擔任龍族的保母

芙拉託緹說她想回到藍龍的故鄉看看。

關於返鄉探親一事，芙拉託緹當真是在毫無前兆的情況下跑來向我提議，而且是一早就突然對我拋出「我今天想回故鄉一趟」這句話。

「今、今天嗎？」

「是的，主人，就是今天。」

對此，我覺得自己也跟着去會比較好。

畢竟我以前曾去過一次，依照當時的體驗是再去拜訪應該也無所謂，不過根據藍龍的族規，芙拉託緹必須侍奉身爲主人的我。

而且嚴格說來，她不被允許單獨行動。

當然如果說是聽從我的命令，芙拉託緹不論是獨自出門購物或散步都沒什麼問題，但若是前往有許多藍龍存在的地方，我也同行較能省去無謂的麻煩。

只見芙拉託緹隨即前往飯廳和廚房尋找伴手禮。

「暫停暫停……像妳這樣隨手拿個東西當伴手禮會不會太敷衍了……？假如購買上不了檯面的東西當作禮物反而才失禮喔……」

「請妳以更有計劃性的方式生活好嗎？要是能明天再出發的話，至少可以有時間上街購買伴手禮不是嗎？」

萊卡以大感傻眼的態度吐槽。相信其他人也抱有相同看法纔對。

「這能有什麼計劃性？芙拉託緹就是臨時起意要這麼做，自然無從計劃起。人家秉持的原則就是想到什麼便立刻行動！」

嗯～……這樣雖然能算是很有行動力，但也一如萊卡所言缺乏計劃性，兩人的論調原則上都頗有道理。

就在此時，我忽然想到一個好點子。

「對了，之前造訪藍龍村落的時候，有一些人好像沒跟到吧。」

當時除了萊卡之外，就只有我也跟着一起去。

芙拉託緹是因爲敗給我才住進高原之家，而我之所以會跟她去藍龍村落，則是爲了證明芙拉託緹絕非哪來的軟腳蝦。

由於藍龍族的個性是一有機會就想找人比試，因此被人瞧扁可謂是一種恥辱。

基於此因，我當時被迫與好幾位藍龍一較高下……幸好我是大獲全勝，自然也就保住芙拉託緹的面子。

我已經確認過哈爾卡拉今天不用上班。

造訪此處是一旦稍有不慎，就存在着被迫比試的風險。儘管我是無所謂，不過對於哈爾卡拉卻是事關生死。

「不是的，就只是孩子醒了會想喫點心，所以我先去檢查一下。」

「人家有個好主意。」法露法充滿朝氣地說着。

喔～看來夏露夏成功說服桑朵菈了。

法露法做好一顆雪球扔向夏露夏。

「如果沒有伴手禮的話，只要造一個出來就好啦！」

「……想想上次見面時，他們之中沒有任何人對於我們的臨時造訪表示困擾。」

啊！其中最多餘的就是比試喔。

萊卡總會周到地處理這類人情世故。

相信萊卡應該能理解我想表達的意思。

這段期間，基本上都是芙拉託緹的父親在陪我們聊天。

說好聽點，就是藍龍族都很大度。

另一方面，走馬看花的哈爾卡拉手持一面奇怪的板子。

只見桑朵菈在身上穿了一件厚實的毛皮大衣。

我們屆時再小心避免打擾到他們一家團聚。

我是覺得不必防範到這種地步……不過哈爾卡拉像這樣提高警覺，或許算得上是明智之舉吧。

嗯，偶爾來這種冰天雪地觀光也挺不錯的。

怎麼回事？難道是順便在做菜嗎？

「哎呀哎呀，亞梓莎小姐妳們也一起來啦。既然機會難得，就來比試一下──」

嗯，自知跟去肯定沒有好下場的哈爾卡拉，全身散發出完全不想同行的氛圍。

放眼望去盡是被冰雪所覆蓋的景緻，即便今日剛好放晴，也仍是隻由藍白兩色組成的世界。

「芙拉託緹都這麼說了。而且妳放心，那地方沒有可怕到走在路上會遭人偷襲。就算真有人來下戰帖，終究還是得遵照流程。」

我輕輕拍了拍萊卡的頭說：

除了芙拉託緹與身爲幽靈的羅莎莉之外，所有人都已穿上厚重的衣物禦寒。

芙拉託緹推開門一走進屋內，便馬上傳來「喔～芙拉託緹妳回來啦！」這道很可能是伯父的聲音，緊接着也能聽見應該是伯母的聲音，以及越來越近的腳步聲。

啊～對耶，這是──

「這裏的景色真獨特，的確值得一遊。」

──本該是這樣纔對。

「藍龍族的個性是從不會跟人客氣，我們全家人一起去肯定會受到熱烈的歡迎，所以就去體驗一次看看吧。」

話說打招呼這種事其實出乎意料還滿重要的。雖然藍龍族看似不太注重相關禮數，但也不會容忍無禮的舉動。

羅莎莉和桑朵菈也東張西望地欣賞周圍的風景，想想這裏確實是個不錯的觀光地。

◇

「另外，妳真心覺得藍龍族會介意這種事情嗎……？」

夏露夏也立刻製作雪球反擊，兩人就這麼打起雪仗來了。

畢竟這種事情只能靠當事人慢慢去摸索折衷點了。

這時，走在最前面的芙拉託緹突然停下腳步。

其他有可能也不想同行的家人……就是桑朵菈了。

沒錯，這就是我的用意。

「雖然萊卡妳是個體貼的好孩子，不過妳這種想法實在顧慮太多了。」

「原來妳只是回來探望我們，並非想來找我們比試呀，哇哈哈哈哈。」

「哈爾卡拉小姐在撒謊。」

哈爾卡拉臉色發青地拋出這句話。

芙拉託緹與雙親的關係並沒有不睦，相信他們見到彼此後一定會很開心的。

「既然這裏一整年都相當寒冷，感覺很適合用來進行各種實驗喔。看招！」

萊卡似乎也對我的看法表示支持。

畢竟那種冰封世界對植物而言確實是不適合生存的環境，她或許會抵死不肯參加。

伯母則是不時就會離開座位，可是很快又回來了。

像這樣一聊天就立刻觸發戰鬥，總覺得跟哪來的RPG很相似……

如果這裏的習俗是沒有宴請賓客在家用餐會有損顏面，伯母將會忙得不可開交。當然假如真有這種習俗，最終恐怕仍會盛情難卻……

「正如主人所言，那大家要一塊來嗎？」

「纔不會有天兵會跑來找哈爾卡拉妳比試啦，妳就別想太多，一起 去吧。」

