第十二章 自由

1

「喂！」

有人在身後尖聲高喊。在很順利的情況下，我們奔跑向前。如望月猜測的，入口大廳與前方的長廊上，真的是空無一人，我們應該可以順利跑到西側盡頭。

然而，望月在通往正門的管狀通道附近減速了。到目前爲止的警戒雖然意外地鬆懈，但出口仍站了兩名男子，這一點倒是未曾疏忽。那兩名男子看起來皆非善類，恐怕無法以武力解決他們。

繼續往西衝去，再次加速，奔向西翼那片未知的領域。右手邊一整排的門扇都是緊閉的，應該分別是餐廳、廚房、談話室之類的，也有似乎可以通往頂棟的電梯。再往前，則是會務員的起居室。現在看到有一間房門是開啓的，有個人似乎纔剛出來站在那兒，不禁緊張起來，但還好什麼事也沒發生，因此繼續與望月一會兒跟上，一會兒落後奔跑，就像追逐競技一般。

「有兩位訪客跑掉了，快阻止！」

稻越在後面大喊，然而前方並沒有他的夥伴。凌亂的皮靴聲響追了過來，但還有一段相當的距離，因此反而追得更起勁。廊道是彎曲有弧度的，就算我們回頭也看不到追兵的身影。我和望月對自己的腳力並不是很有自信，如果穿的是運動鞋，也許就能跑得比較快。

看到盡頭了，前方牆面是以人類協會象徵標誌的浮雕所構成，左右各有一扇門：右方通往後院，左方則可通往自由，距離自由之門只剩七、八公尺了。

這和東翼盡頭的格局不一樣，這裏通往後院的門旁有一部電梯，看見電梯時，腦海中閃現了另一種選擇。衝向公務門雖然可行，但萬一那兒站了一名相撲橫綱級的巨漢，那豈不是陷入維谷、進退兩難？若考慮此風險，搭電梯上西塔頂去，不也是個辦法？電梯此刻就停在一樓，搶在追兵到來之前閃進去，電梯門應該來得及關上吧！如此一來，不是正好可以拜見在塔頂上閉關冥想的野坂公子代表？如果臼井他們說的話全都可信，那麼（女王）對於她臣下的所作所爲肯定是毫無所悉。如果她是個明智之人，而且擁有決斷力的話，對此應該會有正確的對應方法。當然，最後也有可能是一丘之貉的結果——怎麼辦？

猶豫了一下，裹足不前，卻見望月已握住左側門扇的握把，看來如今也只能依既有計劃行事了，剛纔曇花一現的想法自然也消失無蹤。

正要扭動手把時，學長暗罵了一聲：「可惡！」太失策了！先前沒算計到門把可能被鎖上。

但是，要如此輕易就舉白旗嗎？瞬間，我立刻衝向電梯開啓電梯門，僅將手臂伸進去，按下往上的按鈕。

「望月，這裏——」

指向通往後院的那扇門時，學長直覺地就跟了過來。於是兩人迅速進入後院，立刻將門關上。在後院裏，我們躲藏得很隱密，事實上也只能躲在那個角落。

儘量壓低喘息聲後，可以清楚聽見追兵的聲音，大約是稻越與另外兩個人。

「那兩個傢伙，該不是去……」

「他們是打算直接去向代表陳訴嗎？」

如果追兵是走階梯上塔的話，就一定會來到後院，萬一成真，那就萬事休矣：不過，要是聰明一點，就不會這麼做，因爲等電梯下來再搭上去反而比較快。

「我們走樓梯……」

「不，電梯很快就下來，會比較快到達。」

不錯喔！稻越草介，值得讚美！

「是這樣的，早上六點半左右聽到的……真的是……」

這時，門裏出來的是椿先生，接着是跌跌撞撞出現的藍色制服男，眼前一切彷彿慢動作，與疾駛而入的機車一樣，宛如電影畫面。就連織田額頭上飛散的汗水，都像是非現實的影像凝結在視網膜上。至於引擎的爆裂音，則像在遠方一般，只能由全身感受到空氣的震盪。一陣強風掃過髮絲，從我們身旁呼嘯而過。

「住手！那東西很……糟了！」

其實，那些房間從外觀很容易辨識。望月雖然跑得很快，但其他東西他似乎都不看在眼裏。學長做了一個「走吧！」的動作，便進入一間相隔的房間。接下來要分別行動了！

「塔上大概發生了什麼事，上去看看！」

江神低聲自語。塔上那個人手扶欄杆，臉往這兒望，的確是她。距離太遠，無法看清表情，但可以看到她的嘴型是一張一闔的。

「不知道，胡說的吧？」

就在此時，被兩個男子挾持的荒木被帶入電梯，前往c棟去了，應該是被帶往自己的房間。敗戰之兵無可言勇。這樣下去，我也將步入後塵。

「電話，沒找到。餐廳、談話室裏應該不可能有吧？」

首先，必須先搭救椿先生。但瘦弱無力的我，是否太不自量力？突然，視線裏某個角落吸引了我。彷彿在說：請使用我。鮮紅色的東西，那是——

我也循聲望去——只知道有個人在那兒。

「本莊小姐！你沒事吧？」

「就再忍一忍吧！還是乖乖別妄動。」

——咦？那是什麼？

「不去看看啊？也許又發生什麼意外呢！」若真的發生，還真恐怖。

椿先生拼了命在廊道上奔跑，一路追向機車，我見狀，也跟着他跑了起來。沒錯，這時候可不能再恍神發呆了。希望織田能排除兩個擋在管狀通道上的障礙，順利突破大門。

來到走道上一看，勤務室門前有騷動，只見手握電話筒的荒木被稻越壓制在地板上掙扎翻滾。剛纔望月與有棲川應該也是從旁經過的吧？一想到這裏，就立刻衝了出去。稻越仍和荒木糾纏在一起，只聽到他大喊的一聲「喂」，在身後廊道上回響。

「那就去看看吧！」

「別說是目擊了，身爲人類協會一員，應該身負完成重大任務的使命，得知他自殺，真是令人震驚。爲什麼會選在後院……」

我一定會獲勝！

「江神這個人會自己想辦法，我們先逃到外面再說。」

一個是腦滿腸肥男，另一個則是看似頗爲矯健的長髮男，兩人都顯得自信滿滿、從容不迫。這也難怪，就算順利躲開他們的阻擋，但也不太可能逃到〈街村〉去。因爲跑到廣場之前，大概就會被追回去了。即使現在高聲大喊「救命呀！」我想聲音也很難傳到〈街村〉上吧！有什麼其他妙計嗎？望月會經提過，但畢竟戰場上的拼鬥，講的還是比力量、比人頭的，耍耍小聰明要騙過他們應該是行不通。

