一 异常末班车旅Q

特快列车笨拙地停了下来。车门在无声中开启，一丝夜风随之吹入。

瞬间，正打盹的狱门抚子意识陡然清醒。

「……什么？」

抚子立刻坐起身，将视线投向漆黑的窗外。

奶茶色的头发有些许凌乱。即便如此，那对赤红的眼眸早已闪烁锐利的光芒，宛如西洋人偶般美丽的脸庞上已不见丝毫睡意。

那严峻表情的对面，是一座被清冷灯光照亮的车站。

「这里是、哪儿……」

叹息的瞬间，她感到肩上一沉。抚子蹙起眉头，望向身旁。

一个可疑的女人靠在抚子身上，已经完全睡着了。抚子能浓烈地感受到她身上散发的香气。每当风吹过，那头乌黑亮丽的秀发便会撩拨着脖颈。

「……唔……微、微波炉……微波炉，好吵……」

「天娜，醒醒。出怪事了哦。还有，你的微波炉该换了。」

「唔、嗯嗯……怎么了？」

无花果天娜沉重地摇了摇头，坐直了身子。

这是一个位睡醒时分也依旧美丽的女子。凌乱的黑发、因残存的酒意而迷离的琥珀色双眸，都酝酿出一种难以言喻的魅力。她抚摸着长有美人痣的眼角，长长地叹了一口气。

「……我竟会睡得这么沉。」

「我也是。从京桥……到枚方公园那边我还是醒着的……到底是怎么回事。明明只是去了一趟梅田的北海道展，怎会如此。」

天娜收拾起读到一半的书，而抚子则神情严峻地环顾着车厢。

车厢里弥漫着一种慵懒的寂静。包括站着的人在内，似乎所有人都睡着了。

「连司机也睡着了……明显是怪异哟。」

从隔窗确认了驾驶室的情况后，抚子叹了口气。身着黑色制服的男人颓然垂着头，正发出轻微的鼾声。

它的尾巴尖是淡红色的，即使已经断气，仍在噼啪作响地迸着火花。

骨头应该已经被碾碎了。然而，身体上别说是伤口，连一丝疼痛都未留下。

鲜血化作带子，缠住了她的四肢。如老虎钳般的力量勒住她的喉咙，响起骨头碎裂的声音。红光在视野里闪烁，血液流动的声音在她耳边喧嚣。

瞬间，一直存在于视野中的少年背影消失了。

刺耳的尖叫声撕扯耳膜，与此同时，紧缚着身体的带子突然消失了。

「嗯——眼下只能先寻找线索了。只管往前走，找到与现世关联紧密的地方。或许能从那里撬开出口。」

伴随着低语，一道影子被劈成两半，落在两人面前。

「马上就知道了。」

「哎吔，没想到会在这里见到它……」

「……好像没事。走吧。」

在天娜的怒吼声响起的同时，抚子脚下溅起了红色的飞沫。

抚子从口袋里掏出有着大鲵图案的钱包，毅然决然地点了点头。

「哎吔……比预定时间晚了好几分钟啊。」

「就是说啊。真想快点离开这里……」

不断亮起的红灯、发出青白色光芒的酒水自动贩卖机、空无一人的香烟店——

「嗯……反应不乐观啊。我们先到外面去吧。」

「好麻烦……一天快结束了还碰上这种事，真倒霉。」

顺着天娜的视线望去，本应被破坏的信号灯已不见踪影，甚至连残骸都不存在。

「真是恶趣味的『夹缝』……虽然我家也差不多。」

「好了好了，别这么说嘛。北海道展不是挺不错么？你不还因为海鲜盖饭和十胜牛奶冰淇淋而高兴得不得了。回去路上顺道去的卡拉OK也挺有意思啊。」

扬声器里传出如同沙暴般的杂音。在二人严阵以待时，身后的电车门关上了。紧接着，那列红黄相间的列车转瞬间便飞驰着驶离了车站。

「我没事。这到底是怎么回事！」

抚子用尽全力抵抗着血带，正欲从全身喷发火焰——

起初以为是个随处可见的城镇。然而，越是深入，就越能见到混杂着怪诞的景色。红色的鸟居被放置在奇妙的位置，随处可见成群的地藏菩萨在微笑。

「没事的。就算这里是『夹缝』，我也会老老实实付钱的。」

少年保持着笑容，动了起来。他如贴地滑行般冲来，挥舞起一把生锈的镰刀。

伴随着冰冷的回答，人道之锁链如银龙般飞驰而出，伴随着好似割裂果实的声音，轻而易举便将少年的头颅击飞至空中。然而，抚子却蹙起了眉头。

在那里，是一个身体弯成く字形的少年。

────有道气息。抚子立刻护住天娜，冲到了前面。

「嗯，说得对。嘛，这儿没那只害鸟倒也算好了。」

「……在忧愁……」

抚子一边警惕地观察四周，一边踏出车外。鞋跟声在空无一人的车站里清脆地回响。

在被泪水浸湿的视野边缘，她看到闪烁的信号灯被斩成两截。

白色的衬衫被染得通红，腹部正汩汩地流出血液和内脏。一股浓烈的血腥味弥漫开来，这是刚才鲨鱼尸体上所没有的。

天娜也站到抚子身旁，反复打量车站。

「站住——！」「——冷静点，抚子。我先上。」

仿佛从虚空中出现一般，六道锁链缠绕在她的手上。抚子架起锁链，瞪视着黑暗。

「……咯……咯咿、咿……」

虽然瘦骨嶙峋，但体型仍比普通的狐狸大上不少。它的背部是黑色的，腹部则泛着淡淡的白色。圆睁的双眼中火焰已不复存在，排列着锐利牙齿的嘴里正喷出带血的泡沫。

「嗯？怎、怎么了，抚子？」

火焰拖过尾迹。少年迅速转过身，企图逃入黑暗之中。

天娜带着轻笑，用扇子指向了那煞风景的楼梯。

黑檀扇在空中一划，青色与金色的火花噼啪地散落在虚空中。然而，那光芒与势头总显得有些微弱。在尝试了一遍后，天娜一脸凝重地歪了歪头。

「虽然在信号灯和自动售货机之间稍微迷惑了一下——但最后还是露出了马脚。它已经无法维持红灯的状态了。」

「就不能堂堂正正地出来吗？」

「总之先来三盒。」「慢着。」

「所以，接下来怎么办？」

回答很是冷淡。抚子困惑不解，跟着天娜一起冲进了一条狭窄的后巷。

所有的信号灯都是红色，铁路道口的警报声响个不停。

「我又没怎么见过。所以，不尝尝看也不知道是不是陷阱。」

他身形瘦削，穿着白衬衫和黑裤子。黑色长发遮住了他低垂的脸，看不清长相，只能勉强看到那扭曲成笑容的嘴角。

少年抬起了脸。他依旧笑着，刘海下，双瞳正燃烧着赤白色的火焰。

天娜如能剧面具般无表情，将黑檀扇笔直地指向前方。

「要是像神去团地那种地方可就麻烦了。规模那么大好费劲的。」

车站前，有一个小广场。抚子一边呼吸着冰冷的空气，一边环顾四周。

「是啊。所谓的异界车站，乍一看都像是普通的车站，但实际上是货真价实的『夹缝』，还是小心为上。」

在跑过来的天娜的搀扶下，抚子低头看了看自己的身体。

「……怎么了，天娜？」

在这些东西的间隙中，站着一个身材瘦小的少年。

「该怎么说呢，真是个随处可见的车站呢。」

「是……wuming吗。」

鲨鱼从下颚到尾巴被一分为二，猛喷着鲜血倒在了地上。

并非比喻，是真的在燃烧。收纳在眼窝中的那对东西，宛如火球一般。

「这样念也不是不可能。『无明』也好，『无名』也罢，总归是不吉利——哇！」

走上楼梯，眼前是一片寻常的车站景象。检票机、自动贩卖机、小卖部、补票机——放眼望去，四周都笼罩在明亮而又清冷的寂静之中。

「……全都是幻象。」

「【断】！」破空声响起。

「这股空气……明显也不属于现世。」

「怎么办？你的咒术能带我们出去吗？」

最终，抚子还是放下了心爱的香蕉蛋糕，不情不愿地走出了车站。

「是陷阱就太迟了！打起精神来！下次再让你吃就是了！」

抚子扫了眼电器店的橱窗，喃喃道。成山排列的显像管电视机只是不停地播放着眼睛的影像。

「这家伙，没有实物感……！」

「那可真可怜。」

天娜比抚子更快地冲了出去。琥珀色的眼眸追逐着少年，没有丝毫犹豫与畏惧。

「嗯，就是所谓的异界车站吧。」

然而他的身体却没有倒下，就那样朝着抚子扑了过来。骨肉碾轧的声音响起。随后，突然出现的鲨鱼巨颚露出了獠牙。

天娜一把抓住了抱着三盒货走向收银台的抚子的肩膀。

「没事吧，抚子！」

「一刀两断——！」

这时，天娜已经完成了行动。

刚站到车门口，便能感到一股淡淡的寒气。那仿佛汗毛被不断逆向抚摸的不适感，如实地表明了此地正位于现世与幽世的夹缝。

「────狐狸的狩猎，大多是从上方开始的。」

「……嗯，确实很棒。」

「是吗……那，我先出去，确认一下安全。」

────东京香蕉蛋糕。

「嗯嗯——你这种善良的地方，我倒是觉得应该学习……但是，在这种来路不明的地方，最好还是假定设有恶劣的陷阱。」

「外面么……把这里的人丢下，真的不要紧吗？」

光线也带着一丝微青。环顾这般光景，抚子蹙起了眉头。

抚子毫不畏惧，将手中的锁链化作护法剑。

振翅声响起——抚子猛地抬起头，一片黑色的乌鸦羽毛落在她的脸上。

「难道说……整列车厢都闯进了『夹缝』里？」

