肅清

“……到底怎麼回事呢？”

[……什麼事？]

“我是說，您究竟做了什麼，才讓大小姐那麼爽快地放我們離開？”

說起來，昨晚——

格雷好像猶猶豫豫地望了會兒天，然後就直接揪住卡萊爾的衣領，把他扔出了房間。

......所以說啊。

[…….]

（……別那麼沉默。這不是我的意見，是進行那種研究的傢伙們說的。）

這傢伙雖然擺明了想裝傻，但眼前就有再確鑿不過的證據。

『要是能跟它對話就好了。』

就在卡萊爾和聖劍進行着這番無聊對話時，通訊器的另一端，菲利克斯傳來了這樣的消息。

我依稀記得，她那樣子很不像平時的格雷，整張臉似乎都紅透了。

"......爲爲爲爲爲什麼......嘔，爲爲爲爲爲什麼......"

“……是，我覺得您說到這裏就可以了。”

[通信器有信號來了。不接嗎？]

[我可沒做不負責任的事。]

『溝通看來是沒問題的⋯⋯』

事實上，埃琳娜緊張到就算真的吐出來也不奇怪的程度。

想到那些極端毛茸茸愛好者們的駭人行徑，卡萊爾不禁打了個寒顫。見狀，菲利克斯輕咳一聲，繼續說道。

但留下這樣的道歉，或許能讓埃琳娜不至於暈倒——

“連您都很難弄到嗎？”

（我也一樣。）

偏偏來電人還是菲利克斯。正是他給的這個通信器在發出信號。

執掌七宗大罪。

看着眼前這位熟悉的橘發後輩，埃琳娜顫抖着回應道。

再聽下去就有點嚇人了。

⋯⋯光是懸停在那裏就會讓學院部分區域籠罩在陰影中，我們好說歹說，才總算讓它『停泊』在離學院稍遠些的地方。

這樣子，簡直讓人相信它並非僅憑本能行動的魔獸，而是一位化身爲巨鯨形態的人類了⋯⋯

（……所以叫它小黑到底對不對——算了，反正它肯定會固執己見的。）

這種感覺讓人說不出的難受。

通訊另一端的菲利克斯沉默了。

他猛地將頭探出窗外，仰望向天空。

雖然並不是他的錯。

小黑就是小黑。

不愧是忙人，劈頭蓋臉就直奔主題的作風令人印象深刻，但話說到這份上，實在讓人完全摸不着頭腦。

“……。”

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

心涼了半截。

多虧卡萊爾再三懇求"請絕對不要說話，保持安靜"，他們才勉強保持着沉默。

那雙空洞的眼神、慘白的臉色，以及連連後退的模樣，簡直像是同時遭遇了雙重創傷後遺症的衝擊。

“……樞機主教大人，能否請您稍微、親切地、附帶說明一下？”

“你，做了什麼？”

它腦海中被人埋下了欺詐製造的炸彈——這意味着它肯定也曾與惡魔有過接觸。

『惡魔大公。』

周圍的空氣彷彿凝固了一般。臨物質界活動，還是僅僅投射了部分力量過來。

能夠擁有如此規模的力量，足以隨心所欲地操控災厄級魔獸的心智、令其毫無反抗之力的傢伙，在這世上只有一種。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。

到底是做了什麼，纔會發展成將來對立啊？

那是用足以讓任何與之對視者大腦腐壞的惡意錘鍊而成、人類的大敵。

聖劍這明目張膽岔開話題的樣子實在可疑至極，但通信器確實在響也是事實。

"......"

“莫非你騙了她？”

一見到那個足以將她幸福人生徹底粉碎的人，臉色瞬間慘白，這實在算不上是她的過度反應。

那是潛伏在硫磺火深淵最底層的、最爲陰險狡詐的存在。

"-等等，前輩？前輩！"

但無論如何，僅僅是在當前這條時間線上，摸清他們的行動脈絡，本身就是極具價值的情報。

不管別人怎麼說，卡萊爾已經決定就這麼叫了……

"......想見見您的家人。"

從潘海馬講述的傳說中獲得啓發後，如今可以完全確定，即便是魔獸，也確實是擁有智慧的存在。

任誰聽了都會覺得像是嘔吐的聲音。

▶ 關係進展可能導致‘聖劍’與‘格雷’之間產生對立。

彷彿一把冰刃直插心口……

（想和它對話這件事嘛……嗯，大概可行吧。畢竟我最初就是順着這個方向調查的。）

在帝國最高學府求學期間，她可謂是人緣極佳，享受着最美好的青春時光。

這傢伙，難道拜託他的事情會有辦不到的嗎……？

卡萊爾默默盯着那把沉默的聖劍。

“……將魔獸人化的研究，到底爲什麼會有進展啊？”

