十和田也是個很辛苦的人

再經過五家店鋪，就到了出雲屋。走到這裏時，前方的小巷裏傳來“嚇——！”的貓的威嚇聲。

而且不止一隻，是好幾只。

「怎麼回事？感覺不像是貓在打架」

湊偶爾會被野貓聚會邀請，也見過幾次貓打架，所以覺得這叫聲有些奇怪。

他還是第一次聽到貓集體發出威嚇的聲音。

湊小跑着追過山神，探頭看向迴響着叫聲的小巷。

「哇，好大的貓！」

眼前出現了一隻巨貓。

話雖如此，這種情況對湊來說是家常便飯。不用說，這都是多虧了麒麟的加護。

「怎麼看都是家養的貓啊。爲什麼會在這裏」

情況明顯很奇怪。

「那邊看起來人很好的小哥，幫幫我！」

因爲毛長，所以體型看起來格外大。而且它們還是洋貓。

「你們的家人一定很擔心你們，還是回去比較好」

「出雲屋？」

「你別再叫我守護神大人了」

如果不注意的話，應該會直接走過去吧。

分別是緬因貓，蘇格蘭摺耳貓，拉格多爾貓和拉格瑪芬貓。這些品種原本就屬於大型貓，而這四隻在其中肯定也屬於大個子。即使在昏暗的小巷裏也能看出它們的毛色很好。

改變的部分只有水墨畫般的貓的畫。

貓們“嚇——！”地叫得更大聲了，年輕人嚇得貼在了牆上。

湊驚訝地抬頭一看，發現花貓的前腳從臉上緩緩地浮了出來。它招着手，像是在說“來吧，來吧”。

「啊，所以它才能自由地操縱剛纔的洋貓們啊」

「啊！那紬經常去的神產物交易所，就是指這裏的貓神的神域嗎？」

山神斜眼看着他。

不過，那是指普通人的情況。

「——我正準備去那裏呢」

「這樣啊，真遺憾」

「楠木之宿的守護神大人，說話真直接啊」

「這就算了。守護神大人，我有件事想拜託你！」

另一方面，山神已經站在了店門口。

「你是鞍馬先生的弟弟嗎？」

「啊，壓力好大」

「我什麼都沒做！我發誓！」

「沒錯，那傢伙被出雲屋的神明厭惡得要死」

他身材纖細，打扮得就像個時下年輕人，乍一看像是高中生。

他一問，貓們就喵喵叫了起來。

「——你對這些貓做了什麼？」

不知道它們是這種感覺讓人說不出的難受。部有一個陌生的東西。

「哇……」

「可惡，不行嗎……！」

湊輕鬆地到達門口，抬頭看着招牌。招牌上一如既往地用纖細的字體寫着店名。

「嗯，因爲是神嘛」

難道說，這個人是會被神明討厭的類型嗎？

湊和鞍馬弟弟並肩而行，正準備拐進通往店鋪的那條小路時，只有鞍馬弟弟被彈開了。

「那也是原因之一，但那些貓是自主行動的」

湊對自己的年齡判斷能力很有自信，畢竟他是在家裏的服務業中培養出來的。

他看着鞍馬弟弟的眼神也很冰冷，讓湊有些困惑。

湊非常好奇，坐立不安。

被他這麼一說，湊低頭看向自己的包。

湊乾脆地放棄了，打開了門。

湊正感到佩服，山神突然抬起了頭。湊也看向了它注視的方向。

「對對。我哥哥在那裏工作」

不過，他爲什麼想和湊一起去呢。

但是，只要他真誠地向它們說話，它們總是會按照他的意思行動。

「好好好。那鬼七你就在那裏等着吧」

既然如此，應該不用太警戒他了。

「那裏必須帶神產物才能進去」

他露出了燦爛的笑容。

「嘿。那神域裏是不是像超市一樣？」

「——哦，什麼事？」

因爲被彈開的時候，他看到了一圈光環。

四隻巨貓齊聲叫了起來，雖然看起來很捨不得，但還是轉身離開了。

畫動了。

「你別再這種感覺讓人說不出的難受。太喜歡拋頭露面」

但應他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。裏店。應該是來交換神產的吧」

於是他們互相報上了姓名，找到了一個妥協點。

「守護神大人，求求你了，幫我叫一下我哥吧！」

就好像撞到了一堵透明的牆壁。

「請和我一起去出雲屋！」

「你們都有家可回吧？」

「被神明拒絕了啊……」

「沒錯，它不太喜歡拋頭露面」

「你被它們討厭得很厲害啊」

湊有些佩服地看向靠在牆上的鞍馬弟弟。

那是一隻只有臉的花貓。

湊很快就明白了這句話的含義。

「嗯？上面有貓的畫嗎？」

