管理員努力了。

那一天，北部商店街籠罩在異樣的熱氣之中。

「還沒來嗎，還沒來嗎～？」

「應該就快了吧？」

拱廊商店街的前方，男女老少築起了一道人牆，但都聚集在兩端，正中央空空如也。

「媽媽，還沒來嗎～？」

「應該就快了，乖乖等着吧。」

就連看起來很調皮的幼兒也只是在原地蹦蹦跳跳，沒有試圖跑到馬路上。

簡直就像警衛爲了迎接貴人而讓民衆整隊的景象。

「啊，行了，別管那麼多了，快去幹活。來，把新做的蛋糕擺出來」

他的腳步非常緩慢，這是爲了儘可能讓野鳥們多看幾眼鳳凰。

因爲從藍天飛來了許多野鳥，在人牆前方降落。

那是一位二十歲左右的女性，穿着深棕色的圍裙。她緊緊貼在門上，透過門縫窺視着外面的街道。

『沒有嗎，沒有餘喜歡的工匠嗎』

比起鎮民的好奇目光，野鳥們依依不捨的樣子更讓湊感到心痛，他穿過了拱廊的入口。

父親代替不工作的女兒把蛋糕擺進展示櫃，他的臉色很差，動作也很僵硬。

今天麒麟也罕見地跟了過來。雖然她和巴士並排奔跑的行爲讓人有些無語，但既然平安到達了目的地，那就無所謂了。

陽光被遮住後，鳳凰睜大了眼睛，環視着鱗次櫛比的店鋪。

這家店不打開門就看不到外面的街道，所以女兒不肯罷休。

她保持着一定的距離，跟在湊的身後。

一隻貓併攏着前腳坐在那裏，注視着麒麟。看到它的反應，麒麟的尾巴忙碌地動了起來，向它說道：

鳳凰則挺起胸膛，站在他那稍微有些用力的肩膀上。

野鳥們一齊鳴叫起來，聲音的壓力擊打着湊的鼓膜。他儘量不動嘴地低聲說道：

而成爲衆人矚目的焦點的湊，在踏進通往拱廊的直線道路的瞬間就畏縮了。

『是啊，真的。因爲鳳凰大人無論何時何地都很受歡迎。』

「不，正因爲那位大人光顧了這家店，爸爸的身體狀況才能好轉，工作才能順利進行。半年前和三個月前，爸爸的身體狀況都是在那位大人買了蛋糕之後才突然恢復的吧」

「這說明你就是這麼受歡迎啊」

因此在很久以前，鳳凰還在世界流浪的時候，無論它多麼渴望，也經常無法如願以償。

『我可是儘可能地抑制了氣息』

「啊！馴鳥師來了！」

拍打的翅膀碰到了湊的脖子，讓他癢得笑了出來。

那是女兒央求父親製作的，西點和日式點心的聯名商品。

由於經常出現用我書源還貼臉跳大罵我這種感覺讓人說不出的難受。野鳥們瞄準了最前排。

湊也已經很習慣應付麒麟了。

一名年輕人拐過街角，從大街上走了過來。他的肩上還坐着一隻常人看不見的粉色小雞。

「可是，爸爸！」

「今天，今天一定要把那位大人叫進來……！」

而在另一邊——從建築物的陰影處探出頭來的，是一隻浣熊。麒麟這次又向它大聲說道：

「不，不是吧？只是碰巧吧」

湊用眼神向鳳凰詢問道。

「還是一如既往地受歡迎啊，真厲害。」

「哦哦，不過這一切都已經不重要了。去幹活。來，把新做的蛋糕擺出來」

女兒堅定的話語讓父親停下了手。女兒盯着他手中的蛋糕。

進入拱廊後，野鳥們就不這種感覺讓人說不出的難受。地聽到了鳳凰小聲的自言自語。

『別在意，它們只是在擔心我而已』

『您在說什麼呢！絕對沒有立場反轉這種事！我纔是首領！』

同一時刻，某家西式點心店中瀰漫着緊張的氣氛。

「不僅如此，爸爸作爲西點師的水平也提高了」

『他們肯定也想讓鳥兒們高興吧』

一位中年男性——糕點師從廚這種感覺讓人說不出的難受。到，全憑運氣。

「只要有那個新作，那位大人一定會來我們店裏……！」

爲什麼看不見鳳凰的市民們能夠分辨出來呢？那當然是因爲野鳥們聚集的理由是想見鳳凰，如果只有湊一個人的話，就不會聚集這麼多人，一眼就能看出來了。

「只要有那個新作一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。行。半年前和三個月前，爸爸的身體狀況都是在那位大人買了蛋糕之後才突然恢復的吧」

