來一場地方路線馬車之旅

明明是連一朵雲彩都沒有的大晴天，卻因爲飄浮在空中的巨大事物，讓附近籠罩在陰影中。

不過倒沒什麼好驚訝的。是利維坦。

是瓦妮雅或法託菈其中一人吧。

不久利維坦在一片非常寬敞的地方降落。十五分鐘後，法託菈一人來到高原之家。原來是法託菈啊。我還沒辦法以利維坦的型態判斷究竟是誰。

「不好意思，今天只有我前來。」

「這倒是無妨，不過有什麼事情嗎？總之先進來吧。」

我帶她來到飯廳的餐桌旁。來者是熟人中最有官員模樣的，意思是有什麼公家單位的工作委託嗎？

「這一次前來向您提出這樣的企劃。考慮到您可能看不懂魔族語，因此已經翻譯成人類的語言了。」

法託菈拿出的紙上，寫了這幾句話。

地方路線馬車轉乘之旅

四天三夜奇妙旅途，以目的地爲目標！

「…………這是什麼啊。」

這就是我的坦率感想。出現完全沒有料想到的事情呢。

「您聽過《地方路線馬車轉乘之旅》這本書嗎？」

她的問法怎麼好像我應該聽過啊。

「沒有。那是在魔族之中的暢銷書嗎？」

這時候夏露夏前來。

「媽媽，《地方路線馬車轉乘之旅》是在人類世界流行的小說名稱，目前似乎依然有死忠的粉絲。」

「啊，原來是這樣……因爲我對這方面不熟……所以究竟是什麼內容？」

「主角是兩名男性與一名女性，正在朝聖修行的三人。朝聖途中在店裏偶遇的三人意氣相投，決定一起踏上旅途。不過考慮到單純地朝聖沒意思，而設立了某種限制。就是決定目的地，挑戰是否能只靠徒步與路線馬車，在四天三夜之內抵達。」