这是一座空旷的车站。头顶上挂着站名牌，在夜风中微微摇晃。站名是『夹缝』中特有的奇妙写法，但仍有部分可以勉强辨认。

「────是地面，抚子！血液在动！」

「……本体是伪装成信号灯了呢。」

抚子一边叹着气，一边在路过时看了一眼小卖部的陈列架。

「嗯……难说啊。这种『夹缝』是有些棘手的地方。」

「如果我们在这里等，下一班车会不会来呢？」

「嗯，好哦。那就拜托你护送了，小姐。」

天娜正像是在探查什么似的左右晃动扇子，兴趣索然地点了点头。

天娜错愕道，而抚子则强行转了个方向。绝不会看错。画着令人目眩的黄色香蕉的盒子，的的确确堆在小卖部的一角。

妖光摇曳。掉落在地上的少年头颅化作红白色的火焰，消失不见。

「希望渺茫。就算来了，也未必会老实让我们上去。这会儿还是老老实实地用脚来探寻吧。就来查查这wuming车站。」

「我知道你担心乘客们。不过，为了能周全地布下结界，我想先确认一下外面的情况。」

「在都市传说和网络怪谈里，有汽车或摩托车误入异界的例子。这应该就是超大型版本了。想必是凑巧满足了某种条件吧。」

「……这家伙是狐狸啊。」

「嗯。手法堪称教科书。先用幻觉尽可能地折磨，然后再杀死。或者引诱到视野不佳的地方，从死角一击毙命——这是没什么力量和能耐的野狐惯用的伎俩。」

「我可不擅长应付这种家伙。」

抚子解除了警戒。这时，她感到口中涌出唾液。

野狐的尸体，散发着浓郁的香气。油亮的内脏，正冒着淡淡的热气。

肚子咕咕地叫了起来。抚子仿佛被吸引一般，向尸骸伸出手。

然而，她中途停下了动作。不由自主地看向天娜，发现她一脸茫然。

「嗯？怎么了，抚子？这可是怪物的肉哦。」

「现在不要。」

「喂喂……我们还不知道什么时候能离开这个『夹缝』，还是先积蓄些力量比较好吧。再说就算现在不吃，留着的话——难不成。」

说到这里，天娜蹙起眉头。她以扇掩嘴，看着默不作声的抚子和狐狸的尸骸。

「难不成，你是在顾及我的感受？」

「不，我才——」

抚子没能说出『没有』这个词。她咬着嘴唇，移开了视线。

「唔……真是的，太失礼了。」

天娜双臂交叉。她噘着嘴，毫不掩饰自己不高兴的表情。

「在抚子眼里，这家伙和我是同一种存在吗？」

「怎么可能。完全两回事。」

「是吧？这家伙和我不是同类。我们之间，有如天上星辰与地上石砾般的差距呢。」

天娜狡黠一笑，用展开的扇子指着狐狸的尸骸。

「你好烦啊——所以呢？难不成靠这个手势游戏真的能看穿变化？」

「啊啊真是的，一个接一个的烦死人了！」

抚子吐出混杂着火焰的喘息，屡屡回头望向逐渐远去的巷子。

「没错。我想你也知道，方法是——」

天娜的声音也很僵硬。紧紧抓住王贵人的手，关节处都已泛白。

然而，女人没有放过这个空隙，伸出了如同钉耙般的手。被肮脏绷带包裹的手抓住了抚子的脖子，将她的后脑勺狠狠地砸向结冰的地面。

「完全不够。」抚子一边把扇子还给她，一边老实地摇了摇头。天娜的指尖动作太过艺术化，说实话她完全没看懂。

「……你，知道狐之窗吗？」

她一刻也没有移开过视线。

「管它是什么，只要烧掉就全都变成灰了——！」

「怎么回事！竟然会有狱卒……！」

女人轻而易举地用手掌接住了剑刃，咧嘴一笑。

《地狱冰冷而愤怒……》

「但是，正如抚子所说。我们并非怀着邪恶的企图来到这里。不过是迷路了而已。我们无意侵犯你的领地——能让我们从这里回去吗。」

《虽然没听清……大概是说什么放你们回去的废话吧。我也想把你们赶出去。只不过，最近的蠢货特别多啊。》

那里伫立着数个人影。脖子以下是穿着普通衣服的人类，但头部却异常巨大。

《呜呼，这算什么事——三千世界的敌人也太多了吧，嗯！》

「……真是的，一群畜生。」

「开什么玩笑。我们又不是想来才来的……！」

伴随着不祥的声音，冻死的躯体被毫不留情地踢碎了。

气温陡然直下。路面上噼啪地结起了霜，冰冷的雾气弥漫在四周。

抚子跟在懊悔的天娜身后，从屋顶上跳了下来。

狱卒是指栖息在幽世的鬼。据说它们在被称为『阎魔』或『冥王』的某种存在、规则或概念之下，负责净化死者的灵魂。

她立即踩住抚子的胸口，女人——卡夏利，笑了。

那是一张如同破镜般的脸。皮肤上布满了裂痕，稍微露出的脖颈几乎完全割裂。像是为了修补，她缠上了绷带，样子如同木乃伊一般。

「开什么玩笑——！」

卡夏利微微睁大眼睛，从熊熊燃烧的抚子身上收回了脚。抚子没有放过这个机会，身披火焰，翻滚着逃开了。

眼前，一个身穿白衬衫黑裙子的少女被一分为二，倒在地上。

《啊嗯？什么啊，你这扇子女……耍的什么花招？怎么看起来有点透明？》

《你才是在卡夏利大人我面前干什么呢？》

《所以，我决定先把他们一个个都送到幽世去——毕竟蠢货是死不改性的。》

「这些镜头脑袋是什么鬼……」

「冷静点……虽然确实出乎意料，但我们该做的事并没有改变。」

天娜不快地注视着那具尸体转瞬间变成狐狸的尸骸。

脑袋被轻轻敲了一下。面对着眼神湿润的抚子，天娜泰然自若地摇着扇子。

「比起这个，老是被狐狸这样纠缠很麻烦。我说，有没有能看穿狐狸变化的方法？有没有能更迅速地把它们打倒的方法？」

卡夏利不理会恳切诉说的天娜，眯起了双眼。

两人来到了一个小巧的住宅区。青白色的电灯亮着，砖墙无尽地延伸。这里距离卡夏利所在的后巷，应该已经相当远了。

「哎吔，真是个令人头疼的小姐啊。这点小事儿要是不马上学会可不行哦？」

天娜轻声道。抚子默默地向后退了一步。

抚子仰视着烦躁地摆弄着扇子的天娜，然后警惕地环视四周。

《生者有生者的领域，死者有死者的领域。侵犯此境界者，无论何人皆不可饶恕。动摇境界者，皆为三千世界之敌……》

抚子循着气味，将视线投向小路的另一头。

连喘息的空隙都没有。黑暗中接连出现奇怪的影子，向两人扑来。

鲜红的虹膜中，浮现出十字形的瞳孔。她复杂地收缩着瞳孔，凝视着天娜，看来天娜的隐形术正在起作用。

然而，背后却传来了『咯吱』的像是玻璃摩擦的刺耳声音。抚子反射性地推开天娜，同时向身后挥出护法剑。锵的一声尖锐声响刺痛了冰冷的耳朵。

被握住的剑刃上结起冰霜——抚子立刻解除了即将被冻住的护法剑。

「我记得是用来识破妖术的一种手势游戏吧。我倒是没玩过。」

《这里是『夹缝』的深处……幽世的边界，黄泉的浅滩。是唯有注定死亡之人才会漂流而至的地方。生者不该来——就算变成死者，也不该言语。》

她咧嘴而笑的面庞，好似映在碎镜中的影像一样布满裂痕。额头深深的裂缝中伸出透明的双角，像冬日清晨的冰柱一样闪烁着锐利的光芒。

六条锁链缠绕其上——是六道锁链。卡夏利威胁性地摇动着覆盖着雪白冰霜的锁链，狞笑起来。脸上的裂纹发出了刺耳的声音。

「马脚露得也太快了。无论多么污秽，无论怎么受伤，都不能显露本性，这才是狐狸的美学与铁则。你以为我费了多少功夫才做到的？」

抚子先朝着独轮车喷了一口劫火，和天娜一同跑了起来。背后传来了分不清是愤怒还是痛苦的野兽叫声，但她没有回头。

「咕唔……！」

《这话该我问你，小矮子。》

原本耸立在左右的建筑被整个削去，染上了一层如同撒了糖粉般的白色。在散落的瓦砾之间，那些有着镜头脑袋的异形们被冻结在原地。

吱、吱、吱——从黑暗中传来的声音，让抚子咂了咂嘴。在闪烁的电灯另一头，出现了一辆独轮车。踏板虽然在转动，上面却没有骑手。

天娜露出了像是在思考——又或者，像是在犹豫的神情。

卡夏利疲惫地叹了口气，向虚空伸出手。

雾气散去。呈现在眼前的，是破坏本身。

「突然干什么——呀啊！」她无视天娜的悲鸣，尽可能向远处跳去。

抚子抓住它那由玉石构成的尾巴，也以被拉拽的形式飞了起来。

「这会儿要是把那种美学贯彻到底可就麻烦了。」

瞬间，小路失去了形状。并排的建筑，像廉价的立体模型一样轻易地崩塌了。碎片没有落到地上，而是被突然生成的冰层给缠住了。

脖颈上的疤痕传来一阵剧痛。不知不觉间，抚子抱住天娜的手加重了力道。

「没时间跟它耗！现在要尽可能地远离那个狱卒！」

抚子的祖先据说也是狱卒。自己同胞的存在，让抚子不寒而栗。

「首先，你看看这瘦骨嶙峋的身体——八成是没什么才智的野狐。这种家伙，为了快速获得力量会觊觎人肉。真正有力量的狐狸断不会做这做出这等勾当。依我看来，它们都是把劳动者用生命点亮的夜景当下酒菜，享用和牛的。」

