第二章 來訪者
《嘆氣的亡靈想隱退》 · 槻影 · 3.8萬 字
澤布魯迪亞帝國是位於粗大地脈上的領土，也是世界首屈一指的大國之一，對寶藏獵人而言更是堪稱聖地的國家，境內坐擁無數寶物殿，相傳只要具備實力，財富、名聲與力量等一切都能手到擒來。
沙耶從很早以前就聽說過這個國家，反過來說，該國就是如此出名，甚至遠在城塞都市塔拉斯都能耳聞其名。
不過她萬萬沒想到自己會來到這裏。沙耶在參加等級9的評鑑測驗期間，光是離開塔拉斯，就不得不從周邊諸國召集實力高強的寶藏獵人們。塔拉斯魔境就是如此險峻，絕非唯一的等級8能長期離開的地區。
說到底，以距離而言，前往澤布魯亞根本是不切實際的決定。
因此能像這樣造訪此地，肯定是她畢生僅此一次的幸運。
使用傳送魔法陣時特有的暈眩感。
暫定等級9的《夜宴祭殿》沙耶・黑水，就這麼抵達帝都澤布魯迪亞。
爲了發動魔法陣而聚集於此的魔導師們，以半是敬畏半是好奇的眼神看着傳送至此的沙耶。沙耶輕輕呼出一口氣，將手握成拳頭。
「我調查過學院內，沒發現有使用大型術式的痕跡。更何況一般的魔導師根本不可能在這麼短的時間內擄走這麼多人，真要說有誰辦得到的話——」
事實上沙耶能對它們做的事情就只有觀看，而且僅限於在晚上看見它們。
巨人把皮製的錢包扔給沙耶。那是沙耶的錢包。
她不由得睜大眼睛，僵住了。
這理由確實讓人信服。
被賦予名字，至少讓沙耶的能力不再完全未知。
休雖然年輕，卻是一名擁有高超戰鬥技巧的騎士。既然他沒有回來，就表示必須派出實力更強大的人，或是足以彌補實力不足的人數。
「那裏是負責維持帝都治安的第三騎士團的駐地。若是被人襲擊，把對方抓來這裏或許能賺點錢哦？另外還有懸賞名單……啊、假如你碰上麻煩，只要搬出小克萊伊的名字就能擺平，當然我也可以幫你說話。」
塔拉斯會爲了保衛都市而徵兵，不分男女老少，沒有一個人是無法戰鬥的。不過如果可以不用戰鬥就能生活下去，那當然是再好不過了。
扒手束手無策地被倒吊起來，發出恐懼的慘叫。
帝國認爲繼續借助他的力量，將會造成過於巨大的影響。
大鎧甲撥開人羣，坐在扒手附近，然後把手掌對準扒手。
「對吧～？我也嚇了一跳。不過能跟與小克萊同等級的寶藏獵人交手，你不會感到很興奮嗎？」
要說明能力很困難。沙耶不想被捲入騷動中。
不過它們確實沒有完全服從沙耶周圍的空氣彷彿凝固了一般。沙耶從魔女變成了英雄。
「傳聞的出處不明，傳聞與神隱之間的關聯性也不明，每個機構都尚未查明原因。」
至少沙耶是辦不到的。
就在這時，室內傳來一陣怒吼。
「拜託了。我有點擔心露西婭一個人，如果不行的話，到時候再想辦法…………這點小事應該不算違反禁閉吧？」
分別是澤布魯迪亞大圖書館，該處收藏着從世界各地蒐集來的稀有書籍；研究未知神祕事物的帝國機構・占星神祕術院；以及在帝國裏活動的某位寶藏獵人的據點。
至今它都是避開會威脅到淑女們的對象，挑選神隱的目標，但今後必須更加小心謹慎地挑選。
不對……看得見？
總結愛娃的話，就是最近帝都頻繁發生神隱事件，國家爲此展開了調查。
而且實力相當高強。儘管身材嬌小，卻能感受到她體內蘊藏着一股宛如熊熊烈火般的能量。
沙耶目不轉睛地盯着，壓制扒手的巨人鬆開手，以緩慢的動作消失在小巷裏。
自那之後，沙耶的眼睛比以往更加強大。
看在旁人的眼裏，應該會覺得箭矢是憑空出現的吧。
當沙耶邊想邊走在熱鬧的街道上時，忽然有一名快步行走的路人撞到她，就這麼從她身邊經過。
「？？？咦？爲啥？」
沙耶有種恍然大悟的感覺。相較於莉茲，就連戰勝他人都會感到害怕的自己是何等——不，是曾經是何等的軟弱。
「…………」
少女以那雙不如莉茲，卻意志堅定的漆黑眼眸注視着沙耶。
不過沙耶暫時將疑問拋諸腦後，切換思緒專心面對眼前的對手。
沙耶在能力進化之後就再也沒聽見的沙沙聲，於一瞬間傳入她的耳裏。
「！！……咦？」
「其實你稍微鬧事也無所謂，相信能爲這裏帶來不錯的刺激。前陣子有等級7的寶藏獵人從霧之國涅布拉努貝斯來到這裏，似乎也帶來了不錯的刺激。總之你只要別鬧出人命就好。」
我不由得發出咂嘴聲。
「對了，小克萊伊你有段時期也說過想成爲舞者吧？雖然那是你成爲寶藏獵人之前的事。」
無論是映在眼睛裏，或是透過眼睛認知到訪客就能干涉，都是首次得知的情報。
那模樣就像是在拍死一隻蟲子。
印象中她確實有說過想來帝都看看，但行動也太迅速了，而且一抵達就立刻找人進行模擬戰，簡直莫名其妙。
她肯定無法理解眼前所發生的情況。
露西婭的表情有一瞬間變得陰沉，但她很快就抬起頭來，斬釘截鐵地說：
「好壯觀……這就是有名的帝都。」
照這樣下去，恐怕暫時無法向皇帝陛下報告好消息了。
等級8（沙耶暫定等級9）與等級4的對手，原本是無法正常交手的。
於是她確信了一件事。
畢竟她就連取勝都提不起勁，所以這也是理所當然。
莉茲的手原本應該會直接穿過影人的身體，根本碰不到它。
「歡迎你來，沙耶・黑水。探索者協會澤布魯迪亞分部，誠摯歡迎你的到來。」
沙耶已不再動彈。
「畢竟老是跟同一個人訓練也沒意義嘛。」
她應該沒有理由被這樣盯着看。關於扒手倒地一事，應該沒人會發現是沙耶做的。不過錢包飛出去的場面或許被人看見了……
這間教室明明沒有上鎖，卻不知爲何打不開，只有被選中的學生能進入，然後病死的學生會偷偷傳授他生前發明且沒有留下任何文獻的禁忌之術。
「神明……？不，我覺得不可能」
安瑟姆的體格比其他壯漢們大上一倍，他慢慢走向倒地不起的蒂諾。
身爲帝國貴族，這是絕不能有的行爲。明明想疏遠他，卻又期待他的力量，這真是太窩囊了。感覺就像是在舔《千變萬化》的鞋子。
相信這座都市的居民光是生活在這裏，就能逐漸吸收魔力元素。也難怪這裏會成爲寶藏獵人的聖地。
看來他們也想參加模擬戰。不知從何處聚集而來的來訪者，其數量已經超過數十人。
不過，緹諾並沒有因此停止思考與動作。
魔女一族的最後一人。沒有特別的理由就投身戰鬥，獨自一人擊退了魔物大軍的沙耶，被塔拉斯探索者協會會長科拉里・黑水收爲養女。
就算露西婭有接受《千變萬化》的建議，應該也能矇混過去。
從身份不明的漩渦——傳送門中湧出的魔物大軍。
「嗯～謝謝你，幫大忙了。愛娃你人真好。」
不如說，如果她無法解決這起事件，事情就嚴重了。
這片土地的魔力元素氣息，比起塔拉斯鎮濃上許多。相傳帝都澤布魯迪亞是建立於一條粗大的地脈之上，看來此傳聞屬實。
瞬間治好傷勢的安塞姆，以緩慢的動作看向沙耶。
假如她看得見，理當也會看向其他訪客——
沙耶猶豫了十幾秒是否該開口確認，最終決定詢問其他事情。
神隱事件啊。
究竟是房間裏的男人會贏，還是組織性地進行調查的帝國會贏？
「……你說解決此次事件的合適人選是獵人？」
我來帝都已經好幾年了，但還是第一次遇到這種事（順帶一提，愛娃問過我是否要拒絕，但我沒答應）。
這個提議獲得審查會的採納，沙耶因此得到暫定等級9的地位以及前往帝都的車票。
這已是愛娃的極限了。若是這點程度，應該不會被當成是藉助《千變萬化》的力量。
從那裏出現的肯定都是沙耶未曾見過的來訪者。
「我是《絕影》莉茲・斯瑪特，請多指教。話說剛剛那個就是傳聞中的『沙沙』嗎？你是怎麼辦到的？」
這裏不愧是被稱爲寶物獵人聖地的地方，獵人的數量遠比塔拉斯要多得多。
錯了，緹諾並沒有看見訪客。真要說來，訓練場內不光只有一名訪客。
負責調查的機構，大概就是監視我的那羣人所屬的機構吧。我瞄了監視者們一眼，感慨地說着。
沙耶的打扮確實有些奇特，但在人羣中並不會特別顯眼，也沒有散發出強者的風範。在遙遠的澤布魯迪亞，她應該沒什麼知名度纔對。
沙耶離開氣氛與戰事不斷的塔拉斯分部有些不同的探索者協會分部。
另外還有一件事令它在意，那就是有人能看見它。
這時，雙手抱胸、皺着眉頭觀察沙耶的露西婭站了起來。
「？？仔細觀察……？」
是前所未見的巨大出入口。
雖然露西婭身爲那個克萊伊・安德里希的妹妹，感覺她有些過於正常，但魔導師獨自一人進行調查確實很危險。儘管她還有《嘆息的亡靈》這個強大的後盾，不過既然她本人想借用人員，那還是派出人手會比較好。
它們一直陪伴在沙耶身邊，而且是站在她這邊，因此沙耶纔會繼續使用它們。結果就是她升上等級8。
「………………唔～」
沙耶逛了幾間店，發現這裏販售的商品種類遠比塔拉斯豐富，甚至還有娛樂用品。取而代之的是沒有店家在販賣魔物的屍體。
當這宛如舞蹈般的連擊結束後，緹諾首次向後退去。
「哦～緹諾那丫頭又變強了呢。」
沙耶並不擅長與開朗的人相處，但如果是克萊伊的朋友，她覺得自己應該能與對方成爲好朋友。
它們到底在幹什麼……難道它們也因爲來到新城市而感到興奮嗎？
真虧他能被冠上《不動不變》這個稱號。搞不好……他是沙耶最不擅長應付的對手。
不過，就算有人敲門我也絕對不會應門，也不會在深夜裏走小巷，所以這些傳聞都與我無關。
不過這可能性近乎爲零。
這是境界，來訪者們棲息的世界與這個世界的境界。
但是，眼前這位克萊伊的朋友，確實對沙沙的來訪者造成了影響。
「這裏是來自世界各地的寶藏獵人聚集的都市，或許你在這裏待不了多久，但還是希望你好好參觀一下。若有任何需要，歡迎你隨時來分部找我。」
不愧是等級8寶藏獵人的隊友，大家都很忙碌。
莉茲聽完沙耶的提議後，搔了搔頭說：
「果然沒錯～！我家的小克萊伊說你在等級9測驗時有幫過他！怎麼？你是來玩的嗎？」
「唔…………」
愛娃完全無法預測。
「…………咦？」
雖然那支能掃蕩周圍敵人的舞蹈很厲害，但那股能強制吸引周圍目光的力量，應該也能在探索寶藏殿時派上用場。
「嗯嗯。」
確實，自家公會的Master明明什麼壞事都沒做，卻得在監視下閉門思過，任誰聽了都不會好受。或許愛娃是覺得不抗議一下，就會被人看扁——算了，這次就當作是欠她一個人情吧。
勝負已定。雖然緹諾確實很有前途，但這種程度的對手在塔拉斯也多得是。
不過沙耶在瞪了它們一眼之後，將莉茲團團圍住的來訪者們便不情不願地退開。
「！？？？？那是什麼……」
假如影人是等級1，這隻「人面蜘蛛」就是等級2。
這情況比被科德束縛住時更令沙耶感到驚恐。
「這裏就是遺物調查院，若是發現與寶藏殿或寶具有關的線索，就來這裏通報。只要搬出小克萊的名字，他們就會立刻飛奔過來！」
由來已久地在帝國裏研究神祕學與寶物殿的兩單位，可說是最佳人選。學院方面應該也已調查過，但若有專家參與其中，或許能發現什麼蛛絲馬跡。
「而且澤布魯迪亞魔術學院在帝都內也是名列前茅的學院，無論是教師或學生都是菁英。爲求謹慎我有派人調查過，發現沒有學生是因爲才能不被認同而失意病死。換言之，傳聞只是空穴來風。另外…………我成爲教授後已過了很長一段時間，直到最近才首次聽說這類傳聞。」
面對魔物時不夠強悍，面對獵人時也不夠強悍。
「…………」
她是等級6寶藏獵人，擁有《萬象自在》之名的魔導師。
路上行人都對莉茲投以好奇的目光。
「……老實說，我無話可說，畢竟我還在閉門思過。」
相傳有訪客消失的服飾店，調查後發現是間平凡無奇的店鋪；至於有怪物徘徊、宛如迷宮的巷弄，稍微確認一下就發現只是條不會讓人迷路的窄巷。
探索者協會所提出的鉅額賠償金，並非單憑他們就能支付。
原則上只要淑女沒有主動現身，外人理當無法看見她的模樣。
緹諾已進入沙耶的攻擊範圍。
這也是不可能發生的事。而且那名女性似乎也能看見黑色異形。
