第7章『夜幕降临（Climax Phase）』

红月升起。绿月接在其后。过了一会儿，暗云汹涌，雷龙咆哮。

蓝白色光芒伴随刺耳雷声斩裂夜空，最初的一滴雨水渗入大地。

对哥布林而言，这一切都是上天的恩赐。混沌的加护。

「GORRB！GOBROGBG！」

「GOORBGRGO！」

平常明明下雨就骂，对自己有利的时候却欢天喜地，小鬼就是这种生物。

躲在草丛中伺机而动的哥布林们，奸笑着爬出来。

数量很多，手上拿着各种粗糙的武器，每一只的表情都因欲望而扭曲。

他们理解凡人（Hume）的习性，不知道是从哪学来的。

凡人跟白痴一样边唱歌边切蔬菜，就是将粮食囤积在一个地方的前兆。

囤积完粮食，他们会大笑着疯狂跳舞。

小鬼们心想，真是群愚蠢的家伙。那样有什么有趣的？程度真低。

看见人类那么得寸进尺，哥布林觉得一肚子火。

他们可是得在外面任凭风吹雨打太阳晒，过著有一餐没一餐的生活。

那些人类明明没做什么，却能像那样尽情玩乐。

哥布林基本上只会靠掠夺取得必需品。

因此，他们完全无法想像种植作物、饲养家畜的过程有多辛苦。

对小鬼来说，那些东西全是凭空出现的。

既然如此，就算东西被他们拿走，人类也没资格抱怨──不对。

东西放在那里，所以属于自己。哥布林是这么想的。

「哼。」

他扔掉火把。在雨中依然能燃烧的火焰，会照亮敌我双方的身姿。

「GORRRG！」

「GOBRG！GOORBG！」

「GOROGORB……」

「GOROG！」

「二。」

已经不能用了。他用力咂舌。雨水很冰，身体阵阵发疼。

现实。

在找到可以睡觉的地方前，正好拿来打发时间。

哥布林们终于发现死在泥水中的同胞，望向他。

那些物资由凡人独占，反而没天理吧？

「GOBORG！」

还活着。但受了致命伤。可以先放着不管。

愤怒与执念熊熊燃烧，就在哥布林准备绕村庄外围走一圈时──

他点燃火把，从草丛中站起来，袭向附近的哥布林。

栅栏的尾端──只有那边没有绑绳子。

他们妒火中烧，将自己这么做的理由正当化，觉得全是因为凡人把他们逼入绝境。

角断掉的铁盔、肮脏的皮甲，握着要长不长、要短不短的剑，手上绑着一面小盾。

十只吗，二十只吗。不至于到三十。眼前有五只。

说不定还能多做什么。说不定忘了做什么。

雨势变大了。

那就是现实。

昨天明明没有这些状似倒下来的梯子的栅栏。

忠于欲望的哥布林大量涌出，朝村庄前进。

身体好重，手指僵硬，仿佛被用黏胶黏在剑柄上面。

因此今晚也一样。

要让计划顺利进行。

不久后，哥布林们嚷嚷着开始沿栅栏走。

他冷静地，用异常低沉的声音说。

先一只。

「……下一只！」

§

全都只是感情。

「GORORG！？」

哥布林面面相觑，窃笑着。所以才说凡人就是愚蠢。

否则会死。

拿盾挡住从左边扑过来的小鬼的短剑。剑刃发出沉重声响，陷进皮革。

他们是在外彷徨的部族，流浪的天数不长，对小鬼来说却难以忍受。

「GROBRG！GGORG！」

「GORRROBGOGORG！？」

不够用力。他啧了一声。迅速扭动身躯，从盾牌拔出短剑，刺进小鬼的肚子。

「GOBORGOGB！？」

开始考虑直接破坏栅栏的哥布林，突然停下脚步。

「GOGGROGB！？」

「全部杀光。」

──哥布林有几只。

杀掉他们，就不会死。

