第六章 世界樹的一葉

百香不願對累積於全身的疲倦認輸，依舊努力地動着手臂、雙腿。

想叫苦與示弱的衝動不停在腦內穿梭。但黑媛握住自己的手就好像替她帶來了力量與勇氣般，讓百香能沿着河川繼續前進。

有兩隻野獸依舊死纏爛打地追着。

既然只剩兩隻，搞不好可以奮力一搏？黑媛要對付兩隻野獸應該綽綽有餘吧？儘管百香這麼猜想，但一想到對方的銳利爪牙就覺得很痛。那玩意應該可以輕易撕裂皮膚、切碎肌肉，甚至嚼爛骨頭。

前方剛好有根大小適中的木棒，如果撿起來當武器呢……不不，還是太危險了……

看來只能繼續逃……但就在這時，溼軟的泥土卻使百香絆了一下，整個人失去平衡。不，不能摔倒！她死命踩穩腳步。只要一倒下就會被野獸追上，進而拖累姊姊。自己千萬不能造成那種結果！

一瞬間，百香又「看見」了。

當她因踩空而差點摔跤時，身邊的水面恰好進入視野。緩緩流動的河水、美麗的河水，裏頭有大蛇棲息的河水。

百香緊急剎車、停下腳步。她放開黑媛的手，迅速拾起腳邊的木棒。

連看也不看她就朝背後用力揮過去。

在之前的壘球比賽，她就是用這種特殊的揮棒方式擊出強襲二壘的滾地球。

鏘！木棒剛好擊中狂奔而來的野獸側臉。

砰！另一隻衝過來的野獸取代已經倒地的同伴撲了上來。

不過這回輪黑媛出手了。她使出一記比百香揮棒更強烈的中段迴旋踢，完美髮揮姊妹間的默契！

「百香，剛纔不是說過不可以放開姊姊的手嗎！」

黑媛以恐怖的表情瞪着百香，但很快又緊緊摟住她。

「你要是受傷怎麼辦？」

「我看到了……」

「看到？看到什麼？」

「嗯~我也不太清楚……」

絲伊特也湊過來觀察毒舌丸所指的位置。

沒多久之前，擁有【謎】稱號的美美津巴，還是普通科平凡學生春日理刀所憧憬的星光一流【死靈法師】。但兩人現在卻緊緊地貼在一起，甚至被黏糊糊的花蜜給纏住。

（消音）

他儘量裝出開朗的口吻。

「春日同學真溫柔。」

啾朵立刻奔向她身旁。

緊張之色漸漸從巴的眼中消退了。隨後，巴突然稍稍抬高身體，緩緩地換了個位置。她彎下柔軟的上半身，將臉頰靠在理刀的胸膛上。

拱佐洛拉與帕瑪森雖說這次解放封印庭是爲了嚇嚇大家，絕對不會有安全上的問題，但啾朵卻完全不相信那兩個姊姊的話。畢竟這對惱人的雙胞胎是前科累累。

老實說，被女孩子聽自己急促的心跳還真丟臉。不過，自己的事已經無關緊要了，只要能讓正在害怕的對方稍稍放鬆緊繃情緒，就是理刀最好的回報。

巴持續顫抖着身子，嘴裏還像唸咒般不停發出「對不起、對不起」的詞句。

「喂~放我們出去！瓦波！喂~誰都好，快來救人啊！」

他重新睜開眼。

雙胞胎與妮可羅姊姊不知道跳躍到何方後，啾朵一行人決定繼續朝神殿出發。 然而，在這種根本沒有路標的地方，自然很難找出正確的方向。 啾朵決定姑且向前走。只不過這趟旅程到底持續了多久呢？腿已經開始痠痛了，但老天爺依舊不給她們休息的機會。