緹諾沒他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。猶豫似地停止擴散，接着開始收縮，最終消失無蹤。
她注視着——沙耶。
「唔…………這就是等級8的實力嗎……真傷腦筋，怪不得亞克遲遲無法升級。單就防禦力而言，他甚至比克萊伊更厲害吧？」
這是能力的逆轉現象。並非因爲沙耶發動能力纔出現這些來訪者，而是因爲這些來訪者出現，才導致沙耶的能力更加強烈地發動。
本該由國家機關來解決這些事件，而且是必須由國家機關來解決。
路上的行人們並未察覺，若無其事地從上面走過去。
莉茲鬆開掐住影人脖子的手。
少女有着一頭黑髮，頭上綁着一條大紅色的緞帶。身上穿着以黑色爲主的樸素服裝，腰間則配有一把短劍。
出現的是巨大的全身鎧甲。一瞬間，沙耶以爲是來訪者，但不是。
沙耶試着讓影人跑向直視着自己的緹諾。
這不可能。
理由絕非因爲克萊伊立下太多功勞，導致報酬付不出來。
若是根據沙耶眼中所見的影像來戰鬥，緹諾理當只能看見影人的背影，但她卻能完美掌握雙方的距離。這隻能說是經驗與覺悟所造就的技巧。
那個撞到沙耶的男人是扒手。當然，沙耶已經發現錢包被偷了，就算來訪者沒有幫她拿回來，她也會自己拿回來。但對那個男人來說，只能說是倒黴吧。
「！！原、原來如此……」
對寶藏獵人而言，實力就是自身價值的體現，強者會受到尊敬與認同。
話說回來，委託獵人進行這類調查的委託本就相當罕見——不過既然是克萊伊的妹妹，表示她應該非常優秀。
莉茲將雙手交疊在後腦勺上，臉上露出笑容。
「…………」
沙耶・黑水通過等級9的評鑑測驗，暫時合格。
與莉茲相同顏色的雙眼，仔細觀察着沙耶的全身上下。
壓力的來源，他只能想到一個。但是，他不敢相信。
緹諾起身時雖然已失去從容，但眼神中仍充滿鬥志。
「嗯～……………………原來如此，原來如此…………」
最終甚至會拖垮國力。
爲了監視正在閉門思過的《千變萬化》，各機構派遣的監視人員們一臉困惑地交談着。
沙耶將手伸進身上的時空揹包裏，取出武器。
愛娃看向負責監視的人員，身穿輕鎧的青年一臉窩囊地給出答覆。
在與本應毀滅塔拉斯要塞的魔物大軍戰鬥了七天七夜的那天，沙耶第一次被允許出現在公衆面前。
這是合金制的特殊警棍。它既堅硬又輕巧，若是使出全力揮舞，甚至能擊碎岩石，但基本上不會造成致命傷。
大概是想確認沙耶的能力射程……不過，她猜錯了。
有全副武裝在大街上走動的獵人們，以及乘坐大型馬車的商人們。
《嘆息的亡靈》的成員們鬥志都過於高昂。沙耶腦中甚至冒出一個無聊的想法，那就是戰意最低的人搞不好是身爲隊長的克萊伊。
沙耶沒有抵抗，任由這記瞄準要害且毫不猶豫的攻擊命中自己。
可是那個異形確實有注意到自己。
更何況我只能夠用警棍反擊，面對體能遠勝於我的對手根本毫無意義。
「是，此次事件的關鍵果然就是傳聞。根據我的調查，嘗試過傳聞的人會消失，沒嘗試過的人則會留下。傳聞之所以沒有擴散開來——是因爲沒嘗試過的人在事後會忘記傳聞本身。就像我們沒注意到有人失蹤那樣，此事徹底從衆人的記憶中消失，直到最近纔出現變化。」
「！！……嗯。」
「……什麼事？」
「對了，如果可以的話……小沙耶你等一下能陪我打模擬戰嗎？因爲這裏已經沒什麼人願意陪我打模擬戰了，其他人應該也想跟其他國家的等級8交手。安塞姆哥哥你也想見識一下『沙沙』吧？」
斯維恩與莉茲一樣都是實力高強的寶藏獵人。畢竟擁有封號的寶藏獵人並不多見，安賽姆就更不用說了。
「難道說………………你就是小克萊伊說的小沙耶？」
我抬頭望向晃動的天花板，愛娃皺眉解釋說：
它手上那把沾滿血的可怕切肉菜刀，也變得像全新的刀具一樣閃閃發光，掛在左手上的頭顱數量也減少了。
大概是被掐得很用力，他的脖子上還留有手印。
葛庫沉重地回答聖季。
「沒事的，沒事的。那只是有點挑戰過頭了。只要找更弱的傢伙就行了。很快就能找到的，外面的世界有那麼多人類。」
重點是來訪者們不會再讓沙耶昏倒了。
某種冰冷的東西流過我的背脊。
直到前幾天，沙耶還能隨意識別來訪者。
它不知道地脈的能量爲何會減少，反正怎樣都無所謂。
在連紀錄都沒有的遙遠過去，曾有一頭怪物・狄基令大都市的人們聞風喪膽，而那名騎士竟敢正面迎戰它，甚至看準淑女想威脅他而伸長脖子的破綻，一刀斬下它的頭顱。
當沙耶不由得一臉嚴肅地陷入沉思之際，一名身材高挑的男子從安塞姆也能輕鬆通過的大門裏走出來，開口向她搭話。
魔導師。確實比起賊人趁着夜色擄人，這個可能性要高得多。
莉茲當着渾身僵硬的沙耶面前，以瞧不起人的口吻說：
「我沒有把他們當成誘餌，只是在他們身上裝上標記，以便調查人消失的瞬間發生了什麼事。」
在昏暗的藍色燈光照耀下的走廊裏，它對眼前出乎意料的狀況感到困惑。
「這個嘛……我是無所謂啦。」
看來斯瑪特兄妹是三兄妹。西朵莉以沙耶至今未曾感受過的視線，從頭到腳仔細打量她之後——
………………澤布魯迪亞…………真是個可怕的地方！
明明沙耶那神祕莫測的能力，理當會讓人感到恐懼纔對。
「沿着這條路直走，就會抵達名爲『荒廢區』的治安敗壞區域。由於走在路上就會被人襲擊，沙耶你或許能輕鬆賺一筆？不過多次這麼做之後，你的長相和名字就會傳開，到時就沒人敢襲擊你了……假如你想被人襲擊，奉勸你別搬出小克萊伊的名字會比較好。」
原來如此，如果帝都內發生了神隱事件，確實會引起騷動。如果連騎士團都發出警告，那就更不用說了。
話說回來，負責監視的人員爲不過這一切都已經不重要了。這纔是原本應有的狀態。
原、原來如此……看來《夜宴祭殿》並非如外表那般可怕。
「這種時候，只要自己成爲事件的受害者就行了。以這次的情況來說，就是遭遇神隱。」
因爲介入其中的訪客，用手掌擋下了這記攻擊。
無論是突刺、拳擊、踢擊、劍、弓或魔法，都無法突破這層防禦。
聖季教授的表情看起來不像是在撒謊。他繼續淡淡地說。
「咦…………？…………我應該會什麼也不做，等待其他人來解決吧。」
而且安塞姆並沒有看着沙耶。明明他有聽見妹妹的提醒，卻彷彿沒聽見似地——
當沙耶準備看個仔細時，一名少女從《起始的足跡》的衆多寶藏獵人之中走了出來。
手持劍、弓、杖、棍棒等各自擅長武器的獵人們，他們並不畏懼沙耶。
雙方四目相交。
「您要見她嗎？」
令它困惑的原因，是它在表世界裏發現的奇妙存在。
不知何時出現在它身邊的同胞，殺過八十人，讓一座都市的夜晚充滿恐懼的怪物・狄基，縮起它巨大的身軀，以炯炯有神的目光看着淑女。
「姐姐大人，請讓我打頭陣！我想測試一下在尤古多拉的成果！」
沙耶鬆了口氣。那個還在地上抽搐的扒手，肯定會被誰救走吧。
當她正想悄悄離開人羣聚集的地方時，發現遠處有什麼巨大的東西正在靠近。
隨着一陣用力蹬地的聲響，緹諾的身影瞬間從視野中消失，接着從背後發動突襲。
「你們隨時都可以放馬過來，就算不是一對一也行。」
最令人難以置信的是，莉茲・斯瑪特的觀察力竟能在首次接觸時就發現沙耶自己都沒注意到的特性，以及緹諾・謝依朵的靈活應對能力，光是得到些許提示就立刻明白箇中含意。
「啊，說起來露西婭也提過這事」
儘管這與職業不同也有關係，不過主要還是看一個人是否有上進心和靈活的思考方式。
恐怕是克萊伊的態度，實在不像是一名等級8寶藏獵人。
不管怎麼想，既然優秀人才們調查後都毫無頭緒，我自然也無能爲力…………對了。
除此之外，聽說外面的世界還存在着會毫不猶豫地攻擊持劍之人的妖怪。
爲了預防訓練場被破壞，我特地將訓練場設置在地下，但還是能感受到晃動，高等級獵人果然很可怕。
而且異形並非只有一隻，而是多到混入人羣之中。
她是撇開《千變萬化》不提，被暫定爲等級9的女獵人。
雖然尤古多拉的事情還比較受關注，所以大家並沒不過這一切都已經不重要了。破壞厚重的金屬牆嘛。」
露西婭繼續說道。
不，不僅如此——它的外形相當接近人類。沙耶之所以能瞬間判斷出它是來訪者，是因爲它散發的氛圍不同，以及它的臉變了。
「！！……委託？」
順帶一提，他們採取輪班制，二十四小時全天監視。雖然不至於闖進我的臥室，但如此多人嚴密監視我，這待遇簡直比皇帝陛下還要好吧？
「能和等級8——而且還是這麼安全的等級8交手的機會可是少之又少啊！」
「…………交給你了。」
畢竟對沙耶而言，暫定等級9的立場，只不過是她想提升異能者地位的其中一箇中繼點。
——那是一名女性獵人。她有着一頭綁在後腦勺的粉金色長髮，以及同色的眼眸。她睜大雙眼，像是在觀察似地注視着沙耶。
「你有發現嗎～？小克萊在等級9測驗時的同行者來了。小沙耶！！聽說你願不過這一切都已經不重要了。直擊，儘管我有辦法應付，卻無暇反擊。
不過西朵莉是基於何種理由，才判斷沙耶合格的呢……？
天色逐漸轉亮，看來暫時是度過危機了。
「對了，接下來換安瑟姆哥哥上場如何？」
然而，聖季聽到法蘭茲的問題，嘆了口氣後回答道：
「神隱的受害者幾乎都是沒有戰鬥能力的一般市民，就算不是也都是學生或新人獵人，聽說高等級的獵人或騎士幾乎沒受到波及。根據失蹤者的情報，分析出的傾向是——神隱彷彿是刻意挑選目標。我說得沒錯吧？」
法蘭茲腦中浮現出那位美貌的精靈人女王，不屑地說道。
如此優秀的人才齊聚一堂，居然還是沒能查明原因……這當真發生於帝都內嗎？澤布魯迪亞本該是治安相對良好的國家，最近卻接連發生各種怪事。
沙耶之所以能擋下攻擊，單純是因爲她吸收過魔力元素，體能比蒂諾更優秀，要不然格鬥技巧肯定是蒂諾更勝一籌。
蒂諾一步就拉近雙方的距離，以流暢的動作使出毫不遲疑的攻擊。
因爲除了沙耶以外，沒人能看見、聽見、觸碰到「沙沙」的來訪者。
朋友的朋友也是朋友，這是多麼美妙的一句話。按照這個理論，朋友將會無限增加。
「目前並沒有出現相關的預言。畢竟預言是日前纔剛出現過，而且並非所有事象都會化成預言。」
氣息不一樣。它們——根本不是幻影。
——沒錯，直到等級9測驗途中，沙耶以《千變萬化》的建議爲線索，強行在白天發動能力的那一刻爲止。
在鴉雀無聲的會議室裏，法蘭茲勉強擠出聲音說：
看來除了交朋友以外，自己還能從這座城市裏得到許多收穫。
但是，那個個體並不是黑色的。
「嗯，你就上吧！不過你可要拿出真本事，別讓人家瞧扁咯，小蒂！——小沙耶，這是我的徒弟小蒂，就拜託你咯。」
西朵莉點頭如搗蒜，豎起大拇指笑着說：
你不是《鍊金術師》嗎？
注意到昔日存在於帝都所在地的【星神殿】，以及從遺蹟裏顯現的幻影——『啜泣的淑女』。
站在那裏的人——是一名黑髮女子。她有着一頭黑髮，以及一雙炯炯有神的紅色眼眸。儘管早有耳聞她很年輕，但實際年齡卻遠超乎想象。不管怎麼看，她都只是一名二十歲左右的年輕女孩。
她強行停下腳步，向後退去。
莉茲的眉頭瞬間一顫，隨即抬起被奇特手甲覆蓋的手臂伸向沙耶。
她明顯心生動搖，呼吸也相當紊亂。
撇開自己發現的莉茲不提，光是接受莉茲的建議，竟然就連徒弟都看得見——
他後悔了，對這個事實感到愕然。
自己必須好好表現纔行。而且搞不好能因此結交到新朋友……
法蘭茲也已經挑選出幾名騎士，想派他們去調查，但都以失敗告終。
好強，動作俐落得不像是等級4。這就是帝都的水平嗎？
但是，安塞姆的表情沒有一絲動搖。明明影人現在正試圖扭斷他的脖子，他卻彷彿完全不痛不癢。
沙耶完全搞不懂究竟發生了什麼事。
