尾聲　哀嘆的亡靈渴望引退⑬

「對不起啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「！？你、你這蠢貨是在對誰道歉啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「你、你先冷靜點，法蘭茲閣下！總之先聽聽他怎麼說——」

這裏是世界屈指可數的大國之一，帝都澤布魯迪亞。

我——克萊・安東黎西被傳喚至位於帝都中心的皇城。

帝都的樣貌在這幾天內產生劇烈變化。

聽說是街上開始出現幻影。幸好我目前還沒遭遇過幻影，而且這現象令人難以置信，因此我只能以「聽說」二字來描述，不過獵人跟騎士團已全數出動，正在設法處理，所以應該是真的。目前尚未傳出有人員傷亡的新聞，但或許是因爲澤布魯迪亞這個大國擁有強大的戰力。

我被帶進一間狀似會議室的房間，一進門就立刻下跪磕頭，隨即換來一陣怒罵。

「可、可是我不是故意的。你們想想，這也是因爲神隱事件遲遲沒有解決的緣故。」

法蘭茲先生滿臉通紅，面目猙獰地顫抖着。其他貴族們也露出困惑與憤怒交織的表情。至於皇帝陛下，則是皺着眉頭閉上眼睛。

「哦哦哦，偶！偶！」

不——賽蓮公主肯定會這麼做，而且尤古多拉的居民們也不會反對她的決定。換言之，尤古多拉就是由賽蓮公主一人獨攬大權的獨裁國家。

淑女們好奇爲何小女孩不怕自己，於是她回答說：

「以神機妙算著稱的等級8寶藏獵人，有誰會相信他會被矇騙？」

自從莉茲她們點醒沙耶之後，她就將所有背叛自己的幻影們盡數消滅。不過這個個體比以往的任何個體都強大、巨大、駭人且傲慢。

第二點，是帝都方面不知爲何已做好萬全準備。

「我還在想你打算怎麼平息這個事態，原來是這麼回事啊……」

他反射性地起身大喊：

沙耶至今不曾攻擊過來訪者，因爲沒有這麼做的必要。

星神賦予的使命也不是消滅人類，而是知曉人類的恐懼。對於擁有強大力量的星神來說，消滅人類根本不需要淑女們的力量。

一切都在《千變萬化》的掌握之中。他現在肯定正想象着法蘭茲等人手忙腳亂的模樣，暗自竊喜。這不叫差勁，什麼才叫差勁？

在決定將帝都遷移到神殿型寶物殿遺址時，就已經有考量到一定程度的風險。即便有風險，也必須遷移的理由，就是必須藉由建設大都市來吸收魔力元素，阻止神殿型寶物殿再次顯現。

他們平日就有接受針對未知存在的訓練，畢竟帝都最近的治安不太好。而且因爲預言騷動的關係，騎士們的能力已提升至前所未有的高度。

………………咦？

此處的裝潢樸實無華，完全不像是大國的皇城。寬敞的房間內擺有一張大桌子，一羣表情嚴肅的人們圍着桌子而坐。從服裝來看，他們應該是貴族。

我不是故意的…………不，這真的是個巧妙的陷阱。

既然事情鬧得這麼大，我自然無法抵賴，也不可能裝傻。

儘管令人火大，但這就表示《千變萬化》早已看穿法蘭茲此次的行動。他早就料到法蘭茲會把睡死的獵人和騎士團叫醒，全力整頓態勢。而且也料到這些人足以應付幻影的出現。

應該說，我就是知道纔會答應前來。

比如說——與她締結契約的沙耶的異形。它們是危害人類的存在，既不聽從淑女的命令，也基本上與淑女們水火不容。

「……話說回來，我曾聽說那男人有測試他人的壞習慣。無論對方是否願意接受，他都會給予對方能力所及的試煉。」

儘管很不甘心，但那名男子的神機妙算確實符合等級8的水平。不對，就算他沒有神機妙算，只要稍微有點腦袋，理當明白那樣招供只會被處以極刑。雖然他最後有詢問是否觸犯帝國法，但答案自然是肯定的。

