第25话「水涟･莉洁尔」

水涟・莉洁尔确认到自己拥有魔法适性，是偶然的产物。

在一次偶然拜访的教会中，由于刚好有多余的时间，且神官也刚好有空，因此建议她『机会』难得不如就试一下适性诊断。

当时还很年幼的水涟只是抱着消磨时间的心情接受了这个建议。

她体内潜在的魔法适性是水。

在克雷菲尔特王国，这是相当少见的。即使是贵族，这也足以成为学习魔法的动机。

虽然并非出身于魔法世家，但水涟因此踏上了成为魔法师的道路。

经过八年，水涟已经成为了一名优秀的水魔法师。

除了才能远超她和家族的预想之外，天生的勤奋的她也将自己推向了高峰。

「真是太厉害了，水涟姐。」

水涟的老师还有另一名学生。

她叫萝菈，比水涟小三岁。

「刚才的魔法是怎么做到的呢？」

「是这样的……」

贵族和平民之间有着隔阂。

起初，萝菈称呼水涟为『大人』，态度有些生疏。但随着交谈之后，两人逐渐熟悉。

「原来如此，谢谢妳！ 讲得很好懂呢！」

「不用客气。」

负责指导他们的老师有些放任。

对于习惯自主锻炼的水涟来说，他是一位好老师，但对于需要从头到尾说明的萝菈，似乎不太合适，近来她的进步似乎有些停滞。

「水涟姐，妳真的太厉害了。我恐怕永远追不上妳。」

「我确实说过『想要一位优秀的水魔法使』，但我没有说过我爱你。」

维吉利乌斯向她求婚的那一天，对水涟来说，是她生命中最幸福的一天。

「正如维尔说的。」

萝拉微微一笑，依偎着维吉利乌斯。

「啊，啊哇，啊哇哇……」

▼

「……！」

依偎在维吉利乌斯身旁的少女，正是她从前的师妹—萝拉。

水涟咬紧牙关，瞪着萝拉。

在楞住的水涟身边，出现一位少女的身影。

出于同情，她才会给萝拉建议和帮助。

「水涟，我决定取消我们的婚约。」

水涟从维吉利乌斯口中听到了婚约破弃的消息。

萝拉轻轻地亲了维吉利乌斯的脸颊，然后站到了水涟的面前。

「……」

「别这么说，萝拉。至少也该给她一次机会，不然就太不公平了。」

「……咦？」

「咦～别这样啦，这样水涟姐会更悲惨的。」

他用像是在讲今天天气如何般轻松的语气说着，让她花了好一段时间才真正理解发生什么事。

「我家正想要一位优秀的水魔法师。」

萝拉似乎在嘲笑她，伸出舌头。

在几次交流会上，水涟遇到了一位男性。

「哈啊……那么，就用魔法与她一决胜负吧。如果妳赢了，我可以把婚约破弃的事当成没发生过。」

维吉利乌斯从后面拥抱了水涟。

婚约之后仅仅过了三个月。

如果萝菈成为了优秀的魔法师，水涟自然会听到她的名字。

▼

维吉利乌斯‧芬兰迪。

但，这幸福相当的短暂。

「出身并不重要。我想要的是你的才能。」

「那个……你的意思是……」

「正如妳所说的，我确实已经超越妳了。感谢妳相信我的才能♪」

「你是……萝拉！？」

「你真温柔呢，维尔。」

「这种……这种事情，我无法接受！」

「咦，为、为什么……」

「但，我只是一位伯爵家的千金。我不知道自己是否配得上您……」

面对水涟反驳，维吉利乌斯似乎感到不耐烦地提议。

同时，她也不得不参加贵族的社交活动，与萝菈渐行渐远。

由于魔法能力与血统有关，只要萝菈不断努力，总有一天她会超越水涟。

克雷菲尔特王国的魔法界相当小。

她很期待那一天的到来。

「当然……我很荣幸。」

「妳可以给我答案吗？」

「哈哈。我说得太绕圈圈了。简单地说，我想与妳结婚。」

他是克雷菲尔特王国魔法界的大贵族。

「没那回事。只要努力练习，很快就能超过我。」

「真的吗？ 总之，我会努力的！」

「看来，我比妳更受他喜欢呢。」

「坦白说，我一直觉得你这个死板又无趣的人很烦，但妳真的很会教人。妳或许可以考虑当个老师，而不是与人结婚呢。」

「怎么会……妳不是说过爱我吗？」

萝菈的家族虽然是商人，但确是魔法世家。

数年后，因为努力钻研，名声日益响亮的水涟经常被邀请参加各种交流会。

「好的，我很期待。」

身为公爵的他，用亲切的态度对待水涟。对不擅长与男性打交道的水涟来说，她很快就陷入恋爱。