「是、是嗎……？」

可是，唯獨萊卡露出一副憂心忡忡的樣子。

「我們家生產的『食用史萊姆』！」

夏露夏點了點頭說出感想。但此處的風俗民情並不適合讓人隨意遊覽。

「而且以大小來說也適合拿來送禮。」

「因爲前往藍龍族的村落，對我來說肯定是百害而無一利……要是他們跑來找我比試的話該怎麼辦!? 我肯定會死翹翹的！」

不過我也可以體會她的心情，畢竟我同樣有些排斥這種沒有提前告知父母就跑回老家的舉動。

板子上寫着『全面拒絕比試』。

「好吧，既然師父大人都這麼說了……」

「啊！師父大人，我忽然想檢查一下工廠……所以今天還是去上班好了……」

前方那棟屋子便是芙拉託緹的老家。

藍龍族一找到機會就想跟人比試，我自然是慎重拒絕。

「伯母的厚愛我心領了。」

哈爾卡拉最終還是勉強答應一塊去。

結果證明是我多慮了。

羅莎莉一語道破真相。話說就連這種事都能直接看出來啊，也太嚇人了吧！

「好久不見啊，老爸、老媽，芙拉託緹一時興起回來看看你們啦！」

「能從靈魂的顏色看出她在撒謊騙人或感到心虛。」

「既是返鄉探親，父母肯定隨時歡迎。當然要是原本就已安排好計劃的話，是可以先通知一下，但臨時想回來也絕對沒問題喔。」

在製作好送禮用的『食用史萊姆』之後，我們便浩浩蕩蕩地出發前往藍龍村落。

「其實也沒什麼，就只是覺得既然要返鄉探親，最好還是提前知會一聲比較妥當……即便單純是回老家看看，父母依舊有自己的安排……」

「這裏就是本小姐的老家！」

「那個，伯母，畢竟我們人數衆多，不好意思在府上打擾太久，所以不必特地爲我們準備餐點喔……」

法露法馬上識破此事。

萊卡顯得有些害臊。

「夏露夏告訴我說與其單獨一人看家，倒不如跟着大家出門還比較安全。這點道理我也明白，因爲這世界可能還存在着其他盯上曼德拉草的魔女。」

夏露夏在一旁附和，同時拿出了一個東西。

「可是我們這麼多人一起前去打擾，也就更需要帶點伴手禮了。到時就在途中找個城鎮購買禮物吧。」

「對啊，老爸。當然若要比試的話，芙拉託緹很樂意奉陪喔。」

「但是每一個家庭都有自己的相處方式，芙拉託緹的家庭關係肯定和萊卡妳家是相去甚遠，自然也就不存在所謂的好與壞。」

在日本的習俗中，也會把收下的伴手禮直接拿來宴客──不過這個世界裏是否也存在這種習俗，或是芙拉託緹的父母並沒有多想便這麼做，這些我就不得而知了。

此村落裏的每一棟民宅都看起來十分尋常，就算說這是居住於寒冷地區的人類所建也不奇怪。由於藍龍族在村裏生活時會維持人形，因此不會蓋出可供龍族居住的那種巨型房屋。

「儘管大家都有多穿點衣服，但還是要小心彆着涼囉。」

沒錯，相較於前一次的返鄉探親，今天實在是來了太多人。

伯母在收下『食用史萊姆』後，她便把此物連同茶水一起拿出來招待我們。

「萊卡，妳怎麼了？」

不久後，芙拉託緹的父親艾爾梅西坦先生與母親凱茵雷絲庫小姐就出現在我們的面前。

許久沒來造訪的藍龍村，還是老樣子天寒地凍。

在這之後，我介紹自己的家人們給芙拉託緹的雙親認識。

夏露夏帶着桑朵菈走進屋內。

根據以上說法，似乎還有其他人在家。

「那個，芙拉託緹，難道妳有兄弟姐妹嗎？」

在上次返鄉時，我記得就只有伯父伯母住在這裏。

「人家沒有兄弟姐妹。即使藍龍族的個性再散漫，也絕無可能會不知道自己有其他弟弟或妹妹，八成是爸媽養了寵物吧。」

這麼說也對。如此一來，也就只能相信是養了寵物。

由我們主動提議想認識一下寵物也很奇怪，既然對方認爲沒必要介紹的話，也就不便繼續追問了。

難不成他們養狗了？說起我們家最近也開始飼養名爲小寶箱的寶箱怪，無論對方養着怎樣的寵物都不足爲奇。

既然伯母都說寵物還在睡覺，也就無法帶過來給我們看看。倘若只爲了看一眼就請伯母把寵物叫醒，反倒太麻煩人了。

因爲目前剛好聊到我的家人們，所以還是先確實結束此話題再做打算。

即便是血氣方剛的藍龍夫婦，依舊對我家女兒們的事情很感興趣。

「喔～她們都這麼聰明呀～」

沒錯，是我引以爲傲的女兒們。

「就算是在唸書方面，記得也有舉辦相關比賽吧？那妳們可要好好用功，力爭上游喔。」

總覺得這句話有點牛頭不對馬嘴！

這就是當人對該方面不瞭解又要出言鼓勵時，結果給出扯不上任何關係的評語！

類似於聽見對方是插畫家就勉勵說「要以梵谷爲榜樣喔」，或是面對從事寫小說的人便拋出「要以芥川賞爲目標喔」這種話。

等等，對藍龍來說無論是否瞭解該業界，好像就只會特別在意拚輸贏的部分……

「唸書並不是爲了與人爭長短喔～法露法只要能儘可能得到更多人的認同就很高興囉！」

法露法給出一個有如模範生般的答案。畢竟她善於社交。

結果這次輪到伯父起身離席，像是想確認什麼似地前往另一個房間。

「師父大人，我明天還得上班……」

換言之，這等於是我們全家人必須一同面對的問題。

藍龍的價值觀果真非比尋常。

不知藍龍會飼養怎樣的寵物？

這對夫妻打算將鄰居寄宿在家中的小孩，交給返鄉探望他們的女兒來照顧!?

「事已至此，也只能硬着頭皮上了。首先是晚飯該如何解決，但好像也只能借用這裏的廚房了。」

芙拉託緹的老家在結構上與尋常民宅無異，廚房內也有各種調味料和廚具，可是因爲這棟屋子裏平常就只有他們夫妻倆生活，基本上需要去添購食材，不過這點小事肯定有辦法解決的。

