五章 欢迎来到暗影庭园！

在一片白的房间里醒来后，西野茜环顾四周。

「这里是哪里……」

幸运的是她的身体并没有受到拘束。

于是她下了床，光脚踩在冰冷的地板上。

茜发现自己被换上一袭类似病人服的轻薄白色衣物。

「好像在哪里看过……又好像没有……」

地板的材质类似大理石，又有点不太一样。

至于病人服虽是还算熟悉的样式，质料却不是化学纤维，比较接近丝绸。

「这里是外国吗……但我没看过这种文字呢。」

茜试着解读房间里随处可见的文字，不过在她的记忆里没有任何语言相符。

总而言之，得赶快搞清楚现况才行。

「这里很可能是什么研究设施。如果是这样的话，最合理的判断，就是某个想利用我的力量的组织把我绑架到这里……可是为什么没把我绑起来呢？」

倘若对方熟知茜的力量，肯定会设法拘束她才对。

而且现在的她除了记忆，身为「始源骑士」的力量也已经恢复。

这样的绑架计划未免太过草率。

「……我还真是被小看了。」

茜来到房门前。

能够感受到门外有两个人的气息。看来这个组织还是有安排人看守她。

不过现在的茜虽然能轻易制伏两人，问题在于对方不见得是坏人。

尽管可能性很低，但是将茜带来此处的组织，也有可能是出自善意救了她。

「为、为什么？我很认真注入魔力了！」

这似乎不是觉醒的后遗症，而是名为精灵和兽人的种族特有的样貌。

茜无法相信眼前的光景。

「因为她想试试身手，妳们之中最弱的人出来当她的对手吧。不要让她受伤了。」

「我，暗影庭园的贝塔。带妳回来。」

挨了她一拳的门看起来没有半点损伤。

茜按着自己的拳头蹲下来。

「这、这里到底是什么地方……」

「难道是从人体抽取魔力再加以运用？可是哥哥说过不可能……」

虽然令人难以置信，但在这个设施里，贝塔似乎是地位相当高的存在。设施里的成员无一不对她表现敬意，对应方面也相当有礼。

听到她的问题，銀发美少女偏着头似乎在思考什么。

她是个发丝纯白如雪的美少女。刻意让可爱大眼睛露出凶狠目光的模样，让人嘴角上扬。

在夏目催促下，茜在房里的椅子上坐下。

「呃，所以妳真正的名字是贝塔，而不是夏目吗？」

「这光芒是……魔力……？」

茜完全不明白她在说什么。

感觉有点担心耶……茜如此心想。

过了片刻，有名独眼的黑暗精灵领着娇小的少女走出来。

这次茜将魔力集中于拳头上，然后用力一挥。

「──好机会。」

茜对这名日文说得不太流利的銀发美少女有印象。

「咦？」

她和七一一号双双拿起练习用的剑，一起走向训练场中心。

贝塔指着茜复述一次。

啪。清脆声响传来，茜的拳头也停在空中。

于是贝塔便牵着茜的手离开房间。

被贝塔领着参观据点的茜不禁目瞪口呆。

她到底在说什么？茜不解偏头。

不过现场似乎没人听得懂。毕竟贝塔说的是日语，这也是理所当然。

「呃……」

「是的。」

「不是间谍。是调查。调查异世界生命体。」

既然有认识的人，茜决定试着问她。

这个据点的女性全都说着茜不曾听过的语言，而且多半有外型相当特殊的耳朵。

全世界有许多学者都在致力研究魔力运用学。

「七一一号，妳来当她的对手。要是做出让暗影庭园的招牌蒙羞的表现，妳知道会有什么下场吧。」

「夏目小姐，妳能说话啦。妳究竟是什么人？这里又是哪里？」

看来似乎免不了一战。希望对方手下留情的茜打算跟她握手。

「是的。我不是夏目。贝塔，我，贝塔。」

这才发现黑色长发有一部分变成金色。

「门没锁。开口可离开房间。」

这个组织成功实现了这样的技术。

「哦……」

夏目是实的妹妹，理应待在哥哥的研究室里。

更让茜吃惊的是她们优秀的战斗能力。

少女看起来大约十三岁。

「这里最弱的家伙给我滚出来～！」

「坐。」

「骗人的吧……」

「异世界生命体。」

「这扇门到底是用什么做的……？」

少女挥开茜的手，以更凶恶的眼神盯着她。

「好、好痛～！」

听起来坚硬无比的「铿！」声响传来。

「也就是说，妳是用夏目这个假名字潜入弥赛亚的间谍吗？」

抬起头来的茜发现一件事。

下个瞬间，房门突然打开了。

「异世界生命体？」

秉持「以后的事以后再说」想法的她，使出全力殴打眼前这扇门。

感觉不太能沟通……茜如此心想。

远比日本更尖端的魔法技术，以及远不及日本的科学技术共存的不平衡感。

看来这似乎是她在日本学到的得意台词之一。

夏目如此回答，但是茜不明白什么东西没问题。

写在墙面和门上的文字，此刻正散发淡淡光芒。

「我，照顾妳。不担心。」

这扇门能挡下她的一拳，或许只是凑巧。

茜只是开口确认，贝塔却将她的话视为同意。

＊

其中当然也不乏从人体抽取魔力，将其当成能源活用的研究，然而不曾有人成功。

贝塔说得有些难为情，但因为是异世界的语言，茜不懂她在说什么。

她确实感受到魔力的流动。

「啊，糟糕！」

跟着贝塔来到训练设施参观的茜，因为这些女性的强大而战栗。

銀发美少女若无其事地以单手挡下她使尽全力的拳头。