「芙拉託緹，妳對地方路線馬車之旅有興趣嗎？」

結束工作後，瓦妮雅隨即規矩地離去。這方面是個性的差異。

「那麼可以由我來決定嗎？」

「明白了。旅行的題目由我與別西卜大人籌劃，採訪則由瓦妮雅進行，敬請放心。參加者只要享受這趟旅行即可。」

那麼，該找誰一同旅行呢。

四天三夜啊，滿耗費時日的。

雖然肯定會在意，不過無妨。

芙拉託緹似乎尚未掌握規則。

抵達的城鎮叫做恩圖爾，頗爲熱鬧。

這應該是所有世界共通的法則。

佩克菈探頭看地圖。

「然後呢，魔王大人對這部作品深受感動──」

不知不覺中我愈看愈起勁，接連看了第二集，第三集。

旅行規則集中在「只能使用路線馬車」這一項。

「好啦，姐姐大人，首先該做什麼呢～？」

此時，身後感到一股氣息。

不過這種做法是禁止的，始終只能利用路線馬車。

「才提議以包括亞梓莎小姐在內的三人，真正來一場地方路線馬車之旅。」

「呼啊～好無聊喔～」

無聊嗎，那正好。雖然芙拉託緹總是很無聊……

「很難說明。要舉例的話，就是作品內容十分硬核。失敗的時候就視作失敗，三人組也會正常地吵架。登場的路線馬車全都是當時真正存在的路線，可能是作者親身旅行過。」

有人即使要胡鬧，也要一本正經地胡鬧。

一下子就獲得了芙拉託緹的同意。

「啊，就算佩克菈感興趣，兩人也無法成行呢。真是忠於原作啊……這方面倒是非常一絲不苟呢……」

「芙拉託緹小姐，這次您只要儘量別干擾就夠了……」

──於是，我一直以空閒時間閱讀這部作品。

雖然不如哈爾卡拉的故鄉那樣滿地跑，不過的確存在路線馬車這種東西。

「在回答之前先給我看這部作品的時間。如果有趣的話我就接受。」

咦，她竟然確實做好該做的事情耶……？

拜託，就說用飛的犯規了啦。

「那麼，請開始地方路線馬車之旅吧！啊，我會遠遠觀察三位，所以請不用在意我。」

「那是什麼啊？」

咦？難道佩克菈對芙拉託緹產生情愫？

可是搶在佩克菈開口前，卻不見芙拉託緹的蹤影。

過幾天，我和芙拉託緹搭乘化爲巨大利維坦的法託菈，前往旅行的出發地點。事先我對場所也一無所知。

「也對。比起口頭說明，請您看書應該更快明白旅行的規則。先告訴您召喚我的魔法，等看完書後再麻煩找我。」

「感謝您爽快答應。那麼第三人要找誰呢？」

啊，我已經有不好的預感了。

寫了這麼多啊……

「接着是華麗地表演旅行的佩克菈！這一次敬請多多指教！」

要讓馬車發車，其實只要拿出一點錢就可以解決。如果多掏錢，還可以讓馬車立刻開往特定的地點。這在日本相當於叫計程車。

「真是了不起，姐姐大人。這可是完美瞭解原作的人選呢～！乍看之下迷糊，但是查時刻表卻動作迅速。完全就是讓人無法討厭的第三名角色，娜茲卡夏小姐呢～！」

「這樣子犯規啦。況且慢慢地前進也別有一番風趣，很有意思喔。」

「下一班馬車快要出發了。如此一來會沒時間喫飯。要注意喔。」

如果她擅自跑去買東西喫的話，就實在太糟糕了……

然後發現，三人組經常失敗。

由於沒有鐵路或汽車，才需要以馬車連結有些距離的兩座城鎮吧。

畢竟提出這種企劃，就會自動出門旅行呢……

◇

佩克菈似乎也在懷疑她爲何會來，顯得有些困惑。難道我挑錯人選了嗎？

旅途本身以失敗告終的情況還不少。由於並非都會有完美結局，才特別讓人提心吊膽，全神貫注其中。

「必須光靠路線馬車旅行，代表最好以人多的城鎮爲目標吧。」

瓦妮雅已經在當地等待多時。

「我加入。反正書也很有趣。」

「可是要經過東塔塔的話，就會碰上依立裘爾山脈喔。應該沒有馬車會翻山越嶺吧。」

「那當然！因爲可以重現那趟在地路線馬車之旅呀！有笑有淚，迷路的時候向人求助，偶然碰上壞天氣而陷入困境之類，可以體驗全部的內容喔！身爲原作粉絲實在太棒了！」