不過每天來回會相當辛苦。

「好吧，爲了幫忙照顧小孩，我們全家人也在這裏多住幾天。此事就這麼拍板定案！」

在龍的型態下，我無法從外表來判斷年紀。

當然兩手空空就出門也會令人操心啦……

天底下哪有這種返鄉探親!? 簡直毫無常理可循……

儘管芙拉託緹認爲我的提議過於小題大作，但處理這種事情時必須做好最壞的打算。

總之這對夫妻是打定主意要去旅行，都已經準備好行囊了。

「嗯～想想還真是太剛好了。」

說起三十歲的藍龍，換算成人類的年齡大約是幾歲呢？

寵物似乎也想認識一下我們。

意思是比起我們這羣訪客，與人戰鬥更是重要百倍。

畢竟藍龍族曾多次前往與我位於同州的紅龍族棲息地惹事騷擾，意即這裏到高原之家的距離是能夠靠飛行往返的。

哈爾卡拉怯生生地舉手發言。啊～對耶，這裏還有一位必須前往公司的人。

伯母在一旁開口解釋。

他居然同意了！

「嗯，我覺得這是個好主意，畢竟這裏距離工廠太遠，就算仰賴萊卡小姐幫忙接送還是很不切實際。」

咦？他們在說什麼？

「那麼，芙拉託緹，可以麻煩妳幫忙照顧這孩子兩到三天嗎？三餐只要有喫的就行了。至於想睡覺時，他應該已能自己一個人睡囉～」

「大姐，既然芙拉託緹大姐頭已接受自己的雙親要出遠門一事，我們也就不便再多說什麼了。」

雖然我無法肯定她是打算把龍寶寶帶回高原之家照顧，還是暫時待在老家這邊，但此事不管怎麼說都不能交給她一個人負責。

咦，芙拉託緹和萊卡的反應都有點冷漠。

「這隻蜥蜴真有精神耶～真是太好了呢，孩子們～」

相信只要全家總動員，一定會有辦法應付的！

「話說這孩子大約幾歲了？」

看來果真是寵物。

「老實說也不必那麼麻煩，芙拉託緹一個人也有辦法幫忙照顧幾天的。」

羅莎莉開口提醒。她說得也沒錯，既然這是藍龍族的常識，就算與一般人的普遍認知相去甚遠，也輪不到我們來說三道四。

儘管萊卡可以飛行前往遠處購物，不過往返上會花費更多時間，若能儘早買完東西總是比較好。

「反正已經見到面了，也就無所謂啦。畢竟身爲藍龍，只要想戰鬥就會立刻採取行動。」

搞不好是倉鼠那類的小動物……

「是啊。」

「雖說答應幫人照顧小孩，可是我們夫妻倆剛好想找人比試比試，這次就前往容易羣聚鬥毆者的暗巷尋找對手，在那裏享受街頭戰鬥吧。」

這就類似於平常只須搭車前往車站轉車，結果一口氣變成得利用新幹線來通勤。

芙拉託緹立刻給出答案。

難保她會一個不小心害寶寶受傷。

「看起來應該是三十歲左右。」

想想這裏可是藍龍的村落，碰上幼小的藍龍也不足爲奇。

「恕、恕我失禮了……原來他是藍龍啊……」

「喔，你也要過來呀。好，那我就帶你去見其他人。」

既然是一起去旅行，夫妻的感情應該算是和睦，偏偏藍龍族又無法以常理來判斷。

既然這孩子一直維持龍形，表示他還非常幼小，因此以人類而言是三歲左右？看他好像還不會講話，有可能更爲年幼。

儘管喫了應該不會傷身，可是蜥蜴真的能喫這種東西嗎……？

「畢竟機會難得，就讓他也喫點『食用史萊姆』吧。反正他正值發育期，應該會喫纔對。」

「當然只能在這裏囉。畢竟無法肯定老爸老媽何時返家，而且假如這孩子的父母來接人時，家中空無一人也會給對方帶來困擾的。」

「芙拉託緹，妳應該從來沒照顧過寶寶吧？」

「關於哈爾卡拉小姐的情況，我已想好對策了。我明天會比平時早起，由我負責將哈爾卡拉小姐送去工廠，至於她這幾天就先在工廠所在的納斯庫堤鎮當地旅館過夜如何？」

「那我們先出門囉，大約兩到三天就會回來了。安啦，反正這趟旅行不會長達半年以上的。」

「那個，芙拉託緹，妳不介意嗎？這樣真的好嗎？」

「是隻優秀的蜥蜴呢～！」

「啊～三十歲左右呀～這年紀會深刻感受到體力正逐漸下降──纔怪，肯定不會有這種事啦……」

一段時間後，從房間裏傳來「喔～起牀了起牀了」的說話聲。

「是啊。咳咳……亞梓莎大人，可以請妳別再稱他爲蜥蜴嗎？」

父母在託付孩子時好歹講一下啊！這點小事拜託別忘了好咩！就連寄養寵物時也至少會提供名字喔！

「想想當初在寄宿時就忘了問呢。」

「請問這孩子叫做什麼名字？」

話雖如此，若是繼續坐視不管將會衍伸出其他問題。

萊卡如此毛遂自薦，當真是幫了大忙。

「主人，那不是蜥蜴啦。」

儘管聽起來十分理所當然，但由於藍龍有時一出遊就真的一整年都不回來，因此這句承諾相當重要。

即便依照藍龍的個性是就算稍微讓孩子受點傷，感覺只要誠心道歉都能獲得原諒……可是終歸要幫忙照顧一個小生命，實在令人放心不下。

「主人，那是藍龍寶寶，纔不是弱小的蜥蜴。」

只見伯父抱着一隻五十公分左右的蜥蜴走過來。

藍龍族未免也太率性而爲了吧！

只見龍寶寶點頭回應。

即使照顧藍龍寶寶的一些常見問題是可以請教芙拉託緹，但是仍有一件事唯獨伯父伯母才能夠回答。

原來是這樣啊！

話說幼龍看起來簡直就跟蜥蜴沒兩樣。啊，仔細觀察能發現他背上長着一對小翅膀，這麼一來也就容易分辨了。

三位女兒分別出現不同的反應。果然小朋友對寵物都很容易產生好印象。

「名字呀～他叫做什麼啊？」

「看他不像是草食性的，這樣我就不必擔心自身的安危了。」

芙拉託緹對着在伯父懷裏的龍寶寶提問。

「那個……伯父伯母，芙拉託緹難得回來探視二位，結果你們卻打算馬上出外遠遊嗎……？」

這麼說也對。外加上芙拉託緹的老家就位在藍龍族的村落裏，氣候上與高原之家截然不同，難保寶寶被帶至高原之家會適應不良。

「說得也是……況且藍龍族的勞動時間很可能特別短。」

這樣下去會不知該如何稱呼他。

「喔～真是一隻出色的蜥蜴，感覺還很有氣質。」

「小傢伙，你也認爲只要光靠本小姐一人就足夠了吧？」

「如果是臨時有急事或需要在外住個兩天一夜，我多少能夠理解，但他們竟然是爲了浪跡天涯而把孩子寄放在鄰居家……」

◇

難、難不成……

這次換成伯父很高興地點點頭。

「購物就交由我來處理。而且再不趕緊前往村落購物的話，感覺商店就要關門了。」

想想在場所有人不是特別長壽，就是早已經掛了。

於是我們開始幫忙照顧藍龍寶寶。

話雖如此，在芙拉託緹的父母離去之前，我還有一件事情非問不可。

我說芙拉託緹啊！妳在那邊幫忙出什麼主意啊!?