被百香木棒揮擊與黑媛中段迴旋踢打倒的這兩隻野獸，正不停掙扎、試圖站起身。此外，遠處還傳來了其他數只野獸的吼叫。

「是黑、黑媛？」

「很多……」

「很不擅長與異性交談？」

不多時，理刀的背部與臀部下方都溼透了。

毒舌丸指着地面。

啾朵思索着。

理刀自顧自地延續話題。

即使理刀大聲喊叫亦無人回應。外頭的喧鬧完全不見了，看來這朵花的隔音效果非常好。

這種顫抖並不單純只是顯現在外的「態度」，而是發自內心的表現。

不過，因爲空間實在太狹窄，他根本沒辦法使出全力。這朵巨大花的構造似乎非常堅固。儘管摸起來的觸感又軟又舒服，但卻具備難以想像的韌性。就好像品質優異的橡膠一樣。

「咦？」

「你很容易鑽牛角尖？」

然而閉上眼睛後，巴的體溫反而變得異常明確，砰咚砰咚砰咚——甚至還可以感受到對方漸漸加快的心跳。

「現在好像沒空討論這個喔。」

「是的，請大小姐不必擔心。先看看這個。」

啾朵與絲伊特對望一眼，然後纔將目光轉向毒舌丸。

巴維持閉眼的表情搖搖頭。

「我平常都有在鍛鍊哩。」

理刀也跟巴一樣閉上眼，用力吐着氣，希望能讓情緒稍稍平復下來。

只要姊妹兩人齊心協力，就算要跑到世界的盡頭也沒問題！

啾朵看見他們因雙胞胎的樹化咒而痛苦時，已經決定之後一定要帶理刀回去解救他們。如果不讓那些獸人恢復原狀未免太可憐了。

「自傲之處……」

現在這裏面，只有相互擁抱的理刀與巴。

方纔從這裏經過的獸人不知道跟賈克族有什麼關係。搞不好那些傢伙認識瓦波，也知道神殿在哪。

巴偷偷瞥着理刀，似乎有什麼話想說。

「還能跑吧？」

巴一直保持閉眼發抖的狀態。

「很消極？」

「春日同學的心跳聲……聽了好放心。」

咦？她再度睜開雙眼，這回就沒有迅速閉上了，只是害羞地別過臉而已。

「你還好吧？」

「很多什麼？」

點頭。

「這是足跡。大慨有三十人以上的隊伍曾通過這裏。他們全部赤腳，而且應該都是男性。裏面有一個體格特別魁梧的……體重，恐怕有一百三十公斤左右……從雜草的傾倒程度看，約莫發生在半小時之前。我認爲這應該是獸人軍團移動留下的痕跡。」