相隔兩個州郡的澤連布州畫了一個○。

如果參加者特別熟知路線馬車，就玩不起來了。

人口多的地方，馬車的需求也較多。

「芙拉託緹，有個活動希望妳能一起參加。」

難道我也在下意識中，挑選了可能符合原作的人選嗎？

我左顧右盼尋找後，發現芙拉託緹跑到寫着附近路線馬車時刻表的休息室。

這明明不是魔族世界的地圖，但她卻相當清楚。

只帶其中一個女兒去的話，有種不公平的感覺呢……

我猜她大概沒興趣，不過無妨。

瓦妮雅表示「既然三人都到齊了，就發表這次的目的地囉！」並將地圖交給我們。

「靠近澤倫布的大型城鎮，是這座東塔塔吧。」

「咦，該不會作品中有好幾次四天三夜之旅吧？」

而佩克菈不知爲何，雙手按着臉頰，一臉陶醉地盯着芙拉託緹。

因此要以一輛馬車行駛長距離是很困難的，只能轉乘。

嗯，這方面我已經看書得知了。

啊，原來是這樣啊……

「請各位在四天三夜的時間內，抵達位於澤連布的澤連布大橋！附帶一提，找旅館也完全由三位自行負責喔！如果在沒有旅館之處找不到當天的馬車可搭就慘了！」

「辛苦了！旅行紀錄由我負責整理，因此麻煩面對我，以宛如對讀者解說的形式進行喔！」

「一座山而已，從空中飛過去不就得了？」

「佩克菈還真是起勁呢……」

這個世界有體格壯碩的馬，而且還可以讓馬以外的生物，例如比西摩斯拉車，還有可供二十幾人乘坐的馬車。

「那麼，地方路線馬車之旅就此開始囉。參加者有我，高原魔女亞梓莎──」

上哪去了？

「唔，這種書的哪一部分有趣呢？」

佩克菈還真是硬核呢。

完全就是佩克菈想去旅行呢。

好像拍電視的錄影一樣……

有時候轉乘不順利，或是偶然搭上陌生的路線馬車時，一喜一憂的感覺不知爲何頗有趣。

真的是懷着偶像般的心情前來呢。

她並未像別西卜當時一樣從浴室出現，弄得渾身溼答答。

一段時間後，我以呼喚魔族的魔法召喚法託菈。

例如空虛地望着剛駛離的馬車，這種場景會出現在書中。

「每一集都是一個旅行篇章。第一集抵達了目的地聖地，不過之後依然以其他的聖地爲目標，持續進行企劃。另外目前出版到三十五集。」

於是地方路線馬車之旅就此開始。

是可以多人搭乘的大型馬車，也就是類似公車。

「以及芙拉託緹。話說回來，一直搭乘馬車真沒意思。我要是變成龍族用飛的，一下子就到了。」

這時候，芙拉託緹從走廊上走過來。

幹勁明顯不同呢……看來她對原作小說十分着迷。

不如說這樣纔好。

不，只是單純的偶然吧……

我們先搭乘第一班路線馬車，從恩圖爾前往隔壁鎮伍斯塔。

在伍斯塔等沒多久，就來了一班馬車前往西邊的登貝拉，於是我們轉乘後出發。

另外由於瓦妮雅搭上同一班馬車，感覺好像四人旅行……雖然她的座位在遠離我們的後方。

我在搖晃的馬車內與地圖大眼瞪小眼。

明明比較起勁的是佩克菈，我卻不知爲何被迫充當領隊。

「這座登貝拉鎮的西邊，距離隔壁州比較近呢。不知是否剛好有馬車相連呢。」

可能由於在不同州，取得駕照也麻煩，所以馬車的營運公司經常跟着改變──似乎是。所以光靠馬車無法越過州界，經常得徒步跨越──好像是。根據看過的原作，是這樣描述的。

「哇～要橫越州界啊，有機會品嚐到馬車不通的那種情況呢！太棒了！」

妳對危機也太開心了吧。

話雖如此，如果真的順暢無阻，所有區間都有馬車相通的話，就只是單純搭乘馬車而已，絲毫沒有戲劇的感覺。

這個企劃最關鍵的地方，在於如何克服馬車不通的區間，這麼說一點也不爲過。

「欸，芙拉託緹有什麼意見嗎？」

「呼～咕呼……呼……」

讓馬車晃着晃着睡着了。

「好棒喔！芙拉託緹小姐連經常在馬車內睡着這一點都重現原作！該不會完全成爲原作中的娜茲卡夏小姐了吧!? 」

佩克菈還是老樣子，對奇怪的地方感動。