「這樣啊，老爸老媽你們打算出門呀。因爲北側那邊治安變好了，會害人找不到樂子，所以建議你們前往南方。比方說酒吧後巷就很好，經常有地痞流氓聚集在那裏。」

如果他們明天突然因爲格鬥觀的不同而離婚，我也一點都不喫驚。

「芙拉託緹，妳打算在哪裏照顧這孩子？」

沒錯，我們還沒聽過這孩子的名字。

總覺得情況不太對勁，我忍不住出面說句公道話。

夫妻倆隨後便對我們揮揮手，就這麼出門去了。

「他是鄰居的小孩，因爲父母想浪跡天涯，所以就拜託我們幫忙照顧。」

「哈爾卡拉，雖然這麼做會給妳添麻煩，但還是麻煩妳多擔待點了。」

「師父大人客氣了，反正納斯庫堤鎮內有許多餐飲店，我就趁此機會去探索未知的美食餐廳吧。呵呵呵呵。」

哈爾卡拉的問題算是解決了。

其餘家人就在這裏住上幾天吧。

至於龍寶寶此刻的情況是──

「喔～喫了喫了，看來他的食慾很好。」

他正大口吃着芙拉託緹給的『食用史萊姆』。

比起缺乏食慾，旺盛點總是比較好……

今天晚餐是我和芙拉託緹負責掌廚。

而芙拉託緹也兼任督導一職。

「芙拉託緹，妳小時候都喫些什麼呢？」

我們之中，唯有芙拉託緹知道藍龍於幼龍時期所喫的食物。

「老實說也沒喫什麼比較特殊的東西耶。」

芙拉託緹卻回答不出藍龍族在飲食方面有什麼需要注意的地方。

「像人家就幾乎什麼都喫不是嗎？絕大多數的龍族原則上都不挑食，即便比起蔬菜更愛喫肉，但也還是會喫蔬菜。」

「或許真如妳所言，不過這次是小寶寶要喫的，所以我希望做點藍龍寶寶可能會喜歡的食物。」

比如說龍寶寶幾乎不喫蔬菜過多的料理，這麼一來將會影響健康。

「嗯～只要是人類孩童愛喫的食物都可以，畢竟藍龍族的棲息地內無人耕種，也就沒什麼獨特的家鄉料理。」

「想想確實如妳所言耶……」

芙拉託緹在高原之家也下廚過好幾次，卻不曾端出我從未見過的料理。說起萊卡也一樣，我也沒看她製作過任何紅龍族的家鄉料理。

「我覺得可能是藍龍族的個性皆率性而爲，所以鮮少會產生地縛靈這類的存在！他們都隨心所欲地生活在世上，並且了無遺憾地離開人世！」

反觀龍寶寶未曾做過任何壞事，我自然想幫他取個好聽的暱稱。

「我本想說明天上班前做點沙拉給他喫……可是他或許會不喜歡。」

陪萊卡聊完以後，幸好她又重新打起精神來了。

萊卡買完東西回來之後，我讓她去空房間裏休息一下。

「唉～虧我還以爲能找到聊天對象，實際上卻是一個也沒有，我還是去觀察龍寶寶來打發時間吧。」

如果製作以蔬菜爲主的料理，難保龍寶寶會不肯喫……這次就做奶油濃湯好了……

想來他還不會講話。若以人類的情況來看，他應該仍相當年幼。

「這是哪門子的商店啊！」

「店外還能看見顧客們正在進行淘汰賽……我相信這世上再無氣氛如此劍拔弩張的食材店了。」

「啊～就類似於怪盜凱荷茵小姐又被稱爲『馬後炮預告仔』對吧。」

更何況龍寶寶截至目前也沒有任何難搞的地方。

看來桑朵菈當真很不適合在藍龍族的村落裏生活……

「他飛得好緩慢呢～♪」

「我去買東西時，每當與店員對上眼神，他們就會跑來對我下戰帖……即使我以購物爲由不斷拒絕，但還是會讓人感到很不耐煩。」

或許是身強體壯的關係，相較於人族和精靈族這些肉體較爲脆弱的種族是更容易照顧。芙拉託緹的雙親在個性上之所以會這麼隨興，大概也是基於這個原因吧。

既然藍龍族打從一開始就不在意這種事，我們也就無從知曉了。

難道她打算栽種蔬果嗎？

老實說這方法的確可行，因爲就算他還小，但終歸還是龍族。

說起我最擔心的晚餐，能看見龍寶寶此刻正默默喫着料理。

「大姐，這附近完全沒有任何惡靈。明明此處的人口不算少，總該存在一至兩位留有遺憾的惡靈，結果居然一個都沒有！」

大概是將臉湊近的芙拉託緹把龍寶寶給嚇到了。

話說回來，像這樣由當事人來決定自己的名字可謂是相當罕見。畢竟剛誕生時也聽不懂話語，自然沒有足夠的能力替自己取名字。話雖如此，也不能直到孩子會講話之前都以『孩子』來稱呼他。

「聽不懂嗎？就是你的名字由你自己來決定。說吧，無論什麼都行。」

「是我們還不知道他的名字！到現在一直稱他爲龍寶寶！」

因爲她回來時看起來相當疲倦。

就在這時，我猛然察覺出一件非得解決不可的問題。

他好像還無法化成人形，是直接用嘴喫下餐盤裏的食物。話說他若以龍的模樣使用刀叉或湯匙用餐，看起來反而會很詭異，所以想想這樣也好。

「畢竟我根本不知道這孩子愛喫什麼，原本還很擔心他一口飯都不肯喫呢。」

我不由得站起身來。

「咦，桑朵菈去哪了？」

看來截至目前沒有惹出什麼麻煩。

「小朋友的工作就是喫東西，因此他這樣算是在好好完成工作。」

可能是紅龍族的棲息地與高原之家位於同一州，基於地域關係是飲食習慣也相差無幾。

哈爾卡拉的顧慮確實很有道理。

「反正這個小傢伙好像一點都不怕生，也就沒啥要緊的啦。」

「呼～這下就可以放心了。」

每位家人似乎都有不同的異文化交流體驗，於是我決定以樂觀的態度，替她們的際遇感到高興。

撇開精靈族不提，感覺上絕大多數的種族都是比起蔬菜更愛喫肉。考量到小朋友正值成長期，我是希望他能夠多喫點，因此就算每道菜通通只有肉也行，這樣總比他不肯喫來得好。

另外我有請萊卡多買點麪包，如此一來也就無須擔心會喫不飽了。

儘管這麼說會有點對不起羅莎莉，但既然沒看見藍龍族的幽靈，表示他們的人生都很幸福美滿不是嗎？

「相信低溫不會對幽靈造成影響纔對，妳這又是怎麼了……？」

如釋重負的我鬆了一口氣。

「等等！眼前還有一個非常要緊的問題！」

「桑朵菈應該是在屋外喔～媽咪。」

如今想想，高原之家出乎意料地有着任誰都能在那裏生活的優質環境。

附帶一提，能看見羅莎莉就待在桑朵菈的身邊。

於是我決定製作小朋友應該都喜歡喫的漢堡排（在這個世界叫做手揉燒），再加上漢堡排的尺寸容易調整，無論食量大或小都容易應對。

「啊哈哈，若要這麼說的話，是全家人都蒙受其害喔～♪」

「主人，妳怎麼了？難道有一部分的實力是必須怕生纔看得出來嗎？假如真是如此，這對芙拉託緹來說也一樣喔。」

「原來如此，咕啊啊啊嗯是吧？你從現在起就叫做咕啊啊啊嗯！」

我們回到之前與伯父伯母交談的房間，只見龍寶寶拍着翅膀在房間裏飛來飛去。

「我能理解亞梓莎大人想表達的意思，不過這孩子肯定有自己的名字……我們罔顧這點替他命名也不算恰當吧？」

法露法和夏露夏好奇地觀察着正在喫飯的龍寶寶。

芙拉託緹始終都保持這種一派輕鬆的態度，以結果而言也是完全正確。看來藍龍的事情還是藍龍自己最爲了解。

「不是不是。」

「在這種不想對戰時偏偏有人一直髮起挑戰，當真是叫人心累。我決定今後會稍微注意這點。如果可以的話，希望在下次去買東西時能先做好與店長交手的心理準備，老實說我也想好好跟他打一場。」

