山神的陰謀

那是以前從楠木宅邸的龍宮門裏突然出現的惠比壽神。雖然從那以後就沒再見過他，但我不會忘記他的尊容。

那座面朝大海的銅像是想象出來的吧，但和那位惠比壽神很像。

狩衣，烏帽子，釣竿，還有膝上的鯛魚。看到那尊被稱爲惠比壽臉的銅像，應該沒有日本人會認不出惠比壽神吧。

這位海神在日本就是如此的深入人心。

銅像旁邊有一座木造建築。

那座建築大概是休息所，形狀像一艘船，是一艘揚着帆的船。

「那座建築，像是七福神乘坐的船呢。」

「七福神……啊，是新年常見的七位福神吧。」

「吱——！吱——！」

湊再次蹲下，三隻動物聚集在一起，圍住他的手，從上面窺視着。

「就是啊。話說爲什麼要這麼害怕？你知道我們和你一樣是眷屬吧？我們可不是普通的貂！」

『其他神明和我的性格不一樣。不，我絕對這種感覺讓人說不出的難受。是……」

世裏她們的表情變得陰沉。

「吱——！」

湊接觸過的神之眷屬，大多都能流暢地說人話，所以他感到很困惑。

「喂，快看啊。我撿到老鼠了！」

「誒，什麼？你騙我們？」

它沒有從湊的手裏逃走，但是一直在發抖，沒有停止哭泣。

正好游上岸的烏梓祭抖了抖身體，甩掉身上的水。光是這樣就恢復了原本清爽的髮型，她蹦蹦跳跳地朝湊他們走來。

他稍微發了點牢騷，然後——

這是爲了消除足跡。湊伸出手催促眷屬們，但她們沒有像平時那樣跳到自己身上。

一個短髮男人跑向站在沙灘上的長髮男人。他手裏拎着一隻老鼠。被抓住尾巴的小老鼠倒吊着，身體像鐘擺一樣搖晃。

「什麼啊，你這傢伙。你養老鼠嗎？」

長髮男人把臉扭向一邊說道。雖然對老鼠不感興趣，但似乎還是注意到了可疑之處。

世裏剛開口，湊也察覺到不尋常的氣氛，注視着那隻老鼠。

湊繼續說着，伸出雙手。

聽到那充滿喜悅的聲音，湊也朝那邊看了過去。

「好開心啊！大海真有趣。有很多山裏沒有的生物呢～」

「不好意思，那孩子是我們家的」

看到這一幕的兩個男人面面相覷，長髮男人用下巴指了指車道。

長髮男人誇張地把臉背向來到自己臉旁的白色小動物，拉開了距離。

情況有些奇怪。她們都用後腿站立，目不轉睛地盯着車道那邊。

湊剛問出口，長髮男人就大聲喊道。

「好像是的」

就在這時，突然颳起了一陣風。風襲向三個男人，他們的頭髮和衣服發出聲音飄動起來。

「謝謝你們」

湊站起來抱着老鼠，向兩個男人的背影道謝。

「不用那麼害怕……我們不會把你喫掉的」

「哦，是嗎。那——」

「我一直在找它，真是幫大忙了。謝謝你們幫我抓住它」

「這種感覺讓人說不出的難受。嗎。那——」

男人們用手和手臂擋住臉，躲避飛舞的沙塵。

「他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。——！」

湊和世裏，拓莉卡正在眺望着銅像，這時一個年輕男人走下沙灘。他隨意地撩起及肩的頭髮，朝這邊走了過來。

『沒有印着我圖案的啤酒嗎？』

他有些遺憾地說道。

短髮男人把老鼠從湊的身邊拿開。

「喂，我們回去吧」

他們各自擁有豐富多彩的神奇力量，惠比壽神是其中的一員，而且據說還是唯一的日本神。

「哎呀，它看起來很遲鈍，我一下子就抓住了」

短髮男人把老鼠遞給湊的時候，

乘着寶船的七福神，是吉祥物的代表。

這是湊情急之下撒的謊。但是，他儘可能地用可憐的聲音和表情裝出一副可憐的樣子。

短髮男人的手鬆開，老鼠掉在了沙地上。

世裏點了點頭，拓莉卡發出尖銳的聲音。

短髮男人的周圍的空氣彷彿凝固了一般。但是一直在發抖，沒有停止哭泣。

「什麼——」

