續

瑪琳莫名不悅地瞪着我。

想想也是，畢竟她並非爽快答應幫忙，而是迫於無奈才答應的，因此會有這種反應也是無可厚非。不過至少她並沒有對我產生殺意。

我雙手合十，撿起掉在地上的巧克力棒，遞到瑪琳面前說：

「拜託你啦，我會幫你提升布偶的戰力。」

「……別、別這樣……」

「難、難不成……團長您打算讓瑪琳嚎啕大哭嗎！？話說她會說話嗎！？」

緹諾發出驚呼。

這主意很棒吧？弱者也有屬於弱者的戰鬥方式。

「啊，啊，啊……原，原來如此……還有這一手啊…………不過，換做是我肯定做不到！！ 」

緹諾輕輕倒吸一口氣，以自然的動作擺出架勢。她並沒有攜帶武器，是赤手空拳。

「可、可是……你打算用什麼來當誘餌？它對我們似乎不感興趣——」

「……應、應該是想評估我們的實力，爲了能確實打贏這場戰鬥……畢竟獵人在面對首次交手的魔物時，也會先觀察情況。也有可能是在等待同伴——」

「唔…………來、來了！！ 」

我之所以派瑪琳他們去拖延時間，純粹是想爭取時間。真要說來，我們甚至不必保護裝置。

難不成她覺得我是瘟神？反正至今爲止都很順利，肯定沒問題的。

「咦！？ 你、你打算怎麼做！？」

黑色世界樹似乎是世界樹的仿造品。不同於從地脈吸取力量成長的巨大世界樹，仿造品會主動襲擊生物來吸收魔力。在澤布魯迪亞魔術學院時，它也是吸收衆多魔法師的攻擊魔法，成長到比校舍還大的程度。

「嗯，謝謝你。已經到這個時間啦……」

很遺憾賽蓮無法阻止緹諾逃跑，她完全幫不上忙。

「咪咪君，除了蘊含魔力的寶具以外，你再拿出其他東西。」

話說這裏離【源神殿】很近啊。嗯～我還是第一次聽說……

確實，既然能從地脈吸收魔力元素，自然也能從 幻影 上吸收。

「……明明被燒成灰燼重新制造，卻還能活着，想想還真可怕。」

就在這時，西朵莉帶着艾莉莎與吉魯吉魯小跑步地跑了過來。

至此，我終於發現我們已被包圍了。

我嘆了一口氣，將手搭在勇敢的後輩肩膀上，往前一步說：

樹的攻擊速度並不快，但數量實在太多。雖然不清楚被抓住後會遭遇怎樣的下場，但肯定不會有什麼好下場。

阿德拉深吸一口氣，看向同伴們。

樹枝的速度並不算快，但也沒有慢到可以讓人掉以輕心。若是不全力逃跑——就會被抓住。

數量恐怕超過十隻。它們究竟是何時接近到這種距離的？

這個靈感足以稱之爲天啓，伴隨着被雷擊中的衝擊。心臟像打鼓一樣跳動。手腳的前端冷得像要凍住一樣。感到強烈的眩暈，阿德拉用力握緊了長槍。

阿德拉曾嗤之以鼻地否決過這個計策。不得不使用風險極高的計策，就是弱者的證明。更何況對阿德拉等導手而言，強大的魔物是必須征服的對象。假如自己無法駕馭，就證明自己還不夠成熟。

面對宛如風暴般的攻擊，黑騎士揮劍進行迎擊，隨之傳來一陣尖銳的聲響。

就算知道敵方的戰力，我也沒辦法抵抗，所以瞭解再多也沒意義——反正我有結界戒，就算被攻擊幾次也不成問題。

黑色世界樹撐裂地面成長，宛如黑色巨人。

原本我打算在瑪琳的力量無效、爭取時間失敗後立刻逃跑，但那射箭速度——箭雨激烈到足以匹敵露希亞的攻擊魔法。我真能順利逃掉嗎？

太奇怪了，這完全出乎我的預料。瑪琳在光靈教會戰鬥時可沒有這麼弱。當時她的慟哭甚至能凍結靈魂，讓毫無防備的聽者昏倒，那股力量確實配得上最強詛咒的名號。

當緹諾把話說完之際，聲音已不再顫抖。她怒眼瞪向幻影。

莉茲露出彷彿看見什麼可憐事物的眼神，看着陷入沉默的西朵莉。爲啥？

我完全來不及反應，但似乎是幻影們發動攻擊。

每一支箭矢都具備必殺的威力。黑騎士仰賴魔劍的力量與令人膽寒的劍技，將箭矢全數擊落，卻無法往前踏出一步。不對，他正在慢慢後退。這敵人太不妙了。之所以沒有把我們當成目標，是打算逐一解決嗎？