巴的不安、羞恥、恐懼、怯懦、自卑——即使只有一點點也好，理刀早該察覺到纔對……

在自己可能的範圍內，理刀應該要設身處地爲她着想一下……

啾朵一行人沿着足跡一路追蹤，最後來到了一塊樹木都被清除乾淨的空地。空地的中央附近有座石造的建築物。那該不會就是她們期盼已久的神殿吧？

慘啦——！

吐了一口又長又慢的氣後，巴才小聲說道。

「還有百香也是。換句話說，美美津同學有兩位好朋友。至於我嘛，雖然是我單方面的感想，但啾朵與絲伊特也一定會成爲我的好夥伴。不，不對，她們已經是了，我可以保證。」

於是黑媛便再度拉着百香邁步。

理刀這回決定耐心等對方開口。

絲伊特則面無表情地跟在啾朵身邊。已經清醒過來的毒舌丸似乎還沒恢復完全的戰力，步履顯得有些蹣跚。有時候還會看到她突然軟腿。

理刀迅雷不及掩耳地接着問。

「正確答案是『擁有很好的朋友』~」

「嗯，要以同伴稱之也可以。美美津同學不是有一位嗎？」

這是汗水？好像不對……

她微微張着嘴。

她與絲伊特相互以眼神、點頭確認了一番，看來兩個人的結論一致。

她似乎在拼命驅除自己與理刀身體緊密接觸的現實。

巴嚇得一時瞪大了眼睛，但很快又緊緊閉了回去。

「？」

黑媛再度牽起妹妹的手。

「美美津同學太內向了。你只要回答YES或NO就好~」

「可是，今天，已經有很多……」

「發現了什麼嗎？」

點頭。連續點了好幾次，巴才終於有其他反應。

這時，毒舌丸突然雙膝一折，蹲了下去。

無妨，理刀繼續說。

以男性的立場，老實說理刀完全不排斥這種情境。應該說樂翻天了纔對。只不過就是因爲靠得這麼近，理刀反而更能體會對方的心情。

不知何時，巴的身體不再顫抖。

啾朵現在連跟絲伊特拌嘴的力氣都沒了 ，只能勉強驅使雙腿。她不知道正確方向， 也不清楚目的地的距離與時間，難怪會感到心情無比沉重。

巴尚未將答案說出口，理刀便搶先接話。

不過是普通的泥土地嘛。除了稍微有點崎嶇不平，長有低矮、茂密、倒下的雜草外，看不出有什麼特殊之處。

數秒鐘後，巴才輕輕做出點頭的動作。這應該代表YES吧？

自從得知屠龍犬就在叢林裏逛來逛去後，啾朵急着想跟理刀與百香會合。如果發生什麼意外就太遲了。

毒舌丸真了不起。

她所跨坐的位置剛好在理刀的OO（消音）上……如果再繼續磨蹭下去，那裏就會，呃，變成很尷尬的狀態。

花蜜？既然是從花瓣內側滲出的，應該沒錯吧。這時，理刀的長褲已經溼透了，巴的襯衫也變得黏答答。

「雖然要看麻煩的嚴重程度啦，但所謂的好夥伴並不會因爲對方所製造的一點困擾就關係決裂。此外，我也不記得美美津同學對我造成過任何困擾。」

「話說回來，還沒聽美美津同學發表自傲的事呢？」

糟糕，自己的下半身似乎異常有精神。不妙不妙，那部分已用力抵向了巴的OO

「真正的討厭鬼可是連一個朋友都沒有喔。話說回來，我想這世界也不存在上述那種人吧。世界上的人應該大致可分爲已察覺出自己優點與尚未的這兩類，對吧？」

『好友？』

點頭。

況且，每當他一動，就被迫磨蹭巴的身體。

「我的心臟也能派上用場，真是太好了。」

理刀下定決心後便開口道。

現在這裏面，只有一男一女。

液體的氣味很甜。跟巴身上散發的淡雅香皂氣味不太一樣，而是另一種更濃郁、更能刺激性慾的味道。

「我們再來玩先前的自吹自擂遊戲吧！」

因此，兩人都不敢輕舉妄動，頂多只能稍稍舒展四肢罷了。這種處境真是太彆扭了。

理刀暫時停下動作。先休息一下吧。在這種蒸熱的花苞裏劇烈運動實在是累死人。

一提到獸人就會聯想起先前的賈克族。其中有個一直大叫瓦波、瓦波的傢伙，身材特別高大。

被花蜜弄得黏糊糊的襯衫緊貼在身體上，當然，巴的情況也是如此。這麼一來，底下的內衣形狀便清楚浮現了……理刀一時爲對方的內衣花紋看傻了眼。

我沒有自傲之處、雖然有但不想告訴你、我纔不想玩這種鬼遊戲、你很煩耶——這種反應有很多可能的解釋……但理刀並不在意。事實上，巴確實有很多傲人的長處，只是她的性格阻礙了自我展現而已。

「這就是問題所在了。美美津同學確實有一點可以自吹自擂的，猜猜看是什麼？」

巴的顫抖依舊沒有停息。

「我、我只會給黑媛製造麻煩……對春日同學也是……」

在與巴緊緊相擁的狀況下，理刀試着從花瓣內側推、打、踹這朵花，嘗試各種逃脫的方法。

「美美津同學纔是吧。」

建物的一側則是一尊身體被蛇纏繞的大型女性石像。啾朵總覺得這裏瀰漫着邪教的氣氛。

神殿前的廣場充斥着正在喧鬧的男男女女獸人。

他們唱歌、大叫、嘶吼、跳舞，或是在地上打滾。看來應該消耗了不少酒精，廣場還充斥着強烈的水果酒氣味。

正在瘋狂唱歌跳舞的這羣人，跟那些中了雙胞胎樹化咒的獸人擁有相似的耳朵與尾巴，該不會是同一個種族吧。

啾朵一行人偷偷接近神殿前的廣場，並躲在一根大石柱後方窺探。

因爲酒醉而警戒心盡失的獸人根本沒發現她們的存在。

「神殿應該就是那棟了吧？那，接下來要怎麼讓封印庭恢復？」

絲伊特與毒舌丸都無法立刻回覆啾朵這個疑問。

「那棟房子的入口好像被大塊岩石堵住了 ，你們不覺得很可疑？」

「既然是妮可羅姊姊製造的封印庭，隨便亂弄搞不好會捅出更大的婁子。咦？等等……啾朵……那個是……」

絲伊特揪住啾朵的肩膀，提醒她注意自己所指的方向。

「在那裏大喫大喝的獸人，不就是之前那個叫瓦波的傢伙？」

衆獸人的中心的確坐了一隻比其他傢伙都大上兩號的獸人，他正在幾位女獸人的服侍下痛飲水果酒。

那傢伙真的很像瓦波。不，鐵定就是瓦波沒錯。那種龐然大物根本找不出第二個。 怪了？他不是已經被拱佐洛拉和帕瑪森變成樹了嗎？

啾朵腦中立刻浮現理刀的臉孔。利用他的「混沌中的真實」，應該可以抵銷樹化咒，讓這些獸人恢復自由纔對。

所以說理刀已經？該不會是在自己離開後，於不知情的狀況下解除獸人的樹化咒吧？

再來呢……

難道……

理刀已經……

「獸人們跟理刀已經有接觸——這個結論很合理吧。」

來到用手可以碰觸對方的距離後，巴蒂那張大臉已近在眼前。至於它口中所銜的野獸屍體就姑且忽略吧。

「那位人類男性目前身在何處？」

「打招呼？耶——我們，剛好在開宴會。你們，也來參加吧。要喝一杯嗎？還是想，唱歌？」

在激烈搖晃的視野中，突然有什麼東西突然晃過。百香努力定睛凝視，這才發現石像的頭略略從茂密的叢林間露出一小截。就是那個了！離這裏沒多遠。原來在不知不覺中，兩人已經離目的地很近。