雙胞胎女兒們正開心地觀察着龍寶寶。

「喂，你覺得怎樣的名字比較好？」

龍族在飲食方面的特徵是食量驚人，至於料理方面就沒有什麼特別之處。

「桑朵菈，妳在做什麼……？」

就像一直以『嬰兒』二字去稱呼人類的嬰兒，我不認爲這會是一件好事。

「明天就由我來準備三餐。畢竟我們同爲龍族，把肉烤一烤也就喫得下去了。」

「咕啊啊啊嗯。」

「他真是喫個不停呢～」

以某種角度而言，這是非常合理的做法。

聽法露法說完後，我來到屋外便發現桑朵菈正拿着鏟子在挖地。

我揮了揮手。

芙拉託緹的父母對這件事是隻字未提……不，恐怕龍寶寶的父母也完全沒對伯父伯母說過。

沒錯，現場沒有任何人知道龍寶寶的名字。

雖然菜只做到一半，但我決定去看看小朋友的情況。

萊卡的意見十分有理。

沒辦法了，畢竟把事情全推給芙拉託緹一人去處理也不太對，這幾天就一起來幫忙照顧龍寶寶吧。

偏偏龍寶寶也說不出自己的名字，此事的真相暫時成謎。

「妳做完菜了嗎？亞梓莎，那妳快來幫我。因爲土壤已經凍結，害我根本鏟不了土，真是一片壞心眼的土壤。」

這很明顯只是叫聲吧！

但我還是決定提出反駁！

我們目前就是以類似的方式在對待龍寶寶。

大概孩子之間總是比較容易打成一片。不過按照法露法和夏露夏的反應來看，多少也讓人覺得她們跟龍寶寶的相處方式是從照顧寵物的心態延伸出來。

哈爾卡拉並沒有任何諷刺的意思，但也講得一點都沒錯。

「店長還說只要打贏他就能獲得肉品半價的限時優惠資格，不過我認爲現在比起省錢更需要把握時間，所以就拒絕了。這裏的居民果然都很奇怪。」

「既然如此，明天起就以法露法與夏露夏想喫的菜色爲主，這樣應該也不會有問題。」

不過龍寶寶就只是歪過頭去，並沒有開口回答。

「我覺得總是稱呼他爲『龍寶寶』並不恰當，因爲這名稱沒有蘊含愛，至少幫他取個暱稱之類的也比較好吧？」

「年幼的龍族可是非常罕見的，這真是一段寶貴的體驗。」

「也對。哈爾卡拉妳就盡情去探索未知的美食餐廳吧。想想這次也給妳添了麻煩。」

咦？只因爲氣候冷就不容易產生惡靈嗎？

「萊卡，妳是去村落裏購物對吧？既然沒有長時間飛行，妳怎會顯得如此疲憊呢？」

「經妳這麼一提，藍龍族看起來確實都不像是會抱憾而死。」

芙拉託緹直接向龍寶寶徵求意見。

芙拉託緹邊打哈欠邊說。

「那已屬於諷刺的範疇了……確實有滿多情況下是諸如此類的外號、職業名稱或職位稱呼更廣爲人知啦……」

不光如此，就連芙拉託緹的雙親也並未被告知，這麼一來肯定是無人知曉。

居然存在着這種簡直跟世紀末作品沒兩樣的商店……

於是他叫了一聲。

哈爾卡拉打了個非常不恰當的比方。

「所以人家已經講過啦，主人，龍族基本上是什麼都喫。」

如果他會寫字就能另當別論，但既然他不會講話，肯定也就不會寫字。

「的確是非常奇怪……」

「不過暱稱與本名毫無關聯的情況也算是相當常見！」

她露出一副意興闌珊的模樣，令我有些在意。

「暫停暫停！這種取名方式太魯莽了！至少再想點更有建設性的方法！」

若以此方式來取名，每一隻貓的名字都只會叫做『咪』或『喵』而已。

「其實芙拉託緹也覺得很怪，但既然是這個小傢伙自己決定的名字，其他人也無權多說什麼，反正只要他對自己的名字滿意就好。」

「剛剛那只是叫聲，不能算是名字喔。」

「可是他又不會講話，也就無計可施啦。」

老實說我也沒想到什麼好點子，該怎麼辦纔好呢？

「嗯～～……夏露夏，關於取名字這件事，妳可有想到什麼適合的例子嗎？」

「有些地方是由當地的長老來替新生兒取名字，不過現場原則上沒有合適的人選。就像對於長壽的種族而言，也就不容易出現所謂的長老。」

所謂的長老就是因爲活得很久、見多識廣，擁有他人不曾接觸過的知識而受到尊敬。反觀平均壽命很長的種族是任誰都對近百年來的事情相當清楚，這點自然也就算不上是一種優勢。

「龍族在取名字這方面沒有什麼特殊習俗，只要是地位較高的人就有資格這麼做。」

換言之，就是需要交給有地位的人囉。

「假如這裏是弗拉塔村，媽咪就有資格幫他取名字了呢～」

「嗯，確實正如姐姐所言，媽媽在弗拉塔村裏確實夠格被稱爲長老。」

夏露夏點頭支持法露法的意見。

「問題是被人當作長老，我根本開心不起來喔……」

不過此想法或許能派上用場。

「這裏是藍龍族的村落，那就由在場的藍龍長輩來取名字……意思是唯獨芙拉託緹具有此資格……好。」

我決定了。

「芙拉託緹，就由妳來幫他取名字！」

「咦!? 可是人家從未想過這種事耶……」

我的女兒們已開始着手作業了。

芙拉託緹在回答我之前便抓起饅頭，然後把他泡入浴池裏。

反正這原本是甜點的名稱，而且總比醃蘿蔔這類名字更適合用來稱呼小朋友。

「因爲亞梓莎大人的取名品味有待商榷，所以此提議實在不妥……」

雖然這孩子的叫聲不太有精神，卻也沒必要隨時都得精神飽滿地進行回應，看他的反應也不像是排斥這個名字。

「這太胡來了……一想到若是生前遭遇這種狀況，直叫人毛骨悚然……」

即使是幽靈都會害怕的事情，藍龍族依然完全沒放在心上。

喔～！看來是想幫饅頭上課呢！

我聽從指示將手放入水中。

「咕呼～～咕呼～～……」

於是喫完早飯後，饅頭就在房間裏飛來飛去。

於是乎，我們決定將龍寶寶取名爲饅頭。

「他會爲了避免水太燙而透過吐息降溫。因爲他還小，無法讓水凍結，但還是能把水調節成自己滿意的溫度。」

假如換作是託兒所或幼稚園，可能會需要幫孩子上課，但我又不知該讓藍龍學習什麼，再加上種族的不同，運動方面也沒什麼我能指導的地方。

「人家是想說至少用他喜歡的食物來取名字，不過讓他叫做『食用史萊姆』又很奇怪，所以饅頭這名字算是剛剛好。」

時間來到第二天，哈爾卡拉爲了上班，於是提早返回南堤爾州。

「既然如此，就由主人妳來幫他取名字吧。」

「主人，他是藍龍，纔不是蜥蜴那種弱小的生物呢。」

夏露夏與桑朵菈坐在椅子上，饅頭則飄於一旁。

女兒們將椅子排好，並且在牆上貼了一塊板子。

「沒錯！這個小傢伙就叫做饅頭吧！」

依照芙拉託緹的講法，藍龍寶寶只要別理他就會自行睡去，不過他終歸是別人託付給我們照顧的孩子，實在不能如此馬虎。

「那麼，就由法露法來指導一些簡單的計算囉～大家要認真聽喔～」

「你的名字就叫做饅頭囉！」

「咕啊啊啊嗯。」

芙拉託緹立刻糾正我。

芙拉託緹隨即離開浴池。由於藍龍基本上並不喜歡太熱的地方，因此她泡澡的時間往往都很短，可說是爲了保持清潔纔不得不乖乖洗澡。