「────等等。有点不对劲。」

「……你是狱卒吧。地狱的管理者，为什么会在这里。」

脖颈火辣辣地痛着。抚子瞪着女人那双散发着奇异光芒的眼眸，低吼道。

「……你的话，我虽然听不太懂。」

《喂喂喂，你要去哪儿？别给卡夏利大人我增加工作量——》

伴随着怒吼，抚子的身体燃起了火焰。

「嗯——你还真是精力旺盛。不过，看穿变化的方法嘛……也是。」

「喂，别摆出那副垂头丧气的表情。」

伴随着天娜的怒吼，金色的光芒笼罩了崩塌的后巷。

《什么啊，你这家伙……是个小矮子啊。》

「总之先找到通往现世的道路……只要是『夹缝』，就一定有与现世相连的地方。刚才的狐火用光了耀，这点很伤脑筋……」

被火焰炙烤的万物引发了杂乱无章的异变。废墟转瞬间化为沙砾，冰柱燃烧起来，那些奇怪的镜头脑袋的尸骸化作了结晶——

「——就是这样。复习到这里足够了吧？」

面对着轻摇扇子的天娜，抚子不知该如何回应。

她将模仿狐狸相向的指尖组合起来，如此做成了一个窗户的形状。然后，天娜从指缝间露出了眼睛。

执拗地踩踏着尸骸的，是一个高得吓人的女子。她戴着一顶压得很低的旧帽子，身披立领斗篷。束起的头发是血一般的红锈色，长及腰间。

它们摇晃着那样的头部，伸出畸形细长的双手，正逼近过来。

「……抚子。我觉得，我们还是撤退比较好。」

《不过，你这家伙……有同胞的气味，嗯。怎么回事？是走散了吗？》

打个比方，就像是人类的头部和鼓结合在一起的形状。

天娜的身体里寄宿着大妖狐的灵魂，她为自己混沌的自我而烦恼着。在这样的她面前吃狐狸肉，总觉得有些过意不去。

一道白影如闪电般飞驰。背上载着天娜的尾崎飞起。

天娜把扇子递给抚子。紧接着，她的双手如白鱼般流畅地动了起来。

这份犹豫，会不会反而伤害了她呢——思绪，在不断地下沉。

────锵，耳朵感到一阵寒意。抚子反射性地中止了行动，猛地将天娜拉进怀里。

然后她们在附近的铁皮屋顶上着陆，背对着发光的巷子开始奔跑。

回响着笑声的婴儿车、穿雨斗篷的少女、身着白衬衫的少年——出现的非人类几乎都是狐狸，但偶尔也会有镜头脑袋伴随着不快的气味出现。

《一个两个的，都把境界当成什么了！拜你们所赐，卡夏利大人我这一百年可是连轴转啊！这么辛苦也没人来供养一下！》

抚子闻到了一股异臭。那是腐臭和草药味混杂在一起的，令人不快的气味。

一道女人的声音，编织着与人类语言大相径庭的话语。那仿佛粉碎了古今东西所有语言的声音，伴随着黏稠摇曳的奇妙音阶，唤起了人本能的不安。

抚子并拢双指，试图从腹底唤起火焰。

天娜蹲在冰冷的地面上，低声说道。她嘴角勉强挂着微笑，但珊瑚珠色的嘴唇却已毫无血色。

《这样下去，与其杀死三千世界的敌人，还不如直接杀死三千世界来得快！哎呀，这只是个玩笑！当然是玩笑了——喂，你怎么看？》

「────狐火·九天！」

是未知的语言。然而，不知为何，抚子却能完全理解。

在筒状张设的金属丝和生锈的框架内部，可以看到如同木乃伊般干枯的下巴。而在平坦的头顶上，则挂着厚厚的镜片。

「看你好像在做些多余的顾虑。好啦，趁还没腐烂快点利索地处理掉。虽然是野狐，味道应该不怎么样，但至少比狸猫或者鼬鼠要——」

「光这样是不行的。必须把狐之窗借给你才行。」

「把狐之窗借给我——？」

「我们换个地方。狐狸们马上也要到这里来了。」

两人一匹在住宅区走了一段路后，踏入了附近一户人家的院子。在仔细探查确认没有怪物气息后，两人暂时在走廊上坐了下来。

「闭上眼睛。马上就好。」

天娜把手放在抚子双肩上，轻轻地将脸凑了过来。

绝美的脸庞靠近，抚子不由得别过头去。但天娜并未在意，将额头贴了上来。

「听好了，在我说『好了』之前不许睁开眼睛。」

「你、你到底打算做什么……？」

「我不是说了吗，把狐之窗借给你——也就是说，有限度地授予你狐狸的视觉。我也没做过，用这副身体能不能成功也没自信……但还是试试看吧。」

在近到能感受到呼吸的距离凝视这美丽的容颜，抚子总觉得心神不宁。她感受着内心些许的骚动，学着天娜的样子闭上眼睑。

眼睑内侧闪过火焰的幻影。这幻觉平日里能让她的心平静下来，但此刻她却完全无法集中精神。

「妖兮明兮宵之内——夜半月影白皑皑……村云纵起亦追君……」

天娜的额头离开了。取而代之的是指尖触碰抚子的眼睑，画着圈移动。

「唵·颉利诃·娑缚贺……唵·颉利诃·娑缚贺……」〈译注：稻荷心经，オン・キリカク・ソワカ〉

天娜一边重复着真言，一边将之间从眼睑经过脖颈，滑至心口。抚子强忍住因酥痒而想要扭动身体的冲动。

重复三次之后，天娜呼地向抚子吹了一口气。

「——好了。可以睁开眼睛了。」

睁开眼睑，抚子感觉围栏另一侧路灯的光芒很是刺眼。

天娜看着因眩光而皱起脸的抚子，轻笑道。

另一个少女的声音响起。

抚子一边笨拙地动着手，一边疑惑道。

「难道说，是旧校舍的幽灵酱？」

「不，我们也完全搞不清楚状况啊！明明一切都和往常一样！社团活动结束去坐巴士回家，迷迷糊糊地就到了一个奇怪的车站前，然后就净是些怪事……！」

「桃花，你最近社团活动很累吧？说不定是因此看到了幻觉。」

被天娜顺势介绍，抚子便笨拙地报上了名字。

「布道活动正在我眼前进行……！」

正因如此，才令人恐惧。对抚子而言，她们是完全未知的存在。

不知不觉间，话语已从唇边说出。

天娜以扇掩嘴，用下巴轻轻示意围栏方向。

「喂，喂我说！别藏着了，快出来啊！」

「嗯嗯，等一下。抚子快要宕机了。稍微冷静一下。」

忍一边拽着前倾的桃花的袖子，一边转向天娜。

用狐之窗窥视也没有变化。而且，即使在如此近的距离，也感觉不到怪物的气味。两人看起来都是普通的女子高中生。

「——喂！有人在吗！」

「诶，你叫抚子啊！可以叫你小抚吗？」

突然响起的少女声，让抚子和天娜不由得绷紧了身体。

「诶？啊、谢谢……？」

视线，集中在了坐轮椅的少女身上。忍将戴着手套的手放在胸前，优雅地微笑道。

忍未作理会，在挂在轮椅上的包里窸窸窣窣地翻找起来。她拿出的是一本书。书名是『月震』——作者名处写着『无花果天娜』。

少女——桃花，忽地捂住嘴，抱歉地笑了笑。

「──诶？天娜小姐是作家老师吗？感觉像是名人？」

「我叫澪标忍。和桃花一样，是式部女学院的学生。能在这个奇妙的地方遇到你们，我由衷地感到高兴——请多指教。」

「……小、小……小抚——！」

「你们俩也遇到什么袭击了吗？」

「所以，二位是何方神圣呢？可以当做是人类吗？」

听到这明显是投向自己的声音，抚子僵住了身体。

「……你好烦啊。我叫狱门抚子。」

「────哎呀。看来，不是幻觉呢。」

天娜用扇子遮住脸，一个劲地摇着头。看来她是真的害羞了。抚子新奇地仰望着她那白瓷般的肌肤一直染红到耳根的模样。

「和桃花汇合后有过几次。我们被一些奇怪的家伙盯上了。是一些头特别大的家伙。」

「……嗯——你还真是笨手笨脚啊。」

这个声音慵懒的少女虽然看不太清楚，但似乎是坐在轮椅上。

她有着及肩的巧克力棕色头发，以及带着睡意的青灰色眼眸。虽然容貌美丽，但皮肤却显得有些苍白。少女的身材也很纤细，仿佛一动某个地方就会碎掉似的。

「拜此所赐真是吃了不少苦头。平时的话会有随行人员照顾我，偏偏在她不在的时候发生了这种事。」

「嗯、嗯嗯——嘛，狐狸也是形形色色的。」

「……一个就够了。你打算在这种地方开签名会吗？」

「太离谱了，快饶了我吧……我会死在这里吗……」

这张脸抚子有印象。她不由得后退了一步。天娜投来讶异的视线。

「你们已经和我们汇合了。我们会让你们平安回去的……所以，别哭了。」

「……或许，我也能帮上一些忙。」

「抱、抱歉……但是我真的太高兴了嘛。」

从窗中看到的光景没有变化。只是两个少女在热闹地交谈着。

「那是什么东西啊……？跟僵尸似的，又成群结队地来……」

一个快要哭出来的少女，拼命地大声喊着。

趁着天娜用扇子制止的空隙，抚子迅速躲到了她的身后。王贵人仿佛想要让她冷静下来，安静地缠绕着她。

穿开衫的少女回过头来。视线交汇的瞬间，少女的脸一下子亮了起来。

「嗯，我是无花果天娜。香车堂大学的学生。然后，这位正在害羞的是——」

「幽、幽灵？」抚子无言以对，而少女则满脸喜色地跳了起来。

校服、青绿色的披肩、毛毯——所有的一切，在她身上都显得很沉重。

「果然啊！是旧校舍的幽灵酱！从开学典礼的时候就有传闻说同年级有个超可爱的女孩子……啊，我叫釜下桃花！叫我桃花就好啦！」

大概是同年级吧。她那充满活力的身体包裹在被大胆改造过的校服里，身上散发着甜美的桃子香气，即使脸上挂着泪痕也依然显得时髦。

忍用戴着手套的手抚摸着喉咙，仔细地打量着抚子她们。

「……不会有那种事的。」

「唔、嗯──这件事先放放，你们二位为什么会在这里？」

「……你看错了吧。」

「嗯、嗯呵呵……你还挺有眼光的嘛。你想要几个签名呀 ？」

「嗯……机会难得。要不试试狐之窗？」

面对如桃花怒涛般迸发的哀叹，忍娴静地颔首道。

「嗯嗯！是，是啊，抚子，我明白的——但是啊！为了粉丝我想尽善尽美……！尤其，我又不太能抛头露面……！」

抚子维持着狐之窗的手势，迈开脚步。然后，她从门后小心翼翼地窥探外面的情况。

「怎么了，抚子？」「不……那个女孩，是……」

穿开衫的少女抱住了头。抚子用狐之窗窥视着她。

抚子无法反驳。她一脸不高兴，试着做了狐之窗的手势。

「这样一来，你也就能使用狐之窗了。感谢我吧？毕竟，是曾受世界赞誉的我所借的窗户。是最高级品质哦。」

「正是如此。必须要有狐狸将窗借予人类才行。」

面对着大步走来的少女，抚子不由得后退。

「啊……那个……」

「你兴奋过头了，桃花。」

抚子从不知为何而扭动身体的天娜身后，静静地窥视着少女们的状况。

「一上来就是不是不太好啊，桃花——不过，真是没想到。」

桃花抽泣着，抬起了脸。抚子怯生生地向她伸出了手。

或许是想起了当时的情景，桃花的脸上眼看着失去血色。最终她瘫坐在地，呜呜咽咽地哭了起来。

天娜清了清嗓子，一脸凝重地环视着小巷。

「嗯——在我看来，也像是人类……」

「嗯。你也该读读看的。下次借给你。」

天娜的脸上瞬间闪过一丝紧张，抚子和王贵人也稍微警惕起来。

「没想到，会在这里遇到您。」

「我感觉没什么变化……」

「嗯哼……没错。我们必须回去。」

「才、才不是幻觉呢！我绝对是看到有人跑进这里了！再说，忍你也看到了吧！而且，说『我们去追吧』的人不就是你吗！」

「总之，这样一来你应该也能看穿幻术了。我们赶快实践一下——」

「真、真是个猛人……！别在这种状况下还说什么无聊啊！」

「真、真的有人……！和我们一样是式部女学院的女孩子！话说，那位是……？」

「毕竟，狐狸最讨厌的就是自己的变化被看穿了吧？这对狐狸来说，不就等于是把弱点告诉人类的咒术吗？」

「应该有很大的变化才对——听好了？在借用狐之窗的状态下，人类做刚才那个手势游戏，就能看穿妖术之类的东西。习惯了之后，不用手势也能使用窗户。很适合容易上当的你哦。」

