材料是簡單的

湊和山神沿着被深綠覆蓋的山路往下走。

他們剛從位於山腰的神龕回來。

清掃神龕已經變成每月一次的例行公事。

每次都會有山神一家的某人陪同，這次是山神。

一人一神沿着懸崖邊的路前進。

這條路不僅狹窄，角度也相當陡峭，本就要求慎重行走，再加上還有大大小小的岩石散落在路上。

其中最大的岩石，大小和湊的身高差不多。

湊傾斜着身體，時而側着身子躲避，時而跨過小岩石。

「這樣啊，好長啊。山神先生簡直就像在守護着越後屋一族一樣」

湊看着他的背影，輕輕嘆了口氣。

順帶一提，有一種說法是藤橋是爲了在被追兵追趕的時候能夠立刻切斷而用藤蔓造的，但真假不明。

「那小子跑過這座橋的時候，腳漂亮地踩空了」

他突然把視線轉向我。

湊連忙用手扶住旁邊的大石頭，結果大石頭晃了一下。

湊一邊思考一邊走，不小心踩到了小石頭。

「太魯莽了。不顧後果也要有個限度」

山神彷彿在瞪着虛空。

很容易就能猜到。山神微微歪着頭。

「就算想來也來不了」

「這……好可怕……」

湊有些緊張地聽着，摸了摸後頸。

湊低下頭，看到山神穿過闊葉樹的間隙停了下來。

湊小聲催促道“第三代先生後來怎麼樣了”。

這樣就能避開危險的落腳點。

「那是那傢伙……十歲左右的時候吧。他有段時間總是鬧彆扭。他和第二代吵着要繼承越後屋，不繼承，經常來這裏」

越過險峻的山脊之後，就看到了那座橋。

雖然不至於完全不能過，但人是過不去的。

湊沿着比較平緩的山坡滑下，緊跟在幾步之前的山神身後。

「——謝，謝謝你，山神先生」

「原來還有這種東西啊。既然快要斷了，那應該還沒完全掉下去吧。我沒見過那種橋，有點想看看」

而且，第二次明明周圍沒有人在，卻突然從背後被抬了起來，飛到了空中。

恐怕還是有擦傷的。

但他的身體依然嬌小。

又走了一會兒，散落着岩石的道路終於快到盡頭了。

道路的寬度也十分固定，顯然是人工修建的。

「嗯，不過現在已經沒人走了」

山神雖然說了“是嗎”，但還是有些高興地開始講述。

在綠意中格外顯眼的白狼走在前面帶路。

山神一這種感覺讓人說不出的難受。代逃到我這裏來的時候」

到處都是茂密的樹木，雜草叢生。走在獸道上，即使不願意也會感受到大自然的威力。

「對了，第三代那肥碩的腳把橋板踩碎了。他的身體正好卡在了那裏，掙扎了一番之後，差點就頭朝下掉進河裏，而我緊緊咬住了他的脖子——」

「不，我忘了。我也有點慌了」

「抱歉，打斷了你的話。你剛說第三代的時候發生了什麼來着」

「是啊。那是第三代逃到我這裏來的時候」

沒有人維護的山路十分荒蕪。

正下方是淺淺的溪流，大岩石十分顯眼。

第三代想必是被嚇破了膽。連續經歷了九死一生的體驗。

天狐高聲笑着飛回了空中。

在即將掉下去的時候給予了致命一擊嗎。真是毫不留情。

不過，這條路也並不好走。

山神肯定見證了各種各樣的情況——事故，事件。

登山鞋向前滑了一下。

「不，不太想」

昨天在楠木宅邸上空展開的戰鬥，以天狐的壓倒性勝利告終。

就算抬頭看天，也只能勉強從樹梢間灑下的陽光判斷太陽的位置。太陽的位置比剛進山的時候低了不少。

「想聽嗎？」

「說什麼呢。初代和第二代可是經常華麗地跑過這座橋」

有精神是好事。

「啊，你睡着了」

或許是因爲這條路本來就不適合人類行走，所以山神只是提醒湊注意一下。

山神就是山本身。他帶領湊避開可能會有問題的地方。

