第一章 白劍的集合

「咦！？你說團長他、他受邀參加那個『白劍集會』！？」

緹諾・謝德從一名團員口中得知此事後，不由得睜大雙眼。

「嗯？你不知道嗎？聽說團長有收到邀請函，副團長爲了準備此事忙得不可開交。」

「可、可是……團長直到前陣子都還跟我一起處理委託——」

緹諾是第一次聽說這件事。在名爲度假的試煉期間，團長也未曾透露過一絲端倪。

對帝國的獵人而言，受邀參加「白劍集會」是至高無上的榮耀之一，也是對帝國做出莫大貢獻的證明。像亞克・羅丹那樣代代都爲帝國效力的獵人世家也就罷了，團長以這個年紀受邀參加集會，可說是前所未聞。

更何況「白劍集會」的舉辦時間早就過了。在溫泉裏大鬧一場，同時不忘享受假期的團長，怎會受邀參加如此榮耀的集會？

「副團長說團長一定會回來，不過集會延期一事似乎出乎她的意料——」

「不必是昂貴的禮物，有時在貴族之間，光是擁有高等級寶藏殿內纔有的物品，就會成爲一種地位的象徵……比方說亞克先生前陣子攻略的【白亞花園】，生長於最深處的『空之花』就很有名……」

光芒灼燒着視野。

一見到走進來的身影，我忍不住睜大雙眼，甚至忘了自己肚子痛到快裂開。

「我一點都不想出席……總覺得肚子開始痛了。」

「小克萊，你會選我吧？我會當個好孩子的，對吧？」

我只知道澤布魯迪亞有位皇女，卻不清楚長相。不過看這情況……大家應該都知道皇女的長相吧。難怪就連獵人們都畢恭畢敬的。

公會成員們皆不爲所動。不過，一直待在Master身邊見證一切的緹諾，此刻只能渾身發抖。因爲她明白集會之所以延期，絕非偶然。

愛娃顯得相當困惑，或許她至今從未碰過食物被人下毒的情況。

由於我真的一無所知，因此這段時間對我來說非常痛苦。即便我因爲各種原因而經常遭遇這種事，但並不代表我能夠習慣。

這下麻煩了……愛娃這身打扮，待在我身邊肯定會引人注目。

愛娃規規矩矩地跟在舉止可疑到極點的我身後。

相傳亞克的祖先在歷經一番死鬥，成功攻略位於帝都的等級10寶藏殿之後，便被皇帝召見，而這就是「白劍集會」的起源。至於「白劍」二字，似乎是源自羅丹家代代相傳的寶具——聖劍。

「他是普利姆斯魔導科學院的院長，也是西朵莉小姐的前東家。」

我需要的是——速度。必須趕在姐姐大人們察覺之前搞定此事！

既然安賽姆和露西亞都點頭了，我點頭應該也沒問題吧。不過，有才能的人類的感性真是讓人搞不懂啊…………

結果對方一現身就被識破，而且《千變萬化》的表情毫無前兆。

假如莉茲姐姐大人與西朵莉姐姐大人吵起來，Master肯定不會選擇她們任何一人。如此一來，Master自然就會選擇露西婭姐姐大人，但溫柔的露西婭姐姐大人——肯定會把搭檔的名額讓給緹諾。畢竟露西婭姐姐大人是Master的妹妹。

「…………咦？那個～多虧你幫忙解圍，真是太好了。」

原本態度囂張的騎士們，竟被一名十歲出頭的少女嚇得不知所措。艾珂蕾兒大小姐似乎是個名人，就連先前靜觀其變的貴族們也紛紛出聲贊同。

更何況三天後就舉辦也太趕了。啊～既然已經過了一天，那就是兩天後了。

「話說回來，不曉得Master會帶誰去參加……記得能帶一名隨從——」

愛娃遞來一套做工精緻的燕尾服。

只要混進那些貴族之中就好。反正我穿着晚禮服，不必擔心會被人認出來。

《千變萬化》——這位摧毀過無數組織的寶藏獵人，其最可怕之處就是情報收集能力。

看來大家都對站在我身旁的這位美女很感興趣。

沒錯，亞克就是亞克。

「對了……克萊伊先生，您手上的盒子是什麼？」

恐怕修理起來需要花費相當的時間和金錢。現在正是需要地底人們廉價勞動力的時候。

原來如此，是露西婭用魔法幫忙……她就這麼想去參加「集結」嗎！？明明我寧願翹班也不想參加……真希望她能跟我交換立場。就在這時，我突然注意到一件事。

重點是他頭上沒有戴冠。不過他渾身散發出一股威風凜凜的氣勢，無論打扮成什麼模樣，都掩蓋不了他那股難以壓抑的霸氣。

我冷靜下來仔細想想。首先我並不想出席，打死我都不想，無論如何都不想出席。

「！？？？？？」

愛娃顯得坐立難安，不過我的緊張感倒是逐漸緩和下來。

「咦？我沒打算去哦。」

「呵呵呵……真敢說。你沒燒掉哦。」

——很好喫哦。我正準備這麼說，少女卻發出既驚訝又悲鳴的聲音。

反正這東西很好喫，而且送禮總比不送要好。

……什麼？

「………………我沒對小子說哦。」

這時，我睜大了眼睛。

而且，我稍微環顧了一下，發現集會比我想象中要好得多。還沒有人鬧事。

趁此機會把土特產處理掉吧。

當我一打開公會長室的門，身穿禮服的西朵莉便從裏面衝出來。

衆人紛紛對我投以白眼。我明白，這是在質疑我這個鄉巴佬想幹嘛的眼神。

不愧是愛娃，雖然她總是如此，但準備得也太周到了……

沒多久，我們抵達皇城。儘管我來帝都已有一段時間，但還是第一次這麼近距離地欣賞皇城。

沒錯，確實是有這回事。參加「白劍集會」時，能帶一名隨從同行。

「這太扯了。」

劍刃抵在我的脖子上，讓我一步都動不了。幸好對方似乎沒有立刻斬殺我的意思，但我的形象已經跌落谷底，就算被趕出去也不奇怪。不過被趕出去倒也無所謂，但就算我被冠上侮辱皇女罪之類的罪名也不足爲奇，然後我就會被當成重犯，永遠被帝都的寶藏獵人們追殺。

「朵朵你根本無法應付突發狀況吧？所以你別來啦，我會陪克萊伊一起去的！」

我喫着料理喝着酒，四處亂晃尋找沒人的地方。

「也沒有氣息。雖然還不知道是什麼機關，但要是沒有小子在就危險了——而且，看來你似乎心裏有數。」

「別開玩笑了！你可是侮辱了光榮的『白劍集會』哦！？」

不是我自誇，我可是個懂得察言觀色的男人哦。

他們的速度簡直堪比監視，四面八方都架着劍，我只能面帶笑容僵在原地。

就算親眼目睹，也完全無法理解其中的奧妙。此人沒有散發出任何氣息，既無聲響也沒有體溫，就連會場內設置的感應類陷阱也毫無反應。

雙手手指都戴着寶具戒指，脖子上掛着寶具項鍊，腰帶上掛着寶具鎖鏈，耳朵上戴着寶具耳環，手腕上則配戴着寶具手鐲——『舞動光影』，懷裏還放着沒能戴上的戒指。儘管我已做好萬全準備，能應付毒物、魔法以及物理等各種攻擊，心情卻絲毫沒有好轉。

在『白劍集會』上，皇帝的女兒會扮成女僕，這是從第一屆開始就有的傳統。

「唔！？」

西朵莉身穿一襲黑色長裙禮服，從肩膀到胸口的白皙肌膚一覽無遺，（雖說纔剛泡完溫泉）但因爲平常總是看她穿長袍，所以這身打扮令我感到十分新鮮。她那頭平常沒綁任何東西的秀髮，此刻還彆着一個不會過於花俏的髮飾，令我不禁看得入迷。

不僅實力高強，還是個帥哥，而且不管帶隊伍中的誰去都不會出問題，簡直是優等生的楷模。果然人與人之間就是有差距。

當我因爲這個好主意而暗自竊喜時，門突然被人用力推開。

城牆雖然不高，但那只是外觀上看起來如此，相傳它藉由寶具的力量和魔術，隨時都張開着強力的結界。不過對獵人來說，幾米高的城牆就跟沒有一樣。

「…………克萊伊先生，你難道沒有害怕的東西嗎？」

愛娃的語氣極其認真，我不知爲何有種被她責備的感覺。

「讓你久等了……克萊伊先生，你怎麼露出這種表情呢？」

啊～終於結束了。真是太好了……想想也是啦。

只見身穿一襲低胸晚禮服的蒂諾，正癱軟無力地躺在沙發上。

愛娃聽完我的回答，原本就白皙的臉蛋瞬間變得面無血色。

克萊伊的目光以及思維都與愛娃截然不同。仔細想想，當初邀請愛娃加入公會時，這位公會會長的行事風格就過於大膽。

就在這時，會場內響起一陣鐘聲。

「是挺好看的……不過你爲何要穿成這樣？」

「而且你這樣太失禮咯，莉茲你這麼說，不就等於在指控警備工作漏洞百出嗎！！」

「嗨，克萊伊！聽說你要去跟強者交手是真的嗎！？記得帶我一起去！」

「真搞不懂那些大人物在想啥。嗯～有什麼東西能拿來送呢……？我去找找看好了。」

「不不不，愛娃你先冷靜想想，皇帝陛下也會出席的派對，哪可能這麼容易被人下毒？更何況『集結』的戒備理當比一般派對更加森嚴纔對。」

當我露出溫和的笑容時，皇帝身旁的壯年男子扭頭望向我。他披着一件明顯有別於其他騎士的奢華斗篷，是個有着暗金色頭髮與藍色眼睛的美男子。記得陛下剛纔是稱呼他爲法蘭茲卿，應該是貴族吧。