「我是您的粉丝。每次发售日我都会买。我尤其喜欢这本『月震』……描绘存在根本的不安与虚势的细腻笔触非常出色。梦境与现实摇曳的描写也是再美妙不过。」

她姑且轻轻地抚摸着桃花的后背。王贵人也蹭了蹭桃花的后背。

「我、我才不容易上当……」

桃花号啕大哭着，如炮弹般冲了过来。抚子总算抑制住自己想反射性地摆出防御架势的双手，接受了桃花的拥抱。

「我也很期待您的新书……如果不是在这种状况下，我肯定会向您要签名的。」

「是啊……我大概也和桃花差不多吧。」

「因为我有点无聊。所以就陪陪你。」

「诶？但是，这不会很奇怪吗？」

「但是，这个『夹缝』相当棘手。我想尽可能地避免麻烦，不过……」

「……是从外面传来的。听起来像是人类的声音。」

一辆轮椅来到抚子她们面前。坐在上面的少女将手放在胸前，悄然微笑着。

「……我想，是人类。」

「……嗯？你认识我吗？」

那是一个有着蓬松茶色头发，戴着白色花朵发夹的少女。她穿着式部女学院的校服，外面套着一件粉色开衫。缠着绷带的双手看起来很痛。

天娜迅速站起身，向山茶花篱笆那边走去。她脸上挂着一如既往的轻笑，但视线和扇子都显得心神不定。

「你、你好烦啊——单用这个手势是没有意义的吗？」

「虽然这副身体没有战斗力……但我可以依靠『姐姐』。」

「姐姐？你有姐姐吗？」

「啊啊，就在那里。」──忍，指向了自己的身后。

无论怎么凝视，那里都空无一物。若是常人，大概会怀疑忍的精神是否正常吧。

然而抚子和天娜，姑且还是向忍的身后行了一礼。

「虽然这么问有点奇怪……忍小姐。你，是能看见的那一类人吗？」

「如果是指灵感的话，正是如此。我原本就属于能看到一些奇妙存在的类型……所以，只有我能和『姐姐』交流。」

忍从容地笑着，而桃花，则饶有兴致地看着抚子她们。

「难道说，小抚你们也是能看见的那一类人吗？我嘛就不太行了……」

「……挺好的。」

恐怕桃花原本就是灵感全无或极其稀薄的类型吧。

实际上，她并没有察觉到紧贴着自己的王贵人。毫无疑问她就是普通人。抚子怜惜地看着毫无抵抗力地待在这里的她。

在此期间，天娜一边摇着扇子，一边静静地凝视着忍的身后。

「你的『姐姐』，能做什么？」

「『姐姐』现在好像也和我一样不自由。不过，她原本就比普通人更有能耐。找一条安全的路还是能做到的。」

「嗯……那么，能拜托她吗？」

「乐意之至。」忍轻轻点头，然后啪地一声响亮地拍了拍手。

「……听到了吧。拜托你了哟。」

瞬间，抚子感到背脊发凉。

就在刚才，空气动了起来。一个透明的——巨大的东西，从自己身旁擦过。

王贵人像是在捉弄推轮椅的桃花一般，戳了戳她的鼻尖。

抚子不安地抚摸着脖颈。那只手自然而然地伸向了后脑勺。

呼唤也没有回应。抚子立刻冲到桃花身边，抓住了她的肩膀。然而桃花面无表情，用可怕的力气甩开了抚子的手。

「桃花。你选吧，要么推车要么叫唤。要叫唤的话一边去。」

注视着那二人的天娜的眼神中，除了温柔之外，似乎还掺杂着另一种感情。

「呀，好冰！就在我眼前……但是我看不见……！」

「这到底是怎么回事！这次又用了什么卑鄙的妖术！」

抚子停止抚摸后脑勺，用那只手触碰着脖颈。

────咔，咚，锵，咚，锵，咚，咚，嗡。

「跟『姐姐』说的一样吧？她对大多数事情都了如指掌。」

在她身后，忍睁大着眼睛，像断了线的木偶一样瘫坐在轮椅上。

「真烦人！」

抚子立刻进入了警戒状态。然而，忍却挂着僵硬的微笑，示意前方。

抚子，偷偷地观察着双眼通红的桃花。然后，向天娜用力点了点头。

「没有那种事。只是……」

「人道──莲华摇篮！」

「忍的姐姐真的好厉害啊……」

天娜没有看抚子，只是直直凝视着忍和桃花。

「天、天娜？怎么了！」

《天助我也，天助我也！虽然瘦了点，但正好可以填饱肚子！》

回头一看，天娜正趴在地上。从指缝间露出的眼睛染上了黑色，虹膜闪烁着金光——她正要异变为九尾的存在。

那视线让抚子不由得缩了缩身子。这时，天娜不着痕迹地靠了过来。

温柔的声音，让抚子抬起了视线。

黑暗中，响起了奇怪的伴奏声。钲鼓疯狂地鸣响，单调的太鼓空虚地回荡，不稳定的高亢笛声逆抚着背脊，毫无感情的吆喝声带来了生理性的寒意。

「……好，好（甚好，甚好）。没什么好奇怪的，抚子。」

瞬间，声音变了。方才前方响起的声音，如今正从四面八方传来。

「────等等。」

钢铁莲华完成的瞬间，冲击与寒气伴随着哄笑袭来。虽然牢牢扎根于地面的莲华摇篮没有被掀飞，但铁壁却凹陷了。

《────叽嘻哈哈哈哈哈！》

天娜如喘息般低语道，四肢着地着试图朝狐狸们的方向前进。

「天娜！振作点！到底怎么回事——！」

「就像她刚才说的那样吧。」

忍微笑着，凝视了虚空片刻。然后，她轻轻地点了点头。

「上个月……芍奈不是袭击了学校吗。」

在抚子无言以对之时，忍的声音响了起来。

抚子将愤怒的火焰，直接向着前方的狐狸们释放而出。

「能到别处去合奏吗？」

抚子感觉脑髓抽动了一下。突如其来的头痛，让她也咬紧了牙关。

「天娜……？」

「……你从刚才开始怎么了？」

忍一脸得意，而天娜则是将视线朝向抚子。

眼前是一辆单节的电车。装饰得好似监狱的车厢下，车轮正燃烧着青白色的火焰。车顶上，满身裂痕的狱卒欣喜若狂。

────咔，咚，锵，咚，锵，咚，咚，嗡。

咔哒——鞋跟声响起。

「哎哟，别那么害怕嘛！我又不会吃了你！只是觉得好像听到了我的名字——呀啊！什、什么东西冰冰的！」

抚子有种不祥的预感。她强忍着头痛，猛地挥舞人道之锁链。锁链像要包围四人一样画了一个圈，然后形成了钢铁之壁。

「已经来了。」

「这些家伙，竟敢——！」

熊熊燃烧的锁链，瞄准狐狸的影子纵横驰骋。然而，狐狸的身影却像蜃景一般消失了。只有声音毫不动摇地回响着。

「咕唔唔……忍的『shi』是西伯利亚的『shi』……」〈译注：文中的「忍」读音为shinobu〉

「糟了……没能注意到吗。看来和别的家伙档次有些不同……」

桃花一边对严厉的忍嘟嘟囔囔地抱怨着，一边又开始推轮椅。王贵人在周围嬉戏般地漂浮着，不时用冰冷的尾巴抚摸桃花的后背。

「不、不是……没什么……」

「敌人吗？在哪里？距离多远？」

「桃花！忍！」

「这是、荼吉尼囃子……会干涉，精神……唔、呜呜、呜……！」

「不止是那样吧。你看到桃花的时候，明显是僵住了。」

「……真是不愉快的交响乐。」

天娜一边用扇子探路，一边悠然地走在女子高中生们的身边。

「什么什么？在说我吗？」

王贵人发出悲鸣，掉落在路面上，长长的躯体剧烈地痉挛着。

走在最前面的抚子一言不发，视线不时地瞟向身后的三人。

「没什么，真的……只是，不习惯和同龄人相处而已。」

轰鸣——然后，刺耳的摩擦声切断了伴奏声。钢铁之壁上寒霜奔涌。

空气再次流动。与此同时，抚子闻到了一股极其微弱的气味。像落泪，又像是海风——一丝淡淡掠过鼻腔的甜咸气味。

「什、什么？刚才，好像——」

「欸——虽然搞不太懂，但忍的姐姐好厉害啊。」

狐狸们的身影摇曳起来。每眨眼一次，位 置就会改变。前面、后面、右边、左边——

桃花立刻开朗地过来搭话，让抚子不由得缩了缩脖子。

然而，那只是一瞬间的事。天娜又恢复了往常那狡黠的表情，指了指两人。

最先看到的两个白衬衫少年，正在敲打着钲鼓和太鼓。

在青白色的灯光对面——道路的尽头，奇异的身影们蠕动着。

