麒麟们的秘密

播磨的表妹跟在他身后，她倒是规规矩矩地走楼梯。

他们俩也在附近工作。

一条穿着沾满泥巴的鞋子大步走来，挤进播磨和安庄之间。他双手插在口袋里，居高临下地俯视着安庄。一条的个子也挺高的。

「说到底，什么地盘啊。你们是狗吗？」

「啊啊！？」

「你说什么！？」

两人揪住对方的衣襟，互相瞪视。

「真讨厌，好凶恶。」

藤乃的评价很辛辣，但播磨也持相同意见。

「那边的人虽然品行不值得称赞，但好像非常感谢守护神大人。他们不会给旅馆添麻烦，还会暗中维护温泉乡的治安。这是可靠的消息来源告诉我的」

站在离他们两人稍远位置的播磨三人深深地叹了口气。

播磨一边想着，一边向他道谢。

鞍马用食指在脸颊上从上到下划了一下。

另一位退魔师也和播磨一族差不多，站在一条他们中间的另一侧。

「这样啊……」

他用手掌拍了拍竹刀袋，发出尖锐的声响。突然，他的身体像海市蜃楼一样升起了灵力。其量和压力都非同寻常，背后的景色都扭曲了。

「甚至还有没出息的退魔师特地去那里住，偷走房间的门牌和钥匙圈呢。还有——」

「啊！？我哪里慢了？已经够快了吧！对付这种程度的杂鱼，用这种速度刚刚好」

「大叔们，别太得意忘形了」

鞍马正面盯着两位年长的退魔师，用压抑的声音说道。

在泳州町那边，从一个三角屋顶的小房子中喷出了瘴气，无数恶灵从中飞出。黑色浓雾如污渍般在灰色天空中扩散开来。在那中心，兽型恶灵打头阵在空中疾驰，朝这边飞来。

「喂，退魔师，你祓除的速度太慢了。快点」

恶灵的数量多到让播磨的表妹都绷紧了脸。

「不好意思，受你照顾了」

鞍马没有目送他们离开，而是笑着对两位女性阴阳师说道。

不管有没有祓除恶灵，不管祓除的恶灵多还是少，身为公务员的阴阳师们的工资都不会变。

播磨终于明白了每次被退魔师们赶走的理由。

「在那行的人也很喜欢他」

明明是同一个地区的同行，关系却似乎不太好，这让播磨有些在意。

听到他不能置若罔闻的自言自语，播磨皱起了眉头。

气氛一下子变得杀气腾腾，阴阳师们困惑地交换了眼神。

他的视线几乎固定这种感觉让人说不出的难受。护神大人？」

一条只用简短的咒语就将恶灵集团一扫而空，嘲讽着安庄。他正用符咒一个一个地对付着恶灵。

「——不用你多管闲事！」

他压低声音继续说道。

「对吧。因为祓除恶灵是最赚钱的，所以退魔师之间会互相争夺。对你们这些公务员来说可能不一样，但这对我们来说可是生死攸关的问题」

安庄一边面向一条，一边将符咒往旁边扔去，人型恶灵用他深吸一口气，强迫自己冷静下来。给旅馆添麻烦，还会暗中维护温泉乡的治安。这是可靠的消息来源告诉我的」

他们把祓除恶灵的事抛在一边，开始争吵。

「——鞍马家的少爷……回来了吗？」

「咦，大姐姐你认识那边的人吗？放心，那边应该不用担心」

鞍马向播磨挥了挥手，不管对方比自己年长多少，他似乎都不怕生。

他肩上扛着竹刀袋，撩一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。重要的地盘里才会冒出这么多恶灵」

