第二章　贗品與真品

「我明天本來要參加上級複合靈杖的持有資格考試……」

坐在前排座位上的露西婭一臉不悅地嘟囔着。

《嘆息的亡靈》專用的馬車在高等級獵人的威望下迅速通過出城審查，沿着街道飛馳而去。距離與老奶奶見面還不到幾個小時。速度這麼快的話，老奶奶應該不會發現吧。

外面傳來咚咚咚的沉重腳步聲。安塞姆正與馬車並排奔跑着。雖然安塞姆的步法很輕盈，但因爲體重很重，稍微用力跑就會發出很大的聲音。只要他在附近，大多數魔物都不會靠近。偶爾連理應不知恐懼爲何物的幻影都會逃之夭夭。

終於可以喘口氣了。感覺最近離開帝都時總是很匆忙。愛娃的安排能力真是可怕。每次我提出要求，她似乎都會變得更加熟練。

不過，我擅自把來公會總部找我談話的皇女殿下帶了出來，這樣沒問題嗎？雖然我有告訴她要進行訓練，但沒有告訴她具體日期——

皇女殿下和她的隨從很快就跑到了馬車外。明明與馬車並排奔跑是地獄般的折磨，但她們卻能輕鬆跟上，看來皇帝陛下說他很積極訓練是真的。

「…………爲什麼要在武帝祭前安排資格考試？」

「……」小西朵莉擠出微弱的聲音，然後一拳打在我的身上。此時帥哥克萊希先生走向板着一張臉不發一語的露西婭，稍微彎下腰與她對視。

既然敢襲擊這種地方，難不成對方是比那個盜賊團更厲害的組織嗎？

我輕輕清了清嗓子，忍着羞恥心，向她確認了一直想問的問題。

一股在執行作戰時未曾感受過的寒意竄過背脊。加夫完全想不出原因。唯一有可能的線索，就是理應成功脫逃的漢尼曼被逮住了，但這也不算什麼大問題。

咦……這情況不太妙吧？路克所屬的劍術流派經常接到帝國委託，前去討伐強大的幻獸或魔獸。路克之所以砍死好幾個人也沒被問罪，是因爲他斬殺幻獸或魔獸的次數比斬殺人類的次數稍微多一點。既然有這種要緊事，大可等結束後再跟我們會合……反正其他來觀摩的成員和愛娃她們之後也會來跟我們會合——

——於是我們順利抵達武帝祭的會場，劍與鬥爭之都『古裏特』。

——面對我單純的疑問，索娜的表情產生劇烈變化。

我爲了逃避做出決定，於是走向大窗戶觀察戶外。不愧是高級客房的高樓層，從窗戶能將古裏特的街景一覽無遺。仔細觀察能發現四處都冒出黑煙。

有什麼關係。誰都會犯錯。我也總是犯錯。

雖然說到底，【迷途旅店】裏究竟有多少人迷路也是個問題，但掉落這個的幻影只是和我對話就消失了。就算有好幾個在市面上流通也不奇怪。

不過就我所見，它並沒有任何特殊能力。幻影死後會徹底消失，連衣服的碎片都不會留下，但極少數情況下會留下身上穿戴的物品。概率與幻影的力量成正比，不過這些掉落道具的能力大多比寶具低。幻影的掉落道具說穿了就是幻影的殘渣。若問它是否罕見，答案是肯定的，但我實在不覺得它珍貴到能讓狐面愛好會的成員們無條件服從。儘管造型設計得不錯，但憑現代技術應該能輕易重現，而且狐面愛好會成員們戴的面具也挺精緻的。

明明我之前就提過這件事，結果大家的反應還是這麼激烈……不過西朵莉拍了個手提議說：

「克萊伊先生說得對，反正你們有幫上我們的忙，只要別給我們添麻煩，我們是不會過問的。」

就在這時，露西婭皺起眉頭仔細觀察這把劍，然後開口說：

不對，等等……？首領曾與組織內視爲危險人物的高等級寶藏獵人……《千變萬化》交談過。《千變萬化》是《止水》跟《喚龍》落敗的原因，相傳是個危險的男人。難不成首領是想親自確認天敵的實力？

你不是放棄，而是爽約吧！

「爲何城鎮總是這麼容易起火燃燒呢？」

露西婭冷靜地拋出這句話。哪可能有這種事。

露西婭罕見地發出可愛的尖叫聲。

「………哥哥送我的手鐲好強，『水神的加護』……難道說……我們能奪冠？」

西朵莉她們或許經常戴面具，但我最近都沒戴，所以不小心忘了。

「祕密組織……？不，我們不會保密的。我們要做的就是製作美味的『稻荷壽司便當』。目標是全國連鎖——征服世界」

【迷途旅店】裏就只有幻影掉落的狐狸面具。

「面具……？」

露西婭聽完後目瞪口呆。我猜就算把在地底下的經歷說出來，她也不會相信吧。

克萊希・安德里希在聽完我的話後，先是倒吸一口氣——

「……這種時候徹底的祕密主義也很麻煩啊」

我明明是考慮到狐狸面具愛好會（暫定）才提出建議，看來她聽不進去。

索娜根本不敢說，她肯定會沒命。就算沒被殺掉也肯定會被幽禁，而且幽禁未必比死刑好。巫女一族肯定不會幫助犯錯的索娜。

我扭頭確認外面的狀況，很快就發現異狀。在馬車的行進方向上，位於遙遠的前方——有一座城鎮正在燃燒。

「《千天萬花》……克萊希・安德里希，難不成就是傳聞中即將參加武帝祭的那位……？」

原本大鬧現場的《破腕》漢尼曼，僅僅一擊就徹底失去意識。

「……我們有做過什麼壞事嗎？」

雖然沒有燈光，但不知是否因爲有打掃，裏面沒有討厭的臭味。

於是——克萊希彷彿受到命運的指引般，成爲寶藏獵人。

「我打聽到了，似乎是『人』乾的。」

大家關注的焦點果然都是誰能在武帝祭中奪冠。明明參賽者的情報尚未公佈，但不知是否因爲有傳聞流出，冠軍候補名單裏出現了路克和安塞姆的名字，身爲朋友的我聽了有點難爲情。另外，我的耳朵還捕捉到一個名字。

一名身穿黑色外套，身材中等，戴着狐狸面具的男人，正與一名需要特別注意的獵人對峙。

「什麼事？」

該怎麼說呢？此人的一舉一動都相當洗練，總之就是很帥氣，給人一種硬派的感覺。

「嗯，是挺稀奇的。不過，真傷腦筋啊。我完全搞不清楚狀況，我又不是狐面愛好會……我只是來參觀武帝祭的……」

由於我平常都過得很悽慘，所以沒什麼實感，不過澤布魯迪亞其實是個很厲害的地方。

露西婭回到馬車內，戴上《嘆息的亡靈》的象徵——那張笑臉骷髏面具。

「嗯嗯，就是說啊……看來他們與我們是水火不容，而且我也是第一次看見露西婭對其他人使出那種拳擊……」

「新『白狐』大人，您有任何吩咐都請儘管開口，索娜・索羅我身爲巫女，必定會爲您粉身碎骨鞠躬盡瘁。請您務必保佑我！順帶一提，我不會做菜！完全沒做過！」

沒錯，頂多就是……愛娃會感到困擾。因爲公會有義務管理旗下成員。

露西婭露出我拜託她幫忙補充魔力時的那種表情，看着狀態絕佳的路克。

【迷途旅店】的幻影掉落的這個面具確實很珍貴。

「不對，他們說的是《千變萬化》，就是在說團長你哦！」

對於這個毫無敬意的稱呼，被護衛們圍繞在沙發上的公主，露出驚恐的眼神望向我。

「……！？………………啥？」

「我知道了，博物館的寶具是連同劍鞘一起出現，但我的寶具卻沒有劍鞘。」

西朵莉眨了眨眼睛，索娜和露西婭也露出質疑的眼神看着我。

現在必須避免的只有老闆下達的計劃X失敗。

「…………路克你真聰明呢。」

雖然感覺挺奇妙的，但總比看不見前方要好多了。別以爲我會永遠原地踏步哦？

反觀露西婭則是一臉不悅。至於我多久沒見到她這種反應——好像也沒有多久。

露西婭見我得意洋洋地轉過身去，本想伸出手來，卻又立刻縮了回去。

「向我們的顧客敬禮！」

我們被帶到位於高樓層的多人房。莉茲發出歡呼聲，立刻在房間裏跑來跑去，開始確認牀鋪底下和畫作後面。露西婭則從寬敞的窗戶往外看。

「！？什麼？爲什麼突然跪下！？」

我會改變的。不只是自己的名字，還要讓《嘆息的惡靈》的名號轟動整個大陸。

「這還真是……以長劍來說太短，以短劍來說又太長了。」

「請往這邊走。」

「可是這張面具的設計比那張更好……」

連首領的判斷都做不出來的你們，我不需要。這句強烈的諷刺，讓所有人都屏住了呼吸。

「首先是第一位——擁有罕見智慧，冷靜地將敵人逼入絕境的劍士《千見》克盧・賽科……他同時也是設計出這張面具的隊伍智囊。」

加夫看向爲了計劃而叫來的「狐神巫女」。

「我好像被戳中笑穴了……」

當我如此心想的瞬間，男子忽然被一陣強光籠罩。只見他連同鐵柱一起被炸飛出去，撞在我們所窺視的巷子旁幾米遠的牆壁上。

克萊希感慨萬千。目前關於他的傳聞都過於誇大，他既非等級8，也沒有封號，更沒有摧毀巨大犯罪組織或把花田變成寶物殿。

伊莉莎白・斯米亞特是盜賊。她有着一頭刺眼的螢光粉紅頭髮，以及幾近全裸的暴露服裝。最引人注目的是那對碩大的胸部。《絕景》這個外號似乎就是由此而來。雖然覺得這個外號有點蠢，而且她偶爾會耍小聰明，但作爲盜賊的本領並不差。

「當然是因爲那個啦，就是那個。」

「贊哦～！」

「請問你們的隊伍裏有鍊金術師嗎？」

「但是面具是真的？」

「咦？難道你認錯人了？」

我以見證傳說的心情錯愕地喃喃自語，西朵莉不知爲何語氣平板地附和我。

狐面愛好會的成員們帶着燈火等人離去，我則如釋重負地伸了個懶腰。

就讓你瞧瞧我等級8的臨機應變能力吧。我露出窩囊的笑容拜託西朵莉說：

腳步聲逐漸遠去，看來路克他們已經先一步衝出去了。

難道其中幾處是發生過戰鬥的地點嗎？想想我們還真是來到一個不得了的地方。

「換言之……當我有朝一日能爲這把劍補充魔力時，我身爲劍士的水平就會更上一層樓。是這個意思吧！克萊伊！」

「來啊來啊來啊！你們這羣膽小鬼！儘管放馬過來！別以爲你們能打贏我漢尼曼！」

我暫時摘下面具，開始翻找帶來的寶具收藏品。

我帶着表情彷彿大徹大悟的索娜回到房間。

位於中心處的是一名身材壯碩的男子，其體格約爲安塞姆的六成左右，手裏握着一根巨大的金屬棒。長度將近兩米，比我手臂還粗，與其說是棒子，不如說是柱子。

在對方的邀請之下，我們與他們同桌而坐。以燈火爲首的騎士團主要成員們紛紛前來招呼我們。

「這附近有龍的棲息地嗎？」

索娜的眼睛是魔眼。絕對不會看錯『白狐』的面具，即使不是這樣，面具散發出的壓力也非同尋常。所以，青年看起來很弱，這與事實無關。

「老大要我們動員這麼多人？」

他們都是爲了親眼見證對自身實力充滿信心的英雄們相互廝殺，以及最強的武帝誕生。畢竟平常在各地大顯身手的知名戰士們，幾乎沒什麼機會齊聚一堂。

「啊～快點來吧，擁有八隻手臂的龍族劍士快來……」

「因爲其他組織也會爲了幫人報仇而盯上目標……雖說守護澤布魯迪亞的騎士團很優秀，但這個國家的治安並沒有那麼好……」

畢竟對方人數衆多，要是不慎打草驚蛇的話，到時會很麻煩。

「嗯嗯，就是說啊。」

雖然戴面具的人不多，但也不是完全沒有。儘管我不想引人注目，不過被人認出來會更麻煩。

「……你這番話也太自私了吧——你把澤布魯迪亞引以爲傲的皇族當成什麼了？公主殿下豈能與盜賊爲伍！」

「那還真是遺憾。對了，您的隊伍是怎樣的成員呢？」

我們要做的就是製造油炸豆腐皮，製作印有『白狐』標誌的美味『稻荷壽司便當』。

艾莉莎還真是我行我素耶……算了，只要她過得好就好。

「！？？？咦、咦咦咦咦咦……原來是真的嗎！？我受夠了……」

「誒！？」

西朵莉小跑步地離開房間。現在已是晚上……其實明天再處理也行。

「好啦～該找誰來打呢？」

她的眼角浮現出淚水。透明的眼睛裏映着戴着狐狸面具的我。然後，索娜說道。

我們纔不可能成立什麼旗下組織……

露西婭的金錢觀最爲正常，每次我亂花錢時都會被她念上一頓。

如此一來直到武帝祭結束返回帝都之前，都可以安心了。或許在風頭過去之前，先找個其他城鎮躲起來會比較好——當我想到這裏時，突然驚覺到一件重要的事情。

我被路克等人圍在中間，戴着面具走在街上。由於不清楚有誰在監視，因此皇女殿下也把帽兜壓得很低。不過她似乎第一次來到人潮如此擁擠的地方，顯得有些坐立難安。

「感謝公會長的寬宏大量。武帝祭期間對我們來說也是賺錢的好時機，其中不乏有懸賞對象混入人羣之中。」

理由？　我哪有什麼理由，就只是順勢而爲罷了。於是我裝出一本正經的表情說：

「呼～真是太好了……」

「沒錯，十尾油炸豆腐皮。油炸豆腐皮很棒哦，偶爾還能救命，而且名字聽起來就很好喫」

沒錯。不管是誰都無所謂。不管對手是誰都不會輸。放馬過來吧！

話說回來，真虧那羣人能看出掉落道具的狐狸面具是寶具，他們的眼力還真好。

「難不成燈火騎士團也要參加武帝祭嗎？」

露西婭深深地發出一聲嘆息。不過我今天可是有張王牌能應付這種狀況。

「聽說只要留下好成績就會被看上。」

克萊希尚未擁有封號，但許多寶藏獵人都聽說過他的名字。

「但是神明的面具是真的？」

克萊希落落大方地點頭同意。換作是我就會露出苦笑，真不愧是本尊，氣度就是不一樣。他從懷裏取出筆和紙，行雲流水地簽好名。我對他那瀟灑的動作佩服得五體投地，甚至覺得他太厲害了，根本無法模仿。

