耶本人也不知道」

「…………你覺得我會因爲充魔力以外的事情來找你嗎？」

話雖如此，這並不意味着沒有危險。如果被斧頭擊中，頭就會被劈開，如果被融化的血肉濺到，也難免會受到傷害。

文中也有提到遭遇神隱時的應對方法，我只希望不要發生需要嘗試這些方法的狀況。

休輕輕吸氣，然後吐出，接着拔劍。

由於地脈並未改變，因此魔力元素累積到一定程度後，該處就會再次出現寶物殿，但那與消失的寶物殿是不同的存在。因此攻略神殿型寶物殿被視爲英雄般的功績。

休集中注意力。從斧頭滴落的鮮血，以及左手上的頭顱，難道是先來到這裏的犧牲者嗎？不——

休擺出隨時都能揮劍的架勢。

休・雷格蘭德就只有自己一人。他連忙大喊：

「不過，將你逮捕歸案的《千變萬化》也待在澤布魯迪亞哦。」

休在即將斬下頭顱之際，少女留下這句話，其身影宛如幻覺般消失無蹤。

我久違地翻閱《月刊迷途旅店》，發現內容還是一如既往地荒誕無稽。

「原來記事本是他的名字！難怪會以澤布魯迪亞的官方語言書寫！【星神的庭院】……只要將此情報帶出去，就能立下大功！」

露西婭的眼神過於冰冷。冰冷到讓人理解她爲什麼擅長冰魔法。

以及監獄內部彷彿永無止境。

他看見眼前半空中飄着一個木箱，那是一個外觀精美的箱子。

雖然寶藏殿會自報名號是前所未聞，但神殿型寶藏殿至今仍有許多未解之謎。既然它與神殿型寶藏殿有關，就算出現這種現象也不足爲奇。

算了，說不定她很忙。雖然隨時都能通話很方便，但對方也有自己的安排。

休感受到一股前所未有的衝擊。他呼吸一滯，雙手一軟，手中的長劍應聲落地。不過武器掉在地上的事對他來說已無關緊要。

這名字宛如晴天霹靂。直到部下提起之前，我完全沒想起這號人物，簡直就像記憶裏被刪除了這段資訊。

兄狐的語氣彷彿見過【星神殿】的神明。

「…………隊長，你明白閉門思過的意思嗎？」

怪物發出咆哮，舉起斧頭衝了過來。面對這股魄力，休單腳往後退了一步，舉起劍。

「真是的，最近老是發生前所未有的事件。」

休繼續探索，沒多久就穿過牢房區，來到一條通道上。

「至少得讓一個人通過認定，不然就說不過去了。」

那個自信滿滿，對等級9表現出強烈意願的凱撒，竟然會把自己放在一邊，說到這個份上。

黑暗之中，通道的轉角處出現一個龐然大物。

雖然有幾個疑點——。

在武帝祭的事件中成爲世界之敵，最惡劣的犯罪組織——“九尾影狐”的成員，劍尾和空尾。

休只是負責運送來路不明的詛咒物品，就落得住院的下場。假如他能堅持到最後，即便沒幫上忙，至少休的功績會得到認可，或許還能與《千變萬化》一同前往尤古多拉。如此一來，休的名字就會與《千變萬化》和《嘆息的亡靈》一同名留青史。

這樣一來，用排除法的話，能升到等級9的就只有《破軍天舞》的凱撒·傑古爾德和《夜宴祭殿》的沙耶·黑水了。

休嗅到事件的味道。當然，他並沒有自大到認爲自己能獨力解決重大事件，因此他打算先調查真僞，若是自己無法處理再向他人求救。不過，如果休沒采取任何行動，光是報告也無法成爲他的功績。

