第６话「天悻」

「话说回来，爸爸，艾德呢？」

「他去送货了。待会儿就回来。」

看来诺拉的推正好出门了。

「请进。」

被带到的是工房角落的一个区块。

设置了聊胜于无的隔板，与作业空间隔开。

可以面对面坐的椅子，以及一张小巧的桌子。

我想，这里大概就是会客室了吧。

「我现在去拿茶。」

「啊，茶水的话我来……」

「妳也坐吧。」

让想帮忙的诺拉坐下后，波尔加先生便消失在工房深处。

虽然完全是错觉，但我感觉到原本沉重压在肩上的威压感，咻地一下消失了。

「索菲娜，见了爸爸之后感觉如何？」

「何止『有点』，我可是大吃一惊啊。」

将手帕按在额头上，湿黏冒出的汗水渗了出来。

「不管怎么想，他都是

那方面

的人吧。妳怎么能这么泰然自若啊。」

「啊哈哈……我一开始也是这么想的喔。爸爸每次一靠近，我就吓得发抖、哭出来……」

连自诩经历过不少修罗场的我都会冒冷汗了，像诺拉这样没有抵抗力的人，究竟花了多少时间才习惯呢？

「虽然他那样的外表很容易让初次见面的人误会，但他其实非常、非常、非常温柔喔。」

「……是魔杖，或者一次性魔法的材料吧。」

身材魁梧的他一坐下，因为比例尺的关系，椅子和桌子都显得小了许多。

明明不是我被瞪，却感觉到一股寒意窜上心头。

虽然不太会形容，但就是那种味道。

这么一想，就能看出波尔加先生是多么称职的父亲了。

「非常感谢。」

「……请问您对克数和形状有什么要求吗？」

红茶对平民而言是高级品，所以这种茶比较普及。

「我尽量。」

若非抱持着完全的信赖是办不到的。

波尔加先生眼神锐利地瞪着诺拉。

说是庶民或许不太好听，该怎么说呢……有种亲切感，让人感到安心。

并非平时喝的红茶，而是将麦子烘焙后熬煮出来的茶。

虽然有些贵族会称之为「穷人茶」之类的，但我个人还蛮喜欢这种的。

「……好好喝。」

「我想委托您加工石头。」

被胡须覆盖的嘴角，微微上扬。

只看了一眼，波尔加先生就看穿了石头是什么。

波尔加先生在我对面坐下。

波尔加先生一边用放大镜确认石头表面，一边继续说道。

要是没有诺拉的翻译，我差点就要误解成「成功袭击满载巨款的马车盗贼头目般的笑法」了。

考虑到在这过程中自然损耗的部分，实际能使用的约只有原材料的百分之三到七左右。

只要不去在意那股威压感和外表，他对待诺拉的方式，就是个担心女儿的温柔父亲。

答对了。

和在家里常喝的茶不同，是种庶民的味道。

「喂，诺拉。别擅自提高门槛啊。」

虽然对于精灵为何能理解人类的美感等等，有很多反对意见，但总之基于这些理由，要制作好的魔杖，宝石状的加工是不可或缺的。

在我看来已经很成熟的她，竟然能如此公然地向对方撒娇。

而且……诺拉那种撒娇的方式。

「索菲娜的话，很快就会习惯的。」

避开杂质，只取出能加工成宝石大小的石块，再削去多余的部分。

……不过，算上这点，他还是很可怕。

打开包裹的瞬间，波尔加先生原本就锐利的眼神变得更加锐利了。

波尔加先生竖起了两根粗壮的手指。

「我不擅长魔法方面的加工。我能做的只有形状上的加工。这样也没关系吗？」

「……那么大小姐，您说的委托，具体内容是什么？」

透过两人的互动，我多少也理解了。

姑且只要把多余的成分去除也能做成魔杖，但打磨得漂亮时，力量明显会被增幅。

木雕杯中，从蒸气的缝隙间看到的是褐色的液体。

「嗯。这叫做精灵石。是能辅助精灵大人力量的东西。」

「是的。」

「能合妳的口味真是太好了。」

「爸爸松了一口气呢～」

「……。用途有二。一是磨成粉末状，做成一次性的魔法材料。二是研磨成宝石，做成魔杖的材料。当然，后者比较困难。」