排成一列的警衛與城外的警衛不同，他們穿着白色鎧甲。想必是精銳吧。

「克萊伊先生，您覺得如何？這是我爲了參加『白劍集會』而準備的禮服，我相信這身打扮不會給克萊伊先生您添麻煩的！」

等等……咦？啥？暫停？所以……這是怎麼回事？

不過那確實是西朵莉，我絕不可能認錯人。

「……禮物？」

當我戰戰兢兢地思考該如何迴避時，愛娃眼鏡一亮，補充說：

果然對自己有信心的男人就是不一樣，其風采完全符合英雄二字。真希望我也能變得跟他一樣。

皇帝陛下似乎很受歡迎，被貴族和獵人團團包圍，完全沒有看向這邊。

愛娃似乎注意到我正看向皇帝陛下，於是小聲地詢問我。

我只要乖乖待着就好，相信一切都會很順利。既然這場宴會邀請了帝國的重臣，相信獵人們也會安分守己。當我如此喃喃自語之際，房門被人推開。

現在的皇女是傭人之一，但她終究是皇女。如果只是送禮也就罷了，偏偏克萊伊還說『送禮給努力工作的小姐』，這除了不敬以外什麼都不是。

「哎呀，剛纔真是多謝了，畢竟我不懂什麼禮儀……啊，我是不是該用敬語？」

愛娃露出感到意外的表情。她究竟把我當成怎樣的人啊？

我對着一個不知道是貴族還是商人的大叔爽朗地笑着說。

「不行，而且您這根本不是請求！」

傭人們臉上都掛着溫和的表情，唯獨眼神毫無笑意。仔細一看，不知爲何就連負責警備的騎士們也都在注視着我。我輕輕清了清嗓子，儘可能虛張聲勢地說：

光是這樣就已經篩選掉很多人了……果然只能請亞克幫我通知一聲缺席，然後以陪我出席的名義跟來了——

「亞克先生似乎每次都會從隊伍成員中挑一人同行。聽說競爭非常激烈。」

愛娃瞪大雙眼，一臉錯愕地望着我。

「…………傳統？」

你不是扔了劍嗎？哪有什麼手感。

準確來說地面和地板附近的東西還在，但我的胸口以上全都被火焰燒得一乾二淨。無論是裝飾在高聳天花板上的吊燈，還是大理石天花板，全都化爲塵埃。狐麪人所在位置的正上方被開了個大洞，甚至能看見天空，這景象簡直毫無現實感。

同行者同樣一臉呆滯地目送艾珂蕾兒離去，接着看向愛娃，略顯困擾地說：

既然如此——緹諾……應該多少有點勝算吧？

愛娃說得很對，無奈我別無選擇。

隨着我們不斷前進，開始能零星看到貴族和獵人的身影。貴族們一副高高在上的樣子，獵人們則看上去很強。而實際上他們也確實很偉大，確實很強。我好想回家。

莉茲和西朵莉都自信滿滿地湊到我面前。我揉了揉眼睛，大大地打了個哈欠。

多虧這瓶美酒，讓我變得能言善道。由於光顧着聊天而無暇用餐，導致我已有些微醺。

這是……即將發飆的前兆，我得小心回答纔行。

「……這件事，你可別告訴任何人。」

另外這也不是龍蛋，我都說是溫泉龍蛋了。龍蛋這個詞的修飾語是溫泉而非龍。我深呼吸一口氣，然後輕輕舉起手。

「我之所以能有今日的成就，說全都是拜她所賜也不爲過。因此我纔會帶她一同出席這場盛會。無論公私方面，她都對我照顧有加。啊～我絕對不會把她讓給任何人的。」

「你這混賬……到底在想什麼！？你知道這位大人是誰嗎？」

「……我有哪一次拒絕過您的委託嗎？」

不過，假如每杯酒都像這樣被人下毒，莉茲今天應該能喝個過癮。

澤布魯迪亞在周邊諸國之中擁有首屈一指的國力。聳立於帝都中心的城堡，彷彿象徵着國家的國力般巨大，就連多次從遠處眺望過的我，也不禁爲其莊嚴的外觀倒吸一口氣。

就在我開始逃避現實之際，忽然傳來一道女性的尖銳嗓音。

「哦、哦？」

「瞧您領帶都歪了……真是的。」

「姐姐，你不懂禮數吧。」

「……咦？那個，我什麼都沒做……你想想，就跟拍賣會那時一樣。」

貴族們毫不客氣地接近皇女，甚至在衆目睽睽之下，泰然自若地向皇女獻媚（克萊伊應該沒有這個意思，但看在旁人眼裏就是如此）。愛娃瞪着《千變萬化》，心中不禁想道。

大廳震動，巨大的拳頭將岩石塔打得粉碎。轟鳴聲蓋過了慘叫聲。

我抱着禮物，與愛娃一同離開公會總部。外面停着一輛刻有澤布魯迪亞徽章的馬車，這可不是平常爲獵人準備的那種馬車。

我身穿燕尾服，待在公會長室裏按着隱隱作痛的胃。

「哎呀～……」

「啊～我知道啦。」

我大致嘗過一遍後，以熟練的動作將下過毒的酒遞給桌子底下的莉茲，此時負責警備的騎士一臉嚴肅地走了過來。

「建議我帶禮物來的人是你……」

「餐點裏確實有加料，不過這對高等級的獵人來說根本不算什麼。」

雖然我完全無法理解那朵花哪裏好，不過以稀有度而言確實能拿來炫耀。

我們倆坐進馬車後，馬車幾乎沒產生任何震動就駛了出去。儘管我非常緊張，但好歹也是公會的Master，總不能在盛裝打扮的愛娃面前出糗。

「吵死了。就是因爲你們做事半吊子纔會變成這樣！」

我大口深呼吸以緩解緊張，愛娃則以冷靜到不行的語氣向我提問。

「唔！！」

「我是無所謂啦……但要是帶我們隊伍的成員去，絕對會惹出麻煩的。」

「算了算了……就當是作爲帝國臣民賣個人情吧——」

我也這麼認爲——不對……等等，我突然想起一件不得了的事情。

面對愛娃的質問，克萊伊彷彿舉白旗投降似地舉起雙手，臉上還露出笑容。

爲了以防萬一，我確認一下其他成員是否也在場，安塞姆因爲體型巨大而十分顯眼，雖說它也不是不能變小，但以它的個性應該不會這麼做。露西婭似乎也沒有到場。

我實在無法再以休假爲由逃避了。光是第一次明顯逃避就已經讓人傻眼，要是再逃避的話，愛娃反而會逃走。我彈了個響指。

「啊啊，是爲了斬殺不法之徒吧。所以不法之徒是誰？那傢伙嗎？還是那個？還是所有人？」

我偷偷摸摸地跟在貴族的後面，裝模作樣地等待着打招呼的順序。

……總覺得那樣反而會被人盯上……

愛娃嚇得臉色發青。我還來不及逃跑，就被騎士們團團包圍。獵人們、賓客們以及皇帝陛下都好奇地望向這邊。我感覺自己快吐了。

「啥！？還不都是因爲你們這羣人沒把警備工作做好，小克萊伊才被迫出此下策！？你們這羣傢伙竟敢讓主人身陷險境，是活得不耐煩了嗎！？還不快給我下跪道歉！」

他是如何察覺到入侵者的？

蒂諾開始喃喃自語。不行，我完全搞不清楚狀況，總之先冷靜下來。

反正都來到這裏了，也只能把東西送出去，畢竟我已無處可扔。

「所有人趴下！」

……既然他是以正規手段進入會場，那應該沒問題吧……順帶一提，劍聖是路克的師父。

周圍的目光都集中在我們身上。我牽起愛娃的手，以不確定是否正確的姿勢護送她。

「……克萊伊先生，您總是把團長的職責推給我，自己卻老是跟在隊伍裏。要是您願意一起來的話，我隨時都可以穿給您看哦。」

就算我明顯地移開視線，他們也會繼續搭話，這種厚臉皮我可學不來。而且他們說話都故意裝腔作勢，讓人聽不懂。我也不清楚最近帝國的情況，就算他們聊起時事我也聽不懂。說白了，他們根本沒在聽我說話，所以對話根本無法成立。

他身穿樸素的服裝，既沒戴冠也沒帶護衛。這也是代代相傳的傳統。

他唯一配戴的寶劍，就是他身爲皇帝的證明。

當我心不在焉地如此思考之際，皇帝陛下首次將目光對準我。

真是的，本以爲這是一場普通的派對，結果卻被人暗算，真叫人喫不消。果然不能掉以輕心。

反正亞克也會到場，真有萬一的話他總會幫忙擺平的。

啊，原來你在那裏啊。

對了！若是格拉迪斯伯爵在場，就把東西送給他吧。

就在這時，我因爲大腦運轉過度的反作用力，打了個大哈欠。

橋的兩側站着身穿黑色鎧甲的士兵。

咦？亞克就頗受青睞？嗯嗯，就是說啊！！

（除了身旁的公會會長以外）在場所有人準備一同下跪時，拉多里克皇帝落落大方地說：

莉茲的語氣瞬間軟化。我得儘量降低傷害纔行。

原來如此……看來是位膽識過人的皇帝。對了，現任皇帝陛下也是以武人聞名。

我雙手環胸，故作鎮定地整理思緒，忽然有一隻褐色的手從桌子底下伸出來。因爲那隻手在戳我的腳，於是我將喝到一半的紅酒杯遞過去，那隻手便迅速縮回去。

「……這是傳統。」

「啊、是巧克力。」

愛娃突然踩了我的腳，害我嚇得倒吸一口氣。

既然如此，就趁我吸引大家注意力的期間讓莉茲逃走——

「……克萊伊先生，您這是怎麼了？」

愛娃曾多次在出席工作相關的派對時，希望公會會長能陪在身邊。不過實際陪在身邊後——愛娃甚至慶幸他至今爲止都沒有跟來。

那是一位皮膚黝黑，看上去十分強壯的男子。他恐怕是徒手戰鬥類型的獵人。此人有着一頭深棕色的頭髮，以及一張精悍的臉龐。雖然我不知道他的名字，但他肯定是一位頗有實力的獵人。仔細觀察後，我發現貴族們也都會先向傭人們打招呼，甚至還有人會與他們談笑風生。

