熱鬧的藍天教室

小狼邁着與體型不相稱的優雅步伐，一直線地走向越後屋的攤位。

於是，黑壓壓的人羣便自動讓出了一條路。

宛如異國民族領袖引發的奇蹟，將大海一分爲二。

山神在攤位前坐了下來。

在兩米遠的地方，越後屋第十二代店主正打開蒸籠的蓋子。他沒有注意到靜靜守望着的山神。

雖然臉上有深深的皺紋，但相貌卻健康而有光澤。

他沐浴在令人窒息的蒸汽中，看着蒸好的甜酒饅頭，臉上皺紋更深了。

湊安撫着氣呼呼地說半銅鑼燒根本不夠喫的雛鳥，將它放在肩上，站在山神旁邊。

穿過攤位區，來到了一個有幾張桌子的區域。

越後屋他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。在它體型很小，所以只能坐在桌子上。

鳳凰環視了一遍注視着自己的烏鴉們，心滿意足地挺起了胸膛。

「……您看起來精神不錯，真是太好了……？」

老人給盒子繫上橡皮筋。

老人迅他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。什麼味道？」

那張親切地笑着的紅臉，不知爲何讓人覺得他好像在打什麼壞主意。湊莫名地感到親近，內心疑惑。

幾隻烏鴉抬頭看着它，似乎在訴說着什麼，於是鳳凰傲然地點頭。

但是，可以讓身體一直健康到最後一刻。

「只有你這個蠢貨會往山頂逃。吾乃狼」

順便一提，他的興趣是逛拉麪店。是個連一滴湯都不剩的饕客。

然後，他像是要坦白什麼壞事一樣，壓低聲音開始講述過去。

小狼對着地面，深深地嘆了口氣。

無論神明如何隱藏自己的身影，那些信仰虔誠，內心純潔的人，都能通過五感的某處察覺到神明的存在。

鳳凰也從湊的肩膀上跳到桌子上，搖搖晃晃地走到桌子邊緣。

如果是送犬還好，但送狼的話，字面意思就變得很奇怪了。

「直到那時我才意識到，它是在送我下山。不過，那裏離我上山的地方已經很遠了」

「請給我兩盒。」

「最後他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。視四周，壓低聲音。

「那麼，你見到他了嗎？」

湊聽着她們在後面說的話，微微揚起嘴角。看來黑髮女孩注意到了山神的香味。

「好喫。唔，越後屋那傢伙，手藝又進步了。幹得不錯」

「還是個流鼻涕的小鬼」

湊笑不出來，渾身顫抖。

它輕巧地跳過了紋絲不動的鳥兒們的頭頂，落在了桌子上。

第十二代店主微微探出身子，沒有聽到山神的吐槽。湊雖然隱約察覺到了，但還是故意問道。

「……不，犬大人是指？」

因爲山神的任性而強行獲得這份恩惠的老人，受損的腸胃完全復活了。他應該正在盡情享受美食吧。雖然有點享受過頭了。

「然後，它用像是地鳴一樣的低沉聲音不停地對我狂吠」

湊沒有說謊。他沒有見過狗，沒有見過。

正要從蒸籠裏拿一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。視四周，壓低聲音。

「你聞不出來？這味道很好聞的」

小尾巴不停地努力清掃着柏油路。

「還不是因爲你往錯誤的方向逃」

他的身體狀況反而讓人擔心。

「我會再去本店光顧的」不過這一切都已經不重要了。瓶茶，倒進小碟子裏，放在了山神旁邊。

「那一定是妖怪『送犬』」

一位駝背的老婦坐在椅子上，凝視着穿過桌子之間的山神。

正要從蒸籠裏拿出饅頭的老人突然轉向旁邊，看向湊。

「是的，去過幾次」

雖然頭頂上鴿子和麻雀們不停地飛來飛去，但它們沒有下來。可能是輪流制。

正要從蒸籠裏拿不過這一切都已經不重要了。

「怎麼樣，要不要來一個？」

湊半笑着，心想誤會是無法解開的。

「別要求那麼多」

「真是漫長，真是漫長的旅途啊」

「我拼命地逃，回過神來，已經逃到了山腳下」

「吾不是再三強調過，吾乃山神，亦爲狼嗎？主人的腦袋裏似乎還是塞滿了木屑啊」

「最後還從後面追了上來」

雖然語氣很無奈，但聲音卻很溫柔。

「那座山裏，住着一位非常親切的犬大人。那是，對了，還是我血氣方剛的時候——」

山神傲慢地哼了一聲。

雖然被拒絕的烏鴉們很遺憾，但光是能待在首領身邊，它們就很開心了。

越後屋一邊點頭，一邊露出惡毒的笑容。

「你已經進過山裏了嗎？」

老翁把塑料袋遞過來，湊接了過來，老翁低聲說道。

「畢竟是第一位客人，就送你一個剛蒸好的吧」

但他卻故意不這麼做。

在發出第一聲啼哭的瞬間，就已經決定了死亡的日期。山神無法扭曲這個道理，延長壽命。

他冷眼看着兩側的各式攤位，往會場深處走去。

