第1章「两位森人（Elf）」

「谢谢，愿意让我共乘真是帮大忙了！」

淡绿色的风随着爽朗的声音拂过黄昏。

从马车货台跳下的少女，美丽得让人产生这样的错觉。

不属于这个世界的轻快动作及举止。神代的余韵。

即使她对亲近的朋友露出随意的微笑，也不影响其美貌。

少女那对连时间都无法消磨，有如玻璃工艺品的长耳轻盈摇晃。

连随手一挥的动作都散发优雅气质的她，无疑是上森人（High Elf）。

相当年轻──话虽如此，没人看得出森人（Elf）的实际年龄──或者可以说年幼。

她眨眨眼睛，仿佛从刚落地的街道看见的所有景色都是新奇的。

蓝天。风。平整的道路。石墙。远方的城市。人类的生活。鸟鸣。

她像只猫似地伸了个大懒腰，一副在思考等等要去哪里玩的样子。

在上森人眼中，整个四方世界无非是她的游戏场。

冒险者这个职业正是天职。

手持大弓的她穿着一身猎人装，识别牌在从衣服底下露出的纤细雪白颈项前摇晃。

材质不是石头，而是光泽黯淡的金属，过没多久应该就会变成高贵的颜色。

对森人来说，肯定是转瞬之间。

「没什么，能跟技术高超的弓手同行，我也省了不少力气。」

回应她的是坐在货台的桶子上的一名剑士。

身穿满布灰尘，看不出原本颜色的外套及上衣。怀里抱着一把宽刃剑。

长发在脑后绑成一束，相貌英气十足，有种高冷的美感。

那是古老的话语，古老的祝福。

──真讽刺。

然而，那也只是最低限度所需的动作。

以森人那锐利如鹰，或者说远在其上的视力，应该连居民生活的景象都看得见。

因此，她──神似妖精的弓手诚心为只同行了短短一段路的朋友送行。

可是，女剑士感觉到背上的剑的重量透过束带陷进肩膀，喃喃自语。

神似妖精的少女咧嘴一笑，摇摇头。

森林外面的森人有这么少吗？

城市的灯火如同点点星光。

「现在过去的话，搞不好已经没空房可住了。」

她晚了一点（五年）出发，来不及参与世间的那起大骚动。

当然不能否认跟上森人一比稍嫌逊色。没人可以与之相较。

她心想，这个颜色好像血。

「日落的方向呢！」

可是，没必要执着于固定一座迷宫。

衣服底下的炼甲随着连使用已久的铠甲都遮不住的细微动作发出声响。

「喔，不是的。」森人剑士摇头。「应该只有半年左右。」

「我──」剑士做出思考的动作。「往西。」

「嗯──还没决定！」

还以为夜色会更温暖一点──不对，正因为温暖才像血吗？

「到时再说。」女孩两眼发光。「妳呢？」

「去风吹来的方向，叶子飘来的方向吧。总之先往那座城市出发！」

路上的任何一位女性都会忍不住回头的微笑。

她的前方是看不见尽头的黑暗。

「愿太阳为妳照亮道路！」

「可是……愿太阳为妳照亮道路吗？」

「妳迟早会懂的。」

上森人女孩并未特别在意，反而对她所说的话更感兴趣。

「许久……一百年，还是两百年？」

她没有恶意。

不过，她展现出毫不在意敌我差异的态度。

不过，森人女剑士怀念地回应她，迈步而出。

「愿妳一路平安。」

上森人宛如晒太阳的猫般眯起眼睛，仰望暗红色的黄昏天空。

两位森人目送它离去，面前有好几条朝四方延伸的岔路。

「应该不会那么顺利吧……」

凡人（Hume）说，心之所在即是故乡。她认为此话不假。

因为四方世界应有尽有。

「妳要往哪里走？」

剑士的──她的心无时无刻都在故乡那座令人怀念的森林中。

她像在用长靴踢击地面似地走向前方，脱口而出。

看见上森人一副在思考天空为什么是蓝色的样子，剑士微微扬起嘴角。

出外经商时，回程有两位冒险者愿意担任护卫，乃难能可贵之事。

马车的车轮喀哒作响，开始行驶。

悠然自得的模样，宛如静静在剑鞘中等待出场的古剑。

「天啊。那不就是刚发生的事吗？」

那也将她──没错，是她──所散发出的某种气质衬托得更加突出。

女剑士微微晃动从头发底下露出的尖耳，展露微笑。

「而且许久没有跟同胞说话，我很高兴。」

虽说「死亡迷宫（Dungeon of the Dead）」的威胁暂时告一段落，旷野依然危险重重。

她起身，缓缓跳下马车的货台。动作干净俐落，威风凛凛。

剑士向车夫道谢。车夫反过来对她们回以护卫之礼。

那位如同耀眼星风的女孩，大概并不是想要调侃她。

上森人的食指在空中画了个圈，指向道路前方的道路。