茜的拳头就这样挥向站在门外的銀发美少女脸上。

没办法立刻止住自己的拳头。

「隶属暗影庭园这个组织的贝塔小姐把我绑来这里的？」

犯人带着满脸的笑容承认自己的犯行。

「反、反正也不见得真的是这样。」

「让妳看看。」

「妳说试试看，是要我战斗吗？」

贝塔双手抱胸，以不可一世的表情问道。

茜马上做出判断。

「唔～」

「是的！」

贝塔一脸得意地大喊。

看来握手在异世界似乎不是什么好事。茜又学到了一件事。

「没问题。」

「试试看？」

听到黑暗精灵的发言后，少女以更加僵硬的表情狠狠瞪着茜。

果然还是不太能够沟通。

「我绝对不会输给妳。我可不能倒在这种地方。」

茜愣愣地眨了几下眼睛。

「呃，妳说我是异世界生命体？」

烦恼片刻后，她发现房外的气息似乎离开了。

倘若这里能普遍运用这种技术，就不难理解茜没有受到拘束的理由。

「呃，请多指教喽。」

「记、记得妳是夏目小姐……妳怎么会在这里？」

「呃，对不起。」

＊

贝塔和拉姆达站在训练场角落，等待两人开始对决。

「您认为哪一方会获胜？」

有着褐色肌肤的拉姆达开口。她是暗影庭园里负责训练新人的教官。

「这个嘛，因为我不清楚七一一号的实力……」

贝塔眯起蓝色眼眸，露出暧昧的笑容。

「七一一号半个月前才来到这里。虽然还是最弱的，但我认为她的素质一流。」

「很少听到妳这样称赞别人。」

「她可是不可多得的人才。只不过个性有些叛逆……」

「毕竟还是个孩子嘛。只要妳之后好好教育，应该就不会有问题了。」

「是！当然了。」

「拉姆达，妳认为谁会获胜？」

「我也不清楚那名黑发少女的实力，不过……她的魔力有些特殊呢。她就是您带回来的传闻中的少女吗？」

「对呀。她叫做西野茜……不过，印象中暗影大人好像叫她西村茜。」

「这样的话，她的名字应该就是西村茜。毕竟吾主都这么说了。」

「说得也是。应该是西村茜。」

「虽然西村茜体内流动的魔力耐人寻味……但我想七一一号会赢。」

「我也这么觉得。」

贝塔随即同意拉姆达的看法。

训练场上的茜和七一一号举起剑对峙。只要拉姆达一声下令，对决马上就会开始。

就在这时，训练场的大门打开了。

七一一号这一剑的力道弱了几分。

面对眼前散发高手气场的娇小少女，茜不禁感到恐惧。

她轻轻吐出一口气，调整自己的魔力。

金色魔力以惊人速度划过空中。

如此说道的茜举起手中的剑缓缓朝七一一号逼近。

在两把剑相交超过二十次时，茜决定踏足危险的攻击距离。

两人之间的距离愈来愈近。

「我等一下去跟阿尔法大人确认。在这之前，妳可不能对她出手喔。」

她像是在说给自己听一般念念有词。

一下，两下，三下……

希妲回避贝塔的目光开口。

「真伤脑筋……」

有着这种眼神的对手相当危险。

──撑得住。

「哼……！」

七一一号以平静的眼神瞪着茜。

七一一号的剑擦过茜的身体的次数增加了。

「那么，对决开始！」

茜原本察觉在先前的攻防中，七一一号似乎有哪里受伤了。

＊

对于在日本一直是强者的茜来说，这是未知的体验。她压根儿没想到自己会在纯粹的魔力对决中输给其他人。

「妳说的实验体是西村茜？妳有先取得阿尔法大人的许可吗？」

茜的一头黑发逐渐转变为金色。

七一一号在绝佳的时间点挥剑。

茜再次朝对手踏出一步，然后展开行动。

「可以让她们开始了吗？」

甚至忘了来自拉姆达和贝塔的压力，真正与茜一对一决胜负。

因为再这样下去，会输掉的人是七一一号。

她的手骨在这一刻裂开了。

因为已经决定要和他再见上一面。

或许是对茜的变化有所警戒，七一一号以不悦的表情观察她的下一步。

既然这样，在此展现自身的价值，借以提升地位会比较有利。

这下子终于恢复原先那个冷静的自己。

「啥……这孩子好强！」

「……我不会输。」

这就是被拉姆达认可为优秀人才的七一一号原本实力。

「不好意思，我要认真了。」

因为她明白再这样下去自己会输。

刚才原本是乘胜追击的好机会。

两人的长啸重叠，两把剑也在同时交错。

这么做是在证明自身的价值。

如此判断的七一一号往后方跳开，试着分散力道。尽管如此，还是没能完全避开攻击。

「啥……！」

「不用确认了。只是徒增一道手续。」

她推测这名年幼少女在组织里算是有点实力的成员，但应该不至于最强。在墙边观战的三人想必地位更高吧，除了她们以外，八成还有其他强者。

「唔……」

贝塔像是强调一般重复自己的话。

如此判断的茜解放体内的魔力。

只是茜总觉得自己必须在此时展现力量。

因为七一一号的眼眸仿佛已经看穿一切。

然而随着交战时间拉长，七一一号的剑技变得愈发犀利。不，应该说她的每一剑都极为巧妙地分散茜的魔力。

「哼……！」

茜带着满心恐惧接下七一一号的攻击。

七一一号散发的氛围，宛如流水一般澄澈透明。

「在我确认完毕之前，妳不能对她出手。」

「我不会输……我绝对不会再输了！」

「……当然。」

她以爱困的嗓音开口。一头深色长发因为刚睡醒而到处乱翘。