事到如今也没必要特地破坏栅栏、告诉他们这有多无谓。

负责侦查的哥布林拚命辩解，其他哥布林却认为要不是这个蠢蛋漏看，就是偷懒摸鱼。

现实就是那样。

围住村子的四面八方，然后让他们找到一个漏洞。

「GOROBOG！？」

含糊不清的惨叫声。肠子被搅得乱七八糟的哥布林，压着流出来的内脏倒地。

「三……不对。」

无论是何者，小鬼们团团围住侦查兵，用棍棒打到他再也不动为止。

不是现实。

哥布林就是这样，他们从没想过自己失败时也会遭遇同样的下场。

「……把哥布林。」

但愿一切能按照计划进行，不过说起来，连那个「计划」周不周全都无法确定。

若有人听见，想必会以为那是从谷底吹过的风。

一只哥布林发现河里没有栅栏，跳了进去，结果被木桩刺穿，因此他们放弃渡河。

「GOROBG！」

办完祭典后小鬼肯定会来。会从他们发现的入口入侵。

能做的事都做了。

只要冲进村子，袭击、蹂躏大吃一惊的那群凡人即可。

跨越栏杆的第一列。若是现在，杀得了。

雨水无情地打在身上，口中呼出白色吐息。

应该是这样没错。

「……」

他们设法爬上栅栏，栅栏的上下间隔却很长，哥布林的手构不到。

──想逃走吗？

确认剑尖从下巴下方刺进去后，手一转，踢向胸口踹倒对方，拔剑。

「GROB！GROB！」

剑刃插进头盖骨的沉闷声响响起，哥布林脑浆四溅，仰躺着死在地上。

他们反而燃起干劲，要把攻击他们的凡人跟那只哥布林一样串成肉串。

哥布林们怀着累积已久的闷气不断向前跑。事到如今，冒险者根本不足为惧。

趁哥布林回头前迅速用盾牌殴打那家伙的背，用剑插向延髓，剜开。

责任全在他身上。一切的终局、结果，都握在他手中。

「GOROG！？」

「……三，这样就是四……！」

放着盾牌里的短剑不管，直接用刚才拔出来的剑，往右边哥布林的肩膀斜着砸下去。

──不是计划能不能顺利进行的问题。

「要来了──！」

然而，前方被栅栏挡住了。

──真的吗？

哥布林有如鬼火的眼睛，从暗处一双一双接近。

用左手的盾牌挡去哥布林挥下的棍棒，放在腰间的手顺势出剑。

这群哥布林是被从巢穴赶出来的。

「GOROOGOROG！？」

哥布林们推开像门一样吱嘎作响的栅栏，踏进村庄。

他不知道。

既然如此，就在那里迎击。

他飞奔而出。

「GORBG！GOOBOGOR！」

他使劲踹了尸体一脚，拔出插在尸体上的剑。

冷静点。深呼吸一次。冷静点。再深呼吸一次。

那里有食物。有玩具。也有女人。

其他哥布林纷纷嘲笑那只哥布林愚蠢，对他毫不感谢。

§

然后从上段给胸口流着血还摇摇晃晃站起来的哥布林一击。

既然黏液怪是被食岩怪虫赶出栖地，只要往没有黏液怪的方向前进即可。

铜等级的头目下达的指示，只能说准确无比。

一名斥候（Scout）因突如其来的地震发出警示的瞬间，头部凭空消失。

伴随胡桃裂开般的清脆声响，被从岩壁窜出来的下巴咬碎。

「CEEEEENNTI！」

用大颚在矿山中挖洞的怪物，下巴发出叽叽嘎嘎的声音，把头垂到冒险者面前。

前面是失去头部的斥候，全身抽搐着跪到地上。

鲜血慢了几拍像喷泉似的喷出，其他冒险者警戒起来，一副动摇不安的样子。

「呜、呜啊啊啊啊……！」

「……出、出现了。」

「看也知道好吗！」

率先怒吼，拿起武器的，是长枪手。

他推开装备一点使用痕迹都没有的冒险者集团（Troop），站到最前方。