「……………………誒？」

他們有時會狩獵襲擊村莊的獸人，有時會剿滅獸人盜賊團，有時會心血來潮地闖入寶物殿，想想還真是多采多姿，不過冷靜想想，我們其實也差不多。

「就跟路克以前自封的《絕對神劍》一樣。」

以前我走在人羣裏經常被人纏上，但這次卻沒發生這種事。莉茲露出一臉無趣的表情，不過在即將面臨重要比賽的前夕，應該沒人敢找看起來很強的這羣人（尤其是安賽姆）麻煩吧。當我們漫步一段時間後，路克重重地發出一聲咂嘴。

「來了來了，發生什麼事嗎？」

其實西朵莉非常喜歡搞笑，她平常看起來很冷靜，卻很容易被奇怪的事戳中笑點。

『白狐』是根據首領擁有的狐狸面具而取的稱號。既然巫女這樣判斷，就沒有懷疑其真實身份的餘地。即使是組織內地位相當高的加夫，也是第一次這麼接近首領。雖然好像不是加夫以前見過的人，但被稱爲『白狐』的首領不是一個人是公開的祕密。

……咦？難道……她想隱瞞自己的錯誤？難道這孩子……是個笨蛋？

「……嗯。」

至於被我們一路拖着跑，最後還被迫參加突擊的皇女殿下與其護衛，此刻已累得不成人樣。莉茲無視這個事實，不解地歪着頭看向臉頰依舊紅潤的西朵莉。

「……怎麼了？」

「太棒了！爲這奇妙的緣分乾杯！雖然很想順便將《嘆息的惡靈》的成員介紹給你這位長相神似的粉絲——但很遺憾他們爲了準備武帝祭，已經先一步前往當地了。」

她原先散發出的神聖氛圍瞬間消散，露出驚恐的神情。

「看來果然是認錯人了。雖然我戴着狐狸面具，但我不是狐狸面具愛好會的成員。」

我嚇得渾身一抖，走在前頭的西朵莉也停下腳步。

「……這就是最大的問題……若是有時間的話，我應該能查出來——」

「正如姐姐所言，想在短時間內大幅提升繆莉娜殿下的實力是相當困難，既然如此就該從其他角度來提升實力……恰好在這個時期，有羣人聚集在這座城鎮……我認爲這是在武帝祭之前這段有限的時間內最好的辦法，至於是否要參賽就另當別論了！」

真是讓人看得入迷的漂亮一拳。總覺得她每次出拳都越來越熟練了？我看她遲早能稱霸世界。

「喝、喝啊啊啊啊啊！」

加夫觀察了一陣子，最終還是沒能得出結論。首領泰然自若地與《千變萬化》交談，而《千變萬化》似乎也沒察覺眼前這名男子的真實身份。

這堪稱是能一口氣解決所有煩惱的完美對策，全都是多虧了經常捐獻給燈火的西朵莉。之後得向她道謝纔行。至於繆莉娜皇女的實戰訓練也安排得恰到好處，真不愧是黑暗火鍋。

相較於安塞姆，路克顯得血氣方剛，西朵莉則是在一旁火上加油。

沒問題。克萊希現在的實力肯定能與等級8匹敵。最重要的是，克萊希還有同伴。他們都是認同克萊希最初單人探索的理想，而跟隨他至今的重要同伴。

「原來如此…………是那個對吧！我明白了，這就去安排！請問您何時需要？」

雖然克萊希經常提醒他們，但克萊希隊伍成員的弱點就是自我評價過低。

「最終決定權在克萊伊先生手上。」

我也不確定西朵莉是否在房裏，結果她似乎待在臥室裏，心情愉悅地走了出來。

穿着同色裝備的凶神惡煞多達十人以上。人數多到這種地步，已經不能稱之爲隊伍了。

就在我胡思亂想的時候，我被帶進大樓與大樓之間的狹窄空間。狹窄的小巷與熱鬧的大街截然不同，一個人影也沒有。如果是一個人，我絕對不會走這種路，但神祕的神官卻輕快地前進。然後，就在來到小巷的半途時——旁邊突然打開了。

我一邊接受《燈火騎士團》成員的倒酒服務，一邊提出從剛纔就一直很在意的問題。

安塞姆・斯瑪特的身高，目前因爲寶具鎧甲『變幻自在之堡』的力量，縮到平時的一半以下——大約兩米左右。雖說必須將鎧甲連同全罩式頭盔都穿上才能使用能力，但能夠自由改變身高的力量，對於耐性過高導致露希亞的魔法幾乎都起不了作用的他來說非常寶貴。儘管看起來很拘束，但身爲《嘆息的亡靈》中最有常識的他，不希望給周圍帶來無謂的混亂。不過兩米也已經夠高了。

畢竟「屠龍者」是種榮譽，但擊退盜賊卻沒那麼光榮。

這當然是在開玩笑。就算《燈火騎士團》再怎麼人多勢衆，也不可能一口氣增加十人。

「也、也就是說……您的意思是……您不是『白狐』，而是從寶物殿裏得到這張面具……？」

斯米亞特……聽起來挺可愛的，原來如此，所以才叫茲莉。看來我的雙胞胎兄弟的同伴們也都是雙胞胎。這還真是巧，不過想想也是，畢竟飛船在天上飛，有時也會撞上寶物殿……話說絕景是指什麼？

正因如此，這次的事件——是個好機會。組織隨時都在尋求能用的成員。只要能給老大留下好印象，加夫今後肯定能飛黃騰達。就算被叮囑別勉強，也沒有笨蛋會乖乖聽話。

糟糕，索娜說準備龍，結果帶回來的是『白狐』大人。當時因爲太着急了，沒有考慮過無法完成任務的情況，無論受到怎樣的制裁——最壞的情況就是被殺也不奇怪。

「等、等一下，你給我閉嘴！！」

放心，安塞姆走在最前面，就算運氣再差也會自行閃開。

那傢伙——纔是真正的我！！相信當克萊希見到我時，總是冷靜沉着的燈火肯定會大喫一驚。想想還真是……令人期待呢。我露出冷酷的笑容。

「我是津子！奉頭目的命令前來參戰，但你無權對我們發號施令。希望你只把我們當成協助者！」

儘管偶爾會被人記錯名字，不過這都只是小事。有時還會被人誤以爲是等級8，但這也代表自己擁有足以讓人如此認爲的實力。

當然我不會參加，不過【迷途旅店】的幻影好像很喜歡油炸豆腐皮，所以很適合。

狐面愛好會，是一羣實力莫名高強，對狐狸面具近乎瘋狂熱愛的怪人。他們有時會因爲對方戴着狐狸面具就突然把人帶走，或是貼在窗戶外面，總之就是一羣胡作非爲的傢伙，不過他們看起來並非壞人，其中似乎也有高手。我將西朵莉製作的清單交給他們，拜託他們幫忙尋找盜賊的藏身處。聽說他們對這方面的事情特別瞭解。

身爲一介巫女的索娜並未被告知計劃的全貌，只聽說是足以改變世界的大型計劃。既然是由『七尾』負責指揮，想必是經過縝密規劃的計劃，但自從選錯頭目之後，索娜就覺得不可能成功。不過索娜並不清楚製作稻荷壽司便當的組織與計劃有何關聯，重點是她根本沒見過稻荷壽司！

我曾聽愛娃說過燈火會參加武帝祭——但沒想到會在這裏巧遇。

「話說回來，安塞姆你也會參加武帝祭嗎？」

真和平…………和平是什麼？會互相搶奪魔物的隊伍，大概也只有我們吧。

「首領……？啊，是這樣啊。我很感謝你的好意，不過我也是和同伴一起來的。」

「畢竟你前陣子纔在護衛任務中挑釁過『九尾影狐』……所以還是小心爲妙。」

「既然這樣，那就只能分道揚鑣了！由狐神大人認可的新『白狐』大人作爲頂點的新組織。其名爲…………『十尾影狐』。因爲尾巴多了一根，所以這個組織更厲害！」

西朵莉眨了眨眼睛，然後慢慢恢復笑容，雙手一拍說：

《嘆息的惡靈》的成員們又是如何呢？

就算你這麼說……那我在那個地方該說什麼纔是正確答案啊？

「那當然是…………就是那個，克萊伊先生應該多對我做那個纔對。」

「老大，若有需要的話，我們………………狐狸面具愛好會願意聽從您的命令。」

等他回神時——克萊希已聲名遠播。

「嗯……不知道。」

從面具底下露出的漆黑眼眸，以及同色的頭髮，即使被雨水淋溼也無損其帥氣的站姿。西朵莉和露西婭不知何時已摘下面具，克萊希以嘹亮的嗓音對緊張的我說：

我將項鍊戴在脖子上，然後重新戴上狐狸面具。明明雙眼都被遮住，卻不知爲何能看清楚前方。

「啊、啊～這樣啊……披風？？那、那還請手下留情。」

男子彷彿揮舞樹枝般不斷揮動金屬棒，以我原本的力氣根本拿不起來。

嗯～你說得對極了。

「你們也太重視這邊了吧。老實說就算只有露西婭來，我也覺得無所謂。」

「你今天不戴狐狸面具嗎？」

不可能……他們本該潛伏於黑暗之中，不可能在光天化日之下現身。

我拍了拍報紙，繼續對依然露出懷疑眼神的露西婭說道：

我對着瞪大眼睛的索娜，以極其敷衍的語氣宣佈道。

聽到我的指摘，索娜捂住耳朵蹲了下來。

加夫茫然地低語。他的眼睛在詢問索娜的真意，但索娜也不知道真意。

雖然我不是他的粉絲，但既然有長得與我一模一樣又實力高強的人，我自然會成爲他的粉絲。

！？……竟然是跟蹤狂，這反而更可怕！狐狸面具愛好會到底是什麼組織啊！

「啊，啊啊，沒辦法。如果拿不到龍，賣攤子上的巧克力和冰淇淋也行。」

正在整理從馬車搬來的大件行李的西朵莉，以總結的口吻說：

「什麼什麼？是要去宰誰嗎？」

他們似乎認爲只要敬禮就沒事了。話說回來，團長你這樣使喚西朵莉沒問題嗎？

「哼……這可是貴族也會入住的旅館，危機管理方面也十分完善，是個不錯的選擇。不過理所當然地，房間要分開來住，畢竟不能讓繆莉娜大人與男性住在同一間房裏。」

不過克萊希目前的狀況絕佳。

等級8（擁有此等實力的寶藏獵人）《千天萬花》克萊希・安德里希。

雖然聳肩的男人看起來毫無氣勢，但只有那張面具散發出非比尋常的氣息。即使被揶揄，同伴們之所以保持沉默，也是因爲那張面具所擁有的真正氣勢吧。

安塞姆一如往常地點頭回應《千劍》這句不像他平日作風的發言。吶，到底是哪裏不一樣？

索娜雙手交叉在胸前，冷汗直流地發出呻吟，接着她臉頰抽搐地回答。

「請原諒我們至今爲止的無禮，『白狐』大人。」

「感覺到的神氣沒有懷疑的餘地。跪下吧。這是在『白狐』大人面前。」

但是，我之所以不由得停下腳步——是因爲房間裏排列着無數的人影。

再次確認從頭目那裏拿到的名單的同伴們發出呻吟。

「雖然不是什麼強敵，但拿來當作武帝祭的熱身運動還不錯。」

「咦～是這樣嗎！？」

「哦～真不愧是西朵莉！也讓我瞧瞧吧！」

「我想請你們幫忙我拜託你們的那件事。我正在反省自己提出了無理的要求。所以才叫你們來。這個……呃……津子雖然看起來這樣，但其實很厲害。也有很多部下。」

露西婭默默地握緊拳頭，以行雲流水般的動作賞了克萊希先生一拳。

「這確實是寶具……不過這把劍還真輕，難不成是儀式用的嗎？」

「………………原來如此，老大是這麼打算的。這下……將會是一場大規模的戰鬥。」

「嗯嗯……就是說啊。」

「聽說是混入旅客之中的盜賊們同時發動襲擊，人數似乎不少，是組織性的犯罪。不過他們好像太天真了。」

「……我會準備。」

她完全搞不懂這是怎麼回事，唯一能確定的是自己正身陷於無計可施的困境之中。

「？？？？？？」

我照她說的進入房間，看到眼前的景象，不由得睜大了眼睛。

「唔…………《最低山脈》…………你得……更努力。」

他看起來非常開心。要是他得知連名字都如此相似的話，不知會作何反應？

我回頭一看，只見一名身穿神官法衣，容貌端正的女孩子拉住我的衣襬。她有着一頭銀色長髮——年齡應該比我小几歲，那雙搖曳的雙眸與氣質給人一種超然的感覺。當然，我對她毫無印象。