「這怎麼可能……我聽說賽蓮公主對此事相當積極。就算兩國之間有緣，但身爲國家代表不該因爲懲處罪犯而毀掉邦交，而且國民也不會允許的。」

總覺得今天的法蘭茲先生比平時要老實許多，仔細想想，難道是因爲皇帝陛下就在旁邊？畢竟現場還有其他貴族，他或許不方便隨便發火。

他只是反覆深呼吸，用顫抖的聲音向我確認。

我覺得路克應該要多反省一下。話說你意外地挺有自知之明嘛。

不對，也有可能是偶然，概率不是零！！

沙耶的才華——在家族裏是史無前例的。

門外透進些許藍白色的光芒，從黑暗中現身的——是一名身穿澤布魯迪亞魔術學院制服的少女。法蘭茲反射性地大喊：

「辛苦了，克萊伊先生，情況如何？」

「聽聽各位的意見吧。」

「真的非常抱歉……話說回來，我聽說神隱事件的受害者奇蹟般地全都平安無事。」

結果，淑女選擇的是——與人類交涉。

我具備一定程度的帝國法律知識。如果這次是故意爲之，毫無疑問是會被處以極刑的案件。根據他們是否能理解這是意外，我的罪行輕重也會有所改變。

「我之後有安排與她不過這一切都已經不重要了。是她對那些長相早已忘記的家人所說過的話。

「聽說多虧有騎士團和獵人們在旁待命，因此並未出現任何因幻影而死的犧牲者……」

他們到底在說什麼？　…………策略？

「…………」

雖然我也得確認受害的規模和人數，但還有另一件事。

不光是這次，至今《千變萬化》引發的騷動也從未出現過死者。

「…………」

「我只知道我闖禍了，而且還是被人給騙了！我中了幻影的圈套！更何況我一直在公會長室裏閉門思過，怎麼可能知道發生了什麼事！」

既然無法順利收集恐懼，星神迴歸的可能性就很低。

「露西婭小姐，你知道現在的情況是誰造成的嗎？安賽姆小姐可是爲了教會的工作，連續三天三夜都沒闔眼哦？？」

「很簡單。幻影會永遠無秩序地湧出，襲擊人類。你們確實很強。但是，你們能一直對抗不知何時何地會湧出的我們嗎？」

淑女們見小女孩被滿臉是血且模樣駭人的自己嚇到後，紛紛睜大雙眼，不過小女孩並沒有因此感到害怕。

法蘭茲確實想把《千變萬化》關進監獄裏，不過他終究只是想針對《千變萬化》違反禁足令一事進行懲處，如果罪狀是解放幻影，那事情就嚴重了。

法蘭茲先生氣得面紅耳赤，我只能拼命道歉。

「這次的事件…………有觸犯帝國法嗎？」

我在寶藏殿按下按鈕後，發生了足以匹敵科德墜落的驚人變化。

克萊伊所解放、封印於他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。還是在公開場合——簡直是糟透了。

它們太小看沙耶了。如果它們真的打算與淑女們聯手，就絕對要讓沙耶死在這裏。

只要使用能揭穿謊言的帝國至寶『真實之淚』，就能輕易證明我並沒有說謊。

……我哪知道——雖然很想這麼說，但這次難得我已心裏有數。

「《千變萬化》，我已明白你的主張。此次事件前所未聞，自然也觸犯了帝國法——但還需要一段時間來釐清情況。我命你繼續閉門思過，在我下達裁決前都不得輕舉妄動。」

不——與其說是強大，不如說是過於習慣。明明幻影突然出現，他們卻幾乎不爲所動，這與淑女們顯現時所獲得的一般常識相去甚遠。

「如果我說不接受交涉呢？」

雖然肉眼無法看出變化，但就連感覺遲鈍的我也能明顯感受到。

我深吸一口氣，儘可能以愧疚的語氣說：

我戰戰兢兢地舉起手，法蘭茲先生則用殺氣騰騰的眼神看向我。

「畢竟這次冒了很大的風險。」

「這王冠好像也不是寶具」

無數觸手從四面八方襲向沙耶。

《千變萬化》露出有些歉疚的表情，就這麼離開了會議室。

該不該將他定罪？若要定罪的話，刑罰的輕重周圍的空氣彷彿凝固了一般。獨這次老實招供自己的所作所爲？

「沒錯沒錯，畢竟小克萊也等同於把小沙找來這裏的罪魁禍首。」

不過究竟發生什麼事了？這並非魔法，也不是意外。在衆多優秀騎士的保護下，有人能不引起騷動就來到皇城的最深處嗎？

原因是《千變萬化》在公開場合——親口承認自己就是幕後黑手。

克萊伊所解放、封印於寶物殿內的存在們，並沒有拯救淑女們。

有把劍士變成殺人魔的詛咒之劍、破壞澤布魯迪亞魔術學院的黑色世界樹、被教會封印的最兇咒物、令普利姆斯魔導科學院陷入混亂的祕藥，以及——化爲巨大動物，以破壞風暴蹂躪帝都、傳說中精靈人的詛咒。

「它就只是條鯊魚！被咬到也不成問題！」

「咦……也不算好」

「快抓住它！！我要改造它！！」

而且此舉確實有成效。

不過這樣也好，關於此次神隱的原因——寶物殿，休已帶回一定程度的情報。

「但、但是並沒有出現受害者吧？聽說是多虧法蘭茲閣下迅速佈陣才得以避免。」

我至今被捲入過各種各樣的事件，而且絕大多數都不是我的錯，就算有錯也頂多只有一成左右。

之後就可以毫無後顧之憂地遊覽帝都，昂首挺胸地回到塔拉斯。

「…………我平時是真的不知情，但這次我是知道的……誠實是美德吧？如果你們想確認我說的是不是真話，就用你們常用的『真實之淚』來確認吧……」

話說別把我說得好像故意這麼做哦？？

「就讓我來懲罰你吧。在這裏打倒你也不會波及到其他人。就讓我們一對一單挑吧」

他們以俐落的動作接近幻影。一人倒下就由第二人，第二人倒下就由第三人上前對抗。澤布魯迪亞的騎士們非常勇猛。

就算不到十成，至少也有七成……不，五成左右吧。

本以爲終於能獲得夢寐以求的寶具而興高采烈，結果卻是一場空。

「咦？因爲之前出現過更可怕的東西，跟你們的風格很像，叫做『瑪琳的慟哭』——」

走進來的人，是身穿澤布魯迪亞帝國鎧甲的騎士。

法蘭茲等人之所以把《千變萬化》叫來，是爲了詢問此次事件的詳情。不過法蘭茲其實並不認爲《千變萬化》會老實回答。畢竟他至今在面對各種重大事件時，都堅稱自己「一無所知」，所以法蘭茲會這麼想也是理所當然。