连梦想与有名的怪物战斗、立下战功的他，神情都很紧绷。

就算食岩怪虫的身体能绕山七圈是传说好了，只有头和数节身体就这么长，推测全长高达五十公尺。

这样跟与巨人之类的生物为敌有何差别？

「喂……这绝对不是白瓷等级的工作吧！」

「对呀！『沙吉（箭）塔……凯尔塔（必中）……拉迪乌斯（射出）』！」

魔女紧贴在他旁边。

她的额头渗出汗水，娇艳双唇吐出蕴含真实力量的语句。

「『我等司掌审判的神啊，请守望吾剑免于制裁善人』！」

这次换成下巴遭到重击。他被棍棒打得仰躺在地上。

──绝对不可以离开这里唷。

不知道里面是不是混着斧头或其他武器，皮甲跟锁子甲遭到重击，肉和骨头痛得仿佛要裂开。

「好！拜托了！」

黑色焦油状的黏液每蠢动一下，就会冒出白烟，肉烧焦的味道飘散出来。

女性的惨叫声，打断重战士下达命令。

──搞不好会被一网打尽。

嘲笑愚蠢的冒险者，以蹂躏他为乐，然后肯定马上就会杀进村庄。

──放马过来……看我杀了你。

他往旁边一跳，抱住魔女回避（reaction），在千钧一发之际闪过怪虫的牙。

幸好长枪手故意不攻击，在一旁待命。

从手杖前端射出的力箭（Magic Missile），往食岩怪虫身上降下，然而。

战士双手刺出钢剑，毫不在意怪虫的牙齿刺进手臂，仿佛要与牠同归于尽。

接着，战士便像突然断线般，意识沉入黑暗之中。

「好了，复杂的事之后再说！」

「看来没办法跟本队会合了。喂，来个强化法术（Enchant）！」

下一刻，重战士的大剑便开始熊熊燃烧，长枪手的长枪亮起魔力的光。

牙齿咬得叽嘎作响的下巴大大张开，怪虫一口气袭向魔女。

地面震得很厉害，黏液怪蠢蠢欲动，从洞顶像碎石似的掉下来。

「这种头脑简单的人真的能当上圣骑士吗，喝！」

女性发出含糊不清的哀号声，猛抓脖子，倒在地上挣扎。

「黏液怪！？」

「也就是共生……」少女巫术师（Druid）面色僵硬。「我们是饲料吗！？」

魔女不晓得是不是腿软了，动弹不得，瘫坐在原地，长枪手护着她蹲低身子。

「危险！」

「有远距离武器的人留下──」

「CEENNTTTTTTTII！」

思及此，战士脑内仿佛有一阵白光炸裂。

女骑士也向至高神祈求神迹，对自己的武器附加「祝福（Bless）」。

不可能由我方攻进去──要嘛把洞堵住，要嘛清掉牠们。可是时间不足。

「因为我们在食岩怪虫经过的路线寻找金矿，所以黏液怪才聚集在那里猎食……」

虽说哥布林力气不大，假如没戴头盔，搞不好就完了。

再继续拖拖拉拉，所有人都会被食岩怪虫吃掉。

几乎与被火灼烧无异的痛楚，令他吐了口唾液。唾液有股铁锈的味道。

「啊、啊啊、啊、啊啊！？救、救、救救我！？」

年轻战士独自拿着剑，集中精神。

在他理解前又是一击，又一击，一击，一击。

之后会发生什么事？

雨滴穿过头盔的面罩落到脸上，全身湿成一片，很冷。

他发现自己之所以晕厥了一瞬间，是因为被石头击中。

──那孩子的身体，留在这家伙体内！

他被拉起来跪在地上，视线范围内全是小鬼丑恶的笑容。

只见一名弓箭手脸部被黏液怪裹住，拚命抵抗。

脸埋在泥水里面，雨水从头盔缝隙间渗进来，差点窒息。

掉在泥巴里的剑，大概是在他挥舞时不小心弄断了。

「喂，其他人负责黏液怪！别让牠靠近这边！」

「在被吃掉前杀了他们！」