露西婭不會在發生意外時選擇燒光一切，比《深淵火滅》更令人放心，也不會因爲與貴族起爭執而引發騷動，比精靈人魔導師更值得信賴。
「啊，對了。既然沙耶都來了，讓她幫忙不就好了？沙耶的能力真的很厲害。不僅等級高，她的『沙沙』能力也正適合解決這次的事件。嗯，就這麼辦！決定了！」
沙耶用警棍撥開貫手，隨即感受到一股沉重的力道。
「咦？怎樣的關係…………朋友？所以朋友的朋友也是朋友，這是理所當然的吧？」
倘若沙耶沒記錯的話，這職業應該屬於輔助型纔對。
說得很有道理。
至於地上的污漬在被沙耶瞪了一眼之後，便像是猶豫似地停止擴散，接着開始收縮，最終消失無蹤。
忽然傳來一陣破風聲。
西朵莉悠哉地與觀衆們閒聊。緹諾的攻勢未曾減緩。
莉茲在人羣中毫不顧忌地大喊，至於被她徹底遺忘的那位巨人，在看見莉茲和沙耶之後，便從半空中放下扒手。
「帝都內接連發生多起神隱事件，露西婭接下指名委託正在調查。我也因爲好奇稍微打聽了一下……感覺上相當棘手。說起這類委託，克萊伊先生纔是最擅長處理的——」
單就起步速度而言，確實已超越沙耶的動態視力。
而淑女也一樣。
安塞姆將手伸向緹諾，人面蜘蛛從上方壓下來發動攻擊。明明人面蜘蛛的力量遠在影人之上，安塞姆的身體卻依舊紋風不動。
她取出一根銀色的棒子。她將這根長約十公分的棒子拿在手中，稍微使力一揮，棒子立刻伸長至七十公分左右，接着發出清脆的聲響固定住。
「…………」
獵人之中有不少血氣方剛的傢伙。這是外表看起來並不怎麼強的沙耶，爲了在這個都市裏生存下去所學會的處世之道。
沒想到竟然有人能觸碰「沙沙」——雖說克萊伊的神機妙算令人歎爲觀止，不過隊伍成員的實力似乎也不遑多讓。
它在空無一人且充滿冰冷空氣的走廊上，調整着原本不可能紊亂的呼吸。
緹諾很強，能冷靜地判斷戰況，並且在面對看不見的敵人時，採取最恰當的行動。
既然她是莉茲的徒弟，而且武鬥家的身手應該會有所不同，所以她應該是盜賊纔對。
毫無疑問，那是沙耶至今見過的治癒師中最強的。
不光是《千變萬化》，等級8寶藏獵人當真都是一羣怪物。
「我借了鑰匙和人手調查了教室，但沒有發現本應消失的學生。不僅如此，連進入房間的痕跡都沒有——這正是『神隱』」
就連身爲騎士團一員，至今爲止面對過各種困難的法蘭茲也從未感受過這種氣氛。
而且，我還有一個疑問。
究竟還有沒有其他寶藏獵人，能像莉茲那樣干涉「沙沙」之力呢？
淑女是恐懼的化身。爲了找出人類的弱點，它將無數人類拖入恐懼的泥沼之中。
此人是揹着一把長弓，相當罕見的寶藏獵人。
或許是覺得稀奇，影人們睜大眼睛仔細觀察着這位新同伴。
她的能力被命名爲『沙沙』，並以破例的方式提升了等級。
沙耶當然沒有要取她性命，或是讓她身受重傷的意思。
——然後，法蘭茲・阿格曼在見到對方的瞬間，就對自己做出的選擇感到後悔。
這裏與她的故鄉塔拉斯截然不同。無論是文化、人口還是文明水平——要說塔拉斯唯一贏過帝都的地方，那就是實戰經驗了吧？
不、那個………………我幾乎沒交手過就讓高機動要塞都市科德墜落，把我和他相提並論會讓我很困擾的…………
莉茲確實很強，但「沙沙」召喚出來的來訪者數量非常龐大。重點是若在人羣之中開打，很可能會釀成血海。
如此看來，其他獵人們似乎也尚未對沙耶產生畏懼。
話說回來，尼古拉夫也是《嘆息的亡靈》成員的師父……真是的。
不過越是深入思考，就越能感受到《千變萬化》的功績有多麼驚人。就算沙耶與克萊伊的立場對調，也不可能在短短几年內於帝都澤布魯迪亞的黃金地段，打造出如此宏偉的公會總部。
算了，只要它們不擅自鬧事，我倒是無所謂……
沙耶把「或許根本算不上交手」這句話給吞了回去。
沙耶・黑水，是與我一同參加等級9評定測試的等級8獵人。
雖然像《千變萬化》那樣以非常亂來的方式突然把結果帶回來，也讓人非常困擾——但不管那男人是否參與作戰，都會讓法蘭茲感到焦慮。
所有來訪者們都對這片初次造訪的土地充滿好奇。
這股壓力甚至能造成物理性的破壞。
此人是探索者協會澤布魯迪亞分部長葛庫・維魯塔。這位曾是寶藏獵人的男子，就是邀請沙耶・黑水來到帝都澤布魯迪亞的始作俑者。
要不是魔力元素減少導致規則出現破綻，理應不會有人發現有人憑空消失——
「朵朵，小沙耶是小克萊的朋友，你可別在性能測試上太超過哦。」
它姑且還是聽從沙耶的命令。不過這一切都已經不重要了。法，重新打起精神在帝都內四處逛逛。
目前能確定的是，神隱事件的被害者之中最多的就是澤布魯迪亞魔術學院的學生。
而且露西婭的調查方法雖然在倫理上多少有些問題，但目前她是最接近解決事件的人。
「！？這是——」
那是一雙聰慧的眼眸，以及想看透一切的視線。
沙耶比起模擬戰更想交朋友……話說回來，克萊伊曾說過他妹妹是沙耶的朋友。
我悄悄地觀察緹諾的狀況，不過看來是我白操心了。
我用警棍擋下並架開這波毫無喘息空間的連擊。
之所以會知道，是因爲我用手機向妹狐確認過，但這種事我當然不能老實交代。畢竟妹狐雖是個貪喫鬼，但好歹也是幻影……我用食指敲了敲桌子，以冷酷的口吻說：
那就是自己與莉茲肯定能建立起無論勝負都無所謂的友誼。
人族，生物的，根源的本能。
劍刃刺中影人的身體，令其身形扭曲。接着緹諾甩動手臂，將纏在手臂上變形的影人甩開。
彷彿由黑暗凝聚而成的漆黑人型。
沙耶的能力是源自於血脈。
來者有着一條狀似毛毛蟲的橢圓形軀體，以及無數條長達數米的細長手臂。
不過《起始的足跡》的寶藏獵人們，臉上都露出令人佩服的謹慎神情。
但是，現在她一直都能看到。只有在能力發動時會變紅的瞳孔，現在也一直是紅色的。
「我的？喂，你別趁亂亂說話哦！」
「既然如此……直接拜託克萊伊不就好了？畢竟你們是隊友，也是朋友呀。」
「那該不會是——團長把虛空魔像打飛時的——」
包含斯維恩的反應在內，這座城市的獵人全都血氣方剛，搞不好比塔拉斯分部的獵人更甚。
「啥？瓦斯對等級8的寶藏獵人哪可能管用嘛！雖然我對此不感興趣，但你可別在小克萊的朋友面前出糗哦。」
「……莉茲，你的等級是多少？」
「不過我認爲自己恐怕無法遭遇神隱。您也知道，最近的受害者都是低等級的獵人，或是成績較差的學生。在高等級的獵人之中，肯定有人聽過傳聞後嘗試過，但有能力解決這類事件的人卻一個都沒消失。」
「那個～其實小克萊伊現在抽不開身。而且就算委託再怎麼困難，若是不自己設法解決就無法獲得成長吧？更何況朋友之間不該是這樣吧？假如是小克萊伊主動開口也就罷了，但若是要求回報就不算朋友了吧？我纔不需要這種朋友呢。」
沙耶睜大眼睛，注視着眼前的光景。
莉茲究竟想表達什麼呢？
訪客是無人能見的存在，因此能看見訪客並獲得其幫助的沙耶一族，纔會被世人視爲可怕的魔女。
他用盡各種手段，逐一確認與驗證突然增加的神隱類傳聞，甚至派人當誘餌。
不過緹諾在轉瞬之間就拋開疑慮——加快速度。
模擬戰對她而言就只是使用能力的流水作業，對手散發出一股就算輸掉也無可奈何的氛圍，結束後還會被人當成怪物看待。
「若是聚集了世界各地高等級獵人與情報的帝都澤布魯迪亞，或許能找到控制『沙沙』能力的線索。」
沙耶將警棍對準莉茲，暫時將目光移向訪客們。
雖然這並不算犯規，但蒂諾似乎與沙耶不同，相當習慣與人交手。她大概經常與師父進行對練吧。
「咦？我是6級……安塞姆哥哥，快看快看！小克萊說的小沙耶來了！聽說她是來玩的！」
影人化成霧氣消失，但他並沒有死。
「這裏的獵人——他培養的獵人們，有點太有活力了。多虧你們把我叫過來。」
莉茲眉頭深鎖地詢問西朵莉。
黑色的頭髮與白色的肌膚。外表看起來是比沙耶稍微年幼的少女，但相當於雙眼的部分卻空洞無物。
聖季教授聳了聳肩說：
即使和沙耶至今見過的最高大的獵人相比，也大了一倍。真的是需要抬頭仰望的巨體。
西朵莉雙眼發亮地握緊雙手。
等級8究竟是……？難道我也該稍微學點舞蹈比較好……？
來訪者總是從黑暗中出現，境界的大小就代表來訪者的大小。
既然如此，她爲何能摸到？
她從重視攻擊切換成重視防守。
至今爲止，透過『沙沙』而來的來訪者，基本上都是黑色的。宛如將黑暗凝固而成的怪物。
不過一旦模擬戰開始，就會有更多人從各處聚集而來吧。
沙耶輕輕咳了一聲，向不知爲何目不轉睛地盯着自己的獵人提問。
沙耶在塔拉斯這裏是個令人聞風喪膽的同時，也是個備受信賴的存在。儘管有人會向她求助，卻無人與她建立起能稱之爲朋友的關係。
潛伏在各處的沙沙來訪者們也僵住了，看着壯漢。
「總之在澤布魯迪亞這裏，若是碰上任何麻煩，只要搬出小克萊伊的名字就能擺平！」
被緊緊掐住脖子的影人開始掙扎。這是沙耶第一次看見來訪者露出痛苦的模樣。
沙耶完全聽不懂……他們在說什麼。
面對這記伴隨破風聲迅速刺來的貫手，沙耶的警棍完全來不及揮動。
沙耶握緊警棍，將前端對準《起始的足跡》的獵人們說：
「畢竟安塞姆能輕鬆破壞厚重的金屬牆嘛。」
緹諾的視線完全沒放在她與沙耶之間的訪客們身上。
倘若沙耶沒記錯的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。多的戰力，但更重要的是考慮到沙耶的情況。
淑女的職責是找出人類的弱點，它哪有辦法與那種人戰鬥。
帝都因爲與尤古多拉建立邦交而熱鬧非凡，必須儘快解決在這種情況下突然發生的神隱事件。
「模擬戰是嗎？我當然會參加咯！畢竟我也很好奇克萊先生口中的『沙沙』是什麼！」
《夜宴祭殿》沙耶・黑水。
我姑且確認了一下，負責監視的人們立刻移開了視線。看來勉強算OK。
「竟然……跟《千變萬化》一樣？」
「剩下就是小路克、露西婭以及艾莉莎……」
因爲他們都畏懼着沙耶，根本不敢直視她的眼睛——
自從監視人員們抵達後，克萊伊就真的什麼都沒做。
不過瓦斯對現在的沙耶是無效的。雖說大部分的毒物對沙耶都不管用，但在與科德的戰鬥中，沙耶的抗性又更上一層樓了。
接下來輪到沙耶進攻了。
儘管傷勢不重，但她的表情已不再從容。
「嗚嗚…………咕嚕滋……」
好厲害，好強，明明使出如此激烈的連擊，她的表情卻不見一絲疲態。
她的職業應該是盜賊。
據說歷史悠久的澤布魯迪亞魔術學院裏，有一間祕密教室，裏頭的幽靈是過去擁有優秀才華卻得不到教授的認同，最終在失意中病死的學生，他會偷偷傳授魔導的精髓。
正如愛娃的報告，帝國的調查機關至今仍未查明神隱事件的真相。克萊伊曾挖苦說「明明帝都的調查機關都是一羣優秀的人才，這下可麻煩了」，但調查機關絕非無能，是克萊伊太異於常人了。
克萊伊把自己關在公會長室裏，不是在保養寶具就是看書，要不然就是睡午覺。對於被監視這種不光彩的待遇，他非但沒有一句怨言，有時還會主動請監視人員喝茶。別說是調查事件，他甚至沒有表現出任何想做點什麼的跡象。倘若不知他的身份，監視人員們肯定會認爲克萊伊就只是個懶惰鬼。
原因是「沙沙」被視爲一種危險。
「嗯嗯……」
服裝似乎是某處的制服他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。……咦？」
必須小心……這次他們之所以沒有殺死扒手，是因爲扒手對沙耶造成的傷害並不足以稱爲危害。但如果對方不是扒手而是強盜，他們毫無疑問會處死強盜，而且會非常高興。
緹諾的嘴脣微微顫抖，白皙的肌膚上冒出冷汗。