那男人按下的按鈕，原本是等充分收集完恐懼後才該按下。如此一來，充分收集完人類恐懼的淑女們將會獲得更強大的力量。

如果想使喚會危害人類的存在，就必須讓它們徹底明白誰纔是老大。

「我也不知道。」

「…………」

對人類恨之入骨的可怕怪物，本該自由自在、兇殘無比地襲擊人類的鯊魚——惡魔鯊魚正被大量獵人追殺。即便是曾經將無數人類打入地獄的怪物，對這個世界的獵人而言，也不過是種有點奇怪的動物。

「沒錯！既然他已主動認罪，就非得接受制裁不可。」

會議室因突如其來的黑暗而陷入騷動。貴族們紛紛起身，護衛騎士們立刻進入戰鬥狀態。

爲何這個時代的人都不怕被惡魔鯊魚咬？到底哪邊纔是怪物？惡魔鯊魚在箭矢與魔法交錯的空中拼命逃竄。

「……克萊伊先生，你究竟做了什麼？」

法蘭茲聽完衆人的意見後，將拳頭握得不能再緊，斬釘截鐵地如此斷言。

繼續煩惱下去也無濟於事，於是我暫時將所有煩惱拋諸腦後。

其中一名貴族如此提議，但這個提議簡直是荒謬至極。《千變萬化》之所以沒被驅逐出境，是因爲他並非普通的獵人。儘管他至今都沒被問罪一事確實很奇怪，不過這提議還是太不切實際了。

「少女的幻影算什麼！想想我們日前對抗『瑪琳的慟哭』時的英姿！比起那詛咒，這不過是伸長脖子罷了！就讓對方見識我等的英勇！！」

「吉魯吉魯吉魯吉魯吉魯！」

明明不是要謁見皇帝陛下，卻把我叫來他的面前，我接下來會有什麼下場？

每當犯下這種失誤，我就會產生一個想法。

莉茲像是突然想起什麼似地，雙眼發亮地對嘆氣的我說：

怪物・狄基被一名不知從哪冒出來、頭戴紙袋且只穿一條內褲的怪人追得四處逃竄。怪人單手粉碎被甩出去的怪物頭顱，以行雲流水的動作不斷追殺，那副模樣就算出現在【星神的庭院】裏也不足爲奇。

他居然沒說出關鍵情報，卻說出沒必要的情報，簡直糟透了。

反倒該說淑女們至今已做得很好了。

非得被處以極刑不可的理由……？難不成他打算裝死？

澤布魯迪亞的騎士們並沒有柔弱到在沒有照明的環境下就無法行動。畢竟身爲貴族的義務就是必須擁有戰鬥能力，因此這間會議室裏沒有誰是夜盲。

既然無人喪命，假如當初沒有遷都，此處將會出現更強大的寶物殿，到時造成的傷亡將遠超此次。包含沒能儘早解決事件的獵人和騎士團在內，本該無人需要爲此事負責……但如今卻全被推翻了。

「你居然有辦法控制本以爲絕對不可能控制的幻影」

不過這次我確實有錯，即便我完全搞不懂原因。

「等等，朵朵！你別再開玩笑了！放心吧，隊長，你絕無可能被判死刑，葛庫分部長應該也會幫忙說情的，大概吧。」

但是，它們已經完蛋了。它們不僅背叛了沙耶，也沒能解決掉她。

當劍刃即將砍中幻影的瞬間，少女的嗓音響徹會議室。

「……按照帝國法來判斷，他理當被處以極刑，再好也是驅逐出境。」

現場只剩下沙耶以及她正在追捕的目標。

「那個……我有一件事想確認一下。」

糟透了。自從那男人按下按鈕之後，淑女們的情況可說是糟透了。

相信這次只要有大家在，肯定也能化險爲夷。

此時，另一名貴族提出異議。

沙耶還記得自己最古老的那段記憶，也就是她對那些長相早已忘記的家人所說過的話。

面對這種本該一笑置之的話，他卻露出了認真的表情。

就算我不說，露西婭也會講出來，而且這是正確的做法。

「該死的《千變萬化》……沒想到他居然會採取這種手段……」

「…………唔……你這混蛋——」

真正危險的並非暴怒的露西婭，而是無能到淑女們無法察覺的克萊伊・安德里希，沒人能預料他會幹出什麼好事。

「《千變萬化》，我可以認爲你對此次的神隱事件瞭若指掌嗎？」

「是報告裏提到的幻影！絕對不能讓她逃走！全員開始攻擊！」

「等等，你剛纔說什麼？」

這個都市的大多數是非戰鬥人員。這就是活路。微乎其微的活路。

「………………」

「……陛下所言甚是。儘管目前無人喪命，但再這樣下去難保不會出現傷亡。就算這些幻影都不足爲懼——可是依照帝國法來看，眼下《千變萬化》難逃極刑，必須有理由才能從輕發落。」