早知如此，我就帶更多『食用史萊姆』過來了。

芙拉託緹也緊跟在後。

「好冷！這根本變成冷水了吧！」

爲了以防萬一，我與芙拉託緹都跟饅頭睡在同一個房間，而且無須睡覺的羅莎莉也會幫忙照看，可謂是萬無一失。

那表情就像是被法露法問了一個複雜的算術題。

我連忙把手抽回來。這溫度就跟結束三溫暖後所泡的冷水浴沒兩樣。

「嗯，這我知道，但我從來沒看過幼龍，纔會老是擺脫不掉過去的既定印象……」

那就來想想在屋內能進行的活動吧──當我如此心想時，其他家人們早已做好準備。

我之所以會把饅頭當成蜥蜴的其中一個理由，就是他還不會講話。恐怕就是基於此因，我纔會強烈覺得自己像是在照顧寵物。

我還沒回答，就莫名被萊卡給打槍了！！

其實芙拉託緹已泡在浴池裏了。

我摸了摸龍寶寶的頭。

「饅頭要好好學習，成爲一位出色的大人喔～法露法會教得淺顯易懂！」

「因爲洗澡時間是越短越好，所以人家先出去了……」

「啊，但主人帶饅頭一起泡澡可能會出狀況，人家還是先幫妳一把吧。」

饅頭很快就發出鼾聲，這下暫且能放心了。

「主人，記得妳曾說過『食用史萊姆』原本有其他名稱對吧？」

其他名稱？可是當初並非是從數種商品名稱裏挑選出『食用史萊姆』這個名字耶。

「反正不是他真正的名字，純粹是在這幾天可供我們來呼喚他的小名，所以妳不必想得太複雜。」

藍龍族果然是天生身強體壯，即便放牛喫草也會活得很好。

我在萊卡送哈爾卡拉前去上班之前先起牀，替兩人送行。

萊卡像一顆貝殼似地緊閉雙脣。

「我不予置評。」

而且持續了一段時間。

「等清洗完身體就一起來泡澡囉。芙拉託緹，妳也要繼續泡澡嗎？」

法露法就站在板子的前面。

繼續待在這裏的我們喫完早飯後──就要正式迎來照顧龍寶寶的第二天……

「只不過啊，這怎麼看都像是一隻蜥蜴耶……」

「名字嗎～……名字啊～……嗯～……」

不管怎麼說，第一天都算是安然度過。

芙拉託緹罕見地顯得一臉困惑。

「他果然喜歡喫甜食。不過嘛，實在不太可能會有從小就愛喫苦味的孩子吧。」

就算藍龍走丟了也不會有危險，問題是我絕不能讓別人託付的孩子碰上這種事情！

「不是的，而是即便走丟了，在這片雪山裏迷失幾天也不會對藍龍造成危險，一段時間後就會自行回來啦。」

芙拉託緹隨即掛保證。

像這樣幫忙照顧饅頭之後，不知是否能變得有辦法辨識出來。

以幽靈的角度去想像活人的事情，往往都會扯得很遠！

只見龍寶寶前往廚房，開始喫起剩餘的『食用史萊姆』。

結果卻出乎意料地沒什麼事情要忙。

「出狀況？難道饅頭會發狂嗎？」

◇

就在這時，芙拉託緹用力地拍了一下手。

「難道我曾以『因爲是魔法史萊姆，就叫做摩蘇菈吧』這種方式來取名字並不妥嗎……？還是我有犯下其他過錯……？」

「我擔心的就是這種情況啦！」

就寢時，饅頭被芙拉託緹用毛巾被裹成一球。

「這部分大可放心。」

隨之傳來「啪！」這陣清脆的聲響。

等等，在決定商品名稱之前，此類點心確實有個通稱。

因爲他還小，我便跟了上去。

「芙拉託緹，妳的大可放心是指饅頭一定不會走丟嗎？」

在芙拉託緹陷入思考的期間，龍寶寶拍動翅膀準備飛離餐桌。

儘管洗澡時稍微出了點狀況，不過最終還算是和平落幕。

因爲擔心饅頭會不喜歡洗澡而突然噴發冰凍吐息，所以由我和芙拉託緹來幫他洗澡。

「來，主人，妳摸一下浴池裏的水。」

倘若龍族出事時總能化險爲夷，他們原則上不太可能會死於意外之下。

原因是若以藍龍爲基準，有很多建議都包含各種讓我們看了會嚇出一身冷汗的內容，所以不能馬上採用。

其實我也懷疑自己這次會以『因爲他是喜歡寒冰的龍，就叫做寒龍吧』的方式來取名字……

「原來如此……這下就只能重新把水加溫了。既然這樣，饅頭自明天起就改成洗冷水澡吧。」

「饅頭啊，嚴格說來也算是某種暱稱啦。」

儘管無法肯定，但我決定把這陣叫聲當作是同意了。

原來如此，聽完芙拉託緹的解釋後，我也覺得這個名字挺不錯的。

「如果單獨受困在雪山裏，而且還被死於該處的地縛靈給纏上，對活人來說是非常危險……當然換作是幽靈的話就可以結交新朋友……」

嗯，照此情形看來，之後的日子繼續以這種方式來照顧應該不會有問題。

證據就是羅莎莉聽完後嚇得花容失色。

「是否該讓饅頭出去玩呢？可是我又擔心他會走丟……」

既然他露出相當享受的表情，看來應該不會有問題了。

我用粗布刷洗饅頭的身體。

倘若人類經歷過相同的事情，十之八九會變成當事者畢生難以抹去的心理創傷。

饅頭隨即呼出一陣吐息。

只可惜我無法立刻安心。

「讓我們來洗香香喔。刷洗刷洗。」

「其實芙拉託緹小時候也曾在出外散步時于山中走丟了，然後那幾天都昏昏沉沉的，這也算是一種經驗喔。」

「難道妳是指饅頭嗎？」

「知識在需要時也能成爲武器，所以務必要努力向學。」

即使撇開身爲母親的私心，這兩個孩子當真是非常優秀吧。現在可說是全家人一起來照顧饅頭。

要是不會干擾上課的話，我甚至很想獻上最熱烈的掌聲。

但很快就出狀況了。

「這裏有兩顆蘋果，那邊有三顆蘋果……」當法露法邊說邊在板子上畫圖時──

原本飄在半空中的饅頭馬上就想飛向其他房間！

畢竟我也能理解這種不想念書的心情，接下來恐怕會很辛苦……

夏露夏似乎早就料到會出現這種情況，只見她迅速抓住饅頭。

「現在就放棄還稍嫌太早，縱然剛開始會很無趣，但有時也會漸漸產生興趣。所謂的樂趣就在入門的咫尺之前，不可以還沒品嚐過就先挑食。」

喔～夏露夏於關鍵時刻就像個長姐一樣在開導人。

只可惜事情的發展並沒有像夏露夏想得那麼順利。

饅頭持續拍動翅膀想飛離房間。

於是夏露夏也跟着被拖走了！

「唔唔……真不愧是龍族，即使是小孩子也很有力氣……」

趴在地板上的夏露夏不斷被往前拖行。

「咕啊啊啊啊！咕啊啊啊啊！」

依照饅頭的叫聲，八成是很抗拒吧。

「哎唷，在做什麼嘛，動物還真是一下子就坐不住，一點定性都沒有。」

桑朵菈拉住夏露夏的腳。

不出所料──這次連同桑朵菈也一起被拖走了。

「記得她們剛剛說想飛得更高，應該是前往戶外了吧。」

「孩子們，午飯做好囉，快來喫吧～」

芙拉託緹從高空眺望着底下那片凹陷的窪地。

「這附近有幾處幼年藍龍經常會去的遊樂場所，人家相信饅頭肯定也知道，因此接下來就先搜索一下這幾個地點，而且他們十之八九就在其中一處。」

芙拉託緹說得很有道理。

不過按照她的神情來看，似乎並非僅僅因爲她對周圍環境比較瞭解而已。