「是呀！甚至只要能發出sos求救信號也行。」

「偷車賊，快住手！」制服男只是大喊，卻追不上機車，大概是扭傷了腳。只見他繞着機車轉，像是一場激戰即將展開。

2

恢復自由之身的荒木拼命伸直了握住電話機的手，對方想要搶下都無法得逞。「你們住手！」我拼命叫喊，只爲了要爭取更多時間。而且，針對追趕有棲川他們的那些追兵，我又再度使出「全倒特技」，結果這次無效，反而被彈了回來。

望月也走出房間，來到走廊上了。

「還是老實一點好，從來沒有人能逃出去的！」

「我看是不會過來了。他們到底有何打算？」

稻越與另兩個人邊喊邊往西翼跑去。我想，多多少少可以牽制他們一些時候吧！

「他死了？怎麼會這樣？」

「很怪。」

真懊悔！不，不該是懊悔惱怒的時候。荒木的行動雖然遭受限制，但我的行動還能自由來去。臨此混亂之際，正門的警衛該不會也放空城了吧？

可以感覺到腎上腺素正流竄全身。現在的我，可是下定決心要兵來將擋、水來土掩了！

「我也不知道，要一起去看看嗎？」

心中暗思：該如何使用呢？同時往柱子旁走去，取下滅火器。胖子男緊盯着我看，所以我也下定了決心。這滅火器很重也很堅硬，不太可能輕易揮舞，因此只好運用滅火器原有的使用方式了。右手握在握把上，左手將噴嘴往前伸出。

就算躲在樹叢裏，樹梢縫隙間還是可以看到我們身上襯衫的色彩，所以這裏不能繼續躲了。

「是真的很怪！」我說。

但是——

不見人影。這時間正好是電梯抵達塔上的時間，搭配得真好。我們返回館內，躲在附近的柱子後方，不像是有人會過來。

「別亂來，會傷了自己！」

「你們猜想弘岡自殺的理由大概會是什麼？」

吹雪在朝陽的照射下仰望高塔。

眼見他單槍匹馬一個人離開了，彷彿這件事沒那麼重要。

「麻里亞，讓開！」

他本想跟着上塔，但遭臼井制止，兩人正在推擠拉扯，不方便大聲向他高喊，說要他和我們一起逃走。

「是啊！不過，沒開門進去看看，也不知道是什麼房間。」

「別白費力氣了。」我不理會這個警告，拔腿就跑。只要穿過那條管狀通道，就可以回到原來的世界。雖然煩人，卻很懷念：平凡的花花世界，我回來了！

「另一邊是發生了什麼事？」胖子問。

臼井發出破鑼嗓子大喊道。大概是往電梯的方向過去了，由良也隨之折回館內。

織田在入口大廳催足了油門，環視打量，伺機而動。兩名警衛雖然想要上前制止，但如此一來，大門就要放空城了，於是又立刻跑回管狀通道里。這可不行。

「麻里亞，只有現在這個機會了！」

今天從早上開始，到底是怎麼一回事？這世界是否就要解體了？或者是受到幽浮就要降臨的影響？不禁讓人想像起，再度降臨地球的培利帕利兩眼發出炯炯光芒，步出聖洞時的情景。

在移轉到視線可及的盡頭附近，通往前院的出入口是開啓的。接着，映入眼簾的是讓人懷疑的畫面。織田正跨騎在機車上，彷彿在駕馭一匹狂野的駿馬一般，奮力操控轟雷暴吼的機械。只見他右腳朝地面一蹬，將車頭方向轉朝我這裏。

「咦？發生了什麼事？」

織田雙手抱肘一臉呆然，整個人也被吸往館內去。

勝利，自由！

「江神他——」

「你們知道弘岡過世的消息嗎？」

在物理方面鬥不過他們，那就試試用言語心理來智取。

「我沒亂來，這是正當抵抗，是百姓起義！」

荒木依然奮力抵抗，形勢毫無逆轉的跡象。稻越要兩名會務人員過去幫忙壓制，其他兩人則一起去追有棲川他們。眼見稻越正要起身，我不加思索地立刻以身體衝撞他，沒想到加速衝撞的力道竟會如此之大，只見五個大男人像保齡球一樣，竟然都應聲彈開。

「喔？等一下！手槍是怎麼回事？那種東西應該不可能帶進館內呀！爲了防止刀槍進入，我們明明都做了萬全的檢查，可是……」

是因爲胖子男感受到了威脅嗎？見他趕忙從椿先生身邊躲開，而情緒高漲的我，仍握住噴嘴追着他跑。喔，不得了，現在那個長髮男的臉色顯得更兇狠了，正和椿先生立在那兒互掐頸子。兩人年齡相差近三十歲，這樣的格鬥場面對椿先生極爲不利。

我彎腰前傾，一邊窺視狀況一邊前行。在彎曲的廊道那一端，還無法確定發生了什麼事。

「別過來，請回去！」並非無人看守。眼前出現了兩個男子擋在那兒，就算化成火球突擊，大概也無法衝破突圍。〈街村〉明明就在管狀通道的另一端，但就是無法再前進一步。對此，我不禁嘿嘿嘿地笑了，有點不好意思，也有點難堪。

「那兩個訪客要跑掉了，快阻止！」

織田一直在爲突破管狀通道找出路，一邊催加油門一邊算計時機。由於衝力過猛，好不容易纔將翹起的前輪壓下，很喫力的樣子。這樣下去不是辦法，該想想其他點子纔行。

「好，和警方連上電話時，一定要大喊，有人要殺我！」

「幸運！」

正打算出手幫椿先生的時候，胖子男急轉回頭，往織田的方向跑去。心中大喊一聲：「發射」，右手隨即緊握滅火器把手，內容藥劑一噴出，立刻化成一片白煙濃霧。國中時學校會經體驗過消防訓練，正好派得上用場，也沒忘了要將噴嘴左右微幅擺動。只見對方以手掩面，直往大廳角落奔逃。

廊道彼端發出機械聲，彷彿積怨已久的怨氣一股腦兒地爆發出來，迴盪在整個空間。

壓在荒木背後的男子以勝利之姿，朝一屁股跌坐在地的我說道。

「那不是本莊小姐嗎？」

望月一臉的不滿。

「喔？真要這麼做嗎？但革命已經失敗了。西翼出口已封鎖，他們是甕中鱉了。我看還是老實回頭、乖乖就範吧！」

「真的是槍響？」

「出不去的話，就得靠電話了。什麼地方有電話？」

邊說邊往附近的房間奔去，我則進入他隔壁間。這兒果然是會務人員的起居室，應該是男寢室，很凌亂。牀上有脫下的內衣褲，小茶几被埋在書籍雜誌堆裏。若盼望培利帕利降臨之日到來而想更爲精進的話，至少還得在整理整頓上多下一些工夫。邊說邊翻找小茶几，沒發現想要的電話機，看來在其他房間尋找應該也是徒勞無功。