啊……要被咬了。這種彷彿事不關己的恐怖錯覺在百香身體深處流竄。

百香緩緩地站起身， T恤上盡是爛泥，但現在她已顧不得這些了。

在黑媛的懷抱中百香抬起頭，野獸的尖牙已逼近眼前了。

剛纔那些兇惡的追兵，相形之下簡直變成了吉娃娃。

那顆壯得如一堵牆的巨大黑色毛球不正是巴蒂嗎。

獸人們的吼叫、酒精的味道，以及喧鬧的熱氣立刻迎面而來。

這麼一來應該可以暫時矇混─下吧。

「啊~不行啦。不能找他。他現在啊，正忙着繁衍後代。」

那些對百香們死命糾纏的野獸，就算最大隻的也不過略勝德國狼犬而已，跟巴蒂完全不能比。

「你想做什麼？」

她聽見黑媛的喊叫。

她猛力撲向朝自己跑來的黑媛，使她當場臥倒。

她的腦海被一片白茫茫所覆蓋。無止境的白持續擴散下去……

她們走向距離最近的一位女獸人。

「百香，喂！」

巴蒂呼、呼、呼地吐出似乎頗爲焦急的氣息。

她無力抬起手臂，也無力跨出步子，甚至無力呼吸。心臓也快要從胸口彈了出去。

三人相視點頭後，便從藏身的石柱後走出。

啾朵不加思索便揪起纏在女獸人胸部的毛皮，接着，她才勉強壓抑憤怒與焦躁的情緒，努力讓自己剋制在冷靜與爆炸的臨界點旁，緩緩地繼續問道。

「毒舌丸，你的腳步都還站不穩哩。還是讓我去吧。」

「黑姊姊，看那裏！」

「百香，加油！」

「對了，你有沒有看到一個人類？是男的。」

看來絲伊特也有同感。

她輕輕摸了姊姊的肩膀一下，接着便走向巴蒂。

「巴蒂……？」

百香被姊姊拖着，但說實話……已經快到極限了。

啾朵一邊回答絲伊特一邊從附近高聳的雜草叢拔下數根雜草、夾在裙子後方。看起來雖然有點醜，但應該可以順利扮成尾巴。

啾朵以焦急的心情追問。

「這樣太危險了、太小姐請先留步，讓我去吧。」

她突然有種想哭的衝動。

「啊……」

果然沒錯，是理刀解除了那羣獸人的樹化咒。那他現在人呢？

即使先前被對方追得半死，但如今還是不免同情起這具冰冷的屍體。

「百香！」

「假扮成獸人呀。」

毒舌丸一語不發地對絲伊特低下頭。

沒錯，自己得再加把勁，如果現在放棄，之前的付出就徹底白費了。所以，絕對不能認輸〔Never give up〕！.