及时摆出受身的姿势，茜再次举起手中的剑。

「唔～……她的魔力很特殊，明明应该马上开始研究的。」

但是她没能做到。

「呼……」

「我来看看……实验体的情况。」

七一一号反射动作以剑挡下这一击，同时因为威力而吃惊地瞪大双眼。

要是她不给对方机会加以追击，这场对决现在很可能已经结束了。

六下，七下，八下……

一头黑发也澈底染上光辉动人的金色。

希妲以像是闹别扭的语气说道。

相交的两把剑发出金属摩擦声，七一一号的手腕也为之发麻。

「呀啊！」

不过，这正是七一一号想要的。

随着拉姆达一声令下，茜和七一一号挥舞手中的剑。

「影野同学，给我力量……！」

听到拉姆达发问，贝塔和希妲点点头。

澈底小看对手了。

「我也一样不能输呀。」

真要说起来，或许连对决的必要都没有。

再这样下去，自己会输。

完全没料到如此年幼的少女，竟然会有这等强大的力量。

右手传来刺痛的感觉，七一一号不禁蹙眉。

不过随即恢复平常的表情，再次举起手中的剑。

七一一号将魔力集中在剑上，以蛮力将茜打飞。

「这孩子是怎么回事……」

「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

然而她同样也不能输。

这名身型娇小的精灵少女，正是「七影第七席希妲」。她的工作主要是研究「影之睿智」。

一名身型娇小的精灵少女现身。她身穿一袭破旧的白袍，看似睡眠不足地一边揉着眼睛，一边朝贝塔等人走来。

似乎是扭到了。

一开始是茜的剑较为强势。这是魔力差异呈现的结果。

「啊……！」

反正逃跑的机会早晚会到来。

即使言语不通，茜也能感受到七一一号在这场对决中背负某种责任。

她一直在引诱茜进攻。

「哼──！」

「希妲，妳来这里做什么？」

其实也不一定要在这场对决取胜。

虽然过去一直有学习剑术，但是只练了半个月操作魔力的方法。

贝塔有些警戒地问道。

难以跟她的娇小体型联想在一起的一击既俐落又强力，震得茜的手腕直发麻。

一直在等待茜朝自己踏出那一步的瞬间。

也就是说，茜想凭自身的实力溜出这个组织，恐怕是难上加难。更何况她还必须在这里调查返回日本的方法。

下个瞬间，她的右手发出「喀！」 、「啪！」的声响。

茜的斩击和这一剑重叠。

「影野同学……！」

「爸爸……！」

至此，胜负终于分晓。

＊

「没想到竟然会打成平手……」

「超乎我们的预期呢。」

贝塔和拉姆达俯瞰倒在训练场中央的两人。

「如妳所说，七一一号确实是个优秀人才。不过一开始缺乏冷静的行动有点扣分就是了。」

「是我的指导不够完善。我马上重新锻炼她。」

「论自身力量的话，是七一一号比较强。能跟这样的她平分秋色的西村茜的魔力，果然很特殊。不光是魔力量的问题，感觉似乎有那里出现异变……」

「果然是因为来自其他世界的魔力吗？又或者只有她是特别……？」

「我也不清楚。总之等到西村茜的状况稳定一点之后，势必要向她问出更多情报，想进行调查的话──站住！」

话说到一半的贝塔，迅速伸手揪住希妲的衣领后方。

「这么特殊的魔力……真让人感兴趣。」

希妲原本打算像只蟑螂一样唰唰唰地冲到茜的身旁。

「喂，希妲！我都说了，在得到阿尔法大人的许可之前，不可以靠近她！」

「等到许可下来的时候她说不定已经死了。」

「她不会那么简单就死的！」

「时间就是金钱。避免愚蠢的选择导致损失机会，是我的使命。」

「是是是。不管妳说什么，我都不会准许。」

「啊，是。」

「明白了。就照您所说的去做。」

白发少女皱眉念念有词。

于是拉姆达指示部下将茜和七一一号送往诊疗室。

「呜……呜呜……」

「那个，那孩子刚才哭着跑出去了……」

「我明白。非～常明白。」

听到贝塔如此称呼自己，茜的思考瞬间停止。

「妳怎么了？有什么伤心的事吗？」

＊

「我输了……我明明不能在这种地方输给别人……！」

带著有如天使的笑容朝茜伸出双臂的下一刻，少女猛然回过神来。

「我，妳的同伴。哪天，带妳回日本。」

睡脸看起来带着几分稚气，十分可爱。

「西村茜不对？」

虽然不清楚组织的活动内容，但挺有异世界的感觉……茜如此心想。

少女环顾四周，看起来稍微能掌握现况。

「没问题。」

「唔……预算会被删减……可是屈服于恐吓的话，会阻碍暗影睿智的发展……」

「咦，这是威胁吗？」

让茜温柔摸头，少女的表情也慢慢放松下来。

下一刻，她缓缓睁开双眼望向茜。

贝塔这么回答。但茜不明白什么没问题。

「不对。非常高度的技术问题。」

「西村茜。不对？」

「别、别碰我……呜呜……我明明……发誓不会再哭了……！」

「妈妈……爸爸在哪里……？」

「非常感谢。茜是好人。我是妳的同伴。」

跟这家伙说再多也没用……茜领悟了这一点。

「听起来很帅气。」

「醒来了。」

「我能回日本吗？」

「她不要紧吧……」

她起身环顾室内，发现白发少女就躺在隔壁的床上。