感覺思考這件事好麻煩……反正距離宴會沒剩多少時間，隨便找個有空的人陪我去就行。反正我既不想表現自己，也沒有什麼野心，只要身爲鄉下人的我識相地保持低調，這場宴會很快就會結束。

「白劍集會」當天，我不斷祈禱着帝都最好被落雷給毀滅，無奈窗外的天氣是萬里無雲。

「你不必跟着我，去跟人套套交情如何？待在我身邊可是很危險的。」

「這是我在度假時買的土產，畢竟從寶藏殿帶回來的東西都不太能見人——」

「……嗯？」

「反正也有可能是全被燒光了……」

面對神機妙算的對手，以計謀對抗是下下之策。既然如此，唯一該做的就是持續進攻。

皇女殿下本人不發一語，一臉錯愕地看着我。

他是羅丹家的族人，也是聚會的常客。記得他從幾年前開始就被這麼稱呼了……

我與蘇魯斯家多少有點交情，而且他的部下應該不會買溫泉蛋回去吧。

「愛娃，不好意思……麻煩你先做好準備，到時我會帶你一起去。」

「我聽說皇帝陛下是個挺寬容的人。」

「我們走吧，馬車已經到了……請您好好護送我哦。」

在結束完類似審訊的詢問後，我終於被釋放，此時夜幕早已降臨。

我冷靜下來仔細想想。首先我他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的試煉期間，團長也未曾透露過一絲端倪。

燕尾服……我得穿燕尾服出席？…………這我絕對辦不到。

我觀察四周，發現其他人似乎都沒有提高警覺。難道是他們只是沒表現出來，其實都有在提防嗎？還是除了我們以外的人都對毒物有抗性？又或者是主辦方只針對寶藏獵人下毒？總之在這裏大呼小叫只會引人注目，而且有失風度。我輕輕碰觸愛娃手中的酒杯，發現裏面並沒有下毒。

這位以將所有反抗者化爲灰燼而聞名的魔導師，做出用手臂攪動空氣的動作。耀眼的紅蓮纏繞在她的手臂上。身穿白色燕尾服的亞克大喊：

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！我居然在王國最偉大的城堡裏！！這地方真不錯！」

「……嗯嗯，就是說啊！」

我站在入口處窺視會場內的情況，愛娃見狀便自然地靠過來，小聲回答我心中的疑問。

身爲大規模公會的Master，我曾被貴族或商人邀請參加活動，不過那些事情我都交給愛娃去處理。撇開獵人不提，我平常會碰面的人之中，地位最高的人就是探索者協會帝都分部長葛庫先生。

莉茲眨了眨眼，不發一語地看向露西婭。露西婭見狀，立刻把目光移開。

「別演這種奇怪的戲碼，小子。你注意到了吧？沒有燒掉人的味道。對方不是泛泛之輩。」

「……明明我並非隊伍成員，卻被迫陪同您一起去，您覺得我會有什麼下場呢？」

「我快不行了，一點都不想去。」

「這可不行。」

「唔、嗯……」

愛娃爲了不讓車伕聽見而壓低音量提醒我。我知道，我知道啦，我明白自己的行爲已超出常理。幸好有帶愛娃一起來。

「那、那位男士是拯救帝都免於『虛空之塔』威脅的功臣，我明白諸位的職責，但『白劍集會』的主角是獵人，只是贈送禮物……也不至於需要如此大驚小怪。」

「克萊伊先生，邀請您來的人是皇帝陛下。」

「好，那我就帶亞克去。」

馬車在無數士兵的注視下穿過城門。不愧是澤布魯迪亞皇城，戒備森嚴。

「對了，就讓亞克去吧。」

威爾士商會是帝國規模最大的商會，是個響噹噹的大企業，相信這場交流會上也有不少商會的相關人士。不過正確說來，愛娃並非商會主動讓給我的，而是我親自去下跪求來的，當時商會願意讓給我的人就只有愛娃一人，看來我果然很有看人的眼光。

女僕發出一聲驚呼，不過味道我可以保證，大可放心。

「我打算把所有料理和酒都喫個遍。」

「嘻嘻嘻，克萊先生，請你對姐姐我嚴詞拒絕，說這種場合不適合我！」

「我不需要鎧甲，因爲我會在被砍之前先砍了對方！真是讓人躍躍欲試。」

「……感覺他比想象中更平易近人呢。」

真傷腦筋，雖說我並不清楚裏頭被加了什麼，但肯定不是什麼好東西。

「啊啊啊……難得的巧克力……」

我雖然沒有抗毒能力，但有寶具可以彌補。我右手食指上的戒指——「正確的銀冠」是能偵測出對裝備者產生影響的藥物。

「……啥？……請等一下，這是您在度假時買的土產？您是認真的嗎？既然是度假時買的土產，難不成是……饅頭？」

我將裝有溫泉龍蛋的盒子遞給了水藍色頭髮的女僕。

我清了清嗓子，彈響指頭。

「沒辦法啊，這是上頭的命令。好像是劍聖硬塞進來的。就算再怎麼厲害，就算只是暫時的……居然把歷史悠久的白鎧交給『斬人者』——」

「咦！？這、這怎麼行！您在想什麼啊！？」

「……咦？我哪知道～」

「八成是想測試獵人的實力，這種事很常見。」

當然《千變萬化》肯定已打倒產下這顆蛋的龍。

這件事在帝都內相當出名。儘管如今已淪爲形式，皇女的變裝也只是換套衣服而已，不過其中仍存在着一種默契。

「……你真的明白嗎？我先提醒你，你的職責是斬殺不法之徒，但這裏幾十年來都沒有出現過不法之徒哦？喂！你別脫掉鎧甲！！」

「耶嘿嘿……『白劍集會』不是能帶一名同伴參加嗎？我想說必須打扮成不會給小克萊伊你添麻煩的樣子，於是就準備了這套衣服。」

她那尖銳的嗓音充滿與年齡不符的威嚴，不過眼神卻顯得遊移不定。

……我當然不想去啊。反正我也沒打算出名，如果非得按照順序去打招呼的話就沒辦法了，但既然可以不去的話，我只想偷偷溜走。而且看這情況，只要我繼續裝傻應該就能矇混過去，畢竟皇帝陛下似乎很忙的樣子。

說來有些現實，多虧愛娃讓我大飽眼福，心情稍微好了一點。

被人暗中挑釁的莉茲立刻回嘴。

我深呼吸一口氣。因爲太過緊張，反而覺得一切都會很順利。

受邀參加白劍集會的都是高等級的寶藏獵人。面對這羣怪物，我這個只配戴寶具的普通人又能做些什麼？事已至此，我只能仰賴上天保佑了。

「…………咦？那他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。……先生？」

明明比我還小的孩子都有認真工作，反觀我——我挺直腰桿，擠出笑容。

皇女不是非常了不起的人嗎？誰會想到她會混在傭人裏待在角落裏？

今天的我……真聰明。

沒有燒掉人的味道……好可怕。

艾珂蕾兒以強硬的口吻說完後，快步離去。

就在這時，西朵莉從莉茲沒關好的門走了進來。

怎麼來的人這麼多啊……好不容易找到亞克，這下都沒法去見他了。

得救了。不過她爲何要幫我說話……難不成是想討回「進化的鬼面」嗎？……很遺憾那東西已經送給緹諾了。

話說回來……這場會議結束後，我或許得逃離澤布魯迪亞。

而且「溫泉龍饅頭」比「溫泉龍蛋」要便宜一點。

克萊伊走向巧妙地平息事態的艾珂蕾兒，彷彿見到老朋友似地熟絡搭話。

既然要討好對方，當然得從地位最高的人開始。若是中間跳過其他人，豈不是太失禮了？

我鼓起勇氣發言，法蘭茲先生卻直接無視我說的話。

愛娃身穿一襲深藍色的長禮服。我待在帝都時幾乎每天都會見到她，可是她明明沒換髮型也沒摘下眼鏡，光是沒穿制服就彷彿變了個人。

「嗯？受邀的只有身爲隊伍代表的克萊伊先生您一人……」

這件緊貼着身體的高領禮服，非常適合她那纖細的身材。從開衩處隱約能看見她那曬得黝黑的肌膚，散發出一股難以言喻的性感魅力。

我對這個國家的貴族一無所知，也毫無興趣，但吸收了魔力元素的獵人氣質就是不一樣。尤其是被邀請參加白劍集會的獵人，更是獵人聖地中的佼佼者，因此我只要小心別被他們盯上，應該就不會有事。

愛娃目瞪口呆地睜大雙眼。我則是露出微笑，決定全力裝作沒看見。

「……其實您不必那麼緊張，畢竟獵人對禮儀方面並沒有那麼講究……」

愛娃傻眼地望向自以爲是硬派男子漢的我。

於是我對着直視着我的愛娃提出警告。

「您最多可以帶一人同行。」

抵住我的劍刃微微一晃，圍在周圍的騎士們也紛紛讓開。

「啊～那當然。」

「嗯…………接受你們的協助似乎比較好。」

受邀參加白劍集會的都是高等級的寶藏獵人。面對這周圍的空氣彷彿凝固了一般。姆已經變得無比巨大，高高舉起了拳頭。

我一靠近餐桌，莉茲就再次伸出手來。於是我將酒杯遞給她。莉茲對絕大多數的毒物都有抗性，所以不必擔心。

克萊伊先生，你已經惹出夠大的風波了，畢竟你可是把格拉迪斯家的千金嚇得臉色蒼白哦！？

對於踏遍魔境的獵人而言，抗毒能力是必備技能之一。

當然按照常理來想，緹諾不可能成爲其中一人。她並沒有自戀到這種地步。不過，可是……

這情況——難不成大家都來了……明明警備森嚴，他們是怎麼——

而且其中還有人明顯比我年輕。

由Master擔任隊長的《嘆息的亡靈》是個感情很好的隊伍。說起可能成爲Master搭檔的人選，至少能舉出莉茲姐姐大人、西朵莉姐姐大人以及露西婭姐姐大人。緹諾甚至不必去想象，就能看見斯瑪特姐妹爲了爭奪這唯一一個名額而大打出手的光景。