他差點向後周圍的空氣彷彿凝固了一般。我守護神大人了」

「——難道是動態的“打擾了”？」

鞍馬弟弟——鬼七併攏雙腿，擺出了敬禮的姿勢。

它們排成一列走向小巷深處，途中還對鞍馬的弟弟露出了威嚇的牙齒。

湊提高了警惕，和鞍馬弟弟拉開了一點距離。

因此，湊會用懷疑的目光看着年輕人也是無可奈何的。既然貓們如此明確地把他當成了敵人，那他很有可能對貓們做了什麼不好的事情。

可是招牌的顏色並沒有改變。

「我真的什麼都沒做！我只是想去出雲屋而已！」

「別這麼防着我嘛。我可是退魔師，所以對這方面很瞭解，也能看到你包上散發的翡翠色光芒」

湊覺得這個稱呼和自己不相稱，也不想在別人面前被這麼叫。

沒想到就是這裏。湊產生了興趣。

出雲屋位於小巷的深處。

這間有着海茶色外牆的木造平房，彷彿被兩側的大型店鋪遮蔽了一般，靜靜地矗立在那裏。紅色的門簾上掛着一塊招牌，上面寫着出雲屋，所以勉強能知道那裏是店鋪。

鞍馬弟弟拍了拍手上的灰塵，開心地笑了。

本以爲年輕人會很慌張，但他卻站直了身子，把手放在胸前，裝出一副紳士的樣子。看來他是個很會處世的人。

『我是這家店唯一的員工。人類的』

它們喉嚨裏發出呼嚕呼嚕的聲音，用身體蹭着他的小腿。這副模樣，讓人難以想象它們剛纔還是一副般若般的表情。

追上來的山神用冰冷的語氣說道。

「這不是挺好的嗎，它在歡迎你呢」

「沒用的掙扎」

如果是能感受到神氣的人，即使看不到店鋪，也能從路上察覺到。

「啊，是嗎？那我們一起走吧！」

前幾天見到的那位如天女般的女神正飄浮在那裏。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。。這副模樣，讓人難以想象它們剛纔還是一副般若般的表情。

正當湊這麼想的時候，鞍馬弟弟淚眼汪汪地看向了他。

而且有四隻。

「不是來光顧錶店，而是裏店。應該是來交換神產的吧」

湊臉色大變，以爲它們是逃出來的，這時一個年輕男人向他求助。

「那可真是……感覺它們的智力很高」

山神重重地點了點頭。

「那麼楠木小姐，拜託你了～！」

「交易所是什麼樣的機制？」

他甚這種感覺讓人說不出的難受。湊小兩、三歲。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。且有四隻。

但應該比湊小兩、三歲。

湊剛踏進小巷，貓們就一齊回過頭來。四隻貓一擁而上，纏在他的腳邊。

湊想起了那位曾經開朗地如此說過，像僧侶一樣的店員。他最後補充的那句話讓人非常在意，不過先不管這個了。

他開朗地回答道。

別說鞍馬哥哥了，湊甚至沒有對別人提起過。

湊正感到疑惑，就聽到山神嗤笑了一聲。山神沒有走進小巷，而是坐在了小巷的入口處。

通常貓遇到新來的人類都會逃跑。然而，這些貓卻把男人逼到了牆角。

「剛纔的畫是出雲屋的神明嗎？」

突然，它的大眼睛眨了一下。然後它俯視着湊，瞳孔縱向變細。

一個男人被四隻巨貓包圍了。

他甚至要牽起湊的手。

不知道它們是不是理解了他的話，正在回答他。

山神笑着說道，而花貓的畫突然消失了。湊垂下了頭。

鞍馬弟弟捂着半邊臉，似乎也明白其中的原因，湊也察覺到了。

不管怎樣，四隻貓都保持着隨時可以撲上去的姿勢，繼續威嚇着年輕人。

這個現象和北部稻荷神社的眷屬被彈飛出楠木宅邸正門的時候一樣。

「也太自由了。這家店連神明也會來光顧啊」

她身上的長衣隨風飄揚，剛靠近出雲屋，就突然在店的上空急速下降，看起來像是進入了店裏。

但是，招牌的頂部有一個陌生的東西。

他差點向後摔倒，但還是勉強站穩了。

「這樣啊。那今天能看到它真是幸運呢。既然是花貓的畫，那它就是貓神嗎？」

湊臉色大變，以爲它不過這一切都已經不重要了。會知道這個稱呼。

是換了新的招牌嗎？

「有些神明對其他神明的神產物感興趣，但又不想自己去找或者去交涉。於是就把自家產的神產物放在那裏。然後從大量的神產物中挑選中意的，和自己帶來的神產物交換」

他爲什麼會知道這個稱呼。