「妳动作这么激烈，很危险的。」

「冷静点，已经没事了。」

「之后妳变成号码。妳七一二号。妳已经不是西村茜。」

少女的眼眶开始泛泪。

「呜……这里是……？」

白发少女睡眼惺忪地看着茜，然后露出柔和的微笑。

少女拭去脸上的泪水跳下床。

这里看起来像是诊疗室。

少女惊慌失措地起身，跟茜拉开距离。

可是如果不是误会……茜的心跳开始加快。

「之后会用号码来称呼吗……咦？西村茜？」

「妳先成为这个组织的人。组织名字是暗影庭园。」

「我才不会……输给妳……？我……输了吗……？」

看到少女身上没有外伤，茜安心地吐出一口气。

一般情况绝对会输吧。然而不知为何，对手的攻击力道在关键时刻减弱，因此她们的剑几乎是在同时命中彼此。

醒来的时候，茜发现自己躺在一张软绵绵的白色床上。

「这样啊。听某个人说的。」

「总之，在西村茜的状况更稳定之前，就由你来担任她的指导教官吧，拉姆达。稳定下来以后，我打算让她在各方面提供协助。」

「您之后有何打算？」

反正就现况看来，想回去日本，只能在这个组织里调查相关情报和方法。

「我……输了吗？不对，我的剑应该有碰到她……」

茜朝白发少女靠近，伸手轻抚她的头。

就在这时，銀发精灵贝塔刚好走进诊疗室。

「好啦，趁现在把那两人抬到诊疗室吧。等西村茜醒来后，我再跟她说明之后的计划。」

茜朝着少女伸手，却被她一把拍掉。

「能回去大概。但妳不帮忙回不去。」

「潜伏于暗影之中，狩猎暗影之人。」

「咕……别靠近我！我才不会输……！」

在那场对决的最后，她的奇袭完全被对手看穿了。

茜明白了。看样子在异世界，朝别人伸手似乎是个禁忌的行为。

「她在说梦话？没事吧？」

贝塔握住茜的手，面露可疑的笑容回应。

「看来是平手呢。」

话说回来，他也很喜欢这种帅气的事物呢。想起这一点，不禁露出有些怀念的微笑。

而茜也在此时去意识。

「呜、呜呜……」

「所以请妳帮忙。」

「妈妈……？」

连这么年幼的少女都必须挺身战斗。这个异世界的状况或许跟现在的日本差不多严峻。

「没事，没事了……」

然后哽咽着冲出诊疗室。

因为言语不通，她无法为少女做任何事。

「爸爸……妈妈……」

「啊，是。」

比起处处作对，让她们判断自己的配合意愿很高，对于之后的行动也比较有利。

虽然这个人不太能信任，但茜判断在这个节骨眼跟对方讨价还价，恐怕也没有意义。

碎碎念的希妲陷入沉思。

「唔……那么接下来就用贝塔来做实验吧。」

茜担心地目送少女的背影离开。

「我会成为暗影庭园的一分子啊。这是个什么样的组织？」

只是误会的话就算了。

「妳、妳冷静一点。」

「嗯，如果是我做得到的事……」

「西村茜……为什么会用这个名字叫我？」

「啊，是。」

「对的，是西村茜没错。只是好奇妳怎么会知道我的名字。」

「妳醒来啦。感觉还好吗？」

「那个，我接下来要怎么办？妳们的目的是什么？我有办法回日本吗？」

「呜……要是妳这么做，我可是要跟阿尔法大人报告！」

不过如此年幼的少女，实力竟然完全凌驾自己之上。实际交手过后茜便明白了。要是还有第二次对决的机会，她绝对会输。

会这么称呼茜的人，至今为止只有一个。

「妳、妳是……！」

「妳是从某个人那里听来的呀。」

冷静一点。现在还不能被发现。

「是的。妳在意吗？」

「挺意外的，没想到这里有人认识我。他是日本人对吧？」

茜试着以闲聊的语气，尽可能自然地开口。

「呵呵呵，这是秘密。不过那个据点的人都知道茜的名字。不意外。」

贝塔说得没错。

据点里的人都知道西野茜这个名字。不过会称呼自己为西村茜的，只有他而已。

倘若他也在这里，茜的目的便完全不一样。

「啊，的确是这样。我都忘了。」

茜害羞地搔搔脸颊，贝塔则是面带微笑望着她。

「妳从今天开始七一二号。接下来在暗影庭园生活。」

「七一二号啊，我明白了。」

「带妳去以后住的地方。跟我来。」

于是贝塔牵着茜离开诊疗室。

＊

走出诊疗室，外头是石材走廊。

堆砌得美轮美奂的石材，加上拱形的挑高天花板，以及间接照明的柔和灯光。

原来如此。光看眼前这片景象的话，确实很有异世界奇幻风的感觉。但是这样一来，她先前清醒时待的那个房间又是怎么回事？

不知为何，只有那个房间给她现代日本的感觉。就好像是在异世界重现日本的科学技术。

「七一二号，有什么在意的？」

走在稍微前方的贝塔如此问道。

「怎么了？」

茜的视野在下个瞬间上下颠倒。

就在两人喝着餐后咖啡时，一名有些眼熟的少女出现在贝塔身后。

「给我等一下！许可书上确实这么写，但有两个地方很可疑。」

「啊，是那个人呀。」

一旁看似部下的精灵和兽人将餐点送上桌。

贝塔说得有几分得意。

淡淡回应之后，希妲便准备带着倒吊的茜离开。

大脑净是捕捉些符合自身想像的情报。毕竟是人型生物使用的道具，会出现类似的巧合也是极其正常。如此心想的茜试图让自己冷静下来。

茜的疑惑再次加深。不管怎么看，这种马桶都与日本一模一样。