▶ ‘聖劍’與‘格蕾·切斯菲爾德’之間已建立關係。

"......埃琳娜前輩，好久不見。"

即便是勇者小隊全體成員一擁而上，撇開勇者本人不談，往往也只能勉強應付其中一位。

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[哎喲，真的啦？]

總之，卡萊爾勉強解讀出了那句話的含義。

[上次說的事，記得嗎？好像有辦法解決了。]

菲利克斯和格雷抱着胳膊，靜靜地注視着埃琳娜。

"......雖然算是舊識，但還是重新介紹一下。這位是菲利克斯閣下，以及勇者大人。"

連這位都這麼說，看來是真的非常了不起的材料了。

看來都是白費功夫了。

"您好。"

不，豈止是擁有智慧，幾乎可以肯定，它們具備着與人類相仿的豐富情感和思考能力。

要是其中任何一人開口說話，埃琳娜當場精神崩潰暈過去都不奇怪。

當我用盡各種手勢和肢體語言，試圖表達『你待在這裏會讓其他人感到不安和不適』時，它眨了眨眼，隨即爽快地點了點頭。

"......抱歉。"

因爲無論我怎麼連比帶劃地解釋，它都能明白我的意思。

最終，卡萊爾一邊瞪着聖劍，一邊將通信器貼到耳邊。

目前尚不清楚他們是已經親不過這一切都已經不重要了。

這樣看來，和小黑的溝通確實是必不可少的……

不，說真的，到底怎麼回事？

[就那個啊，那個。]

“……實在難以相信。”

（是個你能通過認識的人去接觸的地方。）

（……魔獸之中，嗯，該怎麼說呢。有些傢伙變成人形後，看起來會挺標緻的，不是嗎？）

[嘛，看下去自然會慢慢明白的。對你而言也並非壞事。]

大概是在問"爲什麼要帶着這些人來找我"吧。

"有事想拜託您。"

兩人都在某種程度上給埃琳娜留下了可怕的回憶。

這又是怎麼調查出來的？

那些窮兇極惡的人類，天知道他們看到魔獸時腦子裏會冒出什麼念頭，我簡直不敢想象……

而卡萊爾所需要的，正是關於此事的的情報。

不僅容貌出衆，性格更是圓滑周到，學院裏各種有用情報幾乎都要經過她的傳播，說是消息靈通人士也毫不爲過。所到之處無不受到歡迎，任誰都會覺得心情愉悅吧。

它甚至像是在爲造成不便而道歉似的，在空中輕柔地轉了半圈，還輕輕揮動了一下鰭肢。

雖然隔着通訊看不見菲利克斯做了什麼手勢，但卡萊爾非常清楚他指的是什麼。

（總之，據說只要湊齊特殊的材料和合適的工序，將魔獸變成人類這件事本身是可行的。只不過所需的材料都太過稀有，不容易弄到手。）

不過，看樣子只要是卡萊爾的請求，它似乎都會盡力滿足，這倒算是不幸中的萬幸了。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。臨物質界活動，還是僅僅投射了部分力量過來。

"需要帶着這兩位拜訪一趟前輩的老家。"

▶ ‘格雷’正按照‘聖劍’的意圖行動！

"拜、拜託什麼麼麼——"

不過這一切都已經不重要了。

"......暈過去了？"

他似乎正在慎重思考，這事究竟該不該由自己說出口……

“家族？”

正當卡萊爾這麼想着點頭時，菲利克斯又開口了。

‘你又瞭解小黑什麼了？’

[光是看到就頭疼的那個。我說找到處理它的方法了。]

正因如此，我不由得產生了別的念頭。

……光是看上面這些內容，也足以明白當時的情況絕非正常交流了。

這件事之所以重要，原因在於：

這種感覺讓人說不出的難受。

只見黑鯨那龐大的身影，正靜靜懸浮在搖籃學園的上空。

-系統消息

埃琳娜·琳黛爾·阿納斯塔西婭最近的日子過得相當充實。

（我從魔導王國和鍊金術師公會那邊的人脈那裏榨了點情報出來。關於將魔獸‘人化’的工作，據說進展比想象中要快不少。）

目前尚不清楚他們是已經親自從地獄降臨物質界活動，還是僅僅投射了部分力量過來。

在所有的輪迴中，最終唯有格雷能夠與之抗衡的存在。

（不過，我倒是知道有誰能弄到那些材料。準確地說，是一個家族。）

真不知道人要緊張到什麼程度纔會喪失語言能力，不過總之。