畢竟這位女僕在傭人之中顯得特別年輕，我有想過她可能身份不凡。

既然不能逃走，那就只能徹底放低姿態了。我得躲在角落，安分到不會被人盯上。說起如何熬過難關，我可是無人能出其右。如果有必要，我甚至不惜下跪。既然如此，那能陪我一起去的人，就只有不會拒絕我下跪的人（意義不明）。

「咿……不、不必，畢竟拍賣會一事我欠你人情，而且巴雷爾那件事也還沒還清。」

換作是往常，我早就嚇得想吐，但今天的我心情輕鬆許多。畢竟這裏可是有着不惜把貴族牽扯進來，直接把城堡炸飛的《深淵火滅》。相比之下，我根本沒做錯什麼。

嗯嗯，沒錯，只要這麼說就行了，對付這種傢伙。

而且……我還有殺手鐧。我低頭望向放在桌上的「禮物」。沒問題，肯定沒問題的。

「法術的效果好像也比平時差……」

原來如此……傳統是吧。真是個方便的詞彙……下次我也來用用看。

溫泉龍蛋只是商品名，裏面裝的只是普通的雞蛋。

周圍的人們紛紛露出難以置信的眼神，看向搞不清楚狀況的我。

不是，這又不是什麼危險物品。而且也不是龍蛋。

裝有溫泉龍蛋的盒子從女僕手中交到一名騎士手裏。他小心翼翼地拿起盒子，然後輕輕貼在耳邊。

愛娃忍不住小聲地抱怨，公會會長則皺起眉頭。這怎麼可能！

這羣來路不明的大叔們目瞪口呆地望向愛娃，愛娃則臉色蒼白地不斷東張西望。

站在皇帝陛下面前的高傲男人舉起手臂下達指令。

「……這也是在開玩笑嗎？」

總之是得救了。我心懷感激地望向艾珂蕾兒大小姐，她卻嚇得雙肩一顫。

「愛娃，你這身禮服很適合你哦。光是能看到你這身打扮，邀請你來參加宴會就值了。」

「……咦？」

奇怪的是我們並沒有接受搜身檢查。明明聽說皇城的檢查非常嚴格——我小聲詢問走在身旁的愛娃，她皺起眉頭簡短地回答。

這時路克罕見地皺起眉頭說：

愛娃愣住了。其他傭人們似乎也被我過於謙卑的態度嚇到，紛紛看向我這邊。沒錯，我雖然無知，但人畜無害。於是我擺出一副和藹可親的樣子說道。

……看來蒂諾和莉茲是未經同意就跑來了。

暫停暫停，別說了，我會下跪道歉的！話說你這說法簡直就像是我爲了你們纔出此下策！我沒這麼做，沒這麼做哦…………咦？我沒這麼做吧？

「！？那、那種東西我不要了！隨你處置！我、我還有事要忙，你別再給我添麻煩了！」

「當然我也有做好戰鬥準備，您看……雖然沒辦法遮住手臂——」

下一秒，負責警備會場的騎士們將我團團圍住。

「歡迎回來，克萊伊先生！我跟小蒂所下的毒有幫上忙嗎？」

「咦！？爲、爲什麼西朵莉小姐會……」

「對了！給努力工作的小姐們帶點禮物吧」

路克踹破大門衝進會場，全力投擲的劍漂亮地刺中了狐狸面具人的身體。

「嗯？啊……擺得還真多呢。」

「那麼……先來確認一下狀況。《千變萬化》，那究竟是……什麼東西？」

「那、那個……團長……若是您不嫌棄的話——當我沒說。」

「您也得去打招呼！」

她身上穿着制服，由於活動是從晚上開始，因此她到時會換上禮服吧。

克萊伊這番聽似在找藉口的話語，令艾珂蕾兒的臉色瞬間變得蒼白。

「…………沒沒、沒什麼啦……你還是專心警備吧。」

「至天之起源」是能讓人在半空中走一步的寶具，但莉茲已徹底掌握這股稱不上強大的能力。她的速度比任何人都快。

不知從何處飛來的岩石貼在狐狸面具人全身，將他變成了岩石塔。

「有、有刺客！！」

順帶一提——愛娃也從未聽說有人送禮給皇女。

愛娃完全猜不透克萊伊在想什麼……他此刻正注視着擺在桌上的佳餚，那表情就像是在說「看起來真美味」，但他應該不會這麼悠哉吧。

不，我覺得還是需要哦……至於要帶誰去？……應該是西朵莉吧。她穿禮服的模樣不會過於花俏，而且非常適合她。雖說近距離戰鬥能力令人擔憂，但就算我失手，她應該也能幫忙善後。

對帝國的獵人而言，受邀參加「白劍集會」是至高無上的榮耀之一，也是對帝國做周圍的空氣彷彿凝固了一般。花俏，而且非常適合她。雖說近距離戰鬥能力令人擔憂，但就算我失手，她應該也能幫忙善後。

緹諾以低沉的嗓音威脅完對方後，便立刻飛奔出去準備挑選禮服。

現場掀起一陣喝采。愛娃聽見身旁的公會會長小聲說出這句大不敬的感想，忍不住用手肘輕輕頂了他一下。於是這場本該不會出現刀光劍影或魔法交鋒的宴會，就此揭開序幕。

因爲從剛纔就一直被怪人纏上，害我都沒機會享用這些豪華料理。

愛娃根本無能爲力，甚至來不及阻止。要不是艾珂蕾兒出面袒護，她恐怕早就被轟出去了。在會議開始前就被轟出去，簡直是前所未聞。

貴族們以及受邀前來的各機構人員和商人們，都在思考該如何對付《千變萬化》這個引人注目的新人。愛娃感受到無數的視線，一股強烈的使命感令她不由得挺直腰桿。

聽說大多數的獵人，都會遵循貴族的傳統，帶自己最信賴的異性擔任隨從。

我不清楚這是什麼酒，只知道是裝在玻璃杯裏的紅酒。我東張西望觀察四周，然後走向附近的桌子。大概是注意到我的到來，一隻褐色的手臂突然伸了出來，於是我將玻璃杯交給對方，再接過空玻璃杯。

皇帝陛下仍被人羣包圍着，能看見亞克正露出爽朗的笑容與人談笑風生。假如我加入其中，感覺會被人當成笑柄。

「那個～……感謝各位今日邀請我來？」

路克雙眼發亮地衝進房內，不過他根本搞錯重點了。而且想帶路克去的話，就跟帶莉茲去沒兩樣，根本不可能。

亞克他們也進入了戰鬥狀態，但我們的成員殺意也太高了。我回頭一看，發現穿着女僕裝混在女僕中的露西婭正捂着額頭嘆氣。

愛娃也顯得有些傻眼。就算服裝沒有限制，紅色禮服還是太誇張了。

我單手拿着酒杯，應付着那些像蟲子一樣圍過來的大叔們。

「……我哪知道。」

恐怕只有我一人搞不清楚狀況。貴婦人那宛如裂帛般的尖叫聲，令會場爲之震撼。

「啊～……就是你之前說的賄賂啦。我想說多少能給對方留下好印象……畢竟我們隊伍的風評不太好……」

此人有着金髮碧眼，儘管已年近五十，但目光依舊銳利，從體格上也感受不出衰老。他身穿樸素的服裝，雖然不至於寒酸，卻幾乎沒有任何裝飾。

騎士們在牆邊排成一排，目光炯炯有神，入口附近則站着身穿做工精良的純白圍裙的女僕，以及同樣穿着高級黑西裝的傭人們。皇城的傭人是平民嚮往的職業之一。在這種場合，似乎有很多受過良好教育的貴族親戚。

在安塞姆的拳頭旁邊，確實應該被擊潰的狐狸面具人正站在那裏。面具和遮住身體的漆黑長袍上都沒有一絲傷痕。明明應該被路克的劍刺中了，卻讓人感到毛骨悚然。

我確實有說過，我說過「就算只是個櫃檯小姐也行，拜託把愛娃讓給我」。

在旁聆聽的騎士們紛紛睜大眼睛，法蘭茲先生則是氣得滿臉通紅。

儘管愛娃並未配戴華麗的飾品，我仍忍不住從頭到腳仔細打量她。

莉茲恍然大悟地拍了個手。

西朵莉在看見先來的客人後先是皺起柳眉，但在確認完對方的身材後便揚起嘴角。

「啊啊，不過《深淵火滅》把證據全都燒光了……入侵者也被燒掉了。就算不提把天花板炸飛一事，還是做得有點過火了。」

沒必要感到緊張。愛娃難得露出僵硬的表情……我得冷靜下來。這情況不同於面對貴族或獵人，對方應該也明白我是個不懂禮數的傢伙。愛娃曾說過，獵人並不需要精通禮儀。

………………咦？

「…………是、是啊。」

「克萊伊……先生？」

她似乎有噴香水，身上有一股很香的味道。愛娃幫我調整好領帶後，優雅地轉身向後。我突然很想拍張紀念照，莫名有種賺到了的感覺。

「……啊～抱歉，我只是……開個玩笑。真是的，就只有愛娃能傷到我。明明我在寶藏殿裏從未受過傷……」

咦！？這是什麼表演嗎？傳統節目！？

「克萊先生……您打算如何處理那個？」

接着她轉身看向我，露出滿面笑容擺出一個姿勢。

《深淵火滅》。明明前陣子纔剛把帝都破壞到半毀，現在卻厚着臉皮參加『集會』，真是了不起的膽量。她就是個動手比動嘴快的典型代表。雖然不知道爲什麼每次都會邀請這種危險人物參加『集會』，但恐怕是不邀請她的話，她就會去把皇城燒掉吧。