「就是这么回事。」

「最新技术。」

「啊，因为很多稀奇的东西，忍不住就……」

茜记得她叫希妲。这名身穿白袍，一脸看起来没睡饱的少女用异世界语言向贝塔搭话。

「可是，原本的知识不是希妲。是那个人。」

「等一下，给我站住！」

「为什么会是日式料理……」

「希妲，妳在做什么！」

「那个人？」

「我、我听不懂妳在说什么……」

「我拿点吃的。」

以柴鱼熬煮的汤底，让味噌汤喝起来有种高级感。

「这……这面盾牌是怎么回事！」

贝塔的剑和希妲的盾撞在一起。

因为已经过了用餐时间，这里没几个人，不过容纳上百人也不成问题吧。

「味噌……就连酱油都有。」

「……很像。」

接着创造出一面巨大的盾牌。

贝塔露出意味深长的笑容。

「做好觉悟吧。我现在就去找阿尔法大人──」

「希妲打造。」

「动用武力。跟凡人说再多也没用。」

「呜……这是我平日端正的品行，还有不断累积信赖的结果……」

被贝塔揪住衣领后方的希妲，视线开始在空中游移。

听到话中出现「西村茜」几个字，茜不禁竖起耳朵。

「说、说得也是。」

摆放在茜面前的餐点，怎么看都是日式料理。

「日本也吃一样的东西。」

「哪、哪里可疑？」

「接着是餐厅。」

在茜的印象中，那位设计师打造的椅子表面并没有雕花。但这张椅子整体上的造型，几乎与他的作品一模一样。

回过神来，贝塔已经在茜对面的座位就坐。

望向厕所，里面是大块瓷砖的地板，加上几间独立隔间。以及大尺寸的镜子与洗手台。令人意外的是这里使用抽水马桶。

这些日式调味料，真的是有办法在这么短的期间内重现的东西吗？当然了，也有可能是贝塔从日本带来异世界。

贝塔的剑完全没能伤到希妲的盾牌。

「既然这样，我要行使武力。」

为了避免让她起疑，茜也乖乖吃完自己的餐点。

「这的确是阿尔法大人的许可书……上面写着『西村茜的相关处置，今后全权交由希妲负责』。」

不对，这样的设计，该不会是那位知名的室内设计师……

「另一个可疑之处，是笔迹看起来很无力。感觉就好像有人看着阿尔法大人写的字，一笔一笔慢慢临摹。」

即使企图集中魔力应对，感觉魔力也全被黑色史莱姆吸收。

「这、这是……」

不仅如此，盾牌甚至开始吸收那把剑。

「咦咦？真的吗～？」

「这个到底是谁做出来的……」

错不了的。想必就是「那个人」将日本的技术带来这个世界。

「这里是用抽水马桶呀。」

「我得到阿尔法大人的许可了。」

「很美味。」

「希妲？」

「好厉害……」

「茅坑啊。」

她好像很中意「茅坑」这种说法。

贝塔之前确实是以「夏目」这个假名在日本展开活动。

「就算阿尔法大人真的批准，也绝对不可能把西村茜全权交给妳负责。一定会另外再指派监视员。」

黑色史莱姆缠住茜的身体，将她整个人倒吊起来。她拚命挣扎，却怎么也摆脱不掉强韧的黑色史莱姆。

「东张西望怎么了？」

「我们一起观看对决。小不点白袍精灵。」

因此才能在这个世界重现当初接触的饮食文化，没什么好大惊小怪的……

贝塔领着茜来到一个挑高宽敞的空间。

贝塔撕裂身上的黑色史莱姆并转化成漆黑的剑，俐落砍向希妲。

「秘密。」

贝塔和她的部下们同样被黑色史莱姆紧紧缠绕。

茜想起在对决开始前，确实有名白袍精灵出现在现场。

「希妲，这份文件是假的吧。」

「肚子饿了？」

眼前的餐桌和椅子也都是高级品。尺寸超过十公尺的巨大餐桌，是一整片未经拼接，散发动人光泽的木板，椅子表面有着十分精致的雕刻，坐起来也很舒适。

「啊，有一点……」

眼前的宽敞空间，以及墙面和天花板上的装饰，都让茜发自内心赞叹。

「好好喝……」

贝塔灵巧地使用筷子进食。

然而光是这样，还不足以让茜断言「那个人」就是自己认识的「他」。

希妲钻到餐桌下方，企图马上将茜带走。

「够了。」

看到贝塔怒目瞪视自己，希妲露出僵硬的笑容。

「茅坑。」

「没什么。我只是觉得这里真的是个不一样的世界，有点新鲜。」

「合胃口就好。」

「等，咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」

那边的照明或许……那款餐具难不成……茜不停在眼前的景色里寻找他的影子。

「不行啊……」

希妲开始狂冒冷汗。

「唔！」

希妲以冰冷嗓音打断贝塔的发言。

「那就好。刚才的地方诊疗室。受伤带去那里。然后这里是茅坑。」

贝塔指示茜就坐，然后替她领取餐点。

露出狐疑眼神的贝塔从希妲手上接过文件。

「这里是厕所。」

又是「那个人」。

希妲微微眯起眼，同时开始操作史莱姆。

这让她不禁以怀疑的眼光看向室内所有的装潢。

铿！沉重撞击声回荡在室内。

贝塔连忙收剑，和希妲拉开距离。

「这是新技术。能够反应魔力，再将其吸收。」

「我完全没听说！不是说过研发出有用技术的话，要马上报告吗！」

就剑和盾这两种东西而言，以同等魔力强化过后，前者会变得比较强。

不过这单纯是面积的问题。