「不不不，這怎麼可能嘛。」

西朵莉果然很可靠，我從以前就是西朵莉派。她既風趣又和我個性合拍，不過我不會跟她結婚就是了。索娜你懂了嗎？這纔是臨機應變的正確做法。

……………九與四……我戳了戳在我身旁發抖的西朵莉肩膀。

我哪知道啊……如果他們鬧事也就罷了，既然安分點不是很好嗎？——這種感覺讓人說不出的難受。就無法站上這個舞臺。我很感謝你們」

「還是坦白地談談比較好吧？不然的話，我也來幫你道歉……」

加夫並不知道，看來還有其他分隊。是考慮到加夫的計劃失敗時的情況而配置的精銳嗎，還是有別的計劃，又或者是最壞的情況……你的意思是你們的計劃會由其他人來繼承嗎？但是，如果就這樣什麼也做不了的話——就算是“七尾”，也有可能會被肅清。

不，就算說她是綁架犯也太跳躍了——

「真是好興致耶。」

「我們侍奉神明，作爲獻身的獎勵，得到了特別的眼睛。絕對不會看錯。說到底，如果不是『白狐』大人，爲什麼要戴着那樣的面具在外面走動呢？」

「！？會原諒我！？您說會原諒我嗎？怎麼可能！我可是說出來了哦！？我說出來了哦！？我清楚地說出您是『白狐』大人了！」

「嗯～其實勝負也取決於之前的戰鬥消耗多少，畢竟參賽者並非全是光明磊落之人，因此似乎也會暗中搞鬼……前武帝祭的冠軍應該是最有力的候選人……」

「對了，Master，此次盜賊的動向有些不自然，他們比往年——更加安分。雖然這只是我的直覺——但我有股不祥的預感。你有聽說什麼消息嗎？」

「下次再說吧。」

真受不了……要是西朵莉和露西婭不在，我早就逃之夭夭了。

雖然馬車很多，但現在的安塞姆並不顯眼。

「咦咦咦咦！？原來那傢伙不是我們的粉絲嗎！？」

「？？？？？」

衛兵和獵人立刻上前包圍，卻被男子一棒打飛。啊～看來他是盜賊。

距離武帝祭還有幾天，不過古裏特的街道上已經人滿爲患，擁擠到讓人難以行走。

「團長，你突然在胡說八道些什麼……難不成是喫錯藥了？」

站在旁邊的青年的面具毫無疑問是真品。其實，在帶他來之前就已經知道了。

露西婭戴在手上的手鐲瞬間發光，天上的烏雲迅速凝聚，隨即化成傾盆大雨。

「總之先去滅火吧……」

「暗中搞鬼嗎……真是令人期待，無論是弓箭、槍炮或龍都儘管放馬過來！」

「請跟我來。」

「嗯，我的同伴們確實沒什麼名氣——不過也沒必要隱瞞吧。」

「這……難，難道說……『白狐』大人是《嘆息的亡靈》嗎？」

即使來到外地，我該做的事情依舊沒變，更別提現在外頭危機四伏。我坐在能看見戶外的塔拉斯上滑着手機，得意地將狐狸面具愛好會的照片傳給妹狐，此時莉茲忽然提問說：

他生氣了。毫無疑問。恐怕是加夫他們理解得太慢，讓他感到不快了吧。

被問到是啥……我也不知道該怎麼回答。雖然感覺回答不知道纔是最好的，但那樣太不負責任了。不過，我確實不知道……。

我們跟着路克他們走進一間酒館。儘管街上同樣熱鬧非凡，但酒館內還夾雜着酒精的氣味，光是待在這裏就讓人感到一陣頭暈目眩。在昏暗狹窄的店內，能看見許多長相兇惡的同行，靜靜地喝着酒。

露西婭開始發牢騷。或許是因爲馬車裏只有我們兩人，她比平時稍微強勢了些。

雖然態度輕浮得不像首領，但加夫不是判斷那個人是否爲首領的裁判。

然而，眼前的綁架犯似乎完全不打算聽我說話。

即便在衆目睽睽之下，她們仍展現出鋼鐵般的意志。我注意到自己也成了目光焦點，於是連忙開口說：

「但是誤判了『白狐』大人？」

在豪華客廳裏看書的露西婭抬起頭，看向這邊後瞪大了眼睛。

露西婭以腰部使力揮出一拳，直接打在出言挑釁的西朵莉身上。

「我、我是龐塔。還請手下留情。」

「喂，這下不妙了吧？怎麼辦啊，克盧。我可打不過本尊哦？」

「你看，這是離開城鎮前買的報紙，上頭有刊登照片。」

《千天萬花》像是已失去興致般，以誇張的動作甩動斗篷，轉身背對衆人。即便現場有無數目光集中在自己身上，他仍顯得威風凜凜，絕非泛泛之輩。

一名身材高挑的青年出現在我們面前。他披着一件黑色外套，手裏握着一把神聖的法杖。

「克萊伊先生，我們即將進城，請你也戴上……」

「『白狐』是指這個面具嗎？怎麼會，是大家跪下也不奇怪的稀有東西嗎？」

街上熱鬧得宛如正在舉辦祭典，路邊攤販隨處可見，四處都飄來陣陣香氣，讓人忍不住多看幾眼——就在這時，我注意到一個攤販。

「那、那麼，狐狸面具愛好會是？」

「那，那個孩子？是隊長的？」

「！？？？！？咿！？！？咦？？？咦咦咦！？」

對於我的提議，索娜的眼睛轉來轉去。看來她不打算聽。

西朵莉好奇地觀察着這把劍。反正我是個收藏家，反正我不會拿來揮舞，所以沒問題。而且這東西是免費送我的，因此應該沒什麼大不了的。

聽到加夫的命令，部下們慌忙跑出去。應該認爲是老大在開玩笑嗎？

這個男人在說什麼啊……？

會長暫時陷入沉思，最終畢恭畢敬地低下頭去。

「第二位是……腦筋動得很快，雖然有點狡猾，卻多次拯救隊伍的盜賊《絕景》伊莉莎白・斯米亞特！暱稱茲莉！」

隨着我們穿過國境，沿着街道前進，與目的地相同的馬車相遇的機會也越來越多。爲了武帝祭而聚集於此的並非只有寶藏獵人。貴族和商人等還算好懂，但也有相貌兇惡到不輸寶藏獵人的神祕集團，以及明明怎麼看都是一般人，卻連一名護衛都沒有的魯莽馬車，讓人不禁覺得窺見了這個世界的混沌。

我哪知道啊……如果他們鬧事也就罷了，既然安分點不是很好嗎？——就在這時，我突然靈光一閃，隨即彈了一下手指。燈火那雙如同名字般宛如燈火般微微發光的眼眸，隨即望向我。

「…………我、我去去就回，你在這裏等我。」

我在路克等人的保護下走在街上，豎起耳朵能聽見周圍傳來細語聲。

雖然有點不好意思，但還是應該在這裏好好確認一下。

小西朵莉得意洋洋地瞄着我說：

「路克先生周圍的空氣彷彿凝固了一般。組織也事先報告過了。頭目不可能不知道……但是，頭目卻像這樣要求他們連同這些組織在內召集人員。

她回頭確認後方沒有任何人之後，看着我以顫抖的嗓音說：

照片裏的寶具就連劍柄都與我手中這把劍一模一樣，但劍鞘上卻刻有花紋。雖然兩者確實很相似，卻與我從愛好會那裏得到的寶具不同。更何況竊案已經防範於未然，報道上也提到大部分的嫌犯都已落網。就在這時，我瞪大雙眼並彈響指頭。

「總之，假如我們真會遇襲的話，對方勢必會派出相當多的人手，至於是否爲劍士……就不得而知了。」

「……莉茲，現在重點不在這裏。」

「這可真厲害，西朵莉，光是名字就比你多出一倍。」

「當然有可能，我敢保證。」

露西婭和西朵莉立刻開始交換情報。總覺得這羣人對於這類事情已相當熟練……

之後再把莉茲和路克他們推給津子當部下吧。就在我如此盤算時，燈火向前邁出一步，以威風凜凜的態度開口。她那從丹田發出的聲音真是悅耳。

……這怎麼可能。我因爲這句出乎意料的發言而瞪大雙眼，露西婭隨即從行李中取出一份報紙。

就在這時，位於集團中央的黑髮女性——團長燈火忽然將視線對準這裏。只見她立刻將手中的酒杯用力放在桌上，隨即站起身來扯開嗓門大喊。

這就是我最近入手的新寶具『第三隻眼』。只要使用它，就算我雙眼被遮住，也能透過寶具的眼睛看見前方！！沒錯，就算被西朵莉或露西婭牽着手，我也可以戴着面具走路！（一億五千萬基爾）

這些事我都是第一次聽說……不對，我好歹知道我們已經招惹到很多人……

「狐狸」首領的戰鬥能力也相當出色，甚至有傳聞說他具備足以匹敵最高等級10級寶藏獵人的實力。儘管這做法過於大膽，卻並非不可能。

幸好現在即將展開一場大型作戰，加夫有辦法確認首領的身份——或者說有辦法迎接首領。

但是，指責索娜也太不成熟了。我展現出硬派的成熟餘裕。

「團長……那個是什麼？」

「咦？當然看不見啊，因爲眼睛處沒有開洞。」

「作爲神官沒有錯？」

加夫也一樣想確認頭目的想法。

「哦～……！這不是劍嗎！克萊伊，送給我吧！」

這孩子在胡說八道什麼……真的沒問題嗎？

這個結論是錯的，我認爲還是實話實說比較好。放心，俗話說好了傷疤忘了疼，至今爲止的經驗告訴我，大部分的事情總會有辦法解決的。

「！？哥哥，你總有一天會被朵朵逼着結婚哦！？」

索娜發出微弱的悲鳴，彷彿在逃避現實般抱着頭扭動身體。

「謝謝您！其實我的名字就叫做克萊伊。」

不久，索娜似乎整理好了思緒，站了起來。

路克遺憾地發出咂嘴聲，我們這邊身材較爲魁梧的斯米亞特也以低沉的嗓音表示同意。

寶具出現時大多都是成套的。劍會連同劍鞘一起出現，鞋子也會附帶鞋帶，智能手機則是會附帶盒子與說明書。不過偶爾也會出現缺少一部分的情況。劍型寶具沒有劍鞘的情況雖然罕見，但確實有前例，反之只出現劍鞘的情況也令人感到很哀傷。

地面隨之震動，震耳欲聾的聲響傳遍四周。大馬路的石板路嚴重破損，甚至被掀了起來。

名字很重要。我曾無數次後悔自己將隊伍名取爲《嘆息的亡靈》。雖然現在已經習慣了，所以沒想過要改名，但在剛成爲獵人的時候，就因爲名字而被誤認爲是犯罪者隊伍，還被追殺過。

西朵莉氣得渾身發抖。我好久沒見到她這種反應了。

「就是你們沒有把盜賊們徹底剷除，纔會演變成這樣啦！」

就連對妹妹沒轍的安塞姆，似乎也想拒絕莉茲的提議。此時，路克罕見地重重地點了個頭。

「這種事太麻煩了！只要把他們通通打趴就好了吧？對吧？安塞姆哥。」

露西婭以質疑的眼神看着我們交談，接着扭頭看向我問說：

八隻手臂的龍族劍士嗎？想想地底人他們就是前車之鑑，畢竟他們也擁有許多隻手臂。

身穿寶具全身鎧甲的可靠聖騎士輕輕點頭。

「對了，老大。這是您要的寶具。請收下。」

神祕少女偷偷摸摸地在門的另一邊說了些什麼。接着響起沉重的喀嚓聲，門鎖打開了。

「燈火，你快抬起頭來。你們要增加多少成員是你們的自由。想想當初邀請你們加入公會時，我有設下這種條件嗎？」

她到底是什麼身份呢？由於她是唯一一個沒有戴狐狸面具的人，所以能看見她的表情，她看起來有些緊張。嗯……。

莉茲莫名開心地大喊，看她的表情就知道她完全不是去喝酒，而是想找人打架。

一直保持沉默的卡蓮小姐提出合理的質疑。明明她纔剛被莉茲等人以近乎恐嚇的方式狠狠教訓一頓，居然還有辦法提出意見，近衛騎士的忠誠心當真有夠高。

聽到那個宣言，加夫立刻跪下。其他人也一樣。

……算了，應該沒問題吧。畢竟路克他們強得一塌糊塗。

加夫眼中的狐狸面具人破綻百出，但反過來說，這也代表他充滿自信。

現在想想，當初決定以面具作爲象徵，就遮住長相這層意義而言算是英明的決定。要是沒忘記在眼睛處開洞就更完美了。我重重地發出一聲嘆息，翻找起行李，接着不由得睜大雙眼。

這棟建築物的外觀看起來很樸素，不過光是入口處就有多名全副武裝的騎士負責警備，由此可知這裏非比尋常。窗戶的玻璃十分厚實，牆壁則散發出奇妙的光澤。我們戰戰兢兢地走進旅館，乍看之下與一般旅館無異，但隨處都能看見有騎士站在不起眼的角落負責警備。其他房客都是打扮得光鮮亮麗的商人，以及帶着大量隨從的貴族，完全沒看見任何一名獵人。