然後他就被我家女兒們給拖了回來，而且上述光景已不知重演多少次了。

腦中突然閃過一絲不祥的預感，但我隨即安慰自己別想太多，然後就這麼來到屋外。

相信桑朵菈也明白不能離開村落太遠。

「這部分我也非常清楚……嗯，大概是因爲價值觀的不同吧。」

「對周圍環境不熟的妳，最多就只能搜索村落外圍。倘若孩子們真的位於此範圍內，原則上肯定是平安無事。如果到時需要更多人手，我們一定會找妳來幫忙的。」

「謝囉，幸好有妳在。」

畢竟兩個孩子遲遲未歸，這麼做比較能確保他們的安全。

地形乍看之下是大同小異，不過細看即可發現有幽谷與冰池等各式各樣的景點。

「咦，他們上哪去了……？」

「這裏也沒有，而且毫無降落的痕跡，雪地上同樣沒有足跡。」

身爲紅龍的萊卡似乎已把周遭的地形全記下了，就這麼歪着頭開始比照腦海中的地圖。

在這之後，夏露夏又上了文法課，桑朵菈則是教導如何分辨性格善良與性格惡劣的植物，可是饅頭無論上哪種課程都會立刻脫逃……

我拍了拍兩個女兒的背部，輕聲安慰說：

雖然饅頭還小，但終歸是藍龍，一旦他全力飛行，還是有可能飛得很遠。

因爲恰巧做好午餐，我便前去提醒孩子們可以喫飯了。

既然如此，爲何我們會找不到人呢？

「萊卡，妳先喫午飯養精蓄銳，順便幫忙看家。」

由於羅莎莉剛好從隔壁房間穿牆過來，因此我向她打聽孩子們的下落。

「就算不是本名，終歸是人家替他取了名字，所以豈能讓他走失，無論如何都非得把他找回來不可。」

我把家人們全召集過來，並且向法露法與夏露夏打聽他們之前的飛行路徑。如果途中沒有遭遇任何危險的話，按理來說早該回來纔對。

「不哭喔，妳們並沒有做錯什麼。比起自責，妳們可以先說說他們最後是飛往哪個方向嗎？我這就帶其他人一起前去搜索。」

「若能進一步縮小搜索範圍就好了……」

有人負責留守總是比較保險。假如只讓法露法、夏露夏跟羅莎莉三人看家，一旦有龍族來襲的話會非常危險。

法露法抓着饅頭，以剛好雙腳懸空的方式進行低空飛行。

「是！」

儘管授課似乎宣告失敗，不過像這樣一起玩遊戲，還是交由年紀相仿的孩子們自行發揮會更好。

「紅色史萊姆的平均移動速度比藍色史萊姆高出五成，請問紅色史萊姆會在幾分鐘之後追上藍色史萊姆呢？」

「主人，芙拉託緹可能知道他們的下落。」

芙拉託緹的這番話並沒有任何瞧不起萊卡的意思。

「其實我們是想去尋找兩人，偏偏對這附近又不夠熟悉……」

「妳別擔心，我也抱有相同的結論，就讓我們把兩個孩子找回來吧！」

我跟芙拉託緹就這麼在一旁目睹所有經過。

「或許饅頭是遵從桑朵菈的指示，於是飛往更遠的地方也說不定……」

現場卻空無一人。

話雖如此，每當人覺得一切都很順利時，就容易樂極生悲……

「好的，主人，那就麻煩妳了。」

芙拉託緹大喊。

原來如此，像這樣提升到避免把人在地面拖行的高度，就成了挺有趣的娛樂方式……

……等等，好像也算不上是年紀相仿，應該屬於精神年齡相近嗎？這麼講又好像不太對，是外表年紀接近嗎？但我根本不知道該如何從外表去判斷龍族的年齡。

芙拉託緹是想要以自己的方式爲此事負責。

如今已不再是適合上課的狀態了！

「在房間裏飛行時要小心別撞到東西喔。」

「老實說情況大概比妳們想像得單純許多，所以本小姐還滿有把握能解決這起事件喔。」

「藍龍只會做自己感興趣的事情，強迫是沒有用的。」

我開口請教同爲藍龍的芙拉託緹。

「這、這是真的嗎!? 」

法露法和夏露夏搭乘時都同樣是繞行村落一圈，但桑朵菈在臨行前曾表示想走一條不太有冰雪的路線。

「該不會是桑朵菈想去的地方特別遠……？」

我乘着化成龍形的芙拉託緹展開搜索。

不祥的預感瞬間應驗。

不過經歷過之前的拖行，女兒們好像也發現了什麼。

「我、我明白了……」

「等等！像這樣使用蠻力非常不好喔！假如我是一株把根扎入土裏的植物，現在可就已被扯斷莖囉！」

狀似被芙拉託緹那身氣勢給震懾住的萊卡在猶豫片刻後──

或許是芙拉託緹見我暫時陷入沉默，不免擔心我是否產生上述誤解。

我知道芙拉託緹並沒有說錯話，也能明白她的意思，可是一旦轉化成言語，有時會聽起來過於刻薄。

畢竟她曾經說過藍龍寶寶稍微走失幾天也不礙事。

雙胞胎隨即點頭回應。

我不認爲饅頭對周邊地形相當熟悉，勢必有時還是會不小心迷路。

夏露夏和桑朵菈不知爲何在一旁排隊，看來應該是等着輪流被載送吧。

話雖如此，真正出力的是芙拉託緹，我就只是坐在她的背上，畢竟我就連負責指揮的資格都沒有。

眼下只能進行地毯式搜索了。就先從附近開始尋找。不，既然有可能在附近，乾脆去向村民打聽目擊證詞會更有效率。首先得去搜索危險度較高的地點。

「好～！法露法會幫忙注意的～！」

「像這樣開課教學，對被迫聽課的人而言也許只是多管閒事……當然饅頭本身可能也不覺得自己是在上課。」

唯一能肯定的事情，就是照顧饅頭的工作分配表已經完成了。

「那個，我也來幫忙！」

原來芙拉託緹是對桑朵菈也被捲入一事感到自責。

既然女兒們都玩得開心，饅頭看起來也沒有不悅，我自然沒理由加以制止，就由着他們去玩吧。

「咦？妳想到什麼了嗎？」

「哇～～！像這樣維持在恰到好處的高度飛行還真有趣呢～！」

「可以開飯囉，若是妳們知道桑朵菈和饅頭在哪，就去通知一下吧。」

在打掃完畢後，我趁着喫午飯前來看看孩子們的狀況──

芙拉託緹點頭同意。

只見法露法與夏露夏的神情都有些不安。

想想這裏是芙拉託緹的故鄉，她能推敲出來也不足爲奇。

「嗯～可是當真跑太遠的話，桑朵菈理應會反對纔是，再加上饅頭的體型又不像人家這麼大，飛太遠肯定會喫不消的。」

等等，桑朵菈並非這種顧前不顧後的性格，感覺她不會這麼做。

即使沒有芙拉託緹的解釋，我也早已知道藍龍族天生就有着自由奔放的性情。

「芙拉託緹，麻煩妳順便載我，我也陪妳一起去。」

萊卡將哈爾卡拉送去工廠之後，便回到藍龍族的村落與我們會合。

戶外嗎？希望這羣孩子沒有飛得太遠……

我一走進房間──

「我們已經搜索過滿多地點，難不成他們跑去更遠的地方了？所以才找不到回家的路？」

──決定接受這個提議。

可是…………依舊沒能發現兩人的蹤跡。

「請別這麼說，當初是人家答應爸媽幫忙照顧饅頭的……都怪人家才連累桑朵菈也一起走失。」

「媽咪，他們兩人遲遲沒有回來……是我們不該帶饅頭出來玩嗎……？」

「啊！主人！妳說對了！」