「這次冒這個險還算運氣好，那接下來呢？」望月環視周圍，「從塔上往底下看，可以看得一清二楚吧！」

東塔上，剛纔傳出尖銳的悲鳴。衆人的注意力，是否還在那件事上？塔上到底發生了什麼事？與望月和我的逃脫相比，那件事或許比較重要吧？無法理解。

可以推測，房門與房門的間隔，就是房間的空間大小。推測眼前這間應該是談話室，一踏入門，果然猜中了。刻意以不規則格局擺放了現代設計感十足的桌椅，固定書架上擺滿了書，似乎是用來當成娛樂室兼圖書室。大型窗戶灑落陽光，加上盆栽裏的觀葉植物，讓整個空間看起來很明亮，但就是沒發現有電話。這裏不是地球的中心嗎？暗自發了一陣脾氣，但一想到這是圖書室，或許真的不會有電話吧！恢復了情緒，下一個目標是餐廳。

回頭往東翼去時：心中不斷祈禱千萬不要出現其他人，也不要遇上任何人。結果，那些人沒有任何行動。

全身頓時發燙，接着便冒冒失失地只顧往前衝。反正船到橋頭自然直，不待現在待何時？凡事試了才知道。

「唔……也許吧！」

他們也聽到了。

「赫！」伴隨着吶喊，只見椿先生朝那胖子腰部衝撞過去。這肯定會是精彩的一幕，兩人倒下之後還把長髮男絆倒，結果三人全滾在地板上，但長髮男迅速起身，從後方架住椿先生的雙手，只見椿先生雙手反扣到背後遭到制服。在管狀通道前，三個人就像一團球阻擋了去路，因此織田眼見無法突破，只好又掉頭繼續在大廳裏轉圈，四處立刻充滿了汽油味與紫色廢氣。

「別抱怨了，我們分頭去找電話吧！」

「他可能考慮到，在後院比較不會帶來麻煩吧！畢竟無法到外面去。」

——但那到底會是什麼？

雖然聽到他們說「怎麼還沒下來？」但不一會兒，電梯好像就已來到一樓了。趴嚏趴嚏進入電梯的腳步聲響起，一、二、三、四、五。大概就這人數吧！

兩人開始聊了起來。

心戰奏效了。他們一直在這兒守衛值勤，對弘岡的死訊毫無所悉並不讓人意外。我看就與他們分享一下關於弘岡疑似手槍自殺身亡的消息好了。

所以，必須趕在稻越他們抵達塔上之前先行動。廊道上或許已衝來了第二波追兵，沒時間再這樣磨磨蹭蹭了。把門開出一條細縫的望月——

本想藉此讓他們離開崗位，但遭到他們斷然拒絕。這讓我對自己的小聰明感到羞愧。

「現階段也不好隨便猜測，但或許與昨天發生的事有關……」

無論青田如何高喊，她就是沒有回應。本莊似乎想表達什麼，卻發不出聲音來。似乎難耐杵在這兒沒什麼用，青田開始爬樓梯了。接着，有好幾個人也慌慌張張地跟在後面，如潮水退去一般，後院裏的人數瞬間騷減。

入口大廳附近變得很安靜，但兩側卻傳出吵雜聲響。聲音來自有棲川他們逃離的東塔西翼深處某個未知的角落，而另一個地方也傳來吵雜聲，彷彿館內同時有幾個地方在開派對。真想掀開〈城堡〉屋頂，搭上熱氣球，眺望一下到底是哪些角落發生了什麼事。

「快跑、快跑！」

「東塔似乎有事發生，本莊小姐的尖叫讓大家很緊張，紛紛往往塔上去了。」

「很熱心嘛！那我一個人去就好。」

「但他爲什麼想要死呢？」

難道他打算就這樣騎進館內？實在是太大膽了，讓我連恍神的時間都沒有。排氣音尖銳高亢，我慌慌張張地退到壁邊。整條弧狀彎曲的廊道，轉眼成了環狀賽車道。

「沒有，應該沒有。因爲他深信，培利帕利會導引人類往下一個階段前進。」

只剩下長髮男了，但高興的時間也不長，因爲將荒木帶回房間的那些人好像已經回來了，電梯門已經開啓。這些人也太勤快了，怎麼不在上面先抽根菸再下來。

「老伯，你這樣會受傷的！」這句話似乎燃起了前警官胸中之火，只見長髮男一把揪住椿先生的前襟往上提，而椿先生則立刻抓住長髮男的手腕，腰部一沉，站穩馬步，大斥一聲「看我的！」身體一扭，長髮男整個人隨即應聲被甩了出去。「我可是柔道三段啊！」彷彿溼毛巾捶擊的聲音迴盪耳際，年輕的一方喪失了戰鬥意志。

太厲害了！一邊說話還能一招斃命！不必任何說明，眼前勝負立判，但現在並不適合鼓掌叫好。

「發生了什麼事？」

從樓上下來的那些男子，把好不容易開啓的通道又再度封鎖了起來。其中一名男子架住了椿先生，但因爲我站立的位置不是很理想，無法施展身手。正想着稍後再動手，卻聽到織田大喊：

「坐上來，麻里亞！」

是來真的嗎——心念才一轉，立刻就回應「好！」同時轉身跨坐在窄小的機車後座，雙手環抱他的腰，機車排檔瞬間變換，油門全速加滿。其實我也不清楚，只是依照小說的描述方式排列出這些操作程式。

引擎發出欣喜的歡呼，直往管狀通道疾駛而去，對方餘黨之一，被激起了匹夫之勇，就衝過去擋在機車前方。彷彿只要有一方閃躲，就表示他是個懦夫。不要，我沒戴安全帽，可不想捲入這場競技。

我緊緊抱住織田，明明看不到，但總覺得他微微露出大膽無畏的笑容，而胸膛吶喊的聲音也穿透身軀傳遞到我耳中。

「別擋路！」

3

（k抵達時已是深夜，村子就躺在深雪中。）——卡夫卡在開始撰寫《城堡》一書時，年紀是三十九歲，也就是去世前兩年。雖然他會交代死後將所有草稿、筆記全都燒燬，但他的友人馬克斯·布洛德並未遵照他的遺願，而是在死後兩年開始出版這些作品。但也由於布洛德在文學史上留下的背信罪名，讓我們得以閱讀足以代表二十世紀的文學特殊名作。生前的卡夫卡出版過六本書，但每一本都只是數十頁的小書，因此幾乎所有作品都是在他過世之後纔出版發行的。《失蹤者》、《審判》、《城堡》三部長篇作品，全都是未完成的遺作，連書名都是布洛德訂出來的。受到城堡主人威斯特伯爵之託，土地測量員k來到了偏遠而又寒冷的村子——k化名爲約瑟夫，與另一部小說《審判》中的主角同名——讓人體驗到了完全不同風格的故事情節。