「您能这么快理解真是太好了。这次想拜托您的是后者——加工成宝石。」

就在我们聊这些的时候，端着茶的托盘的波尔加先生回来了。

这次购买的原石大约有五公斤，但并非全部都能作为材料使用。

「吵死了。」

……即使知道他没有恶意，看来还是需要一点时间才能习惯。

看来刚才的笑法是「松了一口气」的样子。

理由众说纷纭，但目前最有力的说法是「加工得漂亮比较容易讨精灵喜欢」。

和只要打碎就好的粉末不同，魔杖的材料需要研磨的工程。

「爸爸，你知道吗？」

我向诺拉使了个眼色，请她把在路边摊买的石头拿过来。

「！」

那看起来像某种攻击的前兆，我的肩膀反射性地抖了一下。

「请用。不知道合不合妳的口味。」

「索菲娜大小姐，我父亲泡的茶在附近可是很有名的喔。」

讨精灵喜欢＝容易借到力量＝魔法的精确度提升。

也包含着让心情平静下来的意思，我喝了一口他泡的茶。

「黑色的精灵石。在魔杖素材里也是最高级品。我从没见过纯度这么高的东西。」

「最少希望能有两百五十克以上。形状希望能是纵长方形或菱形，并且尽可能扁平一些。」

石头除了形状之外，重量也很重要。

较重的石头能吸取更多精灵的魔力，因此更容易增幅威力。

我要能自由使用魔法的下限是百分之五，也就是说，最少也要加工成两百五十克以上的宝石。

「冒昧请问，您的预算是……」

「订金是五枚金币。如果成功，再付四十五枚金币。若是成品超出预期，我会再追加报酬。」

「!? 」

听了我的话，波尔加先生眯着的眼睛猛地睁大了。

「大小姐，请别开玩笑了。您知道金币有多大的价值吗——」

「我当然明白。我是在明白的情况下提出的。」

「……」

「我是认真的。」

五十枚金币。即使是贵族，也是相当沉重的负担——不止如此，穷一点的家族恐怕都要破产了。

虽然如此，一想到这是对魔杖的投资，就一点也不觉得可惜。

魔杖的完成度会大幅影响之后事件的难度。

如果能轻松过关，那么姐姐的幸福未来也会随之靠近。

为了姐姐，我什么都愿意付出。

无论是生命，还是金钱。

「……」

波尔加先生直勾勾地瞪着我。

他并非想用眼神杀死我，而是在衡量我的真心吧。

看来刚才的笑法是「非常高兴」的样子。

「真、真的可以吗？」

「那个，请问您为什么愿意接受呢？」

「……」

「是的。不过需要一点时间。您不介意吧？」

就算我是他女儿的朋友，又是贵族，但我终究还是个孩子。

本能虽然尖叫着要我逃跑，但我无视，毫不回避地直视回去。

金额毕竟非同小可，被认为是个不知世事的小鬼因为无知来拜托，也是没办法的事。

就在我准备进行下一步交涉的时候。

一个有气无力的年轻人声音传了进来。

「……」

波尔加先生咧开嘴，露出了牙齿。

「这么好的材料，十年难得一见。要我拒绝这样的工作，根本是不可能的事啊。」

只要放着等到之后能循正常管道加工就行了。

「这份工作，我接下了。」

（会被拒绝吗……？）

哎，这次的委托，本来就没抱太大期望。

「……我明白了。我接受您的委托。」

要是没有诺拉的翻译，我差点就要误认成「嗜血的佣兵发现了与自己同等级强敌时露出的狞笑」了。

「这样啊。那真是遗憾……咦？」

「……大概是天性吧。」

「非常感谢。那么我马上支付订金——」

波尔加先生开始在纸上描绘石头的样子。

「当然。」

大概是在探查从哪里开始削切最合适吧。

「天性？」

越是冷静的大人，越不会把小孩子的话当真。

如果能接受，或许会是个加分项，但就算被拒绝，也不会有损失。

「爸爸，你看起来非常高兴呢。」

在弥漫着败北的气氛中，波尔加先生缓缓开口了。

「不管怎么说，我就是喜欢制作东西啊。」

「我回来了——」