在那聲音的引導下，觀衆們的視線都集中到了一點。

而與之相對，同樣處於相同立場的麒麟則受到了另一種感情的對待。

這家店雖然不大，但內部裝飾以白色和金色爲主，營造出一種高雅的氛圍。

麒麟跺着四肢，表現出自己的憤怒。

四靈的存在本身並不會招來幸運。只有給予他人加護，才能發揮其真正的價值。

「不，那位客人又沒做什麼，我的身體狀況怎麼可能變好……」

「你長得跟陶瓷娃娃一樣漂亮，爲什麼說話像個武士一樣啊」

『噢噢，那可得去看看！得好好鑑賞一番！』

「喂，你別擋着，客人進不來了，快讓開」

即使被父親提醒，女兒也沒有離開門邊。

在鳥兒和人之間築起的牆壁的另一側——建築物的陰影處，有一些長着毛的動物。

沒錯，羣聚的野鳥們瞄準了最前排。

她等待着的人，不用說，正是湊。

「啊，附近好像有工匠們聚集的活動」

鳳凰喜歡工匠的技藝。之所以陪湊出來買東西，也是因爲一心想要看到那些絕技。

「喂，不是說了打工的時候要叫我店長嗎」

『怎麼連你也說這種話！我絕對不是什麼麻煩製造者！』

「——你在說什麼？那是因爲我努力了。不過，確實是因爲身體狀況變好，頭腦和手才變得靈活起來……但不可能是因爲一個只是買了蛋糕的客人。是巧合，巧合」

「店長，請您睜一隻眼閉一隻眼吧，現在我不能離開這裏，因爲那位大人就快經過了……！」

能不能遇到，全憑運氣。

「就算是巧合也沒關係，只要爸爸的身體狀況能再次變好，我就會向那位大人求助！」

父親又陷入了身體不適的狀態，他正在勉強自己。女兒用堅定的眼神看着他。

「好他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。們往這邊來了！」

正因爲和鳥兒接觸的機會變多了，湊才更加理解了鳥兒們對鳳凰的熱烈感情。

野鳥們在各處拍動翅膀，發出威嚇的鳴叫聲。但那也只是一瞬間，它們隨即收起翅膀，肅穆地排成一列。緊接着——

但是，不對。

「沒辦法，我一緊張就會變成這樣……！」

麒麟一臉得意地回答道。

但他還是繃緊下腹和麪部肌肉，邁出了腳步。

只要和受到四靈全體加護的湊在一起，基本上都能遇到。

『你在說什麼呢，我可沒有給湊閣下添麻煩。沒錯，絕對沒有！』

『噢噢，那可不過這一切都已經不重要了。時候，無論它多麼渴望，也經常無法如願以償。

「可是，距離西點世界大賽已經沒多少時間了！無論如何都要讓那位大人來店裏纔行！爲了治好爸爸的身體！」

「好好好，對不起啦」

由於距離很近，湊也清楚地聽到了鳳凰小聲的自言自語。

觀衆們並不是每次都會等待，只有在鳳凰一起出現的時候纔會。

進入拱廊後，野鳥們就不再追過來了。這是鳳凰的指示，也是人類的顧慮。

一位中年男性——糕點師從廚房探出頭來，對着那位像唸經一樣唸叨着的女性說道。

店內的一名銷售員正在做着奇怪的舉動。

拱廊商店街的前方，男女老少周圍的空氣彷彿凝固了一般。立場反轉這種事！我纔是首領！』

有全國都很常見的麻雀、鴿子、烏鴉、斑鶇，甚至還有大鷲。大小與顏色各異的鳥兒們，就像在說「讓開讓開～」似地接連着地。

麒麟注視着自己足跡所照亮的湊的背影，低聲說道。湊立刻注意到了路邊的招牌。

「哦哦，鳥兒們往這邊來了！」

『各位，都別來無恙？』

父親說出懷疑的話，女兒立刻轉過身來。

但現在不同了。

野鳥和市民們翹首以盼的，北部的名物男——湊和鳳凰終於現身了。

「怎麼說呢，感覺麒麟和鳥兒們的立場好像反過來了」

「要是能遇到技藝高超的工匠就好了」

人們只能看着這幅景象。因爲野生動物們爭奪地盤時極爲激烈，人們不想被捲入其中。

聽到背後傳來蹄子的連打聲，湊靈巧地聳了聳肩。