「呃，應該只是單純的偶然……」

馬車晃着晃着，我們抵達了登貝拉鎮。

我們想從這裏往西方，前往隔壁州名叫溫登塔的地方。

不過，北亞圖交通馬車的櫃檯小姐卻露出不知如何是好的表情。

碰到這種時候，局外人最輕鬆了……

「姐姐大人，芙拉託緹小姐，距離下一班聯絡馬車還有時間，要不要去喫午餐？」

翻越山脈後大約一百基爾洛的彼端，有一座很大的城鎮叫做東塔塔，離終點澤連布也一口氣縮短了不少距離。

可是她卻露出有些寂寞的表情。

芙拉託緹依然追問不休。

之後等待馬車的期間，芙拉託緹告訴我。

大約有一人對馬車不通感到高興。

我望向彷彿跟蹤在後頭的瓦妮雅。

這時候，芙拉託緹拍了拍我的背。

「什麼嘛～所以還是有啊。另外進入隔壁州之後，是不是同樣有該州的公司營運的馬車路線呢？」

「拜託小心一點啦！根本沒有什麼絕對賺錢的事情！」

「另外聽信絕對會賺錢的說詞，結果損失五千萬戈爾德的藍龍故事也很有名。」

不，那不是風。

「那絕對是演戲吧。」

啊，對喔。碰到角就代表絕對服從……也難怪會出現壞人。

「姐姐大人和芙拉託緹小姐，可不要漏掉了路線馬車的停靠站喔。」

「喂，真的沒有馬車嗎？」

啊，原來有這種方式啊！

有間北亞圖交通馬車的路線馬車服務站，於是我們詢問櫃檯人員。

「話雖如此，距離進入隔壁州應該還有很長一段距離。總該有交通工具吧？不是妳們公司的馬車也可以。」

「哦，不錯喔。要喫就該嚐嚐看當地的名產！」

山頂雖然難走，但還不至於爬不上去。應該說連我都覺得喫力的原因，是因爲牽着佩克菈的手。

如此一來還能維持路線馬車之旅，佩克菈應該會感到高興。

這纔是旅行的醍醐味嘛！

遠遠見到馬車停靠的地方。

這個……的確有可能呢……

那麼只要以步行走過這一段，就能前往隔壁州了嘛。

「姐姐大人，說不定這個企劃會完全靠體力補足……看到芙拉託緹小姐剛纔的腳力後，我有這種感覺……」

可是肯定沒有翻越山脈的馬車吧。

──就在這時候，芙拉託緹從後方探出頭來。

「姐姐大人，這時候可不能選錯路線呢。好好思考一番吧。」

佩克菈如此提議。畢竟她是魔王，也會想在合適的時候用餐。

「這個……記得從州界的山頂往下走大約兩基爾洛，有一站叫做色堤立公民會館前。好像有間叫做薊花騎士運輸的馬車公司，有車從該站開往溫登塔……」

然後我們終於搭上公共馬車。

「咦，妳不喫名產料理嗎……？」

「溫登塔距離此地大約三十基爾洛喔。可不是能輕易靠步行抵達的距離。」

下次如果問我還想不想喫，可就微妙了……

於是我們順利抵達隔壁州的溫登塔這座城鎮。

「知道啦。啊，就是那個吧。」

「這，呃，嗯……沒錯……」

「那麼何不一開始就告訴我們呢。聽妳的說法，還以爲得完全靠步行前往下一個目的地呢。不過可能也是芙拉託緹問的方式不對。」

迂迴路線倒是有幾條，不過基本上都是設法翻越山脈的低處。當然，如果選到另一端馬車不通的路徑，就會進退兩難。

但是，有一道強風穿過我們身邊。

車體的確比之前搭的路線馬車小，不過乘客只有我們幾人，所以沒問題。

此地北方聳立着依立裘爾山脈。

而是芙拉託緹卯足全力衝向馬車！

「欸～拜託幫妹妹一把嘛～」

「因爲藍龍上當受騙太多次了。在漫長的傳統中，發生無數次謊稱名產，卻被迫喫下不怎麼好喫的東西。所以不會點來路不明的料理。」

不，不只是停靠，而是快要發車了！

中途司機向我們開口。

「這纔是主要原因吧。」

「還有，芙拉託緹不太喜歡喫魚。」

「主人，服務站的人員是以一般人的基準回答問題。一般旅客不會精打細算地轉乘路線馬車旅行，在馬車較少的地區會直接僱用小型馬車移動。以一般人的基準，纔會回答『沒有』。所以只要詳細追問，就有機會問到答案。」

