第21话「贷与借」

「等等，索菲娜」

在回程的马车上，当我准备下车时，奥兹瓦尔德叫住了我。

我有些警戒地回头，心想他是不是想在家庭教师看不到的地方生气。

「是。请问有什么事吗？」

「……」

奥兹瓦尔德从我身旁走过，不知为何先下了马车。

「奥兹瓦尔德大人？」

「……嗯」

我正疑惑着他打算做什么时，只见他略微撇过头，伸出手来。

他似乎打算拉着我的手，帮忙我下车。

这是他因为温柔而做出的行动……是这样吗。

至少，说教似乎有点效果。

不知道能维持几天。

「嘻嘻。谢谢您。」

无论如何，他愿意替别人着想是件好事。

我握住他的手，准备下马车——

「哇啊!? 」

我正准备下车时，撞到了奥兹瓦尔德。

马车本身与地面有一定高度差，为了缓冲，设有踏板。

当我准备踏上踏板时，奥兹瓦尔德拉了我的手，导致我踩空了。

回到家后，我立刻补充了姐姐成分。

「……啊，是」

现在是傍晚。

他姑且打算履行对人温柔的承诺。

「谢谢您。」

与他平时的无理取闹相比，这已经好多了——我决定欣然接受他的怒火。

她的语气非常平淡，让人无法猜透她的情绪。

「还是找些时间让他发泄一下吧。」

我联想到了一座即将爆发的火山。

「您、您没事吧，奥兹瓦尔德大人!? 」

尽管如此，这还是很微妙。

这个时间，父亲大人还没有回来。

「突然怎么了」

奥兹瓦尔德带着尴尬的笑容离开了。

他拍拍我的肩膀，同时拍掉衣服上的灰尘，擦身而过。

「母亲大人？ 我想她应该在房间里」

他试着变得温柔，这固然是好事，但却显得相当勉强。

「怎么了吗？」

母亲大人突然有了反应。

幸好我摔倒时压在奥兹瓦尔德身上，所以没有受伤。

「奥兹瓦尔德大人告诉我，陛下和王妃大人是怎么认识的。听了那件事，我就开始想，父亲大人和母亲大人又是怎么认识的呢？」

「……这样啊。」

「……」

▼

母亲大人懒洋洋地将身体靠在椅背上。

她没有要我离开的意思，但也不太想认真听我说话。

奥兹瓦尔德一边喃喃念着像是咒语般的东西，一边对我露出僵硬的笑容。

「其实，我有一件很在意的事」

反倒是奥兹瓦尔德，头撞到了地上。

希望他不要过度压抑自己，最后大爆发。

我紧张得身体僵硬，但这又不是第一次，而且就算母亲大人不回答，还有父亲大人。

这句话既可以理解为单纯的疑问，也可以理解为她有什么不可告人的秘密，不希望被我发现。

奥兹瓦尔德因为摔倒的羞耻和疼痛而涨红了脸。

「那么明天见！」

「……」

她没有打开表示心情好坏的扇子。

「不过，这也不是什么有趣的故事」

「哈、哈哈！ 索菲娜真是笨手笨脚。下次小心点！」

「母亲大人！ 我有话要说。」

母亲大人转过身来面对我。

我一边留意着，一边走进了宅邸。

「您知道母亲大人在哪里吗？」

聊几句后，我立刻去找母亲大人。

「你为什么想知道这个。」

「……哈啊。是什么？」

她的心情不算差，但也称不上好。

「欢迎回来，索菲娜」

母亲大人今天也一样冷淡。

「姐姐大人，我回来了！」

我努力放轻松，开始闲聊。

「父亲大人和母亲大人是在哪里认识的？」

「————」

「没什么。说起来，我们好像从来没有谈过这个。」

然而，不管过了多久，奥兹瓦尔德火山迟迟没有爆发。

「温柔，温柔，啊……」

「这、这家——！」

（咦？）

母亲大人说出口的两人相识经过，简单来说就是相亲。

母亲大人出身于商家。

刚好在谈婚事的时候，父亲大人跟她相亲。

然后两人很快就意气相投，一直到现在——就是这样。

「原来是商家出身啊。」

母亲大人说得云淡风轻，但这其实很了不起。

父亲大人再怎么说也是公爵家。当然，他会找门当户对的人结婚。

我原本以为母亲大人的出身至少是伯爵，所以这让我相当意外。

「妳一定觉得很意外吧。一个商人家怎么可能配得上公爵。」

「啊，不，我没有这个意思。」

我没有说出口，但母亲大人似乎从我的话外之音中听出了这个意思。

我确实觉得意外──但并不觉得商人怎么样。

我以为她会生气，但并没有。相反，母亲大人露出了得意的笑容。

「其实啊。这其中有玄机。」

「玄机？」

「对。其实在我曾祖父那一代，伊格玛利特家欠了我们家一个大人情」

伊格玛利特家在曾祖父那一代升为公爵。

当时，母亲大人的娘家是国内最有势力的商人之一，曾祖父在势力还很弱小的时候，母亲大人的娘家曾给予他许多帮助。

「大家都忘记了，但在我娘家遇到困难的时候，他们想起了这件事」

母亲大人的娘家以让伊格玛利特家还人情的方式，安排了相亲。

因为是什么暗沉的话题，所以她刻意用轻松的语气缓和气氛之类的，并不是这样。

「那时候的混乱导致我们家破人亡，父亲、母亲、姐姐，大家都不知道去哪了。」

「那个，母亲大人。」

「咦？」

===

伊格玛利特家让母亲大人的娘家提供了资金援助，而母亲大人的娘家也因此度过了难关。

「没有？」

原来公爵家和商人家这种扭曲的相亲会成立，是因为这个关系，我恍然大悟。

她的笑容中带着令人毛骨悚然的自豪。

「让他们提供资金援助。这是当时的安排，但我们晚了一步。」

「对。我的娘家已经不在了。」

我在未来看到的伊格玛利特家的资产管理表中，也没有「某个商人捐助」的记录。

「什么？」

我追问下去，母亲大人却轻轻地摇了摇头。

她是在说谎吗？

「您嫁到伊格玛利特家，帮助了娘家……对吧？」

不，我没有这种感觉。

母亲大人似乎带着一丝喜悦这样说道。

「啊，那也就是说」

……等等。

「他们大概都已经死了。」

虽然说打算五章后就收了, 但作者好像也还在犹豫的样子.

母亲大人的娘家从来没有人来拜访过，母亲大人也没有回过娘家。

虽然出身不同，但如果通过婚姻结缘，就不得不互相帮助。

我疑惑地歪了歪头。