「哈哈哈哈哈，西朵莉你真會開玩笑。」

「咦？啊，好的……」

索娜暫時面帶微笑看着『白狐』大人被西朵莉氣得鼓起臉頰，但很快就放棄思考，畢竟身爲一介巫女的她根本無能爲力。

「對了，小克萊，關於公主的訓練，你打算怎麼做？」

「誒！？不是哦？我只是偶然得到了面具的普通獵人。」

克萊希在懂事前就對寶藏獵人充滿憧憬，周圍的大人們也堅信他終有一天會成爲大名鼎鼎的寶藏獵人。儘管克萊希的身材並不算高大，卻擁有出類拔萃的戰鬥直覺，以及難以想象是男性所具備的強大魔力資質（相傳女性天生就比較適合成爲魔導師）。重點是——他還擁有寶藏獵人必備的，能吸收並儲存大量魔力元素的能力。

「嗯……因爲有人邀請我們參加，話說《千劍》閣下你也是嗎？」

當我如此心想之際，索娜突然將臉湊到我面前。

「真的叫了就來了啊。真勤勞。」

「團長，我們已經招惹到很多人，因此樹敵衆多，請你務必要小心哦？我們參加武帝祭的情報已經傳開，組織的餘黨應該會從各地聚集而來。」

「我早就料到會有這種需求，於是透過情報販子，將來到此地的組織都調查清楚了。」

「咦……有可能這麼巧嗎？」

他那彷彿國王般悠然自得地現身，完全不把大雨放在眼裏的模樣，令我不由得睜大眼睛倒吸一口氣。

「而且我還翹掉了原本用來換取武帝祭出場資格的課程……真不知道師父會說什麼……說到底，哥哥你總是做事太突然了！居然突然離開帝都——」

首領困惑地眨了眨眼，然後無奈地點了點頭。

「既然客人都這麼說了，你們可別辜負西朵莉的好意！給我喝！別忘了心懷感激，世上可沒多少客人會這麼慷慨哦。敬禮！」

參賽者恐怕都是強敵，其中想必有許多人遠比克萊希更早踏上武藝之路。

「！？哪裏不一樣？」

露西婭接住後瞪了我一眼。這時，藏在我身後的索娜瞪大了眼睛，沉默片刻後小聲地問道。

「嗯～盜賊，盜賊啊……要是能設法解決就好了。」

這世上還真是有各種各樣的愛好會……而且我似乎還因爲擁有罕見的狐狸面具而成爲該會的會長。我到現在仍覺得自己彷彿被狐狸給矇騙了，不過這確實是一次很有趣的體驗。

「在武帝祭上大顯身手的高手們，大多都被人懸賞過，而且或多或少都會招人怨恨。另外也有對武帝祭參賽者心懷怨恨的人……爲了襲擊目標，甚至有多個盜賊組織聯手合作……武帝祭每年都會出現缺席者，其中也有人想暗殺冠軍——不過大多都會反遭對手擊敗。」

「沒有錯。我決定了。你正是——被狐神認可並賜予神器的『白狐』大人！」

路克看見我取出的寶具，那雙鮮紅的眼睛立刻閃閃發亮。

身爲上級成員的加夫，曾經見過首領一面，親眼看過那張面具。

繆莉娜皇女被莉茲斥責後，嗓門比以往更大，護衛們也接連發出驚呼。

克萊希忍不住插嘴，因爲這句話他無法置若罔聞。

前《盜賊王》加夫・謝恩費爾德擅長計劃立案與指揮。在「七尾」之中，他在這個領域也是無人能及。加夫過去率領的盜賊團不是襲擊旅人或城鎮的三流貨色。而是紮根於城鎮，逐漸擴大支配的類型。這麼一想，加夫會被慎重再慎重行動的「九尾影狐」邀請也是理所當然的吧。而他的手腕現在也依然健在。

哦，真的來了。

衛兵們全都嚇得目瞪口呆。露西婭則是皺起右眉，默默地擋在我面前。

『難不成……他就是……傳聞中的《嘆靈》隊長嗎？』『總是躲在暗處鮮少現身，帝都最強的男人。』『爲何他會出現在這種地方——是本人嗎！？』『聽說《千劍》也出現在對面。』

「小克萊，你有幫公主訓練對吧？既然你都把人交給我了，我自然會幫忙——但我想你應該很清楚，公主她沒辦法變得更強咯？畢竟這裏沒有魔力元素，想變強得花上很長一段時間……雖然我不清楚你想讓公主做什麼——」

「……………………怎麼會…………騙人…………」

「現在馬上。」

「我可是放棄討伐龍族纔來的！」

正是如此。狐狸面具不是常用的東西，而且那個面具也不是能輕易得到的東西。使用狐神巫女來判斷頭目是組織的規則。巫女對組織來說是神聖不可侵犯的，她的眼睛能看穿一切僞裝，絕對不會看錯神的遺物。加夫雖然不相信神，但如果被發現輕視巫女的話，即使是『七尾』也免不了毀滅。

「話說回來，朵朵你怎麼了？瞧你臉都紅了。」

「來，不可以砍人哦。」

「……這張面具的設計者是你哥吧！」

「《破腕》……就這點程度嗎？雖然你已聽不見——但給我記清楚了，我名爲克萊希・安德里希！是《嘆息的惡靈》的隊長，人稱《千天萬花》的克萊希・安德里希！」

「但是這個數量……其中也有和我們長期處於敵對關係的組織……」

路克一走進店內，就雙眼發亮地開始物色目標。

迴歸應有的形態，沒錯，就是侍奉新『白狐』大人的組織——『十尾油炸豆皮』遵從其意志，將稻荷壽司推廣至全國！錯不在索娜！

咦，這該不會……算是不敬吧？龐塔殿下也愣住了。皇女殿下的被動性格什麼時候才能改掉呢……正當我如此心想時，皇女殿下突然走上前，不知爲何優雅地行了一禮。

該攤販擺滿了以巧克力和冰淇淋製成的龍造型甜點。儘管我是第一次見到，不過巧克力跟冰淇淋的組合肯定不會難喫。露西婭見我停下腳步，於是抬頭白了我一眼。

《燈火騎士團》是不固定的隊伍。他們會在各國旅行，若發現當地有前途無量的人才就會招攬對方。原則上《足跡》並不樂見所屬隊伍擅自增加成員，不過最終還是允許了。雖然我不記得確切人數，但感覺多了兩、三人吧？

雖然狐面愛好會感覺莫名可靠，但燈火可是實力堅強，而且還是免費的。畢竟費用都是西朵莉出的。

一瞬間陷入沉默，是因爲自己的判斷是無比沉重的。組織成員不會懷疑巫女的話。正因爲如此，絕對不允許以所侍奉的神之名誤判真僞。

「真期待在武帝祭上與你再會。」

計劃X。完成頭目的命令。祕密主義的組織成員不需要思考。思考由幹部進行並下達指示。成員被允許的只有忠實執行。

聽到她那走投無路的語氣，我終於察覺到一件事。我應該更早發現的。

我經常被捲入莫名其妙的事情，這次也感覺到了同樣的氣息。

擁有神之面具者是巫女們所信奉的對象，這是狐神巫女的根基。

她就這麼討厭捱罵嗎……她堅持說『跟着白狐大人是我的工作』，所以我不得不帶她過來。但是，再怎麼說也不能一直照顧她。

所有人都搖了搖頭。索娜的心臟凍結，撲克臉快要崩潰。

「作爲組織……錯誤？」

我家的兩位危險分子在聽見危險的字眼後，立刻加入話題。

「去找強大的傢伙咯～！」

不過這下麻煩了，要是帶這孩子回去，西朵莉她們不知會怎麼說……話說這孩子幾歲啊？

路克和莉茲的情緒也達到最高潮，不輸熱鬧的古裏特。

「現在……馬上！？武帝祭都快到了——」

同伴的疑問也很合理。加夫他們這次實施的作戰是在縝密的計算之上成立的。關於這次作戰中使用的組織也事先報告過了。頭目不可能不知道……但是，頭目卻像這樣要求他們連同這些組織在內召集人員。

「另外我很好奇克萊希先生您——」

她目不轉睛地盯着我，彷彿在講什麼祕密般，又像是在逼問我似地壓低音量說：

…………就算你這麼說，我也很困擾。突然說「請往這邊走」，把我帶到狐狸面具愛好會集會場的人是你。我從頭到尾都只是感到困惑而已。既沒有欺騙的意圖，也沒有利用的意圖。

沉默了一段時間。在閃過一絲不安的加夫面前，巫女睜開眼睛，嚴肅地宣告。

西朵莉以古裏特據點名義預約的旅館，與其說是豪華，不如說是堅固的建築物。

「您、您在說什麼呀？『白狐』大人，您別開玩笑了…………」

西朵莉和露西婭都驚訝得目瞪口呆。克萊伊與克萊希，這緣分還真是奇妙。

爲了打倒強悍的幻影或一般人無法應付的魔物，就必須透過合作將個人經由不懈鍛鍊所培養出來的力量提升數倍。一流的隊伍理所當然會將個人力量與合作默契鍛鍊到高水平，不過《嘆息的亡靈》真要說來是偏向依靠個人力量的類型，而《燈火騎士團》則是恰恰相反。我至今仍記得第一次見到他們時所感受到的衝擊。

「如何？」

路克是個愛劍成癡的傢伙，自然也對劍型寶具情有獨鍾。因爲太危險了，所以我平時都讓他使用木劍，不過我擁有的劍型寶具也大多讓他測試過。路克在確認完劍刃長度後，不由得倒吸一口涼氣。

「呵呵呵呵呵……我可是費了一番苦心哦，這都是爲了那個！就、是、那、個！」

「難道你們是……頭目的執行部隊？這身鎧甲，我有見過——難不成——」

距離武帝祭開始應該還有一段時間，不過整座都市已被一股奇妙的熱氣所籠罩。雖說沿途經過的城鎮也充滿興奮的氛圍，但與這座都市的熱氣完全無法相提並論。

獵人之間經常有人會統一裝備的配色，實際上斯維恩率領的《黑金十字》也是全身穿着黑金色的裝備。不過這羣人——人數明顯不同。

「話說回來，艾莉莎呢？」

『白狐』的面具是真貨，原本還有酌情處理的餘地，偏偏對方是『九尾影狐』的仇敵《嘆息的亡靈》，情況就另當別論了。說穿了就是索娜被騙了，才第一次出任務就被巧妙的計策給套牢，而且騙人的男子還慫恿索娜老實說出真相。

「話說回來，白色狐狸面具是首領的證明？這個制度本身不奇怪嗎？也有可能認錯人，我覺得需要變更制度哦。要不要商量看看？」

「說到底，面具是真的，就代表裏面也是真的！我一直是這麼學的！我是神官，是正統的狐神巫女。我的眼睛——是騙不了的。絕對！」

傭兵團、戰爭販子、不以探索寶藏殿爲業，而是以戰鬥維生，堪稱《足跡》內首屈一指的武鬥派。

路克害露西婭對我的評價下降了。

首領身材高大，雖然瘦削但身體很結實。雖然臉被面具遮住所以看不出來，但看起來很強。神官也散發着超然的氛圍。

「不行，這是爲了克萊伊先生纔去調查的！」

「敬禮，結束！」

大概是覺得與其正面迎戰，不如採取包圍戰術，只見衛兵們逐漸將自稱《破腕》的男子團團包圍。爲何要當着他的面進行包圍？話說自稱《絕對神劍》的傢伙還沒來嗎？

「在這裏巧遇也算是一種緣分，各位請儘管喝，費用由我們來出。」

隨着這聲號令，《燈火騎士團》的成員們一齊舉手敬禮，然後就這麼紋絲不動。

「嗯嗯，就是說啊……」

「說到底，如果這個名單上的人員全部被帶走，計劃A的成功就岌岌可危了」

可是索娜非得振作不可，畢竟自己在原本的組織裏已無容身之處，無論如何都得活下去——不對，侍奉新『白狐』大人就是索娜的天命！錯不在我！！

性別年齡不詳。明明有這麼多人，卻連呼吸聲都聽不到，而且最奇怪的是——他們每個人都戴着狐狸面具。雖然看起來像是市售品，和我戴的面具設計不同，但有胖狐狸、紅狐狸、笑狐狸等等，真虧他們能收集到這麼多。色彩繽紛，有點有趣。

