神靈的系譜

「湊，這邊」

在世裏的帶領下，我們來到了以前走過的路上，看到了南部的稻荷神社。

「咦，沒有大銀杏樹……」

那棵格外顯眼的大樹不見了。

世裏一言不發地跑了起來。她停下腳步的地方，是在神社旁邊——離茂密的樹林稍遠的地方。

強烈的焦臭味讓湊用手捂住了鼻子。

地面有一部分凹陷，還燒焦了，末端部分有一個很大的樹樁。很容易就能想象到，這棵樹是燒起來後延燒到周圍的。

「真嚴重啊，是打雷了嗎？不久前確實有段時間雷聲很響……不過，就算是這樣，焦臭味好像也太重了……」

風精靈們鼓起臉頰，揮舞着雙臂。

湊靠近那裏，蹲下身子摸了摸。粗糙的表面有些溼潤。

樹木精靈接過最後一片葉子，抱在懷裏，它的輪廓變得清晰起來。剛纔那種虛無縹緲的感覺已經消失了。

——什麼……。

「那到底是……？」

「——也許可以」

「是神，不，是眷屬乾的吧」

「嚇我一跳，是你啊」

「——這不是自然發生的雷擊造成的」

「真是的！快點給我！木精，消失！」

看到葉子的瞬間，樹木精靈的絨毛微微倒豎，一隻眼睛露了出來。它那萌黃色的眼睛閃閃發光，興奮地跺着腳，但湊看不到。

因此，他把鮮嫩的葉子遞向了錯誤的方向。

「我有楠木的葉子」

多虧了他每天都在和特殊的楠木接觸。雖然那棵神木可以自主行動，很容易就能理解它的想法，但湊還是每天都在努力瞭解它的真正想法。

「等一下！」

「抱歉，我動一下手」

世裏注視着湊的手邊說道。

那隻樹精的存在已經變得非常脆弱，連眼睛敏銳的世裏不集中精神都看不見，它一邊哭着一邊依偎在湊的手上。

這時，楠木宅邸的院子裏，楠木正在搖晃着樹冠。它全身沐浴着陽光，正在進行光合作用。

楠木完全停止了動作。

現在，它已經變成了一棵無法稱之爲樹的存在。

「這棵樹裏寄宿着精靈。不，現在也勉強寄宿着」

它們在周圍這種感覺讓人說不出的難受。方，是在神社旁邊——離茂密的樹林稍遠的地方。

雖然理解了周圍的空氣彷彿凝固了一般。證明了它充滿了楠木的生命力。

「請用這個吧。這是我們家楠木的葉子」

湊剛說完，手背上的樹木精靈就跳了下來。湊在樹樁上握緊雙手，祈禱般地抬頭仰望，從包裏拿出楠木的葉子。

風精靈們只會說這句話。

沒有任何變化。如果寄宿的樹木本身沒有復活，精靈也無法維持身體。即使因爲楠木而變濃的身體，不久後也會再次變淡，最終死去。

「還活着」

「要是多帶點葉子就好了」

即使世裏沒有告訴他，湊也注意到了。

「我們去拿！」

「這樣就結束了」

但是——

樹木精靈和世裏看向了樹樁。

這是外出時的必需品。當然，他把葉子藏在了挎包裏。

雖然不知道詳細情況，但如果湊知道的話，肯定會想幫助他。

那裏有一隻半透明的樹精。

「我能不能幫幫它呢？」

「現在馬上回家——哇」

那微弱的，彷彿隨時都會消失的波動，不斷地傳達着悲傷，痛苦和悔恨。

但只是稍微變深了一點。僅僅一片葉子所蘊含的楠木生命力，根本不夠。

在周圍一片漆黑的環境中，只有圓形的樹幹部分顯得格外突出。

「木精，馬上死！」

發出銀色光芒的樹枝，證明了它充滿了楠木的生命力。

一拍，兩拍，然後是第三拍。楠木的側面——一根樹枝無聲地伸了出來。

葉子瞬間像煙一樣消失了。

樹木精靈迅速繞到湊的正面，恭敬地用雙手接過了葉子。然後它緩緩地張開雙臂，緊緊地抱住了葉子。

「木周圍的空氣彷彿凝固了一般。木楠木的力量」