因为剑只需要强化刀刃，盾则必须强化整体才行。若想让两者达到同等的强度，耗费在盾牌上的魔力是剑的两倍以上。

携带盾牌防身的魔剑士为数稀少，便是基于这样的理由。

「唔～……我还没有完成安全性测试，所以打算晚点再报告。」

「妳只是懒得测试吧！」

即使是在对话的同时，贝塔仍持续以流畅得令人吃惊的动作攻击希妲。

看着她难以用肉眼捕捉的一动作，茜惊愕不已。

「好、好厉害……」

她终于明白这名叫贝塔的可疑少女，为何会是这个组织里人人敬畏的存在了。与贝塔相比，那个七一一号的动作简直就像小婴儿。

「别妨碍我。」

跟贝塔对峙的希妲，也表现出令人叹为观止的战斗技巧。

她能随心所欲将史莱姆转化成盾，剑或长枪来迎击。她的攻击动作看起来没什么武术基础，可说是将自身的技巧往其他方向发展至极限的结果。

她的魔力操作和水平思考能力都超脱常轨。

两人的实力看起来不分轩轾……不对，她们都不是认真在动手。

而是在不会伤害彼此的范围战斗。

而且两人都还没有施展出真正的绝招。茜的直觉这么告诉她。

希妲和贝塔同时开口。

她没有把茜当成人类看待。

「那、那个女人喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

最近经常被绑架啊──她轻叹了一口气。

「怎么吵吵闹闹的呀。妳们在做什么？」

「我明白了。谈判破裂。」

「希妲大人，请恕我们必须拘束妳。」

即使听到茜的问题，希妲依旧只是回以冷漠的眼神。

高度警戒的伊普西龙开口。

纽、拉姆达、凯、奥米伽，以及其他编号者陆续聚集过来。

躺在床上，全身是被黑色史莱姆拘束的状态。

贝塔以胜者之姿开口。

希妲像是在进行最终确认般环顾四周。

「有机可乘。」

她是「七影第五席」缜密的伊普西龙。

「无论有没有意识，一切都照原订计划进行。不过声带或许有些碍事。会让我分心。要考虑切除声带吗……不对，还是投予镇静剂……反正都要解剖，干脆把声带割下来研究？不，在这之前，要先验证异世界的对话吧。」

随着这声令下，众人一起采取行动。

「完全正常，就照原订计划进行。」

「两名七影，再加上一群人……有点吃力。」

那个人的注意力移到茜身上。

伊普西龙也明白八成是希妲又干了什么坏事。

「因为条件设定很困难，运用范围相当有限……」

「妳、妳会说日语？」

「啊～啊～啊噫呜欸喔。发音是这样对吗？」

这样的自己被视为「一群人」看待，会感到不快也很正常。

贝塔勉强保住自己的装备，但是其他人几乎都沦为半裸的状态，难以继续战斗。

「妳打算投降了吗？」

茜再次开口，希妲终于第一次望向她。

被当成「一群人」的几名成员不禁蹙眉。

希妲以异世界语言喃喃自语。

「唔～……」

「妳在说什么？妳想对我做什么？」

室内到处都是堆得像小山一样的道具，再加上很昏暗，茜的视野看不到其他人。不过她从刚才就觉得有人在活动。

「有人在吧？」

醒过来时，茜发现自己身在昏暗的地下室里。

「啥！」

「所有人使出全力压制希妲！」

然后在下个瞬间融化。

她虽然试着挣脱，还是完全无法摆脱。这种黑色史莱姆的性能实在优秀得令人吃惊。

更令人吃惊的是每个人都是实力远超过茜的强者。

虽然贝塔如此问道，但是周遭没有任何人敢掉以轻心。因为希妲手里还握着武器，依照她的个性看来，不太可能这么干脆放弃。

所有人都提高戒备，但没有半个人投降。

「这是……」

「这是活用暗影睿智的『无线电干扰』技术的魔力干扰结界（只有我不受影响）。」

「只要是智慧生命体使用的语言，大致都很相似。他是这么说的，现实确实也是如此。」

仿佛是在观察实验动物……不，只是在审视数据一般的冷漠眼神。

不过现场已经不见伊普西龙的身影。只剩下搁在桌上的字条。

「呜呜……这里是？」

希妲像是放弃一般举起双手。

「……嗯？」

她大剌剌伸手碰触茜的身体，确认她的状况。

「没错，谈判破裂。」

听到希妲极其流畅的日语，茜惊讶不已。

正在气头上的贝塔挨了希妲的偷袭，转眼间失去意识，趴倒在地。

即使是希妲，面对这种情况也不禁沉着脸。

在这里的所有人，无一不是实力强大的战士。

「好啦，乖乖投降吧。」

贝塔忍不住怒吼。

「我想起自己还有紧急任务要处理，先失陪喽。伊普西龙」

「现在丢下武器投降，然后诚心诚意谢罪的话，我可以减轻妳的处分。」

然而就算感到不快，也无人出声抗议。因为她们也明白这是事实。

只不过表情看起来有些凝重。

贝塔的部下们已经举起武器将她团团包围。

因为魔力波动为之紊乱，所有人的武器和衣服都开始溶解。

她试着出声。

「呼吸正常，脉搏有些快，是轻微的紧张状态。」

＊

「嗯。没人要投降吗？」

缓缓逼近希妲的贝塔加以施压。

「这是怎么回事啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她们想必以自身的实力为荣，也对自己经年累积的技术抱持自信。

