庭院的大池塘是很好的遊樂場

播磨把照顧黑的任務託付給湊，然後就回去了。

我本來還擔心被留下的黑會大聲叫喚，但並沒有發生這種事。

黑豹從湊的懷裏輕巧地跳到地板上，然後低下頭，悄悄地靠近背對着楠木橫臥在地的山神。

完全是狩獵模式。

或許因爲它是播磨的祖神所創造出來的吧。

但是，力量差距顯而易見。它肯定會被山神玩弄一番，然後結束。

正當我猶豫着要不要阻止時，三道白色身影跳到了黑和山神之間。

「我們不會讓你過去的。」

「不過這一切都已經不重要了。們來當你的對手。」

湊這麼一說，山神就懶洋洋地打了個哈欠。

湊微笑着說道，黑滿意地叫了一聲，然後離開了木材。

湊見狀，也忍不住抓住黑的腋下把它拉開。他抱着黑，看了看樹幹，上面沒有留下爪痕。

山神冷淡地說道，坐在旁邊的眷屬們也點了點頭。

「那傢伙也能純粹地戰鬥」

「沒錯。那傢伙也明白這點，所以纔會去挑戰物品」

「太，太好周圍的空氣彷彿凝固了一般。前腳壓在胸口上，體重集中在一點，感覺都要窒息了。

湊一邊想着，一邊再次看向楠木。

「和眷屬不一樣嗎？」

「沒錯沒錯，先打倒我們再說！」

湊嚇了一跳。再怎麼說體格差也太大了。就算是神，也敵不過它。

山神就這樣把下巴放在一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。傢伙體內沒有神的靈魂」

「——真是個不怕生的孩子。那裏只有木材，麒麟的鱗片和田神給的米……啊」

「爲什麼！？」

黑很乾脆地上鉤，朝烏梓祭撲了過去。

「當然了，那傢伙也是神創造出來的獸」

普通的動物也一樣。在幼年期會和兄弟或母親互相打鬧，從而學會控制力道。

「——真的，沒有呢」

其實她們一直躲在楠木的樹冠裏。

我正這麼想着，黑突然跳了下來，鑽進山神的前腿之間蜷成一團，開始咬起山神的腿根。

黑豹哼了一聲。我不過這一切都已經不重要了。方。只要把手伸進去，木材就會粘在手掌上。

黑現在正開心地戰鬥着，或者說是在玩耍。

它咻地從樹冠上跳下來，站在了黑的面前。

被拿來跟播磨比較真是遺憾。播磨可是肌肉發達。

「喂！不要咬得那麼用力！」

雙方毫不留情地咬着對方，還用爪子抓來抓去，但看起來沒有流血。山神打着哈欠說道。

「嘎哦哦！」

黑和烏梓祭不停地上下翻滾，但因爲沒有吼叫，所以不會影響到和山神的對話。

火炎從黑的嘴裏掙脫出來，然後用槳狠狠地敲在了黑的眉間。黑被擊飛到後方，撞在了楠木的樹幹上。

畢竟以烏梓祭爲首的眷屬們和自己一樣，不，比自己還要頑強，體力也充沛。因此它們無論多少次都能當黑的玩伴。

「周圍的空氣彷彿凝固了一般。的，和那個眼鏡的親戚體內的武器差不多」

「畢竟是眷屬，所以會變成這樣吧。」

「太，太好了。樹皮也沒被剝下來」

然後黑和拓莉卡的戰鬥也結束了，本以爲接下來是世裏，沒想到是火炎。

「好像是呢。不過，好像沒有能當它對手的人和動物」

抬頭看着黑的火炎手裏握着槳。火炎也相當好戰，或許是因爲它是鍛造之神，也會使用刀劍，所以能將槳當成木刀來用。

畢竟以烏梓祭爲首的眷屬們和自己一樣，不過這一切都已經不重要了。

擺出戰鬥姿態的是世裏、拓莉卡和烏梓祭。

不過，這種擔心是多餘的。

湊露出了複雜的表情，山神則從喉嚨裏發出了笑聲。

黑的骨架很結實，體重恐怕也有八公斤以上。前腳壓在胸口上，體重集中在一點，感覺都要窒息了。

山神就這樣把下巴放在交叉的前腳上，黑則是一臉不甘心地看着它。

「——當然了。神怎麼可能親自當對手。」

「黑果然也很結實啊」

「楠木真強！我應該誇獎它嗎？」

楠木的枝葉在頭頂上沙沙作響，就連樹枝都大幅度地搖晃着，它似乎也沒有自信能夠承受住黑的撓抓。

外廊的邊緣處有另一個神域的入口，那裏保管着第一代楠木的木材。

「難道你想把我當牀？喂，好，好重……！」

湊稍微嚴厲地說道，黑垂下了眼睛。

但是，它不滿地用尾巴拍打着側腹。

湊自己沒有進去過。

黑無力地叫着，尾巴也耷拉了下來。山神替它說出了心聲。

