第三章 史托克少校的戰鬥

島上有一座“車站”。

這裏雜草叢生，野樹矮又小，樹齡顯然不到十年。最北端就像一個尖錐子，又狹又長，寬度大約只有一公里。雙方的鐵橋就在這個尖角處相接，正中央建有一棟水泥造的設施。

那是東西往來的檢查站，蓋得就像一座火車站。鐵道一進入島上就分成三條，其中兩條左右側設有月臺，各長八百公尺左右。

檢查站稍遠處，即月臺的南面，另有一棟外觀相似的兩層樓房，是管理此地的東西士兵及主管人員的宿舍。其中一條鐵路鋪向那棟宿舍，並在側面一座較短的卸貨月臺處終止。

每棟建築物前都有一條水泥路，從月臺一路傾向河岸，大約有二十公尺長。水泥路的盡頭是一處開闊的突堤碼頭，水面上有幾座浮橋，還有一排沒有武裝的小型聯絡艇。

檢查站全域都有柵欄圍住，包括建築物後方及月臺前後，因此人員無法輕易離開此站。而島上至今仍留有不少未爆彈。因此也禁止任何人擅闖。

斯貝伊爾的碼頭上，站着一名男子。

男子身穿皇家陸軍的深褐色制服，腰帶上掛着手槍的槍套，頭戴軍帽、外罩軍用長風衣。他的腳邊放了一個大大的皮製旅行包。

年約四十過半的他，算是中等身材，只是臉龐略爲削瘦，看起來頗有氣質。藍色的眼珠，褐色的短髮，配上一副學者氣息的圓框眼鏡，與他的氣質十分相稱。

男子站在碼頭前端，戴着手套的雙手緊握着扶欄，遠眺路妥尼河的水平線。

「…………」

滔滔江流上，天色陰鬱得如泣如訴，那人也是一臉哀悽。

「他在做什麼啊？」

離碼頭較近的月臺上，一名年輕士兵以貝佐語問道。那士兵看起來像是個溫和的人，不過說得難聽點其實是軟弱。倘若有人要去酒場鬧事，大概怎麼也不會選這種人助陣吧。

士兵同樣穿着斯貝伊爾的軍服，卻是較一般制服略爲正式的禮服，上頭還有精美的刺繡，配上擦亮的皮靴和皮帶，以及一頂軍用禮帽。沒有配槍，也沒有刀劍等任何武器。

問這話時，他正看着碼頭上那個穿着長風衣、動也不動的背影。接着他問身旁的士兵說：

「要不要去叫他？」

那是一名年約三十多歲的中士，衣着與他一模一樣。中士的體格強健，加上那頭短髮，隱約流露出一種長年征戰的氣息。

「幹嘛？」

中士反問道。於是年輕士兵比着碼頭處說：

「那，後來呢？」

史托克少校有些愕然地問道。

連同魯涅在內，士兵們也在這時朝碼頭趕去。

「咦？“英雄先生”？該不會是……」

眼見這個菜鳥啥也不懂，中士壓低了聲音罵道：

「等時間快到時，我再去叫他。」

「您的心痛，屬下能夠體會。」

「起初他在軍隊裏以教洛克榭語維生，後來和當時結識的長官出來合開了一間小工廠，幫人修理引擎。之後他娶了那個長官的妹妹，生下了兄姐和我……家父這一生雖然談不上事業成功，但應該也算幸福。他在四年前病死，不過一直到臨終，他都沒表示過對洛克榭有任何留戀。」

「就跟其他戰俘一樣，他在那段時間學會了貝佐語，然後留在這邊了，是嗎？聽說當年因此而留下來的人還滿多的……」

走到一半，史托克少校彷彿察覺到了什麼，便停下來抬頭往上看。不一會兒，灰雲中響起沉鈍的引擎聲。

「屬下收到乘客名單中，只有寫着“赫爾曼·男性一名”。」

一直在碼頭上看着路妥尼河的男子，聽見身後有腳步聲接近，於是慢慢轉過身去。見到中士向自己立正敬禮，男子輕輕回禮。

「是啊！所以他要我們學洛克榭語，說不管以後會不會發生戰爭，總有一天會派上用場。可是屬下被徵召時，長官要我別讓其他士兵知道這件事，所以就一直隱瞞到今天……」

卡爾·班奈迪。在偶然間發現壁畫，並同時向東西雙方公開的斯貝伊爾籍戰鬥機駕駛員。由於他那不藏私的胸襟和偉大功績，軍方特別將他升爲少校，世人也公認他是個大英雄。目前二十五歲，單身。

