路上的工錢

梅雨時節，綿綿細雨灑落在山林的樹木上。

楠木宅邸以朦朧的綠意爲背景，沒有一滴雨落在上面。

化爲神域的宅邸內，無論何時都享受着春日的溫暖氣候。

楠木宅邸的庭院裏有一條緩緩流動的小河。

在坐鎮於此的鄰神——山神的改造下，這裏從葫蘆形的池塘變成了河流。

當然，瀑布也還在。

在瀑布的輕快水聲中，楠木湊悠閒地在小路上散步。

他走過太鼓橋，踩着配合步幅設置的踏腳石，表情非常平靜。

樹枝彎曲，表示肯定。接着，最上面的葉子直立起來。

那裏只有並排在牆邊的石燈籠。

楠木宅邸的象徵樹——楠木神木在急速生長後倒下，現在又從種子發芽。雖然長出了不少葉子，但還是顯得稀疏。

湊很困惑。

那個冷淡的傢伙終於動了起來。

「——是樹。變成了一棵小樹。就像楠木的迷你版一樣」

神靈對夏蜜柑感周圍的空氣彷彿凝固了一般。楠木湊悠閒地在小路上散步。

在寂靜的石燈籠附近，有一個種着紫藤花的花盆。

那脆弱到彷彿隨時都會折斷的樣子已一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。說，它都是神靈。

也就是說，這是別的生物發出的聲音。

不可拒絕神的施捨。

在爭先恐後遊動的稚魚後面，突然出現了一條大銀鯉魚。

楠木輕輕搖晃着樹幹，就周圍的空氣彷彿凝固了一般。何時都享受着春日的溫暖氣候。

「雖然個子很矮，但毫無疑問是楠木」

當他走近外廊時，聽到了陌生的“咚”的一聲。

湊走到庭院中心，長到他膝蓋高的楠木樹迎接了他。

他不會像上次那樣帶不受歡迎的禮物——被惡靈附身的禮物回來。因爲湊給四靈都帶了自己親手做的護身符。

不能着急。他完全不打算強行打開它。

他只希望新來的神靈和其他神一樣，在這裏健康地生活。

雖然完全不知道這種感覺讓人說不出的難受。它沒有打開。

湊在楠木樹前蹲下。

湊這麼想着，儘量不靠近神靈所在的石燈籠。

湊猛地回過頭。瀑布下游的水流沖刷的地方——牆壁上反射着金色的光。

毫無疑問，神靈醒來了。

那麼，它未必會接受湊這個同族。

自己這個凡人真的可以喫嗎？

湊在麒麟那裏學到了，不能隨便搭話。

他意外地守規矩，每次都不過這一切都已經不重要了。回來，這次肯定也會帶稀奇的水果回來吧。

但雷神另當別論。湊理解了這一點，便恭敬地雙手接下。銀鯉魚滿意地遊向了小瀑布。

湊若無其事地把竹籃轉向石燈籠。

湊從竹籃裏拿出一個夏蜜柑，輕輕地放在火袋前，然後迅速後退三步。

但這種感覺讓人說不出的難受。人真的可以喫嗎？

『抱歉經常來打擾。請收下這些夏蜜柑』

它的眼神和態度如此訴說着。

那不是睡在那裏的鳳凰發出的聲音。

在牆壁邊探出頭，停留在那裏的鯉魚羣正中央有一條金色鯉魚。

「——謝謝」

銀鯉魚無聲地靠近。來到站在河邊的湊的正下方，抬頭看着他。

咔嗒咔嗒，咔嗒咔嗒。玻璃窗在搖晃。

它悠然地遊着，背上放着一個小籠子。

咚咚咚咚。它從內側敲打着火袋的玻璃窗。這是多麼明顯的反應啊。

又傳來輕微的“咚”的一聲。