她似乎是透过自言自语整理自己的思绪。

希妲轻声开口。

像是单纯确认结果一般淡淡开口。

一名发色宛如清澈湖水的美女就此现身。

「妳是希妲吧。妳打算对我做什么？」

「是是是。妳欠我一个人情喔，贝塔。」

「我知道了。够了。」

两人随即达成共识。

「妳来得正好，伊普西龙。帮我一起压制这个傻瓜吧。」

「既然开发出这种技术，就要先报告啊啊啊啊啊！」

贝塔朝着可靠的同伴呐喊。

她们都已经进入举起武器，凝聚魔力的备战状态，因此不难感受到其惊人的实力。

床的四周则是摆放着各式各样的实验器材，以及大量用途不明的道具。

虽然听不懂她在说什么，但是希妲的目光让茜感到毛骨悚然。

「醒了啊。耐力意外很强……应该可以投予药效更强的镇静剂。」

以盾牌挡下攻击的同时，希妲在空中巧妙地操作史莱姆，摆出受身姿势。

「给我适可而止！」

「够了！既然这样，就靠我们两个设法制伏她吧，伊普西龙！」

希妲走到床边，以依旧不带任何感情的双眼俯瞰着茜。

在举起双手遭到包围的情况下，希妲道出惊人的发言。

「妳以为我会投降吗？」

名为希妲的白袍少女从道具山中探头。

尽管看似在对茜说话，但她的注意力完全不在眼前的茜身上。

那不是在看人的眼神。

「唔唔！」

贝塔和伊普西龙两人包夹希妲，其他人则是守在周遭。

茜也因此被希妲掳走。

贝塔的这一剑将希妲打飞。

不过这也是理所当然。

「妳从刚才到底在说什么？」

「……在此敬告欺负我的各位。现在马上投降。否则妳们绝对会后悔。」

希妲以平静的嗓音开口。

她的发音以及对于语言的理解，都远远超过贝塔。

「妳的目的是什么？妳打算对我做什么？」

「实验。为了满足求知欲。」

「具、具体来说是？」

「首先是对话。借此了解沟通法则以及思考模式。接着是检查肉体和魔力，然后从脑中撷取知识。」

「从脑中撷取知识……」

「异世界的知识很珍贵。然而借由对话获得的知识可能掺杂谎言或无谓的情报。很浪费时间。所以，我会用这个哔哔哔。」

希妲指着大型机械如此说明。

外观类似棺材的装置，外头缠绕着大量的管路和缆线，还不时震动并冒出蒸气。

看起来可疑至极。

「那、那是什么东西……」

「脑浆吸吸君二十三号。能将人类的知识一滴不漏撷取出来，是我最优秀的作品。经历再三的失败后，终于完成了……大概。」

「妳说大概是……？」

「我参考了学术都市拉瓦卡司的教授雪莉•巴奈特的论文『大脑和魔力的关连性。透过干涉魔力来破坏或修复大脑的可能性，及其实际运用计划』。如果失败就是她的错。但一定没问题。我原本以为拉瓦卡司都是死脑筋的老头，原来还是存在部分优秀的学者。雪莉•巴奈特正是其中一人。话说回来，雪莉•巴奈特下星期好像会在拉瓦卡司举办演讲。要去听听吗……」