抵達村子隔天早晨，k卻找不到前往城堡的道路。大概情節就是：明明近在眼前，像是快接近了，卻又得繞好久，莫非故意把路造得彎彎曲曲。其實，離城堡並不遠，但還是難以接近。返回客棧，雖然收到了城堡辦公室主任克拉姆寄來的信，信中也載明瞭受僱於城堡之事，卻還是出了一些狀況，並不順利，k一直無法到達城堡，而且還與在酒店裏認識的女子芙莉妲閃電有了婚約，同時被村長任命爲當地小學校工，與原來的目的漸行漸遠，甚至嘗試好幾次要與唯一知情的克拉姆見面，結果也都沒有下文。無論是像雙胞胎一樣的助手、城堡信差巴納巴斯，或者是遭受無情迫害的家族等等，都與k發生了緊緊纏繞的關係；然而，故事卻像身陷大雪中的村子一樣停滯不前，盡是些唐突冒出來而又不怎麼熱鬧的場面。

爲了消弭家族受到的歧視，巴納巴斯的父親站在街道旁向城堡官員陳情的插曲，洋溢了頗具超現實主義的漂浮感，彷彿讀了春上村樹的短篇一般，但我不會因爲小說內容「有趣」而向別人推薦《城堡》。整部小說的調性是陰鬱的——夜晚的場景實在是太多了——要說是耐性測試，不如說這是一部很具吸引力的小說；幾乎就是一場銅版畫般細膩的惡夢——但還是省略了不少想讓人癡笑的情節。其中有幾個部分是最有可能的解釋。《城堡》這部小說，拒絕讓人解決它以小說型態所形成的謎團，也拒絕讓人解決它以文字所構築的迷宮，而這樣的光輝亦將持續下去。依布洛德所言，卡夫卡的構想是，k無法獲得來自城堡官方認可居住在村子裏的權利，但是當他接到許可通知時不久後，就因爲衰老而過世了。然而，這也是讓人難以理解的結局。乾脆這麼做怎麼樣？k很幸運地得以入城，而且也完成了任務，但自此卻再也無法踏出城堡一步。

……現在不該思考這個問題吧？無論是卡夫卡，或者他的《城堡》。現在的重點是，找出電話機。

不過，那部小說中常常會出現電話。k就會很感動，（在這樣的村子裏，竟然也有電話！）當初他到旅館時，第一件事就是打電話。因爲他未獲得許可，所以被旅館拒絕投宿。其後的情節中，也數度出現電話的畫面，然而卻都沒有得到正面的回覆。因爲電話的設定，是在劇情中扮演溝通遭受挫折的角色。無法接觸到電話，還真會讓人感到焦躁啊！

別再想什麼卡夫卡了，夠了！

電話，電話在哪裏？

悄悄潛入研修中心般冷漠無情的餐廳，發現櫃檯有一具電話，於是欣喜若狂地握住話筒，電話模組應該與貴賓室的是同一組，難道連這一點他們都設想到了？如此的算計，還真讓人訝異。

在裹了一層神祕面紗的西翼，找不到任何電話。與東棟相距稱遠些則是頂棟與研究局所在的b棟，後者應該一定有電話，去找找看吧——廊道中段折回處，似乎有一座電梯。或許搭電梯上樓去，正好投入敵陣中，但如今已無退路。

雖然已是自身難保，但還是很擔心其他四個人的安危。剛纔入口大廳傳來麻里亞的聲音，現在安靜下來了，發生了什麼事？很想過去看看情況，但該不會是被他們捉回去了吧？然而，救出麻里亞最有效的方法，就是將〈城堡〉內發生的事傳達出去。不知江神與織田他們在東翼如何了？祈禱他們還能奮勇戰鬥下去。雖然沒看到望月，但也不知道他是否已達成了目的。如果電話撥通了，也就沒必要偷偷摸摸躲躲藏藏了。游擊戰仍在持續中。

不知是否還太早，所有商店都依然拉下鐵門。咦？會是因爲禮拜天嗎？

他說話的對象是誰？這些談話與幽浮或培利帕利之間有任何連結嗎？

「每一個人都富裕了，地球上的人與物都不受到傷害，如此一來，這種無謂的浪費就會一直延續下去而不會終止，而能有如此理想的方法就只有一種。沒錯，就是seti與宇宙開發。不妨想想看，這不正是符合所有條件的理想事業嗎？如果宇宙開發事業能帶動全人類的百分之十八的話，那麼這個世界就會變得和平、富裕與美麗。日本擁有足夠的科學能力與經濟能力，然而日本政府卻是唯一未針對seti提出預算的國家，實在是令人感嘆！」

「大概是禮拜天吧！」才說完，接着又說，「但也未免太安靜了。」

我想起了小時候上幼稚園時嘗過的苦，每次玩捉迷藏時，我也很不會躲。

——織田，你真是太帥了！

壓抑着內心的恐懼問道：

「好不容易逃到這裏，沒想到還是得折返。如果讓對方知道我們逃不出〈街村〉，他們一定會展開搜索，甚至還可能放出獵犬追捕。」

街上應該有公用電話吧？記憶中只在天之川旅館的休息室見過。咖啡店裏應該也有，但現在還沒開門。

「哇！出現了、出現了！捉迷藏有幾年沒玩了？信長，你很擅長吧！」

眼皮感覺到一陣亮光，令人不禁張大了眼睛。

4

「就算發現了這麼做不對，還是無法阻止日本大興土木的無謂浪費，也無法停止美國引發的戰爭，因爲這麼做會阻斷金錢的循環流動。當然，其中也不全然是壞事。軍需產業的活躍可以帶出最新的科技，這是無可否認的事實。正因爲蘇聯解體緩和了東西方對峙的緊張，會是美國軍方使用的網際網路技術，才得以釋出供民間日常使用，這是很棒的一件事。在日本也一樣，由於公共事業的發展，帶來了先進的土木建築技術。」

