參加漁港的聯誼派對

某一天，我一如往常前去弗拉塔村購物。

芙拉託緹與我並肩而行。基本上，購物時總會有人跟在我身邊。雖然當地民情的娛樂不多，但只要來到村子，總有某些刺激的事物。

我向公會的娜塔莉小姐將史萊姆的魔法石換錢。

「來，這是這一次的份。」

然後將魔法石交給娜塔莉小姐。

如果只是要賺錢的話，賣我研發的豆沙包『食用史萊姆』比較好賺，但這算是我持續了三百年的每日活動，總不能說放棄就放棄。

「好的，一直以來真是感謝您。一顆、兩顆、三顆……」

一邊數着，娜塔莉小姐不知爲何盯着我瞧。

「這個……請問怎麼了嗎，娜塔莉小姐～？」

「高原魔女大人以及芙拉託緹小姐，兩位都好漂亮呢。」

突然被她誇獎。即使事出突然，感覺也不壞。芙拉託緹也露出還算湊合的表情。

「那是當然的！從以前啊，就有許多龍族男性說我芙拉託緹『不開口就很可愛』呢！」

我想這句話的意思是，一開口就讓人夢想破滅吧……不過還是別開口好了……畢竟她本人似乎認爲這句話是誇獎。

比起這些，爲何娜塔莉小姐會這麼說呢。

總不會毫無理由夸人漂亮吧。畢竟我們經常見面。

娜塔莉小姐在各方面都十分能幹。

由於村子裏的公會人數不多，因此部署的都是萬事通般的優秀人才。

「該不會又有什麼麻煩事了吧？比方說接到奇怪的委託之類……」

既然娜塔莉小姐沒有否認，代表八九不離十。

「其實呢……與委託不太一樣，而是這種消息。」

藍龍有一條族規，就是必須待在碰觸自己角的對象身邊纔行。

「喂，娜塔莉，妳還沒結婚吧？」

不過這畢竟是生性隨便的藍龍族族規，因此只要住在同一屋檐下，派她去買東西之類似乎完全沒問題。但芙拉託緹在其他地方成家並定居的話，再怎麼說都會牴觸族規吧。

這根本就是去湊人數吧……

「提到塔金村，是一座面朝海灣的漁港呢。波浪也十分平穩，但要說偏僻是真的偏僻～」

況且，理論上──

「芙拉託緹，我個人也希望以妳的心情爲優先，但是基於族規，妳不能離開我身邊吧……？必須待在碰到角的對象身邊對不對？」

上頭寫着這樣的內容。

結果村子比想像中還要蕭條。

邊看地圖的哈爾卡拉邊說。不愧是工廠經營者，對地理環境也十分詳細。

「意思是，叫我們也去參加聯誼嗎？」

娜塔莉小姐，妳吐露太多心聲了喔……

這種情況下的妖精應該等於神明吧。在海邊有松樹不足爲奇，這種信仰的確有可能。

就是要舉辦聯誼派對，年輕人趕快來的意思。

「啊，我想到好主意了！」

「嗚哇！沙子跑進眼睛裏了！難道意思是精靈別來海邊嗎！」

由於外表年輕很難察覺，其實芙拉託緹已經大約四百歲，從遇見我們之前就一直在尋找（龍族的）結婚對象。

總比只有完全不想結婚的人蔘加好一點吧。

「那妳去參加派對吧。我芙拉託緹載妳去。」

怎麼說我都一直對村子付出貢獻。雖然不打算賣村子人情，但這是爲了確認娜塔莉小姐說的究竟是不是真心話。

藍龍可是個性極爲隨便的種族。心情好的時候才工作，懶散的時候就徹底怠惰，心智層面就像個小混混一樣。

「村子明明祭祀這種妖精，卻淪落到不得不舉辦聯誼派對，還真是諷刺呢……」

「呣。如果我真的就此結婚，不再回弗拉塔村的話，可能會對村子造成一點打擊喔，這樣好嗎？」

「咦、咦、咦、咦咦咦咦咦！」

另外多虧我的幫忙讓人口增加，是指我調配藥品等努力，長期降低了村子的幼兒夭折率。不論哪個世界都一樣，在醫學發達之前，小孩子經常早夭。

我頭一次遇見芙拉託緹，也是她跑來妨礙萊卡姐姐的結婚典禮那時候。她似乎對比自己年輕的萊卡姐姐要結婚感到很不爽。

應該說，原來這個世界也會舉辦聯誼派對喔……

「這位芙拉託緹小姐，怎麼樣呢？對結婚之類有興趣嗎？」

以陪同娜塔莉小姐參加聯誼派對爲名義的話，我也會減輕一些湊人數的罪惡感，正好。

「附帶一提，這位松樹妖精從很久以前就扮演月老的角色，似乎在各地都受到信仰。聽說是因爲有棵根部有兩根的松樹從中途合而爲一，才相傳對結婚十分靈驗之類。」

「沒錯，是以松樹妖精爲主神供奉的大神殿。畢竟松樹在海邊也能生長。據說其中特別大的松樹後來成爲妖精蜜絲姜媞呢。」

另一方面，娜塔莉小姐不停嘀咕「哪裏有帥哥，哪裏有帥哥……」

看來她似乎相當起勁。

「呼，聽到妳的真心話，心中的疙瘩終於消除了。」

「就是說，高原魔女大人，可能偶爾也會追求這種邂逅吧～當然，輕鬆地以觀光心情去看看也可以……」

過幾天，我們乘坐化爲龍型態的芙拉託緹，以塔金村爲目標。

換句話說，芙拉託緹原本是想結婚的。

另外，我們包括了我、芙拉託緹、哈爾卡拉，以及娜塔莉小姐四人。

