第5話 問候新領主

「嗯――――、到了――――啊」

「王姐殿下、這樣很不成體統哦」

坐馬車好不容易到達了目的地―――新建都市的預定地，我舒緩了一下僵硬的身體，就被坐在同個馬車裏的普莉希拉提醒了。

我一邊「是是是」地敷衍着，一邊注視着新建都市的施工景象。新建都市的預定地在帕雷迪亞王國的王都到鄰國的國境邊界的城寨都市之間的中間位置。

建設預定地位於草原和平緩的丘陵遍佈的平原地帶，要開拓的話，建造村莊應該也很容易，但這也是最近纔開始的事。

建設預定地位於王都的西北方，再往前就能到達國境邊界的城寨都市。問題在於，建設預定地的北邊就是那片「黑之森」。

黑之森發生魔物暴走時，溢出的魔物會像雪崩一樣湧進平原裏，讓這裏變成魔物的巢穴。

雖然在新建都市建設之前，這裏也建立過幾個村落，但由於無法抵禦頻繁的魔物襲擊而放棄的情況很多。但當時迫切需要確保通往守護國境邊界的城寨都市的道路。

這就是正式開拓黑之森的始末。現在的主要幹道是經由沿着黑之森發展起來的都市通往城寨都市的道路。而且隨着黑之森的進一步開拓，草原地帶出現魔物的頻率大幅下降了。

因此這片因爲難以經營而被歸還給王室管理的領地，這次被重新分配，決定建造這個新建都市，這就是此次選址的過程。

「安妮絲菲亞王姐殿下！恭候您的大駕光臨!」

「西亞男爵……不、是西亞伯爵!久疏問候!」

遠遠眺望那些熱心在工作的人們時，我看到一羣人朝我們這邊走來。走在最前面的是從男爵變成伯爵的西亞伯爵。

深茶色的頭髮，銳利的灰色眼瞳跟巨大的身軀依然健在。他這身按伯爵身份準備的禮服果然有點衣不稱身，總覺得有點奇怪。

「恭喜你這次晉升了。西亞伯爵?」

「哈哈哈……說實話，和我的能力太不相稱了……再次歡迎您的蒞臨。雖然本人，德拉古斯•西亞的身份變了，但是對王姐殿下的忠誠絕不會改變。雖然作爲領主還不夠成熟，但我誓會鞠躬盡瘁」

「我這邊也請你多多關照，西亞伯爵。我們一起努力吧」

行了個像樣的禮之後，我和西亞伯爵握了握手。他的手比我的要大上一圈。手中的劍繭讓我感覺到他是從戰鬥中生存下來的人。

「請先前往我的宅邸。話雖如此，因爲是將相對完好的宅邸進行了修繕，所以很難說會舒適……在建造好您的居所之前，還請王姐殿下忍耐一下」

「沒關係唷。我這次與其說是王族，不如說是作爲個人、作爲一名魔學的見識者而來的。非必要無須多禮。除非是正式場合」

「雖然領主這個頭銜讓他很拘謹，但去現場發號施令和他的性格更加相符吧。能得到這樣的工作機會他一定很高興」

行完禮的納布爾君轉身面對我，臉上浮現了些許苦澀的表情。

「早啊，納布爾君、蓋君」

……話說回來，亞莉安娜夫人真的很年輕啊。和德拉古斯伯並排給人一種美女與野獸的印象，我想也是因爲亞莉安娜夫人很可愛動人吧。

「……請隨意。王姐殿下這麼稱呼我實在非常不好意思」

「是的」

「亞莉安娜夫人，真的好久不見了。你看起來很健康，這比什麼都好」

吵死了，蓋君就是蓋君。納布爾稍微笑出了聲，就被蓋君肘擊了。

亞莉安娜夫人咯咯笑着催促我們入座。我坐在沙發上，夏奈爾和蓋君站在我的身後待命。

「那麼，暫時將這間宅邸作爲我們活動的據點吧。如果有我能幫上忙的事請儘管說。畢竟城市沒建造好的話，本職工作也很難進行」

誒、等一下。因爲蕾妮今年應該是17歲了……相差五歲的義母大人！?