「荒木說了一些怪話，他說什麼以超seti進行eti——與地球外的文明溝通訊息？受神祕學影響的人，老愛發表這種荒誕的言論。還說什麼利用植物的神祕力量，我看他們是把seti與魔術搞混了。事實上，根本不需使用那種方法就可以把我們的訊息傳送到遙遠的星球上。有一種不具質量、不帶電荷的亞原子粒子，叫做微中子（neutrino），這種微中子具備能以光速飛行，同時可以穿透任何物質的特性。因此，若能開發出以雷射的方式發射微中子的技術的話，就可以將清晰的訊息傳遞至宇宙的盡頭，雖然現階段這種技術還只是夢想。或者是利用重力波的方法。這是在愛因斯坦發現一般性相對論之後所進行的研究，所以是一種驅使空間扭曲並以光速傳遞的波，而這也是當時以科學的手段觀測出來的，是得以運用在seti計劃上的方法。」

「再抱緊一點！」

如果依序查下去，應該會有結果纔是。重振精神後，正打算向下一個房間展開行動時，房門卻有人打開了，因此不得不在驚慌中停止動作。是派崔克芳賀，似乎還有人隨行。

一開門，眼前出現一排手持機關槍的男子等在那兒。雖然這是最糟的情況，但無論如何應該都不會出現這樣的畫面纔對。空無一人。好不容易纔從建築物的東側盡頭上來，但走廊似乎還是朝西側延伸過去。南側是整整一間大房間，北側則被分隔出好幾間。南側房間裏傳出有人走動的聲響，可能隨時都有人會出來。那我該躲進北側的哪一個房間纔好呢？

在雜誌上見到的那位女子，真的存在嗎？但既然有照片，應該就是真的了。然而，或許是與她之間的距離太遙遠，已經想不起她的長相了，如今只能將所有女性的臉龐拼湊起來，纔會浮出具體的想像畫面，而且已經克拉姆化了。對k而言，他無從辨識克拉姆的長相。儘管村民們也爲他各自描述了克拉姆，但那些描述都無法有一致的印象，因爲每一種描述似乎都是虛構的。不過，巴納巴斯的姊姊奧爾嘉對於目睹一事，甚至說：「克拉姆真正的樣貌因爲他經常改變而變到沒什麼差別。」除了衣着之外，克拉姆的外貌會因目睹者的心理狀態而有各種不同的變化。

織田才一衝出去，就立刻剎住了！食指抵在嘴脣上，示意要我注意一旁的屋子。窗簾半掀，傳來中年女子的聲音。

又開始說關西腔了。

「難道平常都這樣？實在是很安靜。」

目前這裏已是安全距離了嗎？車速逐漸慢了下來。上坡途中這樣停下速度妥當嗎？心中才這麼想，整輛機車已經完全停下了。我左腳踩在地面上，問道：

本來早該展開行動的，卻又一直找不到機會，所以被人懷疑他是否真的想要前往城堡，畢竟他連再次走向城堡的腳步都不願邁開。換句話說，這位主違者根本就是胡說八道不可信賴的人，讓人無法理解原來的企圖是什麼。k只是單純的流浪漢？不，卡夫卡不是向讀者暗示了「搞不好還是更惡劣的壞蛋」嗎？如果相信k的身分是土地測量員的話，那就太對不起作者了。

織田說：

「但危險之處不僅是在這條路上，很可能他們早在旅館也設下埋伏！」

我體內的精力，瞬間虛脫。

「怎麼了？該不會引擎出了什麼問題……」

這不禁令人感到毛骨悚然，竟然被捷足先登。此刻的我開始心生畏懼，而且也有一股強烈的想法，那就是我們絕對逃不出去。

「沒有。」

心中在想，是否先找地方打電話。

「在到達比良野之前，他們還會追過來嗎？我想，他們一定會騎機車或開車跟過來的。」

這也有道理，還是先逃出這個怪里怪氣的宗教都市比較妥當。本來打算回到旅館去借電話，向警方通報之後再與旅館的人談一談協會里面發生的事：但是，萬一稍不留神，很可能會讓會務人員有機會介入。因此，走出〈街村〉實爲明智之舉。我從來沒搭乘過機車，無論是前座或後座，所以對於繞行山路感到有些恐怖，不過，織田的技術應該是可以信賴的。接着，我們離開了具備熊井誓建築風格的〈街村〉，只要到了比良野就可以找到警察局駐在所。

「往前衝的時候要小心謹慎。」

似乎要往房門的方向走回去了。雖然我仍朝窗邊擠，但心中期盼他們就這樣走出去。

線索應該就隱藏於纏繞在主角k身上的謎團中。一開始，是他自己陳述自己的身分是土地測量員，但無法取信於村民們，而在城堡打來的電話中也未說過要找這樣的人，所以他的身分是不被承認的。所以，接聽電話的村民便斥責他：「什麼土地測量員根本就是騙人的，下流、說謊的流浪漢，搞不好還是更惡劣的壞蛋呢！」

由於無法在主要大街上昂首闊步，因此兩人轉入眼前一旁的岔路。躲在民居旁望向〈城堡〉，着實讓人嚇一跳。幾個身穿藍色制服的人，在廣場或街道上晃來晃去：東側出現一輛轎車和一臺機車。到了廣場則各自分向左右駛去，似乎已經正式展開追捕了。

「返回〈街村〉吧！回旅館看看。」

目前我們所處的現狀與k的處境之間是有相當的距離，但在某方面似乎也有類似之處。《城堡》這部小說描述的是，k前往位於山崗上從村子得以望見的一座城堡，但最後卻無法抵達的故事。k在一度迷惘之後，便不再探詢通往城堡的路徑了。原本計劃要與獨攬專權的城堡官員克拉姆見面，但不知何故，他始終無法如願。換句話說，所謂的《城堡》，與其說是描述一個人無法到達城堡的故事，不如說是想要見某個人卻始終見不到的故事，這種說法或許更恰當。在人類協會總部裏，同樣也有克拉姆的存在，那就是野坂公子。眼前這情況，其實已經不可能見到那位美麗的（女王）了。

他們將巴士當成路障，而車裏似乎空無一人。如果有人在這兒看守，此時應該可以聽到機車引擎接近的聲音。

「這裏的居民有九成是會員，就算不是會員，也幾乎與協會是同一個鼻孔出氣，所以想借電話很難，有了牽扯反而危險。」

「信長。」

「不是。」

原來他除了具備雙語能力之外，對日本國情現況竟然也知之甚詳。不過，昨晚他還對麻里亞大加讚揚日本的美好，而現在卻又對日本嚴加批判，真是厲害的雙面人！或者是因爲對祖父母的祖國愛之深、責之切？但無論怎麼說，經過這位將戰爭視爲公共事業的美國國民一說，就算言論正確，也沒人願意聽。