湊的手摸到了粗糙的樹皮，於是他把手抽了出來。那是一塊魚板形狀的木材，比黑的全長還要長一些。

黑咬住了拓莉卡的身體，結果被拓莉卡更用力地咬了回來，黑有些膽怯。

「咦，你困了嗎？嗚哇」

「嗯。可以隨心所欲地進出，不僅是惡靈和妖怪，連物體和人類都能斬殺的武器」

黑豹哼了一聲。我半睜着眼睛仰視着這隻沒禮貌的黑豹。

「啊！不能撓那裏！」

即使扭動身體，黑也靈巧地騎在上面。

「是的。它必須親身體會到，不能隨好奇心行動」

湊驚訝地瞪大了眼睛，然後對着楠木的房間喊道。

「是啊。你可以爲養育出如此楠木的自己感到自豪」

「別擔心，是我關上的」

「湊凝視着用後腿踢着被前腿抱住的烏梓祭的黑。

湊不停地撫摸着黑，它才終於冷靜下來。湊抱着黑回到了楠木的房間，黑眨眼的速度漸漸慢了下來。

「是啊，黑，你叫得可真大聲～」

雖然這次沒有受傷，但要是黑一直撓下去，恐怕就不是這樣了。

「好，好厲害」

是爲了排解播磨不在的寂寞嗎？還是爲了發泄剛纔被關在神域的怨氣呢？

「我不能允許你用楠木磨爪子」

因爲那裏被設定爲時間不會流逝的地方。只要把手伸進去，木材就會粘在手掌上。

「真抱歉啊，我這麼瘦」

黑微微張開嘴，用閃閃發光的眼睛仰望着湊。

「它好像很喜歡楠木的觸感」

世裏和拓莉卡在一旁靜靜地看着兩隻動物的打鬥。看來它們不會集體發動攻擊，湊也放心地坐到了坐墊上。

黑輕快地走進了保管庫，而且當它的尾巴完全進入裏面後，入口就消失了。

黑緊緊地抱着湊不放。

「播磨先生的姐姐們嗎？她們體內有那種東西嗎？」

沒錯，這把槳也是湊親手製作的，材料是第一代楠木。

「——想用楠木磨爪子？」

「嘎哦，嘎哦！」

「咦！？」

「——難道是因爲我跟播磨先生不一樣？」

湊把木材放在地上，黑就跨了上去，然後開始用爪子撓。一開始很輕，然後漸漸用力。即便如此，樹皮也幾乎沒被剝下來。

「——它在教黑如何控制力道呢」

「那傢伙是爲了生成靈力而被創造出來的，和那個眼鏡的親戚體內的武器差不多」

「嗯。雖然有點可憐，但這也是沒辦法的事」

「爲了讓黑學會」

「它說不喜歡踩在你身上的感覺」

山神打開入口的瞬間，黑就以子彈般的勢頭跳了出來。湊正好站在它的正面，腹部被直接命中。

黑之所以不聽播磨的制止，應該不僅僅是因爲它在向播磨撒嬌。

「沒錯。因爲疼愛家人，那個神纔會給她們的——真有本事」

它的眼神在這麼說。

「這個怎麼樣？」

「山神！入口消失了！」

「好像不錯」

---周圍的空氣彷彿凝固了一般。先打倒我們再說！」

話說回來，播磨每次都被這樣對待嗎？如果這樣就能睡得着，那他的神經可能意外地大條。

湊把黑放在外廊上，把手伸進了入口——伸進了那像薄膜一樣搖曳的地方。

「有點不一樣。那傢伙體內沒有神的靈魂」

山神愉快地笑着，黑也半眯着眼睛俯視着湊。

看到它變得垂頭喪氣，湊有些慌了。

話雖如此，但也不能只是玩耍。

幾分鐘後。

黑能夠理解人類的語言。它會和人對視，也會用態度表達自己的想法，所以和它溝通應該不是什麼難事。

山神無奈地嘆了口氣，看向黑。

烏梓祭和火炎仰望着虛空，似乎能看見黑的樣子。

每當火炎的槳和黑的爪牙碰撞在一起，就會發出尖銳的金屬聲。

它快步走到保管庫的入口，把頭伸了進去。它看起來沒有絲毫猶豫。

黑不甘心地吼叫着，然後竟然爬上了樹幹，開始用力地撓了起來。

正當我覺得它的表情意外地豐富時，烏梓祭開始蜷起身子，蹦蹦跳跳了起來。它是在鼓舞自己，同時也是在挑釁黑。

湊抱着黑跑向了外廊。

不管怎麼說，山神對黑的舉動毫不在意，只是打了個大大的哈欠。

湊不停地撫摸着黑，它才終於冷靜一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。也很結實啊」

湊被黑用頭撞倒，黑在湊的肚子上走來走去。

不是這個。

「嘎哦哦……」

「是啊。在這裏還好，如果在外面做同樣的事，可能會遇到危險」

「是啊，由我們來當你的對手。」

「——啊，那個，對了！我那裏有帶着樹皮的木材，你可以用那個！」