或許亞莉安娜夫人溫和地想到了德拉古斯伯的事吧，她笑開了顏。被這樣的夫人的溫馨氣氛給治癒了，我們坐下開始用餐。

在這個都市建設預定地施工的人當中有很多是王都的難民。因爲每天越努力工作，生活就越能獲得保障，所以每個人都精力充沛地賣着力。

就這樣讓夏奈爾替我更衣，並在她的陪同下離開了房間。

「呃、不好意思，那德拉古斯伯呢……?」

早上沒有行程。下午開始要出去稍微視察一下，巡視整個建設都市預定地，之後是向騎士團和來這個建設預定地的人們進行問候。

「長途跋涉辛苦了。房間已經爲您們準備好了，今天請好好休息」

「真不愧是澡堂文化的傳教士，準備萬全啊!啊啊，對了。從現在開始我們一起工作的次數會增加，我可以叫你德拉古斯伯嗎?」

「那是再好不過了」

「行政區預定地的上下水道再過不久就會竣工了吧。之後就等實際運作之後再說。那些都結束後纔會開始建造建築物。我想等到了那個時候，外牆的建設也會有眉目了」

依舊是眯着眼睛微笑，臉上沒有出現任何變化的普莉希拉。我正想着多看幾次應該會習慣的時候，先入座的亞莉安娜夫人向我搭話道。

我的回答讓西亞伯爵露出了微妙的笑容，但他很快就把我們帶進了宅邸。

「這是沒錯，但人手十分充足。加上薪資給得很優渥，大家都卯足了幹勁」

「因爲從一開始就包含了上下水道的基礎建設吧。在施工現場工作的人們應該都很辛苦吧?」

那確實充滿了歷經歲月的風蝕痕跡，混和了修繕時重新整修的嶄新部分，是一座撩人心絃的宅邸。

他有些不好意思地笑着的舉止，雖然臉完全不同，但總覺得會讓我想起蕾妮。果然血脈的傳承是會在某些地方顯現呢，我不禁笑了起來。

納布爾君一本正經地向我恭敬地行了一禮，顯得站在旁邊的蓋君有些粗野。我稍微苦笑了一下。

「嘛、那個孩子也是個幸福的人呀……」

「爲什麼啦!?」

被改稱德拉古斯伯的西亞伯爵苦笑着撫摸下巴的鬍鬚對我說道。

「是的。因爲這裏也會成爲蕾妮的老家，爲了那個孩子，我也想讓這裏發展下去」

＊　＊　＊

我們帶過來的行李由普莉希拉和納布爾負責搬運，我帶着蓋君和夏奈爾跟着西亞伯爵前往會客室。

根據都市建設的計劃流程，最終決定把土地建成圓形。以原本被廢棄的廢村區作爲半圓，另一半的半圓則爲新的開拓區。

「那我們走吧，蓋君」

「早安、安妮絲菲亞王姐殿下。丈夫已經先出門工作了，請讓我來陪您吧」

一進食堂就看到普莉希拉和服務人員們在交談，我一邊走近普莉希拉一邊打招呼。

這些結束後，就會拆掉原廢村區裏的建築物，並在這裏也鋪設上下水道，建設供居民使用的住宅區，這是都市建設計劃的大致流程。

「是嗎?那麼……納布爾?」

「我明白了。更詳細的事情明天再商談吧。今天請好好緩解旅途的疲憊。洗澡用的熱水也已經準備好了」

「我想今後我們會長久來往，還請多多關照」

「早呀、普莉希拉」

「恕我冒昧，請問亞莉安娜夫人今年貴庚?」

「歡迎您來到西亞伯爵家。安妮絲菲亞王姐殿下，許久不見了」

端上來的菜餚以王族的標準來看的話可以說是很簡樸。但是，這樣反而更好。因爲這是在離宮裏喫習慣了的菜單。真的謝天謝地，貴族的早餐偶爾會端出讓人難以消化的食物。

「您早―――――安!」

「我也從蕾妮那聽說了，安妮絲菲亞王姐殿下真是個相當直率的人呢……」

她是亞莉安娜・西亞伯爵夫人，也是蕾妮的義母大人。我曾經和她談過幾次蕾妮的事，但像這樣好好見面還是久違了。

「建設的進度如何?」

在充滿活力的呼聲中，我感受到了早晨的到來。我起牀很容易，意識很快就清醒了。看見我起牀了，夏奈爾露出滿意的微笑，精神抖擻地回應我。

「嗯。就是不想再坐長途馬車了」

「我嗎? 我今年22歲了」

將廢村區裏還能使用的建築物進行修整作爲臨時居所，在另一側的新開拓區首先鋪設上下水道完成地基。這點結束後，將會設立執行都市治理的行政機關，再進一步建造魔學的研究機關和騎士團的宿舍。