天娜说到这里便闭上了嘴，抚子则抚摸着已经毫无痛感的后脑勺。

抚子用左手按住桃花，猛地挥动修罗道之锁链。

抚子因头痛而皱起脸，从裂开的花瓣缝隙中向外窥视。

「但是……我不明白。为什么桃花小姐会记得我呢。」

眼神空洞的桃花，正朝着狐狸们走去。

他的袖口里伸出大量的手臂，将一根白骨般的笛子送到嘴边。

而在中央，则是一个异常高大的吹笛人。他纤细的身体包裹在绣有奇特刺绣的黑衣里，身后晃动着四条浮现着血管般纹路的白色尾巴。

桃花似乎也有同样的感觉。抚子一边笨拙地抚摸着瑟瑟发抖的桃花的后背，一边看向天娜。天娜也回以一个僵硬的微笑。

「记忆应该已经被消除了才对。」

不快的伴奏声在头盖骨里回响。在那远方，响起了刺耳的笑声。

「有、有什么可爱的东西……我知道有可爱的东西在，但是……！」

「那时候，我被花瓶狠狠地砸了……被桃花小姐。」

「在被芍奈操控之前，桃花原本就对你很感兴趣——也就是说，她从一开始就想和你做朋友。没什么好奇怪的。」

「……也没有其他办法了。我们走吧。」

「嗯——……你姐姐，似乎是个相当有个性的人物啊。」

没有回复。狐狸们各自默默地进行着合奏，一步步逼近。

「交朋友还考虑便利性吗……？」

「嗯。我姐姐脚程很快——喏，她已经回来了。」

「嗯——目前为止还算顺利。」

「唔，这是……！」

她凌乱的黑发遮住了脸，已然看不清眼瞳的颜色。

「啊，我记得。你那个吵闹的表姐，操控了学校的学生们——」

「嗯，的确挺方便的……那么。」

《是稻荷，是稻荷啊！》〈译注：稻荷，即狐狸〉

「桃花，你很吵。能不能稍微停止说人话呢。」「汪、汪。」

「去和她们交流一下如何？同龄的朋友是很难得的，交往了以后也会有很多方便之处。而且，那两个人看起来都蛮好利用的。」

少女们当中，确实有桃花的身影。她笑着——然后，哭泣。她用受伤的手，一次又一次地挥下花瓶。

窗帘般的黑发后面，是一张不祥的狐狸面具，双眼燃烧着红白色的火焰。

桃花东张西望，似乎是想看到『姐姐』的身影。

在忍的『姐姐』的引导下，一行人穿行在漆黑的街道上。

「不建议回去。好像有两三只狐狸……前方暂时是安全的。」

卡夏利大喜过望地跳下，脚边正是已不成模样的伴奏者。

两个少年的身影不见了，只有凄惨的狐狸尸骸被冻结着。吹笛人虽然勉强还有一口气，但半边身体已经被削掉了。

「……忧伤……哈，呼……忧伤……」

《是吗！我见到你可高兴了！》

被冰包裹的柴刀，劈在那对熊熊燃烧的红白色双眸之间。

吹笛人发出了类似婴儿啼哭的悲鸣，瘫倒在地。卡夏利踩着痛苦挣扎的吹笛人的五体，高笑着一次又一次地挥下柴刀。

抚子在弥漫的血腥味中屏住呼吸，窥视着三人的情况。

忍，一脸疲惫地竖起了大拇指。桃花则紧闭着双眼，堵住了耳朵。

「……用我的、隐形术吧。」

天娜也踉踉跄跄地站了起来。

眼眸恢复了原来的色彩，但她的脸色却很差，连呼吸都显得很吃力。

「那家伙正专注于狐狸们。趁这个机会……」

「不、不行！耀已经用光了吧，你现在不行的！」

使用九尾的秘术或大规模的狐火时，会消耗可称为灵气电池的耀。这是为了隐藏九尾的痕迹，并减轻九尾灵气带来的负荷。

天娜笨拙地想要操控扇子，而抚子拼命地阻止着已经用光了耀的她。

「但是……那，该怎么做才能度过这个难关？」

「没事的。我，会用天道之锁链想办法——」

抚子触碰着自己不擅长的锁链。就在那一瞬间，卡夏利猛地回过头来。

《──放心吧！我也会好生招待你们的！》

狱卒咬断了像是狐狸腿的部位，破颜一笑。脸上所有的裂纹都吱吱作响，嘴角咧得仿佛下巴都要裂开，那笑容只能用破颜来形容。

穿过错综复杂的住宅区，眼前很快出现了一个小公园。中央有一个干涸的喷泉，周围摆放着秋千和跷跷板等设施。

抚子哑口无言，而卡夏利则带着审视的表情，依次指向一行人。

「正是。我乃探究非现世世界之人。在探索过程中，也担负着引导误入者回到现世的职责。并且——」

忍嘴上虽然开着玩笑，但还是移动了轮椅的位置，不着痕迹地挡住了桃花看向喷泉的视线。看来她也在用自己的方式关心着朋友。

女人恭恭敬敬地将抚子放到地上，调整了一下圆框眼镜的位置。

抚子用湿漉漉的目光注视着毫不掩饰得意笑容、拿起笔的天娜。

眼前散落着那些镜头脑袋的尸体。全都损毁严重，五体四散。

「感受性强的小宝贝最好别看。桃花和忍过来这边比较好。」

「那，就看着我的脸吧。这可是倾国倾城的美貌哦。」

那是一个布偶。形状像海马，但却浮现着不祥的微笑。

《这、这烟是……！又是你吗，碍眼的家伙！》

「……狱门抚子。」

「呜呼，失礼……我举止失当了。」

以扇掩嘴的天娜也探头看向水池，皱起了眉头。

燃烧的剑与冰冷的刃，在黑暗中划出弧线。但它们并没有相撞。

「呜呼……太棒了，太棒了。这是何等美好的一天啊。」

「────浪费生命可不好。」

「但是——常人与无耶师，真是奇妙的组合。各位为何会来到此地？」

对面也是如此。在凝视着。被凝视着。在看着。

「是吗。那么，我停下。」

「久闻大名，九泉之鬼的尊贵家族。虽听闻您是令人畏惧的鬼之血脉，但您如此娇俏可人的模样，让我不禁怀疑那评价是否属实——那么，这位是？」

喷泉，被染成了深绿色。探头一看，里面是一片血海。

天娜的表情骤然僵硬，而德拉塞娜则从包里拿出了一本书。

「……你们二位在干什么啊。」

「那家伙，真是如出一辙的毫不留情呢……」

「此次相遇真是天赐良机。若非此情此景，我定当向您求取签名。」

「救援来迟，实在抱歉。本应更早发现你们，但要找到那位狱卒的破绽实在困难……再次，向各位致以歉意。」

「……终于变得像签名会了呢。」

她用手指抚摸着那道缝合痕迹明显的伤疤，用无机质的视线望向抚子她们。

抚子一边关心着突然蹲下的桃花，一边走近了喷泉。

「嗯。那位狱卒，会将所有她认为不该存在于此『夹缝』中的存在都视为眼中钉。无论是狐狸、人类，还是这些镜头脑袋……她都会将其碾杀。」

卡夏利豪爽地笑着。全身的裂纹吱吱作响，发出玻璃摩擦般的声音。

「……这里的话，暂时应该安全了。」

『活死人遣隋使——无花果天娜著』

满是裂伤的躯干，似乎是从内部爆裂开的。颜色浑浊的脏器上结了霜，染上了一层薄薄的白色。水池中的血液里，也能明显看到冰果子露般的块状物。

「梦话就到此为止吧——！」

「那、那是什么……」

「桃花，看着我的脸就好了。肯定会安下心来的。」

天娜紧紧抓住总算恢复过来的王贵人，用警戒的眼神看向那个女人。

忍和天娜的声音传来。看来她们正在用一种独特的方式，安抚着桃花。

无论如何，很美。因为美，所以凝视。因为美，才会凝视。

「就叫我无花果天娜吧。一个不足道的写手。」

「我的名字是德拉塞娜·吉──是一名引路人。」

站在一旁的德拉塞娜，注视着喷泉。眼神就像在看一滩水洼。

「……各位，请到这边来。」

抚子谨慎地报上姓名后，德拉塞娜同她的布偶行了一礼。

「没关系啦！我们能从那个疯子手里被救出来，真的很高兴！」

「嗯、嗯呵呵……你还挺有眼光嘛。你想要几个签名啊？」

德拉塞娜一边抚摸着布偶，一边静静地凝视着抚子和天娜。

「我是您的粉丝。每次发售日我都会买。尤其是这本『活死人遣隋使』，我将它奉为人生的圣经……那喜剧描写中蕴含的毒辣真是让人欲罢不能。其中，我尤为喜欢玄界滩之战。驾驭着喷火巨型人鱼的小野妹子，用圣德太子的剑，将伴随着巨浪逼近的水生僵尸群连同波浪一同斩断的场景，实在是精彩绝伦。」