被我抱在懷裏的緹諾注意到腳邊的異狀後，當場愣住。

我完全沒考慮到這一點。詛咒是將強烈的情感昇華成術式後所表現出來的力量。怨恨的感情變弱的話，力量也會變弱。明明沒有封印卻變得老實，我應該想到這一點的。

來得正好……我正想說差不多該下去了。雖說有結界戒在手，直接跳下去也行，但能安全降落的話自然是再好不過。

「………………嗯」

賽蓮手扶着大樹，氣喘吁吁地說道。

而以那些灰燼爲材料製造出的——就是這把魔杖。

拉碧絲的語氣比平時更加強硬，克琉斯則眼含淚水。其他成員對我的尊敬也隨着我救下賽蓮而逐漸減少。精靈人擅長在森林裏行動，但被黑色世界樹追着跑似乎還是讓他們難以忍受。

凱勒是神，但目前仍只是擁有意識的存在。若有肉體的話，就算魔力元素停止供給，或許還能再苟延殘喘一段時間，但在這種只有意識的曖昧狀態下，它根本無能爲力。

「……那個……只要有時間，我就可以強化攪拌裝置。只要花時間驗證，進一步對地脈進行干涉，我相信終有一天能徹底摧毀【源神殿】。克萊伊先生，您覺得呢？」

西朵莉說起話來總是自信滿滿，而我唯一能依靠的人就只有她。

「咦！？ ？ 、團長，您不覺得這招很弱嗎！？ 」

玻璃管靜靜地開始震動。我本以爲會出現更多聲音或光芒，結果反應挺單調的。這樣真的有啓動嗎？

「緹諾，你過來。」

黑騎士拔劍的同時，用力一蹬，以高手特有的步伐瞬間拉近數米的距離。不過以結果而言，此舉最終以失敗告終。

「咦！？啊……嗯嗯，就是說啊，我怎麼可能讓它一直運作下去嘛。」

「你覺得對方爲何沒有發動攻擊？」

樹再次動了起來。樹枝像鞭子一樣猛烈地伸長，掃倒了我剛做好的土兵，伸向賽蓮。實際看到後，我發現它的速度比想象中快得多。

它唯一能肯定的，就是神官們有忠實執行神諭。

烏諾・希爾瓦是個聰明的女孩，她正確地理解了現狀。阿德拉自然而然地喃喃自語。

我們隨之劇烈搖晃，但黑色世界樹並未因此崩塌。它已經成長到光憑箭矢無法造成傷害，而且被射穿的洞也以更快的速度復原。

阿德拉現在對《千變萬化》感到畏懼。就像過去阻擋在阿德拉等人面前的獵人和軍隊，都對蚰蜔感到恐懼——

我側耳傾聽，卻只聽見風聲。

這股威力實在驚人，完全不像是箭矢造成的。攻擊停止，寂靜再度降臨。

「它肯定是化成手杖的型態在休眠。我完全沒想過要利用無法控制的魔物……這就是所謂的『龍計』嗎？可惡！」

魔力元素攪拌裝置已半毀，上頭插着無數根黑色箭矢。

緹諾愣在原地，黑色樹枝從左右兩側迅速伸來。

緹諾睜大雙眼，嗓音顫抖地如此說着。

「辛苦了。多虧有你幫忙，已經可以回去了。我會好好強化布偶的。」

對手的手段實在過於高明，過於自由。他總是泰然自若，即使面對神之眼也面不改色。

這的確是足以令凱勒甦醒的事態。魔力元素是構築寶物殿的根基，也是孕育幻影的泉源，更是凱勒復活的關鍵。

她操縱着毛毯，拼命閃躲着從四面八方伸來的樹枝。

而且我這纔想起——詛咒也有屬於詛咒的優點。

至少比起 幻影 來說，這棵黑色世界樹的殺意要淡薄許多。不過我與賽蓮的約定——儘量不殺生，恐怕是無法遵守了，這也是莫可奈何。

？？？難道她沒看見黑騎士剛纔想上前時，被集中攻擊嗎？

原本發出沉重腳步聲的黑色世界樹突然停下動作。我眨了眨眼睛，做好覺悟打開布袋確認內容物。

半數樹根被燒燬，周圍瀰漫着一股燒焦的異味。不過魔杖並未放棄。

結界戒忽然發動，將箭矢彈開，我這才發現我們遭受攻擊。

幻影們製造出的光每次被樹根吸收就逐漸失去光輝，最終被樹根徹底吞噬。

而凱勒不需將意識擴散至神殿，便已明白理由。

賽蓮將緹諾那張鐵青的臉龐，與昔日的自己重疊在一起，不由得撇開視線。

不過——這種能力是絕對贏不了的。

「來，拿起那把劍和法杖。」

面對無言以對的我，緹諾露出一副隨時都會哭出來的笑容說：

不過這種有勇無謀——或者說勇敢的特質，確實是從我的兒時玩伴們身上繼承而來。害我莫名有種責任感。沒關係……反正我們都要逃，你不必這麼拼命。

希望它們能繼續觀察情況……

更多分岔的樹根不顧自身安危，繼續殺向光芒。

我自暴自棄地說道，瑪琳則錯愕地看着我。

「你居然有辦法如此挑釁擁有遠視能力的傢伙們，真是服了你了。」

魔杖——好重，我根本舉不起來。我連忙低頭一看。

如果就這樣與《千變萬化》匯合，阿德拉他們就只會成爲敗給《千變萬化》並拜他爲師的團體。既不是敵人也不是同伴，成爲如此丟人的存在。

然而，剛纔的慟哭只是單純的慘叫。雖然並非毫無力量，但對經歷過教會一戰周圍的空氣彷彿凝固了一般。。森林內已化爲地獄般的景象。

不對——那不是巨人，而是植物。

在神明面前，最高階的神官——眷屬們若非發生相當嚴重的緊急事態，絕不會出現動搖。

「我我、我在那之後有去學習相關知識——黑色世界樹是因爲缺乏魔力元素，纔不得不去奪取魔力——」

導手在操控魔物時不會使用魔術，魔物們會服從導手，完全是因爲導手的領袖魅力。

「………………！」

看來那棵樹在猶豫目標後，決定把我們全部都當成目標。

「……那棵樹也充滿謎團，真不知它是否爲魔物……而且它似乎無法控制。」

「團、團長，有動靜——幻影正在接近這裏！！」

……我原本打算等緹諾躲進咪咪君體內後就立刻開溜，但現場的氣氛已不容許我這麼做。

它們擁有高度智慧，而且聽從指揮。恐怕是爲了確實解決我們。

即使變弱了，瑪琳在光靈教會展現的不死身似乎依然健在。箭矢完全命中了身體的中心，但她的身上沒有傷痕。然而，她的表情卻浮現着膽怯與困惑。

阿德拉旋轉長槍，用力敲擊魔力元素攪拌裝置。

「敵人十分謹慎，而且還在觀察我方的戰力，因此肯定有機可趁。我……若是不拉近距離，就無法發揮實力，所以由我來負責衝鋒。」

儘管我不太喜歡待在高處，不過像這樣毫無遮蔽物的天空，令我感到心情舒暢。至於該如何處理靜止不動的黑色世界樹，就等之後再跟西朵莉她們商量吧。

如果是我，肯定當場死亡。但是……他們不是我。

黑騎士揮劍斬斷箭矢，瑪琳以威力減弱的慟哭威嚇幻影們。緹諾露出拼死一戰的表情，短促地呼出一口氣，對着呆站在原地的我揮出一拳。

裝在裏頭的東西——是金色與銀色的絲線。這些絲線細長且充滿光澤，摸起來冰冰涼涼的。

腳邊傳來一陣劇烈的晃動。大地裂開，從中冒出一個黑色物體。

不過眼下最需要避免的情況就是——自己採取行動。

我覺得……確實沒必要追着他們跑。抱歉啊。

換言之，這棵樹是被 魔力 和魔力元素吸引。它之所以沒追殺瑪琳，不知是基於同爲咒物的交情，還是瑪琳身上沒有 魔力。

「團、團長，它——正在從地脈吸收魔力元素！？」

當我因暈眩與無力感而陷入恍惚之際，黑色世界樹忽然停止動作。

瑪琳露出既悲傷又不安的表情，微微張開的脣瓣發出尖銳的慘叫，撼動了寧靜的森林。

大片地面碎裂，黑色樹根從裂縫中竄出。