「中士，你以前來過這裏嗎？」

中士愣了一下，咕噥地說道：「真是的，哪個人這麼不小心啊。」

「啊——對不起……」

「好啦，去工作吧！——不管有事沒事，拿了人家的錢就得辦事。」

「對，就是空軍少校卡爾·班奈迪。不會錯的。」

男子向中士道謝，用詞十分得體，彷彿像個任教於富豪之家的家庭教師。他的胸前有一塊繡着“史托克”字樣的名牌。說完話，他又回頭看着大河。中士站到他的身旁。

「也許多到數不清哪！甚至屬下也可能會是其中之一。真的，能有今天這樣的局勢，真是做夢也想不到。」

說完，他提起旅行包，把帽子扶正。

「你也認識啊！——他就是“英雄先生”。」

靜候在月臺上，年輕士兵深深嘆了一口氣。白色的氣息隨即消失在風中。

「或許是夢也好。至少知道它不是惡夢。」

「或許真是這樣呢。」

「是的——不過，您怎麼知道的？」

這名名叫魯涅的年輕士兵點頭稱是。魯涅的帽子側緣比中士的多了一根白羽毛，代表“這個士兵能說洛克榭語”。旅行團的導覽手冊裏也有說明這根白羽毛的用意。

「又是變裝，又用假名，他的用意屬下倒是能夠體會。要是他以本名和原貌搭上那輛列車，只怕那列車得改名叫做『英雄特快車』了……」

飛行艇慢慢靠向浮橋，士兵們隨即利落地將它繫住。

「是啊！空軍有提出飛行計劃。一名空軍的有關人士預定要在這裏上車，而且還是去渡假的。」

「當然啦，若不是被俘，怎麼有可能越過路妥尼河。」

「沒有……屬下真沒有用，竟然沒有顧慮到這個……」

「沒有……如果你想說，我就聽一聽，反正時間還早。」

機腹的側門打開，走下一名男子。史托克少校和中士站在月臺上，興味盎然地看着那個人。

「那晚一點我再幫你改。對了，在來到這裏之前，你的語言能力原本一直派不上用場，是嗎？其實那也算運氣好。當然，你的專長是很棒的，今後可有你發揮的空間了。」

「啥？」

「算了，別在意了。你有你的專長，所以纔會到這裏來——精通洛克榭語的士兵可是很難得的，特技上等兵魯涅。」

「是戰俘吧？……大戰爭時的。」

「沒有，十一年前屬下在斯福列史拓斯擔任新兵教官。」

「中士。」

「嗯？我拿到的履歷表上寫的是“特魯馬”啊。」

這話引得魯涅思索了一會兒，表情有些悶悶地說道：

在他身邊的中士問他：「怎麼了？」語調緩和了許多。

「那屬下就說了——屬下的父親其實是洛克榭人。」

「要和他共乘嗎……我實在太榮幸了。別說給列車改名字了，就算專爲他一人設計一輛火車也不爲過。原本不可能結束的對立情勢能夠結束，完全是他當時下了大公無私的判斷，否則要在這條路妥尼河畔葬送性命的東西士兵，恐怕還要多上好幾萬人呢。」