「哎呀，真是太好了，佩克菈。」

「這附近有道料理很有名，是將蒸烤過的河魚肉剔下來，浸泡在湯汁裏。我們嚐嚐看吧！」

還真是徹底耶……

「這一趟旅行的攻略重點，是如何克服依立裘爾山脈吧？」

「等一下！司機，先別發車！反正這條路線很少人搭乘，所以一定有位置！」

看了地圖後，佩克菈也嘆了一口氣。

「啊，我是負責記錄的，所以不可以問我問題喔～」

芙拉託緹看起來格外成熟。

好，既然爬到山頂，接下來只要往下走即可。

「啊，姐姐大人，我可能有點腳痛喔～♪」

「也對。距離太陽下山之前，應該還可以再搭一班馬車，但是可不能亂搭……要是到了沒有旅館的聚落，天黑可就麻煩了……」

「要徒步越過州界啊……？以女孩子的腳程可能很辛苦喔……」

她以常人不可能發揮的速度追上馬車，擋下了馬車司機。

「這時候應該自己走吧……」

「真是抱歉，完全沒有從這裏往西行駛的馬車喔……」

「哇！真的用走的橫越州界，好像在做夢呢！」

到底發生過什麼事情啊……

還真的沒有馬車啊！這下子該怎麼辦呢……？

這是體能的勝利。

「噢，那可以乘坐這座城鎮營運的公共馬車，前往州界不遠之處。由於利用小型馬匹，所以大約是十人座。」

「不過進入對面州郡後，就沒有馬車抵達呢。所以只能靠走路。」

真是出乎意料的一面……

沒辦法。畢竟平常她身爲魔王，應該相當努力工作。

「以前還有各種騎士的逸聞，像是說『你太高了我看不見，稍微蹲下來一下』然後碰觸藍龍的角之類。」

「芙拉託緹一直對人類說的話抱持懷疑的態度。因爲藍龍有許多次遭到人類欺騙的歷史……」

「真厲害……總覺得今天的芙拉託緹好聰明喔。」

※基爾洛是接近公里的長度單位。

「糟糕！在這種地方的路線，一天只有幾班車吧！如果錯過可就慘了！」

「不好意思，我們想轉乘路線馬車前往澤連布，請問有往西行駛的馬車嗎？」

如果這時候參加者發現樂趣，某種意義上，以企劃而言有問題吧。就像明明遭受懲罰，卻變成獎賞一樣矛盾。

──不過進入店家後，卻只有芙拉託緹點的是烤雞肉。

這種露骨的演技就不予理會。

名產料理會有獨特的調味，所以我也不是不明白她的意思。

「若是這點距離的話，現在爬山應該足以翻越喔。憑我們三人做得到，而且很輕鬆。」

「這……？拜託，再怎麼說都沒辦法吧……光是抵達山腳就有很長一段路……」

登山口又不是在徒步十分鐘之處。

「不，要前往登山口還有馬車可搭。從登山口一路往上衝，就能在夜深之前翻越山脈，前往另一側。而且山中應該還有獵人住宿用的小屋，借宿一晚就能過夜了。可以的，可以的。」

「呃，在山路上奔跑到這麼晚，不會有危險嗎……？」

「今天天氣很晴朗，月光應該也會相當皎潔。我們走吧！儘快衝向終點！」

芙拉託緹拉着我的手臂。

我就這樣坐上了馬車。

「拜託！怎麼可以獨斷獨行呢！」

佩克菈也跟着跳上開往登山口的馬車後──

馬車隨即出發。

真的假的……這下該怎麼辦……

現在跳下車也可以，但這樣就變成搭霸王車了……那要在下一站下車嗎？

可是芙拉託緹露出燦爛的表情，一臉笑容。

「主人，不用擔心！芙拉託緹參加過藍龍的跑山大賽，跑過這附近的路線！能前往另一側而不會迷路！山上的起伏雖然多，但沒有危險的路徑！就這樣通向終點吧！」

「…………知道了。交給芙拉託緹妳吧。」

現在的我不忍心削弱她的幹勁！

而且抵達終點就是目的，也不能說她這樣絕對有問題。

規則上允許徒步前進，所以沒有問題……應該吧。