真不知她是基於何種想法得出這種結論，令我感到難以理解。

正當它準備再次沉睡時——空間出現了一道裂痕。

「呼～呼～……團長……是 魔導師 型與 盜賊 型。它們全都習慣在森林裏戰鬥！！ 」

不過我有 穿戴 着 結界戒 ，而且目前只啓動一枚，因此還遊刃有餘。

畢竟我的戰鬥能力近乎於零，主要攻擊手非得由我以外的人擔任不可……

世界樹近在眼前。話雖如此，其實仍有數公里遠，不過從這個高度往下看，能清楚感受到世界樹那大得誇張的規模。

我定睛一看，發現事情發生在遙遠的下方。儘管我的視力不算差，卻看不清楚。

我想起記載於咒物圖鑑中的情報。

「……………………英雄嗎？」

這明顯是知曉答案之人才會有的反應。看着表情僵硬的露西婭，其他《 嘆息的亡靈 》成員紛紛開口。

於是，一場絕對不能被抓到的地獄捉迷藏就此拉開序幕。

我們屏息以待，地面忽然開始震動。

被追殺的有《 星之聖雷 》、露西婭、盧因以及賽蓮。

傳來的感情是強烈的興奮和敬畏。雖然力量很弱，但曾經接觸過凱勒的意識，卻仍擁有站在它面前的氣概，即使在這個時代，也肯定是相當傑出的人物。

這是個過於危險的計策。如果不振作起來，就會被懦弱打敗。阿德拉大喊：

「沒、沒沒沒、沒想到——居然還有這種對策——團長！團長！！」

面對這股曾經震撼光靈教會的力量，箭矢形成的線條瞬間一震。

她發出與菲尼斯戰鬥時都沒有過的，走投無路的叫聲，響徹森林。

那雙美麗的黑色眼眸因淚水而扭曲，接着緹諾以顫抖的嗓音說：

「那是…………………………」

我低頭一看，發現是樹幹。與魔杖同色的漆黑樹幹。看來是刺入地面的魔杖，在地底下成長茁壯。

《千變萬化》與緹諾一同乘上飛毯，降落在世界樹附近。他召喚出幽靈與黑騎士，然後讓手杖變大，將幻影變回精靈人，直到這個瞬間。

從魔杖尾端長出的樹根，已深深扎入大地之中。狀似觸手的樹根以現在進行式不斷蠕動，於地面四處亂竄。就算我使出全力也拔不出來……這把魔杖還真奇特。

這是——頭髮。是賽蓮在救她時，強行塞給我的阿斯托爾他們的頭髮。是擁有魔術適性的精靈人的頭髮。是能成爲強力魔術觸媒，對精靈人而言僅次於性命與榮耀的重要物品。

那是曾讓澤布魯迪亞魔術學院半毀的咒物之名。最終是露西婭和等級8獵人《深淵火滅》蘿潔瑪麗・皮洛波斯將它燒成灰燼。

優秀的射手據說能從一公里外進行狙擊。既然是等級10寶藏殿的幻影，視力肯定非比尋常，感覺箭矢會從四面八方射來。

一次，兩次，三次。玻璃管粉碎，碎片如雨點般落下。

「團、團長……那個……雖然我有很多話想說，但這次的事件就此結束了嗎？」

「緹諾，勇敢是成爲獵人的必備條件，但你可別忘了我們這次的目的。」

這就是瑪琳之所以被稱爲「慟哭」的由來，甚至具備物理性力量，能殺死所有聽見之人。

「……這下可不妙了。」

「！？ 　精、 精靈人 從裏面跑出來了！？ 　原來是這麼回事！？ 」

「辛苦了！克萊先生，這真是令人驚豔的妙計！它身爲魔力元素吸收裝置似乎擁有非常優秀的性能，我本以爲會一直運作下去，沒想到您居然讓它停下來了！」

就算它沒有盯上我們，但樹幹如此巨大，要是不小心滑下去就會被踩扁。無論如何都得避免這種情況——就在這時，纏住 幻影 的樹根開始蠕動，將裏面的東西吐到地上。

「目……的………………！！」

這恰好與賽倫她們剛纔的計劃如出一轍。

總之我爲了能讓緹諾按照我的指示躲進咪咪君的體內，於是自信滿滿地斷言說：

「不，現在還不能妄下定論，他們有可能是任務失敗逃回尤古多拉了。」

——沒錯，就是可以不受詛咒影響，直接使用其他詛咒道具。

枝葉相互摩擦的聲響傳來。樹上的黑影開始移動。它們的動作既安靜又迅速。但最令人害怕的，是這羣 幻影 還沒有發動攻擊。

「烏諾，奎因特。我們是——《 千鬼夜行 》。不能什麼都不做就輸掉！」

「至少我認爲有爭取到時間。雖然那棵樹——漆黑世界樹的魔力元素吸收能力是個未知數，但只要能暫時減少流入量，相信【源神殿】就會大幅弱化，神明的意識也會陷入沉睡。即便是神明，肯定也沒料到有人會去操作地脈。」

「……嗯嗯，就是說啊。」

我差點摔下去，連忙抓緊魔杖。咪咪君也伸出雙手抓住樹幹。

炯炯有神的眼睛。站在最前面的黑髮女人開口說道：

緹諾嚇得花容失色地大叫。

就連至今爲止在擁有尤古多拉的森林裏，以愛護草木爲生的賽蓮，也未曾見過的漆黑之樹。是宛如以根部代足，以樹枝代手的奇妙植物。

由於不再搖晃，我終於不再感到頭暈。當我打了個大哈欠並揉揉眼睛之際，一直負責吸引黑色世界樹的緹諾騎着卡克飛上前來。

「？？？　爲，爲什麼？？」

「唔…………這速度也太——我動不了！！ 　我被盯上了！」

原來如此……看來我們有確實完成誘餌的職責，敵人肯定沒料到西朵莉纔是主力。

「緹諾，麻煩你用小卡誘導它。」

在我小聲抱怨的期間，森林內變得鴉雀無聲。這段期間內，我們完全沒有遭受攻擊，戰況一面倒。

就算再怎麼適合，我也不能放任它闖入神之 幻影 的大本營。萬一它成功入侵併繼續成長下去，感覺會變得相當棘手……

它反射性地使用力量，觀察入侵者。這是凱勒作爲可恨之神與世界戰鬥並被毀滅後所擁有的習性。

「不、不必—不過這一切都已經不重要了。，瑪琳則錯愕地看着我。

不過，如今黑色世界樹的成長速度似乎更勝當時。我的視角瞬間上升。

被擊飛的瑪琳在空中滑行般地飄浮着，然後回來了。

這番話裏蘊含着堅定的決心。瑪琳跟黑騎士在看見緹諾的反應後，都顯得相當喫驚。

「真是的，究竟有多少人變成 幻影 了啊……」

幸好這棵樹目前似乎對我和緹諾不感興趣。

由於凱勒甦醒，導致空間斷絕的結界無法維持。

這羣 幻影 並沒有躲藏起來。假如它們認真想躲藏，即使接近到這種距離我也不會發現。這或許能說是它們的戰意表徵。

原來如此……這確實是高等級寶藏殿的 幻影 纔會有的舉動，或許該說是不幸中的大幸。

不速之客。從裂縫中出現的是——巨大的蜈蚣和三個人類。

上下搖晃得非常劇烈，我有點想吐。

「你、你給我記住！軟弱的人！！」

與賽蓮一樣茫然地仰望着樹的克琉斯，困惑地提問說：

不過，本該無論發生任何事態都毫無紊亂的祈禱，卻出現一絲紊亂。

重點是我們自己的性命。看來沒時間等它們變弱了。

「……老實說，我根本不知道那是什麼……那東西是可以控制的嗎？」

它首先注意到神官們的祈禱中出現一絲紊亂。在神明尚未完全顯現的現在，【源神殿】是由擁有智慧的神官們負責管理。獲准待在祭壇之間，距離神明最近的神官們，是能夠向凱勒獻上祈禱，從僅存意識的凱勒那裏獲得神諭，接受神明旨意的真正信徒們。

這下糟了……雖然我們已脫離險境，但搞不好喚醒了一頭非常不得了的怪物。它與瑪琳她們同樣是咒物，不過相較於安分守己的瑪琳她們，黑色世界樹的失控程度簡直有過之而無不及。或許比我在魔術學院裏見到它時更嚴重。