突然，背后传来了声音。完全没察觉到气息的播磨三人猛地回过头。

站在几步之外的，是播磨从未见过的年轻男子。

他可能还没成年，但似乎蕴含着相当的灵力，实力应该也相当不错。所以才这么傲慢吗？

不知是不是听错了，咂嘴的声音听起来格外不爽。

安庄招呼了一声，和另一位退魔师一起骂骂咧咧地离开了。

「性格有问题的男士偶尔也能派上用场呢。这就是所谓的适材适用吧。」

「是吗，那我就放心了。谢谢你告诉我」

——之后再调查一下吧。

但是，以个人身份接工作的退魔师就不同了。

「你们说话注意点。」

「真是场灾难啊，漂亮的大姐姐们」

背对着这幅光景的播磨三人没有看到，另一位退魔师虽然用眼睛盯着，但也没有要追上去的样子。

「啊，是吗，你做不到啊。真弱」

在平静的对话中，一条用下巴示意妹妹，催促道。

在鞍马面前，兄妹俩用眼神交流着。

鞍马的视线从僵住的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。人也很喜欢他」

「退魔师之间关系不好吗？」

「退魔师也不是团结一致的。你们那边也是吧？」

「是啊，真的。真拿他没办法。明明还有下一个案件……如果堀川小姐在这里的话……」

——嗯，当然。

藤乃和表妹互相依偎，装出害怕的样子。播磨也迅速与争吵的两人拉开距离。

听到年轻人的平辈语气，离得稍远的一条皱起了眉头。

几乎都是播磨一族在收拾恶灵，但一条和安庄还在争吵。

不过这一切都已经不重要了。方比自己年长多少，他似乎都不怕生。

但是这里一共有六位术者。在我们这边的围攻下，恶灵的数量瞬间减少。但是——

安庄一边面向一条，一边将符咒往旁边扔去，人型恶灵用虫型恶灵当盾牌逃走了。兽型恶灵被吹飞的间隙，人型恶灵飞向空中，渡过河，飞向了方丈町。

他向藤乃爽朗地笑了笑。

「是吗……」

不管怎么说，近距离看到鞍马的播磨对他年轻的样子有些惊讶。

藤乃用有些佩服的语气对表妹说：

「喂，去下一个地方了」

「嗯？想知道？有一家温泉旅馆挂着和那张符咒效果一样的门牌，但没人知道是谁做的，所以就叫他旅馆的守护神大人了。在我们圈子里，他可是小有名气」

「别说派上用场了，根本就是碍手碍脚」

藤乃露出亲切的微笑，鞍马的脸红了起来。看来他还是个纯情的年纪。

「就是说呀，好可怕。」

播磨兄妹同时散发出危险的气息。

不知是不是受咒骂声的影响，云层又开始遮挡太阳。在阳光被完全遮住的瞬间，阴阳师和退魔师们同时抬头看向同一个方向。

安庄一看到新登场的人物，就不再理会一条，而是凝视着那位年轻人。然后他苦涩地嘟囔道。

「没什么，小事一桩。别在意」

「喂——那边的大叔们，适可而止吧」

「—一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。样啊……」

他的视线几乎固定在两位女性身上，看来他可能很好女色。

鞍马的表情突然变了。

虽然我知道凑的老家在经营温泉旅馆，但没有调查过详细情况。没想到还有这样的内幕。

不过，他看起来是个随和的人，所以播磨试着问道。

他用手掌拍了拍竹刀袋，发出尖锐的声响。突然，周围的空气仿佛凝固了一般。，她倒是规规矩矩地走楼梯。

他肩上扛着竹刀袋，撩起亚麻色的刘海，对女性们露出了亲切的笑容。

鞍马的视线从僵住的播磨三人身上移开，看向离他们稍远的一条。

播磨至今为止对退魔师没什么兴趣，所以不了解他们的内情。

「是呀，藤乃大人。俗话说以毒攻毒嘛。」

「嘿，楠木之宿的守护神大人，原来还会做符咒啊。我都不知道……」

「是啊，昨天回来这种感觉让人说不出的难受。女性身上，看来他可能很好女色。

「而且，那家旅馆里还住着很强的妖怪，所以担心也是白担心」

「——嗯，是啊」

表妹感叹着堀川不在这里。

「是啊，很遗憾，我完全无法袒护他——虽然我也没打算袒护他」

最近一条对堀川的态度变得顺从，如果她在这里向一条搭话，一条就会像被泼了水一样老实下来吧。

播磨在咏唱咒语的同时，脑海的角落里这么想着。

又是一声小小的咂舌声。和刚才一样的声音，是从一直沉默着的另一位退魔师口中发出的。

「是啊，昨天回来的。我打算暂时待在老家，所以——」

鞍马注视着他的手，咧嘴一笑。

他转过身快步走开。妹妹在他背后夸张地耸了耸肩，向兄妹点头致意后追了上去。

他穿着黑色的僧衣，身材虽然纤细，但肌肉很结实。

「走吧，园能」

被播磨责备后，她们装出乖巧的样子回答：「是～」

「宿的守护神大人？」

在全员举起擅长的武器时，有人用力咂了咂嘴。

「就是因为你慢吞吞的，你们重要的地盘里才会冒出这么多恶灵」