我都說了自己什麼都不會做，而且至今也幾乎沒做過什麼虧心事，他們也太不信任我了。這下我稍微能理解公主殿下被幽禁時的心情了。
對於這位青年而言——不費吹灰之力就解決事件是再簡單不過的事情。
這也顯示出此次事件的影響有多麼深遠。
假如這是人爲造成的，那犯人就是擁有相當大影響力的犯罪組織。
單純是肉體本該經歷的時間，被來訪者們奪走了。
不過這樣就好，沙耶並沒有瞧不起對手。
它姑且還是聽從沙耶的命令。即使會擅自行動，也不會違背沙耶的意志殺死對方。
「錯綜複雜……？不是完全沒有線索嗎？」
被按在地上的男人，眼睛因不知道發生了什麼而恐懼地扭曲着。
「你說學院內？」
法蘭茲在開會時，曾下令除非發生緊急狀況，否則不得進入會議室。
——但是，他們已經在追了。
天空微微變暗，莉茲背後的地面出現一個巨大的黑色污漬。
愛娃接着提出一個令我感到匪夷所思的問題。
其數量不亞於沙耶成爲獵人的契機，也就是與從漩渦中湧出的大量魔物交手時的場面。
的確，克萊伊在等級9測驗中，即使目睹沙耶的實力，也從未說過希望她幫忙。
每一名影人都擁有相當的實力，若是被他們纏住全身，即便是力量驚人的寶藏獵人也會動彈不得。
換作是平常，我只會嗤之以鼻地認爲相信這種傳聞並去嘗試的人才是笨蛋，然後就不再理會。
「沒錯，他的戰鬥方式非常出色。」
但最令人驚訝的是，明明出現了那樣的東西，卻幾乎沒有人感到驚訝。
這是怎麼回事，比剛纔壓制扒手的黑色巨人還要大兩圈。
「世界真大，這比弓箭還罕見哦。」
一個全身漆黑的巨人，站在人羣之中。
沙耶不由得露出笑容。
斯維恩瞪大雙眼。
「怎麼可能…………」
雖然她很快就恢復了意識，但這時撞到沙耶的小混混已經不見了。
緹諾被擊飛至半空中，接着從正上方落下的手掌將她壓在地板上。
「…………嗯。」
影人的身體被擊飛出去。沙耶摸了摸警棍，感到十分佩服。
「失禮了。確實如此。那麼，果然只能認爲是超常現象了」
對於這句至今一直說不出口的低語，莉茲瞪大雙眼大聲回應。
這並非武器，也不是法杖。
「哼……！」
沙耶不由得皺起眉頭。
五名影人不知在想什麼，竟將安瑟姆團團包圍。
沙耶被殺了個措手不及。
在法蘭茲的眼裏——這名女子看起來一點都不像人類。
的確，若是讓市民去嘗試傳聞的話就另當別論，但只是裝上標記的話，勉強沒有觸犯法律。
該機構位於距離帝都中心稍遠的白堊建築內，爲了調查近來在帝都內逐漸蔓延的神隱事件，各方人士齊聚一堂，成立對策本部。
「…………………………唔——」
他們的眼中沒有一絲畏懼。明明知道沙耶的等級，卻毫不畏懼。是因爲他們平日裏就經常接觸等級8之人嗎？
愛娃瞄了一眼神情凝重地在討論的監視者們。對於他們因爲不可理喻的理由，導致自家團長被處以禁足處分一事，愛娃心中自然是有話想說——但同時也有同情的餘地。
它根本無法與之抗衡。
莉茲皺起眉頭。西朵莉見狀，露出苦笑回答沙耶的疑問。
「我翻遍了各種文獻，都沒找到類似的記載。如果只是綁架人也就罷了，偏偏還讓人忘記對方的存在——而且影響範圍如此廣大，甚至能完美地阻斷認知，這可是連我的藥水都辦不到。如果真有這種藥水，我還真想見識一下。」
「難道說……它們映在我的眼睛裏……？」
這時我靈光一閃，彈了下手指。
「沒錯。也就是說，那三名學生不知用了什麼方法，沒有鑰匙就進入了那個房間」
「唉～……小蒂，是你輸了！安瑟姆哥哥，快幫她治療。」
法蘭茲納悶地望向部下，部下隨即小聲地報告說：
沙耶因爲自己在塔拉斯的待遇與現在有着天壤之別，令她覺得自己彷彿在作夢。莉茲先是愣了一下，然後回答說：
金屬地板上隨即傳來一陣血肉被壓爛的聲響。
部下的報告內容，令他十分煩惱該如何判斷。
原因是淑女所屬的【星神的庭院】是與現實世界重疊的特殊寶藏殿，因此這也是寶藏殿本身所具備的特性。
「小蒂，呵呵……瞧你幹勁十足的，明明在攀登世界樹時差點沒命。」
這羣人散發出歷經無數生死關頭的風格。居然能將這麼多人鍛鍊到這種地步，真不愧是《千變萬化》。
影人們將那雙細長的手臂，纏繞在安瑟姆的四肢與全身上下。
而每當《千變萬化》解決事件時，各機關的評價就會隨之下降，原因是他們認爲自己是輸給與事件無關的寶藏獵人，所以才這麼無能。
他完全不把纏繞在身上的影人們放在眼裏，繼續走向蒂諾。
光是登上世界樹就已經是豐功偉業了，莉茲居然還想更上一層樓，這股上進心也太強烈了。
緹諾能干涉影人，卻看不見對方。她並沒有看向影人。
「我是等級4的蒂諾・謝依朵，我要上了！」
真的有適合解決此次事件的獵人嗎？
「我是無所謂啦，不過…………」
雖說緹諾的實力遠比平均等級4的冒險者更強，但與高等級獵人之間仍存在着無法顛覆的差距。
安瑟姆的存在感，宛如一座雄偉的高山。也不知他究竟重達多少噸，光是往前走就令房間微微晃動。
在這一連串的動作之中，她的視線都沒有從沙耶的眼睛上移開。
法蘭茲不知道該如何稱呼這種狀況。
大概是沙耶至今未曾見過的這類人令她產生興趣，一名渾身沾滿粘液的人型來訪者走了過來。那是一具沒有眼耳口的黑色人型。
「咦！？不會吧！？小沙耶，難道你沒發現嗎！？」
普利姆斯魔導科學院校長的表情看起來打心底裏感到高興。我不由得感到厭煩。
莉茲的手一把掐住影人的脖子。
「是的，莉茲小姐發現她之後，兩人似乎正在地下訓練場進行模擬戰。」
緹諾沒有回應莉茲的斥責。
克萊伊確實有說過等抵達澤布魯迪亞後會介紹隊伍成員給她認識……可是沙耶是臨時決定要來，他卻有事先知會……難道這就是他被稱爲《千變萬化》的原因嗎？
不愧是等級8寶藏獵人，看來國家相當信賴克萊伊。
接着她睜大雙眼。
西朵莉被莉茲笑着賞了一巴掌，安塞姆則對莉茲突如其來的暴行不爲所動地點點頭。從這番互動來看，感覺上這一連串的對話是家常便飯。
也就是說，監視者之所以突然出現，還用兇狠的眼神盯着我，就是爲了監視我，防止我再惹出什麼麻煩。
法蘭茲再次確認，聖季聳了聳肩。
「咦！？有、有東西！？」
可是善良的市民們，卻因爲這些傳聞與實際發生的神隱事件而開始感到害怕。
不光是緹諾，就連在旁觀戰的其他獵人們也包含在內。
以前的沙耶不擅長應對能力發動前的偷襲，但現在的沙耶沒有死角。
而且他還是負責回覆的……
「對了，你也想跟小沙耶交手吧？把想參加的人都找來，因爲小沙耶很有趣！這種機會可是千載難逢哦？」
儘管還不清楚原因，但既然與神明無關，表示這間公會長室幾乎算是安全，大概吧。
那是一名黑髮紅眼，體內蘊含着深邃魔力元素的女性。
緹諾的視線在沙耶與她右側前方的訪客之間來回遊移。
「你合格了！對不起，因爲最近太多人想接近我的克萊伊先生。」
「不可能把危險物品放在原來的教室裏吧。第66教室不是保管貴重觸媒和危險道具的保管庫。只是暫時保管不再使用的廢品的倉庫而已」
在魔力元素充沛的期間，寶物殿的隱蔽能力堅若磐石。【星神實驗場】的規則會讓受害者與相關人士都忘記所有情報，令神隱徹底成真。
若是展現出實力，或許會被人畏懼，但無論如何都無法永遠隱瞞下去。
光是有人失蹤就已是一大問題，偏偏最近來到帝都的訪客之中，有不少是來自他國的要員或尤古多拉的使者。雖說都有安排護衛，但若是他們之中有人遭遇神隱，難保不會演變成外交問題。
露西婭用法杖敲了敲地板，繼續說：
負責監視的衆人聽到我的結論後，全都瞪大眼睛凝視着我。哼，這個答案出乎你們的意料吧。不過我可不想再來一次。
「小蒂！？你別鬧了！快點打倒它們！就算知道位置，戰況也對你不利啊！」
「…………不敢當。由於至今沒聽過的傳聞突然爆發性地增加，市民們似乎都感到很害怕。我雖然有隨時掌握這類情報……但還是沒能掌握到。」
愛娃把冊子放在桌上說道。
克萊伊・安德里希所設立的公會《起始的足跡》的公會總部，是塔拉斯從未見過的洗練建築。
我看着負責監視的傢伙慌張地不知在聯絡誰，同時打了個哈欠。
「手的……掌……？」
「………………有事嗎？」
愛娃的這份心意着實令人感激。明明光是經營公會就已經夠忙了，她居然還願意爲露西婭着想。
「！？您爲何如此肯定？」
至少沒有塔拉斯的獵人們那麼誇張。
或許是因爲位於大馬路旁的顯眼位置，乍看之下完全不像寶藏獵人聚集的公會總部。塔拉斯的公會總部，是考量到魔物入侵市區時能當成要塞來使用，因此外觀比什麼都來得粗獷。
莉茲見沙耶重新打起精神，便雙手合十說：
「！？也、也對，您說的沒錯……」
愛娃目送他們離去之後，最後回頭望向公會長室，確認克萊伊正心情愉悅地把玩着手機。
儘管緹諾難掩心中的動搖，卻仍迅速地拉近距離衝了過來。
這個普利姆斯魔導科學院的校長毫無疑問是個優秀的人，但即使是從認識很久的法蘭茲的角度來看，也不得不認爲他的立場無限接近於瘋狂科學家。在預言相關的事件中，他也做出了助長混亂的行爲，希望他能考慮一下自己的立場。
「飄……浮……？」
一個離大鎧甲很近的獵人男子開口說道：
「剛纔那是啥！？發生了什麼事！？」
然後，神聖的光芒迸發出來。
看到沙耶安心的樣子，混在人羣中的『沙沙』來訪者們像孩子一樣笑了。但是，只有沙耶能聽到他們的笑聲。
希望莉茲她們別給對方添麻煩就好……話說她們這麼快就進行模擬戰，看來很快就打成一片了。
「！！這…………或許沒錯，確實是這樣。」
看着這根外觀比其他武器都不可靠的棒子，莉茲不由得瞪大雙眼。
地板上有着人面蜘蛛留下的足跡——狀似血跡的手印。
但是，聖季聳了聳肩，斷言道。
安瑟姆眉頭一皺，繼續往前走。
「安、安塞姆小姐，那傢伙是扒手。他已經被抓過好幾次了，卻完全沒有悔改。反正他肯定是又想偷東西，結果被反擊了。」
那雙宛如鮮血般赤紅的眼眸，甚至給人一種不祥的感覺。
凱撒表示『哈哈哈，你別客氣儘管去吧。反正我也想登上塔拉斯分部的舞臺，既然我在母國已經無事可做，隨時都能去澤布魯迪亞。關於故鄉那邊，你就放一百二十個心吧……不過塔拉斯的獵人們若是無法忘懷本英雄凱撒・傑古爾德，到時可別怨我哦』……這男人也挺善良的。
透過「沙沙」召喚出來的來訪者，有着強弱之分。
這對沙耶而言恰恰好。
接下來的戰鬥，他們還能維持住表情嗎？
竟然有那麼巨大的身體，而且回覆力也很厲害的治癒師，大城市真厲害……
法蘭茲用眼神制止欲言又止的第三騎士團團長，催促露西婭繼續說下去。
來自更深層的它們，會在這個世界留下些許痕跡，不過隨着時間流逝就會消失——
「嗯嗯嗯！」
斯維恩似乎從沙耶的表情中看出了什麼，於是咧嘴一笑。
偏偏現場的大量行人，都沒有注意到它們的存在。
法蘭茲因這出乎意料的發言而瞪大雙眼，露西婭則從法杖射出約莫百基爾硬幣大小的黑光。
這問題可說是澤布魯迪亞所導致的，畢竟該國推行寶藏獵人優待政策，藉此招攬優秀的寶藏獵人，最終還成爲人稱寶藏獵人聖地的國家。
「果然還是得賭上性命去闖蕩一番，才能夠得到成長。」
其他包圍兩人的影人，首次對能夠干涉自己的對手產生警戒，同時長出眼球。
「既然機會難得，就先來打模擬戰吧。反正我也想在克萊伊先生面前確認一下新作的成果。」
基本上寶物殿都是出現在人煙罕至的地點。尤其是帝都這種人口數名列前茅的大都市，魔力元素大多都被帝都居民吸收，因此不太可能會出現寶物殿。
面對這個理所當然的疑問，我微微一笑。
路克的斬擊能將任何東西一刀兩斷，同樣讓人難以想象是出自人類之手。就算建築物的建材再堅固，也還是有個限度……。
《嘆息的亡靈》似乎與字面相反，是個相當熱鬧的隊伍，真令人羨慕。
看着舉起警棍的沙耶，緹諾連忙往前衝。