「請往這邊走。」

「請收下，我是第一次來到這裏，你是我的頭號粉絲。」

武帝祭即將來臨，街上漸漸熱鬧了起來。克萊希突然想到。

原來如此，他們打算趁武帝祭期間狩獵懸賞對象來賺錢。明明大會都還沒開始，這羣人還真是勤奮。

…………真是和平啊。我打了個大哈欠。

「咦～你是認真的嗎？我覺得這要求太嚴苛了……更何況她是個大外行，而且她也沒有參賽資格。」

「爲什麼您會有真正的面具！那是隻有被狐神認可的神聖『白狐』大人才能持有的，首領的證明啊！」

不過就算克萊希擁有堪稱是受神明祝福的才華，寶物殿仍是個難纏的對手。

我瞪大雙眼。雖然我完全搞不清楚狀況，但克萊希先生顯得信心滿滿，想必她跟西朵莉一樣是個好孩子。科特莉與西朵莉啊。

「我也把明天原本該做的實驗推給塔莉亞——是拜託她代勞纔來的。反正那不是我的本業，所以無所謂……但目前正在進行的研究被迫中斷，老實說挺傷腦筋的。算了，反正交給古裏特也行——」

瞧她似乎挺開心的，真是太好了。

「沒辦法。就算沒準備，計劃也要繼續進行，別拘泥於小事而看錯大局。」

狐神巫女在組織中是特別的存在。他們信奉着成爲組織成立契機的狐狸神，由於徹底的祕密主義，他們擁有判斷首領真實身份的裁判官角色。

她的舉動沒有一開始相遇時那種超然的氛圍，而是符合她的年齡。

氣氛緊張起來。雖然聲音聽起來真的很不可思議，但不可能是認真的。

在地底深處的某個房間內，『七尾』加夫確認完收到的名單後，發出一聲低吟。

「誰都有自己的安排啊！？路克先生說他爲了獲得參加權，把本該在明天進行的龍討伐任務給翹掉了……西朵和莉茲也——」

莉茲也因爲得到緹諾的替代品而開心不已。我快不行了，神啊，請禰原諒我。

路克的劍鞘是能夠收納多把劍的特製品。我前陣子在寶藏殿裏不慎把劍弄掉，因此與其由我來保管，不如交給路克會更加安全。

在莉茲和路克的注視之下，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。身爲劍士的水平就會更上一層樓。是這個意思吧！克萊伊！」

原來她會看錢來決定是否手下留情……話說燈火似乎誤以爲我會參賽，大概是聽人提起的吧。其實這件事我只在這裏說——《千天萬花》並不是我哦。

莉茲調查完房間後，沒禮貌地翹腳坐在桌子上，她還是一如往常地充滿自信。

不知爲何，她們的舉動與露宿時十分相似。

實際上我也曾因此避免了一場爭端。好喫的東西很棒，美味纔是拯救世界的關鍵。

「你懷疑『白狐』大人嗎？不會錯的」

「只要把武帝祭的參賽者當成血祭品，就能提升自己的名聲。」

「你這面具挺不錯的嘛，年輕人。」

越看越覺得他就是本尊，明明許多特徵都與我相同，但他比我帥氣百倍，真叫人佩服。話說回來，聽說這世上會有三個與自己長得一模一樣的人，或許我纔是長得與他一模一樣的那個人，不過我根本沒資格說他長得像我。克萊希略顯愧疚地開口說：

——就在這時，克萊希周圍的空氣彷彿凝固了一般。…就是那個啦。」

接着傳來一陣宛如雷鳴般的怒吼。

「咦？那個……唔唔唔唔唔……？」

簡單地考慮一下。只是稍微多費點工夫而已。與敵對組織的和解今後也會派上用場吧。

繆莉娜公主目不轉睛地注視着我，卡蓮則是瞪大雙眼激動地追問。

就在我如此喃喃自語的瞬間，我整個人都僵住了。

我雖然很蠢，但還不至於重蹈覆轍。

露西婭不發一語地握住法杖，從馬車裏走了出去。她還真是可靠耶。

這裏是地獄嗎？我有種窺見華麗武帝祭的另一面的感覺。我雖然討厭暴力，但這種話我可要大肆說個夠！

現場的氣氛比起帝都的酒館更加沉穩，難道是因爲在這裏亂找人打架會惹禍上身嗎？

《千天萬花》。此封號是克萊希身爲寶藏獵人的理想，意指他將如同千天萬花般璀璨耀眼地遊歷四方。

「《千天萬花》……並沒有人擁有這個稱號，是自稱的。」

「你這種想盡辦法接近小克萊的姑息態度，就某種角度來說還真令人佩服。」

這支騎士團並非基於道義而是利益纔行動。因此《燈火騎士團》在《起始的足跡》裏的立場與以往截然不同，對我的態度也有所改變。她們之所以服從我，是因爲知道我是西朵莉的兒時玩伴，而且與她交情甚篤，就某種角度上來說，比起莫名信任我的人，她們反而更好溝通。

「這次只是偶然認錯人，但說不定也有人會帶着惡意戴着面具接近你。」

我感覺非常有共鳴。在臨場反應方面，我可是無人能及。

「是啊。」

「那是因爲他一直獨自戰鬥並存活了下來，只有他不是『故意』的」

「感覺上並非爲了殺傷人而縱火……」

我將吵鬧的同伴們從意識他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。騎士團》。

「真正的我可是不會手下留情，而且實力相當高強，就連披風也會隨風飄揚。」

根據西朵莉的說法，別名是自己取的，不過既然都傳開來了，表示距離公定別名的那天也不遠了。

面對這番任誰聽了都會覺得合情合理的質疑，西朵莉露出溫和的笑容說：

「劍鞘不一樣吧？」

加夫的個人戰鬥能力或許不如泰爾姆，但他擁有許多值得信賴的部下。

儘管他尚未看向我們，但被發現也只是時間上的問題。根據以往的經驗，一旦被發現肯定會喫不完兜着走。畢竟我們……戴着面具看起來很可疑，從以前就因爲這個標誌而遭人襲擊過無數次……到底是誰把這麼嚇人的面具當成標誌啊。

西朵莉和露西婭都傻眼了，反正她們都是隨心所欲的人，等喝完酒之後就不會想打架了吧。就算她們真的打起來，我再出面阻止就好。

「…………是啊～」

「嗯……？」

在地下，有一扇從之前的通道完全無法想象的堅固金屬門。

這次我完全沒有錯。是索娜的錯。是派索娜去跑腿的狐狸面具愛好會（暫定）的錯。

「因、因爲……那畫面太扯了。」

「真是的！又在說些莫名其妙的話……爲什麼隊長總是這樣——」

唔唔……我的敷衍居然不管用？不愧是露西婭，果然不好對付。

我一邊喝酒一邊打聽《燈火騎士團》的近況。他們似乎一如往常地巡迴各國，時而追捕懸賞犯，時而參加戰爭，然後爲了參加武帝祭才返回帝都。

衛兵們開始議論紛紛。我也被現場的氣氛所影響，忍不住嚥下口水。

路克用木刀斬殺一隻狀似野狼的魔物，感慨地說：

索娜彷彿在整理思緒一般喃喃自語。

「九尾影狐」的成員存在於各國，但加夫的部下潛入的範圍更廣。對狐狸來說，犯罪組織是敵人也是同伴。組織也會藉助他們的力量，先與他們打好關係，是《盜賊王》當然的準備。然而，對這樣的加夫來說，這次被委託的委託很困難。

「嗯嗯，就是說啊？」

對了，我得向妹狐炫耀一下……說我要成立一個製作稻荷壽司便當的組織。

「嗯嗯，你說得對。」

「嗯……咦？那不是燈火嗎？」

在大規模作戰時，狐狸會從下級組織或合作組織募集人手。主要的重要部分由組織成員負責，需要人數的部分則從其他組織召集人手。只要不提供情報，也就不會泄漏出去。

不管怎樣，計劃都不會改變。最壞的情況，只要在定期聯絡時向總部確認一下就行了。

漢尼曼的佯攻也成功了，他們沒有發現展示的寶具已經被掉包成贗品。

這個時代因爲大量自然產生的寶物殿所產出的財富而變得繁榮昌盛，從寶物殿帶回寶具的寶藏獵人經常被人們譽爲英雄。寶藏獵人是能讓人獲得財富、名聲與力量的最快途徑，因此這個時代被稱爲寶藏獵人的黃金時代。

「不不不，我沒有認錯人。請跟我來。」

戴着漆黑狐狸面具的男人——他是精通特殊斥候職業『忍』技能的，極爲優秀的男人。

負責擲骰子決定誰來擔任車伕的西朵莉從駕駛座上開口說：

「另外，旁邊這位是……對，是龐塔。她有着特殊的立場，還請你多加留意。」

克萊希先生在毫髮無傷的情況下打倒漢尼曼先生，結果卻被身材纖瘦的露西婭一拳揍飛，這畫面怎麼看都像是在搞笑。克萊希先生願意原諒露西婭的暴行，恰恰證明他是個心胸寬大的人。

「？？？？………………嗯，嗯嗯？這、這是怎麼回事，頭目？」

「畢竟這裏有許多寶藏獵人，根本算不了什麼。如果人數多到足以燒燬城鎮，明明還有其他更好的做法，真是浪費……」

「…………怎麼會？有這種事？一般會說嗎？……不可能不可能。沒學過！」

這孩子還真是認真。說起狐面愛好會……感覺比我想象中更死板？

真不愧是燈火。明明沒有事先商量過名字，卻能配合我臨時想出的設定，她的膽識真是了不起。該怎麼說呢……感覺很專業。

「這次我挑選了最安全的旅館，畢竟古裏特在武帝祭期間會變得很危險。」

狐狸之所以能成長到這個地步，是因爲徹底的祕密主義。沒有人知道頭目的所在地，情報的交流也需要手續。即使低級成員被逮捕，也不會觸及組織的中樞。但是，這反過來意味着在發生異常情況時沒有迅速確認的手段。

「…………這東西，該不會是在那座城鎮遭竊的寶具吧？」

「哦～！」

那是一個寬敞的房間。無數蠟燭排列在牆邊，朦朧的燭光驅散了黑暗。

我重新戴上面具，安慰似乎不小心犯錯的索娜。

「當然沒問題！」

「好了好了，只要坦白道歉，他們就會原諒你的。」

話說回來，索娜他們究竟把這面具當成什麼了？

狐狸是『九尾影狐』的象徵。因此，其成員大多會帶着自己的狐狸面具，在執行計劃時戴上。但是，很少有人知道最高幹部——首領的證明是白色狐狸面具。

真的假的……她會幫我準備嗎？

只要動員組織的力量，要狩獵最強的幻獸龍並不困難。但前提是龍必須棲息在附近。然而，加夫對這個不可能的任務沒有一句怨言，而是轉向身後。

「啊………………可以拍照嗎？」

「嗯～莉茲說早上有看到她……」

「《破腕》……這是他自封的，根本沒人這麼稱呼他。」

身上穿着具有認知阻礙能力的寶具的這個男人，最適合擔任老闆的耳目。雖然不能使用優秀的斥候收集情報很可惜，但其他部下也能做到，所以老闆的心情更重要。

克萊希租了一間旅館作爲武帝祭的據點。《嘆息的惡靈》的同伴們，《絕景》伊莉莎白・斯米亞特和《千見》克盧・賽科正在旅館的客廳裏，一臉嚴肅地面對面商討對策。

加夫也對同伴的話聳了聳肩。

自封《破腕》的男子不知爲何停下腳步，站在距離我們幾米遠的地方，開始揮舞鐵棒破壞建築物。明明他先前都一直在逃跑，現在卻停在我們面前，真令人費解。

路上擠滿了身經百戰的傭兵和獵人，以及一看就知道是靠暴力喫飯的凶神惡煞。雖說帝都內也能看見許多寶藏獵人的身影，但這裏的氛圍截然不同。不過武帝祭的參賽者應該有限，因此他們的目的幾乎都和我一樣。

——路克露出前所未見的嚴肅表情說：

巫女在組織內雖擁有特殊地位，但絕非無可取代的存在。

我決定先觀望一下。要是之後被發現我沒參賽而捱罵就糟了。

「！！沒那回事！」

「啊哈哈……我只是覺得你們的人數好像比以前更多了。我想想哦……大概多了十人……不對，應該是十一人左右吧？」

「這個面具是我前陣子在寶物殿裏打倒幻影時得到的。」

「只要把武帝祭的參賽不過這一切都已經不重要了。狐神認可並賜予神器的『白狐』大人！」

這羣盜賊的目標似乎是收藏於市內博物館內，受到嚴密保管的寶具。雖然現場因爲起火而陷入一片混亂，不過在路克等人（以及克萊希先生）的參戰之下，這場騷動最終無人喪命，寶具也順利保住。既然是能吸引這羣盜賊的寶具，我之後也想去看一眼，無奈現在沒那種時間。

