黑獅子

如今每次去見生人，總要走個固定流程。

"黑獅邊境伯是個怎樣的人物？"

這相當於向活百科般的聖劍閣下打探對方底細。

這位堪稱超人中的超人，各種細枝末節的情報都瞭如指掌，我受惠可不是一兩回了。

這回肯定也……

“——？”

看樣子不會輕易鬆手。

……真沒用，這傢伙。

方纔從勇者那裏聽來的話，也在腦海中一閃而過。

以現在的實力，就算贏不了這條時間線上的大小姐勇者，至少也能和她過過招了。

這感覺早已超越了“調皮”的範疇吧。

倒是聽說過。

面對這質問，慵懶坐在華麗裝飾座椅上的邊境伯，意興闌珊地開了口。

小惡魔啊。

“爲了不打死人而控制力道，技藝自然就會有所長進。”

但那又怎樣？反正我卡萊爾自周圍的空氣彷彿凝固了一般。叫在營房裏迴盪。

被菲利克斯盯上的人，被當作行屍走肉般不予理會，這也不是不能理解。

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“爲什麼偏偏挑我過來的時候做這種事？”——這個疑問幾乎衝到了卡萊爾的喉嚨口，但他還是先把這句話給嚥了回去。

但基本上，它對別人的氣息是極其敏感的。

最先映入眼簾的——

“對、對不起……！我再也不敢了——！”

不過這一切都已經不重要了。半句話都不肯放過。

討伐途中，全靠龍族姐妹大顯身手，這傢伙從頭到尾就只在旅館裏睡大覺。

淒厲的慘叫在營房裏迴盪。

……明明睡着着，卻像是在激烈抗議，不許丟下它。

"乖，乖，好孩子。"

說着，他輕輕撫摸着像蟬一樣啪地貼在肚子上，正咕嚕咕嚕打着瞌睡的小黑的腦袋。

雖然不清楚那位邊境伯是什麼來頭，但帶上這傢伙過去，應該能派上些用場吧。

連世界頭號惡棍我都照料過，這點算什麼。

世事往往如此——就在你以爲已經觸底的時候，總會發現下面還有一層地下室。

“……？？？”

“即便如此，殺一儆百也是必須的。”

[……要帶着小鬼頭去？]

或許可以看作是最後的仁慈吧，但在卡萊爾看來。

“我說了，需要練習鞭法。最近我對此挺感興趣的。”

[本就是灰衣樞機主教咬牙切齒要除掉的對象。想着活不了多久，就沒太留心。]

[…….]

“……我說，卡萊爾·貝爾法斯特。你是想跟我打一架嗎？”

看着女僕悽慘哭喊的模樣，卡萊爾輕輕捂住了懷中熟睡的小黑炭的耳朵。

“我也承認懲罰是有些過重。”

"不過，您總不會毫無緣由就叫我來吧。"

在察覺到某件事之前。

……他早就明不過這一切都已經不重要了。叫在營房裏迴盪。

既然沒有下降空間，那索性理直氣壯地當個爛人也不錯……

“即便如此，那也是軍需品的事實不會改變。”

無論如何，這都不是該讓孩子聽見的聲音……

-聽說他性情是有些頑劣，帶點小惡魔的感覺呢。

話音未落，鞭子再次帶着令人毛骨悚然的破空聲，狠狠抽打在侍女身上。

剛纔，勇者大人是不是用“小惡魔”來形容這位邊境伯來着？

他邊說邊想將睡着的小黑放下，誰知它反而用雙腿更緊地箍住他的腰，往懷裏鑽。

……全身已是衣衫襤褸，傷痕累累。

此刻，就有人正在衆目睽睽之下，幹着比我“肚掛幼童橫穿軍營”更離譜的勾當。

"聖劍閣下似乎也誤會了，這孩子只是外表如此，實則是災厄級魔獸。"

“反正你也不是‘真貨’吧。”

卡萊爾用夾雜着幾分無力感的平淡聲音答道。

剛掀開營帳門簾，混雜哭腔的淒厲慘叫便撲面而來，讓卡萊爾腳步一頓。

“我在問你話呢，卡萊爾·貝爾法斯特。”

卡萊爾輕嘆一聲，抬手抹了把臉。

但是，與他的話相反。

但那又怎樣？反正我卡萊爾自己的名聲，早就因爲整天虐待龍族姐妹的戲碼跌到谷底了。

不管怎樣，首先該做的終歸是弄清狀況。

“……什麼？”

黑獅邊境伯淡淡地說道。

“……那邊那位，請安靜些。”

就在邊境伯因卡萊爾的話而語塞之際，

雖說也可以認爲只是這傢伙睡得太沉……

“我的意思是，這種程度的懲罰似乎過於嚴苛了。戰後調查完畢再進行處罰是應該的，但光聽她所說的，似乎也並非有什麼惡意。”