「這個叫塔金村的地方是一座小漁港，但是捕魚得早起，十分辛苦，導致離開村子的年輕人增加，人口才會減少。」

話雖如此，概念卻一目瞭然。

「由於人口減少一發不可收拾，纔會主辦這種活動。尤其我們弗拉塔村的人口長時間一點一點增加，纔會透過公會詢問如果有條件好的男性女性，務必要找來參加……」

「雖然很難想像會對人類男性產生興趣，但只是看看或許也不錯。只是看看的話……真的只要看看就好……」

芙拉託緹露出歉疚的表情。看她的模樣，應該不是想結婚，但是見到傳單後想起來了吧。

好鮮明的原因……畢竟漁夫都非常早就出海捕魚呢……

公會屬於廣域網路，因此在這方面會扮演類似公所的角色。這一次似乎也不例外。

「只是去觀光也可以，能不能讓她去呢!? 」

娜塔莉小姐硬生生打斷我的話。

娜塔莉小姐語帶嘆氣地說明。

若要問我真心話，芙拉託緹去參加人類漁村的聯誼派對，肯定也不會順利。

原來如此……以地理環境而言，從弗拉塔村前往實在有難度……應該說，公會從一開始就別找娜塔莉小姐嘛……

附帶一提，哈爾卡拉也是因爲機會難得，才找她來湊數。

「有什麼觀光名勝嗎～啊～果然還是蜜絲姜媞神殿呢。該處在王國也相當有名呢～」

「我覺得那只是哈爾卡拉比較倒楣而已。」

「多虧高原魔女大人的幫忙，弗拉塔村的人口增加了。實在非常感謝。只不過依照地區不同，也有些村子爲了人口減少而煩惱呢～」

這時候颳起一陣強風。

娜塔莉小姐生硬地微笑。

她頓時臉色發青。

只不過，娜塔莉小姐的表情很僵硬，因此我稍微測試她。

「是的，這樣也沒關係！因爲從資料上看不出來究竟想不想結婚！參加過的事實比較重要！所以這樣就夠了！」

「唔……是沒錯……我不能離開主人身邊……我並沒有忘記這一點……只不過，剛好想起自己當年找對象的時候……」

「是、是的……由於公會職員太瞭解村裏的大小事，該說是受到警戒嗎，實在沒什麼交往的機會呢……」

「嗯，哈爾卡拉的確會在乎這方面的事呢……」

原來如此。意思是需要儘可能撐起場面嗎？這種要求最麻煩了呢。以前我在當社畜的時候，被迫扛起不可能達成的業績時也差一點發飆。

沒看到人影。貓甚至比人還要多。

更何況這座塔金村的目的，是希望有女性願意嫁過來吧。就算我有一億分之一的機率結婚，也絲毫不打算搬離高原之家。這個當下就無法滿足對方的要求了。

總覺得這張傳單的資訊量真龐大啊……

另外，由於海邊生長這附近沒有的蘑菇，哈爾卡拉自己也想去。因爲她的個性充滿好奇心，這方面倒是剛剛好。

雖然娜塔莉小姐的驚呼聲響徹公會內，不過老實說，我覺得這個點子不錯。

「真的只要露臉就可以了！有各位這麼漂亮的女性參加，男性參加者的氣氛也會更熱絡，從下一次開始，男性參加者或許會增加呢！」

也對，在人口與幼童都成長的地方，城鎮與村落舉辦聯誼派對根本沒有意義。

雖然松樹沿着海岸線生長，但路上沒有半個行人，看起來十分荒涼……

然後娜塔莉將一張傳單遞給我們。

後來住進高原之家，本人應該也忘記結婚這檔事，不過，總是會回想起來。

此時芙拉託緹一喊。真的是好主意嗎？

然後，我們抵達了塔金村──

如果不是特殊情況，肯定很難適應村子的生活。

「嗯，這個，呃……就是這個意思……」

我並不打算束縛她，但如果芙拉託緹無法接受的話，其實是一樣的。

「這個……真的要以觀光順便經過的名義參加聯誼派對，這樣也無妨嗎？我可不打算結婚喔。況且與女兒生活絲毫沒有不自由的感覺。」

至少沒有完全否定的感覺。

我將手置於芙拉託緹的角上。

「不好意思，我芙拉託緹不能參加這場派──」

至於芙拉託緹，則露出有點興趣的表情。

「主要是長形的魚。」

娜塔莉小姐主動詢問。

因此，以前的冒險家纔會前仆後繼試圖馴服藍龍。因爲可以成爲優秀的龍騎士。

「話說能捕到什麼樣的魚呢？」

「這、這個呢……畢竟沒什麼龍族男性瞭解我芙拉託緹的魅力呢……」

純論外表的話，哈爾卡拉的美貌無懈可擊，能讓男性認爲這場聯誼派對的水準很高。

「精靈幾乎不喫海鮮，纔會對魚類漠不關心……雖然對海風吹拂下依然能生長的蘑菇種類倒是感興趣……」

「不好意思，不好意思！讓高原魔女大人離開村子，可是弗拉塔村無法坐視的沉重打擊！請您永遠住在高原之家吧！」

看來好像要演變成得去參加耶……

「況且塔金村太遠了，只有普通移動方式的弗拉塔村村民根本不會想去！可是高原魔女大人可以騎龍移動，才覺得這樣的距離對您而言並非無法參加……」

「不好意思……即使是形式也好，如果不送些年輕人去參加，公會高層可能也會有微詞……問題是，塔金村可是與高原的弗拉塔村完全不一樣的漁村耶。而且距離此地也很遠，村民根本不可能會去……」