燈火深深地鞠躬致歉。咦……咦咦咦……我只是開個玩笑而已，而且在場的成員根本沒增加嘛！這下子我真不知該如何是好。

「嗯…………Master您還是老樣子。沒錯…………我們確實多了十一人。」

爲什麼這個人會如此認真地執行這種愚蠢的計劃？

「你們這羣人渣！就憑你們這羣膽小鬼，哪有辦法阻止我《破腕》漢尼曼！」

大概是覺得用錢就能解決一切，讓她感到很輕鬆吧。

「我也沒有危害組織的意圖。如果有人說我錯了，那他纔是叛徒」

「那個……」

咦？爲啥？我們只是來觀光的哦？雖說這次有繆莉娜皇女同行……

她汗流浹背。然後，索娜握緊拳頭，氣勢洶洶地舉了起來。

不愧是津子，她似乎很有名氣……不過就算身份曝光也無所謂啦。雖然繆莉娜皇女的身份曝光會很麻煩，但她很少在公開場合露面，應該不會有人發現吧。

「…………我是狐神巫女之一，索娜・索羅。請叫我索娜。」

「克萊伊，這把劍可以讓我保管嗎？」

「什麼都別想！你根本不需要思考，給我繼續往前衝！不趕快殺掉的話，就會被其他人搶走哦！什麼都別想，只需把擋在眼前的敵人通通殺光！」

「話說你們的成員變多了？」

「克萊伊先生，我最討厭的事情……就是虧錢。」

「沒錯沒錯，雖然我認爲是組織犯罪，但手法相當粗暴——」

「西朵莉，不好意思，麻煩你過來一下！」

「交涉很麻煩啊。或許需要讓步」

「我完全沒看見有誰多了十一人……新成員在哪呢？」

“狐神巫女”索娜・索羅第一次工作，拼命地保持着緊張得快要抽筋的表情。

「咦？這只是【迷途旅店】的雜魚掉落物哦。」

西朵莉則一臉困擾地開口說：

「能被您誇獎，我深感榮幸。頭目。」

「…………我明白了，就是那個對吧。我稍微出去一趟，可能會晚點回來。」

《燈火騎士團》的成員們依舊散發出非比尋常的氣勢。《嘆息的亡靈》與《燈火騎士團》的關係說不上好也說不上壞。真要說來是他們幾乎沒來過帝都，因此雙方基本上沒什麼交集。不過《燈火騎士團》的成員們對我們的態度都相當友善。

「那個……不好意思……能請教一下理由嗎？」

「……懷疑就是我的工作」

索娜提出反駁。祕密組織？她說了祕密組織？

雖然從黑暗中突然來到明亮的地方，但我的視野現在依靠的是『第三視野』，所以不會感到刺眼。因爲我不怎麼戴面具，所以很少有機會使用，但不愧是高價的寶具，似乎相當有效。

由於此事十分危險，我有提醒他們絕對不可以亂來，但這種程度的警告肯定阻止不了這羣人。關於這點，只要讓燈火等人加入就能稍微放心。畢竟她們不同於狐面愛好會，是擁有許多實績的專業人士。狐面愛好會的人也能因此得到可靠的幫手，對《燈火騎士團》而言，人手自然是越多越好，而我也樂得輕鬆。對了，順便讓莉茲她們也加入……然後把繆莉娜殿下也推給她們照顧。相信燈火有辦法巧妙地整合這羣人。今天的我——真是聰明絕頂。

我看着在我身旁低着頭渾身發抖的斯米亞特，同時向克萊希先生提問。

用食物征服世界也太勉強了吧？他們究竟在想什麼？不惜陷害索娜的神機妙算背後究竟有何目的！？索娜只覺得腦袋一片混亂，甚至開始眼冒金星。

如果是我，與其戴這種狐狸面具，我更想得到擁有變身能力的「轉換的人面」。

「可以啊，反正劍鞘似乎不是寶具，你還是把它收進自己的劍鞘裏會比較好。」

咦？真的假的？不不不，不管怎麼看都不可能增加十一人。難道說……她是想用裝傻來回應我的裝傻，藉此引誘我吐槽嗎？嗯～換作是亞克的話我肯定會吐槽，但對方是燈火。

「真沒辦法，我們去酒吧吧。」

「這還真是——太巧了！」

必須確認清楚……加夫閉上雙眼，瞬間切換思緒，快步離開現場。

「全體起立！」

西朵莉露出一副無可奈何的表情……爲了提升名聲而把人當成血祭品，這羣人的道德觀究竟跑哪去了？

「克萊伊先生，您覺得如何？雖然費了很大功夫——但這就是您說的那個。」

儘管下着雨，但多虧露西婭用魔法幫忙擋雨，因此我們沒有受到影響。當我們沿着小巷尋找莉茲等人時，前方几米處——從大馬路的方向傳來一陣巨響。

「你…………你，毫無疑問，是『白狐』大人。」

燈火先是瞄了西朵莉一眼，接着看向露西婭她們，最後將目光對準我。

「咦～真的假的……？我當然是想讓她參加武帝祭啊。」

「！？十尾油炸豆腐皮！？」

——就在這時，克萊希忽然扭頭望向我們，露西婭嚇得渾身發抖。

無論怎麼凝視，眼前的青年都是索娜見過的最弱的。據說組織的初代首領是通過了狐神的試煉，才被神認可並得到了面具。自那以後，組織的首領就由歷代最強的人繼承，如果眼前的青年隱藏了實力，那他的隱藏能力也太強了。說到底，他爲什麼需要欺騙巫女的眼睛？

「對了，關於這方面的事情，我剛好有請人幫忙調查，或許他們知道些什麼，你要不要去見見他們？」

在雨聲之中，忽然傳來一陣腳步聲。我下意識地望向聲音的來源。

他們似乎還會在這裏待上一段時間，有機會的話應該能再見到面。

「其實我想成立一個製作稻荷壽司便當的組織，總之需要一個據點……」

…………葛庫先生他們追過來也不奇怪吧？畢竟阿諾德都追來了。我哪有辦法保證憤怒的葛庫和《深淵火滅》不會追過來？

寶具是將過去的記憶具體化，因此外觀與能力經常不符，但畢竟是曾經存在於世上的東西，外觀仍能成爲推測其能力的有效線索。

「說到底，只看照片就判斷是同一樣東西也太草率了——不對，等一下？」

最令人擔心的是冒充。雖然很難想象有人能冒充狐狸的成員——而且還是像加夫這樣的高級成員，但可能性並不是零。

「嗯？團長你怎麼了？」

西朵莉露出若有所思的表情如此說着。雖然她看起來很冷靜，但可別忘了她明明身爲鍊金術師卻也想參加武鬥大會。我握緊拳頭，決定先耍個帥。

「這劍刃長度、長度、重量、花紋——克萊伊，這把劍——非常難用，簡直就像玩具。」

「龐塔……」

我，我們——和《止水》不同。那男人雖是天才魔導師，卻欠缺指揮能力。

「咦？你真的有準備嗎？」

「召集名單上的組織，動員所有成員。」

看着索娜在不知如何是好的情況下仍拼命想撐住場面，新『白狐』大人不由得皺起眉頭。

她之前都聽到了什麼？聽到我的回答，索娜氣勢洶洶地指着我。

西朵莉詫異地睜大雙眼，眼神中充滿困惑。我則堅持己見。

「…………我本來想喫龍肉的。」

頑固的話語。正統的巫女……狐面愛好會（暫定）到底是什麼樣的聚會呢？開心嗎？我也加入吧。不，但是加入狐面愛好會的話，就必須絕對服從『白狐』大人？嗎？

莉茲見我被路克的氣勢壓倒後，不由得瞪大雙眼。我每次都會敗給路克的氣勢，也因爲這樣我纔會繼續當個獵人。另外繆莉娜皇女他們的人數也包含在內。

白色狐狸面具到處都有吧。感覺假貨也能隨便做出來。

「認錯人？」

坐在駕駛座上的西朵莉也一樣，不知何時已把臉遮住。

「……嗯。」

我儘可能想遮住自己的臉，雖然很想戴上面具——但只要我一戴上狐狸面具，就會引來一羣狐狸面具愛好會的成員。畢竟他們還會一路尾隨我，要是我在人潮中戴上狐狸面具，天曉得會引來多少人。

我重新打起精神，對着仍在交互看着津子和龐塔的會長說：

難不成這是世紀末嗎？雖說是我提議去觀戰，但武帝祭……該不會很危險吧？

「現在馬上去買！有多少買多少！」

繆莉娜公主也對幼稚的師父感到目瞪口呆。路克從以前到現在真是一點都沒變。

《燈火騎士團》。

「！？是哥哥！突然把武帝祭！安排進來的！真是的！」

克萊希一臉認真地說道，茲莉的表情變得僵硬，克盧也一臉爲難。

「那個，我只是想說要配合一下大家的氣氛。」

「這位可愛的小姐，你不必感到緊張，你們是我們的頭號粉絲，需要我幫你簽名嗎？」

首領和神官恭敬地當場跪下。忠誠心也太高了。這個面具到底有多貴重啊？我明明一句都沒說過自己是頭目……。

決定隊伍實力的要素大致上分爲兩種，分別是個人的力量以及成員間的合作。

果然有路克等人同行，安心感就是不一樣。

我沿着路克的視線看去，發現有一羣人穿着極具特色的紅褐色鎧甲，坐在酒館內的一角。

「是手持長劍的龍族參賽者，我相信一定會有。既然克萊伊都來了，肯定也會出現。來吧！手持長劍的龍族參賽者，快給我出來！」

「呼……抱歉，我有聽見你們的對話。難不成你們是……我的粉絲嗎？」

懷疑面具的真僞是不好的。但是，那個『白狐』的態度大膽無畏，連知道真品的加夫都懷疑了。平時泰然自若的巫女的表情看起來也有些緊張。

重要的是未來。又不是因爲這個錯誤而有人死掉，放輕鬆點吧。

「我、我這次是來觀戰的……主要目標是路克他們。」

在這個組織裏，上位者說的話是絕對的。既然首領說他們是狐狸面具愛好會，加夫他們就必須以鋼鐵般的意志成爲狐狸面具愛好會。

「……因爲隊長總會挑選正在燃燒的城鎮吧。」

看來莉茲已習慣稱呼公主了……這樣不會太不敬嗎？

抱歉。讓你混亂了，真的很抱歉。

「唔唔……確實不妙。沒想到本尊會現身……」

「而且不管注入多少魔力都完全不會滿！手感也截然不同，憑我的本事根本無法爲這把劍補充魔力！這東西當真是一把劍嗎？」

「津……子？」

男人來到加夫面前，用不帶感情的聲音說道。

儘管亞克等人的例子讓我明白高等級寶藏獵人未必都很好戰……不過冷靜想想，這裏可是聚集了一羣想爭奪霸權的傢伙們……這次還是儘量遮住臉好了。

「原來如此。那…………真厲害啊」

這是迴歸原點，索娜的使命就是讓一切迴歸正軌，錯不在索娜。

「你有辦法幫我準備嗎？」

「你給我認真聽人說話！真是的！」

就在這時，我突然想起一件重要的事，於是眯起眼睛看着燈火說：

雖然馬車很多這種感覺讓人說不出的難受。，就會被其他人搶走哦！什麼都別想，只需把擋在眼前的敵人通通殺光！」

「名字不好。我們是——『十尾油炸豆腐皮』」

自稱索娜的巫女沉默了一瞬間，然後用有些脫力的聲音說道。

在因自己的失態而僵住的索娜面前，加夫拿出一個大袋子，遞給『白狐』大人。

「『白狐』大人，您此次的安排真是精采。」

不知道用了什麼手段，順利把目標人物帶來的巫女閉上了眼睛。至今爲止加夫見過好幾個巫女，但眼前的巫女很年輕。不過，對巫女們要細心注意和尊敬是組織的規矩。

「！？哥哥，這再怎麼說也太——」

不過我也能理解她爲何如此焦慮，於是我扯開嗓門大喊。

「……既然如此，就讓她去對付盜賊如何？這樣也能累積實戰經驗。」

計劃進行得非常順利。佯攻部隊與奪取寶具的部隊，事前也已經將人送進內部。

『狐狸』是擁有多個下級組織，甚至在各國高層都有人脈，以祕密組織而言是最大規模的組織。

我拜託依然貼在窗外的狐狸面具愛好會的跟蹤狂君，戴上狐狸面具站得直挺挺的，不久後在那個地下房間遇到的像是首領的男人和神官女孩就來了。

「也就是說，我——沒有錯」

我把戴上狐狸面具必須的『第三視角』和用於看穿黑暗的『梟眼』扔了過去。

「啊、我忘了確認露西婭的冒牌貨。」

先不說我，露西婭的長相和名字都很出名。看來狐狸面具愛好會（暫定）也知道她。索娜冷汗直流，嘴裏唸唸有詞。

這到底是什麼團體？我有點搞不清楚……地下的一間房間。大家戴着狐狸面具。我沉默地思考了一會兒，然後試着用冷酷的聲音說：

「吶，這面具能賣到好價錢嗎？是貴重物品嗎？」

狐神巫女是組織成立之前就存在的家族。其眼睛擁有看穿所侍奉的狐神親屬的特殊力量，也積累了修煉。但是，事實上很少有機會能判定狐面的真僞。狐神不會降臨下界，首領也總是隱藏着自己的所在地。家族中甚至有人一次也沒見過首領就結束了職責。站在被神選中，被授予遺物的『九尾影狐』首領面前是非常光榮的事，但對剛成爲巫女的索娜來說，這確實是個沉重的負擔。