如果可能，也想將訊息傳遞給江神他們，告知他們救援就要來了，但又苦無良策去通知，真是急死人了！如果每一個人都有一部可攜式電話就好了。

我很清楚織田發出警告的理由，因爲接着便是連接廣場的下坡道。坡度雖然不是很陡，但由於速度過快，前後輪瞬間便浮起懸空，着地時人會猛力彈起。儘管如此，車體卻不至於搖晃，而是直線前進穿越廣場，往主要大街繼續奔馳。

「還有其他道路嗎？」

如今無論是有自信或笨拙，都已是局中人，無法脫身，只能像過河卒子，盡全力一搏。可能的話，或許好運會站在我們這一方。

「放心吧！我們領先很多，而且沒有比這臺srx400跑得更快的車了，再加上我的技術，那就更是所向無敵！咻——這輛機車傾斜度佳，騎乘感又輕，太棒了！」

由於又往裏面前進了幾步，因此我又往相反方向移動。

走下坡道，往〈街村〉前進。如果看到協會的車輛冒起的土塵向這裏接近，已做好了要逃進路旁樹林裏的打算，但到目前爲止都毫無徵兆，而且令人驚訝於眼前的悠閒氣氛。或許他們早就知道，我們無論如何都逃不出去吧！

十坪大小的房間，分別以隔板隔出四個隔間，每一隔間都有一張桌子，可能是分配給研究者的空間吧！如果有電話就好了，但顯然這個期待已經落空。因爲桌上除了電腦之外，就沒有其他通訊器材了。電腦是無法與外部聯繫的吧！雖然我猜想可能具備通訊功能，但又不知如何使用。

「雖然有這些額外的好處，但愚蠢的事仍然愚蠢，並無改變。如果能停止濫用預算，把金錢花費在更正確的事情上那就太好了。不這麼認爲嗎？然而，如果只把錢投注於社會福祉，就像水灑在沙漠中一樣，沒多大效益，不會產生多大的財富，而且沒多久，那些人又會面臨貧窮問題。那麼教育呢？這也是有限度的。如果超過了極限，那就是過度干擾，反而會把小孩給寵壞。濫用預算也無所謂，只要能增加工作機會，讓更多的人去驅動金錢的循環，就算濫用預算那也是好事一樁。但必須注意的是，那些工作機會不可以是從事武器的製造，以及以混凝土醜化國土的工作——嗯，這就是結論。」

雖然想說出口，但因爲太恐怖了而開不了口。如果雙手從他的腰際放開，一定會跌落地面摔死。一想到這裏，恐怖感又襲擊而來。

對自己的技術有自信是好事，但可不希望他興奮過了頭，畢竟我的性命掌控在他手上。

——還是第一次聽到名古屋口音呢！

將臉稍離織田的背，這樣就可以看到前方的景象，而且也可以享受風往臉龐吹襲的感覺。在主要大街盡頭左轉時，身體順着離心力移動，這樣的感覺很愉快。穿過老舊的房舍，上坡之後就是縣道了。我轉頭回視，向〈街村〉暫時道別。

至今毫無進展，卻又想不出其他辦法。

「大概也沒其他地方可去了！」

兩人同時下了機車。走近巴士的織田踩在保險桿上打探車內情況，嘆了一口氣說：「沒看到。」他本來打算如果裏面留有車鑰匙，就打破前車窗擋風玻璃強行進入，自己移動車位。但我卻也因爲沒有車鑰匙而感到欣慰。

「人類協會的巴士……？」

「車裏好像沒有人，可以繞開這輛……巴士前進嗎？」

必須想想辦法。如果沿着縣道徒步前往比良野，走不到五分鐘肯定就會被人類協會的車或機車追上了。沿途交通量稀少，所以不抱什麼希望，就算有前來神倉的車輛，相信很高的比率是與人類協會有關的人，這樣反而有不好的結果。那麼如果偏離道路進入山區的話，不僅可能遇上野熊，而且也無法辨識方向，同樣也是死路一條。

「該怎麼說……這時候寧可往壞處想，我認爲較妥當。」

這趟旅程可真短暫。助我們逃離〈城堡〉的機械之神，現在已是壽終正寢了。懷着感恩的心，拍了幾下機車座墊。

「好像是。那整個〈街村〉不都被封鎖了？」

「只要將目光投注到宇宙中，經濟也會隨之好轉；如此簡單的道理，爲什麼那些政客與經濟學者不明白？而且，這是擁有夢想的事業。我們爲何會在這裏？答案也就在這個夢想裏了，也就是與（他者）的會面。以人類這樣的種族與（他者）會面，這纔是所謂的eti，而目標就是與他們見面相遇。爲此，很希望在物質上能有豐厚的生活，而精神上也能很充實地活下去，兩者相容並蓄的生活方式就是我們所期待的——你說對不對，有棲川先生？」

「真的是太驚人了！日本在土木建設方面花費的金額，竟然遠比美國的國防預算還要多。而且，從事建設業的人數，幾乎接近勞動人口的百分之十，真是無法置信。就算山再多，河川水流再強勁，全國被大海所包圍，颱風、地震頻仍，但這現象還是很異常。只會蓋水壩，結果如何？打算把海岸與河岸全封上水泥強化？再這樣下去繼續破壞國土的話，肯定會變成全世界最醜陋的國家。太多人都太依賴國家事業了、包括政客、官僚、建設業者，只會蠶食鯨吞國土，只想着自己賺錢，這很惡劣！」

然而，不可靠的主違者k到底有何企圖，這問題至今仍不明朗。在扮演玩弄邏輯、奮不顧身的男子的同時，似乎也在想辦法策劃欠缺目的的陰謀、爲陰謀而陰謀的陰謀。若以這樣的角度來閱讀，就可以發現這是一部帶有些許惡趣的小說。爲陰謀而陰謀的故事，本身就是一種誘餌。當我們貼近k的觀點進入小說情境時，也許我們已被k或其他人觀察了。因此，小說本身似乎就是一項陰謀。

「可說是門徒了。」

耳朵貼近眼前這間房門，完全沒有聲音，應該不至於一衝進去卻發現有人在開會纔對，因此扭動門把。

若是步行的話，可以從巴士前後的樹林間穿越通過，但機車就無法通行了。真是氣死人，怎麼這樣停車呀！這輛巴士的駕駛，一定是個老練的高手。

「什麼事？」

關於卡夫卡，就此打住。

「這下該怎麼辦纔是？」

前方的民家可以借到電話嗎？織田想要博得同情心，但他的想法錯了。

不久，城堡裏的官員又來了更正電話，說前面那些話是錯誤的。讀者此時，對城堡方面就開始有了不信任感。然而，k並未攜帶工作上所需的工具，甚至也未曾實際測量過什麼。

穿過管狀通道後，終於來到〈城堡〉之外，頓時覺得太陽令人炫目。

那就是〈城堡〉中充滿了未解之謎，若是出現一位名偵探，是否真有辦法讓這個混亂的世界恢復原有的秩序？古今中外，應該沒有這麼無聊的人會去思考這個問題吧！但是，如果能試着去解決跨越多重解釋門檻的謎團，那也是很有趣的一件事。