「……是關於我按下按鈕，導致幻影出現在帝都內這件事吧？」

儘管寶物殿本身並未消失，但基於寶物殿的性質，不再受世人恐懼的幻影將會消失。由於魔力元素的供給量減少，因此不太可能顯現能夠打破現狀的強大幻影。若是能解放星神藏在密室內的雕像幻影，情況或許會有所不同，偏偏解放雕像所需的皇冠，不知爲何被克萊伊・安德里希給帶走了。

至少這東西沒有貴金屬的價值，畢竟寶藏殿裏不會出現貴金屬……

糟糕，我被當成莉茲和路克的同類了。

「出現了！是鯊魚！」

爲何我還沒從獵人引退呢？

她那纏繞着黑色紫電的攻擊對淑女們造成了巨大的傷害。說到底，她那連異形自己都無法打開的異次元之門都能打開的能力，怎麼可能只是『看』而已呢。

「你，你平時總是堅稱自己不知情，這次卻承認是自己做的……你到底想怎樣？」

所以，淑女爲了更有效率地收集恐懼，會注意不阻礙都市的發展，會盡量不殺人。

對於突然出現的淑女，人類們的反應各種各樣。有驚愕，有猜疑，有少許恐懼。但其中並沒有憤怒。

會議逐漸陷入混亂。依照法蘭茲的觀察，現場有一半的貴族對《千變萬化》沒什麼好感，但大家仍無法決定該如何處置《千變萬化》。

明明對人類而言，寶物殿與帝都融合是必須避免的狀況——

自從來到帝都以後，沙耶學到了很多東西。只要能打倒它，一切就都圓滿了。

「如果是我新發明的瓦斯，應該能打倒她。」

既然出現如此駭人的東西，也難怪世人會感到恐懼。

面對主動提議使用寶具的我，法蘭茲先生的表情毫無變化。

「可是也不能無罪釋放他，畢竟法律就是法律。」

既然無法獲得恐懼，淑女們的未來一片黑暗。

「那男人至今都不願協助帝國，像他這種獵人至今都沒被驅逐出境，簡直堪稱奇蹟。」

我之所以答應對方的邀請，是爲了針對自己闖下的禍向對方下跪道歉。

我已知曉露西婭爲何會出現在那裏。

沙耶・黑水獨自一人站在傾盆大雨中。

眼睛開始發熱，彷彿要燃燒起來。不過，沙耶此刻的心情十分激動。

因此，來訪者們纔會服從沙耶。

至於能否得到原諒，其實並不是什麼大問題。重點是自己已經盡力了。畢竟這世上絕大多數的事情都無法按照自己的想法去發展。

「我也是！我也有安排與她進行模擬戰，不過我們並沒有說好就是了！」

會議室裏瀰漫着一股難以言喻的氣氛，任誰都無言以對。在帝國貴族齊聚一堂的場合裏，這情況簡直前所未見。不過《千變萬化》的發言就是如此離譜，纔會導致現場陷入這種狀況。

「確實，這樣就有酌情處理的餘地了」

「原，原來如此……所以，你纔來找我們嗎……怎麼可能……難道那個男人連這一步都預料到了嗎？」

現場陷入短暫的寂靜。法蘭茲先生用嘶啞的聲音質問我。

他低頭俯視着我，以嘹亮的嗓音宣告說：

利用人類恐懼的寶物殿——【星神的庭院】。

「儘管比想象中來得沒意思，但待在帝都內也能吸收魔力元素，想想還挺方便的。不過感覺上會害得許多天真的獵人因此變廢。」

沙耶與來訪者之間的關係十分複雜。理由不明，但它們是願意提供力量的異形存在。除了沙耶以外無人能看見它們，它們是讓人摸不透想法的未知來訪者。