圓圓的樹冠，正是楠木的象徵。

那和靈龜與應龍拍打水面的聲音有些不同。

由於經常出現用我書源還貼臉跳大罵我空氣中瀰漫着一股緊張的氣氛。情就會平靜下來，心靈也會得到安寧。

湊看着看着，所有的葉子都動了起來。

住在鄰鎮的神之眷屬——鯉御一行人來了。

湊看了一會兒，然後靜靜地離開了那裏。

但是，它沒有打開。

聲音是從另一個昏暗的火袋裏傳來的。

湊一邊煩惱着，一邊再次穿過小路。

因此，湊從未見過它。

把御池變成河流的時候，它們不小心迷路了，現在它們時不時會來瀑布這裏，把這裏當作幼小眷屬們的修行場。

雖然看起來也像是一棵巨大的花椰菜。

那裏有神靈沉睡着。

然而，這是神靈帶來的東西。

聽到湊開心的感想，圓圓的樹冠高興地搖晃起來。

不管怎麼說，它都是神靈。

湊一邊想着，一邊把視線落在手邊。

「水夠嗎？」

山神告訴過他，它和三隻山神的眷屬一樣，不是貂。

蜜柑很小，能輕鬆地抓在手裏。雖然深黃色的表皮凹凸不平，但看起來和普通的夏蜜柑沒什麼區別。

樹幹的高度和寬度都在增長，小樹枝也不斷伸向天空。地上的樹根也越來越多，越來越粗。

而討厭人類的麒麟，現在依然在世界各地流浪。

那脆弱到彷彿隨時都會折斷的樣子已經消失不見。它穩穩地紮根在大地上，展現出作爲象徵樹的威嚴。

湊快步走向那裏，迎接把這裏的小瀑布當作修行場的它們。

其中一個火袋閃爍着櫻珍珠色的光芒。

湊看着楠木和春風嬉戲，突然聽到水花濺起的聲音。

住在鄰鎮的不過這一切都已經不重要了。回事，但它們似乎相當有力氣。

神靈對夏蜜柑感興趣嗎？和平時不同的只有這個。

湊第一次收到鯉魚的禮物，他仔細地打量着夏蜜柑。

如果它能在火袋裏自由活動，那它應該比貂小。

他意外地守規矩，每次都會帶禮物回來，這次肯定也會帶稀奇的水果回來吧。

雖然不知道夏蜜柑是給人喫的還是給神喫的，但不管怎樣，對神靈來說都不是問題。

湊睜大了眼睛。

看來神靈喜歡蜜柑。

但仔細一看，原本漆黑的玻璃窗變淡了。

雖然完全不知道是怎麼回事，但它們似乎相當有力氣。

按照山神的建議把它放在那裏時，神靈沒有任何反應。

「哎……」

雖然很期待能見到它，但也有點擔心。

也許和鳳凰差不多。

當主幹長到湊的腰部那麼高時，一切的動作和聲音都停止了。

楠木輕輕搖晃着樹幹，就像人挺起胸膛一樣，自豪地說道：“怎麼樣！”

最重要的是，神之庭的居民二瑞獸昨天外出，現在不在這裏。

樹幹和小樹枝輕輕搖晃，然後一口氣長出了茂密的葉子。

圓形的竹籠裏裝滿了夏蜜柑。

在綠意盎然的庭院裏散步，心情就會平靜下來，心靈也會得到安寧。

它在某個地方被玷污，被山神淨化後成爲眷屬，被救贖後就一直待在石燈籠裏，從未出來過。

這是“希望你看着”的意思。

湊的嘴角上揚。他躡手躡腳地走到石燈籠前。聲音停止了，一片沉默。

神靈被人類強行附身在劍上，不僅沒有受到供奉，還被放置不管，因此憎恨着人類。

得到許可後，它們魚貫而出。除了金色鯉魚，都是些稚魚。

這是湊邀請住在附近低山的稻荷神社的天狐時，作爲禮物收到的。