「於是我決定在澤布魯迪亞魔術學院的學生們身上裝上標記。」
圍在桌邊的其他人，臉上都露出與法蘭茲差不多的表情。
「與其說是沒有線索，不如說是線索太多。帝都內流傳着各種奇怪的傳聞——比如深夜走在小巷裏會被掛着頭顱的怪物抓走，或者晚上睡覺時突然有人敲門，應門後就會被拖進黑暗世界，再也回不來……雖然我覺得這些傳聞都是無稽之談，但騎士團也發出了警告」
總之，那個壯漢實在太異常了。
克萊伊究竟是何方神聖？
失去興趣的影人們鬆手放開箭矢，箭矢隨即發出沉重的聲響掉落在地。
在我感慨萬千時，愛娃先是瞥了一眼入口處，然後向我問道。
聽到我的回答，監視者們開始議論紛紛。
或者，注意到這一點的不是沙耶，而是他們。
縱使承受來自正上方的攻擊，安塞姆也沒有失去平衡。
雖然現在只剩下沙耶，但沙耶一族的人似乎或多或少都能使用異能。
「……看來我家的隊長給您添麻煩了。真是的，明明還在閉門思過……」
一瞬間，它以爲那些怪物也跟自己一樣是【星神的庭院】的幻影，但並非如此。
他肯定是遭遇神隱了。
跨越牆壁成長的『沙沙』已經不再呼喚夜晚。
「……她剛來帝都時並沒有這麼誇張……《夜宴祭殿》，發生什麼事了？」
而是——類似指揮影人行動的指揮棒。
就算沙耶身上有無數的防護，這男人仍會正面發動攻擊。
影人的雙臂化成鐵錘，一拳打在擺出架勢卻毫無防備的緹諾身上。
問題在於這名獵人爲什麼最適合解決這次的事件——
安塞姆那壓倒性的力量與耐力，甚至凌駕於科德最後交手的「狐」之隊長。而且他面對看不見的敵人，即使沒有對抗手段，精神上也毫無動搖。
『打不開的幽靈教室』是目前澤布魯迪亞魔術學院內流傳的傳聞之一。
「這情況可真棘手，沒想到全都撲了個空。」
若要形容的話，就是一隻蜘蛛。
莉茲既看不見也感受不到，就連這陣慘叫似乎也聽不見。
在一片譁然的室內，露西婭繼續淡然地報告。
那過於強大的回覆力，讓沙耶有種難以言喻的感覺。
各機關的菁英們神情僵硬地點頭致意，隨即散開。
聚集了這麼多人，沙耶反而因爲來訪者而無法看見普通的風景。雖然我們並沒有要立刻開始模擬戰……
從她嘴裏發出的聲音，與那駭人的外表截然不同，聽起來十分疲憊。
聽完莉茲的介紹，斯維恩將眼睛睜大到極限，直直盯着沙耶。
原來如此，朋友之間不該是這樣啊。
「總之，從諸多傳聞之中，已得知『幽靈教室』與神隱有關，接下來就徹底調查那間教室是否有任何異狀。這應該是占星神祕術院或遺物調查院的管轄範圍。」
一名額頭有刺青的光頭壯漢站在沙耶的正前方，臉上露出充滿野性的笑容對她如此說道。
召開對策會議的會議室氣氛瞬間變得緊張。葛庫分部長皺起眉頭，聖季教授表情嚴肅，尼古拉夫校長撫摸着鬍鬚，表情從容不迫，但眼神中沒有笑意。
就算沒有這麼嚴重——國家機關無法解決事件的話，國民就會對政府產生質疑，而且每次發生事件都得仰賴寶藏獵人來解決，也會導致國家的評價下滑。
尼古拉夫使用大量人員檢查了神隱的受害者。他瀏覽着在現在人滿爲患的帝都中辛苦製作的名單，眯起了眼睛。
「……真的與神之幻影無關嗎？」
她迅速收手，行雲流水地使出一記迴旋踢。
「唔…………感謝各位的協助。」
「關於此次事件，露西婭有事要報告——露西婭。」
它不可能會受到威脅。也不該受到威脅。
「嗯，好像是這樣。雖然不知道根據是什麼——但神之幻影確實不會這樣暗中活動」
而且……目前還不能斷定休・雷格蘭德已經死了。
「有誰辦得到？」
「！？您、您是從哪得知——」
該不會又有什麼隱情吧？
觀衆們目睹此景後開始議論紛紛，卻沒有任何人擔心被壓在地板上的緹諾。
「咦？沙耶來了？來帝都？比想象中還快呢。」
「唔！？這、這是——」
此次事件的解決關乎國家的威信，因此帝國打算動用《千變萬化》以外的所有資源來解決此事。
在此之前，沙耶也參加過好幾次模擬戰，老實說一點都不有趣。
「我在一百人身上裝上標記觀察情況後，有三人的反應消失，地點就在澤布魯迪亞魔術學院內。」
「！？我並沒有製作那種用途不明的魔法，而且我也不可能這麼做。」
在人手不足的情況下，法蘭茲對於派人監視《千變萬化》一事感到十分糾結。
「是、是嗎……」
沙耶沿途所見之處確實都人山人海。
不過，這情況也與它無關。
高等級獵人之中確實存在擁有超乎常人天賦的人，這點他很清楚……但唯獨是那男人推薦的這點令他十分在意。
「姐姐你才該擔心自己吧？畢竟你只會物理攻擊……反觀我有瓦斯可用，就是以尤古多拉的素材合成的新型瓦斯。」
從巷子深處、路面的裂縫、建築物的窗戶，各種各樣的無數來訪者們爬了出來。
「雖然不清楚能否幫上忙，但我已將目前所知的情報整理好了，等露西婭小姐來之後請轉交給她。」
雖然抱着殺死對手的心態去打模擬戰，感覺有點不太妥當。
一如聖季教授所言，調查起來就像是在追捕雲霞般毫無收穫。
在各種意義上都令人震驚的斯瑪特兄妹，就這麼帶着沙耶在帝都內四處參觀。
她一臉認真地說：
真可憐，曾經成爲傳說的殺人怪物，因爲上次的騎士事件徹底喪失了自信。
明明聚集了如此多的人才，卻遲遲找不到解決的頭緒，這情況着實令人焦躁。
自己究竟缺少什麼？克萊伊擁有而自己沒有的東西又是什麼？
倘若神隱的原因是盜賊或魔物，那便是騎士團的管轄範圍，但這次的情況明顯並非如此。
「是的，雖然有和當事人談過，似乎已獲得協助……請問該如何處理？」
此地的寶物殿數量遠比塔拉斯周邊更多，想必是獵人們爲了寶藏而聚集於此。這個世界還真是不公平，要是帝都裏的部分獵人願意來塔拉斯，相信戰鬥也會輕鬆許多。
被選爲對策本部成員的澤布魯迪亞魔術學院教授，聖季・克拉斯塔聽完法蘭茲的感想後，不禁發出嘆息。
大概是……稍微嚇了一跳吧。
……話說這丫頭有點狡猾，居然在報上名號前就已往前衝。
「？？？咦？」
至今爲止，來訪者們無論面對什麼樣的魔物大軍都不曾退縮——塔拉斯的獵人中也有不少身材高大的人，但沒有一個男人像他那麼高大，他到底喫了什麼纔會變得那麼大隻呢？
「好，既然決定了，那就去我們的公會總部吧。小克萊伊也在那裏，我會把你介紹給其他成員。另外，我想公會成員肯定也想和等級8的你打一場！」
雖然不清楚是否任何人都能學會——但沙耶從未想過要向人請教舞蹈。
身材比怪物更加魁梧，穿着莫名巨大的全身鎧甲的男子，以及能看見它並追在它身後的漆黑異形。還有那名能看見淑女的女子。
不過，無稽之談嗎……
擁有變幻自如肉體的人型來訪者是出現頻率最高的，沙耶將這種來訪者稱之爲「影人」。
在我目不轉睛地注視下，那位來訪者注意到了沙耶，它立刻轉身飛奔而去。不知爲何，影人們也以滑行般的動作追了上去。
「他們突然消失，既沒有被擄走，也沒有被殺，只是再也追蹤不到。消失的地點是位於魔術學院D研究棟的其中一間古老教室——第66教室。這間目前被當成倉庫使用的教室——有個傳聞。」
影人隨着沙耶揮動警棍的動作接近對手，不過緹諾卻沒看見任何東西。
被放開的影人搖搖晃晃地往後退。
「咦！？」
原因是與優秀的寶藏獵人一起工作，其他人也能從中學習，進而提升自己的實力。這也是帝國推行寶藏獵人優待政策的理由之一。
長脖子前端的眼睛立刻變紅，影人發出的顫抖尖叫蓋過了大街上的喧囂。
我維持坐姿換邊翹腳，喝了一口愛娃幫我泡的紅茶。
這次沒問題，就算沙耶展現出自己的力量，這位新朋友肯定不會害怕自己。
負責監視的探索者協會人員，詫異地看着愛娃。愛娃的情報網也太強大了。
……沒想到……居然還有這種突破方法。
而被賦予等級8，讓沙耶從魔女變成了英雄。
「沙沙」是未知的能力，就連沙耶也不清楚這些站在自己這邊的存在究竟是什麼。
「…………愛娃，你真聰明」
「畢竟我都登上世界樹了，想說趁此機會來個大幅升級。克萊伊今後或許也會不斷提升等級，所以我想盡可能變強嘛。我對自己的身手頗有自信，若是能學會等級8的技巧，不覺得能讓我邁向更高的境界嗎？」
咦！？安塞姆哥哥？哥哥？？他是哥哥嗎？？那個人真的是人類嗎？？
帝都……真是個可怕的地方。帝都的等級8究竟是什麼標準啊？
說到底，探索者協會也全面協助解決此次事件。其中甚至有與《千變萬化》同等級的等級8——《深淵火滅》。此次事件不同於有強大魔物作亂，不是高等級獵人就能解決的。
如果一般人看見來訪者，肯定會引起騷動。沙耶嘆了口氣，看向旁邊。
面對那充滿自信的笑容以及蘊含堅定意志的眼神，沙耶瞬間被震懾住。
以一擋千的《夜宴祭殿》。
恐怕在克萊伊提出護衛皇帝的委託時，他對於帝國而言，就只是個極爲優秀的寶藏獵人。不過在預言騷動後，他與尤古多拉建立邦交，以及成功攻略科德這三大戰果，令他的評價產生變化。
「帝都的調查機構明明都很優秀，看來情況很不樂觀。明明人消失這種事應該很快就能查出來……」
沙耶看着眼前這過於超乎常理的光景，臉頰不由得抽搐起來。與此同時，圍觀的獵人們開始大聲抗議。
當我們走在街上時，莉茲以遺憾的口吻說：
「周圍的寶物殿也沒有出現明顯的變化。雖然多少有出現等級下降的情況，但應該是世界樹復活所造成的影響。儘管這同樣是個令人頭痛的問題——」
「難道說等級8寶藏獵人都擁有絕對防禦嗎！？」
「…………如果被其他國家的獵人解決，感覺也會引發問題…………唉，我知道了，總之我去問問看。」
緹諾的踢擊被影人輕鬆擋下，接着被抓住腳踝的她，就這麼被影人甩來甩去。
就在這時，公會總部微微晃動，看來戰況相當激烈。
至少法蘭茲所知的『真正可怕的獵人』，並不會感到困擾。
愛娃這次在與克萊伊交談時，儘可能地將情報透露給他們。
最重要的是，人們的臉上沒有一絲陰霾。雖說長年來的戰爭多少讓生活有所改善，但還是能讓人切身感受到塔拉斯與其他都市的不同之處。
「咦？發生了什麼事嗎？」
門打開了。房間裏的視線都集中在無聲打開的門上。
「法蘭茲團長，負責監視《千變萬化》的成員傳來消息。」
「嗯嗯。」
「？？？回覆魔法？？？治癒師？？？是治癒師嗎？？？？」
雖然很大一部分是因爲塔拉斯要塞需要更多的戰力，但更重要的是考慮到沙耶的情況。
莉茲對着不知所措的沙耶東張西望，然後滔滔不絕地說：
當然光是吸收魔力元素，也不代表任誰都能變強——不過澤布魯迪亞帝國的歷代皇帝，肯定都相當優秀，纔有辦法在容易發生問題的粗大地脈上建造都市，並且發展至今日的規模。
就算你們求我，我也不會行動的！
沙耶在測驗中幾乎毫無表現，頂多就是抓到兩名「狐狸」的頭目。儘管她對於《千變萬化》獨自一人完成主要任務，自己卻能成爲等級9一事感到有些不是滋味，但最大的問題還是暫時合格的理由。
這裏是公會總部三樓，位於這間明顯是研究室的房間裏等待沙耶的人，是有着與莉茲・斯瑪特相同髮色和瞳色，卻給人截然不同印象的女性——西朵莉・斯瑪特。
沙耶握緊警棍，對準與自己拉開距離且不敢大意的緹諾。
「放心啦，這是高威力的新型瓦斯。而且既然對沙耶小姐有效，那對任何人應該都有效吧？問題在於影響範圍會很廣……」
雖然不知道她爲何能看見淑女，但或許是因爲契合度很高？在此之前被它抓來的人類之中，也有感覺敏銳到不輸那名女性的人。
失蹤者們沒有留下任何線索，被派出去的人員也全都平安歸來。
不過這些事件的規模，原本都不是一名寶藏獵人能夠解決的。
「非常有意思。到底發生了什麼，這刺激了我的求知慾。我也想實際遭遇一下事件進行驗證」
「……雖然你這麼說，但這樣真的好嗎？」
「遭遇神隱的條件嗎……」