絕對是認錯人了。雖然我的記憶力不太好，但再怎麼樣也不會忘記奇怪的傢伙。

西朵莉莫名得意地取出一份資料夾。

「嗯…………不行哦，報告、聯絡、商量要清楚纔行。你知道什麼是報告、聯絡、商量嗎？」

這就是克萊希現在的另一個夢想。

「喂，跑快點！別拖拖拉拉的，公主！」

話說回來，這位『白狐』大人是否明白加夫的作戰計劃與『真品』有關，所以才把索娜找來，讓她能像這樣火速趕來現場呢？

西朵莉遞來的資料夾裏，密密麻麻地寫滿盜賊與組織的名單，數量遠超乎我的想象。儘管名單上並非都是知名組織，但光是每個組織各派出一人，就足以組成一支軍隊了。

武帝祭是相當知名的祭典。在重視寶藏殿產出資源的這個時代裏，各種領域的人都會關注從寶藏殿帶回寶具，或是能擊退強大幻影與魔獸的強悍戰士。

我接過報紙開始閱讀。頭版的報道內容是關於博物館遭竊賊入侵，以及館方順利擊退竊賊，因此沒有造成損失，最後還洋洋得意地強調奇蹟般地無人傷亡。而正中央印有一張黑白照片，上頭的寶具確實與我手中的寶具一模一樣。不對……等等。

「明明是……最初的工作。」

「啐，因爲太無聊害我猶豫是否該砍了他，但莉茲說他可能是我們旗下組織的人……」

「是啊。」

他豈止是想找人打架，根本是想主動找碴。當我準備出聲制止時，路克突然瞪大雙眼。

「路克先生現在也還是這麼認爲……」

『白狐』大人臉上完全看不出一絲想阻止狐狸計劃的覺悟或幹勁。

「…………吼～！」

說到底，同一種寶具出現的情況並不罕見。一般認爲出現數量會與過去的流通數量成正比，但過去只存在一個的東西出現兩個以上的例子也確實存在。比起狐面愛好會是壞人，燒燬城市從博物館裏偷走寶具，這種說法要自然得多。也就是說，雖然和被偷的東西一樣，但並不是被偷的東西。

既然如此，爲什麼狐狸面具會出現在那裏？

我輕輕將劍從劍鞘裏拔出。劍身寬度只有一般長劍的一半，以武器來說相當不可靠。這把劍的雙面都呈現銅色的光澤，劍身還刻有細小的溝槽，形成奇妙的紋路。

反正她最後還是會原諒我，所以我還是決定去買。

加夫重新確認名單。這次的作戰確實重要到不容許失敗。不過作戰並非人數越多越好。加夫對照自己的常識，發現名單上的人數實在太多了。簡直就像把古裏特旗下的組織全都挖出來似的——

狐神巫女……雖然沒聽說過，但說不定在那個領域是很有名的人物。不過，狐狸神指的是【迷途旅店】裏的那個嗎？哈哈哈，怎麼可能。

「那當然……如果不是小人物的話，就不會被叫做『茲莉』了」

「咦？…………不是嗎？大家好像都戴着狐狸面具。」

露西婭平時只要我被人綁架，總會說些有的沒的來救我，但這次似乎沒被她判定爲綁架。綁架……話說回來，雖然對方沒有使用暴力，但這算是綁架吧！？

我之所以會覺得比起龍或幻影好多了，是因爲不久前纔剛碰上那種事吧。

我下定決心，把寶具交給從剛纔就露出一副垂涎欲滴的狗臉盯着劍看的路克。

衆人整齊劃一地再次敬禮，西朵莉見狀錯愕地眨了眨眼睛。

「真期待對方會派多少人來，我已迫不及待想大顯身手了。」

原來如此……這面具貴重到不能拿去賣啊。不過……我實在不懂這面具的價值在哪。我之所以會戴它，純粹是因爲它能遮住我的臉，而且我只有這張面具。既然要戴，我更想戴那種眼睛部位有開洞的面具，這樣就算沒有寶具也能看見前方。

不過……讓皇女去對付盜賊真的沒問題嗎？就連曾擊退琪爾雪的拉多里克皇帝，應該也不會親自去剿匪吧。

「雖然對Master你很抱歉，但我不會手下留情，畢竟我並沒有收你錢。」

不行啦，露西婭不來的話我會很傷腦筋的。畢竟還得幫寶具補充魔力……

成員中地位最高的加夫必須開口。他拼命地動着舌頭，提出建議。

雖然不知何時開始意義反轉，變成信奉『九尾影狐』，但那本來就是錯的。

「繆莉娜大人，請您務必小心——」

克萊希・安德里希在武帝祭奪冠之後，才終於能超越這些傳聞。

不可能有任何失敗的可能。實際上，寶具也已經成功奪取。

「嗯……啊～……」

西朵莉沉默片刻後，一本正經地點了個頭。

莉茲正在與《燈火騎士團》的成員拼酒，露西婭則在一旁無奈地看着。路克似乎盯上其他客人，露出宛如猛禽般的銳利眼神掃視着酒館內。

最後我回頭望去，映入眼簾的是露西婭一臉茫然地看着我的表情。

「…………沒事沒事沒事我沒有背叛。我是巫女，我是正確的。我是正確的。我是正確的。錯的不是我。狐神大人，請您保佑我………………沒錯，這是潛入搜查………………不行，絕對瞞不過去。果然我是正確的！」

雖說是順其自然，但兩人已經是同一個隊伍的成員了。

克盧・賽科是隊伍的智囊。他戴着眼鏡，總是用敬語說話，這是他的特徵。雖然他似乎沒有揮過劍，但不知爲何卻自稱劍士。

「咦！？啊、稻荷壽司便當嗎……？」

「這個嘛……就是那個啦。」

沒錯，問題不在這裏。話說爲何大家都以會遇襲爲前提？纔不會咧！

於是我們一行人便上街去。畢竟這羣人動不動就愛打架，需要有人負責制止，而且都來到古裏特了，不觀光一下也太可惜。繆莉娜公主因爲國家有事得去處理，所以沒跟我們一起行動，這可是許久沒出現過的隊伍全員到齊。

雖然報紙上沒有寫寶具的能力，但肯定也會告訴我的。回去的時候一定要去一趟。

我打了個大哈欠，然後坐到一張彷彿會將人吸進去的軟綿綿椅子上。

看樣子沒搞清楚狀況的人就只有我一個。假如我還不習慣這種場合的話，恐怕會感到很沮喪。露西婭見我露出冷酷的笑容，以安撫的口吻說：

「嗯嗯，就是說啊……」

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！砍人以外，砍人以外的東西就沒關係吧！？」

從包包裏取出的物品是——一條項鍊。銀色的鎖鏈上有個大眼睛造型的裝飾。

燈火的眼神變得犀利……我有說錯什麼嗎？

迫於無奈，我只好戴上不知爲何放在行李裏的狐狸面具，然後詢問露西婭。

「真虧你能在這麼短的時間內準備好。」

身爲組織頂點的『白狐』竟誤判對方身份，這可是天大的醜聞，甚至會動搖巫女的存在意義。

這時，那個狐狸面具的空洞雙眼看向我身旁。站在旁邊的是燈火和繆莉娜殿下。燈火的赤褐色鎧甲和腰間的刀都保持原樣，但臉如我所傳達的那樣，被鮮紅色的狐狸面具遮住了。至於繆莉娜殿下，因爲沒有買到狐狸面具，所以先戴上了在附近買到的狸貓面具。總之就是先遮住臉的精神。

狂風暴雨避開露西婭吹拂而過。露西婭見狀，錯愕地低頭看着手鐲。

「啊，是的。你居然知道」

說起來，那個名字和自己很像的青年會來給我加油嗎？

在澤布魯迪亞悠久的歷史之中，大概只有我敢讓皇女殿下自稱是龐塔吧……

話雖如此，但出錢的人是西朵莉。看來她似乎挺中意《燈火騎士團》。

不過這些傳聞，肯定都是對他抱有期待。

「不不不，那可不行」

「果然有克萊伊在就是不一樣……」

我一臉無奈地拿出狐面愛好會的加夫先生送我的寶具。

「……克萊先生，小露她最喜歡哥哥了，所以絕對無法原諒那種——」

索娜強迫自己打起精神，握緊拳頭抬起頭來，堅定地大聲宣誓。

雖然無法與同伴一起參加武帝祭，但擁有同伴的事實，給予了克萊希力量。

「朵朵！？就是因爲你老是這樣寵哥哥，哥哥纔會——」

「《燈火騎士團》幫上你們的忙……？啊～嗯，確實如此。畢竟我們經常受你們照顧，增加成員這點小事根本不算什麼，啊哈哈哈哈。」

面對西朵莉的提問，我用手摸了摸自己的臉頰。

當我稍微放鬆身體時，狐面愛好會的神官少女以嚴肅的口吻稱讚我。

「……你戴那張狐狸面具能看清楚前方嗎？」

「索娜，我一直很在意……這個面具有那麼稀奇嗎？」

「嗯，情況有點複雜……我也有些爲難」

她們那行雲流水的動作，簡直就跟真正的騎士團一樣洗練。話說回來，她們的人數是不是變多了？

面對一起等待的加夫等人，首領明顯地發出困惑的聲音。

巫女半睜着眼，用像是進入恍惚狀態的眼神看着帶來的男人。

總之這裏應該能躲人吧？只要換套衣服與髮型，應該能稍微矇混過去吧？

「『白狐』大人想要龍的祭品。」

「啊，回來了。」

窗外緊貼着一名全身黑衣的狐狸面具男，從眼睛的洞口能看見他那雙如野獸般閃閃發亮的眼睛。男子對着因過於震驚而面無表情的我，露出一副理所當然的表情說：

索娜發出怪叫，但我可是認真的。

但是，爲此纔有了符號。而且還有狐神巫女在緊急時刻。

路克露出難以言喻的微妙表情。殺人魔路克之所以沒有立刻衝向燈火，是因爲她不會參與無益的戰鬥（如字面所述，就是無法賺錢的戰鬥），恰好與路克的戰鬥風格不相容。路克並非只想單方面地砍人，而是想與人交鋒。

「……我會待命的。有事的話請隨時吩咐」

「好、好了好了，這裏還有其他人在，你們就別這麼拘束了。」

我將吵鬧的同伴們從意識中排除，模仿克萊希先生的語氣，冷酷地說道。

「爲什麼……這傢伙會這麼強啊……竟然還參加了武帝祭——」

「重點是假如不能整除九的話，就無法公平分配！對吧？克萊伊！」

「咦！？啊……嗯嗯，就是說啊。」

「怎麼會……祕密組織的名字是『十尾油炸豆腐皮』？你難道沒有品味嗎！？」

雖然不清楚西朵莉是以誰的角度在說話，但這座城鎮遠比那座溫泉街來得大。

此處原先似乎是一間咖啡廳，首先映入眼簾的是與周圍格格不入的豪華廚房。二樓是居住空間，傢俱等生活用品一應俱全，就連不諳世事的索娜也看得出來，這棟房子絕非臨時準備的。至於按照指示行動的西朵莉也有點不太對勁。

克萊希用手摸着下巴擺出酷帥的姿勢，自信滿滿地說：

「但是不是頭目？」

路克他們快點回來啦，雖然我不清楚他們跑去哪裏了。

她像頭暈一樣瞬間搖晃了一下，但很快就站穩了，然後狠狠地瞪着我。

加夫露出深沉的笑容，向部下下達新的命令。

索娜出生在正統的神官家族，當然，從小就被培養成巫女。

「那個……你是不是認錯人——」

「我們隊伍裏，除了克萊希先生以外，都是些小人物呢……」

此時我才注意到，克萊希・安德里希不就是愛娃清單上的其中一人嗎？畢竟我這號人物不可能有好幾個，因此肯定沒錯，這令我感到十分興奮。

「……你怎麼還在這裏？」

「——！！」

「感謝招待！」

我又不是參賽者，哪可能會提到我的名字！

看來大家都很忙的樣子，只是優先級似乎出了點問題。明明大家都知道我這次是臨時起意，爲何會這麼爽快地答應我的邀請呢？

「對了，露西婭，這個寶具就麻煩你充能了」

「朵朵，我還想說你跑哪去了，原來是在做這種事呀……？」

「……真希望某人能向他看齊。」

我竟然忘了帶象徵物，真傷腦筋，我好歹……也是隊長啊。

那是一張骸骨面具。雖然與《嘆息的亡靈》的標誌很相似，但給人截然不同的印象，大概是對方的設計品味比較好吧。而且眼睛的位置還挖了兩個洞，老實說真令人羨慕。

「喂，我們上吧，公主！實戰時間到咯！」

「咦？你不喜歡嗎？」

燈火聽完我的話後，立刻瞪大雙眼。害我期待的心情瞬間被澆熄了。

「…………這個嘛……」

身爲公會會長的我也很久沒見到他們了。

冒牌『白狐』大人——不對，新『白狐』大人的目的恐怕是阻止古裏特所主導的計劃。

沒辦法，我輕輕嘆了口氣，雙手抱胸等待索娜的決定。這次我沒有錯。我只是爲了遮住臉，偶然戴上了狐狸面具。真是的，我連小指的指甲尖那麼大的錯都沒有，但是……感覺很麻煩，如果需要道歉的話，我也不是不願意道歉。畢竟我用下巴使喚了她……