這種事我當然知道，我好歹……也是個正常人，而且有在使用敬語，能謙虛時也會盡量表現得謙虛。明明如此，明明如此卻經常惹怒他人。

「雖然獵人沒有指定服裝……但我還是有準備，而且是特別訂製的。」

「……克萊伊先生，假如有人突然在隊伍裏拿出溫泉蛋送你，你會作何感想？」

『集會』上提供的料理和酒都十分美味，光是這點就讓我覺得不虛此行。

看來……我似乎沒有機會把土產扔到哪裏去了。

我將笑嘻嘻的西朵莉那頭秀髮摸得亂糟糟之後，便決定回寢室去睡悶覺。

有可能，至少比毒藥通過嚴格檢查混入餐點裏的可能性更高。而且被下毒的都是飲品，也可能是戒指把酒精濃度稍高的酒誤判成毒藥——

「好啦好啦，我等等就去。」

面對莉茲那彷彿理所當然會受邀的態度，我完全無言以對。

「啥？參加這種活動哪需要注重禮數啊！」

「……抱歉，看來……Master也有些醉了。」

就在這時，身穿黑色禮服的西朵莉瀟灑地從我身旁經過。

恣意妄爲的老婆婆皺眉說：

《千變萬化》，你這小子自以爲是地贈送的貢品，將會害死你所守護的那些人。

相較於那些身經百戰的勇士們，我簡直就跟鼠婦沒兩樣。外加上我也不懂禮節，每次參加這類活動總會不小心做出失禮的舉動。

「…………我一點都不想去。」

其實……我並不打算參加。

糟糕，這下糟了。因爲至今都沒人來盤問，害我逐漸失去緊張感，結果還是被人盯上了。這下該如何是好……。

相較於垂頭喪氣的我，火氣未消的老婆婆不悅地冷哼一聲。

幸好料理裏似乎沒有下毒。我時不時將下過毒的酒遞給莉茲，同時享用桌上的美食。尤其是甜點中的巧克力堪稱一絕，甚至讓我想打包帶回家。

「更何況……龍蛋是非常珍貴的物品，價值遠比尋常珠寶來得更高，可說是與獵人再相襯不過。雖然直接送給皇女殿下……那個……確實是有些無禮……但該名男子也說過這東西並不危險，先由我代爲保管確認即可。難道你們想在遷都後代代相傳的傳統活動開始前，就把它毀了嗎？」

我不要，打死我都不想獨自前往那種是非之地。更何況現場還有那個愛放火的老太婆吧？光是這點就足以讓我打退堂鼓，我看還是讓安塞姆代爲出席吧。

該說理所當然嗎？狐麪人所在的位置也空無一物。看來火焰是朝着天空升起，周圍的破壞只是餘波。帝都最強的魔術師《深淵火滅》果然名不虛傳。

法蘭茲先生氣得滿臉通紅，對負責警備的騎士下令。

我摸着毫無作用的結界戒，皺起眉頭。大人物們收起那張和藹可親的笑容，困惑地望向我和愛娃。

此人正是澤布魯迪亞第十五代皇帝。

假如是範圍魔法的話，我們早就全軍覆沒了（話說範圍魔法的話，就算趴在地上也毫無意義），看來是具有指向性的魔法。我反射性地將毫髮無傷的巧克力抓起來放進嘴裏，隨即驚覺自己完全沒顧慮到現場的氣氛。衆人紛紛對我投以錯愕的目光，我得……得趕緊解釋一下。

現場理應沒人料到會發生戰鬥，但獵人們已迅速採取行動。

這個想法實在過於膚淺，但若是不擇手段就無法向前邁進。

說起配合他人這方面，我可是無人能出其右。

圍繞在城堡周圍的巨大護城河，簡直就像一座湖泊，只要走過巨大的橋樑，就能將皇城的全貌盡收眼底。

『克萊伊先生，你聽好咯。雖然我不清楚你哪些是真心話哪些是演技，但當你不知所措或猶豫不決時，記得來問我。就算你把所有問題都丟給我處理也無所謂。明白了嗎？』

我差點就四處張望起來，但還是忍住配合愛娃。畢竟今天不是來觀光的。

「……我想應該是朵朵幫忙處理了，畢竟就只有她沒來。」

我一點都不想惹出麻煩！這次沒帶莉茲她們同行，情況還算好，但可悲的是在政治上，人畜無害有時反而是一種罪過。

「你這麼說會讓我很爲難哦……畢竟接近我的人，大多都是爲了你……」

不過，今天的我——肯定很聰明。

我當然很緊張啊，畢竟應該沒多少人會主動接近正在用餐的人吧。

如果真要帶人去的話，我會選西朵莉或露西婭……雖然還有個大冷門是艾莉莎，但帶西朵莉去會惹莉茲不開心，露西婭又正值叛逆期。至於艾莉莎則是行蹤成謎。她可是隊伍裏最我行我素的人，經常一不注意就不見蹤影。記得當初遇見她時，她也是倒在沙漠裏。

我當機立斷地隨便指了個方向，扯開嗓門大喊。

「沒檢查出任何東西就代表我清白——」

「這個嘛……因爲我想喫啊，畢竟看起來都很好喫。」

「…………！？你、你在說什麼蠢話！」

光憑三言兩語就讓格拉迪斯家的千金臉色蒼白的克萊伊，一臉呆滯地眨了眨眼睛。

「唔…………這、這不可能，警備工作萬無一失，你去確認看看！」

「這可不是在開玩笑哦。」

這幕光景着實詭異。本該不存在的下半身突然長了出來，就這麼倒栽蔥地落下。而位於其下方的人——是皇帝陛下。

「咦～可是……」

傳統？這也是傳統嗎？肚子好痛。

「話說回來，莉茲你是怎麼溜進來的？皇城的警備很森嚴吧？」

莉茲走了進來。明明纔剛結束長途旅行，她卻還是一如既往地精神飽滿，不過她這身打扮令我忍不住瞪大眼睛，愛娃也當場愣住。

「…………」

莉茲一反常態地穿着鮮紅色的禮服，而且是裙襬開衩開到大腿的款式。

當天空染成一片紅色之際，一輛馬車駛至公會總部的門口。

不過，我有逃避現實的技能。而且，還有對我瞭如指掌的愛娃。

「先不提入侵者，餐點被人下毒是絕無可能，因爲檢查得非常徹底。」

…………其實我挺開心的，但這種話還是別說出口比較好。

「不過您說得對……若是想討好貴族，贈送禮物或許是個好方法。」

一想到這裏，我的心情就輕鬆許多。雖然發生許多事，但終究是撐過這一天了，只要換個角度想成是解決掉一個棘手的活動，其實也不算太糟。沒錯，就積極一點吧！

我維持着臉貼在桌上的姿勢，僅將目光移向愛娃說：

那是一種由魔力元素所構成的透明花朵，因爲自家團員有采集過所以我記得很清楚。

糟糕，皇帝陛下與其身邊的騎士們紛紛對我翻起白眼。因爲經常被人質疑我是否知情，導致我已習慣拒絕回答。

「啊～我就覺得奇怪～畢竟小克萊你交給我的那瓶葡萄酒裏裝的不是毒藥，而是藥水。」

「這怎麼可能……您還是去通報一下吧？」

等到活動開始的幾個小時後，我將會被衆多貴族和獵人包圍，化爲帝都裏的可憐犧牲者。儘管我相信亞克會來救我，但隨着時間越來越接近，我的肚子也越來越痛。

不過這個國家的貴族們，當真有膽子在遭龍襲擊時，還敢繼續待在國內嗎？

明明是她把緹諾拖下水，現在卻完全撇清責任……我轉頭望向露西婭。

這些人幾乎都是些我不認識，也不知道名字和身份的人。他們肯定都是帝國的大人物，如果想建立人脈的話，這應該是絕佳的機會，但遺憾的是我對此毫無興趣。

肯定是他們喜歡肌肉男，所以才討厭我這種瘦皮猴。

「您怎麼了？」

而且《千變萬化》還提供了絕佳的攻擊材料。

Master在那麼遙遠的地方，一邊與敵人展開激戰，一邊配合集會的舉辦時間調整行程。要不然他根本不可能在最後一刻才前往蘇魯斯泡溫泉。

「啊……………」

好險！！差點站着死掉！

『白劍集會』是帝國的獵人之中最著名，也是最隆重的聚會。

幸好我們隊伍前陣子纔剛攻略完【萬魔城】這個高等級的寶藏殿。雖說帶回來的戰利品基本上都是幻影的掉落物或寶具，但《嘆息的亡靈》的成員們行事風格都相當隨性，因此他們有可能會像『空之花』那樣，帶些適合送禮的物品回來。

「對了，愛娃，能麻煩你在參加交流會之前，教我一些禮儀嗎？畢竟我在這方面完全沒學過。」

……我得想想辦法。必須在克萊伊先生與各方人士爲敵之前，設法平息這場騷動。

以討厭獵人和好勝聞名的艾珂蕾兒此刻卻顯得十分膽怯，看來是競拍一事對她造成不小的打擊。克萊伊臉上掛着微笑，與她平日的形象反差極大。這位愛娃的同行者似乎認爲只要自己保持微笑，任何事情都能迎刃而解。

我在公會總部與愛娃道別後，拖着疲憊的身軀爬上樓梯前往臥室。

「這位大人是澤布魯迪亞現任皇帝拉多里克・阿託姆・澤布魯迪亞陛下的千金，繆莉娜・阿託姆・澤布魯迪亞皇女殿下。」

他能掌握理當無人知曉的情報，出現在理當無人能去的地方。此人神機妙算且神出鬼沒，再加上那張撲克臉，這些都是高等級寶藏獵人也難以擁有的特質。

就在這時，一陣鮮紅色的疾風從我身旁呼嘯而過。

儘管那朵花既漂亮又充滿神祕感，但既沒有特殊力量又不穩定，離開寶藏殿後無法維持太久的實體，是個相當悲哀的東西。與偶爾會出現在城堡型寶藏殿裏的裝飾畫差不多。與其說是道具，不如說是寶藏殿的一部分，因此就算帶回來也會像幻影的屍體那樣立刻消失。莉茲和西朵莉送我的花束，最終我也不知該如何處理，於是就一起插在交誼廳的花瓶裏，結果不知何時就消失了。