不過，應他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是受到了不小的衝擊。

「然後……發生了什麼來着……」

「原來這一帶還有林道啊」

「吊橋，是用藤蔓做的橋嗎？」

「嗯，那就走吧」

「那……太好了，嗯」

在我旁邊同樣俯視着溪流的山神哼了一聲。

「離水面相當遠。河也很淺，掉下去的話應該會受重傷」

道路兩旁的矮樹叢生，道路緩緩地向下延伸。

「而且還是在剛開始的時候，才走了三步左右。真是丟人現眼」

「嗯，是啊」

景色一直沒什麼變化，讓湊漸漸分不清方向。

「逃來？」

咚的一聲，山神跳到大石頭上，大石頭就停止了晃動。

湊調整好姿勢，按住自己狂跳的心臟。

結果，他沒能喫到稻荷壽司。雖然嬉戲的時間很短，但或許是因爲時間緊湊，他把稻荷的事拋到了腦後。

「那就好」

「豈止是第三代，我從第一代開始就認識了」

能保持到現在沒有斷掉，真是令人佩服。

「小心點」

山神嚴肅地點了點頭。

天狐高周圍的空氣彷彿凝固了一般。笑着飛回了空中。

「爲什麼？」

湊放下心來，把手放了下來。

湊無法筆直前進，但山神卻輕快地走在他的前方，從一塊岩石跳到另一塊岩石上，充分發揮其活潑的天性。

「哦，哦」

他腳下是一條平坦的道路。

如果不謹慎地抓住扶手，很容易就會踩空。

只是對岸一側的藤蔓已經伸展到了極限，橋的中間部分已經傾斜得像要翻過來一樣。

或許是因爲這條路本來就這種感覺讓人說不出的難受。能過，但人是過不去的。

聽到這出乎意料的情報，我不由得插嘴道。

「那是，越後屋第三代通過這裏的時候——」

到處都是茂密的樹木，雜草叢一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。領湊避開可能會有問題的地方。

「那時候，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。然中間有幾代人我並不認識」

「那時候，山神先生露出了真身嗎？」

山神眯起了一隻眼睛。

「當然，衣服沒咬到」

「這條路的盡頭有一座吊橋，現在快要斷了，所以沒人能走到這裏」

「他們是超人嗎」

今天他的話經常離題。

既沒有無奈，也沒有生氣。

山神一副理所當然的樣子。

「我把他扔到了這裏。當然，多虧了我，第三代沒有受傷」

橋的踏腳板當然不是平行的，而且等間隔的木片本身也很細，間隙也異常地寬。

「這麼說也不爲過。雖然中間有幾代人我並不認識」

山神坐在石頭上俯視着湊，聲音很平靜。

這不是什麼積極想聽的故事。

「你和越後屋從那麼久以前就有來往了啊」

「山神先生家附近，真的很少有人來啊」

「——然後，是發生了什麼……」

懸崖邊的大石頭搖晃起來，小石頭嘩啦啦地滾落懸崖。

山神用鼻尖示意林道的前方。

湊走到橋的入口，仔細觀察着橋。

「……畢竟周圍的空氣彷彿凝固了一般。掙扎了一番之後，差點就頭朝下掉進河裏，而我緊緊咬住了他的脖子——」

「嗯，誰都會有那樣的時期」

「好嚴格啊。那也是沒辦法的吧……」

架在陡峭懸崖上的吊橋確實還沒掉下去。

「他這種感覺讓人說不出的難受。聽着，摸了摸後頸。

溪流的潺潺水聲格外刺耳。

山神看向腳邊。那裏是堅硬的地面。

「……畢竟他正處於多愁善感的年紀」

不過，應該還是受到了不小的衝擊。