爲了不輸機車排氣管的聲音，音量提得很高。

「電話？想想這裏可能嗎？我看就騎車直接殺到比良野好了！」

「該從哪裏打電話？」

織田指着前方，因此我必須往一旁伸長脖子，原來有個龐大的障礙物。那是一輛小巴士，就橫停在道路上，而且完全堵住了去路。從未見過有人這樣停車，似乎完全是針對阻止我們逃亡而這麼停車的。仔細一看，藍色車體上印有幾個字樣：human species society。

5

「……是這樣沒錯。」

「所以說，旅館也回不去。天川先生他們對於協會的恩情可是很感激的。」

這時傳來怪異的機械聲，聽起來很像機車的排氣管發出來的墜首。

電梯停下來了。

「麻里亞你說的意思我也瞭解，我會注意的。但目前我們也只能去旅館試一試了，不是嗎？」

查無結果，隨即走出來，接着就沒將耳朵貼在房門上，而是立刻跳入隔壁房間。到這個節骨眼，我已有打算，那就是與其慎重行事，不如大膽出手、機敏行動。很幸運，此處無人。只見直達天花板的鐵格架子並列，這房間似乎是當成資料庫。窗邊長桌上似乎有電話，於是穿越鐵格架走進去，結果是沒有。

步出餐廳，走道上稍往西行，立刻抵達通往研究大樓的電梯前。在電梯廂下來之前，先躲到柱子後方等待較妥。枯等好一陣子感到索然煩膩時，突然想到一個問題。

「可能偶而也會有這樣的情況吧！我倒不認爲有何怪異之處。」

「有此可能，若真如此，那就無處可逃。該到哪裏打電話？」

電梯下來了，裏面空無一人。雖然是碰碰運氣，但也只能這樣賭下去拼輸贏了。用力按下（上）的按鈕。

「是的，兩個人在一起，是一男一女吧？就在我家附近，他們在觀察大街上的情況。啊？現在？」那女子露出臉來，與我們四目交會。「在這裏、在這裏，就在旁邊！」

他們就這樣站立不動，完全沒有移位。

「喔——那我就可以體諒。」

「當鬼抓人我是很有自信，但躲藏我就很笨拙了。」

他開始往右側深處的鐵格架走去，我則往左側中央的鐵格架附近移動。只聽到芳賀一個人說話，對方則是連吭一聲都沒吭聲——不過，他說的網際網路是怎麼回事？

「那這樣的話，大概就累人了。」

我們就像被皮鞭鞭打的馬匹一樣快速逃竄，與逃犯沒兩樣。會遇上這窘況，實在是沒道理。

散佈於〈街村〉的木造平房民宅，全都顯得很寂靜。就算是禮拜天，現在也將近八點鐘了。理應會有一些早起的人，但眼前卻是毫無人跡。剛纔疾駛而過的主要大街，也不見任何人影。

「但愚蠢的並非只有這個國家。美國製造業勞動人口中，約有百分之十的人與軍需產業有關。因此，美國這個國家就會在適當的一段時間裏，在某些地區引發一些戰爭，而這些創造出來的理由，對美國而言是必要的，所以美國面臨的現實遠比日本更加殘酷。日本人面對的，只是把自己國家搞得更醜一些罷了。真悲哀！知道美國、日本爲什麼要幹出如此愚蠢的事來嗎？爲的是要活絡經濟。事實上，愚蠢的國家也不只這兩個，幹出同樣愚蠢或其他類型的愚蠢國家多得是。就算不這麼做的國家，如果立場與美日兩國一樣的話，相信也會做出同樣的蠢事來。所以，我並非針對特定的國家做出幼稚的指責。」

「就算信仰不同，也許他們有不得與協會作對的理由。昨天協會說要變更我們的住宿規劃，改住在〈城堡〉裏，行李立刻就順利送到了。對這一點，我總感覺怪怪的。未徵得房客的意見，如此擅自搬動我們的行李，不覺得有異嗎？這不正是對協會唯命是從嗎？」

6

巷內的轉角像是有一棟空屋，像警戒中的刑警一樣，潛入其中躲藏。途中並未遇上藍色制服男，終於來到得以望見天之川旅館的位置。本來打算要巧妙躲避躲貓貓中的鬼角色，但有居民發現我的行蹤，或許已經向協會密報了，因此前途叵測。剛纔通電話的中年女子，會是會員嗎？或者是協會的擁護者？如果只是一般的交情，應該不會如此自動通報纔對。

那位女子與我們四目交會時，露出的是驚愕的表情，同時還帶有畏怯之色。也許關於我們的來歷，早就已經在村裏流傳四布了。果真如此的話，想要化解誤會，恐怕是比登天還難。

「旅館老闆、老闆娘還有晃子，會相信我們吧？」

「相信？這話怎麼說？」

「當初一見到我們，他們好像就已經向協會方面聯絡了。」該不會是爲了領取獎金吧！「當然，天川先生他們事前應該已經受到叮囑。我們如果就這樣糊里糊塗現身，或許根本就是飛蛾撲火。」

「都到這裏了，難道還要再縮回去？」

「我也不知道該怎麼辦。」

「還是我先一個人去試探？如果真如預期那樣遭到綁架，麻里亞就一個人逃走！」

我沒辦法那麼冷酷無情，而且留下我一個人只會讓我感到更不安。

「先靠近一點再說，也許可以更瞭解狀況。」

目光先是掃了四周一遍，然後身子弓得像?n蠖蟲一樣緩緩前進。由於準備隨時要衝出去，因此必須降低想像力的刻度。否則的話，腦子裏將全都是遭到夾擊的畫面，一幅又一幅地出現，不會終止。

旅館斜前方的隱密處，有一條理想中的小巷，從那個位置正好可以清楚看到旅館玄關的狀況，老闆娘與晃子在休憩室裏。只見她們一邊清掃一邊低聲交談，完全聽不見她們在說什麼。後來，老闆娘獨自一人上了二樓，晃子繼續拿着掃帚掃地。

如果她值得信賴，現在正是出面的好機會。萬一又能借到電話的話，只需十幾秒鐘就能解決問題了。因爲只要撥打一一?。然後告知「人類協會本部發生殺人事件，請立刻過來調查」即可。