湊平靜地宣告的瞬間，風停了下來，跳起來的老鼠跑了過來。

在這之中，只有湊紋絲不動。他的頭髮緩緩飄動，表情嚴肅地站在那裏。

「是嗎，那太好了。有人來了，我們回去吧。大家坐到我身上」

實際上，惠比壽神在楠木宅邸喝酒的時候，也提到過其他神明。

「哇，怎麼突然就！」

「那有點不妙啊」

「好疼！沙子進到眼睛裏了」

「我討厭動物。這東西要怎麼辦啊」

「拜託了。請把那隻老鼠交給我」

「他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。我們和你一樣是眷屬吧？我們可不是普通的貂！」

差不多該撤退了。眷屬們就算隱藏身形也會留下足跡。不能讓別人看到這種不自然的現象。

聽着逐漸遠去的兩個腳步聲，湊看向自己的手掌。

「那是……」

湊覺得對惠比壽神有些抱歉，於是偷偷準備了他想要的啤酒。

老鼠發出格外尖銳的叫聲。聽到那悲壯的尖叫，湊邁出了腳步。男人們正面對面，沒有注意到這邊。趁這個機會，眷屬們也跟在湊的身後。

「呃……？它不會說人話嗎？」

「就是啊。話說爲什麼要這麼害怕不過這一切都已經不重要了。純白的，沒有一絲雜質的白色。沒錯，和世裏她們一樣。

「湊，那孩子好像還不會說話」

「——是的。我想讓它看看海，就帶它來了，結果它逃跑了」

他被柔和的風繭保護着，身上連一粒沙子都沒有沾到，手臂也依然伸着。

「是啊。被害怕成這樣，感覺好複雜。我們不會狩獵動物喫掉，更不會喫掉神的眷屬」

湊集中注意力，看到它身上隱約撒着金粉。

「是啊。因爲太小了吧」

「嗯——怎麼辦呢。——啊，對了！剛纔有隻貓，就給它吧。雖然小，但能填飽肚子吧」

「——是啊」

『不過，待在日本神明的身邊果然還是最舒服的。讓人很安心。有種回到老家的安心感。雖然我也沒有老家，不知道那是什麼感覺就是了』

『其他神明和我的性格不一樣。不，我絕對不是討厭他們，你們可別誤會了。不然我怎麼會和他們相處這麼久呢。』

老鼠的喉嚨裏迸發出刺耳的叫聲，貂們捂住耳朵遠離湊。湊露出來的拇指上抓着老鼠。

聽到世裏和拓莉卡的聲音，湊低頭一看，貂們正伸長脖子。

三隻貂的神壓，與山神打一個噴嚏時的神壓相當。

情況有些奇怪。她們周圍的空氣彷彿凝固了一般。能流暢地說人話，所以他感到很困惑。

白色的鼠怪跳進了跪着的湊化爲容器的雙手。

湊轉頭看向大海。

「真的嗎……你好像沒有籠子或者裝東西的容器啊」

他站在山神旁邊，露出深不可測的笑容，大口喝着啤酒。順帶一提，那是瓶身圖案和麒麟很像的啤酒。

烏梓祭似乎非常不能接受，粗大的尾巴甩得沙子到處亂飛。老鼠害怕的樣子，似乎表明了它們和野生動物之間的關係。

那是一隻幼鼠。它的身體小到能被一隻手覆蓋，它正一心一意地仰視着湊。

「你別撿那種東西啊！」

那隻發出尖銳叫聲掙扎的老鼠是白色的。可以說是純白的，沒有一絲雜質的白色。沒錯，和世裏她們一樣。

短髮男人笑着把老鼠舉到視線高度。

湊剛一開口，男人們就一起把臉轉向了這邊。

湊什麼都沒做。

感受到平靜威壓的兩個男人的喉嚨上下移動，後退了半步。

「你別他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是……」

而且湊左右和背後的三隻貂的黑眼放光，從全身向男人們釋放神威。

雖然沒有映入男人們的視野，但以湊爲中心，有很多風精在舞動。大家都是一副不高興的表情，其中還有齜牙威嚇的。

世裏好像也知道。

這樣不就沒辦法問它詳細情況了嗎？它是和誰有關的，又是從哪裏來的？完全摸不着頭腦。

「那隻老鼠是神明的眷屬吧！？」