「就算我再弱，敵人在面對突擊時也無從忽視，我會負責製造破綻，團長您就負責攻擊！」

她的眼眸深處隱約可見恐懼。不是對凱勒的恐懼，而是對那個英雄的恐懼。

不過，此刻映照於現人鏡中的光景，令阿德勒感受到前所未有的衝擊。

光是魔力元素攪拌裝置就已經超出賽蓮的想象，這次的計劃更是讓人摸不着頭緒。在見識過《千變萬化》的計劃之後，西朵莉的計劃就顯得相當單純。

沒想到還有這種對策…………這種對策，最好是存在啦！

被吐出來的 幻影 —— 精靈人 們全都一動也不動。不過他們恐怕都還活着。畢竟魔術學院的事件中也沒有出現死者——

「哦～大概有多少？」

和人類的交易本來不值得考慮，但如果是比神更可怕的對象就另當別論了。

我退到後方，黑騎士面無表情地站到前方。瑪琳也搖搖晃晃地跟在黑騎士的身邊，她握緊法杖，神情陰沉地望着森林。

而且我哪知道它會不會動啊！她當我是哪來的超能力者嗎！

似乎沒被盯上的西朵莉躲在樹後大喊，語氣聽起來莫名開心。

「…………眼下唯一需要擔心的……就是不知去向的阿德拉他們。那個裝置的破壞痕跡——並非是漆黑世界樹所爲。我本以爲他們是克萊伊先生的徒弟，結果大意了。」

「！？團長！」

這棵大樹在不斷成長後，已變得比森林裏的任何樹木都還要高大。原本那麼小的手杖，居然能長成如此巨大的樹木，它究竟吸收了多少魔力元素？

緹諾發出彷彿快喘不過氣的聲音。一滴汗水沿着她白皙的臉頰滑落。

其他神明所爲的可能性也消失了。近距離一看就知道了。這個空間跳躍能力不是神的奇蹟，而是突然變異。這個世界偶爾會做這種惡作劇。

他們應該是沒被黑色世界樹當成攻擊目標的成員們。他們先是看向如同普通樹木般一動也不動的黑色世界樹，接着望向露西婭等人，最後興奮地看向我說：

…………我都忘了，擁有遠視能力的人非常罕見，所以很容易被人遺忘。

他閉上雙眼，腦中清晰地浮現出方纔鏡中所映照出的光景。

「………………殺了你。」

即便沒有詛咒道具，瑪琳和黑騎士也能與包含亞克在內的資深獵人們以及光靈教會平分秋色。若是她們全副武裝的話，就算有再多隻幻影來襲，恐怕也不是她們的對手。

幾根箭矢刺入地面。是緹諾幫忙偏移了攻擊軌道嗎……？居然能徒手化解我根本看不清的等級10幻影所射出的箭矢，她難道是怪物嗎？

「吶，小克萊，它已經不會動了嗎？」

漆黑世界樹旁若無人地漫步於一望無際的大樹海里。我站在它那平坦的頭頂上，緊抓着唯一還保有原形的法杖部分，眺望着無限延伸的真正世界樹。

「！？團、團長， 魔導師 正在蓄力！」

西朵莉大聲下令。她理應無法看見魔力元素的流動，卻能透過賽蓮的描述瞬間掌握狀況。看來她打算利用那棵樹，以全新的方式達成目標。

不是我自誇，這次也完全沒發生任何符合我預期的事情。

我大致上已掌握咪咪君的性能。它以一個時空魔導器來說是無比優秀，但終究無法變出不存在的東西。

「唔…………快、快跑！！絕對不要被它抓到！」

………………咦？　話說回來，雖然現在纔想到，瑪琳是 魔導師 嗎？

我也聽見了類似雷鳴的聲響。

賽蓮透過米雷思進行確認，發現那個軟弱的人似乎就在那棵黑樹上。

黑色世界樹就這麼一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。擊，同時發出近乎尖叫的吶喊。

「它比在學院戰鬥時更有活力呢。真是的！！ 」

我下意識地想舉起魔杖，這才驚覺一件事。

「這聲音、這氣息——雖然對方有刻意壓低腳步聲，但我還是能感覺得出來……數量非常驚人！」

奎因特握緊拳頭，憤恨地咒罵着。

無數樹根纏住了 幻影 們。 幻影 們試圖切斷樹根，但樹根吸收了魔術後，即使被挖出大洞也會再生，根本不可能逃脫。就算是【源神殿】的 幻影 們，似乎也沒有足夠的力量掙脫盜賊和魔術師的束縛。

雖說盜賊是適合偵查的職能，但緹諾的感官簡直跟怪物沒兩樣。還是因爲她經常遭遇危險，所以魔力元素的力量強化了她的感官？

爲了隨時都能逃跑，我把咪咪君拉到身邊，並且確認一下戴在手指上的結界戒。

「這個嘛……就是那個啦，那個那個，類似在馬的鼻子前掛一根胡蘿蔔——」

前所未見的漆黑巨人，正在森林裏前進。其體型遠比構成森林的大樹更加龐大，身體上還長出無數觸手般的物體。

也不知是基於何種原理，箭矢的發射速度猶如彈幕，看在我眼裏只覺得是線條在集中。至於黑騎士將箭矢全數擊落的迎擊聲，聽起來甚至像是連成一串。

「冷、冷靜點，緹諾，我們不需要裝置。」

這裏面——蘊含着精靈人強大的魔力。

「咦！？停、停下來了……是也？軟弱的人，你打算做什麼是也！？」

烏諾神情嚴肅地說道，眼神中透露出對《 千鬼夜行 》今後動向的疑問。

《 千鬼夜行 》尚未結束。

魔力元素對寶藏殿而言是關鍵。凱勒與其眷屬早在遙遠的過去，於毀滅之前就已知曉這股力量的重要性。而且對現在的凱勒它們而言，這股力量比以往更加重要。

魔杖的尾端已陷入地面。不對——用陷入二字來形容並不恰當。

《星之聖雷》的成員們同時拔腿狂奔。樹枝已朝着他們伸去。盧因慢了一拍纔開始奔跑，賽蓮也連忙衝了出去。

我取出西朵莉給我的魔石，放進裝置的凹槽裏。

不愧是西朵莉，作戰計劃似乎進行得很順利，與漫無計劃的我截然不同。

「…………」

而《 千鬼夜行 》在歷史中的地位，將取決於阿德拉的行動。

「西朵莉姐姐大人啊啊啊啊啊啊！快點來救我啊啊啊啊啊啊！」

就在這時，瑪琳似乎因爲看見黑騎士陷入苦戰而下定決心，她往前邁出一步。

凱勒一言不發地凝視着她，女人露出深沉的笑容說道。

就連剛纔啓動的攪拌裝置所吸收的魔力元素，也正逐漸被大樹所吸收。魔力元素的流動形成了一個漩渦。

阿德拉之所以拜《千變萬化》爲師，就是爲了吸收他的力量，總有一天要超越他。但是《千鬼夜行》現在卻連戰都還沒戰，就已經在心中認輸了。烏諾和奎因特也早已失去鬥志。

一般來說，箭矢的發射速度會比槍支慢，但眼前的箭雨卻遲遲沒有停歇的跡象，彷彿有成千上百人同時在放箭。

詛咒道具大多都擁有遠超一般武器的性能，但必須承受無法忽視的缺點。法杖的效果還是未知數，不過魔劍可是實際把劍聖道場化成瓦礫堆。瑪琳她們原本就擁有驚人的力量，若是再獲得魔劍等於是如虎添翼，對我而言就是如寶具添虎翼。