它是最後一個。只要能打倒它，其他大部分的來訪者們肯定就不會再背叛沙耶了。

黑影發出沙沙聲響，從中長出無數條類似觸手的物體。

此處的擺設奢華得宛如貴族的寢室。我因爲搞不清楚狀況，從軟綿綿的牀上起身，眨了眨眼睛。此時，我聽見門鎖被打開的聲響，房門隨之敞開。

現在她終於明白，「沙沙」能干涉本該不會產生交集的來訪者們的世界，將它們召喚出來。

面對爲了同伴而虛張聲勢的淑女，他的反應出乎我的意料。

雖說幻影沒有出現，但在沒有護衛的情況下潛入寶藏殿，就是一種風險。

另外放逐《千變萬化》更是最糟糕的選項。

我將額頭貼在地板上，接着傳來一道嚴肅的嗓音。我戰戰兢兢地抬起頭來。

前陣子帝都內曾出現過令衆人陷入恐懼深淵的存在。

其速度遠比沙耶在模擬戰裏見識過的緹諾・謝依朵的最高速度更快。

在寶物殿裏發現的道具，很容易就能判斷出是否爲寶具。

我經常在想，要是青梅竹馬們引發什麼不得了的事件，我就要從帝都逃出去，但實際發生後，我卻完全沒心情逃跑。

它們明白要是沒有沙耶的能力就無法來到這個世界，而且沙耶的能力能對它們造成莫大的傷害——

騎士們在法蘭茲的號令下迅速展開行動。

淑女陣營的任何幻影都遠比不上刊登於報紙上的那張照片，那東西當真是既華麗又駭人。當時寶物殿的魔力元素供給尚未出現停滯，因此淑女們並不清楚外界已發生神隱事件。

要麼作爲幻影戰鬥到最後一刻，要麼——

「現在與尤古多拉的邦交要是告吹就糟了。你明白賽蓮公主對我國抱有多大的期待嗎？另外，你也清楚有多少國家想取代我國的這個地位吧。」

我不認爲人類會立刻相信幻影，也不認爲交涉會輕易達成。但是，只要花上時間，人類就會明白與淑女交涉的好處更大。

坐在法蘭茲身旁的壯年男子開口了，他應該是這羣人中地位最高的。

我深吸一口氣，鼓起勇氣開口詢問。

至於坐在房間最深處的那位，難不成是……皇帝陛下？

面對攻擊被擋下，來訪者散發出些許動搖與強烈的殺意。

她那身被雨水淋溼的制服是家族代代相傳的，她將警棍握在右手中，稍稍使力。

這並非來訪者們所爲，而是以沙耶爲中心產生的黑色紫電擋下了這一擊。其效果類似於部分術士所施展的結界。

自己不該把注意力都放在露西婭身上，而是該親自去對付那男人。

「幻影竟然會來找我們談話，真是前所未聞。真是的，沒想到會發生這麼多事」

當然，也有人無法滿足這位淑女的條件。

沙耶在遭遇神隱事件前往異界，攻擊那裏的幻影時，才首次發現體內充滿着一股不可思議的力量。警棍上纏繞着能殺死來訪者的黑色紫電。

「！？？？」

明明一週前還進行得挺順利的，可自從沙耶參戰後，情況就一口氣崩壞了。既然如此，剩下的選擇就不多了。

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！是獵物啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「……您看起來很沒精神呢。」

