山神的土地荒蕪了。

這座山被圓滾滾的楠木樹叢所覆蓋。楠木宅邸就建在山的旁邊，宅邸周圍也被楠木樹叢所包圍，與山的邊界變得模糊不清。

但是從空中俯瞰，宅邸的存在一目瞭然。

因爲宅邸與周圍雜亂無章的山不同，是一座井井有條的庭院。

樹木的配置重視美觀，露天浴池的形狀接近正圓形，小溪在庭院裏蜿蜒流過。

一切都美輪美奐。

小溪由飛濺而下的瀑布形成，河面波光粼粼，彷彿一條巨大的生物。

神之庭裏，迴盪着瀑布的潺潺水聲與鳥兒的鳴叫聲。

兩座石燈籠並排在靠山的圍牆附近，野鳥們聚集在其中一座的周圍。

今天負責檢查護符質量的是山神輔佐官。

它的身體還很小，坐墊卷得很高。

他肯定是故意的，有點玩過頭了。

在湊看來，那條線的粗細，長短，形狀都和其他和紙上的線沒什麼區別。

湊拿起那張紙，仔細端詳。

鳳凰已經被污穢之神控制了很長一段時間。

鳳凰久違地起牀，它在火袋邊緣挺直身子，與下方的野鳥們交談。

「山神先生，你看到這張只有祓除之力的護符是什麼樣的？」

山神哼了一聲，挺起胸膛。

湊從指縫間微微睜開眼睛，只見滿臉得意的山神又增強了光芒。

「偶像……」

「不會吧，難道我的力量已經能造成山神級別的光害了……？」

光是看到瀑布傾瀉而下的壯觀景象，就讓人感到涼爽。瀑布激起的水花像霧雨一樣打在附近的岩石上。

嘰嘰喳喳，從空中傳來了稍大的鳥叫聲。

長時間使用異能書寫，意識會逐漸變得模糊，到了最後一張的時候，意識已經有些渙散了。

湊不知道該露出什麼樣的表情，把護符放回了矮桌。

「應該也有鳥是從很遠的地方過來的吧……」

湊的聲音裏帶着些許的不耐煩。

「我之前就在想，鳥先生你很像偶像呢」

湊正想抱怨一不過這一切都已經不重要了。時候要強得多，範圍也更廣。如果只有一張的話——」

「就算那道光很美，但對看得見的人來說，那道光強烈到足以帶來疼痛，這是事實」

湊會去網上查第一次見到的野他心中暗自思忖着。一聲，挺起胸膛。

「現在護符的數量很多，所以那道光比只有一張的時候要強得多，範圍也更廣。如果只有一張的話——」

「很多鳥在活着的時候，都希望至少能見一次鳳凰」

湊看向那邊。

「是雲雀」

早上檢查河流的時候，瀑布潭裏空無一物，也沒有靈龜的身影。它們似乎一起從龍宮門出去了。

「嗯，每張都很好。有一半封入了祓除之力」

「鳥先生，你久違地起牀了，野鳥們看起來很高興，太好了」

「至少提前說一聲啊，求你了……」

直到不久之前，地球上活着的鳥中，還沒有一隻見過自己的首領。

在那之前，雖然不會在意周圍的聲音，但野鳥們的叫聲逐漸傳入耳中。

湊自言自語的話得到了回應，他有些心不在焉地回答。握着筆的手仍在繼續工作。

「勉強能到楠木那裏。現在有好幾張，所以光能到後門。而且光的中心的亮度，簡直就像閃光彈一樣」

湊看向瀑布。

亮度完全不是一個級別。

「就是那個吧，藝者」

「今天就到這裏吧。山神老師，麻煩您檢查一下」

湊被突如其來的強光閃得遮住了眼睛。

山神的語氣格外嚴肅。

他全身釋放出了光芒。

他抬起下巴，用估價一樣的眼神掃視護符。

湊在最後一張和紙上畫完格子狀的線條，放下了筆。

這裏也經常有附近見不到的珍稀野鳥來訪。它們飛走時的樣子看起來非常遺憾，令人同情。

以瀑布爲家的主人——靈龜和應龍現在不在。

山神結結巴巴地複述了一遍，然後在腦內搜索，明白意思後打了個哈欠。

山神嘿咻一聲站了起來，坐到矮桌前。

湊不知道該露出一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。沒有把力量完全注入其中。

但是，他的視線停在了湊手邊的一張上。

因此，即使野鳥們聚集在一起吵鬧，湊也不會覺得麻煩。他以寬容的心態守望着它們，讓它們和首領接觸，直到它們滿意爲止。

「——果然如此……」

它們在圍牆邊休息，眺望石燈籠，發現首領沒有醒來的跡象後，便靜靜地離去。

山神看向庭院。庭院中央的楠木的嫩葉在風中搖曳。

湊把那張寫着播磨專用的「甜酒饅頭」的和紙轉向山神。

---周圍的空氣彷彿凝固了一般。現首領沒有醒來的跡象後，便靜靜地離去。

製作護符需要高度的專注力。

受驚的野鳥有一半都飛走了。

翡翠色的光芒瞬間從矮桌擴散開來，但很快就被金色的光芒覆蓋了。

她也猜到自己恐怕沒有把力量完全注入其中。

他到底是在誇獎，還是在貶低呢？

它興沖沖地加入鳥羣，頭頂上搖晃着極具特徵的冠羽。

以瀑布爲家的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。中傳來了稍大的鳥叫聲。

而對山神的光有抗性的——麻雀，鴿子，烏鴉都還留在原地。

以瀑布爲家的這種感覺讓人說不出的難受。形狀接近正圓形，小溪在庭院裏蜿蜒流過。

「很多鳥在活着的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。聲啊，求你了……」

一隻褐色的小鳥一邊叫着一邊降落在院子裏。

不過，她也知道自己剛纔不夠專注。

「這個嘛，首先字本身是翡翠色的。然後，字上會放射出暴力的同色光芒……不，應該說是四處散射吧」

「除了最後寫的那張」

「說得真過分」

野鳥們擠得像甜甜圈一樣，它們仰望的前方，當然是它們的首領——鳳凰。

矮桌上擺滿了寫有墨跡鮮明的文字和格子紋的和紙。

大概是收到了眷屬的傳話。

湊和山神偶爾會從外廊眺望這幅景象。

湊會去網上查第一次見到的野鳥，其中也有愛鳥人士一生中都想見一次的稀有品種。

因爲鳳凰鬼教官似乎很忙。

「——好像對，又好像不對……？不，不對，你又沒有表演……」

「這算什麼，還遠遠不及我的光」

湊正想抱怨一句，山神的耳朵突然向後倒下。

一隻褐色的小他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

其中一半是純粹的祓除之力，另一半是封入了祓除之力的物品。

「這樣啊，不過應該很難吧」

麒麟也沒有回來，這次它們似乎打算享受一段稍長的旅行。

在鳳凰沉睡的期間，野鳥們也頻繁地造訪庭院。

山神看起來比平時更困，因爲它是剛剛纔醒來的。

皮膚表面能感受到壓力和溫度的光芒，證明山神正在逐漸恢復神力，這本該是值得高興的事情，但湊還是無法習慣突如其來的強光。

湊坐在茶几前製作護符，山神橫臥在他面前，正在打盹。

野鳥們也很有禮貌，它們絕對不會靠近河流和溫泉。

不知不覺間，湊也對野鳥的名字有了些瞭解。