「今天的菜單是向普莉希拉小姐詢問後所爲您準備的。我很驚訝和我家的早餐沒什麼區別」

會客室裏有一名女子在等候着。那是一位溫柔婉約的女性。她散發着令人舒適的治癒氣息。她穿着質樸但高雅的禮服，泛青的黑髮垂至腰間。那雙棕色的眼睛溫柔地眯着。

「王姐殿下!早上了唷!早安」

「早安、安妮絲菲亞王姐殿下」

「……那個、王姐殿下。恕我冒昧，能請您不要稱呼我爲『君』嗎?可以直呼我的名字」

「住在離宮的時候，我的專屬侍女經常做料理，所以這種家常菜更符合我的胃口」

「22歲!?」

「早安您好，王姐殿下。您休息得好嗎?」

之後我們洗了澡、喫了款待的料理。在這之後，我們在各自的房間裏睡覺。由於旅途帶來的疲勞感，我很快就睡着了。

「那樣的話，也叫我蓋克吧!」

「嗯……夏奈爾……?嗯、早呀」

亞莉安娜夫人感慨地嘟囔道。覺得她有種如釋重負的感覺。果然亞莉安娜夫人也難掩緊張啊。不論再怎麼直率對方也還是王族啊。

「德拉古斯伯起得真早啊」

西亞伯爵和亞莉安娜夫人並排坐在一起，感覺像是美女與野獸的組合。但從兩人之間能感受到非常平穩且良好的夫妻關係。總覺得很讓人放心。

「首先要打地基。因爲這裏原本是村落，將對其中能修繕的建築物進行整修，作爲暫時的居所。不然再這樣下去，擔任護衛的騎士們會變得跟露宿野外沒什麼兩樣」

「嗯，就這麼辦吧。都市的建設情況怎麼樣了?」

夏奈爾也還有侍奉我的喜悅和緊張感，那樣略有些僵硬的氣氛緩和了下來。我一邊想着這是個好的開始，一邊被帶往餐廳用早餐。

都市建成後是圓形的都市，以半圓劃分爲住宅區和行政區。因爲還打算圍建城牆，所以在逐漸建成圓形的都市的外圍再劃一個圓是未來的規劃。

走出房間時，擔任護衛的納布爾君和蓋君站在外面等着我。

「丈夫今年36歲了」

「……兩、兩人相差十歲以上嗎……?」

「這在貴族中並不罕見吧?」

亞莉安娜夫人很開心地咯咯笑着。因爲是養女所以是會如此吧，但蕾妮稱呼年齡相近的人爲義母大人……從感覺上來說還是叫義姐更合適吧?

因爲我和亞莉安娜夫人沒什麼交集，所以下次就去問問蕾妮吧。她對義母大人的事是怎麼看的?

話說回來，伊利亞，因爲蕾妮的事有去蕾妮的老家進行過問候的吧……？ 伊利亞比亞莉安娜夫人還要年長!我只聽說她去打了招呼，超好奇她們聊了些什麼……。

「所以，王姐殿下今日的行程是從下午開始巡迴視察嗎?」

「嗯。上午請讓我整理一下行李。還有之後能給我現場進展的資料的話就幫大忙了。我想之後瀏覽一下」

「我明白了，我會爲您安排的。您之後有時間的話，也請告訴我有關蕾妮的事」

亞莉安娜夫人把手輕輕放在臉頰上微笑着。該怎麼說呢，我對亞莉安娜夫人的印象是在溫柔婉約的氣質中又蘊含堅韌，散發着不可思議的魅力。