喂，喂，貓圖通過

紬聞了聞豆沙糰子的香味，然後一口咬了上去，慢慢地咀嚼起來。

「——哦，這可真是。原來是這樣的味道啊。甜度恰到好處」

「想喫多少都行」

「確實。吾神也會喜歡的吧」

山神的鬍鬚抖了一下，但並沒有特別說什麼。

雖然湊看到了山神的反應，但他還是若無其事地向紬問道。

「稻荷大人，最近還好嗎？」

「當然了。話說回來，請稱呼吾神爲天狐」

紬突然看向了背後。湊也跟着看了過去，但只看到了幾個路人，從服裝和舉止來看，都是些普通人。

「那可真少見。不過這樣的話，那家神社幾乎就是在祭祀紬了吧？」

「果然很多啊……」

湊漫不經心地看着這一幕，突然聽到了奇怪的聲音。

「這樣啊，那就好。山神先生，你背後好像長了眼睛一樣」

紬用前爪遮住嘴，優雅地笑了起來。

山神和湊目送着紬飛向天空，然後向着下一個目的地走去。

「是的。住在這片土地上的人們，似乎都深信我們這種神靈類的狐狸是與稻荷神有關的生物」

「——原來如此」

「——那樣不會引起騷動嗎？」

湊也沒有特意去插手麻煩事的興趣。無論哪個時代，哪個世界，都有壞人。想要根除他們是不可能的。

她的表情，就像是即將奔赴戰場一般，充滿了氣勢。

她一定會這種感覺讓人說不出的難受。一部分。就算我被祭祀，被信仰，這些也都會成爲吾神的食糧」

「我也是這麼想的。之前我叫天狐小姐稻荷大人的時候，她看起來非常不高興」

他本來就不怎麼喜歡喫甜食，能看到毛孩子們高興的樣子就滿足了。

山神露出了不快的表情，紬也散發出了同樣的氛圍。

我向山神拋出了話題，但他只是把黍糰子放進了嘴裏，似乎對此不感興趣。

不過，他還是問了一個有些在意的問題。

山神的視線一轉過去，紋樣就變回了白色。紬裝作若無其事的樣子，用竹籤插起抹茶味黍糰子。

紬端正了姿勢，用嚴肅的聲音說道。

紬不快地皺起了眉，咬碎了黍糰子。

「當然了。話他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。…我會期待的」

山神頭也不回地斷言道。

「湊閣下，我有一事相告。吾神並非稻荷神」

湊一路上都在注意着周圍。

他把注意力轉回了正在大口吃着黍糰子的毛茸茸們身上。

「——是欺詐呢」

他們絕不是會被紬如此唾棄的人們。

「那我就這麼叫了」

「不用看我也知道。因爲內心污穢的人類靈魂會散發出惡臭」

「天狐和其他眷屬都窩在家裏，所以你可能見不到他們」

湊看着山神悠閒的側臉說道。

「但是，你們的住所是稻荷神社吧」

恐怕，她的本體——天狐也是如此。

她一定會給予與貢品相稱的恩惠。

山神轉過頭來，一臉不解。

「是啊，以前有非常多這樣的人。從這裏回到我們家的路上，就算我們完美地隱藏了身影，也會有十幾個人來膜拜我們，目送我們離開，這都是理所當然的」

山神和紬聽到這句話，對視了一眼。

○

「紬，你說的不好的傢伙，是怎樣的人？」

湊猶豫了一下，然後看向山神，山神微微點了點頭。雖然不是天狐本人，但既然她的眷屬的頭目紬都同意了，那應該沒問題。

「焙茶很好喝」

湊低着頭，自言自語般地說道。

「難得的甜味都要被糟蹋了」

於是湊就隨意地這麼稱呼了。

「但是以前有很多人目擊到你，引起了騷動吧？」

湊目不轉睛地盯着紬，但她只是在大口吃着黃豆粉味的黍糰子。看來她不打算給出正確的數字。

雖然有些在意，但山神的視線已經說明了一切。

「那確實會引發騷動啊……嗯」

山神早就放棄了。

「嗯，嗯……我會期待的」

「真的是偶然嗎……我感覺，似乎有能夠祓除邪惡之物的人們聚集到了這一帶」

「我之前也是這麼想的。也有很多人認爲稻荷神本身就是狐狸」

「誰知道呢？雖然不知道人們是怎麼稱呼他們的，但就算他們擁有祓除的力量，也沒什麼大不了的。而且，他們都是些不好的傢伙」

這真是讓人緊張的對話。

「我們只是把神域作爲住所，把那裏作爲出入口而已。是人類擅自誤會了，才建了那座神社。我們從異國搬到那座山裏居住的時候，有很多人目擊到了我們的身影，於是就引起了大騷動，說我們是稻荷神的使者」