「哼哼……哼哼哼……啊哈哈哈哈哈哈哈！」

沒想到——受試者在保護科德王族的任務中，竟將高機動要塞都市科德從天上打下來。

帝國境內有許多大都市，其中又以皇城所在的帝都澤布魯迪亞最爲特別。

我記下了妹狐和兄狐的手機號碼。我認識的人裏只有他們兩個有手機，要是弄丟了號碼，手機的一個功能就派不上用場了，所以我當然要記下來。

「《雷帝》，如果你現在願意解開我們的束縛，倒是可以考慮讓你加入我們。反正這世上——根本不存在能關住我們兩人的監獄。」

「不過既然出現寶物殿，感覺上被害者人數似乎有點少。」

藉由讓衆多帝都臣民吸收流動於地脈內的魔力元素，來阻止新的神殿型寶藏殿顯現，同時也能強化帝都臣民的能力。

我聽到倒吸一口氣的聲音，然後通話被無言地掛斷了。

「不行，我堅決反對！陛下護衛和尤古多拉一事是迫於無奈才找上那男人幫忙，但這次是澤布魯迪亞的問題！重點是如此頻繁地向那男人求助，有損帝國的威嚴。」

若是能整理出失蹤者的相關情報，或許能縮小調查範圍……

「算了，正好用來活動活動筋骨……」

休・雷格蘭德是騎士學校第一名畢業，加入近衛騎士團的男子。

休迅速的斬擊動作，怪物完全無法應對。

少女的脖子伸長了。她流着黑淚，將一顆跟球差不多大的頭顱對準休飛來。休見狀後倒吸了一口氣。

休心無旁騖地翻頁，最後終於在最後一頁找到答案。

聽到熟悉的聲音，我慌忙掛斷了電話。

更何況根本沒必要將都市打下來。

不，要是殺了他們，我可是會受罰的…………

「是休・雷格蘭德。他在那場預言騷動後，休養一段時間就回到崗位上——」

對了，說到【迷途旅店】，我有一件事想做。

她是什麼時候進來的，我完全沒有注意到。不愧是高等級獵人，即便是魔導師也擁有常人無法理解的隱匿能力。

休的背脊竄起一股惡寒。他環顧四周，卻沒發現怪物存在過的痕跡，就連滴落在地板上的腐肉也消失無蹤。

假如自己的想象正確，這裏就是寶物殿之中特別需要警戒的類型。

精靈人。現在精靈人與人族之間也有各種各樣的爭執，但一百年前的情況遠比現在嚴重。

不過這些事情並非克盧等人該去思考的。

「來自外界的神啊。算了，反正現在不在就好。」

真要說來，當時的皇帝就是基於這個理由，才決定將帝都遷移至此。

這具屍體已完全化成白骨，恐怕是人類的遺骸。此人是靠着牆壁死去的。

而且這次的受害者人數非同小可。

雖然這本雜誌很無聊，但拿來打發時間倒是剛剛好。

到頭來，預言事件是由《千變萬化》解決的。儘管基於各種理由並未公諸於世，但第零騎士團幾乎沒幫上忙，其他人也只負責支援。

休緊張得口乾舌燥，他集中精神，警戒着來自四面八方的襲擊。

我把手機貼在耳邊等了幾秒，通話開始的同時，我立刻興奮地喊道。

「這世界當真有太多東西了，我討厭這裏，因爲沒有我的容身之處。」

只是個裝飾品。斧頭上的血恐怕也不是真的。從過去被挖掘出來的幻影往往都具有這樣的特徵。

《夜宴祭殿》。沙耶・黑水的“沙沙”。

『…………不好意思，我不會再吐槽了。母親大人和凱勒戰鬥時受的傷還沒痊癒，我已經受夠危機感先生了。我先說好，你再怎麼用言語說服我們也沒用，我們不會再和你打交道了。人類壽命短暫，反正危機感先生再過三百年也會壽終正寢吧』