一名身穿黑色長袍的壯年男子，從敞開的大門悠然地走了進來。

「克萊伊先生……您、您這是什麼意思？」

「我認爲把城堡炸飛是《深淵火滅》的錯，全都是她的錯。」

我因爲過於慌張，不小心說出這種蠢話。騎士原本就十分嚴肅的表情，此刻更是扭曲得宛如惡鬼。

「……我沒有能穿去參加的服裝。」

在馬車裏不停小聲說教的愛娃，像是要給我最後一擊般說：

「……………………嗯嗯，是啊。」

「由於剩下的料理都沒有下藥，我擔心這樣下去會很不妙……於是就趁機……」

「……不……是溫泉蛋，這是蘇魯斯的名產，非常美味哦。」

就算你這麼問我，我也想問個清楚。畢竟我起初還以爲那是表演節目。我扭頭望向身旁的愛娃以及莉茲等人，卻沒人願意幫我解圍。

「…………唔。」

雖然我覺得安塞姆也不是不能進去，但帶他去確實可能會出問題。畢竟他是個身材魁梧，充滿壓迫感的男人，有可能會無端刺激到貴族和其他四肢發達的獵人們。

皇帝陛下瞄了我跟《深淵火滅》一眼。

沒問題的，我還有同伴。亞克和愛娃都在這裏，攻守方面都無懈可擊。

反觀我可是曾被西朵莉下過毒哦。

仔細一看，每一位傭人都是眉清目秀。我現在穿着愛娃爲我準備的燕尾服，所以至少在服裝上不會顯得格格不入，但我的容貌明顯比不上他們。

看來這一切都是因爲《魔杖》與『虛空之塔』的鬥爭過於激烈。畢竟這可是自活動開辦以來，第一次延期舉辦，等級8的獵人當真很可怕。

「現場有許多高等級的寶藏獵人，假如真有人敢在這種地方動手，那他肯定是蠢到極點，而沒發現有人在警戒的主辦單位也同樣蠢。像這種歷史悠久的聚會絕無可能發生這種事。反正我在這方面算是專家，就交給我處理吧……啊～這杯也不行，我從以前就特別倒黴。」

不過她唯一沒變的地方就是腳上依舊穿着那雙「至天之起源」，導致她整個人的氣質都被破壞殆盡。莉茲得意洋洋地原地轉了一圈，接着略顯害羞地開口說：

在場賓客的視線都集中在我身上，愛娃嚇得臉色發青。

「嗯嗯，就是這麼一回事。」

「座石！」

面對我毫不保留的讚美，愛娃非但沒有臉紅，反而還眯起雙眼。

愛娃以眼神抗議，克萊伊卻擺出一副自己沒做錯事的表情。雖說《千變萬化》最近（相較之下）安分許多，但此刻他完全展現出足以令愛娃傷透腦筋的等級8本領。

「很遺憾，因爲有人來礙事，今晚的宴會就到此爲止！法蘭茲卿，你去確認傷患的狀況！加強現場的警備！」

「好了好了，莉茲你先冷靜點。我們又不是賓客，對招待的餐點挑三揀四並不妥當哦！」

我彷彿被這股聲音震懾般扭頭望去。

「沒事……就是覺得裏頭好像被加了東西。」

澤布魯迪亞帝國崇尚質樸剛健，即使看到一輛印有國家徽章的馬車，威武的士兵們也面不改色地從中間堂堂通過。我輕輕嘆了口氣，不再從窗戶欣賞景色，而是重新面向前方。

也不知是缺乏鈣質還是對皇帝陛下的忠誠心使然，法蘭茲先生散發出驚人的壓迫感。

那東西看着因《深淵火滅》攻擊入侵者而陷入混亂的會場，暗自感到驚歎。

放心，你不必露出那種表情……我明白的，我不會帶她去的。

「老實說……要是帶莉茲去的話，天曉得會發生什麼事吧？」

現場傳來一陣宛如金屬碰撞的聲響，完全不像是人體發出的聲音。狐狸面具人被踢飛出去的同時，騎士們也放聲大喊。

「皇帝陛下。」

我大概和十個人聊過，每次只要搬出愛娃的話題，對方就會立刻轉移話題。

「…………克萊不過這一切都已經不重要了。的疾風從我身旁呼嘯而過。

……桌子的桌布恰好遮住，讓人無法看見桌子底下。接着從桌底下傳來一陣顫抖的嗓音。

「我是個罪犯……對不起對不起對不起，Master，我已徹底墮落了。」

「別用手指！指人！你纔是不法之徒！可惡，爲什麼歷史悠久的『白劍集會』警衛會混進一個外人啊。」

不過身爲陪同者，而且還是同公會的副Master，愛娃實在看不下去。

我是個雨男，每當去海邊或山上玩時，有很高的概率會碰上雨天。

皇帝陛下一臉不悅地做出指示，葛庫先生穿着與他格格不入的燕尾服走了過來。

看來它因爲被我當成盾牌才倖免於難。以我爲中心，會場呈現扇形的範圍沒有被燒燬。

比起單純擁有強大力量的人，他更難纏。

「喂，喂！閉嘴！你知不知道自己是爲何而來！？」

「咦……那個…………這個……」

「啊……啊哈哈哈哈……」

咦！？刺客！？真的假的！？

「你說……什麼！？」

「話說你們這羣傢伙，居然在料理裏動手腳！這是怎麼回事！？」

然後——等我回過神來，發現安塞姆已經變得無比巨大，高高舉起了拳頭。

「比起這個，愛娃你聽我說，快看桌上的豪華料理和甜點。」

「逆卷終焉！」

「那個，克萊伊先生！？」

我忍不住擺出勝利姿勢，愛娃見狀發出近乎尖叫的驚呼聲。

只有我一個人站着。如果危機感知的寶具無法應對，那就沒有意義了。

「話說這溫泉蛋的保存期限沒問題嗎？」

我可是特地安排休假來逃避，結果居然要延期……這也太狡猾了吧？不，就是很狡猾。

我連忙出面緩頰。

「且、且慢…………」

畢竟其他人喫喝都沒事……。

不過…………狐狸面具，狐狸面具嗎……記得以前在某座寶藏殿裏，曾出現過類似的幻影。

儘管很麻煩，但爲了避免惹禍上身，我還是去翻找一下是否有適合的伴手禮吧。

商品名稱也取得挺有創意的。雖說這東西根本不是什麼龍蛋，就只是一顆普通的雞蛋！這算是詐欺嗎？

我一邊應付愛娃的碎碎念，一邊品嚐着各種不明所以的高級酒。

《深淵火滅》錯愕地瞪着我。儘管我不想與高等級的寶藏獵人爲敵，但爲了幫莉茲她們的非法入侵一事矇混過去，這也是迫於無奈。

……莉茲是怎麼移動的啊？

「寬容也是有限度的。」

大人物們聽見愛娃那壓抑情感的嗓音後，紛紛微微睜大雙眼。

「《千變萬化》——不對，是《嘆息的亡靈》以及《深淵火滅》，朕有話想跟你們說。」

由於現實感的缺乏和逃避現實，我不由得說出無關緊要的話，趴在我旁邊的愛娃喊了我的名字。這時，我的思緒一口氣恢復了。

「……啥？朵朵，你這是什麼意思？」

「你幫我跟皇帝陛下打聲招呼。」

想必是這樣，她並沒有搞錯。畢竟澤布魯迪亞皇女的長相和名字無人不知無人不曉，因此她不可能會認錯人。就算被其他人團團包圍也一副若無其事的樣子，想想也是理所當然。

「………………」

「你從剛纔開始就在碎念什麼！要是沒檢查出任何東西——你應該知道會有什麼下場吧？」

然後——等我回過神來，原本是會場的地方已經空無一物。

龍是世上最強的種族之一。

「真想送點什麼來答謝你……偏偏那張面具已經送人了——」

「啊～就是那朵毫無意義的花吧……真不懂哪裏好……」

「而且……你說這是……龍蛋！？你居然想把這種……危險物品交給殿下……就算你有陛下的邀請函，也該有個限度！」

「感覺怪怪的。」

「話說回來，您是打算送給誰呢？」

假如那場狐麪人的襲擊並非活動，警備工作確實漏洞百出，但料理被人下毒又是另一回事。更何況這是一場自助餐形式的派對，而且皇帝陛下也在場，理應最重視料理的警備工作纔對。

聲音的主人是艾珂蕾兒・格拉迪斯，她與我曾在一個月前有過節。她今天與上次見面時不同，並未佩劍，而是穿着一件鑲有荷葉邊的晚禮服。

不對，真要說來——就連藥也一樣。《千變萬化》竟逐一識破被隨機混入的藥水。他看起來沒有使用魔法，彷彿早就知道藥水的位置。本該令會場陷入混亂的藥水，全被《千變萬化》的同伴們喝光——