她也知道老师的教学方式不太适合萝拉。

「妳、妳为什么在这里！？」

「好久不见，水涟姐。」

（结果竟然是婚约者被抢走……我不接受，我不能接受！）

「很简单。我找到了比你更好的人。」

她知道萝拉在魔法才能上的确优于自己。

「那么，让我两三下就了结妳吧。师姐。」

▼

结果是――水涟的败北。

开始没多久，她的脸上就被水泡盖住，差点窒息而死。

眼前的罗菈与几年前一起训练的模样判若两人。

「啊哈哈哈哈哈，看看吧，维尔，这张糟糕的脸！」

她嘲讽着水涟拼命挣扎渴求空气的模样。

「魔法的优劣是由血统决定的。水涟，妳确实很优秀，但是不可能超越刻在身体里的才能。如果有更高的境界就去追求它，那就是是芬兰迪家族的教导。」

被水遮盖的视线中，维吉利乌斯和罗拉亲密地依偎着。

「再见了。」

「……」

于是，水涟失去了意识。

当她再度醒来，发现自己已在芬兰迪家的外头。

大概是被卫兵擡到外面抛弃的吧。

从那日起，无论她如何拜访，都再也见不到维吉利乌斯。

▼

对于自身的无能感到绝望的水涟开始了她的放浪之旅。

时而成为佣兵加入战队，时而透过各种工作锻炼自己的魔法技巧。

为了报复当日维吉利乌斯带给她的羞辱，为了对罗拉报仇。

她是这么发誓的，但同时也抱持着疑问。

――这么做真的有意义吗？

即使她现在击败了罗拉，即使再次得到维吉利乌斯的认可，这一切又有什么意义呢？

「……」

「好的，老师。」

尽管她知道这样想是错的，但罗菈那天的表情不时出现在她的脑海中，和这名少女的形象重叠。

「那孩子一直仰慕水涟老师。她一直想要努力追上老师，所以课后她也一直都在使用魔法……这应该就是原因。」

水涟曾经教过很多学生，但这位学生的才华无疑是出类拔萃的。

这位学生和罗菈有着惊人的相似之处。

——无止尽的愉悦。

某日，在如同往常前往少女家中时，她的父亲告诉她家教的工作告一段落了。

可以想像，只要这样成长下去，她很快就会超越水涟。

对于身体尚未完全发育、却已经能够使用魔法的人，必须控制魔法的训练量。

「是的！」

她对少女曾有的嫉妒感情都消散了，转变而成的是快乐。

「……」

「是的。真的非常感谢老师。」

当水涟传授了基本的魔法后，那位学生立刻就掌握了技巧。

那就是『嫉妬』。

「……」

「老师？ 怎么了吗？」

（啊啊。原来，我真正应该做的，是这个。）

水涟的内心，一股情感蠢蠢欲动。

听他说，原来少女因为过度使用魔法，已经无法感知到魔力。

一位具有突出的才能，与罗菈相似的少女。

打破这点的……是少女自己本身。

「咦……已经不需要家庭教师了？」

原本应该是需要感到悲痛的事情，但此刻，涌上水涟心中的感情是。

一旦失去感知魔力的能力，就永远无法再使用魔法。

▼

在邻近的阿利特王国，水魔法是主流。因为这一点，水涟从不会因为工作而担忧。现在她已成为了相当受欢迎的家庭教师。

「初次见面，水涟老师。」

「真的很了不起，这是妳第一次学魔法吗？」

「怎么样，老师？」

「那么，我们从基础开始吧。」

「没，没事。」

是否应该这样继续下去呢？ 水涟内心一直有这样的困惑。

「水涟小姐。能否教我女儿魔法呢？」

「……其实」

水涟教学时，也一直都有注意这一点。

她对这名年轻且有着眩目才能的少女心生嫉妬。

转机出现在婚约解除五年后的某一天。

在克雷菲尔特王国，水魔法师是相对稀少的。但只要跨过国境就完全不一样。

「好的，没问题。」

水涟惊讶地看着她新的学生，然后回给她一个微笑。

好像如释重负的她，水涟感到了前所未有的轻松和自由。

那令人目眩的才能不再存在。

「怎么如此突然？」

教导的孩子失去了才能。

像这样成长下去，这名少女或许会蔑视她。

少女渴望追上水涟的梦想，如今已经破灭。

——这就是，那位总是对少女的才能心生嫉妒，并在其才能发芽之前将其扼杀的恶魔诞生的时刻。

然而，没有任何人站出来指正她的错误。