「看样子，二位似乎是无耶师——请问尊姓大名？」

「……引路人，难道是『夹缝』的引路人吗？」

「诶？谢、谢谢……？」

「这、这哪来的自信啊……」

「我没事哦。我和桃花段位不同。」「忍大人，你讨厌我吗……？」

「稍后说明。那道烟幕，持续不了多久。」

兴冲冲地跑到前面的桃花，忽然看向了喷水池的方向。她的脸色瞬间变得苍白。

与此同时，抚子感到一阵浮游感。一股透明的力量将她的身体推回，远离了卡夏利。然后，眼前出现了一个毛茸茸的东西。

「这个……好像是卡夏利干的。」

「怎么了，桃花。什么——」

那毛茸茸的东西紧紧抱住卡夏利，喷出了蓝色的烟雾。卡夏利瞬间表情扭曲，露出了痛苦挣扎的样子。

「你到底是什么人……？」

黑色衬衫配白大褂的装扮，再加上手里拿着玩偶和行李箱的样子，简直就是异质本身。

《无妨，无妨！相当欢迎逃跑！》

抚子咂了咂舌。她将天道之锁链换成修罗道之锁链，大步向前。

刺耳的声音震耳欲聋。卡夏利从容地一指，那节电车便剧烈地摇晃起来。它亮起的红灯，像眨眼一样明灭着。

女高音的声音柔和而清凉地响起，但她的脸却像面部肌肉被冻结了一般毫无动静。顶多只有嘴唇在动。

────这是一位不带丝毫笑意的女子。

「啊啊……这真是何等荣幸。我，对您非常了解。」

「嗯……这又是一番血腥景象啊。」

德拉塞娜抱紧了签好名的文库本，用指尖将嘴角硬生生地扭曲成一个弧度。她亲手强制制造出笑容的样子实在太过怪异，抚子不由得定睛凝视。

「这位也是自信的不得了……」

抚子皱着眉，看向了朝着自己的镜头。与凄惨的躯干相比，镜头却像被擦亮过一般，没有一丝伤痕。镜头的另一侧是黑暗的，应当是什么都看不到。

但是，很美。美得让人着迷。

德拉塞娜淡淡叙述着，她的嘴角刻着一道惨不忍睹的伤疤。

「……真是惨不忍睹。」

「没、没关系的。笑容足够了。」「真的，笑得超开心！」「再笑下去就有点吓人了。」

或许是注意到了视线，德拉塞娜维持着上扬的嘴角，将脸转向抚子。

「喂，抚子……！你想做什么！」

镜头的另一侧什么都没有。

「各位，有没有受伤？」

面对着化作利刃逼近的修罗道之锁链，卡夏利发自内心愉悦地舔了舔裂开的嘴唇。被冰包裹的柴刀，被随意地挥开。

这是一个有着奇妙存在感的女人。黑白交错的头发，在微光下也格外显眼。大大的眼睛像黑曜石一样黑，或许是因为金属框的圆眼镜，给人一种冷漠的印象。

「这样么。深感惶恐。」

《嗯——？一位同胞，两个小姑娘，还有一个奇怪的……哦，这算什么！不全都是大罪人嘛！好好好，总之先让你们所有人都见识一下地狱吧！》

「你先带她们两个逃开！我之后定会追上来的！」

面对少女们的制止，德拉塞娜老实地照做了。随后，她抚摸着嘴角，环视一行人。

脖颈，猛地一僵。正要移开的视线，被猛地拉回到了镜头上。

「别说傻话了！这种事我怎么可能做这种事！」

抚子苦笑着，正要将视线从喷泉挪开。

「我、我们迷路了！回过神来，就到了这种地、地——」

而抚子则留在喷泉旁，观察着惨不忍睹的镜头脑袋的尸体。

「我、倒是没事……但你是谁？」

「这、这就是，火车……？」

那是天空吗？是世界吗？又或者，像是谁的眼眸？

如水晶塑成般——那样清澈的女高音，敲击着耳膜。

「什么？非常了解我……？」

尤其引人注目的，是她的嘴角。

「我，不擅长表达感情……这张嘴不太好。」

清澈的声音响起。她抱着目瞪口呆的抚子，引导着一行人。黑白相间的头发在视野里摇曳，白衣如划破烟雾般翻飞着。

伴随着怒吼，抚子猛地蹬地。

《毕竟，卡夏利大人我可是很温柔的啊！我会好好地把你们所有人都拖进幽世！这辆火车，无论在哪里都会把你们碾碎！》

在看着。在看着。在看着。在看着。

「────停下。」

伴随着一丝白麝香，抚子被拉回了现实。心肺仿佛忘记了呼吸和心跳一般在胸腔里狂跳，将震动传到搭在水池边缘的手上。

不知不觉间，她似乎已经从水池边探出身子，凝视着那个怪物的镜头。

「冷静点。深呼吸。来，吸气，呼气……」

「抚子！没事吧！」

察觉到异状的天娜跑了过来，扶住了她的身体。

「请小心。这些镜头脑袋的怪物还有很多未知之处。所幸这次只是轻度的精神侵蚀……」

「这种重要的事情请先说明！」

「非常抱歉。我有些冒失了。」

「还真是相当严重的冒失呢……」

抚子对着面无表情地轻拍额头的德拉塞娜叹了口气。

「话虽如此，这下您应该理解了吧。这wuming车站，是靠近幽世的危险『夹缝』。不应带着普通人在此走动。」

「我们也不是想走才走的。这不是因为找不到回去的路而发愁嘛。」

「嗯……那么，是时候展现向导的真正本领了。」

德拉塞娜的眼镜闪过一道光，她将手放在胸前。白皙的手上，红色的指甲油格外鲜艳。

「就由我，送各位回到现世吧。」

「那真是——」「——等等。让我们稍微考虑一下。」

话语被扇子打断，抚子的红色眼眸晃了一下。

天娜慢慢拉起抚子的手，从稍远的地方一脸凝重地观察着德拉塞娜。

感觉内脏都要爆裂开来。在这等同于炮击的一击下，抚子吐出了胃液。

「纠缠不休也该有个度吧，卡夏利！」

「只要不看镜头，那就是我们的胜利了——击星块！」

「闭嘴！天娜才不是你的东西！」

恶言恶语被染成白色。寒气刺痛着肌肤。意识到这点的瞬间，抚子咂了咂舌。

另一只手，被轻轻地握住了。

挡住斩击的瞬间，匕首的刀刃连同刀柄一起被冻住了。

卡夏利舔了舔裂开的嘴唇，哗啦一声拉动人道之锁链。生锈的锁链上迅速结起冰霜，转眼间变成了一把被冰包裹的大柴刀。

「是的。只要献上与人数相同的玉串，就能从这边的鸟居——」

抚子做了个狐之窗，窥视着德拉塞娜，却没有任何变化。

蕴含着变转之力的金色波涛扩散开来，转瞬间将镜头脑袋们结晶化。恢复了活力的王贵人随即扑上，用尾巴和钢丝将其粉碎。

「……桃花小姐。你过来这边比较好。」

「叫我忍就行了，抚子酱——我懂的。你们信不过德拉塞娜小姐，是吧？说实话我也很在意，不过桃花好像快到极限了。」

德拉塞娜回过头。圆框眼镜的镜片上，映出了蠕动的异形身影。

「没必要道歉。它们本来就是气息很淡的家伙——比起这个，我们要争取时间。」

「……也是呢。那，要是她做了什么奇怪的事就揍扁她。这样不就好了？」

「看来你们谈妥了，我很高兴。」

《揭棺椁者。驱火车于四方者。焚尽罪秽悉数焚灭者——终诛戮生灵、碾杀万象之车轮！此乃狱卒之鬼也——！》

脸好烫。抚子将目光从少女们的笑脸上移开，扇着脸，想让脸颊稍微冷却一下。

两人推着笑眯眯的忍的轮椅，回到了德拉塞娜身边。

「忍小姐？怎么了？」