世裏也注視着那個樹樁，稍微伸長脖子，慎重地嗅着周圍的氣味。

必須小心。因爲楠木並不想長得太大。

「這棵樹……」

湊的視線落了下去。

它的外表像一顆圓形的苔球。大小正好能被湊單手抓住，覆蓋着絨毛的兩隻眼睛被遮住，長着細長的手腳。

——湊想要好多葉子……？

「——難道是楠木的葉子？」

和以前不同，祓除之力得到提升的湊，很難想象會因爲惡靈而陷入危機，從而需要自己的葉子——破邪之力。

但是，葉子一片也沒有落下。因爲楠木完全控制着自己的葉子。

他感覺到手背和手腕處的溫度，一直盯着自己的手。

「他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，馬上死！」

另一方面，世裏感知到了。但她只是瞥了一眼神社的深處。

「給我，給我！」

湊勇敢地問道，而他手上的樹木精靈也停止了哭泣。

楠木剛這麼想，兩隻風精靈就飛進了院子裏。

「咦，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。突然加速飛向天空。一陣風帶着煤灰和落葉，飛向了楠木宅邸。

世裏聽到他充滿苦澀的聲音，思考了一會兒後開口說道。

突然，一股寒氣從背後傳來。

它們在周圍轉圈，像唱歌一樣告訴楠木。

「好多，給我。湊，要！」

在湊出門前，它還得到了大量的神水。在現在這種滿足的狀態下，如果一不小心放鬆下來，可能會突然生長。

兩個風精抓住樹枝的前端，樹枝在伸長的地方啪的一聲折斷了。

——是風的孩子們嗎？

湊察覺到這一點，又遞了一片葉子。同樣的步驟重複了幾次，絨毛的濃度逐漸加深，存在感也變得越來越明確，湊又遞了一片葉子。

兩隻風精靈說完想說的話後，繞着湊周圍轉了一圈，然後突然加速飛向天空。一陣風帶着煤灰和落葉，飛向了楠木宅邸。

湊強烈地感受到了這一點。而且，他還注意到了從樹上發出的波動。

湊環顧四周，最後看向了樹樁。表面很平整，應該是被人砍斷的。切口看起來也很新。

「湊，剛纔聽到的啜泣聲，似乎是風之精靈從這裏帶來的。這棵樹在哭泣，感到悲傷」

因此，他變得能夠理解樹木精靈的心情。

世裏抬頭看着困惑的湊。

湊靠近那裏，蹲不過這一切都已經不重要了。的意思，但還是不明白。

湊微微睜大眼睛，看向稻荷神社的方向。但是，他並沒有感覺到神的氣息。

雖然理解了它們的意思，但還是不明白。

「怎麼做？」

捂住眼睛的樹木精靈又開始抽泣。

——如果快死了，光靠葉子是不夠的。等一下。

「藉助神木楠木的力量」

「葉子，給我！」

「葉子，給我！」

因此，他把周圍的空氣彷彿凝固了一般。精靈的顏色變深了。

即使楠木靜止不動，也只有上面的葉子發出沙沙的聲音。

是熟悉的風精靈。緊接着頭髮也被一陣暖風吹亂，我正想着還有另一隻，耳邊就傳來了聲音。

到底發生了什麼事呢。

現在後悔也太遲了。即使知道這一點，湊還是忍不住說出口。

湊察覺到這一點，又遞了一片葉子。同樣的步驟不過這一切都已經不重要了。和樹枝，進行運動，這時一陣不自然的風吹來。

一種不明緣由的焦躁感讓楠木的樹冠躁動起來，與此同時，風精靈們也從兩個方向吹來風。

「它還想作爲一棵樹活下去啊……」

相對的，樹木精靈的顏色變深了。

楠木在舒適的風中，努力地搖晃着樹幹和樹枝，進行運動，這時一陣不自然的風吹來。