「……恐怕是打字的人貪快，不小心打錯了吧。那裏的確叫特魯託。」

「那不是挺好的嗎？」

「哎呀，這可不能不去打聲招呼啊。」

「簡直是變了個人……實在想不到啊，哎，也是情有可原啦。」

簡短的對話後，只有風聲經過。寒風陣陣吹過大河與小島。

「這也未免太……上頭居然準他爲了那種私人理由飛到緩衝地帶來。是哪一位大人物啊？」

不過在一旁的史托克少校卻像是越看越有趣似的，中士不由得盯着他看。

「是嗎？時間過得這麼快啊……非常謝謝你。」

「我也是。不過這樣也好，歷史的潮流嘛！結果雖然滿諷刺的，但總是個結果。」

回頭看着老實作答的中士，史托克少校笑得十分和藹。

「屬下同意。我們能做的，只有在有限的時間地點，盡全力做到最好。」

「喏，就是那個少校啊！他從首都來，聽說是來當貴賓車廂的聯絡宮。其實他大可以待在溫暖的宿舍裏喝茶，等列車到了再出來等嘛！我來叫他好了——少校啊——唔！」

「是的——啊，是“特魯託基地”纔對。」

「我看是假名吧。」

隔了一會兒，史托克少校才又開口。他的眼光依然停留在河上，語氣平靜。

「我就是很會認人。」

現在，他正和碼頭上的其中一名士兵——魯涅·波可洛特特技上等兵說話。

「真是壯觀。」

「哦，是那個吧。」

「少校，您認識那位先生嗎？」

「是的。家父在洛克榭也只是個貧窮農家最小的兒子，回去了也未必能過好日子，也許他就決定在這裏生活下去吧。」

「居然是……卡爾少校……經您提點之後，我還看了好久，現在才覺得有一點像他。不過就算現在說不是他，我也不懷疑……話說回來，您的眼睛真好。」

「原來是這樣啊。怪不得上頭會把你從那個叫特魯馬的基地調到這裏來。」

「應該是吧。要不就是哪一位將軍大人濫用職權弄到了票，想跟河對岸的大富豪聊聊退役後的事業第二春等等……屬下猜想，八成是個胸前掛滿勳章綵帶的軍國元老。」

「咦？什麼打擾……他已經在那裏站了好一會兒，會是幹什麼呢？」

「我真是大開眼界了……」

「這樣啊……我是第二次來了。我在這裏失去了太多。那是我頭一次面對生死關頭，也是生平第一次殺人。那些曾與我一起衝出死線的夥伴們，個個都很了不起，雖然再也見不到他們了。」

那人看上去是個年輕人，大約二十多歲。半長的淺褐發，嘴邊長了一堆亂糟糟的鬍子，臉上還帶着墨鏡，所以看不出表情。他穿的也不是軍服，而是卡其色的長褲和一件褐色的棉外套，活像要去打獵似的。此外，他只帶了一個大揹包，就是士兵常用的那種款式。這個人渾身充滿着流浪氣息，邋遢得像那種搭免費貨車的徒步旅行客。

中士立刻明白他的意思。

「好的……」

中士再次驚叫出聲，開始認真打量起那個邋遢青年。

「屬下也不敢肯定。」

只見史托克少校朝路妥尼河笑了笑。

順着中士的指尖看去，只見西向鐵橋上空出現一架飛機。那是一架引擎在上、機翼在下的水陸兩用飛行艇，正以鐵橋作爲指向標記，朝着小島筆直飛來。過沒多久，便見它渾圓的機腹抬起，在一記左迴旋之後開始降低高度。