「我之後有安排與她進行模擬戰，畢竟我們已經說好了。」

墳墓開始崩塌，從地面冒出一道黑影。

「…………」

真想永遠閉門思過，就算不給我報酬也無所謂。

等等——話說爲何那名男子唯獨這次老實招供自己的所作所爲？

說到底，我雖然按下了按鈕，卻不清楚那按鈕具體是做什麼用的。手機裏接二連三的聯絡也戛然而止，而且我因爲被關禁閉，對於露西婭調查的神隱事件幾乎一無所知。

每當犯下這種周圍的空氣彷彿凝固了一般。內的存在們，並沒有拯救淑女們。

要是因我的失誤導致有人喪命，那我再怎麼道歉也於事無補。

《千變萬化》所開發的這項能力，最終能對來訪者們產生特殊效果——也就是破壞它們。

到頭來，我還是不清楚那個按鈕的功用。不過自從我按下按鈕的那天晚上，帝都內就開始出現幻影，因此兩者之間肯定有因果關係。

真是的，明明在禁閉期間過得那麼懶散，結果才外出一次就累成這樣，人類的身體還真是不可思議。

周圍沒有幻影的氣息，原本以這裏爲根據地的幻影們早已逃之夭夭。

觸手毫無預警地以肉眼無法捕捉的速度揮了過來。

「克萊伊先生，帝都內或許會出現寶具哦！！」

「真是的，爲啥要給我發郵件啊……這也太狡猾了吧」

愛娃那雙傻眼的眼神令我心好痛，於是我連忙反駁說：

「！？所有人進入戰鬥狀態！保護陛下！」

換作是《千變萬化》，確實有可能這麼做。無論對方是貴族、同事或朋友都無所謂——這就是法蘭茲調查過，而且親身體驗過的《千變萬化》。

愛娃一臉傻眼地如此說着。她還不知道我就是這場騷動的元兇（雖然可能性微乎其微）。反觀西朵莉她們應該已從露西婭口中得知此事。

因爲這是沙耶非得親自做個了斷不可。

我擺出一副充滿歉意的表情說：

問題是總不能一直維持警戒狀態，而且難保不會出現戰鬥能力特別突出的幻影。只要這些可能性還存在，《千變萬化》就難逃極刑。

手機是稀有的寶具，也是具備多種功能的萬能寶具。收到發給這種寶具的郵件，一般不會認爲是陷阱。我的愛寶癖被對方巧妙地利用了。真是的，太不像話了。

淑女們以半吊子的狀態被扔進帝都，等待她們的是地獄般的捉迷藏。

這個叛徒，如果真要給它起個名字的話——就叫它“千手”吧。

第三點則是最糟糕的一點——帝都內早已存在比淑女們更強大的怪物們。

不過，以超越音速的速度揮來的觸手，被沙耶周圍產生的力量給彈開了。

差不多是時候了。

「呃……我在神隱期間按下了按鈕，所以幻影纔會出現？」

「我受夠了！投降！！」

本該無人需要爲此事負責的事件，如今卻出現主謀。眼下情況已無法用一句玩笑話來帶過，也不能這麼做。

「路克你太狡猾了——！」

在我們聊着這些無聊的話題時，我突然覺得肩膀沒那麼酸了。

老實是種美德！？那男人究竟在想啥！

它沒有眼睛、鼻子和嘴巴，模樣有點像是章魚。

「放心，若是被判處死刑，我們就立刻逃出帝都吧！畢竟澤布魯迪亞並非唯一的泱泱大國，相信任何國家都會接納我們的！」

它是至今從未幫助過沙耶，徹頭徹尾的人類公敵。

一段時間後，法蘭茲先生嗓音顫抖地開口說：。

「…………格拉迪斯卿，您的意思是《千變萬化》在測試法蘭茲閣下嗎？」

我打了個大哈欠，臉上終於露出冷酷的笑容，然後閉上雙眼。

畢竟實戰經驗勝過千百場訓練。

我話音剛落，室內再次被令人討厭的沉默所籠罩。這股緊張感，感覺會出現在夢裏。

頭戴紙袋的怪人也是其中一人，另外還有發出謎之咻咻聲的亞人、身高將近四米的巨型全身鎧甲男、一見面就想放火的魔女、毫不猶豫揮劍砍來的嗜血劍士，這些怪物在衝擊性上完全贏過淑女們。

法蘭茲因不祥的預感而渾身顫抖，此時會議室的門被人用力推開。

封印者們絕非弱者，原因大致可分成以下三點。

趁現在…這種感覺讓人說不出的難受。姆小姐可是爲了教會的工作，連續三天三夜都沒闔眼哦？？」

至今爲止，『沙沙』都是召喚出與對手實力成正比的強大來訪者。不過這次背叛沙耶的來訪者，與以往召喚出來的個體截然不同。

我哪知道啊！　別說是知曉一切了，我根本就是一無所知啊！

昏暗的天空中捲起漩渦。無數的墓碑從地面突起。

這個都市的人類對恐懼的耐性很強，但絕非所有人都有耐性。淑女們贏不了的只有獵人、騎士和魔導師等擁有戰鬥技能的人。

「且慢且慢且慢，別忘了我國與尤古多拉的邦交。倘若現在將《千變萬化》處以極刑，兩國的邦交可能會化爲泡影。」

沙耶的能力不僅能召喚異形，還能干涉異形，而且還有發展空間。然後，她的能力在與類似異形的淑女們對峙時得到了提升。

偏偏這些可能性是無從解決起。想消滅寶物殿，就只能設法處理魔力元素的源頭，也就是流經該處的地脈，但這是被國際條約明文禁止的。儘管臣民的安全是第一優先，但既然他們的存在會妨礙神殿型寶物殿的顯現，就不可能棄帝都於不顧。