在弗拉塔村這種小村子裏，的確很難有新的邂逅機會，走出村外參加聯誼或許是正確的。

這已經不是龍族與人類的種族隔閡之類層次的問題了。

這是什麼獨特的回答……

「哈爾卡拉，那座村子有一座大型神殿嗎？」

總之，就算只有娜塔莉小姐，也得先帶她向聯誼派對的受理人報名，但應該是這附近吧。究竟是哪裏呢……

在松樹林的一角發現了類似會場的桌子。

還掛着「塔金村青年會」的橫布條，多半就是那裏。

受理人的位置坐了一位六十歲左右，介於大叔與老爺爺之間的人。

可能依然是現役漁夫，男性的容貌十分精悍。

娜塔莉小姐前往受理人處。

「不好意思，我們是來參加聯誼派對的！」

「哦哦！來得正好啊～幫了大忙呢～！目前羣星會在後面松樹林的那張桌子舉辦，所以快進來咧～參加的可都是充滿熱情的年輕人哪～！」

夾雜方言的受理人表示。他看起來十分開心。來湊人數的我感到有些過意不去……雖然也可以堅稱自己是陪同的……

只不過，有一點我很在意。

羣星會是什麼意思啊……？好老氣的表現方式……

娜塔莉小姐在四周左顧右盼一番後，詢問「請問，羣星會在哪裏呢」。

附近的確沒有類似的聚會。

在一處映入眼簾的桌子，倒是有幾名完全就是老頭的人們在下棋，或是喝酒。

我有不好的預感。

「在那張桌子的就是『塔金村青年會』的成員哪～大家都是黃金單身漢，多多指教咧～！」

「呃，我只看到老年人喔……？」

娜塔莉小姐的眼神絲毫沒有笑意。

「不不不，那可是不折不扣的『塔金村青年會』哪。平均年齡爲六十七歲吧？」

青年的範圍也寬得太離譜了吧！

雖然除了我以外也有其他年輕女性顧客，但所有人都一臉絕望。

「想不到情況這麼嚴重……爲什麼事到如今纔想要舉辦聯誼啊……」

情況實在有點出乎意料。

當天我們在村子裏唯一的旅館，『大漁屋』下榻。

「有好幾名年輕冒險家會來到公會耶……難道一百人裏，就不能有一個人對我一見鍾情嗎……嗝……」

──傳來這些交談聲。

「嗯，這樣或許也不錯呢！」

娜塔莉小姐轉身面向我們。

「哈爾卡拉走路的時候更要多留神喔！」

「請問，難道沒有二十幾歲，或是至少三十幾歲的人嗎？」

話雖如此，沙灘只要沿海就隨處可見，要當成觀光資源嫌太弱了。

拜託妳們不要逐一體會沙灘的危險……

「那就這麼辦吧。雖然見到當地如此寂寥，應該就猜到靈驗是怎麼回事了……」

天啊，鄉下常見的問題……青年會里沒有青年……

「哎呀～由於人口過於稀少哪～如果不從村外召集年輕人，連神殿的祭祀都辦不成啦，所以纔打算舉辦這一次的聯誼趴踢哪。青年會的平均年齡都超過了六十歲，果然也愈來愈辛苦了喲～像妳這樣的美女能前來，真是太好了咧。」

「那要不要點酒，在房間裏喝呢？」

受理人雖然笑了笑，娜塔莉小姐卻露出冰冷的眼神。

卻變成酩酊大醉的娜塔莉小姐拚命發牢騷……

娜塔莉小姐的聲音就像守夜一樣。

沒有人的聲音，只有海浪聲而已。