緹諾的眼神閃過一絲疑慮，大概是對於沙耶只採取守勢一事感到不太對勁。
「唔……」
那長長的手臂，把撞到沙耶的男人按在地上。
「明明大家都卯足全力在調查，失蹤者卻宛如在嘲笑衆人般持續增加。帝國……似乎有考慮過是寶物殿產生的可能性。」
「沙沙」的射程形同沒有極限，就算沒有指揮也無所謂。
「『打不開的幽靈教室』嗎？」
她是莉茲的徒弟啊。
畢竟要是我什麼都不做，只是等着別人來解決，最後肯定會被捲入其中。
這情況並沒有任何蹊蹺。
我坐在老位置上，聽着愛娃的報告，不由得眨了眨眼睛。
…………她完全就是想對沙耶本人使用。
這時，沙耶發現包圍着她們的來訪者中，有一個她從未見過的種類。
難道說——她故意放慢速度嗎！？
可是失蹤者卻持續增加，法蘭茲等人就連傳聞是從哪傳出來的都查不出來。
話說莉茲首次干涉影人時，她看的也不是影人，而是沙耶。
法蘭茲忍住想吐的感覺，催促部下繼續報告。
蒂諾立刻使出一記踢擊，沙耶同樣用警棍擋下，而且蒂諾的呼吸絲毫沒有紊亂。
那還真是……辛苦他們了。如果我沒有被罰閉門思過，葛庫先生他們或許又會來委託我處理麻煩事。幸好我被罰閉門思過。
這個事實表明，探索者協會所抱有的憂慮未必是錯誤的。
考慮到萬一發生戰鬥的情況，應該派騎士團的成員跟着她。
沙耶不由得被眼前的境界震懾得倒吸一口氣。
「這是因爲我家隊長經常在探索寶物殿時失蹤，纔開發出這種原創的探查魔法。此魔法能精準偵測出被施加魔術印記——標記之物的所在位置。簡單說來……就是一旦消失就會知道。」
光從這點來看，這次的事件也有可能是魔導師所爲。
只要休能擺脫神隱，事件就能一口氣接近解決。
可是這也是迫於無奈，真的是迫於無奈。若是每次出事都仰賴《千變萬化》，帝國將會越來越被人看扁，但要是不仰賴《千變萬化》卻無法解決事件，那更是天大的問題。
「開、開玩笑的啦。嗯～我想想哦……」
接下來只能祈禱監視者們在克萊伊厭倦之前，就將事件解決。
不如說這纔是正常，這纔是原本應有的狀態。
那顆充血的眼球不斷逼近莉茲，彷彿想從上方窺視她。
不過莉茲是至今唯一能干涉訪客的寶藏獵人。
畢竟要是我什麼都不做，只是等着別人來解決，最後肯定會被同伴們救出來。
我豎起食指，用冷酷的語氣說道。
尤古多拉的女王，世界樹的皇女——賽倫·尤古多拉·芙蕾斯忒兒確實不熟悉人間的常識，也是個能夠使用轉移魔法潛入帝都的可怕魔導師，但她沒有動機，而且看起來也不像是能如此巧妙地擄走人的那種人。
以各騎士團爲首的國家機關，派遣了監視人員以二十四小時輪班制來監視克萊伊。眼下帝都內流傳着神隱的傳聞，想必各機關都忙得不可開交，卻還是派出這麼多人來監視克萊伊，愛娃一眼就看穿帝國的意圖。
雖然目前沒什麼問題，但禁閉時間太長的話，我可能也會閒得發慌……。
「……雖然對沙耶很抱歉，但還是算了吧。畢竟大家現在都處於敏感時期，我可不想被人無端懷疑。」
沙耶莫名感到有些坐立難安，莉茲見狀便說：
至少任何獵人都比那男人好。
如果是等級8，即使擁有超越人類智慧的可怕力量也能被接受。
愛娃聽完我這半認真的回答後，皺起眉頭直直盯着我。這是怎麼回事？我莫名感受到一股壓力。
第零騎士團之中，休・雷格蘭德至今仍下落不明。
但不可思議的是，從她的目光裏感受不到一絲殺意。
沙耶當時不在場，所以不清楚審查會的詳細情況，但葛庫分部長似乎有對憂心沙耶能力危險性的審查會成員們說：
「我來。」
不仰賴《千變萬化》，而是改找其他獵人，這豈不是本末倒置嗎？
…………不行，我變得疑神疑鬼了。
探索者協會也是神隱事件的受害者較多的組織之一。目前已知的受害者數量，僅次於澤布魯迪亞魔術學院和普利姆斯魔導科學院，排名第三。
不過越是參觀，就越能感受到這裏真是一座大都市。
影人擠進沙耶與莉茲之間，將那條狀似觸手的脖子前端變成一顆巨大眼球，目不轉睛地盯着莉茲。
雖然賽蓮公主抵達帝都後纔開始出現失蹤者，但根據調查結果，神隱現象從更早之前就已經發生。單純是直到最近纔有人注意到——儘管目前仍不斷有市民提出失蹤者的報告，但恐怕還得花上一段時間，才能掌握這次事件的受害者人數。
「啊～我開玩笑的啦。因爲出現了從未見過的東西……抱歉咯？」
我嚇得身體一震，回過頭去。
老實說，我有聽他解釋過，但還是完全聽不懂。由於他堅稱自己什麼都沒做，而且看起來也不像在說謊，或許對他而言，就連等級9的測試都只是小菜一碟。
第一次在大都市裏散步令沙耶感到十分開心。雖然她不是來玩的，但這座都市確實有着世界屈指可數的氣派。
更準確地說——她注視的是沙耶的眼睛。
對這隻怪物來說，恐懼就是力量，一旦不再被恐懼，就會失去力量。
然後——緹諾的臉上閃過一絲困惑。
「那個……具體來說，該怎麼做？」
但是，這種初次體驗的感覺讓她一瞬間停止了思考。
「下落不明的第零騎士團的休是吸收過魔力元素的強者。如果休能遭遇神隱，那我派去的調查人員應該不可能一個都沒遇到」
真有趣，沙耶首次對模擬戰產生興趣。
至於沙耶不在時塔拉斯的事務該如何處理，令人意外的是，一同參加等級9評鑑測驗的《破軍天舞》凱撒・傑古爾德願意代爲處理。
難道她從科德那裏聽說了沙耶的醜態嗎？不對，從她的語氣來看應該不是這樣。
沙耶能憑直覺感受到，自己眼眶發熱的理由。
「換言之……你把民衆當成誘餌嗎？」
更何況沙耶其實並不年輕。
騎士團有在收集最近坊間流傳的各種傳聞，無論真僞。
緹諾無法理解，沙耶的皮膚與停下的指尖之間，那僅僅一公分的距離所代表的意義。
「你怎麼知道是無稽之談？」
而且事件解決後，我的禁閉也會得到緩解。如果能允許我外出就再好不過了，雖然還是不能工作。
她的言行舉止完全不一致。
沙耶第一次對帝都和塔拉斯的差異感到恐懼。與此同時，新的挑戰者意氣風發地擋在她的面前。
淑女在帝都顯現已有很長一段時間，但這是她第一次見到這種景象。
「既然你們已經掌握這麼多情報，相信再過不久就能解決此事。而且是國家機關攜手合作，再加上與神明無關，所以應該能輕鬆搞定。」
露西婭流暢的報告內容，令法蘭茲不禁皺眉。
安塞姆用力點頭表示同意。
優待高等級獵人也是國家政策。雖說是他國的獵人，但見上一面也不喫虧。法蘭茲雙手交握，壓抑着各種情緒說：
「……我稍微打了一場模擬戰，然後就稍微用了一點力量，僅此而已。我只是有點興奮，沒事的。」
沒錯……就是想削弱《千變萬化》的影響力。
「……還沒有，因爲光是調查就讓我忙不過來了。」
話雖如此，優秀的寶藏獵人自然是越多越好。
「隨着調查的深入，發現消失的人數相當多……這可是史無前例的」
不過它們確實沒有完全服從沙耶的命令。說好聽點是懂得變通，說難聽點就是我行我素。
「路克先生說要去道場測試新招式，至於艾莉莎小姐則被賽蓮小姐找去，所以應該在賽蓮小姐那裏。好像是想針對在尤古多拉成立探協分部一事徵求意見……」
帝都已經沒有能做出這種事的組織，就算有漏網之魚，也不可能在如此大張旗鼓的情況下沒留下任何痕跡。
平日就習慣各種神祕的占星神祕術院和遺物調查院的職員自不必說，就連民間組織的協助者也感受到了氣氛的變化。
看來抓住事件主謀只是時間問題。
「即使調查過也只得到各種奇怪的傳聞，完全查不出原因，更找不到失蹤者。另外還有幾個讓人難以想象是人爲的奇妙特徵。克萊伊先生您會怎麼做呢？」
沙耶的期待不斷攀升，各種思緒在腦中不停打轉。
那明顯太大了。
直到現在，『千之試煉』對於挑戰者而言仍超乎想象，對大多數人來說就只是個可怕的試煉。
牆邊聚集着幾十名《起始的足跡》的獵人們，他們都在看着沙耶。
無人能看見的「沙沙」之力，無法傳達給任何人。
安全！？他們剛纔說我很安全！？
「是、是的，您說得對。畢竟眼下幾乎沒有任何線索……」
「安塞姆，你給我等一下。現在大家正在排隊參加模擬戰。你要是再打下去，其他人就沒機會了！」
「好吧，現在我需要任何人的幫助，除了那男人以外。把人帶過來。」
「鑰匙？門是鎖着的嗎？學生們是在那個房間裏消失的吧？」
如果我有權幫愛娃加薪的話，我肯定會立刻幫她加薪（順帶一提，愛娃的加薪權在她自己手上）。
負責維持帝都治安的第三騎士團團長聽完後皺起眉頭。
「對了，我有件事想拜託小沙耶，能麻煩你教我凱撒的舞蹈嗎？」
也是聖季・克拉斯塔的徒弟，受他之託來調查此次事件，不過最重要的是露西婭是《千變萬化》的隊友，更是《千變萬化》的妹妹。
這個嘛…………我想應該沒這回事。
葛庫分部長有事先告知沙耶哪裏比較容易取得線索。
「簡直就像是在追捕雲霞。」
「就算是魔法也辦不到。畢竟世上沒有如此方便的魔法，能只針對失蹤者進行隱蔽。咯咯……除非是《千變萬化》的魔導書。」
之所以沒有變成那樣，是因爲那個大鎧甲在這個帝都是很常見的存在嗎？
斯瑪特兄妹（尤其是安塞姆）似乎相當出名，一路上的視線都集中在他們身上，光是走在路上就會把人羣一分爲二。沙耶在自家城鎮的塔拉斯區裏也頗受敬畏，但終究比不上安塞姆・斯瑪特給人的震撼。
「居然沒碰到人就直接打飛……難道她擁有與團長相同的能力！？」
想必是因爲他們的團長《千變萬化》也是個擬態高手。
緹諾的攻擊，就連沙耶的一層皮膚都沒能傷到。
澤布魯迪亞的教育機構相當充實，奉行實力至上主義，因此人才水平相當高。雖然獵人是任誰都能當，但國家所屬的人員應該沒有無能之輩。
這明顯是不自然的舉動，難不成她已注意到訪客的存在嗎？
居然能在這麼短的時間內調查分析出這麼多情報——假如我有參與此事，恐怕第一天就會消失吧。畢竟我運氣很差。
眼看指尖已近在眼前。
不再受到阻礙的緹諾壓低身子，一口氣衝進沙耶的懷裏。
雖說寶物殿一事是他們想太多，但不愧是國家機關攜手合作的調查結果。
面對現場這股難以言喻的氣氛，愛娃推了推眼鏡，忍不住發出嘆息。
「…………不敢當。」
其中一名影人還勒住安瑟姆的脖子，但他仍無動於衷。
只要不借助《千變萬化》的力量就好，至少能借此降低那男人的特殊性。
還有可能是來觀光，身穿旅行裝束的人們與學生。對於只去過塔拉斯的沙耶而言，陽光灑落下的熱鬧街景顯得光彩奪目。
「我好歹也知道現在是閉門思過期間。不過，既然露西婭在行動，相信很快就會解決的。」
沙耶雖然身材嬌小，但她可是獵人。儘管不是近戰職業，但因爲吸收了相應的魔力元素，所以被普通人稍微撞一下也不會搖晃。
「就是說啊！」
愛娃的確不管我問什麼都會立刻回答……她真的很能幹。就算去當情報販子也能混口飯喫吧？
克萊伊・安德里希最近幾乎參與了帝都內發生的每一起重大事件，並且將其解決。
葛庫分部長見沙耶一臉認真地點頭回應後，便聳了聳肩說：
沙耶的「沙沙」會引來各種各樣的來訪者。
不過就算無法立刻解決，法蘭茲也不認爲自己對這個現象束手無策。畢竟在《千變萬化》誕生之前，這個帝國就已經在偉大的皇帝陛下與臣民們的努力下，變得如此繁榮。
原來是觀衆之一——在公會總部入口處見過的斯維恩射出一箭。不過箭矢沒能射中沙耶，被空中的影人擋下。
我無法理解。我只能勉強明白，發生了非同尋常的事情。
占星神祕術院是澤布魯迪亞的國營機構，主要研究未知現象與神祕學。
她使出一連串犀利且毫無假動作的直擊，儘管我有辦法應付，卻無暇反擊。
神隱的傳聞都像這次一樣缺乏可信度。
《夜宴祭殿》沙耶・黑水。
該說真不愧是等級8獵人嗎……？話說她有順利升上等級9嗎？
「嗯？莉茲，你怎麼了？瞧你心情似乎挺好的。」