我拍了拍手，儘可能以開朗的語氣說：

不對，正確說來這並非絲線。我仔細觀察從布袋裏取出的物體，然後交給目瞪口呆的緹諾。

爲了避免遺失，我將剩下的布偶都收進咪咪君的體內。雖然他比我想象中更派不上用場，但至少他比我還強，之後應該還有機會拜託他幫忙……

箭矢的攻擊停了下來，但幻影們並未離去。

瑪琳和黑騎士動作緩慢地撿起詛咒武器。

那是一個平凡無奇的布袋。我總覺得好像在哪見過——

盧因表情僵硬地說。不過這一切都已經不重要了。婭和等級8獵人《深淵火滅》蘿潔瑪麗・皮洛波斯將它燒成灰燼。

終於告一段落……總覺得這次特別累人，看來不該把強力寶具借給別人。

「咦！？爲、爲什麼啊啊啊啊啊啊！？」

讓我看看這個時代的英雄的力量吧。

明明它們理應不知道裝置的存在……你們這羣小鬼還真聰明耶。

如今的神殿並非物質，一旦流入的魔力元素減少，就會直接導致神殿弱化。

「就算我再弱，敵人在面對突擊這種感覺讓人說不出的難受。，難道我哪裏說錯了嗎？

「嗯嗯，就是說啊！」

是放棄追擊了嗎？　還是因爲傷害太大了？

光是意識階段——凱勒消耗的力量就相當於一百隻最高階眷屬。若是它繼續使用力量，神殿將會加速崩壞。它瞬間就做出了判斷。

「…………小克萊伊，你真會搞事呢」

我並不想讓女孩子上戰場，但瑪琳的力量有多驚人，我已親身體驗過了。儘管她無法戰勝謝洛，但至少能與【源神殿】的幻影一較高下。外加上瑪琳沒有實體，就算遭受攻擊也不用擔心會死，而且她還擁有黑騎士的詛咒。

現在回想起來，總覺得緹諾總是沒帶武器。反觀路克總會攜帶木劍，莉茲在需要時也會使用武器，難不成緹諾纔是最頭腦簡單四肢發達的那一個——不行不行，現在不是思考這種事的時候，我並不打算讓緹諾參戰。

兩人毫不猶豫地答應。烏諾依舊冷靜沉着，奎因特也依然勇敢。

「……數量非常驚人，我數也數不清。大概是因爲這裏比西朵莉姐姐大人她們更接近【源神殿】——」

糟糕了。完全出乎我的預料。我本來想把一切都推給瑪琳的——怎麼辦？

看來它通過柔軟的根部在地面移動，儘管身軀龐大，卻幾乎沒有破壞自然。…………只有我們遍體鱗傷。

「它在吸收魔力元素…………？」

雖說我們是挑選出較爲開闊的地點降落，但距離幾米外就是茂密的森林。在枝繁葉茂的大樹上，以及粗壯到需要雙手環抱的樹幹後方，都躲藏着一羣以漆黑麪具遮住臉孔的人型 幻影 。

阿德拉看着正在靜靜運轉的魔力元素攪拌裝置，陷入一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。…………！」

第一次與他相遇純屬偶然。當阿德勒得知《千變萬化》是同類時，除了感到震驚以外也十分興奮，被幻影的一軍擊敗時，除了嚐到失敗的苦澀以外，也對全新的力量感到欣喜。儘管阿德勒對《千變萬化》救出盧因的手腕感到畏懼，卻也從中找出令幻影服從的方法。

一陣冷風吹來，令我不由得打了個哆嗦。就在這時，黑色世界樹開始緩緩移動。

「……雖然這麼說很奇怪，但軟弱的人明明經常做出那種事，爲何至今都沒被抓到呢？的說。」

「！？ 　真的嗎！？ 　軟弱的人你這大笨蛋啊啊啊啊啊啊啊！」

然而，剛纔的慟哭只是單純的慘叫。雖然並非毫無力量，但對經歷過教會一戰的我來說，這實在太令人失望了。話說回來，瑪琳當時不是用類似黑色火焰的東西製作了黑騎士的盾牌嗎？……那是什麼？

黑騎士似乎被飛出去的瑪琳吸引了注意力，直接被箭矢擊中，整個人飛了出去。他在地面反彈了幾次，最後撞上大樹的樹幹。紮根於大地的大樹因爲衝擊而劇烈搖晃。

「…………反、反正接下來纔是重頭戲。」

「我真是大開眼界了！看來我太執着於使用攪拌裝置……想想還真丟臉。不過我絕對絕對不可能像克萊伊先生那樣使用它……但其實也可以考慮利用希特莉史萊姆來吸收魔力元素。」

盧因表情僵硬地說。他頭上的枯竭的菲尼斯害怕地顫抖着。

我緊握拼命維持原形的魔杖部分，避免被甩下頭頂。

拿着長槍的手不知何時開始顫抖。因爲自己想到了一個可怕的『計策』。

我曾聽說尤古多拉的居民被 幻影 改造了。另外也聽說菲尼斯能透過消滅魔力元素來拯救他們。

照這樣看來，黑騎士的力量也跟着變弱了。或許是因爲被謝洛吞噬過一次，也可能是我細心對待詛咒物，導致它不再留戀塵世。明明還是敵人時那麼強大，成爲同伴後卻突然變弱——

畢竟他們這羣賊人除了麻煩以外什麼都不是，我自然會感到開心。他們都是好人……要不是賊人的話，我早就和他們成爲朋友了。不過現在高興還爲時過早。

「！？　難，難道說…………那個…………怨恨快要消失了？　說到底，從聽從人類的指示開始，就已經很像人類了呢！？」

在我露出微笑之際，西朵莉代爲回答。

我將花朵收進咪咪君體內，當場躺下休息。

阿德拉十分確信，那男人終有一天會成爲歷史的創造者。

我抬頭望向天空，發現光芒正從四面八方聚集於天際。 魔導師 的魔法蓄力時間與規模成正比，而且這招是——儀式魔法。由多名 魔導師 聯手使出的強力攻擊。它們打算以箭矢牽制我們，然後一招轟飛我們。

掌握情況就交給神官們。只要它再次陷入沉睡，至少就不用擔心神殿會立刻消失。

支配魔物，與衆多國家爲敵的阿德拉。如果當時沒有與《 嘆きの亡霊 》扯上關係，而是繼續進攻的話，魔王阿德拉的名號很快就會傳遍全世界了吧。但是，這個未來已經斷絕了。

「那棵樹……並沒有直接從地脈吸收魔力元素的能力。所以《千變萬化》纔會同時進行使用攪拌裝置的計劃，讓那棵樹吸收被裝置打亂的魔力元素——藉此促進成長。阿德拉大人，如果使用那個，或許能攻陷【源神殿】。」