「姐、姐姐大人……要依照她的做法嗎？」

我輕輕拍了拍佩克菈的背。

由於她緊急煞車，我不偏不倚撞上芙拉託緹的背……

當天晚上睡在大牀上，佩克菈的心情也隨之好轉，就當作還OK吧。

就用這種方式讓她高興一下。

佩克菈一臉茫然。

「──因爲我們沒怎麼搭乘馬車啊。」

可是要問這樣有不有趣，當然一點意思都沒有。

──大約五小時後。

「拜託，別說停就停啦……」

東塔塔絕對有旅館，下山肯定是正確選擇。

「太棒了！達成目標啦！主人，成功了呢，太好啦！」

所以芙拉託緹的做法完全沒有任何問題。

「好，兩位，跟着我芙拉託緹吧！腳可以不用抬太高。不斷往上爬吧！維持一定步調，所以應該不會累趴！出發吧！」

「不好意思，因爲有塊不錯的告示牌。」

「我不瞭解魔族的政治情勢，但應該沒問題……」

芙拉託緹突然停下腳步。

「該怎麼辦……頁數有剩餘……」

傍晚時分前不久，我們抵達了登山口。

第二天悠哉悠哉地搭乘馬車，抵達了目的地澤連布大橋。

芙拉託緹的步行速度的確不算全力奔跑，要追上她並非不可能，我們也絲毫沒有上氣不接下氣。

「咦，這……真的……可以嗎……？明天不會爆發政變，將我趕下魔王的寶座吧……？」

「不對……有哪裏不對勁……該怎麼說呢，這樣偏離了宗旨……」

可以說老實話嗎？算了，無妨。

不過這是企劃人的責任，我可不管。

「對了，爲什麼這條路線會這麼簡單呢？」

◇

山脈聳立在我們正面。這真的爬得過去嗎……？

佩克菈的眼睛睜得特別大。

我頭一次見到這種表情的佩克菈……

結果我們當天就抵達了東塔塔，三人分別各訂一間房間──

啊，這麼一來就能在夜晚抵達東塔塔了……

第二天就迅速抵達終點，這種速度簡直是超高速。一年挑戰好幾次的話也就算了，可是第一次參加就有這種結果，代表企劃本身有問題吧……

「肯定還剩下不少經費，今天就找間高級旅館，一起睡在同一張牀上吧？」

所謂遊戲，需要所有人認真遊玩的前提。

「好，接下來會比之前輕鬆囉！雖然下坡的受傷機率比上坡高，但我們這支隊伍應該沒問題！即使有魔物出現，也可以一掃而空！」

佩克菈屬於純情人物，應該也不會做奇怪的事情。

比方說足球比賽中，敵方隊伍跳起舞，完全不接球，自己隊伍就能壓倒性勝利。

回家途中，龍型態的芙拉託緹詢問我。

彷彿聽到從後方傳來瓦妮雅說「啊，想不到會這樣發展……」的聲音。但這是原本不該聽到的，所以不予理會。

路線馬車對我們而言似乎沒什麼意義。

我和佩克菈都追在芙拉託緹身後，奔跑在山路上。

「這個……肯定是──」

從身後傳來記錄者的聲音，但是不能理她，所以我不在意。跟上來吧，瓦妮雅！

「哇……三位真的沒搞錯嗎……？好累，好累喔～利維坦族的腳程沒有那麼快啦……」

畢竟我們的身體素質並非普通人，不會累到無法動彈。遠比上輩子國中時期的馬拉松大會輕鬆多了。開始跑兩分鐘左右的情況就一直持續下去。

一旦拿不出真本事，就會失去所有緊迫感與臨場感。

這點內容大概不足以編輯成冊……

「因爲我和佩克菈都想不到攻略路線啊。如此一來，既然只有芙拉託緹一個人說可以，就應該聽她的話……若是遊戲的話，如果不爲了攻略遊戲而卯足全力，就不叫遊戲了。」

芙拉託緹牽着我的手歡欣鼓舞。即使一開始缺乏幹勁，只要能順利通關，心情也會變得雀躍不已。只不過，我在意佩克菈的情況。

該處有這樣的路標。

實際上，瓦妮雅也抱着頭傷腦筋。

活力十足的芙拉託緹面露笑容。