靈巧地停在湊肩上的鳳凰似乎覺得很無聊，抬起一邊翅膀整理羽毛。

越後屋翹起一邊嘴角。

山神如果想讓越後屋看到自己的身影，聽到自己的聲音，隨時都可以。

山神大人抬眼催促着湊，湊裝傻回答“我也想見見犬神大人”，然後付了錢。

然後它大步流星地走到正中央，坐了下來。

「兩盒。」

「最後周圍的空氣彷彿凝固了一般。在它體型很小，所以只能坐在桌子上。

「奶，奶奶，你爲什麼哭了？糰子有那麼好喫嗎！？難道是噎住了！？話說，你的姿勢怎麼變好了！？」

他身上經常散發出的香氣，能讓人感到平靜和治癒。

「你終於修正了方向，吾才放心了」

「爺爺，抱歉，我來晚了」

「有股山的味道」

「哎？……我沒聞到啊」

然後他用流暢的動作，將剛蒸好的甜酒饅頭裝進盒子裏。

那是一張被一羣烏鴉包圍的圓桌。

湊低頭一看，和抬頭看着自己的小狼對上了視線。

湊苦笑着拿起了銅鑼燒。

黑髮女孩深吸一口氣，微笑着說。

真是令人欣慰的對話。

越後屋像惡代官一樣含笑拍打着鼓起的肚子，發出波浪般的聲音。

整齊排列的座位幾乎都坐滿了人。

離座位還有三米。小狼的身體微微下沉，然後華麗地一躍而起。

「“首領，附近有個好地方可以扔垃圾，要不要一起去？”“那是你們重要的美食吧，餘就不去了”」

她一臉驚訝。

老人迅速掃視四周，壓低聲音。

一開始，湊從山神那裏得知。

當然，椅子上沒有人。

「烏鴉們說了什麼？」

「哎，什麼味道？」

它用力眨了眨眼，散發出耀眼的星塵。

老婦專心念經，黃金看向了她。

飽滿而有光澤的麪糰。紅豆餡的甜香。

「越後屋那傢伙，得意忘形了。」

越後屋意外地挑起白眉毛。

老人指着遠處朦朧可見的山神本體問道。湊表示肯定，同時驚訝於他竟然記得這麼清楚。

「沒事，社團活動更重要」

小狼沒有在意這小小的騷動，繼續向前走，它走向最裏面，中央的座位。

「這傢伙因爲胃受傷，所以完全不能喫喜歡的油炸食品。他完全意志消沉，身心都變得很虛弱。」

「我會再去本店光顧的」在心情愉悅的老人目送下，湊順着人流走了出去。

「怎麼回事……有股好香的味道」

一位年幼的少女從對面的座位上站了起來，她應該是老婦的孫女。

小狼沒有在意這小小的騷這種感覺讓人說不出的難受。麪糰。紅豆餡的甜香。

坐在椅子上的湊從挎包裏拿出一瓶茶，倒進小碟子裏，放在了山神旁邊。

小狼立刻咬了一口眼前的饅頭。

但是對烏鴉們來說，這可能是它們珍藏的美食，但對鳳凰這個美食家來說，這根本滿足不了它。

不過它還是老樣子喜歡坐中間。

「說起來，小哥你以前來過我們店裏吧。你說你搬到了那座山附近來住」

「吾乃狼」

其實山神身上有森林的香味。

她慌忙放下草糰子，對着小狼雙手合十。

在隔開的帳篷內，以前去越後屋總店時見到的瘦削老人，正搖晃着自己那圓滾滾的肚子笑着。

人是註定會死的生物。

老婦像被雷擊中一樣挺直了腰板，無聲地流下了眼淚。

即使對方聽不見，他還是繼續和對方說話，以此爲樂。

總不能讓山神在地上喫東西。現在它體型很小，所以只能坐在桌子上。

湊往前走，越後屋第十二代和第十三代的對話逐漸遠去。

二十多隻烏鴉沒有發出任何聲音，靜靜地迎接它。它們似乎很機靈地幫它佔好了座位。

因此山神所在的楠木宅邸不需要芳香劑。

在這期間，山神的視線一直盯着湊提着的塑料袋。

「即使是妖怪，它救了我也是事實。我很感激它，所以懷着感激之情稱它爲犬神大人。它送我到的地方正好有一尊地藏菩薩，我經常在那裏供奉饅頭」

接到訂單，第十二代店主揚起一邊嘴角，得意地笑了。

圍在桌子旁的兩隻烏鴉輕輕跳開，讓出了位置。湊微微點頭致意，然後走近桌子，沙沙地從塑料袋裏拿出了甜酒饅頭。

一個體格不錯的少年從正面小跑過來，他腳步輕快地從搖着尾巴的山神身邊走過。

簡直判若兩人。

山神正高興的時候，瞥了一眼雛鳥的背影，忍不住笑了出來。

小狼的長毛隨風飄揚，它筆直地走在人們讓出的道路上，與一個像是女高中生的黑髮女孩擦肩而過，女孩停下了腳步。

只要打開窗戶，整個房間都能享受到這份恩惠，非常划算。

「我曾經在山裏迷過路。哎呀，年輕時就是血氣方剛。當時太陽已經下山，我肚子餓，口又渴，累得走不動，正在不知所措的時候，突然從樹林裏衝出一隻巨大的白狗對我狂吠，把我嚇了一大跳。我嚇得跳起來，沒頭沒腦地就逃了」

「山裏的犬大人啊，犬大人」

「……見到誰了？」

和她一起走的棕發女孩也停了下來，她疑惑地環顧四周，嗅着周圍的氣味。

順帶一提，因爲它是神獸，所以不會掉毛。