「少校——照預定，列車就快要到站了。」

史托克少校說道。

「屬下有沒有跟您提過，爲什麼屬下會說洛克榭語？」

「是路妥尼河啊。」

「家父在三十六年前被徵召投入大戰爭，當時的他比現在的屬下還年輕。不過，才參戰不久，他就被俘虜了，所以在戰爭期問一直都待在戰俘收容所裏——」

中士半玩笑半認真地這麼說完，史托克少校有些高興地說道：

「安靜點！——別去打擾他。」

史托克少校故意如此說道。

中士說道，魯涅於是佩服的點點頭。

「嗯？」

「想不到到了今天，我們有了這麼一座東西大橋。實在是諷刺，我做夢也沒想過自己還會再踏上這座島，甚至是以這種形式回來。你說吧！其實這都是一場夢，對吧？」

中士說了一聲請，便領頭開步走了出去。兩人走上斜坡，往月臺去。

「哦……」

中士瞄了魯涅的側臉一眼。

中士快手地捂住了年輕士兵的嘴。

「幹嘛？」

「你腦袋裝漿糊啊！——這裏十年前是激戰區耶！他一定是在憑弔死去的部下或戰友嘛！」

中士的猜測完全被推翻，一時簡直不敢相信自己的眼睛。

中士此話一出，史托克少校給了他一個語焉不詳的回答：

飛行艇就在兩人的面前着水。機首立刻轉向碼頭處。

「飛行艇啊……是空軍大爺呢。」

「是啊！——盡我所能。」

在兩人的視線前方，班奈迪正高興地拍着魯涅的肩膀。

班奈迪一下飛行艇，立刻在前來迎接的士兵中見到一張熟面孔。

「嗨！」

接着，他拉着滿臉訝異的魯涅走開，將他拖到碼頭中央後，這才拉下墨鏡。

「是我啦！之前的卡爾少尉，借你們特魯託基地的。」

「啊！」

魯涅張大了嘴，驚訝得說不出話。

「你幹到特技上等兵了啊！不錯嘛！當時多謝你的幫忙，還有——」

說着，班奈迪拍了拍他的肩膀說道：

「你能保密，我真高興。」

神情十分開心。只見魯涅愣了一會兒，然後也笑逐顏開的說：

「原來老早就派上用場了啊。」

「嗯？」

「沒有，是別的事。——歡迎光臨綠島！請往這邊走。」

魯涅領着“赫爾曼先生”走到月臺，並將他介紹給中士和史托克少校。中士和魯涅留在原地，“赫爾曼先生”和史托克少校則在月臺上邊走邊聊。兩人幾乎一般高。

剛走開沒幾步，史托克少校便說：

「與您同行是我的榮幸啊！卡爾少校。」

劈頭就被人點破身份，班奈迪大喫一驚，隨即苦笑道：

「怎麼已經被識破啦……失敬失敬。我是卡爾·班奈迪空軍少校。」

史托克少校立刻用力抓住正要向前走去的班奈迪的肩頭，力道之大令班奈迪不由得一驚，於是他回頭對兇巴巴瞪着他的史託客上校問道：

班奈迪道過謝後，扛起揹包朝旅客羣走去，史托克少校也轉往貴賓車廂。就在此時，大約四節車廂之外的月臺邊，史托克越過班奈迪的背影瞥見了——黑髮的年輕女子、着學生服的少年和長裙的金髮少女三名旅客。

「是——」

「我覺得她的樣子已經變了很多……還是逃不過您的眼睛啊！您的眼力實在驚人。」

「還好啦……有我。況且又是在火車上，不被人發現應該就沒事吧。」

見史托克少校跟上來之後，站在那裏等待的車長便關心的詢問：

話纔剛問出口，班奈迪立刻打住說：

抬頭看着站在窗邊的菲歐娜，班奈迪舒適地坐在沙發上，用洛克榭語如是說道。和去年底相比，他的發音進步不少。這會兒他已脫去外套，露出裏面淺綠色的襯衫，墨鏡則摘下來掛在胸前的口袋上。列車正緩緩駛出檢查站，行駛在外觀幾無二致的西側鐵橋上。

「真有點……令人心酸啊。」

「這麼說來，他們也知道您們兩位的身份？」

這些人包括東西雙邊的警備兵、負責國境檢查的行政人員們，以及機械整備人員和司機等等。

「千萬不準輸。」

「算了，也不能怪你。只是看起來怪邋遢的。」

「啊，我沒什麼特別的意思，只是如果是出任務的話——」

「我想我大概都會待在貴賓車廂，這一路上也不可能喝酒了，您就好好享受這趟旅行吧，當然，我不會把您的事說出去的，赫爾曼先生。」

「咦？——沒、沒有。電話只能通到最近的基地，但這裏有無線電。」

「您絕對夠資格的。您是歷史上的英雄啊！讓我有點羨慕。」

「史托克先生？」

「很辛苦嗎？」

「這次住貴賓車廂的旅客，據說將是今後東西貿易的重要人物。各方企業爲了搶先向他示好，早就在斯福列史拓斯恭候他的大駕了。而爲我們陸軍供應大炮的某企業也是其中之一，他們知道可以找陸軍負責護衛，便以“這是拔得頭籌的好機會，拜託陸軍派一個人去做警衛兼聯絡官，替我們美言幾句”爲由——陸軍就同意了。」

史托克少校如此說完後，班奈迪看着自己國家的柴油火車頭和司機們，極其挖苦地說：

「聽說他們的火車常誤點，想不到這會兒倒是很準時，了不起。」

這時威爾契車長來到月臺上，在他的身後出聲喚道。這位車長的貝佐語雖不是太流暢，卻得體面標準。

「啊，不是。他們也是我兩個很重要的朋友。他們都是洛克榭人，是在共同訓練時偶然結識的。他們兩人都很會說貝佐語。」

於是兩人打開貴賓車廂的門，消失在月臺上。

只見史托克少校強做鎮定，呼了一口氣回答：

「呃……對。她就是伊庫司王國的下一任女王，法蘭契斯卡公主。」

班奈迪和史托克少校已經辦完了公務手續，來到月臺的最南端，靠在欄杆上等候。模樣邋遢的班奈迪雖然引人側目，但終究沒人認出他來。當然，史托克少校也沒說什麼，“赫爾曼先生”就這麼過關了。