不過就算親眼目睹過，我到現在仍無法理解爲何他能以跳舞般的動作，將吉恩・戈登所率領的軍隊全數擊潰。
這一切都是流動於地脈的魔力元素驟減所造成的。
雖然沙耶不需要武器，但空手應戰就太失禮了。
莉茲大聲斥責。這情況是——
「沙耶・黑水在地下訓練場。」
唯一不怕沙耶的人，就只有那些來自「沙沙」的人們。
雖然不清楚這是自然現象還是有人在背後操控，總之是個棘手的問題。
明明協會里有許多好奇心旺盛的獵人，但受害者數量卻只有這點程度，想必是獵人們都對這類傳聞抱有警戒心。
明明在立志成爲獵人之前，他和我並沒有多大區別，如今卻已是天差地別。
我瞄了一眼冊子，接着又打了個大哈欠，然後拿出手機。
！？瓦斯？她剛纔是說瓦斯嗎？
這陣足以撼動金屬製房間的怒吼，嚇得緹諾渾身一顫。
此處是個天花板挑高且空無一物的寬敞空間。金屬製的地板和牆壁上有着無數傷痕，不難想象這房間至今被使用過多少次。
眼窩中流着血淚。乍一看很嚇人，但與其它來訪者相比，它已經算很可愛的了。
朋友。沙耶從莉茲的語氣中感受到深厚的信賴，不由得點頭認同。
公會總部地下的訓練場，空間比沙耶想象中更加寬敞。
問題在於，即使淑女認真威脅，也依然不感到害怕的那羣人開始調查神隱事件。
「咦！？」
法蘭茲也有收到優秀魔導師的情報，露西婭・羅傑無庸置疑是一流的魔導師。
他們知道，照耀這個世界的耀眼陽光並不會傷害他們——
法蘭茲對露西婭的評價有所改觀。
儘管風險很高，但還是得設法實際遭遇神隱。
總之在衆人的協助之下，沙耶千里迢迢來到澤布魯亞。若是沒找到任何線索，她就無法回去。
話說回來，就算凱撒來到帝都，他應該也不會把自己的獨門絕技傳授給別人……等等，以他的個性似乎會很乾脆地教人。
「你問爲什麼……如果遇到的人再也回不來，那又是誰在散佈傳聞呢？」
她在空中調整姿勢，藉由蹬牆漂亮地着地。
強大和可怕是不同的。法蘭茲應該從那個男人身上學到了這個真理——卻無法停止戰慄。
「順帶一提，騎士團已提出過類似的作戰計劃，還派人去嘗試過，但最終沒有任何人消失。我說得沒錯吧？」
「露西婭，你有親自嘗試過傳聞嗎？」
至少單看品行的話，她遠比哥哥要好得多。
露西婭瞪大眼睛，看着說出意料之外發言的沙耶。
在衆人的注視下，這位新種來訪者明顯感到困惑。它東張西望地確認周圍的情況，但它的模樣在其它來訪者中顯得格外突兀。
聽到我的話，愛娃露出微妙的表情。
不愧是澤布魯迪亞，寶藏獵人的數量似乎相當多。既然分部長都打包票了，表示沙耶只要別鬧得太大就不會有問題。而且沙耶基本上在沒有遭受攻擊的情況下，是不會行使力量的。
我並沒有特別想跟人交手……
恐怕是她在陽光普照的早晨發動能力，藉此突破瓶頸，讓能力獲得成長。
《千變萬化》可是神機妙算。他當初在幾乎沒有任何情報的情況下，就成功拿下科德，即使事到如今，我依然覺得他當時所展現的智謀宛如魔法。
我該慶幸自己有更多獵人工作可接嗎？
自從對策本部召集各方人馬成立後，法蘭茲就動用所有能派上用場的人員，以儘早解決事件爲目標。
儘管沙耶很好奇對方是如何幹涉來訪者，但獵人是不會輕易透露自己的底牌。
疑慮會讓人猶豫，猶豫則會露出破綻。
「要是事件能儘早解決就好了。」
明明還沒有出現在眼前——這股氣息，比法蘭茲至今遭遇過的任何事物都——可怕。
「葛庫分部長……探協似乎把一個不得了的獵人帶來這個國家了。」
《千變萬化》的禁足時間很短，要是事件繼續擴大，市民們肯定會質疑爲何不委託《千變萬化》。
我全力維持着剛纔的笑容。
「別這麼說嘛，他們也是來工作的，辛苦他們一下又何妨。你就給他們上杯茶吧。」
面對這種來路不明的攻擊，也會消耗對手的精神力。
明明至今沒有任何人能與「沙沙」抗衡。
而且沒有向《千變萬化》提出正式委託，而是想坐享其成，這種行爲簡直與舔人鞋底無異，其他貴族根本做不出這種事。
在成立公會之前，我曾和《嘆息的亡靈》一起闖過好幾次鬼門關。準確來說，我並沒有主動闖過鬼門關，只是被捲入其中而已。但令人意外的是，我曾在某些生死關頭打破過膠着的狀況。
說起《千變萬化》這名寶藏獵人唯一的最大問題，就是即使與克萊・安德里希一起工作，也無法像他那樣提升實力。
很遺憾光憑莉茲發現的線索，仍不足以對抗來訪者。原因是沙耶只要一度認知到對方，就算暫時沒看見，對方也能在其他地方自由行動。
除此之外，還派遣騎士前往帝都各處尋找被害者的蹤跡，就連之前被擱置的荒廢區也派騎士團前往調查，有時甚至會進入民間人士的建築物內進行搜查。
影人擋下的箭矢超過十支——能在一瞬間射出這麼多箭矢，表示斯維恩的箭術相當高超。
看來裏面的人是個男人。壯漢重重地點了點頭，抓住剛治好傷的扒手的一隻腳，站了起來。與他的體格相比，身高平均的人類就像玩具一樣。
怪物・狄基之所以會失去自信，是因爲現代有許多魔物比它更強大，但乍看之下與人無異的淑女想收集恐懼，更是難上加難。就算伸長脖子流下血淚，也完全無法令對方發出慘叫，這下究竟該如何是好……
面對逐漸逼近的影人，緹諾一邊後退一邊刺出一劍。
儘管這宛如災厄般近乎極限的試煉，確實能大幅提升所有參與者的實力，卻無法從中誕生出足以與《千變萬化》匹敵的人才。
沉默持續了一段時間。過了幾秒後，女獵人眨了眨眼，歪着頭說：
「…………」
「嗯嗯。」
在公會長室的入口處——敞開的大門前面，有將近十人正以嚴肅的眼神看着這裏。
「你…………和他是怎樣的關係？」
沙耶並沒有天真到會相信世上的一切都是由這種規則所組成，不過克萊伊的同伴們若是都抱有相同的想法，那沙耶在澤布魯迪亞的這段期間將會過得非常開心。
「！？……你怎麼會知道我的名字……？」
人羣中傳來慘叫聲。
若是與他交手，沙耶就不能只是站在一旁，任由來訪者去應付。
正當法蘭茲開始思考這些事情時，沙耶舉起了手。
相傳是無底池塘的水池，深度頂多只到成人的腰部；至於相傳在四點四十四分窺視就會被吞噬的惡魔大鏡，其實是最近才製造出來的工業製品。
「我剛好想獲得新的力量！能讓我試射真是太好了！」
西朵莉雙手合十，笑咪咪地說：
「哼哼………我明白了。既然你看起來很有自信，那我就不客氣地向你討教了。畢竟能與他國的等級8寶藏獵人交手的機會可不多，相信有不少人想試試身手。」
「哼哼哼，應該認爲是中途開始有了限制嗎？確實，從數據來看，過去遭遇神隱的人數要更多」
占星神祕術院的職員在法蘭茲的注視下開口說：
法蘭茲完全搞不懂自己爲何會感受到這股壓力。
假如真有事件發生，調查起來勢必相當費勁。
我姑且……在本地是受人畏懼的，所以沒人敢提出想和我進行模擬戰……。
既然無法干涉，就代表無法造成傷害。
儘管她比其他寶藏獵人年輕許多，卻能感受到以她的年齡來說相當驚人的力量。
這情況出乎沙耶的意料，沒想到《嘆息的亡靈》的成員竟是如此友善的人。而且明明克萊伊有向她提過沙耶，她卻幾乎感受不到一絲戒心。
沙耶從探索者協會分部走出來，映入眼簾的是人山人海的景象。
當緹諾的拳頭即將打中沙耶的下巴時，從側面伸出的黑色手掌將她整個人打飛出去。
雖然我還不清楚『沙沙』是什麼，但沙耶說過自己無所不能，應該沒問題。
「這不是警棍嗎？真罕見耶～這就是小沙的武器嗎？」
它能肯定這個來路不明的異形，確實有注意到自己。
服裝似乎是某處的制服，但從袖子伸出的瘦骨嶙峋的手臂毫無血色。
「…………那裏有什麼危險的東西嗎？」
「…………荒唐」
雖然尤古多拉的事情還比較受關注，所以大家並沒有陷入恐慌狀態，但神隱事件繼續下去的話，帝都很快就會陷入巨大的混亂之中。
沙耶甩了甩頭拋開這種無聊的想法，重新打起精神在帝都內四處逛逛。
說到底，使用會影響大範圍的瓦斯在這座城市裏是合法的嗎？就連戰鬥規則較爲寬鬆的塔拉斯分部都不允許這麼做……
「朵朵，你打算如何應戰？我剛剛稍微測試過，小沙似乎挺有一套的哦？」
這與面對可怕詛咒的預言騷動不同，是一種安靜的威脅——
「真是愚蠢的傳聞。而且正如露西婭所說，第66教室被當成倉庫使用。也就是說，門不可能打不開。雖然平時爲了防盜，門是上鎖的」
最後雙方約定好攜手合作，解決此事之後，對策會議即將結束之際，原本在房間外待命的部下走了進來。
沙耶看着眼前這名大漢緩緩撥開人羣走來，她嚇得渾身發抖，甚至忘了自己剛纔的遭遇。
優秀的魔導師創造出原創魔法，以騎士團的立場而言不可能採取這種手段。
在穿着打扮各異的人羣中，身穿深藍色制服的沙耶感覺自己有些格格不入。不過這套制服是沙耶從親生父母那裏繼承的爲數不多的物品，不能輕易丟棄。
畢竟露西婭比我優秀一萬倍，朋友也很多。而且她跟路克和莉茲不同，沒有明顯的弱點。
我剛纔的反擊似乎有點太用力了，她不要緊吧？
我在莉茲那時就發現，他們似乎不習慣遭受攻擊。
「！！所以你是……《嘆息的亡靈》的成員……？」
沙耶能感受到來訪者們散發出前所未有的強烈情感。也不知是恐懼或憤怒，即便它們是人型，但終究不是人類，因此沙耶無法看懂它們的表情。
不過至少想見見克萊伊曾說過是朋友的露西婭。
儘管無法消除探索者協會的疑慮，但莉茲來到帝都才短短几小時，就已找出無人知曉的特性，着實令人期待。
難道說那也是基於這個理由嗎？
沙耶張開嘴脣。
「如果可以的話，我也希望如此……」
以負責維持治安的騎士團和占星神祕術院的職員爲首，包含國營機構的成員、提供協助的探索者協會、大型商會與新聞機構等，這些在帝國內部擁有強大影響力的民間組織，都派出了代表參與會議，除了某位可恨的傢伙以外，這已是能召集到的最強陣容。
就算克萊伊是隊伍的隊長，但沙耶實在無法想象克萊伊會因爲稍微聊過幾句，就對初次見面的人如此親切。
「啥？這是當然的吧！？難道你打算放水嗎？要是你敢這麼做，我就跟你絕交！模擬戰就是要抱着殺死對手的心態去打纔有意義吧！？」
想在寶藏獵人激戰區的帝都成立新公會，而且還要將公會發展成遠近馳名，除了實績以外，更需要具備人望。
而金額的多寡，也代表着《千變萬化》的評價。
「抱歉……我沒辦法手下留情。」
沙耶對着啞口無言的法蘭茲和葛庫嘆了口氣，繼續說道：
面對下意識提高警覺的沙耶，女獵人露出爽朗的笑容說：
沉重的打擊聲。周圍的人應該看不見，但沙耶卻看得見。
「這可難說。因爲情報似乎相當錯綜複雜……」
不過她卻散發出一股駭人的氣息。法蘭茲從《千變萬化》身上深刻體會到，若因對方的外表而小看對手，最終只會自討苦喫，就算沒有這段經驗，他也不會小看這名女子。
沙耶很清楚，自己話語中的壓力遠比同等級的寶藏獵人來得微弱。事實上根據科德的評價系統，沙耶的分數遠比凱撒低上許多。
啊，不過，假如事件解決，我或許就能解除閉門思過……這麼一想，就覺得這段時間也挺寶貴的。我得好好地耍廢纔行。
「！？唔……！」
此次事件，法蘭茲無論如何都必須在沒有《千變萬化》的協助下解決。
儘管不清楚克萊伊是用了何種手段，但不難想象他爲此付出非比尋常的努力。比起沙耶那種只懂得使用能力，不斷將來襲的魔物們化成屍山血海，最終才升上等級8，克萊伊的成就可說是遠比她偉大。
面對迅速逼近的貫手，沙耶倒吸一口氣。
莉茲那雙美麗的粉紅色眼眸，直直地注視着沙耶。
雖然沒人能看見，但至少有五名以上的影人守在沙耶的周圍。
她小心翼翼地移動腳步，那雙不停尋找沙耶破綻的漆黑眼眸，彷彿有把師父的建議聽進去般睜得更大。
單純是《千變萬化》做得太過火，甚至讓探索者協會不得不顧慮帝國的感受。