幻影們仍在觀察情況。西朵莉曾說過一旦削弱寶藏殿的力量，幻影就會無法維持形體，但究竟需要多少時間纔會消失呢？真希望他們能立刻消失……

拜託你別亂來，世界會因此毀滅的。話說大開眼界是什麼意思？難道是腦袋被電到發麻嗎？

幻影 們同時發動攻擊。無論是對準我們的箭矢，或是重新構築的攻擊魔法，全都射向黑色世界樹的樹幹。

緹諾握緊拳頭，以彷彿在說服自己的口吻如此說着。這番話簡直有勇無謀到令人發笑。

「我、我願意！！」

聽完我的話，緹諾緊閉雙脣，抬頭望向我。

幻影們因爲受到攻擊而改變了目標。一部分箭矢射向拼命發出慟哭的瑪琳，貫穿她嬌小的身體，將她擊飛。咒物之杖從她手中飛出，滾落至腳邊。

…………明明裝置都還沒啓動，這時間也太趕了吧。雖然我什麼都沒感覺到——

確實，眼前的女人很強。人類也進化了嗎？和凱勒存在的時代的人類相比，擁有着天壤之別的力量。但是，還不夠。沒有理由和這種程度的人做交易。

阿德拉他們似乎終於對無能的我徹底失望了。

雙方的才能差距之大，甚至令阿德拉心生憧憬。

相剋屬性真的很重要……沒想到推估等級10的寶物殿 幻影 們，居然完全不是對手。

「！？ ？」

「唔……」

我確認一下時間，不知何時已超過預定時間。

瑪琳跟黑騎士都很強。不對，他們似乎變弱了，但詛咒這種東西本就無法以一般攻擊打倒。而且我還有 破結戒 可以當成保險，但緹諾沒有。

雙方正在上演一場我無法想象的絕技對決。

不過它都一度被燒成灰燼，然後又重新復活變成魔杖，因此我認爲它很有可能會再次動起來……既然如此，或許該趁現在把它燒成灰燼會比較好。

「說成嚎啕大哭也太難聽了……我只是請她稍微幫個忙而已。」

看來這棵樹光是吸收幻影們的力量，仍無法滿足它。

對於指揮官而言，擬定作戰計劃的能力固然重要，但並非最優先的條件。至少阿德勒是這麼認爲，他認爲最重要的條件是走遍世界各地，降伏強大的魔物們。

就算真要戰鬥，這也不是我該負責的工作。

接着，原本紮在地面的樹根突然改變方向。

「……確實很弱」

我輕輕發出一聲嘆息，半放棄地對咪咪君說：

下界的狀況似乎又出現變化。漆黑世界樹在緹諾的誘導之下抵達西朵莉的所在位置，這次它開始追趕露西婭、克琉斯以及那羣魔法師。

雖然躲進咪咪君的體內後，我還有其他打算，但總比在這裏戰鬥來得好。

但是，凱勒制止了攻擊。他們來到了凱勒的跟前。應該有什麼理由吧。

這棵黑色世界樹起初是以攻擊 幻影 爲優先，表示它前往【源神殿】的優先度應該沒那麼高。

最高位的神官們一齊將儀式杖指向無禮的入侵者們。

「團長——敵人之中還有 魔導師 。」

「不、不必——這次我也要一起戰鬥！！」

成果是未知數，風險極大。需要的是——烏諾的協助。

「………不過這一切都已經不重要了。設置地點吧！？沿着那條線前進！」

莉茲、賽蓮跟緹諾爲何都跑來問我？換作是以往的我肯定會隨口敷衍，但很遺憾這次我並不打算回答，因爲我可不想搞錯。

世界樹的失控應該有辦法解決。不，那男人肯定能化險爲夷。但就算一切順利結束，《 千鬼夜行 》也註定要完蛋了。

只要是生物，理當能透過本能理解危險，但這棵樹似乎沒有這種能力。

「別問那麼多，照做就對了！小蒂！要不然你跟我交換！！」

這棵樹的力量十分驚人。只要魔力元素重新開始累積，它在不久的將來就能再次甦醒。對神來說，一兩百年就相當於小睡片刻。

「……可惡，我就奉陪吧。要是就這麼輸掉的話，我可沒臉去見佐克。我就拼了！」

就在這時，原本不停追着緹諾的樹忽然停下動作。

「……好吧，這也是莫可奈何。不過我們有勝算嗎～？」

「！？ 」

阿德拉拼命調整呼吸，思考這個作戰的可行性。

——不過它與真正的世界樹相比，根本是小巫見大巫。

漆黑世界樹的頭頂上一片寂靜。周圍只有風聲，幾乎聽不見克琉斯和露西婭的聲音。而且我也沒有餘力去理會那微弱的聲音。

世界樹的葉片如雨點般不斷飄落，但葉片的密度稍微變薄了。

緹諾睜大雙眼。沒錯，我們這次的目的並非打倒敵人。

我指着放在地上的劍與法杖——也就是將魔術學院和劍聖道場捲入混亂漩渦的詛咒道具說：

「……記得賽蓮有吩咐過，別殺掉你吧……」

瑪琳發出沙啞的困惑聲音。我也想問……看來，她本人似乎也沒注意到自己失去了力量。

最值得留意的地方，就是大樹所經之處的痕跡。

黑色世界樹就這麼靜止不動，或許它已經心滿意足了。

我們降落到地面。黑色世界樹肆意破壞的森林，破壞的痕跡比我想象中要少。

爭取的時間應該夠多了。既然裝置已毀，繼續留在這裏也沒有意義，相信西朵莉她們有辦法搞定這棵黑色世界樹。

伸出的樹枝不再追趕緹諾，森林內恢復原有的寧靜。

烏諾他們一言不發地看着阿德拉的行動。

——朝着世界樹所在的方向。

這句話令我睜大眼睛。

不過，如果這個計策成功的話，阿德拉就會成爲全人類的敵人。

「我……我還以爲自己死定了。攻擊魔法也無效…………」

「好快的速度——而且數量那麼多……比菲尼斯的枯竭更有效率，團長！沒想到黑色世界樹居然有這種能力……啊！難、難不成……帝都的詛咒物騷動——是預先演練嗎！？」

換言之，這就是西朵莉之前說的《千變萬化》的計劃嗎……

我一把將表情緊繃的緹諾摟進懷裏。基本上 結界戒 是一人用的，但只要緊貼在一起，勉強能保護兩個人。至於瑪琳她們嘛，就算不保護她們應該也死不了，畢竟她們可是詛咒。

阿德拉露出發自內心的笑容，開始向同伴們說明最後的作戰計劃。

「我——有對策。」

「就是與他爲敵。迎合他與死無異！《千變萬化》的徒弟已死。《 千鬼夜行 》將向那男人宣戰！你們願意跟隨我嗎？」

它握在手中的杖型部分開始伸長，前端長出花苞，接着開出一朵紫色小花。這是它在澤布魯迪亞魔術學院大鬧時，最後也開出的花朵。

對於黑色世界樹而言，這片魔力充沛的森林就是最棒的獵場。樹幹不停脈動，迅速成長茁壯。雖說是仿造品，但不愧是立志成爲世界樹的植物。

緹諾發出近乎尖叫的驚呼。看來幻影們已放棄觀察戰況。

如果是幾小時前的阿德拉，肯定想不到這個辦法。之所以會想到如此荒唐的計策，也是因爲被《千變萬化》的手段影響了吧。

賽蓮調整好呼吸後，從樹幹上起身，目不轉睛地注視着我，以懇求的語氣說：

來自正下方的奇襲，這種極爲特殊的攻擊方式。無數樹根宛如熟練的槍兵所射出的長槍，既快速又銳利，根本無處可逃。

我眺望着世界樹，讓心情平靜下來。那棵巨大的樹，無論何時都如此雄偉而奇妙。每當碩大的葉片飄落，都會讓我感嘆其巨大。就算抬頭仰望天空，也因爲過於高大而無法看清枝葉。它究竟是吸收了多少魔力元素才成長到如此地步？