然而接下來的一瞬間……

與黑媛的羈絆也分開了。

黑媛癱坐在地上，將手往後伸、推着妹妹的肩膀。到了這個時候黑媛還是希望妹妹能先一步逃走。

百香心中再度湧現莫名的直覺。

黑媛的喊叫聲聽起來格外遙遠。她只覺得姊姊的聲音很微弱，又好像快哭了，完全不像平常的姊姊；那種口氣已經近乎悲鳴。

百香以不使對方起戒心的方式緩緩伸出手。終於，她的指尖輕觸到對方那有人類手掌大的鼻頭。

「那位人類男性……理刀，現在人在哪？」

在黑媛的牽引下，百香加緊腳步拼命跑着。

正當背後的黑媛如此出聲提醒時……

女獸人搖搖晃晃地站起身，吐出的氣息中充滿了濃烈的酒味。

自己必須站起來！

如果不藉由一些道具協助，就算幻術再高明也很難騙過他人。

黑媛朝自己伸出手。

其他位於後頭的野獸立刻四散而去。 巴蒂銜着口中的戰利品走向百香。

溼黏的泥濘滲入了鞋底。

她的手滑入了地面的水窪。

「百香！」

對方似乎喝了不少酒，正靠在石壁邊慵懶地伸出手足，眼神則恍惚地四處飄移。

自己必須繼續跑……

「百香，這、這樣太危險了……」

啾朵則趁機把襯衫胸部以下的扣子解開，將底下的細肩帶內衣卷高、露出肚子，然後再將襯衫下襬於胸部下方打結綁好。

百香一邊激烈呼出熱氣一邊指向叢林深處。

不過仔細一看，還是可以發現它的眼睛很可愛。就像一顆圓滾滾的彈珠，與博美的時候差不了多少。即使身體變得這麼大，惹人憐愛的陣子依舊沒變……至少百香是這麼覺得。

啾朵立刻從地面的枯葉堆中拾起其中兩片、插入髮際，並透過幻術讓枯葉看起來像獸耳0

假使黑媛這時放開她的手，她一定會當場倒地。

「黑姊姊，快趴下！」

黑媛的喊叫並沒有讓她回頭。一步、兩步、三步……到此爲止。

百香的腿再度絆了一下。

「百、百香，快、快逃……」

「就是那個！？」

啾朵湊近酒氣沖天的女默人，絲伊特跟毒舌丸也一樣，團團包圍了對方。

百香立刻回憶起可愛博美狗變身爲大怪獸的場景。

巴蒂啃向被自己前腳壓制的那隻野獸頭部。接着，就只聽見某種物體碎裂的啪嘰聲。

膝蓋傳來一陣鈍痛。

黑而堅硬的體毛、赤紅色的閃亮眼珠。巴蒂的黑鼻子還不停呼、呼地吐着粗野的氣息。

不行了 ，不行了，再也跑不動了。不行，不行，如果再多跑一步……百香已經無力去想。

巴蒂實在太巨大了。除了高度比百香的個子還高，體長也超過三公尺。如果再加上尾巴的長度……總之光看一眼還無法容納它全身。

巴蒂口中所銜的屍體頓時砰地落在百香腳邊。接着，它又以那對閃亮而銳利的可愛眼睛盯着百香。

「別說了，毒舌丸。怎麼能讓你獨自涉險呢。」

絲伊特首先開口了。

在泥水中，自己染血的模樣。這情境是？如果這時候站起身……

黑媛握住妹妹的手力道頓時加重，兩人一直線朝石像的方向狂奔。

「只是剛好經過這裏，想跟你們的首領打聲招呼。」

之後兩人的頭頂似乎有什麼東西呼嘯而過。那想必是窮追不捨的野獸羣沒錯。

泥水四散飛濺，弄髒了她的臉。

石像已近在咫尺，沒剩幾步路了。百香幾乎是無意識地擺動四肢。

「絲伊特大小姐，千萬不可。」

從一旁跳出的黑色塊狀物伸出粗壯的前腿，啪噠一聲將野獸敲落。

還是有數只野獸死不肯罷休地繼續追逐她們。

「人類？啊啊，人類的男性啊。有啊，他幫了 ，我們的首領。謝謝他！託他的福，我最喜歡的哥哥，也平安回來了！」

「對不起，想請問一下？」

百香與姊姊跳過傾倒的樹木、爬上岩石區，一路逃跑……但野獸們卻依舊執拗地不願歇手。

「……」

絲伊特也隨即變成了與毒舌丸相仿的模樣。

這隻獵物送給你——巴蒂是這個意思嗎？那隻野獸已經完全失去生命力了，百香覺得有點可憐……

「咦？你們，是誰？我好像沒看過，你們的臉？是這裏的，部族嗎？我們是，賈克族喔。」

不，極限這種東西應該老早就突破了吧。

她感覺自己好像騰空而起〔伴隨着恐怖與絕望〕。

…………那是什麼意思？理刀正忙着……？煩眼厚待？凡演後戴？帆掩厚袋？難道是……，繁衍後代！？正忙着繁衍後代！？

百香從恍惚的意識中找回了挺立單邊膝蓋的意志。而就在這時……她又「看見」了。

仔細一瞧，毒舌丸的頭上已經長出獸耳，臀部也連接着一條尾巴。另外，整齊的西裝也變成了只有重要部位卷着毛皮的裝扮。這就是所謂的變化術吧。

生有尖牙的野獸毫不留情地再度襲向百香與黑媛。

咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕——巴蒂發出了帶有怒意的低吼。

這時，突然又有個陌生的聲音開口道。

「巴蒂，原來你在這裏，人家好擔心吶。」

仔細一看，巴蒂身邊莫名其妙多了一名女性。

亂糟糟的金髮，臉上架着一副老人才會帶的過時圓框眼鏡。從她身着白色大衣這點來看，難道是女醫生？不過，這位女性的確很美。冷靜的湛藍色眸子看起來異常清澈。

從對方的眼珠顏色判斷，應該又是啾朵的姊姊吧。

這位新登場的姊姊轉向百香與黑媛。

「抱歉，它大概嚇着你們了。人家的名字是妮可羅﹒馮塔納，也是這隻小狗的主人。對了，它名叫巴蒂。」

妮可羅親暱地拍了拍巴蒂的鼻頭。

百香隨即問對方。

「你是啾朵學姊的姊姊嗎？」

「你們是啾朵的朋友？啊啊，那還真是不好意思。這孩子喜歡把到手的獵物送到附近的人面前。如果不在這時褒獎它，它就會大吼大叫，真惱人呢。」

原來如此，百香與黑媛對望一眼。早知道剛纔就趕快褒獎巴蒂。

百香再度走向巴蒂面前，輕輕撫摸它的鼻尖。

「巴蒂真聰明，而且剛纔還救了我跟黑姊姊一命。我要好好向你道謝纔行。對不起，之前那麼怕你。」

巴蒂似乎很想用臉磨蹭百香，於是百香便主動抱住巴蒂那顆碩大的頭。它身上散發着可愛小狗的氣味，可以推測出飼主平日一定很照顧它。黑色的體毛意外柔軟，並不像外表看起來那麼剛硬。