娜塔莉小姐始終一臉疲憊。

「雖然人多的地方十分吵雜很討厭，可是太過空無一人也不太好呢……」

再扯也該有個限度吧……

「高原魔女大人，有問題意識的人肯定早就跑光了……只有遲鈍的人才會留下來……其他地方也有這種村子……雖然我還是頭一次見到這麼嚴重的……」

「兄臺，你不喝酒了嗎？」「沒啦～醫生不准我喝了～」「兄臺啊，你一身都是毛病哪～」「哈哈哈～你不是前幾天腰也在痛嗎～」「準確地說是腰和脖子啦～」「用年金要去哪裏呢？」

衆人似乎都很難受……雖然對塔金村很殘酷，但應該沒機會挽回了吧……

「噢，海里也有許多危險生物，得小心一點……」

雖然我沒想過遊戲世界中，武器店或道具店店長的人生──但這些人都有各式各樣有哭有笑的背景故事吧……

這種對話怎麼好像會在醫院的等候室聽到……

臉上依然掛着笑容，反而覺得好可怕。

從桌子那邊──

之後，我們在海邊散步。

「真是大失所望……」「明明有一座對結婚十分靈驗的神殿，卻是這種慘況……」「希望他們退還旅費……」

「娜塔莉小姐，既然難得旅行，就當作女生聚會的氣氛享受一下嘛？好嗎？好嗎？」

走陸路的話，交通似乎也不方便，大家都搬到更便利的地方去了吧。

「老夫最年輕哪。所以才逼我當受理人哪。」

芙拉託緹跑向海浪，倒是十分享受。

「師傅大人，我的腳被特大號螃蟹夾住了。還有，埋在沙子裏那些特別銳利的貝殼刺傷了我的腳。」

「高原魔女大人，明天該怎麼辦？要一大早回去嗎？我們回去吧。」

希望在公會努力工作的娜塔莉小姐能贏來春天！

「嗚呀～！被水母螫了啦！」

我看着娜塔莉小姐，忽然想起上輩子的事情。

像是便宜弄到這把武器很開心啦，爲了勇者硬是買齊所有道具啦，肯定會有的吧……

塔金村，你們有危機感是很了不起，但是抱持危機感長達四十年就太慢了吧……如果不趁早擬定計劃增加移居者，真的會廢村喔……

真佩服她這麼快就能適應。

可是，只有這樣的話……

海岸的景色本身不壞。發現行走的寄居蟹，芙拉託緹開心地大喊「好帥喔！」以曾經尋找結婚對象的人來說，嬉鬧的模樣就像個孩子。

餐廳端出的海鮮倒是十分美味。好久沒有喫到的烤魚也產生一股懷念的感覺。

「難、難得來一趟，不去松樹妖精的神殿看看嗎……？看，神殿本身對結婚似乎十分靈驗，拜一下應該不會少塊肉……」

「我啊，決定在弗拉塔村周邊尋找好對象！很抱歉這一次給各位添了麻煩！在此地的住宿費或餐費等費用全部由我包辦！」

「總覺得走着走着，就感到好難過呢。」

之後，我們也走在塔金村的市區，但其實根本不足以稱爲市區。似乎大多數都是空房，路上幾乎沒有行人。

「啊，不用了啦……反正我們也不缺錢……話說乾脆去觀光算了……看，大海很漂亮不是嗎……嗯，去觀光吧，去觀光……」

哦，這個提議出乎意料地有建設性。

哈爾卡拉嘴裏嘀咕，我也點頭同意。

天哪，娜塔莉小姐已經完全絕望了……

只不過，之後的女生聚會──