《千變萬化》露出一張裝傻到令人恨得牙癢癢的表情，完全沒察覺到索娜此刻的心情。

我順利從地下室回來，和按照我說的在原地等待的露西婭她們匯合。

最喜歡與強者交手的路克皺眉說：

「！？這、這是什麼意思！？《千變萬化》！」

「…………嗯。」

「……不，您言重了，感謝您的費心。」

「好了好了，這種事也是難免的……」

加夫從老大手中接過名單，向擁有高超隱密能力的同伴確認。

巫女的職責是跟隨。她用經過訓練的撲克臉固定表情，用嚴肅的語氣說道。

面對完全放棄自身職責的我，燈火一本正經地點頭說：

索娜完全跟不上狀況的變化。

「爲什麼在被拉着手的時候，你不說出來啊！！」

完成入城手續順便收集情報的西朵莉向我解釋說：

「機會難得，就邊跑邊進行戰鬥訓練吧！唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

隔天，索娜被帶往位於市中心偏僻處的一棟小屋。

我摘下面具再次確認。這面具的設計確實很出色，也散發出一股奇妙的氛圍，但終究只是一張面具。

因此祭典的熱鬧程度，甚至凌駕於帝都的拍賣會之上。

露西婭從車窗探出頭來，望向城鎮的大門。火勢似乎已順利撲滅，露西婭的排名也不斷攀升。

「比龍族更厲害！比龍族更厲害的傢伙快給我出來！快給我出來！會用劍的龍族快給我出來！」

我們搭乘馬車走了數小時，當我逐漸習慣路克他們吵吵鬧鬧的期間，忽然有一股似曾相識的刺鼻氣味隨風飄來。露西婭闔上手中的書本，從窗戶探出頭去。

「首領，我們『狐面愛好會』已經做好了武帝祭的準備。不介意的話，我來爲您帶路吧。」

「索娜還準備了油豆皮！因爲這附近幾乎沒人喫油豆皮，害我費了好大一番工夫才弄到手！」

這時我才發現建築物上有一扇破破爛爛的門。少女以極其自然的動作滑進打開的門內。因爲我的手被抓住，所以當然也滑了進去。

「咦？…………我不知道。」

不過，組織的方針是少數精銳成員組成。與過去同爲祕密組織，擁有廣範圍大量軍隊，以武力君臨天下的『蛇』恰恰相反。

莉茲見我一臉困惑，於是解釋說：

雖然他在戰鬥中幾乎派不上用場，但沒有受過隊長訓練的克萊希之所以能組建隊伍並順利走到這一步，都是多虧了《千見》的功勞。雖然其他成員也有點奇怪，但對一直以來都是單人探索的克萊希來說，他們都是無可替代的夥伴。

「……那個頭目，那個……不是我所知道的樣子——」

「龍……！？」

「吶，你覺得這次的參賽者裏誰最強？啊、我是指除了我以外。」

「嗯……？」

克萊希沒有一絲餘力，甚至不惜犧牲睡眠時間。對他來說，這些艱難困苦是神明的試煉，而跨越難關則是一種喜悅。

我睜大眼睛看着報紙。根據報紙上的報道，這個寶具的名字是『大地之鑰』，似乎是國寶之一。先不論是不是真的同一樣東西，先不論沒有劍鞘，但發現了另一個一模一樣的寶具，這應該可以稱得上是大新聞吧？如果帶着這個寶具去拜託他們，應該可以近距離看到博物館裏的寶具吧。說不定還能讓他們讓我摸一摸。

看到那身影的瞬間，『七尾』——《盜賊王》加夫・謝恩費爾德還以爲自己的心臟要停了。

狐狸面具從口袋裏拿出一塊板子。那是傳聞中的寶具，叫做智能手機。

「沒有比……隨侍在您身邊更崇高的使命。」

那個是哪個？當然是那個。

「啊，好的。」

「是刺拳！刺拳來了！」

「咦～……」

「團長，你在胡說什麼呀……」

在場所有人都被他所震懾。單憑一擊就秒殺壯漢的強悍實力，以及宛如王者般的舉止，都讓人感受到他那無庸置疑的領袖魅力。

「他們正在執行任務。我們如今已是赫赫有名，因此樹敵也多。關於報告得這麼晚一事，我在此向各位致歉。」

更何況是競爭最強之名，只要是男人就不可能不爲此感到興奮。哎呀～幸好我是來觀戰的！

看着在室內開始揮劍的路克，莉茲深深地發出一聲嘆息。身爲毀滅者的莉茲，與路克站在一起時看起來居然比較成熟，這究竟是什麼魔法呢？

「你真清楚，當然有！《最低山脈》的科特莉・斯米亞特！」

索娜已經沒有回頭路了。她還不想死，自己身爲巫女從小被撫養長大，明明沒做錯什麼，卻要被殺掉，這太沒道理了。

不過冒牌貨我只要逮到機會，披風也會隨風飄揚就是了。

「……那你最喜歡的事情是？」

「交涉很周圍的空氣彷彿凝固了一般。西朵莉見狀錯愕地眨了眨眼睛。

說到底她們的顧客並非我而是西朵莉，聽說她們在資金與物資方面都受西朵莉的援助。

神官打扮的少女只回了我一句，就拉着陷入混亂的我的手。雖然她的力氣不大，但我的力氣更小，所以只能任由她拉着走。在我感到困惑的期間，少女不斷撥開人羣前進，穿過攤販前，就這樣把我帶進一條小巷子裏。

武帝祭的參賽者形形色色，有國家直屬的騎士團團長，也有赫赫有名的傭兵團成員。《燈火騎士團》在商會與貴族之間頗負盛名，因此應該是透過這層關係受邀參賽。

「人嗎…………」

索娜的臉色一下鐵青一下漲紅，然後又變得鐵青。真有趣……

「因爲……《最低山脈》……這稱號也太莫名其妙了吧。根本是被痛扁一頓纔對吧？究竟是做了什麼纔會被冠上這種稱號啊！？」

「也就是說？」

在莉茲和路克的注視之下，燈火先是深深地嘆了一口氣，接着突然瞪大雙眼。

這跟爲了在作戰中隱藏身份而戴面具的情況截然不同。

「…………爲何偏偏要戴那張面具！？不管怎麼想都很奇怪吧！」

我本期待對方會回說『就算我們人數再怎麼多，也不可能增加那麼多吧。Master您真風趣呢，啊哈哈哈哈』，結果燈火卻雙手環胸地回答說：

克萊希離開故鄉後，迎接他的是充滿荊棘的道路。他全心全意地攻略各種各樣的寶物殿，不斷鑽研，有時差點賠上性命，有時被犯罪組織盯上。

克萊希的名聲大噪，令他受益匪淺。寶藏獵人的封號基本上是由探索者協會來決定，但他可不想被冠上一個難聽的封號。

……順帶一提，外面似乎也很不妙。我甚至沒聽見皇女的慘叫聲……。

但我不會道歉，因爲路克他們並不希望我這麼做。我該做的應該是感謝纔對。

「那就是…………真正的《千天萬花》！？那面具也太帥氣了吧。」

重點是男子的臉上——

「就算不是參賽者，也會有許多強者前來觀戰吧？」

路克雖是劍士，但魔力比我充沛許多，絕大多數的劍型寶具都能讓他發揮出應有的力量。既然連路克都無法爲它補充魔力，表示這把寶具的耗能相當驚人。

看到索娜握緊拳頭，『白狐』大人慌張地說道。

這時，我向走在馬車旁的安塞姆問道：

「嗯？怎麼？你們在聊什麼有趣的話題嗎？」

莉茲等人與我們會合後，聽完這段趣事後都驚呼出聲。

自幼就展現出卓越才華的克萊希・安德里希，理所當然地立志成爲寶藏獵人。

現場冒出無數黑煙，外頭傳來路克興奮的嗓音。

原來如此，很有可能……嗎？加夫在組織裏雖然地位很高，但對方是最高層。這次的計劃也還沒聽說真正重要的部分。就算有別的極機密實行部隊也不奇怪。

露西婭盯着我拿來的包裹，皺着眉頭說道。

加夫瞥了一眼站在附近的楚楚可憐的年輕狐神巫女。巫女皺起眉頭，斷言道。

克萊希終於獲得參加武帝祭的權利，站上武藝顛峯的舞臺！

「不，你錯了」

西朵莉無視興奮的我們，冷靜地開口說：

狐面愛好會賜予的寶具是劍型，有着幾何圖案的奇妙劍柄。雖然收在劍鞘裏，但劍鞘是木製的，相較於造型特殊的劍柄顯得相當樸素。

果然還是老實向狐狸面具愛好會（暫定）的人道歉比較好吧？

假如這個男人是被誤認爲旅人才得以進城，那這座城市的衛兵也該負起責任吧？話說他明明在做壞事，爲何還自報姓名？

「誒！？不是哦」

「啊啊，對了。首先得準備那個纔行——狐狸面具！越稀奇越好。當然，配合裝備全紅的也可以……能準備嗎？」

「！？真是的！」

雖然有點在意路克他們在我缺席時的狀況……但每次冒險時，他們都會來邀請我同行，因此我應該沒有給他們添太多麻煩。

「……但是，成員還在準備中。」

今天的我——可能並不清醒。算了，總之先盡力而爲吧。

原來如此……確實以幻影爲對手和以人類爲對手的戰鬥方式有所不同，這或許是個不錯的提議。

克萊希還組了隊伍。當得知隊伍名稱要叫《嘆息的惡靈》時，克萊希還被要求將這個名稱作爲面具的圖案，當時他着實嚇了一跳，不過克萊希還是有聽取同伴意見的度量。

『十尾影狐』。總覺得這個名字非常不吉利。而且，因爲那個皇帝護衛的事件，狐狸這個詞給人的印象不太好，可能會被誤認爲是那個組織。

這時，被更多人倒酒的西朵莉東張西望地環顧四周。

「對，要我們找出他們的所在位置。雖然老大說不用勉強——」

「！？賣、賣錢！？不不不、不行哦？」

戴上之後會遮住視線……不過被人看見長相的話，可能會惹來更多麻煩。

克萊希重新下定決心，用靜靜燃燒着的眼睛看向窗外。

一路上遭遇的魔物和麻煩事，都被路克等人輕鬆解決，一行人順利抵達目的地。而且途中還遇到好事，或許這次的運氣真的不錯。搞不好繆莉娜皇女和我這兩個負數相乘，就會變成正數……咦？記得我以前好像也說過類似的話？

不過我似乎猜錯了。畢竟我根本不記得他們的長相……於是我裝傻地笑着說：

加夫的計劃很完美。爲了作戰成功，他從不怠慢準備。這次也爲了確保逃走時的逃脫路線，以及應付警備相關人士而分出不少心力，但似乎已經顧不了那麼多了。

「小路克，你還在說那種話呀？這世上哪有那種生物嘛……對吧？」

我避開人羣，意氣風發地走向攤販。就在這時，有人拉住我的衣襬。

索娜完全面無表情，眼神死。看來索娜不想回家。

就在這時，一名在老闆附近待命的部下跑了過來。

我不由得睜大雙眼。這……先不提他是否爲路克的高階版本，但確實很酷又賽科。

「這份工作原本應該不是交給我們。這次的作戰是老大擬定的，就算有我們不知道的部分也不奇怪。老大很期待我們。」

「克盧，茲莉。如果沒有你們，我就無法站上這個舞臺。我很感謝你們」

我原本以爲只要離開城鎮就安全了。再加上我——並沒有封住愛娃的口。這下糟了。

話說我最近莫名與狐狸很有緣……雖然不太清楚原因，但最終還收下寶具。儘管至今發生過許多事，不過這還是我第一次從陌生人手中收下寶具。既然對方願意送我寶具，那我願意擔任會長。

這幕光景着實詭異。儘管是突如其來的命令，但原本和樂融融的團員們竟同時起身，然後不約而同地將目光對準這裏。酒吧內的其他客人也好奇地望向我們。

如果只是要與對方交手，有路克等人在場應該不成問題，但風險還是太高了。

「！？！？？你、你是認真的嗎！？」

或許身爲巫女不該有這種想法，但面具是真貨，錯不在索娜。

「！！沒錯，能請您幫我簽名留念嗎？」

首領看到燈火後，驚訝地睜大眼睛，看到繆莉娜皇女後則啞口無言。

「換言之，只要反過來把這羣人打跑，不僅能當成訓練，還能打響名聲，可說是一石二鳥！對吧？克萊伊！」

「你去哪裏了……？」

就算西朵莉總是對我伸出援手，但這個要求還是太強人所難了……不，她一定可以辦到的！

聽到首領這句出乎意料的話，加夫在面具下皺起了眉頭。其他戴着狐狸面具的人也困惑地議論紛紛。戴狐狸面具是組織的慣例。加夫他們戴的面具確實不是「真品」，但至今爲止從未有人揶揄過他們是狐狸面具愛好會。

露西婭對着不發一語的我深深嘆了一口氣。

嗯嗯，就是說啊……畢竟我還有欠債。

「咦！？……嗯～畢竟人數衆多……話說回來，你不是說不清楚對方的根據地嗎？」

「加夫・謝恩費爾德。老闆找你。」

這次的作戰是前所未有的最大規模。召集戰鬥員的工作交給了加夫。

路克激動地揮舞手臂，安塞姆則是重重地點了個頭，卡蓮小姐更是以傲慢的態度用力點頭。

男子將法杖用力地往地面一敲，以在雨中也十分清晰的嗓音說：

「《千天萬花》……看來是個名人，那我得好好幫她加油纔行。」

首領的證明是組織成立的契機，相傳是他在神明棲息的寶物殿裏獲得的，那面具既美麗又充滿魄力，光是看一眼就讓人不寒而慄。而剛纔那名青年所戴的面具，毫無疑問就是真品。

少女毫不猶豫地在廢墟般的屋內前進，走下突然出現的地下樓梯。我也搖搖晃晃地跟在後面。