火氣上湧。

慘叫聲響起的同時，卡萊爾的臉頰也抽搐了一下。

令人費解的是，爲何這樣的人物，正在鞭打一個一眼就能看出是女僕的人。

卡萊爾卻並未回答，只是轉過身去。

說起來，它可是比正在死亡進軍中大顯身手的龍族姐妹更危險的存在。

卡萊爾悄悄地將侍女從頭到腳打量了一番。

以及懸掛在營帳正中央的一名女子。看樣子是個女僕。雖然衣衫襤褸難以辨認，但所穿的確是女僕裝無疑。

說實話，鞭子這種東西，是遠比看上去更兇殘的武器。普通人捱上幾下就喪命，也絲毫不足爲奇。

[……閣下剛纔不是說她不是孩子麼？]

那人戴着仿獅首造型的漆黑麪具。在“黑獅”邊境伯的營帳裏作這副打扮的，身份不言自明。

……要理清頭緒，並沒花太多時間。

臉上雖還掛着那副禮節性的微笑，但從他身上散發出的‘敵意’，卻強烈到連握着鞭子的邊境伯也不由得微微側目。

邊境伯雖這麼問着，

“卡萊爾·貝爾法斯特。你倒是回話啊，現在到底想拿我怎樣？”

……不過，卡爾萊爾在的時候，它總想把他當牀用，這點有點麻煩。

根本不存在值得它‘做出反應’的狀況。

既然是以客人的身份受邀而來，這點過問的資格總該有。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，它總想把他當牀用，這點有點麻煩。

……也就是說，眼前這場面本身，其實並非多麼‘嚴重’的事態。

卡萊爾困惑地低頭看去。

“而且，使用鞭子也需要練習。”

他已平靜地開口：

……對着眼前這位遍體鱗傷的女僕。

即便如此，流了這麼多血還活着，這明擺着是手下留情，沒打算往死裏打。

卡萊爾默默走到房間中央，用聖劍割斷綁在女僕身上的繩索，輕輕一挑便解開了。

“求求您，求您發發慈悲——！”

說是那人將菲不過這一切都已經不重要了。

"……就這麼帶着它去？"

……當然，肚子上掛着個黑不溜秋的小東西，就這麼橫穿據點，確實挺惹眼的。

這傢伙一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，它總想把他當牀用，這點有點麻煩。

然而此刻它卻如此平靜，這就只能歸結爲一種可能性：

……還有，正朝着那邊不斷揮動、血珠嘀嗒墜落的皮鞭，以及執鞭之人。

看着如此發問的邊境伯，卡萊爾正欲開口回應——

[不過，有件事倒是想起來了。]

“調查已經做過了。這侍女之前就有和貧民窟的人來往密切的情況。她應該沒說謊。”

“麪包，充其量不過是幾個麪包而已……”

“初次見面。”

[……倒也有理。雖說本人看起來不太正常。]

卡萊爾靜靜地將四周再度打量了一番。

侍女抽抽搭搭地開了口。

“這是走私軍需品被抓獲的人員。正在按軍法處置。”

戰時執行軍法，本就是指揮官理所當然的權利。更何況犯下的是那種罪行。

女僕的臉上，露出了茫然的表情。

“……那您這又是在做什麼呢？”

那聲音裏甚至透着一股百無聊賴的意味。

鞭子又一次重重地擊打在侍女身上。

掛在他腰間的卡芒，依然睡得正香。

不過這一切都已經不重要了。半句話都不肯放過。

“畢竟都說‘死亡進軍’的最後一天——也就是明天——通常最爲兇險……估計這傢伙也得出一份力。既然是藉着作戰會議的名義叫他來，應該不會有什麼問題。”

能用這種詞形容的人，還算萬幸。

說是那人將菲利克斯出身家族的痕跡抹得一乾二淨。

卡爾萊爾察覺到聖劍裏透出的不悅，慌忙補充道。

簡直堪比格雷全盛時期胡作非爲的程度了。

是如同潑灑油漆般，浸透牆壁與地面的斑駁血污。

“我、我以爲既然是剩下的食物，應該沒關係，是想送給附近貧民窟的人……”

眼下，在這周圍，

正這麼想着，聖劍又接話了。

就連來歷不明者靠近，它都能本能地察覺；若附近有蘊含‘敵意’的行爲，它甚至會比卡萊爾更早做出反應。

“邊境伯大人。這是怎麼回事？”

這傢伙真是半句話都不肯放過。

就算想強行推開，它也像蟒蛇緊箍獵物般，死死抱住他不放。

……卡萊爾的表情漸漸變得驚駭。

什麼小惡魔啊，這分明是……

"唯獨這次，我倒覺得情有可原，聖劍閣下。"

……不過，卡爾萊爾這種感覺讓人說不出的難受。，它總想把他當牀用，這點有點麻煩。

所以正磨着復仇的利刃呢。

“……對、對不起，邊境伯大人！”

然而，聽着後續的對話，他的臉色漸漸沉了下來。

“邊境伯閣下。這分明是酷刑。”

[……聽說性情有點頑劣。說是帶點小惡魔的感覺。]

[忘了。]

“——‘真正的’邊境伯閣下。”

‘煩死了。’

"……禁止讀心。"

……他早就明白，眼前這位並非什麼‘重要人物’。