她的团队试图用涂抹抗酸药液的武器除去黏液。

无法判断下次那个大颚会从哪窜出来。

女骑士呐喊道，挥下信仰之证及可靠的十字剑。

少女巫术师僵着脸开始祈祷，魔女以手杖为支撑，咏唱咒文。

「……对不起，喔。」

是棍棒。

「我这边也拜托了！」

正下方的话就是致命一击（Critical Hit），直接再见。

「这个……」半森人轻剑士皱着眉头。「说不定反过来了。」

「这样看来，不可能用法术压制住……」

他闭上眼睛。玩泥巴会被姐姐骂。张开眼睛。头被拉了起来。

「这种地方应该没有坑道啊……！」

他努力动手握住剑。

「法术优先用在辅助上，用物理攻击杀死牠！喂，轻装的家伙退到后面去，通知本队！」

不过，就算没有受到伤害（Damage），似乎还是会觉得烦躁。

他的手插进泥巴里。骨头吱嘎作响，弯曲膝盖，气喘吁吁，撑起沉重的身体。

「被夹击了吗……！」

然而，那人的脸部却被黏液怪活生生溶解、吞噬。

重战士命令一下，周围的冒险者便慌慌张张排好阵形，其中。

「什么？反过来？」

那类型的黏菌系，经常从头上偷袭。

重战士用阔剑的剑身击杀一只黏液怪，抬头望向伙伴们。

哥布林抓住头盔上的角。

女骑士声音紧绷，重战士怒吼着回应。

洞顶崩塌。岩石落下。巨大的大颚迅速逼近。那女孩就是被那个下巴咬碎的。

食岩怪虫若无其事地用甲壳弹开箭，仿佛只是在把雨滴挡掉。

「GRRB！GOOROGRB！」

「哇啊啊啊！？」

§

该庆幸牠逃走了，可是阵阵地鸣告诉众人，怪虫正准备发动下一次奇袭。

他用两手撑着身体，试图站起来，背部却传来强烈冲击，害他倒抽一口气。

「是哪个白痴挖的吧！」

「是、是！」

半森人轻剑士没有松懈，一面注意情况，点了下头说。

他使尽浑身的力气，将剑柄刺到怪虫的喉咙深处，温热液体从头顶浇下。

「不是黏液怪被食岩怪虫赶出来。」

除了剑柄和剑锷，剑身根本没剩多少，因此他直接放开手。

「别在意──是说这样就不能乱动了！」

女骑士板起脸，将闪耀光芒的剑──圣光（Holy Light）指向上方。

狭窄的坑道中有十几位冒险者，对于不知道会从哪里出现的大颚恐惧不已。

「在那里！」

食岩怪虫刺进地面，蠢动着纤细的手脚，深深潜入地底。

「好好，好……」

──没救了。

在洞顶蠢动的大量黏液怪，刚好在从狭窄的岔路冒出。

「GOOBRGBOG！」

因此，头上传来不祥震动时，他已经早一步望向上方，高高举起剑。

拔出背上的阔剑摆好架势的重战士，冷静地环视周围。

哥布林在笑他。

肮脏、狭窄的岔路，仿佛会有小鬼还是什么东西栖息在其中。

「啊……！」

「喔、喔！」

「GOROGR！」

「……」

脚边的泥巴溅了起来。小鬼嘲笑他，低级的笑声在头盔中回荡。

他茫然看着小鬼举起的棍棒。

再过几秒，那根棍棒就会挥下来，打碎头盔，打裂头盖骨，打烂脑袋。

一下不行就两下，或三下。

会死。

他觉得那一晚仿佛从身后追上了他。

老师说过，走马灯这种鬼东西哪可能存在。

给我仔细想想该怎么办，直到死为止。

该怎么办？

他默默垂下目光。

他知道姐姐的遭遇。

自己默默看着那件事发生。

他知道入侵村庄的哥布林会做什么。

也知道跑到镇上的哥布林会做什么。

脑海浮现几个人的面容。那个女孩。牧场主人。公会的柜台小姐。冒险者。

──管他的。

他深吸一口气，吐出。