紬愉快地說道。湊感嘆了一聲。

「偶爾會引發騷動，但這也是一種樂他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。非常好喫」

只有紬時不時在人界徘徊，被當成異端。

畢竟對方看不見山神，根本無法避開。今天湊身邊沒有其他人。

「是陰陽師們嗎」

紬露出了有些複雜的表情，歪了歪頭。

「偶爾會引發騷動，但這也是一種樂趣。有時我也會給人們一點福利——這樣信仰心就會更加高漲」

「得趕緊修繕山神家纔行啊」

「稻荷神是別的東西。不過，我們也很喜歡稻荷壽司」

「沒看到什麼奇怪的人啊——雖然我的眼光也不怎麼可靠就是了」

「天狐大人？」

紬說，她有時會故意現身。

山神的鬍鬚抖一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。擋住了山神的路，結果被小狼一腳踢飛，差點摔倒。

之前天狐之所以現身，是爲了向湊打招呼。

無法想象的湊看向了山神。

她用妖豔的低音含笑，額頭上——蓮花的紋樣染上了硃紅色。

沒過多久，大盤子就空了。

雖然不需要那種類型的果實，但現在的氣氛也不允許自己拒絕。

紬搖着豐盈的尾巴，妖豔地笑了。

「是的，有很多」

「因爲我想讓你一直保持這個大小」

爲了不讓那些無意間妨礙山神大人通行的可憐人出現。

「現在，已經沒有多少人能看得到我們了。啊，不過，最近倒是偶爾能看到一些」

湊表情僵硬，勉強擠出了這句話。

湊順便問了件之前就很在意的事情。

總之，前幾天作爲禮物的藤花就算了，要是再得到有不老不死效果的桃子，就麻煩了。

上次和小型化的山神外出的時候，曾經有人擋住了山神的路，結果被小狼一腳踢飛，差點摔倒。

「真的非常好喫」

「天狐家除了紬以外，還有其他眷屬嗎？」

湊把喝完的茶杯放回托盤上。

「有這麼多……」

「那些全部都是我」

「——你覺得好喝就好」

面對她那過於強烈的氣勢，湊稍稍後仰着身子，心裏想着。

山神家有四隻，鯉魚家有無數只。他想知道，神明擁有衆多眷屬是不是很正常的。

「現在也是這麼想的吧」

現在是休息時間。

最後那句話是天狐的聲音。

湊心想，這應該是因爲山神的體型變大了吧。

「就算如此，也沒有任何問題。我是眷屬，是吾神天狐的一部分。就算我被祭祀，被信仰，這些也都會成爲吾神的食糧」

「是的。還會賣給他們沒什麼效果的符咒」

畢竟對方看不見山神他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。家裏，所以你可能見不到他們」

「這份恩情，我一定會，一定會！在近期報答的！」

「他們會對煩惱的百姓們說，你們是被惡靈附身了，我來幫你們祓除，然後假裝祓除，騙取錢財」

陰陽師們，爲了退治危害人類的惡靈而日夜奔走。

「怎麼突然說這個」

這隻狐狸真是自由自在。

「她不是就住在附近嗎。請隨意地叫她天狐小姐吧」

「這樣啊」

喫了好多的紬搖着尾巴，看起來很滿足。

「以前……有很多人擁有特殊的眼睛吧」

「看來，應該不是播磨先生他們呢」

山神的尾巴左右搖晃着，金光的粒子隨之飄散。

「只是偶然嗎？」

「以前有幾十只，現在可能更多」

「是的。而且，我並不是現在纔看到那些人的。是在來這裏之前」

「那一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。自言自語般地說道。

「惡臭……現在是不是不要問是什麼樣的臭味比較好？」

山神的黑色鼻子微微動了動，但表情並沒有變化。也就是說，這附近沒有壞人吧。

「所以，那家神社賣的吉祥物大部分都是黑狐」

紬非常討厭欠別人人情。她會用同等，甚至更多的東西來回報自己得到的東西。

各種各樣的黍糰子都進了山神和紬的肚子，結果湊只喫了一個原味的黍糰子。

果然還是得變大才行。不能因爲消耗了力量就變小或者變透明。

雖然湊及時扶住了對方，但這種事還是少發生爲妙。

或許，正是因爲如此，那座稻荷神社纔會如此興盛。

「確實。這種感覺讓人說不出的難受。-----

紬端正了坐姿，抬頭看向湊。

畢竟對方看不見山神周圍的空氣彷彿凝固了一般。心污穢的人類靈魂會散發出惡臭」

紬露出了妖豔的笑容。看來她並不打算詳細說明。湊也沒有深究的打算。