然而，抱在百香懷裏的巴蒂頭部卻突然消失了。百香俯瞰自己腳邊，有一隻小巧的黑色博美正朝着自己啪噠啪噠地搖尾巴。

她蹲下身子，再度撫摸個子變小的巴蒂頭部，接着又喃喃說道。

「剛纔應該趕快褒獎你纔對，我竟然都沒想到。」

「以你的能力應該可以很快察覺吧？」

獸人們七嘴八舌。

啾朵聽了十分擔心。其實她狠不得立刻衝到理刀身邊一探究竟，好不容易纔壓下前述衝動。況且，拔腿狂奔也可能讓那些獸人們起疑心。

一定沒問題的。畢竟妮可羅是如此親切的姊姊，一下子就教百香關於能力與媒介的事。

啾朵發現那兩人的狀態後不由得倒吸了一口氣。

「黑姊姊，我們去找那個小箱子吧。」

毒舌丸平常本來就是這副模樣，所以姑且不管。但啾朵跟絲伊特到底在氣什麼呢？

妮可羅似乎還是沒有要幫忙的樣子。百香察覺出這點後，從口袋上方壓了壓寶石，確定東西還在。接着她又努力扭動脖子，想從茂密的樹林間找出石像頭的方向。

嗚嗚。

跑着跑着，百香才發現巴蒂也不斷搖動尾巴、開心地跟在自己腿邊。

「預視假定未來……好好利用的話應該會很方便吧。嗯~既然如此，取名【世界樹的一葉】如何？你喜歡這個異名嗎？」

剛纔被野獸追逐、被迫渡河，以及不小心將手伸入泥水窪時，自己一定是在無意間使用了能力。

雖然女獸人已經事先提醒過了，但啾朵沒想到花竟是如此巨大。

巴蒂嗚嗚地叫了一.聲。

「我有這種，能力？我有能力了？是真的嗎！？」

百香對這句話很好奇，於是便插嘴問。

「這附近？這裏可是百香的家耶……」

「啾！理刀是大笨蛋！」

百香使勁地用力點頭。異名這種東西只有被學院同學認可的星光成員才能擁有。結果自己卻一下子就拿到了……甚至，幫自己命名的人，還是百香最崇拜的【蛇髮女妖之眼】。

獸人們開始從宴會場朝衆人聚集過來了。大概是因爲察覺出巨大花附近掀起的騷動吧。

緊接着，混沌炸彈便啓動了。

「我說你啊，可以趕快放開理刀嗎？」

黑媛撫摸着下顎說道。

啾朵回頭對毒舌丸示意，這位貼身護衛立刻使出一記快如閃電的手刀，將巨大的花苞給劈開。

黑媛緊緊地抱住妹妹。百香覺得姊姊的胸部壓迫感很大，不過這時候不管遇到什麼事感覺都很愉快。

兩人全身都被黏糊糊的液體沾滿，還發出甘美誘人的氣息——如果光是這樣啾朵或許還能忍受。

巴的視線焦點一直在理刀身上移動。啾朵不知該如何說明，反正巴就是很注意理刀的一舉一動。

啾朵從爛醉如泥的女獸人那打聽出理刀的所在之處後，.立刻直奔而去。周圍的獸人都對啾朵、絲伊特，以及毒舌丸三人露出了「？」的表情。

「咦？我的，能力？」

全身黏糊糊的巴滿臉通紅地站在毒舌丸身旁。

啾朵纖細的手臂與可愛的拳頭雖然沒什麼力氣，但一直被打也是會痛的。但相形之下，精神上的打擊或許還更嚴重。

理刀因爲不習慣外頭的光線而眯着眼，所以好一會後才發現這羣人是啾朵她們。

「是呀，我一直都不知道。」

「抱歉，那個沒辦法。」

「黑姊姊，百香有能力了！」

絲伊特毫無預警地從伸出的手中迸發閃光。

「虧我剛纔那麼擔心你！」

根據女獸人提供的情報，那名人類男性正忙着繁衍後代。

光立刻被理刀的肩頭吸了進去。

「這座森林的中心部位設置了一個可以通往黃泉路的次元孔。很了不起吧？因此，人家纔會爲這座封印庭取了『最後的晚餐』之名。人家覺得滿時髦的，你們認爲呢？」

「你該不會一直沒發現這點吧？」