要是自己不在怎么办，这种想法未免太过狂妄。

毁了一座村子，世界仍会继续转动。死了一个人类，世界仍会继续转动。骰子仍会继续掷出。

用盾牌将拿着短剑扑过来的小鬼砸进泥中。

「GORB！GOOBBGR！」

刀柄是鹫头形的短刀。他看过那把刀。没有刀鞘。

「剩下二……」

看来只是削尖木头捆上石块做成的枪，也足以挖出心脏。

令喉咙深处阵阵发热的苦味，直接流进胃部。

小鬼的体液、肮脏的刀刃、雨水、泥巴。细菌会从伤口跑进体内喔。我知道。

他拿枪撑住身体，用能让它刺得更深的姿势靠上去，吐出一口气。

雨水及泥巴飞溅，血沫喷出。

惨叫声。

「十五。」

伤口发出有如笛子的咻咻声喷出血液，跟雨水混在一起，淋到他身上。

斧头在空中旋转，命中悠悠哉哉的小鬼头部。

「GBOR！？」

所以，他将注意力集中在当下。

他把手插进泥中，抓住刚才丢掉的小瓶子，扔出去。

背部非常痛。八成是因为刚才被这把手斧砍中。

「GOGBRRG！」

他用力甩下手斧，毫不犹豫将其扔出去。

奔向前方，盾牌用力撞上拿着短枪的另一只哥布林。

瞥见哥布林腰带上插着一把短刀。

哥布林抢着上前，一同袭向他。

应该结束了。

刺耳的惨叫声。小鬼按住手臂向后仰，头盔的角被折断，掉到地上。

哥布林的尸体被棍棒击中，化为肉泥。

「还剩，一……！」

剑刃插进头盖骨，后方的哥布林就这样往后倒下，溅起泥水。

「……呼。」

他从眼珠子爆出来的哥布林尸体上，粗暴地取走斧头。

前面的哥布林手持棍棒，抓着角的是后面的哥布林。

「GBOGROB！？」

到头来，欲望似乎还是胜过了恐惧。

明明武器库会主动走过来。

「GOOBG！？」

暗红色血液喷出，哥布林双手在空中抓着，最后断气。

哥布林疯狂大叫，但这不关他的事。

从尸体手中抢走短枪，冲向那只总算把脸上的泥巴擦掉的哥布林。

是刚才用投石索砸他的小鬼。他心想，比赢得柠檬水还简单。

「GOORBGRB！？」

「剩下……」

「GBRRGBOG！？」

论体格、重量差距，凡人（Hume）更有利。何况他还穿着皮甲。

推测是基于脸部被瓶子打中，以及泥巴跑进眼睛的疼痛。

他焦急地用手指拔出栓子，一口喝光苦涩的药液。

真是，之前到底都在烦恼什么？

──管他的。

他暂时无视用双手遮住脸，身体后仰的哥布林。

结束了。

「十六……十七！」

「GRORB！」

「这样就……十加、三……！」

从后面抓住头盔的角的哥布林，在嚷嚷着什么。

「GOOROG……！」

以同伴的死为诱饵，企图取他性命。拿着棍棒的小鬼忿忿不平地哀叫。

不过，只要用短刀从肩膀刺进去截断脊髓，哥布林就会死。

他任尸体倒向后方，顺势从哥布林的腰带拔出短剑，使劲挥下。

哥布林很胆小，他们不会愿意送死，为同伴报仇什么的更是绝无可能。

──管他的。

「十四……！」

趁现在袭击这座村庄的话，自己就能取得大量的女人及食物。

他像幽灵似的摇摇晃晃站起来，从杂物袋取出小瓶子。

大雨滂沱，风呼啸而过。

他的右手迅速一伸。

──管他的。

那后面的哥布林呢？头转不了。他移动视线。

大脑深处的某个角落，在叫他冷静下来。快喝解毒剂。

全身立刻变暖。伤口并没有痊愈，不过感觉恢复了。

他吞下口内黏稠的液体，怒吼道。

趁那家伙痛得呻吟的期间，挥剑砍断右边的小鬼喉咙。

