废黜王子和狼少N05

「阿克莉尔，今天有个人想和你见面……没关系吗?」

「诶?唔、嗯」

在阿克莉尔离开房间的隔天，阿尔加鲁特来到了她的房间这样开口道。

他的提议让阿克莉尔惊讶不已，但也没有拒绝的理由就答应了。

阿尔加鲁特得到了阿克莉尔的同意后，向门口的方向喊道。

「进来吧，克莱夫」

「恕我失礼了」

克莱夫进来了。阿克莉尔看到是年迈的执事后，畏缩地坐正身子。

「初次见面您好。我叫克莱夫，是这栋馆的总管，也是阿尔加鲁特大人的随从」

「我、我是阿克莉尔」

「您能在这么短的时间内熟悉帕雷迪亚王国的语言，真让人讶异。今后，还请您多多关照」

克莱夫露出淡淡的微笑行了一礼。阿克莉尔一副很紧张的模样，默默地点头。

「所以、那个……为什么想跟我见面?」

「几天前，阿尔加鲁特大人察觉到似乎给阿克莉尔小姐带来不便。因此想和您商量关于您在馆内的一些举止」

「哈……啊、可是、昨天、我离开房间、是我不好……」

「嗯。我不觉得您有任何恶意。不过我们也有自己的立场和状况。为了决定您今后的安生之计，还是由我来商定比较方便，事情就是这样」

阿克莉尔听了克莱夫的话，明了般点了点头。如果是讨论今后的安生之计的话，她没有不听的选择。

似乎领略了阿克莉尔采取了聆听的姿势，克莱夫点了点头。她本以为克莱夫会直接开启话题，但他却开始准备茶水了。

「会说得比较久吧，首先请用茶」

「谢、谢谢……」

「诶?」

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但是，他的表情马上就变得为难，仿佛逃避什么似的移开了视线。