如彗星般的青白色火球划过长空。燎原鸟瞬间被冻结，碎裂开来。

抚子令人道之锁链化作布满尖刺的铁球，毫不留情地挥舞着。

「真的！要是只有我们两个，现在肯定已经死了！小抚简直是神！」

「诶——怎么怎么？」

「你没事吗，天娜？刚才荼吉尼囃子的影响……」

「……真的没事吗。」

《今宵今晚与我相会于此，便是尔等末日！大罪人们，你们的生命到此为止了！》

那是一群镜头脑袋。被白色街灯照亮的它们，正在细微地颤抖着。每当那像是和鼓结合在一起的头部摇摆时，头顶的镜头就闪闪发光。

「要是没有你们，真不知道会怎么样——谢谢你们救了我们俩。」

「两位JK待在德拉塞娜身边。我和抚子来应付这个场面吧。」

她把玩偶交给忍保管，蹲下来检查桃花的脚。看起来她是在治疗来到这里之前受的擦伤，正用脱脂棉消着毒。

「真是的，什么怪物会难吃到这份上……！」

「开什么玩笑！我才不要被不当判决杀死！」

「好麻烦啊。没必要想得那么复杂吧。」

天娜什么也没说。不过，抚子隐约听到了她屏住呼吸的声音。

腐臭味掩盖了冰冷的空气。抚子憎恶地瞪着喷泉。

卡夏利呼呼地转着六道锁链，用被绷带缠绕的手指指向抚子。

抚子倒吸一口气，见此，卡夏利笑了。然后，她毫不留情地将鞋底踹向了抚子的腹部。

「我们经常使用这条路。」

《终于看到了轮廓——你，是九尾吧？》

注视着憔悴的少女，天娜表情凝重地点了点头。

「这、这逻辑太野蛮了……话说，你不是不吃人形的东西吗。」

周围摇曳着青白色的火焰般的光芒，将触碰到的一切都慢慢冻结。镜头脑袋们的尸骸瞬间被冻结，变成了奇特的雕塑般的形状。

「对不起。因为那个喷泉，我没能注意到气味……！」

抚子一边听着天娜和德拉塞娜的对话，一边靠近神社。

「但是，路上你帮了我们很多啊。」

《九尾啊……！你的命，是我的了！》

「没、没那么夸张……我真没做什么特别的事——」

「咦……感觉，好像呼吸突然顺畅了……？」

她将这样制作的简易玉串递给德拉塞娜，然后手持扇子走上前。

天娜表情僵硬地举起扇子，王贵人也发出威吓。

伴随着哄笑，单节电车碾碎喷泉停了下来。

忍抬头看着差点跳起来的抚子，略带恶作剧意味地微笑着。

「没什么……我也没做什么大不了的事。知道这条路的是德拉塞娜小姐……」

「……你先把拳头收起来。」

火球撞击地面。伴随着冲击波，强烈的冷气扩散开来。抚子立刻与天娜一同站到身后的神社前，口中轰地燃起火焰。

《虽然不知道你用什么骗术隐藏了身形，但既然被我看到了，可不会再让你逃了！我对九尾可是情有独钟啊……一直一直在寻找。》

天娜没有回头，专注于自己的工作。她从不知何处折来一根树枝，削整成形，然后将剪成纸垂形状的大学笔记本纸页缠绕在上面。

「那就这么定了。跟着德拉塞娜小姐，如果是坏人就揍扁她。OK？」

「──看起来，你们似乎在烦恼呢。」

「且不论数量，动作本身不成气候！」

啪嚓的高音响起。卡夏利露出裂开的笑容，将指尖转向了天娜。

吱吱的轮椅声响起。抚子怯生生地叫出了走近的少女的名字。

「……没办法了。就姑且相信她一次吧。说到底，她还是我的粉丝。」

《啊啊，没错，就是纠缠不休啊！你们把我当什么了！》

镜头脑袋的头部接连爆裂飞溅，混浊颜色的血液如花朵般洒向地面。

「总觉得这事太顺利了。还是小心一点比较好。」

德拉塞娜，只是一味地抚摸着布偶。那是一个绣着精致梅花、很是华丽的布偶。虽然圆滚滚的造型很可爱，但那咧嘴笑的嘴巴却很诡异。

「叫我桃花就好——小抚，谢谢你。我感觉轻松多了。」

感觉到桃花的指尖渐渐变暖，抚子正要松开手。但，她的手却被紧紧地握住了。抚子吓了一跳，而桃花对她微微一笑。

然后，她注意到了——那股甜腻的腐臭，正在变浓。

抚子叹着气，在她手中的，互相啃食的犬形锁链发出了『呼……』的声音。

「别担心。我会尽可能地阻挠它们的。」

抚子一边将修罗道之锁链缠在指尖，一边看着卡夏利咧嘴露出的牙齿。她知道那牙齿曾津津有味地咀嚼过狐狸的尸骸。

「来这里前也遇到了不少事吧？她也有可能不是人类。而且，也不知道会被要求怎样的代价——」

空中，一道火焰之轮轰然展开。于此同时，抚子朝着异形群冲去。

仅是这样，空气的质感便明显改变了。刺痛肌肤的寒气缓和下来，僵硬的肩膀也放松了。抚子深吸一口气，忽然看向了桃花。

「来了啊，瘟神……！」

护法剑闪烁，少女如闪电般在影群中穿梭。伴随着如同切开腐烂果实般的粘腻感，镜头脑袋的头颅接连飞向空中。

《滚开，小矮子——！》

「……明明是发售日就买书的粉丝？」

冰片四散，刺痛着肌肤。卡夏利的刀刃很是沉重，每次交锋都让抚子的四肢嘎吱作响。

「……在接受你的提议之前，我想先听听代价。」

在观察的时候，德拉塞娜也在向桃花她们靠近。

德拉塞娜以恭敬的姿态，将一行人引到公园的一角。那里设有一个极小的神社。红色鸟居的另一边，坐落着一座昏暗的祠堂，供奉着蜡烛和酒杯。

抚子拉起颓丧的桃花的手，将她引进了神社境内。

「不管哪样都野蛮啊……」

「别、别说了。我也不想怀疑她。但、但是……」

更有绯色鸟自空中翻飞火焰之翼，将地上的异形接连化为灰烬。

抚子用修罗道的净切，回击了伴随着哄笑挥下的利刃。

天娜胡乱抓挠着黑发，一脸苦闷地摇了摇头，看起来很是恼火。

「嗯……话是这么说没错——」

天娜残暴地扬起嘴角，挥动着扇子。

卡夏利将其踢碎、践踏，狞笑道。

「代价的话，刚才的签名就足够了。请到这边来——」

「如果是人类就揍扁她，如果不是人类就吃了她。」

「……你姑且不论，她似乎本来就完全是个普通人。」

「毕竟，她从卡夏利手里救了我们哟？」

「……聚集过来了呢。」

「原来如此，神社啊。确实，从这一带能感觉到与现世的联系。」

「畜生道——燎原鸟，来！」

治疗结束的桃花，精疲力尽地瘫在长椅上。她怀里抱着一个像是从德拉塞娜那里借来的泰迪熊。这上面也绣着诡异的笑容。

「而且，我也不觉得她完全是坏人。」

抚子一边梳理着奶茶色的头发，一边望向德拉塞娜。

扑倒在地的瞬间，她的腰间窜过冰冷丝线的触感。

王贵人缠绕的钢丝，将抚子的身体一口气拉到了天娜身边。毫不停歇地，卡夏利的靴子踩碎了抚子刚才倒下的地方。

「没事吧，抚子……！」

脸色苍白的天娜，一边将扇子指向卡夏利一边问道。

虽然接连不断地打出火花和火球，但威力果然比平时弱了很多。

「我没事，这种程度！」

「这下麻烦了。总之必须想办法对付那家伙，逃回现世去——」

「把那家伙轰飞到远处去不就解决了吗！我上了！」

「冷静点！拿块那边冰也好——！」