一只哥布林准备从栅栏缝隙入侵时，他扑了过去。

「GOROOROGBGB！？」

他踩住脚边的尸体，硬把剑从喉咙拔出来。

真亏他刚刚没把这东西跟活力药水搞混。可见他靠用手触摸就能分辨的工夫了得。

他用脚尖踢翻哥布林尸体，找到合适的剑就从腰带抽出来。

扔掉剑，迅速用看起来像要跌倒的动作跃向后方。

双手可自由活动。他转动铁盔下的眼球，眼前的哥布林手持棍棒。

喉咙深处有股血腥味。真想直接倒进泥巴。头好痛，眼皮好重。

头皮比想像中还软，棍棒被烂掉的头盖骨包覆住，弯成ㄑ字形。

仅此而已。

他在泥泞中拖着脚步走向前。

仿佛被用墨水涂黑的夜幕另一侧，摇曳着疑似第三队的鬼火。

血脂黏在剑刃上。反正很快会有其他剑给他替换。

他将体重施加在双手上，掐断被固定在泥巴里的哥布林的头。

「GBBB！？」

喉咙被刺穿的小鬼吐着血沫毙命，剑还埋在里面。

「GOROBOGOROBOG！？」

正准备挥下棍棒的小鬼，就这样倒下来一命呜呼。

有感觉就代表自己没死。不成问题。

往自己的肩膀狠敲下去，小鬼的腕骨便发出喀嚓一声。

「GORBBGR！？」

用手指勾住鹫头的嘴巴，从腰带抽出短刀，反手握住，挥下。

可是眼前的敌人只有一个。而且多亏这家伙杀掉他们的同伴，分母少了不少。

将手伸进杂物袋里取出瓶子，是活力药水（Stamina Potion）。拔出栓子，一口气喝完。

被他扔掉的小瓶子陷进泥巴里，沉入水中，消失不见。

吸气。吐气。吸气。吐气。吸气。吐气。吸气。吐气。

他反手持剑，从后脑勺贯穿在污泥中挣扎的哥布林的延髓，横向刨开。

他已经扔掉右手拿着的短刀，从毙命的哥布林手里抢走棍棒。

「十、九……！」

正想把剑收回鞘中，却发现跟自己的剑鞘大小不合，只得拿在手上。

──管他的。

他回头用棍棒殴打小鬼的头。

踩烂临死前还在抽搐的那家伙的颅骨，给予最后一击。

感觉不到异状。连他自己都不敢相信。

雨仍在下。太阳没有要升起的迹象。他活着，小鬼死了。

他特地制作、在这种天气也不会熄灭的火把，还在冒烟燃烧。

再也不在平原对付小鬼了。适合那些家伙的地点是洞窟。自己也一样。

「…………唔、啊。」

胃部突然有种被人用力掐住的感觉，他跪倒在地。

啪唰一声，混合内脏、雨水、血液的泥巴溅起。

肺无法顺利吸收空气。他一把抓下铁盔。

两手撑在地上，张开嘴巴。没办法吸气。没办法吐气。

过去的景象如闪光般掠过脑海。姐姐。熊熊燃烧的村庄。被吊起来的尸体。小鬼们。西风。

他吐出灼烧喉咙、从口中溢出的东西。几乎全是胃液。

呕吐了一阵子，他深深吐出一口气，将水袋里的水硬灌进嘴巴。

漱口，吐出来，把水灌进胃部，擦干嘴角。

然后用泥土盖住呕吐物，收拾残局后，慢慢戴回头盔。

他甚至觉得血腥味、汗味、呕吐物的臭味附着在身上。

他转动头部──铁盔的两根角都断了，变得轻盈许多的头部。

尸横遍野。从故意开出来的栅栏缝隙附近，到村子外面，全是尸体。

一只、两只、三只、四、五、六七八九、十、十一、十二、三四、五六七、八、九……

「十九……十九？」

他歪过头。踩过哥布林的尸体，拔出石枪。

「……二十。」

在河边企图爬过木桩的小鬼，惨叫着坠落。

那就是最后的哥布林。

泥水四溅，他快步走回村里。栅栏、河川。水声……水声。

他举起枪。一步、两步、三步。投掷。

没有人跟他说，这样就结束了。