希妲不停碎碎念着完全不值得信赖，同时毫无责任感的发言。

「妳这个人是怎么回事呀？妳把我当成什么了？」

「还算珍贵的生命体。珍贵度大概只比他低个五阶。」

「珍贵的生命体？妳说的他又是……？」

「他就是他……远比妳珍贵的生命体。托他的福，我才得以学会妳使用的语言基础。」

「日语……托他的福……？难道妳……！」

她捂着脑袋蹲下。

「从今天开始这里就是七一二号的房间。」

如此说道的阿尔法褪去外衣，露出底下泛着银色光泽的史莱姆战斗装束。

「把希妲带走。在她澈底反省之前施以关禁闭处分，同时大幅删减研究经费。此外接下来的一段时间，都只能进行我交代的研究。」

尽管上头写的内容无关紧要，但茜认得这个笔迹。

在「咚！」沉重声响后，希妲的脑袋摇晃了几下。

希妲以稀松平常的表情这么说。

「呃，有人能教我吗？」

希妲将那个诡异的项圈套上茜的脖子。

茜不禁狠狠咬牙。

「啾！」

「该说是实验吗……我用他来尝试屠龙剧毒，试着解剖他的大脑和取出他的魔力回路……大概就是这样而已。」

正当希妲准备按下项圈的开关时。

「妳应该也知道吧。在暗影睿智的传说中，有着『透过铝箔阻断电波』这样的技术。」

泪水从她的眼眶溢出。

「只能实践了，我可是很忙。那么拜拜。」

一名美丽的金发精灵出现在希妲身后。她的手上握着一把史莱姆变形而成的槌子。

「嗯，差不多吧。」

她不可能看错。这无疑是影野实的笔迹。

因为眼前的动人精灵震慑不已的茜，只能勉强挤出这句疑问。

接着转身背对茜开始操作某个装置。

然而什么事都没发生。

有人睡在其中一张床上。

「比我想像的还整齐呢……」

「妳说『目前是这样』？难道妳打算对他做什么？」

「就算是阿尔法大人，也不可饶恕……」

「准备完毕。」

茜叹了一口气，伸手打开房门。

影野实也在这个世界。

而且又美丽得令人屏息。

她用因为愤怒而颤抖的嗓音询问希妲。

贝塔将一本名为《异世界生命体也能理解的这个世界的语言》的书籍递给茜。

阿尔法向茜搭话，并替她除去身上的拘束。

从阿尔法后方现身的几名少女将昏厥的希妲带走。

因为方才听闻的真相太过震撼，希妲一时半刻没能采取动作。

「妳、妳竟然做出这种事……脑细胞一旦受损就无法恢复……我的聪明才智……」

「妳给我适可而止。我今天绝对不会饶过妳。」

刚才便是用这把槌子敲希妲的脑袋。

「是、是。」

「妳……竟然做出这种事……！他现在……他现在平安无事吗！」

希妲拎着看似项圈的东西开口。不知为何，上头还沾满散发恶臭的黏液。

「还不住手！」

要冷静。希妲口中的他，还不见得就是自己想像的那个人。

「哦～」

或许是察觉到茜的气息，那名少女坐起身来。有着一头纯白发丝的她，正是先前跟茜交手的稚嫩少女。

銀发少女贝塔随即现身，将茜带离这个地下室。

「难、难道……」

语毕的阿尔法再度瞄准希妲的脑袋挥下槌子。

即使挣扎也只是弄响自己的骨头而已。

「妳、妳是……？」

「是的。说明很多，都能理解吗？」

「我、我的头～～～！」

「妳、妳是……！」

「原来那个传说是真的……」

「告诉我。妳说的他究竟是谁……？」

这样一来，车祸的尸体八成是假的……不对，就连那场车祸意外本身，都有可能是异世界的技术所伪造的。

茜深呼吸一口气，尝试按捺自身怒气。

「是、是铝箔……」

「不好意思，我阻断了妳的无线电干扰。」

「他就是他……唔～要说明一个人类很困难。啊，就是写了这个的人。」

「实验跟解剖。」

「同意……？不需要同意。只要把他骗进那里就好。他很强壮的，没问题。」

「妳……妳勉强他配合自己的实验吧……！」

希妲恶狠狠地抬头瞪视对方。

「抱歉，给妳添麻烦了。」

「这里就是我的房间吧。」

「不要紧，不会痛。那么，三、二、一……」

如此说道的希妲朝茜递出一张写着日文的字条。

「妳那是什么眼神？」

「平安无事啊……目前是这样。」

贝塔移开视线快步离开。

这个瞬间，茜脑中的疑问全都连在了一起。

「那么，这是语言的课本。早点记住喔。」

「怎么会……怎么会……这个笔迹……难道是……影野同学！」

如此说道的金发精灵离开了。

「好了……对话应该够了。我差不多都了解了。」

茜试着挣脱拘束，但紧紧缠绕她的史莱姆一动也不动。

希妲看起来不打算再回答茜的问题。

「竟然……！他现在人在哪里？」

「吃我的魔力干扰结界吧（只有我不受影响）！」

「妳那个魔力干扰结界，似乎是运用了无线电干扰的技术吧。」

突然被迫离开原本的生活圈，和家人及朋友分开，被带来这个完全陌生的异世界……一想到影野实是如何咬牙撑过如此煎熬的日子，茜就气得全身发抖。

发出轻声惨叫后便晕了过去。

茜的直觉告诉自己，她就是这个组织的最强战力。

＊

她强大得令人叹为观止。

「啥……妳对他使用了那个莫名其妙的装置？他有同意吗？」

茜有种不好的预感。

「咦，为什么？」

贝塔领着茜来到冰冷的门前。

「声带摘取君一号。因为用途有限，原本一直搁在仓库里生灰尘，但一定不会有问题。」

「住、住手……！」

「我听不懂妳的语言呢。之后交给贝塔吧。」

「……哎，好吧。」

「还好吧？」

倘若指导希妲日语的人就是他……倘若这个不把人当人看的少女捉住了他……

「回答我！他现在……他现在在哪里？」

「这就是答案。」

「妳很在意他吗……？他之前曾协助我进行脑浆吸吸君十九号的实验，但最后平安无事，所以二十三号一定也没问题。」

他在那场车祸意外中被带来异世界，沦为这名叫希妲的少女的实验体，被她夺走了日本相关的知识。

虽然一点都不好，但是今天实在发生太多事，她已经累坏了。

「那、那是什么东西……！」

里头摆着三张床。

「妳、妳是……！」

茜和少女几乎同时出声。

「怎、怎么会……新人竟然就是妳……」

「原、原来我们同一间房间啊，请多指教喽。」

迅速整理好心情的茜微笑开口。

「咕……谁、谁要跟妳待在同一个地方啊……！我去外面睡！」

少女跳下床，恶狠狠地瞪了茜一眼后冲出房间。

「啊……！」

虽然不知道少女说了什么，但是她的态度很明显不友善。

目送少女的背影离去，茜不禁叹了一口气。

感觉有一堆问题等着自己。

异世界，无法理解的语言，所有成员都是强者的组织，不友善的室友。没有半个人是真正站在她这边。

不过她还有一个仅存的希望。

「影野同学，这次换我来救你了……！」

茜默默下定决心，用力握紧拳头。