「對，對了！你們知道神隱嗎？最近這邊好像很流行」

………………我做了什麼嗎？

一般寶物殿的頭目就算被打倒，只要魔力元素累積到一定程度就會重新出現，唯獨神殿型寶物殿是例外。

『！？…………』

這座寶藏殿會擄人讀心。寶藏殿有時會具備特殊性質，它應該就是這類存在。

在接通的同時，我用冷酷的聲音說道：

他睜大雙眼，反覆閱讀這段文章。無法理解其中的含意。

這股臭味令人作嘔，不過這一切都已經不重要了。敵的氛圍，絕非人爲能製造出來。

少女的雙眸流下一道黑淚，是血淚。

這怎麼可能。

休反覆深呼吸，設法讓心情冷靜下來。就算明白寶物殿的性質，也無助於解決現況。無論是必須打倒的敵人、需要拯救的對象或逃離此處的方法，他都毫無頭緒。

就算遭遇未知的幻影，休也絕不會感到害怕。

「喲喲，好久不見。最近還好嗎？」

我只有在逃避什麼的時候纔會行動。

但克萊希的隊友們與他相比，實力就差了一大截，重點是這次的對手非同小可。

我當然有很多害怕的東西，而且至今也多次面臨生命危險。

我再次撥通妹狐的號碼，這次的呼叫提示音比剛纔長了一些。

「現在是討論9級測驗的事。根據凱撒、沙耶和科德等王族的說法，三人之中對保護王族貢獻最大的人是克萊・安德里希。」

而且相關詳細情報，恐怕只有科德王族掌握。

「監獄型寶物殿嗎？回去報告的話，肯定能立下大功，升官指日可待。」

「呵呵……你不必那麼緊張，我們還沒蠢到會在這種情況下鬧事，更何況劍也被沒收了。」

我清了清嗓子不過這一切都已經不重要了。各種各樣的複雜問題——

「…………你這話裏有話啊」

不過它並非尋常的哥布林。

「…………對了，我在那之後有上街……記得……我有聽說傳聞，說是城裏有家店——進去的人就再也回不來了。」

如果所有等級8獵人都擁有那種級別的力量，那即便是才華橫溢的克萊希也很難達到等級8吧。沙耶・黑水的能力就是如此強大。

本打算在入侵前共享情報，結果卻沒能做到。因爲帶路的市民很快就走進了店裏，休甚至來不及阻止。

之所以沒堵住被矇住雙眼的空尾和劍尾的嘴，是爲了在途中儘可能地從他們口中套出情報。

腳下的石板凹陷，漆黑的箭矢從背後飛來。休扭動身體躲過攻擊。

休將眼睛睜大到極限。

得知精靈人皇女——賽蓮・尤古多拉・芙蕾斯忒兒來訪的民衆紛紛湧入帝都，想一睹她的風采，導致帝都內發生的事件和事故數量暴增。再加上還有幾件麻煩的案子，導致各騎士團都處於人手不足的狀態。

『詛咒的精靈石』。

另外我也明白爲何會被稱爲神隱了。畢竟我已親身體驗過。

休因爲這些令人不安的詞彙而皺眉。說起澤布魯迪亞的神明，他率先聯想到的是曾經位於帝都位置的神殿型寶物殿的管理者。

當克盧在腦中做筆記時，劍尾揚起嘴角露出妖豔的笑容，對克萊希說：

「但是《千變萬化》拒絕接受9級認定。葛庫分部長，我沒說錯吧？」

如此強烈的氣息——按照休的感知能力，理當在對方接近之前就察覺到。

根據愛娃的說法，國家和探索者協會的人似乎會定期來查看我有沒有乖乖待在房間裏。真是辛苦他們了。

我合上一直攤開的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。於恍然大悟。

「總之，這件事必須向賽蓮公主報告。既然吉恩是半精靈人——現在可不能和尤古多拉起爭執。」

「我們明明用手機交流過那麼多次，你這麼說讓我好寂寞啊」

武帝祭一事最憤怒的莫過於澤布魯迪亞帝國。無論是國土面積或國力，它都是世界首屈一指的大國。外加上其帝都被稱爲寶藏獵人的聖地，有許多寶藏獵人以那裏爲據點（因爲那裏有真貨，所以《嘆息的惡靈》不曾去過）。

他的態度怎麼看都不像是被束縛的人。

「我——一直以爲那女孩的能力已經很完美了。不——是我想這麼相信。我給她取了能緩和恐懼的能力名與別名——認爲她的能力已經沒有成長空間，所以她能以一流獵人的身份活下去。沙耶因爲有弱點，所以纔沒有問題。正因爲她有着只能在晚上召喚『那些東西』——無法目視的致命弱點，所以才勉強被允許存在。」