這是騎士團無法採取的手段，不過眼下情況緊急，這不失爲一個好方法。
話說回來，負責監視的人員爲何從剛剛就一直看着我？難不成是在期待我提供意見？
不過那男人的力量實在太過強大，讓人無法徹底無視他。之所以派人監視，是爲了防止那男人採取行動，同時也能從他的舉動中，多少獲得解決事件的線索。
來訪者們似乎聽到了我們的對話，開始將沙耶她們圍了起來。雖然沙耶並沒有特別下達指示，但他們原本就理解沙耶她們的語言。
「要是您在附近亂晃，被人傳出奇怪的謠言，那可就麻煩了……」
既然與神之幻影無關，就算沒有《千變萬化》那般的能力，應該也能解決此事。
人類真可怕。它現在終於明白，爲何過去以強大無比的力量爲傲的【星神殿】之主，會拋下據點逃之夭夭。
「那、那被擄走之後，該怎麼辦？」
比影子更加漆黑，由於並非洞穴，因此看不見底部。
斯維恩・漢葛露出有些愧疚的表情如此詢問。
真不知該感到傻眼還是佩服。沙耶聽完這句話後，暫時把新種來訪者的事情拋諸腦後，開始思考該如何熬過這場模擬戰。
是因爲沙耶理解了它在白天也能發動嗎？
露西婭的報告內容令法蘭茲有些失望。儘管他明白一個人的言行與能力不一定成正比——但若是哥哥的話，肯定會說出更致命且令法蘭茲胃痛的發言。
「關於防震對策，我們可是準備得相當周全，畢竟我們公會里有許多高等級獵人。」
「反正只要找小路克，他應該會立刻趕來。至於露西婭……她正在處理那件委託吧……我稍微調查了一下，感覺上非常麻煩。」
「……您不知道嗎？現在各機關都在積極地調查原因——」
不過，這條大街上的人們並沒有注意到這陣尖叫。
另外也該去見一下同樣參加過等級9認定測驗的克萊伊・安德里希。聽說他因爲科德的所作所爲而被罰閉門思過，不過他是沙耶在澤布魯迪亞里唯一認識的人，而且沙耶也對這位青年所成立的公會頗感興趣。
雖說凱撒願意代爲處理事務，但沙耶也不能一直待在這裏，畢竟她還有原本的目的。
皇帝直屬近衛，第零騎士團團長，法蘭茲・阿格曼在看完調查報告後，不禁皺起眉頭。
「小——！你這丫頭，至今已和小克萊一起出過多少次任務了！別被唬住！你早就習慣未知的事物了吧！爲何不好好觀察！？你這蠢貨！給我睜大眼睛看清楚！」
看來他們一直在偷聽。不對，我早就知道了……畢竟他們就是來監視我，避免我再惹出什麼麻煩。
我悠哉地詢問後，愛娃睜大眼睛告訴我。
沙耶幾乎不曾與人正面交手過。不過面對久違的對人戰，她莫名感到興奮。
淑女目送那道散發出哀愁的背影離去後，決定自己也去尋找新的獵物。
西朵莉晃了晃裝有銀光閃閃液體的燒瓶，雙眼發亮地如此說着。
監視者們對於《千變萬化》無所事事的態度感到納悶，同時內心也鬆了一口氣，不過愛娃很清楚。
換作是平常的話，沙耶肯定會拒絕。畢竟跟沙耶打模擬戰根本毫無意義。
愛娃嘆了口氣，將目光從監視者們身上移開。看來她對眼下的情況頗有微詞。
其軀體上還有一張狀似人臉的臉。
不過沙耶的防禦毫無死角，沒有死角。
沙耶聽見葛庫的提問後，將目光移向他。
失蹤者人數僅次於澤布魯迪亞魔術學院的普利姆斯魔導科學院的校長尼古拉夫・斯摩基，摸着自己的鬍鬚說：
淑女像是在說服自己似地說道：
沙耶不由得瞪大雙眼，向莉茲提問。
「由於這起事件有太多無法解釋的疑點，甚至有人懷疑與神明有關……大家對此都十分警惕。畢竟這裏是【星神殿】的遺址」
從剛纔起每當有人開口，就連沙耶都會感到喫驚。
「既然是金屬，表示它並非魔杖吧。難道對手瞧不起你嗎？」
「嗯…………」
周圍立刻圍上來的訪客們，紛紛伸長脖子確認她的長相。
聖季・克拉斯塔皺眉說。
聖季露出意味深長的笑容，站在他身後板着臉的女魔導師——露西婭・羅傑聞言後瞪大雙眼。
唯獨沙耶是唯一的例外。
但也就僅此而已。儘管沙耶很期待莉茲的徒弟，不過緹諾無法干涉來訪者。
涼爽的微風從微微打開的窗戶吹進室內。
面對等級遠在自己之上的對手，居然還敢使出假動作，真是勇氣可嘉。
「說到底，賽倫皇女是在神隱事件發生很久之後纔來的」
這裏是公會長室的辦公桌。
這羣服裝和年齡各不相同的傢伙，是我在被禁足後沒多久就派來監視我的人。據說來自探索者協會、各騎士團、遺物調查院等各個機構。
想必她也擁有相當充沛的體力。
另外從莉茲・斯瑪特的話語中，能感受到她身爲獵人的強烈自尊。
儘管身體因師父的怒罵而顫抖，但她並沒有將目光從沙耶身上移開。
「…………？」
不過說起調查這類事件，身爲哥哥的《千變萬化》肯定更勝一籌。
「總之，我先去驗證其他傳聞。從受害者的數量來看，很難想象能遭遇神隱的傳聞只有一個——能借我一些人手嗎？」
記得名字是……對了，露西婭。露西婭・羅傑。
難道說，這裏的壞人都是像那樣被吊起來的嗎……大都市好可怕……
影人輕輕鬆鬆地擋下緹諾的踢擊。
愛娃瞪大眼睛，嚥了口唾沫，小心翼翼地向我確認。
沙耶連忙以眼神牽制其他準備動手的來訪者。
「只能設法實際遭遇神隱了。我們需要擁有高度狀況判斷能力、能戰鬥且經驗豐富的成員。葛庫分部長。」
但是，本能正在敲響警鐘。
不過莉茲可是有辦法對原本無法看見、無法觸碰的來訪者造成傷害。只要仔細觀察她的戰鬥方式，應該就能明白該如何對抗「沙沙」。這或許能幫助探索者協會消除對「沙沙」的不安。
我朝着公會長室外的監視者們揮了揮手，但他們都一臉嚴肅地沒有理會我。
「咦！？真的假的………………沒想到竟然有比克萊更年輕的等級8……這世界還真大耶……」
緹諾以小碎步衝進影人懷裏，一掌打在對方的身上。
我不清楚他有何根據，思考那男人的根據根本是浪費時間，反正他肯定又想說些惹法蘭茲生氣的話。
這真是太好了。不過沙耶尚未拿出真本事。
正當我因都市的洗禮（？）而愣住時，突然有人抓住了我的肩膀。
原創魔法，而且是很有用的魔法。雖然有寶具能實現類似的效果，但寶具數量有限，既然能用魔法代替就再好不過了。
「嗚嗚……我、我會加油的……」
我並非質疑長年與沙耶並肩作戰的塔拉斯獵人們爲何沒發現……但想想這也是無可奈何。
「既然克萊伊先生都這麼說了……反正您也撐不了多久，畢竟罰金的金額相當高。」
那究竟是……什麼？
當然也有人和沙耶一樣呆住了，但出現那麼巨大的人類（？）的話，這裏的所有人應該都會陷入恐慌，四處逃竄纔對。
在日前的等級9評定測驗裏，要不是克萊伊本人拒絕，他肯定已升上等級9。
「你一個人嗎？小凱撒沒來嗎？我也很想見見小凱撒……畢竟小克萊伊對他讚不絕口。啊、對了！反正我現在很閒，不如我帶你參觀一下這座城市吧？」
監視者們爲了讓他不輕舉妄動，不離開房間而守在這裏，根本無法令愛娃感到安心。
讓人聯想到雄偉大自然的平靜而龐大的魔力元素。扒手的重傷瞬間消失了。
沙耶大口吸氣，環視室內一圈。室內的訪客人數比起外頭少上許多。
法蘭茲曾聽說這名高等級獵人因某些複雜的原因來到帝都——
安塞姆的體型明顯是把魔力元素都分配到耐久力和力量上，而且大得非比尋常。對於身材嬌小的沙耶來說，安塞姆那彷彿直衝雲霄的巨體，讓她很難看清安塞姆的表情。
重點是現在時機不對。沙耶在通過等級9的評鑑測驗後，她的『沙沙』之力目前仍處於不太穩定的狀態。
她究竟是如何鍛煉出如此堅定的意志？
她說得沒錯。如果全軍覆沒，就不可能有傳聞流傳。
「原來如此……」
甚至不確定是否爲生物，屬於這個世界之外的法則。
「探索者協會已經挑選出幾名優秀的獵人，打算送進去，但全都以失敗收場。」
儘管那男人還很年輕，但好歹也是光榮的近衛騎士團一員，不可能毫無抵抗就被人殺死。
「葛庫分部長，承蒙你如此歡迎，沙耶不勝感激。沙耶會盡量不鬧事的，還請放心。」
儘管難以置信，但既然被看見了，它也不得不承認。
「要說有誰可能辦到——也就只有賽倫皇女了。她能夠獨自使用轉移魔法，而且高位精靈人擁有消除神隱痕跡的獨門術式也不足爲奇」
怪物・狄基發出令人感到悲痛的呻吟，慢吞吞地往前走。
「嗯……這個嘛，露西婭・羅傑，你需要多少人？」
報告結束後，我便離開公會長室。
當初聽說他是舞者時，我還在想他究竟會使用何種戰鬥方式，結果在科德墜落前親眼目睹的那招，確實就是跳舞。
無視於難掩動搖的沙耶，附近的來訪者們開始行動。
「又是這種模式，這之中到底發生了什麼事？」
「嗯——…………？」
可是……自己有辦法好好打完這場模擬戰嗎？雖說取勝不成問題，但沙耶的能力無法進行細微調整。可以的話，她想避免自己成爲這座都市裏受人畏懼的存在——
這與沙耶期待的成長方向恰恰相反。
法蘭茲這次打算不借助《千變萬化》的力量來解決此事。儘管他爲了避免對今後造成影響，想盡量避免藉助與《千變萬化》關係密切之人的力量……但澤布魯迪亞魔術學院內出現多名受害者，身爲其中一名教授的聖季，委託身爲優秀魔導師兼徒弟的露西婭來解決此事，可說是再正常不過的決定。
沙耶不由得睜大眼睛。莉茲筆直伸出的手指——並非指向沙耶，而是摸向影人的細長脖子。
沙耶被這羣只有她能看見的來訪者們團團包圍，他們並非基於戰意，而是基於其他理由而心跳加速地注視着沙耶。
現場氣氛一觸即發。緹諾擺出戰鬥架勢，慢慢地與沙耶拉開距離。
魔術是除了魔導師以外的人無法理解的東西。回顧歷史，有幾十個魔導師創造出不被允許的魔術，成爲了世界之敵。從單純傳聞的可信度來看，這個傳聞聽起來也並非不可能。
「你有發現嗎～？小克萊在等級9測驗時的同行者來了。小沙耶！！聽說你願意陪我進行模擬戰。小沙耶，這位是……弓箭手《嵐擊》斯維恩・漢葛。他姑且算是個高手……你沒跟弓箭手交手過吧？」
難不成澤布魯迪亞的獵人都是像這樣的人嗎？
……不不不，這肯定只是巧合。
若是與神明的幻影有關，就算是我也會立刻逃離帝都，不過這部分已得到否定。
啊、嗯，想想也是，這種事就連我也能輕易想到，他們沒理由想不到。
難不成……他們已經見怪不怪了？
可是最終仍一無所獲。
遺物調查院的職員邊擦汗邊提出證言。先不提等級上升，既然出現等級下降的情況，表示這與這次的事件無關。
沙耶的腳邊發出一陣聲響，隨之出現裂痕，裂痕以她的腳爲中心迅速擴散開來。
被扔出去的緹諾，以漂亮的姿勢落地。
緹諾嬌小的身軀被當場打飛出去。
這是她第一次被人從後面撞到。她在塔拉斯小有名氣，所有人都很害怕沙耶，別說撞到她了，沙耶周圍甚至會空出一塊地方。
作爲魔女一族，他們一直生活在遠離人煙的地方。沙耶成爲獵人的契機，是塔拉斯地區發生的魔導災害。
「你說標記？」
重點是事實。
「絕對……防禦？」
莉茲直視着沙耶的眼睛，露出猙獰的笑容說：
沙耶從未被人像這樣帶路參觀過。雖說沙耶的力量大部分是來自異能，但她仍吸收了大量魔力元素。在多少有點眼光的人眼中，沙耶明顯不是一般人，更何況沙耶在塔拉斯分部可是赫赫有名。
緹諾首次露出驚愕的表情，觀衆們也議論紛紛。
「這裏就是……澤布魯迪亞帝國。」
來訪者們喜歡攻擊對方。這也是『沙沙』的危險性之一。
少女深呼吸一口氣，往前踏出一步的同時大喊：
「哦～這就是『沙沙』的真面目嗎？明明看不見也感受不到氣息，卻能存在於那裏——感覺跟魔術不太一樣，挺有趣的嘛。難道說剛剛也是它們乾的好事？」
寶物殿產生嗎？這種市中心會發生這種事？以常識來思考根本不可能。
「話說我好想見見小凱撒哦。雖然小克萊伊你曾說過自己沒有親眼目睹，但他好像是靠跳舞來戰鬥吧？」
『沙沙』之力的源泉。身份不明的黑暗『來訪者』。
露西婭用冰冷的眼神說道。房間頓時鴉雀無聲。