「走吧！」

繼續猶豫下去令人很難受，因此很想開始行動，但織田卻出聲制止，這讓我更心急。

「再等一下！」

「爲什麼還要再等？待在外面萬一被那些傢伙發現了，一切希望都將破滅。」

不知不覺間，我們兩人都把人類協會的人員稱爲那些傢伙，敵意顯然已萌生了。

「麻里亞說的沒錯，走吧！」

這時，老闆從屋子裏面出現了，手上拿着報紙，似乎就攤開在休憩室的沙發上。

雖然想前進，但無法如願，因爲小徑前方傳來幾個人的腳步聲，同時夾雜着交談。「可能分成兩路了。」「不，應該不可能吧！」是那些傢伙。樹林間一晃一晃地可以看見藍色制服。

「……很不好意思，這時候還問你這些瑣碎的事。」

但是，我們的腳步也同時戛然而止，因爲老闆做出了怪異的肢體語言，只見他將右手從報紙下方伸出來，做出扇動扇子的動作。這個意思是說，要我們到一旁去？

「在這兒吧？」

腳步聲折返的聲音，這次是一個人。會是來找我們的嗎？腳步放得很慢，的確是朝這兒走來。

「去借電話吧！」

「這裏可能有埋伏。」

「真遇上了，我可以輕鬆就解決他們，而且隨着經驗值的提升，拿手的項目可能也增加。」

織田用力拉住我的手。確實不妙。因爲旅館老闆在警告我們別靠近，看來協會的手已經伸進旅館。

安全抵達蕈菇栽培溫室的位置，從這裏順着小徑，可以往〈城堡〉的方向走去。這條唯一的通道，讓我的腦海充滿了遭到夾擊的畫面，人也不禁畏怯了起來。

「好！」織田回應後立刻站到前方走出巷子，但我們明明沒發出聲響，旅館老闆卻同時從報紙後方探出頭來。爲何如此？這讓我們嚇了一跳，大概協會已經把我們列爲通緝犯。然而，行蹤既然已暴露，就沒有猶豫不前的空間。於是直接往玄關走去——

「因爲他和我一樣，大學生活是在沒有計劃的情況下度過的，現在面臨煩惱是當然的事——我喜歡關西，雖然很想進入京都或大阪的公司，但今年春天以來，我父母親的身體狀況不是很好，母親因此很擔心，還要我可能的話，希望我返回名古屋去。因爲姊姊已經嫁出去了，所以身爲長男的我，就成了他們的依靠。我真的很迷惘，如果進入我期待的大公司，因爲職務需要而調職的話，還不知道會調到什麼地方去呢！目前已是非做出抉擇不可的階段了，而我卻依然不知該如何選擇。」

「是在這裏面吧？」

「不妙了！」

「那附近是有幾間破房子，但躲到那地方可以避開搜索嗎？嗯，或許是不錯的藏匿點。現在這樣，很快就會被發現。這愈來愈像躲貓貓了。」

言語中帶了一些名古屋腔。

「真可惜啊！應該沒錯，但再過一陣子，應該會有車輛進入這村子纔對。不知是否值得期待呀！」

「有人走過來了。」

「爲何不想再過？這不是很刺激、很有趣嗎？都讓我想加入自衛隊了！那我是不是該重新考慮未來的出路？」

目光往上一抬，是一張欣喜的臉。

眼前有三個選擇。一、想盡辦法在〈街村〉撥打電話。二、向來自村外的人員求助。三、沿着縣道徒步而行，前往比良野。之前已經放棄第三選項了，所以就剩下一與二的選擇。由於第二項太消極，所以只能選擇第一項。而且，電話就近在眼前。

儘管不知該往哪個方向去，但逃亡者的心理自然會想到人煙較爲稀少的方向，也就是東側那片山區。只是因爲遠離主要大街，住戶稀疏，要藏身似乎也不容易。還是別亂跑較安全，找個地方躲起來好了。

「唔，這對心臟不好，我不想再過這樣的日子了！」

周圍沒有足以隱藏匿蹤的草叢，所以只好慌慌張張躲進塑膠棚搭的蕈菇栽培溫室。溫室呈半透明，若只是躲藏未遮掩，從外面可是看得一清二楚，於是我們繞到以並字形堆起的??木後方蹲下。真是驚險一瞬間！兩個男子的聲音正好通過塑膠棚溫室旁。「應該還沒離開村子吧！」「我想也是。」

已經站在塑膠棚前了。現在走進來了。走進來的這個人，莫非是想趁機敲詐我們？他就在??木之間走來走去。

「如果是員警過來巡邏那是最棒的，但可能嗎？進來的車輛幾乎都與協會有關係吧！非會員的觀光人潮，大概要到連休假日纔會出現。就算今天有人預約要來參觀〈城堡〉或投宿，那些傢伙一定也會取消這些預約。」

「要當國際律師啊？那也不錯！你到了國外穩定之後我會去找你玩，到時候可要通知我。再怎麼說，我都很怕冷，希望你能到南方一點，南方的食物比較美味——怎麼樣？準備好了吧？」

他爲什麼知道我們在這裏？感覺好像被透視了，我們明明已經縮成一團，而且也藏匿得很好。現在只能眼睜睜看着老人的影子往我們這兒接近，而我們卻只能束手無策。

「是早報。」織田低語，「報紙都是從村外送進來的，送報車可以進出這個村子。協會應該是在放行送報車之後才封鎖村子的。但畢竟此地並非絕海孤島或暴雨山莊，所以除了報紙，人員也會進出。況且那輛巴士不可能就一直停在那個地方，否則當地的巴士要如何通行？」

「信長學長，求職活動是怎樣的情形？爲什麼只要一提到這個話題，望月就會很迷惘？」

爲了找回日常的感覺，就來問問與現在這個場合無關的問題。

「送報車應該是在八點之前出去的，出去之後就封鎖起來。」

「是在這兒吧？」

「沒必要道歉的——這時候聊一聊個人的私事，不是很像戰爭電影裏的情節嗎？可惜的是，沒看到主角一邊凝視相片一邊說出『我的愛人』這類的畫面。」

「發生密室事件那屋子再過去一點的地方怎麼樣？要去試試嗎？」我提議。

「還沒決定，但會想過要到國外去工作。」

令人意外，是個老人聲音，並非剛纔那兩個人。

話說到一半，突然覺得很幼稚。不僅說法籠統，而且也太癡人說夢了，很想把剛纔說的話收回來。

不，還沒準備好。

「算是一種固定模式吧！就像在懸疑劇中，赴宴遲到的賓客，最後不是嫌犯就是被害者，這一點倒也有異曲同工之妙——麻里亞，你畢業後有何打算？」

「是在這兒吧？」

「沒出現算是幸運的。如果看着相片說『戰爭結束後，我們就要在故鄉結婚』的話，那麼說這句話的人必死無疑。」