和賽蓮交談時我也想過，幸好超常存在都很有耐心。

「…………原來如此，那應該沒問題」

寶藏殿的頭目基本上都是幻影，但也有罕見的案例是來自外界的強大幻獸佔據寶藏殿。

不過這次送來的報告書裏，失蹤者並非只有獵人。

其中一名與會者雙手環胸，神情複雜地說：

不過，反正隨時都能和兄狐聊天，所以也沒關係。

「探索者協會也真是的，居然把那麼危險的能力者派來。」

法蘭茲也經常被《千變萬化》耍得團團轉。他明白失去冷靜是愚蠢的行爲，卻無法剋制自己壓低音量。

當他邊想邊走時，再次來到類似監獄的區域。看來這座寶藏殿是由昏暗的通道和監獄組成。

那張浮現於黑暗中的臉，正是提供情報給休，害他陷入此狀況的市民。

被厚厚的遮眼布遮住雙眼，手銬，腳鐐，鎖鏈封住全身的動作，卻依然從容不迫的兩名盜賊。

沙耶以無人能模仿的功績，成爲等級8寶藏獵人這種感覺讓人說不出的難受。息，似乎會喚起某種根源性的恐懼。

休的雙眼逐漸適應黑暗。這裏似乎是地牢，四周皆是石牆與地板。在一片漆黑之中，隱約能看見鐵柵欄。牆上還設有拘束用的手銬，但休並沒有被銬住。

也就是說，這並不是最近失蹤的犧牲者。

休背靠牆壁，舉起佩劍，但他甚至沒把握自己是否真的有靠着牆壁。

「是的……是的。因爲，我——反對。如果是接受測試前的沙耶，我會欣然接受——」

這是在預言騷動中，於最後被解放出來，毀滅國家的傳說詛咒。

這是在逮捕高等級獵人級的罪犯時，經常會遇到的問題。

科德在一番曲折之後逮捕的這兩人，毫無疑問擁有能與高等級獵人匹敵——甚至超越獵人的戰鬥能力。

我清了清嗓子，向走過來的露西婭確認。

「怎、怎麼可能……爲何這東西會……這東西應該早就被處理掉了——」

休還有餘力。和預言騷動時相比，失去意識被關進地牢這種程度根本不算什麼。

「從你們在聊“知道神隱嗎？”開始」

第零騎士團經常需要執行重要任務，一旦在任務中負傷就會獲得一段長假，直到醫生允許才能重返崗位。爲了儘快恢復因住院而生疏的身體，休決定在帝都內四處走走，以便早日迴歸任務。

「什麼！？」

「不……怎麼說呢，就是想問問你們最近好不好……我並沒有把你們當成敵人」

「凱撒說，沙耶·黑水才應該成爲等級9。沙耶的力量是應該在等級9的，異質的力量」

這裏——是寶物殿。而且是帝都附近不可能存在的類型。

休擺出等待的姿勢，怪物的眼睛瞬間瞪得老大。目測距離兩米，就在斧頭即將揮下的前一刻，休用力踏出一步。

這股腐臭味就是它散發出來的吧。

「…………我是來看哥哥有沒有在做多餘的事情！你都正式被禁足了，要是再輕舉妄動，你知道事情會變得有多麻煩嗎？」

流動於地脈內的魔力元素至今仍充滿謎團。根據近年的研究，已知循環於地脈內的力量有逐漸增加的傾向。儘管帝國方面有采取對策，但終究還是有限度。

無論是令人作嘔的腐臭，還是奇怪的腳步聲，當然，那醜陋的巨體——連影子都沒有。

這情況很不自然。在抓捕人的時候，沒收武器是理所當然的。

沙耶以無人能模仿的功績，成爲等級8寶藏獵人。儘管已過了一段時間，但塔拉斯分部至今仍未出現能與沙耶匹敵的寶藏獵人。

神殿型寶物殿的頭目是獨一無二的。由於其擁有的龐大力量是支撐寶物殿本身的基礎，因此一旦被打倒，寶物殿就會跟着消失，頭目自然也不會重新出現。

當時的皇帝率領寶藏獵人們前去攻略，儘管付出慘痛的代價，最終仍成功擊退神明，這是一段家喻戶曉的佳話。

「豈有此理…………偏偏是帝都內發生神隱事件？」

兩名罪犯在被逮捕後，已儘可能地被限制行動。

「沒想到竟然存在那種異質的能力……看來現代文明的終結也近在眼前了。」

收到凱撒他們的報告後，我重新查閱了資料，但沒有發現關於孩子的情報。

真是可怕的擬態能力。是幻影嗎？即使少女近在眼前，看起來仍與人類無異。

這是休被神祕存在塞給《千變萬化》處理的咒物。