「咦？阿德拉他們不見了？」

「緹諾，你快躲進咪咪君的體內。」

沒有立刻從賽蓮那裏拿回舒適的假期，完全是個錯誤。雖然漆黑世界樹的動作沒有那麼激烈，但因爲長時間待在上面，我開始感到頭暈。長時間的緩慢搖晃攻擊，是少數連結界戒都無法防禦的攻擊。

明明我已全力表示贊同，西朵莉卻莫名露出不安的表情看着我。

我突然看向身旁，瑪琳（和黑騎士）正和我一樣緊抓着黑色世界樹，一臉困惑地看着世界樹。

與我們一樣，緊緊抓住成長樹幹的咒物同伴瑪琳和黑騎士，也對黑色世界樹的失控模樣啞口無言。我也很想啞口無言，不過這個狀況——該不會是幸運的轉機吧？

那是活了數百年的賽蓮，也終究無法理解的光景。

真的假的！？ 　……話說回來，你明明跟我一樣處境艱難，卻很有精神嘛。

與我一樣緊抓着法杖的緹諾，看見被吐出來的東西后，往前探出身子大叫。

一旦失去力量，就無法重現過去存在於神殿內的諸多陷阱和武具，身爲眷屬的幻影也無法誕生，凱勒的復活更是遙遙無期。

在它對阿斯托爾他們的頭髮產生反應，開始追趕緹諾時我就該察覺到了。明明已經吞噬了那麼多幻影，它居然還想要更多力量，真是可怕的法杖。途中出現的幻影們似乎也完全不是它的對手，甚至讓我很意外它在帝都時居然會被攔住。

「緹諾，辛苦你了，你來得正是時候。不好意思，能麻煩你送我下去嗎？」

究竟是人爲因素還是自然現象，是否有辦法應對。

我只是想幫她打氣，難道我哪裏說錯了嗎？

…………這種事，我哪可能知道嘛。

被擊飛的黑騎士搖搖晃晃地站起身來。它身上的鎧甲已嚴重凹陷，還被打出一個大洞，幸好它似乎還能動。

既然它已經喫飽了，真希望它能變回手杖……畢竟我也想確認一下被它拋棄的那些人是否安好。

能力，感情，生態，靈魂的光輝。以及沾染在靈魂上的魔物臭味。

緹諾的臉色非常難看。她收起先前那副做好覺悟的凜然表情，臉頰也微微抽搐。她清了清嗓子，露出宛如小動物般膽怯的眼神提問說：

緹諾似乎也注意到這件事，連忙向我報告。

「！？團、團長，你突然這樣是——呀！？」

「…………你有辦法應付敵人的箭矢嗎？」

賽蓮重新觀察停止動作的樹。這是一棵無論樹幹或樹葉都呈現漆黑，彷彿能吸收陽光的樹。支撐着巨大身軀的樹根，以及遠比尤古多拉那種從古至今就存在於森林裏的大樹更爲粗壯的樹幹。仔細觀察後，腦中莫名湧現出一股難以言喻的不快感，或許稱之爲生理上的厭惡感吧。

我完全忘了這回事。畢竟……製造出魔杖的人又不是我。

我的大腦瞬間一片空白。玻璃碎片從天而降，反射性地抬頭望去。

至今爲止，我一直認爲只要能阻止世界危機，就算喫點苦頭也無妨，但或許我太膚淺了。

緹諾拼命操控毛毯閃躲攻擊，同時發出近乎尖叫的吶喊。

因爲雙方之間存在着無論率領多麼強大的魔物都無法彌補的差距。

那棵黑色大樹上充斥着龐大的魔力元素與 魔力 。

拉碧絲語氣凜然地大喊。

大概是被這股氣勢所震懾，明明緹諾沒有采取任何行動，呼吸卻變得十分急促。

「製造出現在這個狀況的是——這個時代的英雄。我會給你情報。作爲交換，給我力量——給我你的軍隊。給我能打倒所有敵人的最強軍隊」

這時，露西婭因爲哥哥的作戰而僵住的臉色變得蒼白。

黑色世界樹在飽餐一頓後，忽然停下動作。

魔物們不會服從失去領袖魅力的導手，或是示弱的主人。

「嗯～這個嘛……它在學院裏是以 魔導師 爲目標……」

「沒想到他竟然想拯救所有人……他是如何只把原本的精靈人吸引過來？」

因此，導手有義務成爲魔物們的絕對領導者。

「多麼，駭人的樹。菲尼斯——尤古多拉的守護精靈，正在動搖。」

黑色世界樹在短短几分鐘內就超越了周圍的大樹，如今也停止了成長。恐怕只有最初會急速成長，之後會花費漫長的時間慢慢變大吧。

透過地脈流入【源神殿】，宛如濁流的魔力元素奔流正在減弱。

這簡直就是神機妙算——唯有神明或鬼神才擁有的智謀。無論是手上的底牌、控制局勢的能力，就連勇氣都相差甚遠。阿德勒自認爲自己與《千變萬化》的實力差距懸殊，但終究只是自認爲罷了。

我再次感到一陣噁心，連忙將目光移向遠處的世界樹，然後發現一件事。

「…………咦？」

它們靜靜地、詭異地觀察着我們。

就在這時，緹諾猛然望向森林深處。

「大，大家，快逃！那棵樹，會盯上強大的魔力！！ 」

總覺得我在【白狼之巢】時也說過類似的話。

緹諾警戒着樹林的另一頭，小跑步地來到我身邊。

「神啊，初次見面。時間不多了，我就直說了。我們是《 千鬼夜行 》，是現代的魔王。雖然不知道你是否理解——你們已經被逼到絕境了。我想和你做個交易」

「…………確，確實，也可以這麼想呢」

我連忙往側面一跳躲開攻擊。森林內已化爲地獄般的景象。

「好，繼續待在這裏也無濟於事，既然作戰已經成功，我們就返回尤古多拉吧。」

阿德拉看着正在靜靜運轉的魔力元素攪拌裝置，陷入了沉思。《千變萬化》很快就會到達阿德拉他們所在的地方。必須決定好自己的立場。

我被她的笑容給嚇到，反射性地點頭肯定。畢竟它不可能一直運作下去，而且說運作也不太對，因爲不是我讓它運作，而是它自己動起來的。

這棵黑色世界樹要成長到如此地步，恐怕需要以千年爲單位的時間吧。

露西婭瞪大雙眼，發出驚呼。但是她並沒有繼續說出有意義的詞彙。

根據經驗，當我和其他人站在一起時，敵人會先攻擊我。就算遭受範圍攻擊，我的結界戒也能一併保護緹諾，而且只要能摸清對手的攻擊手段，相信緹諾就有辦法應付。

阿德拉被逼入了絕境。敗者——內心認輸之人無法成爲王者。必須想辦法改變現狀，但《千變萬化》實在太過強大，就連在萬全的狀態下也贏不了他。

從緹諾拼命逃跑的反應來看，實在不像是能夠控制的——

我小心翼翼地摘下花朵，然後發出嘆息。

但是，就算要戰鬥也沒有勝算。蚰蜔吸收了魔力元素而成長，莉帕的能力也還能使用。但是，這些能力已經被《千變萬化》知道了。不，如果是那個男人，就算成功降伏了【源神殿】的幻影——