抚子将天娜的悲鸣抛在身后，摇摇晃晃地蹬地而起。

背后有什么毛茸茸的东西触碰了一下——同时，它在抚子前方喷出了蓝色的烟雾。

《嘁！又来了啊，人贩子！三番两次都用同一招——！》

蓝色的烟幕中，卡夏利扭曲了面庞。她挥舞着大柴刀，想要甩掉那粘腻缠绕的烟雾。

然而仅仅是触碰到烟雾，卡夏利那布满裂痕的皮肤就被灼烧得吱吱作响。

《别耍花招了，现身吧！你这个卑鄙小人——！》

『……抚子小姐。非常抱歉突然打扰您，但请您听我说。』

耳边响起的声音，让正要突击的抚子不由得停下了脚步。

两个布偶，缠在抚子的肩上。一个是之前那个海马形状的，它离开抚子后，就一直对着卡夏利喷射烟幕。

另一个是小小的花纹玩偶，正将德拉塞娜的声音传到抚子耳边。

『非常抱歉，但现状下全员一起脱身十分困难……我，最多只能带走桃花小姐和忍小姐。』

抚子缓缓地摇着头，慢慢地窥视着环岛的方向。

「呃啊……！真是的，也太粗暴了吧！」

《叽嘻哈哈哈哈！太弱了太弱了太弱了！就这种微弱的火焰，我——！》

是火车。平时驾驭着燃刃之车的地狱怪物，现在却在拉着柩车。

抚子一边穿过公园奔跑，一边拼命地牵拉着那互相啃食的犬形锁链。然而，可能是因为使用前所未有的方法而产生的不安和紧张，她总感觉没什么手感。

卡夏利笑着接住了打来的金色火球。

「那边，有这家伙的巢穴。或许有你喜欢的宝物。」

「抚子」──突然，如丝绸般的触感碰到脸颊。

丑时三刻的黑暗。在遥远的信州大地上，抚子除了崩溃倒下，别无他法。

视野燃烧起来。火焰的尽头，唯有一片黑暗——

「要用的话……大概，就是这个了……毕竟，连卡夏利也……」

裂痕进一步加深，鲜血四溅。然而，卡夏利却咧嘴笑道。

大砍刀发出呼呼的声响。海马散落着棉花掉到了地上。

「好像被送到什么山里来了。这会儿得联系一下雪路她们——」

随着天娜的警告，视野边缘有金光逼近。抚子炸碎冰块，拉开了距离。

那是一辆古老的柩车。形状像是将宫型柩车的神舆部分装载在货车上。而在拉车的部分，有一只白猫威风凛凛地站着。〈译注：神舆，即有神牌位的轿子〉

《就这点程度吗，小火苗矮子！》

天娜似乎也听到了德拉塞娜的话。她一边向卡夏利打出金色的火球，一边表情极为凝重地轻轻点头。

「可……可是，我完全不明白……」

「……卡夏利，看不见你吗？」

她是个太过不同的存在。与因丑陋而被同胞欺凌的我，判若云泥。

锁链被冻住了。刺入骨髓般的疼痛传遍手臂。即使如此，抚子也没有逃跑，也没有甩开。她咬紧牙关，低声说道。

一同奔跑的天娜，用冰凉的手抚摸着抚子的脸颊。

即使沐浴着溅回的鲜血，她依然是个美丽的女子。那双闪耀的眼眸，有如寒冬的星辰。

哄笑声轰响。伴随着强烈的冷气，不合时节的暴风雪在黑暗中肆虐。

「我们也该脱身了。如果德拉塞娜小姐说的是真的，用火车的话——！」

『嗡……』一阵奇妙的声音响起。与此同时，两人周围出现了火焰之轮。

「你，已经知道了吧……这里，是哪里。」

回头一看，青白色的火焰正朝着她们逼近。乘坐着发出如同尖叫般奇异驱动声的单节电车，全身血淋淋的卡夏利正在猛追。

「不过，这味道，看来也期待不了什么了啊……」

「抚子……你，没事吧？」

「……别逃避现实了，抚子。」

「是啊。所以，我们才能回来……不过，这里是哪里？」

尽管因轰鸣和震动而数次回头，天娜却一直抚摸着抚子的脸颊。

「火车……？」「——躲开！抚子！」

《叽嘻哈哈哈哈——休想逃，你们这些大罪人！》

香散见渴求着怪物的血——只要知道这一点，对我而言，便已足够。

抚子用护法剑接住了那毫不停歇挥下的一击。她将护法剑变回原形，用锁链将刀刃连同手臂一起缠住。

香散见——我这般唤道。她则用盛满鲜血的杯子，示意那怪物的残骸。

「为什么会在长野……」

呼唤这个名字的，这世上仅有一人。

「带着桃花她们，快逃。」

香散见将杯子凑到唇边，狡黠一笑。

卡夏利被蓝色的烟雾灼烧着，胡乱地挥舞着大柴刀。

向神社那边望去，能看到桃花她们正从半倒塌的鸟居后窥视着。脸色苍白的桃花手中，紧紧握着皱巴巴的玉串。

────到那时，会由我来染红她的嘴唇吗。

「原来如此……的确，如果是火车的话，就能往返于现世与幽世之间啊。」

如此问道的天娜自己看起来才更像是有事。

抚子感觉急促的呼吸变得平稳了。她放松了肩膀的力量，轻轻地转动着畜生道之锁链。

────两人被一同抛到坚硬的路面上。

卡夏利睁大了眼睛，伸出手来。能看到她的指尖，正从末端开始崩落。

抚子闭上了嘴，回过头。天娜的脸上虽然在笑，却是疲惫不堪。

「哟，阿琉。已经结束了哦。」

眼前是陌生的景色。两人面前是一个绿意盎然的环岛，深处的高架桥上能看到一个巨大的车站。走上楼梯，远处即使在黑暗中也能看到雄伟的山影。

「你的血，大概要美味得多哦——开个玩笑罢了。」

「传说它们会在恶人死后，从棺材里抢夺尸体……详情虽然、不甚明晰，但也就是说，它们是被允许往返于现世与幽世的存在吧。」

抚子缓缓地撑起身体，看着自己召唤出的东西。

「没办法啊。它本来就不是用来运送生者的……」

────感受美丽四季的轻井泽。

抚子将卡夏利困惑的声音抛在身后，朝天娜跑去。

然而，那只手却黏糊糊地失去了轮廓。卡夏利以哄笑的口型张着嘴，定睛看着自己因变转之力而融化的手臂。

我们之间，是共存共荣。但是，倘若香散见知晓了一切——

「——天娜！我们走！」

握住的手很是冰冷，还在颤抖着。脚步也摇摇晃晃，支撑她的王贵人也显得很吃力。

『如果您愿意相信我的话……』

而神社前，正站着德拉塞娜。她用袖子遮住嘴角，静静地看着抚子。

白猫咧开鲜红的嘴笑了。随后，柩车被火焰包裹，朝着深邃的黑暗驶去。

所以，即使被青白色的暴风雪逼近，抚子也能冷静地叫出那个名字。

《出来，出来！卑鄙小人——！》

我们，几乎不知晓彼此的来历。即便如此，却知晓对方的渴望。

天娜痛苦地揉着肩膀，静静地凝视着火车消失的方向。

泪水，令视野摇晃。即使如此，那行字却无法错过。

《────嗯？》

抚子瞬间思考了一下。然后，她看向了天娜。

那弯成弧线的嘴唇，红得可怕。面对着从不施粉黛的她那艳丽的身姿，我屏住了呼吸。

「荆道！」布满荆棘的锁链，刺入了卡夏利的手臂。

「────来吧，火车。」

德拉塞娜已经消失在神社的另一边。剩下的，也只能祈祷她一切顺利了。

「……谢谢你，火车。」

『……有一个建议。如果您也是驾驭火车之人，就能从这里出去。』

「我相信你。所以，快走吧！」

『是我隐形术的效果。所以，只有我们能离开。』