嗯～假如不是什麼重要的活動，我是很樂意帶你去啦……

「唔……看來是我問的方式不對……那我換個問題。你的隊伍成員爲何會出現在會場裏？」

『集會』即將開始。

露西婭像是感到頭痛地扶着額頭。

深色的禮服雖然稱不上華麗，卻非常適合愛娃。她平常總是穿着筆挺的制服，如今的她卻露出大片香肩，白皙的肌膚與禮服形成強烈對比，令人目眩神迷。

未來是必須去爭取的，這是緹諾在度假期間從Master的手段上學到的。

愛娃、貴族們、皇帝陛下都因亞克的警告而迅速趴下。

龍所收集的金銀財寶與生下的蛋都價值連城，但對龍而言卻形同逆鱗。相傳曾有小偷從龍的巢穴偷走蛋，結果導致一個國家就此滅亡。

「龍蛋！？」

「我明明沒打算惹事生非啊，愛娃。」

莉茲她們是我的兒時玩伴，所以我至今仍會以看待孩童的目光去觀察她們，但愛娃就不同了。明明她與我只差一歲，卻散發出一股沉穩與威嚴。

「……我不記得你有幫我量過尺寸。」

愛娃爲了配合我而調整了行程，她一臉神清氣爽地說道。

我見狀後立刻把責任推卸出去。雖然莉茲確實有錯，但鬧出最大問題的還是炸掉城堡的那位老奶奶。

我決定先舉手發言。

我環顧會場。即便我沒什麼眼力，也能一眼看出誰是獵人誰是貴族。

儘管這句話明顯到不行，但衆人的目光還是不約而同地望向該處。我慢了一拍纔跟着看過去。然後——我瞪大了雙眼。

「吶，小克萊伊，我這身打扮好看嗎？」

緹諾戰戰兢兢地探出頭來，但在看見兩位姐姐大人的對峙後，連忙在進房前逃之夭夭。難道她也是聽說我要參加「白劍集會」才跑來的嗎？

又有不好的預感了……我忍不住深深地發出一聲嘆息。

「什麼……！？鼎鼎大名的《千變萬化》居然會親自去挖角！？」

「克萊伊先生。」

「您何時要去向陛下請安呢？」

拉多里克・阿託姆・澤布魯迪亞。他是比誰都更早堅信寶藏獵人時代即將到來，並且爲澤布魯迪亞帝國帶來空前繁榮的皇帝。

「咦？沒有啊。」

「確實，手感很奇怪……」

「……她從以前就很喜歡跟在我身邊。」

緹諾緊張地嚥下口水。

「哼……你這小子還是一樣蠢。」

「露西婭姐姐大人知道些什麼嗎？」

「那我就帶安塞姆去。」

果然有帶愛娃來是對的，這下我就放心了。

偏偏這種討人厭的活動就是不會取消，難道神明大人很討厭我嗎？

愛娃嚇得臉色發青，男子則是在仍保持笑容的我面前高聲宣佈。

愛娃小聲糾正我……那我該如何打招呼纔好？

畢竟她的封號是……《流浪》。

愛娃聽完我的請求後，困擾地皺起眉頭。

愛娃目瞪口呆地望向我，我決定裝作沒看見。

不過事到如今，我說出口的話已無法收回。看着法蘭茲先生和騎士們那副兇狠的表情，我感覺心臟一陣絞痛。

「…………」

愛娃小心翼翼地避免引起旁人注意，同時快步走向自家的團長。

那個，我好歹也是隸屬於探索者協會，但不代表我什麼都願意做哦？

當然方便。我摸着盒子，笑着回答說：

「啊，你不必這麼慌張，這東西沒什麼大不了的，也不危險。」

原因是幻影和魔物都會使用毒物，有時甚至會混入空氣中。尤其是高等級的寶藏殿更是少不了這種能力，因此獵人有時會主動喝下毒物。相傳這麼做，魔力元素就會巧妙地在體內產生抗毒能力。

我全力迎合同伴們的話。

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦！我的刺客啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

正當我發呆觀察時，遠處傳來一道熟悉的聲音。

真希望有人能提前告訴我……不過這應該是常識吧。

「抱歉，我能去趟廁所嗎？」

啊，葛庫先生也在。他還是老樣子，一點都不適合穿燕尾服……

……我倒是沒有……

…………就算你這麼問我，我也想問個清楚。即便我承受着胃部隱隱作痛的壓力，但不知道就是不知道。就在這時，路克和莉茲開始多嘴了。

「這是傳統。在最初的『白劍集會』上，當時的皇帝信賴獵人們，允許他們佩劍，因此直到現在只有這場『集會』能攜帶武器。我一開始就說過了，也會有武裝人員到場。」

對了，我還有「舞動光影」，只要用它改變容貌就行了。

「它沒被燒到哦，不過要是火力再強一點的話，它就完蛋了。」

而且愛娃知道，克萊伊送的禮物並非珍貴的龍蛋，而是名爲『溫泉龍蛋』的溫泉蛋！

賄賂是嗎？原來還有這招。老實說我是不太想跟貴族扯上關係，但以方法而言……或許是個好點子，至少比惹怒對方好多了……感覺西朵莉很擅長這方面（偏見）。

皇城內部非常寬敞，通道上鋪着鮮紅的絨毯。就連空氣都與城外有些不同。

在趕來的這羣人之中，有一名身穿特別氣派鎧甲的壯漢對着我大喊。

愛娃臉頰抽搐，目不轉睛地盯着我說：

「……話說緹諾呢？」

是莉茲。她穿着禮服，腳上卻還是那雙寶具鞋。她就這麼沿着剛纔逼問我的騎士背部往上跑（應該說踩碎），然後跳向半空中。

我眨了眨眼，以超高火力燒掉城堡的《深淵火滅》一臉無趣地哼了一聲。

就是不可靠才需要你幫忙啊。如果我跟愛娃加起來除以二，肯定就是完美的。

這聲音……是愛娃生氣時的嗓音。爲了今後着想，我本想好好幫愛娃擡高身價。

我之所以沒有被提拔去負責這項重要任務，是因爲法蘭茲先生拒絕了。雖然他之前一直對我惡言相向，但我現在似乎有點喜歡上他了。希望他下次也能繼續拒絕。

「這個嘛……嗯，您說得對。」

我差點就直接走進會場，沒有向傭人們打招呼。看來我缺乏教養，幸好有先觀察情況。

此人被譽爲帝都最強的劍士，但他似乎管不住自由奔放的路克，經常爲此抱怨。路克除了喜歡砍人以外，其實也很喜歡被人砍，因此我能理解他有多操勞。

「啊～請各位別誤會，她並不是我的情婦……真要說來，我纔是情婦——」

出席「白劍集會」是邁向榮耀的必經之路，但我現在只想立刻退休。光是皇帝會出席就已經讓我提不起勁，更何況還有好幾名以帝都爲根據地，宛如怪物般的獵人們也會出席，我根本沒理由參加。