預視假定未來似乎是一種可以預測未來的能力，也就是說，跟黑媛的【時之統治者】屬於同一類，光是這點就讓百香非常興奮。

理刀正站在自己的面前微笑。方纔在叢林中這可是啾朵思念已久的場面，但現在卻讓她看了就火大。

百香與黑媛朝石像的所在處加緊腳步。

「真的不行嗎？」

話說回來，一旁的絲伊特也對自己投以極爲冰冷的視線。

「是啊。這附近已經被指定爲第一級靈異污染區了。」

在花茵中兩人做了什麼嗎？一想像那種場景啾朵便火冒三丈。

因此理刀只好被迫抓住啾朵的兩手手腕。這麼一來，黏答答的花蜜就會沾在對方身上，不過一時也顧不得這麼多了。

大量的液體與兩個人從花苞裏流了出來。

「唔哇！」「呀啊！」

絲伊特緊壓帽子並努力踩穩腳步。毒舌丸也迅速撐起一旁的巴，穩住重心避免兩人被吹飛。

儘管百香這麼想，然而所得到的答案卻是……

「一點也沒錯。當解開封印後，再動點小手腳就可以把那扇門打開了。」

妮可羅以似乎頗爲得意的表情說明。

在全身湧現的歡喜驅動下，百香立刻飛入最愛的姊姊懷中。

「嗯~名稱聽起來是不錯啦。對了 ，所謂的黃泉路該不會就是通往地獄的道路吧？感覺好像很恐怖。」

自己爲何被打？啾朵一邊打一邊流淚的原因是？她爲何要在頭上插兩片枯葉？把襯衫下襬綁起來、露出肚臍又是爲了？

聽了妮可羅的冷漠回覆，百香只能愣愣地凝望對方。

「你真的不願意嗎？這對我們造成了很大的困擾。」

「最高水準的機關是什麼呢？」

「【世界樹的一葉】……真棒。」

「抱歉，那個沒辦法。」

無聲的爆炸像海嘯一樣往四面八方擴散。

再加上如果媒介是水的話，根本是取之不盡。難怪當初自己會一直找不到。擁有「千里眼」的香森小都戀也無法特定出這種到處都是的目標吧。

但緊閉眼睛的巴，竟然雙手環着理刀的脖子，這啾朵就無法坐視了。

啾朵依舊不停地對理刀飽以粉拳。絲伊特冰冷的視線亦沒有移開。

「你不是有『預視假定未來』的能力嗎？」

首先發難的人是絲伊特。巴頓時滿臉通紅地從理刀身旁跳開。

「聽起來好像很糟糕。」

「男女朋友吵架？」、「後宮是男人的浪漫啊！」、「純愛才是王道吧。」、「哪一個是二夫人？」，「不論哪個種族的女人都好強悍啊。」、「男人千萬不能輸。」，「繁衍後代失敗了嗎？」。

在怒意的驅使下啾朵「碰！」地用力敲打理刀的頭。結果這一敲就再也無法歇手了。啾朵瘋狂地賞給理刀一陣亂打。

不可解之處實在太多了。

發生了作麼事？這兩個人到底在裏面做什麼？啾朵明明那麼擔心理刀，他卻跟巴緊緊抱在一起……

一行人來到建築物後方，啾朵馬上瞪大了眼睛。那是因爲視野內突然冒出了一株巨大的花之故。

「巴蒂也想幫忙嗎？」

理刀被氣得失去理智的啾朵用力槌打頭部與手臂，同時心想。

「制住這座封印庭的就是人家。人家可不想親手把心血結晶破壞掉。尤其這座封印庭又是費盡一番工夫後才完成的，所有機關都採用最高的水準。如果收回箱子是可以讓這座叢林消失啦，不過那樣就不可能完好如初。」

「理刀是大笨蛋！」

然而，啾朵還是察覺到了不對勁之處。巴的反應怎麼跟以前不太一樣？

「那巴蒂也要加油唷！」

「呃，啾朵，你爲什麼要生氣……」

「你說預視假定未來嗎？很簡單，就是可以預先看到假設性未來的能力。那邊那位小小姐只要假定自己或身邊的某人採取某樣行動，就可以預先看到該行動的過程與結果……啊啊，對了，至於媒介嘛，她的媒介是水。真辛苦，人類要使用能力還得靠這些道具。」