…………有趣。本來打算沉睡的，但改變主意了。

阿德勒已不再感到欣喜，就連期待以及總有一天要超越《千變萬化》的意志都已粉碎。

由於瑪琳遲遲沒有現身……西朵莉她們應該已經啓動裝置了吧。既然機會難得，我也來啓動裝置好了……

緹諾的側臉看起來十分英勇，即使緊張卻沒有一絲畏縮。明明她纔剛說過會有大量幻影來襲，現在卻如此可靠。

「小克萊，你這樣講太狠了……」

就在這時，忽然傳來一陣類似爆炸的破碎聲響。

我們隨之劇烈搖晃，但黑色世界樹並未因此崩塌周圍的空氣彷彿凝固了一般。、別這樣……」

凱勒尚未完全復活，它目前連一成的力量都無法使用，思考也十分散漫。而最大的問題就是，它這種半吊子的覺醒狀態，對如今的【源神殿】來說也是沉重的負擔。

由於眼前的情況過於莫名其妙，我忍不住露出笑容。就在這時，身下的緹諾大喊：

我警戒着 幻影 的一舉一動，同時撿起腳邊的法杖，對緹諾說：

不對——準確地說並非如此。賽蓮拼命運轉着混亂的大腦。

而且既然謝洛會說話，瑪琳會說話也不足爲奇。

「哼……哼哼…………這就是《千變萬化》的神機妙算。雖然我聽說他的委託達成率是百分之百……但這也太扯了！！」

竟然想和神明做交易，真是個不知天高地厚的女人。凱勒和人類的存在等級是不同的。

報告中夾雜着明顯的焦慮與混亂。神官們敬畏着凱勒，對其心存畏懼。他們擁有高度智慧與自尊心，絕不會背叛凱勒，但有時也會在報告中夾雜個人主觀。不對……或許眷屬們也未能正確理解目前的狀況。

「…………你爲何顯得如此開心？」

凱勒並非有意甦醒，而是立刻確認自己甦醒的原因。

「哥哥！這東西什麼時候纔會停下來！？」

「大家請保持一致！記得裝置的配置吧！？請引導魔力元素的流向！」

從黑色世界樹的頂端往下看，那幅光景簡直就像是天地異變。

「我知道自己實力不足，但總不能……一直讓Master——讓團長您保護我！！　我就是爲了與您並肩作戰，才努力修行至今！！」

「那棵樹，因爲目標增加，正在猶豫！！ 」

緹諾對着露出冷酷笑容的我小聲說：

「……！小蒂！你還記得裝置的設置地點吧！？沿着那條線前進！」

莉茲拍了拍黑色世界樹的樹幹如此說着。她居然能若無其事地觸碰不久前還大肆作亂的詛咒物，看來她的危機意識依舊相當麻痹。

真希望她能早一小時告訴我。等到被幻影襲擊後才明白，時機也太不湊巧了。

「只要我們三人一起進攻，敵人的攻擊應該會分散開來……我有信心能躲過。」

然後——緹諾以顫抖的嗓音說：

箭矢的速度完全超出我的感知能力，根本不是能否閃躲的問題。

「哼……看來人類的肚量比想象中更大呢。」

「西朵莉，你放心，你做得很好，這次的策略也相當出色，你要對自己有信心。」

空氣中的魔力元素正如同水往低處流一般，朝着大樹匯聚而去。大樹正在吸收魔力元素。

神明的意識出現令神殿爲之震動，跪在最近處的最高神官們紛紛下跪。

露西婭一邊閃躲攻擊一邊發射冰箭，但樹的動作絲毫沒有變慢。不知爲何沒被盯上的莉茲也跟着露西婭一起逃跑。

凱勒對神官們傳達意識，確認情況，卻無法釐清爲何會發生這種緊急事態。

「………………我說，軟弱的人。雖然我不想計較，但有件事我想問你。有必要讓我們被它追着跑嗎？」

不過咪咪君沒有一絲猶豫，隨即吐出一個布袋。

「團、團長，這孩子——正朝着【源神殿】前進！？」

不，就算不能一切順利也沒關係。只要能向那個男人報一箭之仇——

無數箭矢從樹上、樹蔭以及四面八方射來，速度比黑騎士的衝刺更快。

「！？ …………這、這是…………漆黑世界樹！！ 」

老實說，我並不清楚【源神殿】的幻影擁有多少力量。儘管我曾在近距離下目睹阿德拉率領的軍隊與幻影交戰，但當時我只是一愣一愣地站在一旁，更何況想正確理解敵方的戰力，觀戰者本身也必須具備一定程度的力量。

光是維持這座神殿的存在，就得消耗大量的魔力元素。假如流入量繼續減少，【源神殿】終有一天會徹底消失。

所謂的龍計，是自古流傳下來的計策。透過控制擁有超常能力的魔物們，來駕馭憤怒的龍，藉此打倒戰力遠勝己方的敵人，是一種風險極高的計策。

【源神殿】最深處，位於這世上力量最爲集中的祭壇之間，面具神・凱勒的意識再度甦醒。

無數樹枝的前端，是理應與那個人類一起行動的緹諾。

「好……把它帶去西朵莉她們那裏吧。」

我在緹諾被抓住之前，快速地說道：

黑騎士架起劍擋在瑪琳的面前，但在敵人從四面八方發動攻擊的狀況下，它顯得相當不可靠。

只要能吸引住它的注意力，接下來就有辦法誘導它。要是它會對寶具起反應的話就簡單多了，偏偏它似乎對寶具毫無興趣。雖說寶具裏都蘊含着相當充沛的魔力，但我還是搞不懂這棵黑色世界樹的襲擊標準。

黑色世界樹將抓到的 幻影 們接連吐出，彷彿它們已沒有利用價值。

瑪琳以怨恨的眼神看着我，說出危險的話語，然後將手中的布偶塞給我，便消失了。黑騎士也在不知不覺間不見蹤影。

被砍落的箭矢刺入地面後，當場炸出一個大洞。簡直就跟炸彈沒兩樣。儘管弓箭是冷門武器，卻絕非弱小的武器。事實上，斯維恩就是以弓箭爲主武器，最終還獲得了封號。

無論何時都冷靜可靠的友人，第一次露出這種表情。看來盧因也是第一次見到那棵樹。

「咦！？ 好、好的……」

瞪大眼睛注視着戰場的緹諾，興奮地大喊。

幻影 們警戒地拉開距離。黑色世界樹的動作瞬間停了下來。

「…………不，還有辦法。只有一個辦法能贏過那個男人——」

能無止境吸收空氣中魔力元素的樹，根本不該存在於森林裏。

「這樣……就全都結束了嗎？雖然——似乎有開闢出一條全新的道路。」

然後，它立刻理解了。窺視凱勒的人，就是這些人。

樹根的目標——是逐漸於上空凝聚而成的破壞能量。無數樹根接觸到光芒後，當場被彈飛出去。

「哼……雖然不知道你是怎麼把它帶過來的，但你這男人還是一如既往地不擇手段啊。」