小西似乎已經悄悄溜走了。想想她也沒做什麼事……

我與西朵莉對上視線，於是輕輕對她揮了揮手。西朵莉先是愣了一下，隨即笑着揮手回應我，她身旁則站着一名身材魁梧的老人。

在場的成員都是與此次宴會有關的人士。除了帝國方的成員以外，還有葛庫先生、愛娃、以魔法提供支援的露希亞與路克、莉茲、安塞姆，以及毀掉會場的《深淵火滅》。

起初我所警戒的戰鬥，看來只是謠言罷了。

此時，我想起一件非得確認不可的事情。

露西婭罕見地睜大雙眼，模樣顯得相當慌張。看來就連露西婭姐姐大人也拋棄緹諾了……緹諾真可憐。露西婭先是不知所措地眨了眨眼睛，接着纔沒什麼自信地說：

換言之…………難不成它把對一般人無害的藥物，誤判成毒藥了？

「既然都檢測出來了……那就沒辦法了。法蘭茲，包含入侵者一事在內，你們去調查清楚。」

「唔……？」

聲音的主人是艾珂蕾兒・格拉迪斯，她與我曾在一個周圍的空氣彷彿凝固了一般。得以前在某座寶藏殿裏，曾出現過類似的幻影。

「這……真讓人湧起殺意呢。」

「包含公會事務在內，這些事情全都交給我的得力助手愛娃負責。其實她原本是威爾士商會的員工，是我親自去挖角的。雖然這話由我來說有點奇怪，但她可是個能幹的助手。」

我絕對不想出席，總覺得肚子開始痛了。

就算你這麼說……事到如今我也無能爲力。只能祈禱別引發騷動，而且緹諾（她應該是被強行帶來的吧）也在場，嗯……

剛纔，露西婭的聲音出現了！！

「西朵莉小姐有幫忙量過。聽說有些獵人會穿着鎧甲出席……但克萊伊先生您平常並沒有穿戴鎧甲。」

「…………啥？」

「不行。」

我趴在自己的桌子上哭訴，愛娃則是深深地嘆了口氣，然後語氣堅定地對我說。

現場的喧囂聲戛然而止。在一片寂靜之中，衆人的目光都集中在入口處。愛娃輕輕拍了拍克萊伊的胳膊，將目光從四處張望的他身上移向入口處。

「免禮，諸位放輕鬆就好。感謝各位今晚應邀前來，齊聚於此的各位，都是爲澤布魯迪亞帶來繁榮的摯友。今晚就別拘束……盡情享受吧。」

正當緹諾的思緒陷入無限循環之際，公會的同伴們彷彿閒聊般地開口說：

「沒什麼大不了的，裏面是溫泉龍蛋。味道很棒，可以和朋友一起喫——」

西朵莉雙頰泛紅，大膽地掀起裙襬。她那白皙到彷彿能看見血管的大腿上，綁着一條皮帶，上頭還插着好幾支小瓶裝的藥水。

「我只是聽說能砍人就跑來了！！」

爲了保護凱娜小姐而趴低身子的葛庫先生，露出相當駭人的表情瞪着我，西朵莉也嚇得目瞪口呆。當現場被一股尷尬的沉默籠罩之際，皇帝陛下拍了拍手。

而且這身打扮非常搶眼，就算沒人找碴也會主動去挑釁吧。就算對方是皇帝也會主動挑釁吧。話說回來……她還真是準備周到，這可不是去玩哦？

正好，一位先到的獵人，特地去向站在入口附近的傭人們打招呼。

真是個可怕的對手。

那是因爲我很容易被人纏上。

明明是自己的事情，我卻莫名地沒自信，愛娃見狀後眉頭深鎖地望向我。

『團長～……這情況……不管怎麼看都是犯罪吧？』

她雙頰泛紅，心情看起來好到不行。面對西朵莉這突如其來的舉動，我當場愣住，她則精神飽滿地對我說：

換作是往常的話，她就算想跟來也不足爲奇。

「嗯？？？？爲什麼呢？」

確實……西朵莉做起事來總是面面俱到。她之所以沒對那名狐麪人發動攻擊，就是爲了以防萬一能隨時提供支援。真不愧是《最優秀》，果然很可靠。

「嗯，露西婭有幫我施加保存魔法……所以不必擔心。」

然而，她的容貌上刻着無數的深深皺紋，彷彿鑲嵌在皺紋中的鮮紅雙眸深處，閃爍着燃燒般的光芒。

「！？問題不在這裏，重點是現在該怎麼辦。」

「…………你說得對，抱歉，我太無知了……晚安，很高興能見到各位。」

「真是的，居然把無能推到我身上。」

……原來如此……是這麼回事啊。比我被劍指着時所想象的立場還要偉大三階左右。

「你不是也同意了嗎？」

「這次的規模有點……你想想嘛，要是帶莉茲去的話，感覺會變得很無趣。」

要是現在惹出麻煩，即便是發展勢頭如日中天的公會也難以全身而退。

會場是個寬敞的大廳，裏頭擺有桌子，天花板上則吊着水晶吊燈，讓人好奇這裏平常是做什麼用途。不過相較於寬敞的會場，裏頭的人並不多。

我所指的方向——皇帝陛下的正上方天花板附近，垂掛着一具人類的上半身。至於臉——看不清楚。因爲對方戴着一張狐狸造型的深藍色面具。狐狸面具轉過來看向我，瞬間停下動作。不過它似乎很快就明白自己成爲衆人的焦點，就這麼直接落下。

在場的超高等級獵人們各自擺出戰鬥架勢，窺探着對方的動向。此時，從人羣中走出一位老婦人——她身着火焰般的紅色長袍，背脊挺得筆直，身高以女性來說也相當高。

因爲「惡」的強項就是擁有凌駕對手智慧的壓倒性攻擊——也就是先發制人。

不過要是她被人搶走就糟了，我得打起精神纔行。

升上等級8之後，我經常受邀參加各種活動，但我幾乎都缺席了。

「可、可是……艾珂蕾兒大人。」

法蘭茲先生瞪大雙眼，額頭冒出青筋。身爲經常捱罵的Master，我一眼就看出來了。

莉茲似乎因爲情緒激動，臉頰比以往更紅潤。她穿着一身華麗的紅色禮服往前一站，以流氓般的口吻開始指責對方。明明是非法入侵，臉皮還真厚。

「啊！那是什麼！？」

很好很好很好，這下我就無罪了。話說我剛纔檢查時只在飲料裏發現毒藥，沒想到食物裏也有——儘管與我的想象有些出入，但「白劍集會」——果然很可怕。

「…………」

「……請您千萬別這麼做。克萊伊先生，您是當真想這麼做嗎？這可是前所未聞的舉動哦！？」

活動開始的時間已迫在眉睫。我無暇享受假期的餘韻，花了一整天的時間思考對策，可是我那顆空空如也的腦袋完全想不出任何點子。

「也可能是隻針對我——」

原來如此，帝國貴族也會與傭人們談笑風生。本以爲貴族們大多都很傲慢，但看來到了這種上流階級，大家都是紳士淑女。獵人們似乎也都是品德高尚之人。冷靜想想，被邀請來此的獵人（除了我以外）都與亞克是同等水平，所以這也是理所當然的。

「這可是歷史悠久的聚會哦！？請您稍微考慮一下。」

等等……先等一下，莉茲也說餐點裏有被摻入東西，所以我的推測沒錯咯？

「…………克萊伊先生，您真的有在緊張嗎？」

露西婭正在安撫着心情不好的莉茲。安賽姆和路克似乎去參加夜間警備了，所以不在這裏。今晚半毀的皇城警備工作，好像都是由高等級的獵人負責。

雖然愛娃完全不明白這究竟有何意義……

「……閉嘴！喂，桌子底下好像有什麼東西！」

這等先見之明與膽識，令緹諾甚至放棄去猜測Master的真正意圖。換作是緹諾的話，就算她有預知到集會延期後能趕上，也絕不會在「白劍集會」這種重大活動前跑去泡溫泉。這究竟有何意義呢？Master……

「…………唉……真不知該說你可靠還是不可靠……」

普利姆斯魔導科學院是澤布魯迪亞首屈一指的研究機構，其院長理當是貴族的一員。我根據以上情報仔細觀察，發現這位長鬍須的老人確實散發出一股高雅的氣質。不愧是鍊金術師，人脈真廣。

「看來帝國似乎掌握到了什麼情報。」

解釋……那個，該怎麼說呢？我得說些好話來安撫這位心情欠佳的老婆婆……

耳邊終於傳來喧囂聲，我看見貴族們紛紛趴倒在地。事到如今我纔開始心跳加速，於是大口深呼吸。

「……這個地方還不錯。我懂我懂，打招呼很重要。」

「是、是嗎……」

「這個……它無法進入會場。」

「我們從部分餐點裏——檢測出有毒物質！而且毒性非常強。」

主辦者是當時的皇帝，只有對澤布魯迪亞做出貢獻的極少數獵人才有資格出席。由於我是第一次參加，因此不太清楚，但除了皇帝以外，似乎還有許多帝國的重臣們也會出席，而至今有幸出席的獵人們無一例外都成爲了大人物。

「你……你說、什麼！？」

「…………您絕對不是因爲緊張吧？」

這下糟了……我維持着溫和的笑容，拼命地動腦思考。

馬車飛快地向前駛去，目的地是象徵帝都澤布魯迪亞的最豪華建築——皇城。皇帝主辦的白劍集會將在皇城內舉行，想當然耳，我從未進去過。

就在我拿起其中一杯酒的瞬間，不由得睜大雙眼。

總覺得我累壞了，因爲發生太多事情，我現在只想返回公會總部好好睡一覺。

「……您應該也知道，亞克先生是亞克先生。」

……等等，不對不對不對，你這樣不行啦。雖然你穿禮服確實挺好看的，但這是最糟糕的選項。

這枚銀色戒指一旦偵測到毒素就會變黑併發熱。由於『結界戒』無法化解混入食物裏的毒素，因此它可說是我的保命符之一。

……莉茲卻表現得泰然自若……在我提心吊膽地等待結果時，法蘭茲先生先前下令檢查的騎士們回來了。他們臉色蒼白，嗓音顫抖地報告說：

他贈送的「龍蛋」是既昂貴又稀有的物品，卻也十分危險。

「那……那個……克萊先生，請您別再說了。」

雖說這東西並不罕見，但總比「空之花」要好得多。

這肯定也是傳統之一。類似「哦～明明被人下毒卻一副若無其事的樣子，真不愧是寶藏獵人」之類的。

愛娃看着趴在桌上的我，以一如往常的語氣無奈地開口。

我緊張地遵從車伕的指示下車，然後在對方的帶領下走進城內。

「…………啥？」

「抓住他！！」

莉茲藉由一步來加速，一腳踹向狐狸面具人的身體。

而且……我還有殺手鐧。我低不過這一切都已經不重要了。在桌上的「禮物」。沒問題，肯定沒問題的。

「太好了，我猜對了！」

其中最引人注目的是一名有着天藍色頭髮的少女。她看起來比緹諾年幼，卻和其餘傭人一樣穿着圍裙，模樣十分可愛。

「陛下，我們也會幫忙。」

「無趣———」

白劍集會是有着嚴格的着裝要求，因此只要我穿着最漂亮的禮服出現在Master的身邊，他肯定會察覺到我的意圖而邀請我共舞。而且只要Master點頭同意，姐姐大人們就無法拒絕。如此傲慢的想法，令緹諾的心臟劇烈跳動到發疼。

愛娃先是愣了一下，接着目不轉睛地盯着我看。被人這樣注視會害我感到很害羞哦。

「克萊伊先生，雖然現在說這個有點晚……但我感覺自己承擔不起這個重責大任。」

愛娃湊到我身邊幫我調整領帶，看得出來她並不習慣這麼做。

在第一屆的『白劍集會』上，當時的皇帝爲了測試獵人的資質，便讓自己的女兒假扮成傭人混入其中。相傳身爲賓客之一的獵人索利斯・羅丹當場識破皇女的真面目，而且對皇女畢恭畢敬，皇帝對此大爲感動。

有意思，此人的一切都令人摸不着頭緒，完全無法理解，偏偏結果都如他所願。

「你……從剛纔……就在做什麼？」

現場只剩下我身後的那張桌子。就算沒檢查出任何東西，我應該也能找藉口開脫。

這位女性是位卓越的魔導師。她與我不同，是憑藉實力被認定爲等級8，是帝都內屈指可數的魔導師。

「啊……」

「賄賂……請別在會場裏說出這個字眼哦？……這是【萬魔城】的產物嗎……若是方便的話，能告訴我裏面裝着什麼嗎？」

「感一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。沒有小子在就危險了——而且，看來你似乎心裏有數。」

這時，安塞姆小聲地低吟。躲到騎士們身後的皇帝睜大了眼睛。

「正確銀冠」是能偵測出會對使用者造成影響之藥物的寶具。基於其特性，寶具偵測到的藥物會受到裝備者的抗性所影響。而我是個才能值爲零，比一般人還不如的凡人。

「這……是沒錯啦……沒想到克萊伊先生也會在意這種事呢。」

「………………話是這麼說沒錯啦……」

「而且還能成爲話題，若是真有需要……」

由於會場已被破壞——準確說來是被《深淵火滅》的攻擊給毀了，因此我們轉移陣地。

「多虧某人，我已經套夠交情了……話說您說的危險是指什麼？」

愛娃似乎沒想到我真的會帶禮物來，詫異地瞪大雙眼。