百香想起來了，得趕快讓這座叢林消失纔行。

「這個嘛，死者與鬼魂會從黃泉路冒出來啊。還有其他一些怪里怪氣的玩意吧。」

「咦？啾朵？絲伊特也在，啊，還有毒舌丸。你們都沒事吧？」

「請問，可以麻煩你讓這座叢林消失嗎？」

「那還真遺憾吶。」

黑媛對妮可羅投以略帶苛責的目光。

氣死人了氣死人了氣死人了氣死人了氣死人了——誰來幫自己消消心頭的怒氣！

黑媛果然是天生冷靜的人。她代替歡天喜地的百香對妮可羅提出非常關鍵的問題。

她記得箱子掉落的位置就位於可以看見石像背部之處。

那兩人正是理刀與巴。

儘管啾朵是以幻術，而絲伊特與毒舌丸是以變化術特地僞裝，但這三張陌生臉孔走在一塊還是很顯眼。

百香高興得緊抓自己那條沾滿爛泥的短褲，結果這時才發現口袋裏還放了一個硬硬的玩意。對了……還有那顆寶石呀。

「啾！」

聽完妮可羅的說明，百香忍不住高舉雙拳。

「請問，我妹妹的能力，具體來說到底是哪一種？我們人類不是需要媒介才能……」

「我也很氣耶！」

她決定等事情結束後再慢慢感動，於是重新轉向妮可羅說。

巴也眯着眼望着衆人，但卻沒有離開理刀的身體。

這時黑媛又代替妹妹主動詢問理由。

「毒舌丸，拜託你了。」

「請問，那扇門打開以後會怎麼樣？」

「真是太好了，百香！」

「好，走吧。」

獸人們雖然都被突如其來的怪風嚇了一跳，但沒有半個人因此被震倒。

現場的被害者好像只有一名。

「啾！」

那就是距離理刀最近的啾朵。她頭上的枯葉迅速被吹散了 ，整個人也直接仰躺下去。

這種時候，裙子會被強風掀起而露出底下的白色內褲，應該算是自然災害的一種吧。從胸口可以略微瞥見胸罩也屬於不可抗力因素。

理刀慌忙別開目光，但啾朵的內衣褲模樣已深深地烙印在眼底了。他感到臉頰的溫度陡然出升。

一種跟巴緊貼時截然不同的興奮在他體內奔馳。

「啾——！」

好不容易爬起身的啾朵迅速拉好裙子，狠狠瞪了理刀一眼。她脹紅着臉，隨後又將矛頭指向絲伊特。

「絲伊特！你、你、你呀，不要在這種人多的地方使用攻擊術好嗎！」

「你用拳頭，我用魔法，有何不可？嫉妒的表現方式本來就千奇百怪。」

「嫉、嫉妒？你在胡說什麼………」

「呼呼，都經歷過這麼多事你還是沒長大。雖然還是得看事情的嚴重程度，但如果不偶爾表現出嫉妒的反應可是無法抓住對方的心喔。」

「我、我纔沒有嫉妒……」

啾朵的臉頰比剛纔更紅了。

啊，原來如此——理刀終於明白了。

自己因爲跟巴單獨泡在那朵巨大花的花茵中，啾朵纔會氣得不可開交。

這麼說來，她會賞給自己一陣亂打也是合情合理嘛。

羞紅了臉並低下頭的啾朵真是惹人憐愛。同時，理刀的身體也跟着發熱起來。既然她會因此事而嫉妒，就代表她對自己抱有善意以上的情感……

結果在這時，地面卻忽然搖晃起來。

「啾？」、「發生什麼事了？」、「呀啊！」、「兩位大小姐，請離開建築物旁邊」。

這就好像是石像對巨巖開始移動的一種絕望表達方式。

啾朵、絲伊特、巴三人相視點頭，看來一場腥風血雨已是不可避免。

啾朵也不認輸地走向前。

「請問，黃泉路是……」

是地震嗎？

這塊巨石爲何會突然動了起來？該不會是被剛纔的混沌炸彈所影響？話說回來，黃泉路又是什麼？那玩意很危險嗎？對身爲魔族的啾朵等人而言似乎是個理所當然的名詞，但理刀卻一點概念也沒有。

「這難道是，黃泉路……」

說完後毒舌丸便化爲一陣疾風。

鬼魂發出的混濁慘叫成爲了象徵戰鬥展開的鉦鼓。

「毒舌丸，你的忠心讓人十分感動。不過我現在也很想大幹一場。」

「先帶女人小孩逃進叢林！」、「我去拿武器！」、「兄弟，要死大家一起死！」、「在聖地奉獻生命吧！」、「我要開打了！」、「拼死也要保護家人！」

獸人們朝着不斷逼近的死靈與鬼魂奮勇突擊。

死靈、鬼魂、異形怪獸，還有其他許多明顯不是這個世界的生物。

「魔宴的神祕、妖宴的雷光、享用邪宴的毒神。煉獄的苦難即刻從汝身解除。奮起吧幽光的聚集體，於幽暗深淵企圖爬上地面者，立刻聽我號令做出應答！」

這時，一隻穿越獸人突擊陣的鬼魂恰好來到衆人附近。

理刀對毒舌丸聳聳肩。這兩位大小姐的戰意很堅強喔？他的肢體動作就是這個意思。

毒舌丸以顫抖的聲調喃喃道。

「春日理刀先生，兩位大小姐就拜託你了。以你的能力應該可以抵銷死靈的攻擊。」

唔喔喔！有人突然大喊着，原來是獸人當中身材最雄壯的瓦波。

理刀根本無法以肉眼趕上她的速度，只見鬼魂眨眼間便被她撂倒；毒舌丸狠狠踩在對方臉上，將其徹底殲滅。

「門、門要打開了！」

「啾朵大小姐，請千萬不可離開春日理刀先生。我必須守護您至最後一刻。」

絲伊特無視毒舌丸的吩咐逕自跨出一步。

從位於建築物正面的宴會場傳來了如此的吼叫。

「戰士們，快跟着勇士瓦波的腳步！現在是展現賈克族英姿的時候了！」

從巨石移動所造成的縫隙冒出了散發着腐臭氣息的醜陋生物。而且還不只一隻，是魚貫地爬了出來。

到底是什麼？理刀的問題還來不及問到最後。

巴靜靜地詠唱着咒語，沒多久五隻死靈便從她的周遭浮現。

毒舌丸研判完情勢後立刻以銳利的目光投向理刀。

「啾！黃泉路，怎麼會……」

來到建築物的正面，他們發現原本堵住入口的巨石已稍稍向旁挪了幾寸。剛纔幾乎完全塞住的入口也露出一點空隙。從那裏可以瞥見裏頭如漩渦般幽暗的空間。

獸人們立刻狂奔過去。

「請兩位務必遵守不可離開春日理刀先生的條件，這點恕毒舌丸無法退讓。」

獸人們開始鼓譟了。

理刀也費了好大一番功夫才恢復站姿，並對周遭的情況提高警戒。看來搖得最厲害的玩意就是那棟石造建築物。

毒舌丸則輕輕嘆了口氣。

理刀也緊跟着他們的腳步，隨後則是啾朵她們。

被大蛇纏繞的女性石像表面突然竄出了巨大的裂痕，沒過幾秒鐘，石像便開始崩塌。

獸人們立刻全體動員起來。

「這種事可不能開玩笑。妮可羅姊姊應該沒有這種惡質的嗜好吧！」

「等一下毒舌丸，那你呢？」

啾朵、絲伊特、巴、毒舌丸，全都腳步不穩地擠在一起。

「是嗎？怎麼這麼巧。」