「……阿尔是个大人物吗?」

克莱夫在桌子上双手合十并且微笑地向阿克莉尔宣告着。

克莱夫从座位上起身，走到了阿克莉尔的旁边并且握住了她的双手。

「我想该从哪里开始向阿克莉尔小姐说明呢。首先，我希望您能了解一下我们的情况」

「阿尔说过想了解我的事对吧?那么，我想了解阿尔的事也可以吧?」

「所以才会特意在魔物的栖息地里清除……。嗯，我明白了」

「光是这些、就可以了吗……?」

所以能工作的人会很少是能理解的。

在克莱夫离开之后，阿克莉尔和阿尔加鲁特之间弥漫着奇怪的沉默。

「可以、可以。虽然需要做的事可能会变多，但一开始只要陪阿尔加鲁特大人聊天就可以了。还有如果能帮忙照料日常生活和一些琐事的话，对我来说会非常感激」

「所以才找我?」

「是的。那就是精灵石。您知道精灵石吗?」

「精灵石……是蕴含着精灵力量的石头对吧?」

「希望阿克莉尔小姐今后能和阿尔加鲁特大人一起行动。我想如果有什么要委托的差事的时候，大概才会分开行动。这样可以吗?阿尔加鲁特大人」

「……阿克莉尔?」

「阿尔的名字，其实是叫阿尔加鲁特」

「你不愿意的话，不会勉强你。想把身分再换回客人也没关系。而且希望你能工作是我们的请求，阿克莉尔也不一定要答应……」

「克莱夫」

阿克莉尔困惑地看向阿尔加鲁特。阿尔加鲁特似乎有些苦恼的停顿了一下，然后叹着气说道。

「是的。关于工作的内容，想请您帮忙打扫和清洗衣物。接下来基本上就是照料阿尔加鲁特大人的日常生活吧」

克莱夫的提议让阿克莉尔一脸茫然。

「呐、阿尔」

精灵石。听到这个名词，阿克莉尔的眉毛抽动了一下。

「我可以唷」

「是这座馆里的大人物?」

阿克莉尔认为「确实，如果要置身在与危险比邻的地方，或许没有人愿意定居于此」。

「这样啊。不能明说的理由大概是和必须待在这里有关吧」

听到了阿克莉尔的呼唤，阿尔加鲁特的话说到一半就终止了，他接受了阿克莉尔的正面直视和她四目交会着。

「好、好的」

「可以说是这座馆的馆长」

面对阿克莉尔的提问，这次换阿尔加鲁特沉默了。他皱起眉头仿佛在斟酌措辞，用手遮住了嘴角。

「我很高兴您能欣然允诺」

对于身为利坎特的阿克莉尔来说，这跟乡里的世界完全不同，如果帕雷迪亚王国里还有能居住更安稳的地方的话就更不用说了。

克莱夫沏的红茶飘散着令人舒心的香气，传到了阿克莉尔的鼻腔内。那香味不禁让她放松得想呼出一大口气，接着，克莱夫开口道。

像是要打断阿尔加鲁特的连珠话语般，阿克莉尔正面直视着阿尔加鲁特的眼睛，唤着他的名字。

「资源?」

「这次的事是克莱夫提议的。我并没有特别想让你工作……但这座馆的人手不足是事实。我也承认这很有己无人。但是如果阿克莉尔不喜欢的话，我不打算勉强你」

「是的。正是如此。同时也是为了收集这个国家不可或缺的资源」

「是的。正是如此，虽然阿克莉尔小姐现在是被邀请作为阿尔加鲁特大人的客人，但也因为有这样的原因，这个馆内的人手是不足的」

「人手不足?」

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「……这样真的好吗?」

「那是克莱夫在自说自话」

「没错。在我国，精灵石被应用在生活中各式各样的道具上」

「是的。正如刚才所说的这片土地是边境地区。更是魔物肆虐的凶险之地。能在这里工作的人手已经十分不足了」

虽然知道了阿尔加鲁特是这座馆里的上位者，阿克莉尔却不怎么讶异。反而觉得这是很自然的事。

「没关系，我并不想强迫你回答」

「可以、接下来的内容就由我来说。克莱夫可以退下了」

「没错。正如刚才所说的，这座馆里的人手不足。虽然是工作，但因为人手不足，所以经常忙不过来」

「但是，你是个大人物不是吗?」

「……我不否认」

「是、是的」

阿克莉尔的脸上浮现起了自然的微笑。她的表情让阿尔加鲁特惊呆地眨了眨眼睛。

「……嗯、是啊」

「伙伴……」

「那、那个、我这边才是……?」

「嗯、我的名字正确来说是叫阿尔加鲁特」

「开拓地是指为了要扩充居住的地方……」

阿尔加鲁特责备般说着，但克莱夫只是一副不介意的样子耸了耸肩。

阿克莉尔朝阿尔加鲁特看了一眼。将说明交给克莱夫的阿尔加鲁特微微皱眉并且清了清嗓子。

阿克莉尔就这样直勾勾地盯着阿尔加鲁特，然后轻轻地叹气。