面對諸如此類的場所，即便再遠也很容易吸引幼年藍龍來一探究竟。畢竟就算是一片池塘，也能讓孩子玩得不亦樂乎，因此我認爲芙拉託緹搜索的方向非常正確。

芙拉託緹一臉嚴肅地說着。

「啊～主人妳可能會覺得芙拉託緹對饅頭有些冷漠，但人家可沒這個意思喔？純粹是藍龍的身體都非常強健。」

雙胞胎一聽見我的聲音馬上雙眼泛淚。

芙拉託緹飛過村落，來到一片看似雪山的場所便開始於上空盤旋。

就算臨時被託付幫忙顧孩子，我們一家人應該也能適應得很好。

「饅頭不是去幼年藍龍喜歡的遊樂場所，而是帶桑朵菈前往她指定的地點！所以纔會徹底撲了個空！」

「附近真有這種地點嗎？」

「有的，那是個沒有冰雪覆蓋，能看見土壤的場所！」

芙拉託緹調頭朝着村落的方向飛去──

往途中的一座雪山前進。

該處能看見某種黑黑的東西。

接近一看，我便認出那是什麼了。

是一座洞窟。

這是個必須彎腰才能夠進入的小洞窟，卻也因此得以避免風雪吹入其中。

我從芙拉託緹的背上跳下來，往洞窟深處前進。雖然入口偏小，但在稍微前進之後，空間便開闊許多，另外多虧陽光從裂縫射入洞窟內部，讓這裏不會過於漆黑。

我能感受到這裏有人。

深處還有其他人。

是桑朵菈和饅頭！

「找到了！他們在這！」

「咦，這不是亞梓莎跟芙拉託緹嗎？難道已經是午飯時間了？」

桑朵菈困惑地開口提問。

看她應該不曾哭過，臉上也沒有一絲不安。

饅頭則頂着一張看不出在想什麼的表情仰望着我。

明明我們可是爲兩人操足了心喔……

不過此洞窟距離村落還算滿近的，對桑朵菈而言也沒遙遠到能稱之爲探險。

「意思是饅頭有努力實現妳的心願囉。」

不過正所謂結果圓滿就好。

我伸手摸了摸饅頭的頭頂。

饅頭隨即扭頭與我對視。

那麼，我在離開之前也跟他打聲招呼吧。

若要挑毛病的話，就是與饅頭道別很令人寂寞又難過。

不過我一來到村子就後悔了。

結果我的雙腳開始懸空。

饅頭暢所欲言，但受傷的人是我。

「亞梓莎大人……今天可以拜託妳嗎？」

在放鬆下來之後，我感到飢腸轆轆，於是午餐喫得比以往都多。

「爲了美容與健康就非得戰鬥不可～真的很謝謝妳們幫忙照顧孩子喔！」

「我明白了！那我們都還是用『饅頭』來叫你囉！」

你們明明都已出外戰鬥三天了吧，當自己是戰鬥民族賽○人喔……

◇

饅頭在這之後就沒有再引發任何騷動，芙拉託緹的雙親也確實在三天後便歸來了。

「饅頭，建議你要懂得多體諒他人的感受。」

「跟妳們在一起時，我還是想叫做『饅頭』。」

「請容我拒絕！」

桑朵菈用鞋底踢了踢地面。

「結帳請往這邊。高原魔女小姐，要不要來比試一下？若妳贏了可以打折喔。」

家人們在得知後也鬆了一口氣，不過從搜索時間來看，前後加起來大約是三十多分鐘。

饅頭輕聲細語地解釋着。這理由是讓人多少能理解啦……不，也無法說是完全能夠接受。

饅頭似乎也聽得很專心，就這麼目不轉睛地注視着芙拉託緹。

女兒們對着饅頭揮手道別。

原來芙拉託緹在面對孩子的時候，也會像個成年人一樣說教。

因爲差點被芙拉託緹識破，我嚇得連忙否認。

畢竟以這種態度去對待尋獲兩位孩子的大功臣，老實說太失禮了。

「因爲這洞窟能禦寒，地面也沒被雪覆蓋。只不過陽光太微弱，並不適合讓我進行光合作用。」

「嗯，我會一直等着的。」

儘管我知道這世上存在着各種文化，不過今日又讓我再次感受到藍龍族的文化是特殊到希望能適可而止……

芙拉託緹從我背後緩緩走了過來。

這次我能馬上辨識出蜥蜴與龍族。

◇

「……我心領了。話說這樣的折扣機制，假如實力太差的話不就無法經營下去了？」

「謝謝你喔，饅頭。」

「假如沒有偶爾去對戰一下，身手可是會生疏的。這次打得還真痛快！」

爲了儘早讓其他人安心，回程時是讓饅頭和桑朵菈也乘坐在芙拉託緹的背上，就這麼一口氣飛回村落。

「這點道理我也懂，但你不要一直說我很重！這種時候就不必開口講話了！」

如果早點說出來，我們就會用本名來稱呼他了。

「難得亞梓莎小姐也在這裏，真希望能比試一下呢。」

「桑朵菈，妳怎會跑來這裏呢？」

芙拉託緹也不失其風格地拋出「饅頭啊，你可要成爲一名強悍的藍龍喔」這句話來勉勵饅頭。看來她在不知不覺間，已把自己當成是饅頭的長姐兼監護人。

「我纔不重呢！而且一點都不胖！」

「乾脆在妳離開之前來打一場吧？」

「來喔來喔～今天的蔬菜很便宜喔！喔，這不是之前來過的高原魔女小姐嗎？要不要來比試一下啊？」

抓着饅頭飛上天去原來是這種感覺呀。

既然是萊卡的請求，我自是一口答應。畢竟都麻煩萊卡送哈爾卡拉去工廠了。

「並、並沒有那回事喔？」

尤其是女兒們最依依不捨，畢竟他們在這段時間裏已經打成一片了。

如果我的個性是隨隨便便就會跑去跟人戰鬥，感覺很可能會對女兒們造成影響……

「是啊，我很高興能聽你這麼說。」

「咕哇啊啊啊嗯。」饅頭髮出一聲嚎叫。

「妳們一定要再來玩喔。」

在芙拉託緹的提醒之下，我才終於想通發生了什麼事，饅頭他真的講話了！

「嗯，也很歡迎饅頭你來找我們玩喔，我們就住在南堤爾州……咦，等等……？現在這是……？」

「芙拉託緹，辛苦妳了。」

情況的確正如芙拉託緹所言，根本無須小題大作。

只見饅頭拍動翅膀慢慢往上飛。

「若你原本就會講話，我是希望你能把名字告訴我們……害我們一直用饅頭來稱呼你。」

「主人，妳剛剛是不是想笑？」

饅頭精神飽滿地發出「咕啊啊啊嗯」的叫聲。

一不小心就忘了，藍龍族天生就愛找人比試。

……嗯？我冷不防地被人嫌自己很重！

總覺得哪裏怪怪的。

「暫停暫停！假如你早就會說話，大可早點告訴我們嘛！」

我聽見之後差點笑出聲來。

雖然饅頭不愛念書，但除此之外他願意帶我的女兒們享受空中之旅，展現出十分友好的態度。

「照此情況看來，假如不去買菜的話，晚餐可能會不夠喫。」

「……這就不用了，我今天只是來採買東西而已。」

「嗯，那我去去就回。」

我像是把孩子捧高高地將饅頭抱起來。

「饅頭，我們有空會再來找你玩。」

「比起其他小朋友是有點重。」

「主人，饅頭開口說話了！」

這種思路根本不適合經商！

「不過比起小朋友還是重了點。」

畢竟這句話的意思是『不必知道我的本名，只要繼續稱呼我爲饅頭就好』。

幫忙照顧饅頭的這項任務是順利完成了。

「因爲我的……嘴巴破了，讓我不太想講話。不過現在……好多了。」

「若是那樣只需先暫停營業，進行特訓讓自己變強就好啦。哈哈哈哈！」

他還真是人小鬼大。

不光是我，其他人也一樣，感覺食量都比平常大。