第28话「行动原理」

看到我呆住的样子，艾尔维斯陛下马上就察觉。

「难道说，你的父亲――雷布朗没有告诉你任何事吗？」

「这是第一次听说。」

「……」

陛下露出尴尬的表情。

看来刚才的话算在失言那边了。

「抱歉。请妳忘记吧。就这样……」

「请等一下。」

陛下转过身来，打算飒爽离开。

我一把抓住陛下的衣䙓阻止了他。

我本来想上前挡住他的去路，但因为我正扶着奥兹华德，所以只能这样做。

拉住国王，阻止他离开，除了无礼之外没什么好说的，但幸好我还只有十岁。

周围也没有其他人，应该可以被原谅。大概啦。

现在最重要的是刚才的话题。

「刚才，您说伊格玛利特家的人死于黑染病的事，请告诉我。」

「那是口误。请忘记吧。」

陛下毫不犹豫地这么说。

「您不是才刚说希望我提出请求吗？ 身为一个父亲――这件事如何？」

「请妳说其他希望我做的事吧。」

「没有了。现在我只想知道关于黑染病的事。」

四子雷布朗。

「为什么不行呢？ 既然陛下不能告诉我，那我就只能问父亲了。」

「……」

「……既然事已经至此，那我也只能说了。当时，发生了什么事。」

但是，我终于抓到了一点线索。

过去伊格玛利特家的家族成员如下。

现在不可能说「好我知道了」就放弃。

「既然如此，那也没办法了。我不会再向陛下询问了。」

「是的。」

「当时雷布朗还年轻，也没有经验，这对他来说一定是很大的负担。」

「把奥兹瓦尔德带到床上。」

当主达利欧斯。

「因为当时实施了封口令。」

交给他们后，他沉重的体重从我肩上消失。

「索菲娜小姐。请把奥兹瓦尔德殿下交给我们。」

我毫不动摇地这么回答，陛下「呃」了一声，说不出话来。

「谢谢您！」

陛下深深地吸了一口气，然后慢慢地说了起来。

「……来人。有人在吗！」

「正如我刚才所说，伊格玛利特家除了你的父亲之外，所有人都死了。」

「回家后我会问父亲的。」

我以为自己会被赶出去，但并没有。

「我第一次知道父亲有兄弟。」

「……」

最糟的情况，就算跟王家关系恶化，到时候再重来一次就好，我这么想着，便放开了陛下。

「所以，请您告诉我吧。」

「我当时也分身乏术。雷布朗一定吃了不少苦头。」

「……我没有什么可以说的。」

当时对于黑染病的了解还不深入，如果有人罹患这种疾病，全家都会被指指点点。

原本健在的家主和哥哥们死于黑染病后，父亲意外地继承了家主之位。

陛下大声呼唤佣人。

我变得轻松了，艾尔维斯陛下示意我坐在椅子上。

「没关系啦！」

「我绝对不会告诉别人。如果您有什么要求，我也会答应。」

我露出笑容，重新抱起快滑下去的奥兹瓦尔德。

▼

「是因为他们死于黑染病吗？」

陛下态度强硬，不肯松口。

但父亲还是当上了当主。

陛下说，当时的父亲并不出众，一直隐藏在哥哥们的阴影下。

「那么，拜托你了。」

陛下简短地命令着在门外等候的仆人。是在外面等着吗？ 他们以惊人的速度出现。

「谣言无法完全封锁。伊格玛利特家是不是容易罹患黑染病，这样的说法在民间流传。」

「抱歉。」

次子巴尔特兰。

「陛下。我只是想知道而已。过去发生了什么事？」

不出众是委婉的说法，换句话说就是『没有当主的器量』。

虽然没有当家主的经验，但我多少可以想像当时父亲的心情。

在这种情况下，如果除了一个人之外，所有人都死于这种疾病……后果不言而喻。

一个选择，就能改变人的命运，生死。

三子艾尔德里克。

「那么……！」

「……」

「一直抱着奥兹瓦尔德，我们没办法好好说话吧？」

长子奥尔菲斯。

「是吗。」

虽然觉得很冒昧――刚才已经冒犯过了，现在才在意也没用。但――我还是坐到了陛下的面前。

还有几位妻子。

不是因为能力出众，而是因为其他人都不在的消去法。

亲近的商家和贵族们也一个个离开，伊格玛利特家变得孤立无援。

因为别无选择。

「那、那不行！」

我刚开始回圈的时候，也有一段时间承受着巨大的压力。

那时候的我非常糟糕。

身体像被绑了重物一样缓慢，手抖个不停，胃里明明什么都没有，却一直想吐，什么事都没做，眼泪却一直流。

不知道让姐姐担心了多少。

虽然情况不同，但……父亲当时的心情，应该跟我那时候差不多吧。

「所有人都认为会衰落。但雷布朗克服了所有的压力，重建了伊格玛利特家。」

「好厉害。」

说起来，父亲一直很执着于伊格玛利特家的繁荣。

我认为那是因为他的野心，但……或许真正的理由是别的。

▼

「谢谢您告诉我这些。」

「这次的谈话，请务必保密。」

「当然。」

原本，这件事应该在我成年后让父亲告诉我。

艾尔维斯陛下因为听说我正在调查黑染病，所以误会了，才让我得到了这些情报……但这些情报能不能帮助我解决事件，还很难说。

「不过，父亲真的很厉害。」

虽然没有得到线索，但我还是有所收获。

我对父亲的印象并不好，但发现他也有值得同情和尊敬的地方。

以后我会对父亲更友善一点……吧。

「雷布朗自己的努力固然重要，但索尼亚的奉献也很大。」

「母亲？」

「是的。她的眼光很独到。」

根据母亲告诉我，她是为了拯救财政困难的娘家，才嫁到伊格玛利特家的。

「嫁到一个濒临衰落的家庭。如果没有看清雷布朗的未来性，是不可能做到的。这难道不叫眼光独到吗？」

母亲的任性让娘家大为光火。

「啊啊。索菲娜也无庸置疑地继承了她的资质。」

「母亲的姐姐？」

陛下称赞母亲有眼光，我忍不住歪了歪头。

母亲的姐姐不愿意嫁到一个几乎确定会衰落的家，所以闹着要解除婚约。

「母亲也是很厉害的人呢。」

就像在说同名同姓的另一个人一样，完全对不上号。

「在试着打听黑染病时，妳那双眼睛，跟索尼亚简直一模一样，让我有点不寒而栗。」

「索尼亚原本不是雷布朗的未婚妻。」

母亲嫁到伊格玛利特家，不是为了公爵夫人的名声吗？

「……!? 那么是谁？」

我对母亲的印象，只有「自尊心高、情绪化、歇斯底里」。

原本父亲的未婚妻是母亲的姐姐。

「不顾众人的反对，嫁给了雷布朗。」

……我必须再跟母亲谈谈。

「是索尼亚的姐姐。」

但母亲不听，最后和姐姐交换了未婚夫。

「请问，您认为母亲哪边有眼光？」

母亲原本已经和另一个人订婚了。

跟父亲一样，我也搞错了母亲的行动原理……？

被说像母亲，这已经是第几次了。

把对话整理一下，就是这样。

当时，那个人比较有前途，所以娘家强烈反对。

（蛤？）

这时，母亲站出来介入了。

她几乎是被赶出家门，嫁到了伊格玛利特家。

「……谢，谢谢」

因为他断言似的说法而感到在意，我便问道。

「您为什么这么认为？」

……反对？

一点也不高兴，但还是先用笑容敷衍过去，然后赶紧踏上归途。