「如果可以的话，您愿意在这座馆里工作吗?」

阿克莉尔打断了阿尔加鲁特的话并且点了点头。她的回答让阿尔加鲁特皱了眉头。而另一边的克莱夫则是满面笑容。

「我们是由这个国家的王派到这里守护这片土地的人。这里是魔物的栖息地，也是帕雷迪亚王国最偏远的开拓地」

「我吗?」

「……阿尔加鲁特大人、是指阿尔对吧?」

「……但是，我不太懂这个国家的礼节。这样也可以?」

「当然，会给你薪水。我也会继续陪你学习。如果你不喜欢这里的生活，也可以介绍其他地方给你。只是，阿克莉尔没有信誉和保证的话，我们也很难替你做介绍」

「那么，阿克莉尔小姐」

「原本，如果是阿尔加鲁特大人的话，是可以安排专属随从的，但这个边境地区的人手匮乏。所以才找上您，阿克莉尔小姐」

「那么，我还有衣物要准备就先告辞了。作为今后的伙伴还请您多多关照。阿克莉尔小姐」

阿克莉尔重述着伙伴这个词。在她细细品味着这个话语的意思时，克莱夫已经行完礼并且离开了房间。

「……我并没有什么能让你感兴趣的事」

「能认定这件事的不是阿尔吧?是我喔。我有好多好多想知道的事。正因为是阿尔，我才想了解」

「那是因为我帮助了阿克莉尔吧?」

阿尔加鲁特左右摇着头，脸上浮现讽刺的笑容，口不择言地说道。

「说得也是。因为阿尔帮助了我，所以我想了解阿尔」

阿克莉尔对阿尔加鲁特吐露出的话语并不否认。她说正因为如此才想了解他。

「阿尔不喜欢?」

「……嗯。即使你对我的事感兴趣也只会让你失望而已。我想阿克莉尔对我有什么误解，我在这里什么都没做。我并没有做什么值得被尊敬的事」

「但是，阿尔帮助了我对吧?这对我来说就十分足够了」

「如果是想帮助人的话，谁都能做得到。只是碰巧是我而已。我没什么能让你感兴趣的事」

「才不是那样」

阿尔加鲁特重述着拒绝般的话语，阿克莉尔这次直截地说出了否定的话。

阿尔加鲁特移开的视线再度转向阿克莉尔。阿克莉尔的视线一次也没有从阿尔加鲁特的身上移开。他们的视线再度交会在一起。

「确实，阿尔做的可能并不是什么特别的事情。也或许这是谁都能做到的。但是，给予我食物和传授知识的人是阿尔。虽然你把自己说得好像毫无价值，但你在我非常痛苦的时候出现了，并且帮助了我。那正是你才拥有的价值。即使这是谁都能做到的事，但帮助我的人也只有阿尔」

是啊，这么说起来。忽然，阿克莉尔的脑海中闪过一个念头。

我到底有没有好好用话语传达过呢。

「阿尔，谢谢你帮助了我。能遇见你真是太好了」

「――――」

「即使这件事对你来说不值得一提，但对我来说却是无可取代的。能与你相遇是我人生中最幸福的事」

阿尔加鲁特睁圆了双眼，就这样目瞪口呆地看着阿克莉尔。阿克莉尔只是对他微笑着。

正因为如此，阿克莉尔才要感谢阿尔加鲁特。就算这是任何人都能做到的事，但对她伸出援手的人就是阿尔加鲁特。

「我不想被阿尔这么说」

「…………你真倔强」

阿克莉尔伸出手抓住阿尔加鲁特另一只手的袖口。这是非常细小、细微的连结。

「……即使是谁都能做得的事，但因为伸出援手的人是我吗」

阿尔加鲁特没有挥开阿克莉尔的手。

「……就只是为了这么一点小事，用不着向我道谢」

阿尔加鲁特固执地摇着头，不愿意接受。阿克莉尔的眉毛渐渐地皱了起来。

或许这确实是谁都可以做到的事情。尽管如此，在那一瞬间向阿克莉尔伸出援手的是阿尔加鲁特。

阿尔加鲁特像是在细细品味着什么似地喃喃说道。阿克莉尔无法理解他说出这句话的心情。

「……我不是会被评价成那样的人」

她忍不住站了起来，走到了阿尔加鲁特的身旁。像是要窥探他的脸般拉近了距离，阿克莉尔看到了阿尔加鲁特的鲜红色眼瞳，因困惑而闪烁了一瞬。

正因为如此，想要了解他的心情越来越强烈。但是，现在一定还不是询问的时候。

「对阿尔来说，为我做的就只是这么一点事。阿尔觉得这是任何人都可以办得到的。阿尔真是个好人」

「不管阿尔怎么想都无所谓。不过，尽管如此我还是得到了阿尔的帮助，所以无论多少次我还是想对你说谢谢。即使这是谁都能做到的，但是成为了那个谁的人就是你」

「呵呵呵、哈哈哈……！是吗……你不想被我这么说啊。说得也是呢」

阿克莉尔的反击让阿尔加鲁特用一只手向上撩起浏海一样，他的手掌遮住了视线。嘴角浮现起难以掩饰的奇怪笑容。