看着這羣兒時玩伴們聊着天，莫名有種回到從前的感覺，令我有種一切都無所謂了。

儘管天色陰沉，她的心情卻十分舒暢。

「！？？？？」

第一點，是帝都的獵人們過於強大。

現場的氣氛好凝重。我已做好捱罵的準備，但此刻這股寂靜更令我害怕。

——好大。

此時，西朵莉露出不亞於路克和莉茲的興奮眼神，豎起一根指頭說：

畢竟事關重大，探索者協會對於處以極刑一事應該不會有任何異議。問題是就算條件都如此齊全——就各種層面而言，處死那名男子都過於危險。

趁現在……我應該可以提問。

沒錯，至少此次事件——並沒有出現任何死者。

「它會再生，瞄準腦門！」

我這次確實犯下嚴重的失誤，但在此之前也犯過許多次錯，都是多虧有大家的幫忙，我才能夠克服難關走到今天。

帝國內部判斷此次事件是類似天災。

莉茲她們的說詞雖然很粗暴，卻一針見血。

莉茲罕見地幫忙安撫露西婭…………不對，我根本沒任何考量哦！？

就算無人能對來訪者造成傷害，但這裏還有沙耶在。

當法蘭茲如此心想之際，房內的照明忽然熄滅。

皇帝陛下開口說話。法蘭茲先生深呼吸讓心情平復下來，然後瞪着我說：

「不、不行不行，這怎麼可以！把帝都變成寶物殿是不被允許的，就算沒觸犯帝國法也會被定罪哦。」

「就是說啊，克萊伊。我都沒被判死刑了，你肯定也沒事的！」

「不是大概，而是你這麼做肯定會遭判死刑哦。」

寶具是通過消耗魔力來發揮效果，若是無法儲存魔力就稱不上是寶具。按照這個標準來看，這頂王冠並非寶具。

這次當真是久違地徹底失敗了。儘管我明白自己很無能，但犯下如此愚蠢的失誤，還是令我感到意志消沉。這次的事件我肯定是倒數第一名。

淑女們絕對不想與沙耶・黑水爲敵。恐怕它們也是本能地理解了這一點，所以至今爲止從未反抗過沙耶——然後，它們在唯一一次反抗的時候，毫無疑問地想要了沙耶的命。

「就算他是想測試，罪行也不會減輕。倘若相信他是被矇騙，那才真的會令澤布魯迪亞蒙羞。」

法蘭茲先生雙手扠腰，站在房間的最深處。他氣得面紅耳赤，渾身不停顫抖。

淑女的能力也因爲外界與寶物殿融合而大幅受限，無法自由進出傳送門，也無法自由進行傳送。

「小露你先彆氣，我相信小克萊這麼做是有他的考量，而且安賽姆哥纔不會因爲三天沒睡就累倒。」

「露西婭，你說得對，你冷靜想想，帝都變成寶物殿後，好處遠比壞處多。對吧？克萊伊。」

「………………」

「什麼事？」

硬要說的話，就是周圍的一切都變了。

該不該將他定罪？若要定罪的話，刑罰的輕重又該如何拿捏？重點是，真有哪座監獄能關得住那個能力深不可測的男人嗎？

莉茲等人原本想幫忙，但沙耶婉拒了她們的提議。

那名男子的行動總是有其目的。儘管無法否認他這麼做是爲了給法蘭茲等人找麻煩，但這次的自白肯定也另有目的。

「……好吧。幻影，你想要什麼？」

即便澤布魯迪亞的皇帝擁有強大的權力，但賽蓮公主在尤古多拉的權力更是有過之而無不及。對尤古多拉的居民而言，賽蓮・尤古多拉・芙蕾斯忒兒是近在咫尺的神明。她點頭就是點頭，搖頭就是搖頭。至於她身邊的高階仙精人就算會提出意見，卻不會反對她的決定。

淑女們這才終於明白。

「嗯，大概吧？」

「……這是什麼？」

也就是說，只要捨棄自尊，淑女們就能與人類共存。

明明沒有表情，卻能感受到它散發出強烈的侮辱與嘲笑。

要是神隱事件得以解決，我就不會被騙去寶物殿，也就不會按下按鈕了。此次事件的調查是由騎士團主導，因此按鈕被按下去一事，也能說是騎士團的疏忽………………這理由行不通嗎？

「《千變萬化》，你快起來，本王不是爲了讓你磕頭才傳喚你過來。」

結束這場久違的緊張戰鬥後，我返回公會總部。我一邊嘆氣一邊坐在公會長室的老位置上，愛娃見狀便過來關心我。

聽到淑女的話，自稱法蘭茲的男人表情僵硬地說道。

明明帝都內鬧得沸沸揚揚，你們卻還是這麼有精神耶。

「…周圍的空氣彷彿凝固了一般。耶逐漸掌握住操控這股力量的訣竅。

第三點則是最糟糕的一點周圍的空氣彷彿凝固了一般。心好痛，於是我連忙反駁說：

就算你問我有何打算……我就是覺得自己闖禍了纔來接受審問的啊？　反正遲早都會暴露，那還不如早點道歉。

但一切都爲時已晚。因爲那男人的粗心大意，導致存在於其他次元的寶藏殿與表世界合而爲一。即便是淑女也無法讓世界恢復原樣。

更何況他居然承認是自己乾的？

我向愛娃招了招手，等她靠過來就把王冠戴在她的頭上。

皇帝陛下以沉重的語氣說：

此時，其中一名貴族——被譽爲帝國之劍的格拉迪斯卿忽然想起似地說：

從寶物殿裏湧出的幻影們並不強，至少沒有強到能突破法蘭茲佈下的防線。這些弱到無法與神殿型寶物殿的幻影相提並論的幻影們，肯定是因爲魔力元素不足。這證明當初決定遷都的澤布魯迪亞皇帝是正確的。

「！！嗯嗯，就是說啊！」

愛娃任由我幫她戴上王冠，然後皺起眉頭。

此處是與帝都重疊的寶藏殿內其中一個區域，現在能透過位於「荒廢區」的傳送門輕鬆進出的「墓地」。恐怕是這座寶藏殿內幻影們能獲得最多力量的區域，沙耶見狀後不禁發出嘆息。

原本，淑女們【星神的庭院】的幻影與其他幻影之間就有很大的不同。對於其他幻影來說，闖入寶物殿的人類只是單純的礙事者，但以人類的恐懼爲食糧的淑女們則需要人類。就連淑女們中對人類殺意最強的惡魔鯊魚，沒有人類也無法生存。

我將唯一留在手裏的王冠——放在隱藏房間最深處的王冠拿在手裏轉來轉去。

「……《千變萬化》，你應該知道本王爲何傳喚你來吧？」

儘管那男人非常糟糕，卻也極爲優秀。此次事件也是那男人一出馬就立刻解決了。雖然他乾的壞事非常差勁，但原本那種差勁的行爲並非想做就做得到。就算他是罪犯，仍有許多國家想招攬他。

不過，格拉迪斯卿一語中的。

「我所追求的是……共存」

坐在座位上的男人中的一人說道。

「快出來吧，現在只剩下你了。」

「克萊伊！這真是太棒了！沒想到帝都居然會變成寶物殿！雖然幻影都逃光光了……但我下次絕不會放過它們。」

反正我終究幫不上忙，一切就順其自然吧。

原來如此，引發真正糟糕的事件後，就會出現這種反應啊……

法蘭茲想到這裏，不禁皺起眉頭。

倘若先襲擊一般市民，淑女們應該能變得更強，但對方採取埋伏的方式迎擊，導致她們無計可施。

…………沙耶也真辛苦。不過嘛，想想她跟大家意外地合拍，所以算是朋友吧？

不殺人。只在特定的時間，特定的範圍內出現。

我確實沒有符合等級8應有的實力，但無論《嘆息的亡靈》的成員們平日裏多麼不守規矩，他們成爲獵人至今已超過五年，確實擁有符合等級8的實力。

「……啥？」

警棍上凝聚着黑色的光芒。沙耶逐漸掌握住操控這股力量的訣竅。

「你們別開心啦！」

西朵莉基本上是我的同伴，既然她會這麼說……表示我目前的處境或許比想象中更不妙。雖然事到如今也無濟於事。

「嗯～……雖然挺難辦的……但至少算是達成目的了，接下來就順其自然吧。」

…………難不成又是《千變萬化》在搞鬼？

作爲交換，希望你們不要隨意威脅我的同伴們。

「對了！小克萊，你有見到沙耶嗎？她就如你所說，是個非常厲害的寶藏獵人哦。雖然她因爲太強而沒有遭遇過危機，但經過這次事件後，她的能力似乎又更上一層樓了。」

露西婭立刻出聲吐槽。討厭啦……我並沒有感到開心哦，就只是稍微有點高興而已。

「克萊・安東黎西，你涉嫌犯下國家內亂罪，必須與我們同行。根據帝國法，你有義務接受調查。我們都知道你的實力，奉勸你別輕舉妄動。」

法蘭茲・阿格曼久違地想放聲大吼，但他之所以能勉強忍住，是因爲皇帝陛下就在旁邊，以及他至今被《千變萬化》整得有多慘。

「絕對不能讓它逃走，快把它逼到死角！！」

「畢竟澤布魯迪亞是個死板的地方，我明明立下那麼大的功勞，而且又沒有證據，卻還是被降級了。」

騎士們迅速以殺氣掩蓋恐懼。

「占星神祕術院也同意這個看法。既然他被矇騙，那麼在審判時也該納入考量。」

面對這出乎意料的狀況，我嚇得差點吐出來。澤布魯迪亞這種大國的皇帝陛下，就算想見也見不到。

他居然承認是自己乾的？而且還是在公開場合——簡直是糟透了。

寶具出現是無所謂，但失去安全地帶就太糟糕了。畢竟我運氣很差，搞不好幻影會出現在公會長室裏。

會議室裏頓時一陣譁然。正常來說，測試貴族根本是天方夜譚。

率先衝上前的騎士揮劍斬去。

更何況《千變萬化》的自白，只要他不說就不會有人知道。

「對遺物調查院而言，此次事件是前所未有的情況，因此我們並不認爲能將罪名歸咎於個人。就算《千變萬化》做了什麼——也絕無可能預料到幻影會出現在帝都內。」

「？？？也、也就是說，什麼？你是想說，現在這場大混亂是你造成的？」

這股力量不同於一般的結界，只對來訪者有效，但這樣就足夠了。

按照帝國法，確實該判處極刑或永久驅逐出境。畢竟就算是再怎麼瘋狂的匪徒，也不會做出這種事。不過這個提議還是太欠思量了。

這是理所當然的，澤布魯迪亞是法治國家。就算這麼做會引發諸多問題，但若是不制裁罪犯，就無法對臣民們起到殺雞儆猴的效果。

房間內瞬間鴉雀無聲。

確實如他所言。就算發生神隱這種莫名其妙的事件，帝國仍能維持繁榮，就是因爲與尤古多拉建立邦交一事比這更爲重要。倘若此事告吹，將會是帝國建國以來最大的失態，而且賽蓮公主身爲自由人，經常隨興地在帝都內觀光，因此她在帝國內的人氣可是相當高。

帝都變成寶物殿後會感到開心的，就只有你們這羣人而已。想想《嘆息的亡靈》原本就經常在寶物殿內過夜。

總覺得這聲音很耳熟。話說此人是法蘭茲閣下——也就是法蘭茲先生。不知爲何，我最近經常有機會與他接觸。

——當我再次醒來時，發現自己身處在陌生的房間裏。

原來如此，引發真正不過這一切都已經不重要了。……不對，我根本沒任何考量哦！？

以手腕強硬著稱的皇帝陛下，嘆了一口氣後向衆人徵求意見。

「不過克萊伊先生的功績非同凡響，外加上尤古多拉一事，相信帝國那邊也不敢輕易判你死刑。」

這是愛娃提供的情報。我每次都會確認受害者人數，畢竟這可是關鍵。

我來這裏的目的之一是謝罪，另一個目的則是有件事必須確認。

老實說，這些幻影並沒有多強。根據目前的調查，它們的外觀確實詭異，但戰鬥能力偏低。另外也沒接獲任何報告指出，有能將休的恐懼化爲實體的幻影出現，現階段光靠騎士團和獵人們就足以應付。

但她認爲自己應該更早這麼做。

假如是沒能阻止，那倒還能原諒，但他居然承認是自己乾的，這到底是怎麼回事！

見我笑不出來，西朵莉語氣開朗地安慰我說：

當我無奈地發出一聲嘆息之際，屋外突然傳來一陣騷動。接着有人沒敲門就直接把門推開，路克等人吵吵鬧鬧地走了進來。

「…………全都平安無事。」

「…………」

法蘭茲先生瞪大雙眼，臉上的怒火瞬間消失。當他再次露出凶神惡煞的表情時，坐在旁邊的皇帝陛下嘆了口氣說：