「原來如此……那就不適合我了，我收回那句話。」

洛克榭提供的蒸汽火車頭雖然龐大，但斯貝伊爾的也不遜色。這輛柴油火車頭全長超過三十公尺，而且車身不只一節，不像一般火車頭那樣，只在需要更大拉力時纔多附掛一節車體；這兩節車頭從一開始製造時就是連在一起的，無法拆開。

史托克少校不禁開懷大笑。

「我也認不出來，真是驚人。」

史托克少校如此問道，班奈迪剎時驚訝得睜大了眼睛，隨即做了一個苦笑。確定身邊沒有別人，班奈迪才悄聲回答：

「史托克少校，您是要去……？」

史托克少校在月臺上站了好一會兒，目不轉睛地看着他們，直到四人在客房服務員的帶領下上車，身影消失在十號車廂處。

班奈迪看看手上的新表，纔剛說完「時候差不多了」，便看見蒸汽火車的煙遠遠噴出。

「當然啦！公開站上舞臺之後，想不引人注目都很難。引人注目之後不能做的事太多太多了。」

「知道，而且也會替我們隱瞞。」

那士兵被他嚇了一跳。少校仍徑自問道：

司機們穿着斯貝伊爾鐵路公司的黑色制服，不過他們全是從陸軍的鐵路部隊調派出來的。

在偏西一點、兩條平行鐵路的南側那條上，停着一輛大型的柴油火車頭。在斯貝伊爾境內，將由這輛火車頭負責運行在斯貝伊爾的鐵道上，因此它早就來到小島上待命。

「是嗎……謝謝。」

「有您這話就夠了。」

相對於史托克少校那嚴肅至極的表情，班奈迪的回答簡直令人錯愕。

火車頭是紅褐色的。從正面看去是個凸型，就像一輛臺車上載着一個略窄的盒子。窄盒子裏面有一組超大型柴油內燃機和發電機，利用內燃機發電來驅動馬達，俗稱電動式。盒子外的兩側裝有扶手，形成兩條小通道。

蒸汽火車頭在停車後便和客車分離，經接軌點轉到隔壁的路線上，把位子空出來。柴油火車頭慢慢駛近，連上旅客車廂。

「我已經得到旅客的准許。現在要帶您到貴賓車廂去，麻煩請跟我來。」

見威爾契車長帶着活頁夾走下車，東西雙方的公務人員便開始與他說話，班奈迪與史托克少校也加入他們的談話，一一介紹、問候，並再次查驗車票。

「這裏有沒有能撥長途的電話？」

班奈迪轉身離開，月臺上那些上了年紀的旅客們見了他都大皺眉頭。不一會兒，他們三人也注意到他，先是愣了一下，然後就笑容滿面的走過去。

班奈迪停下腳步要向史托克行禮，史托克少校趕忙說：

「好的，謝謝你。」

「你那鬍子是怎麼搞的？還有這頭髮！天啊，我還以爲是誰呢！」

「非常謝謝您。那我走了。」

曾經是戰場的小島車站，揚起響亮的汽笛聲。

「果然沒錯……」

「問你一件事！」

「有什麼問題嗎？」

在十號車的一號房裏，菲歐娜大呼意外。

島上月臺的正中央，有一羣人正等待着大陸橫貫特快車的到來。

「…………」

車身中段比引擎部分要高出一層，是駕駛間的所在處。車體在駕駛問中間被分割開來，所以乘員可以往來於車廂之間。司機在前後段都可以駕駛。

「原來如此……我懂了——抱歉，又把您拉回來。祝您旅途愉快。」

「我在共同訓練時認識的洛克榭朋友也在這班列車上。」

「重逢的寒喧也說完了，你們不先好好的欣賞美景嗎？請看，這是路妥尼河喲！真是漂亮。」

「……怎麼了？」

聽見有人叫自己，史托克少校像是嚇了一跳，也只能勉強答是。

「！」

「在當上英雄之前，我原本也覺得做英雄很棒……」

「不，沒有問題。我該工作了。」

卻見史托克少校笑着搖頭說：

「抱歉，我要先問清楚。月臺上的那三個年輕人是——」

「……一個也沒有？」

大陸橫貫特快車緩緩駛進南側軌道。列車停妥後，班奈迪等人面前正好是第二節的餐車。這時，旅客車廂的門打開了，只見乘客們紛紛下車來透氣。

「嚇我一大跳……兩位的膽子也未免太大了。的確，身旁那兩個年輕人看來也不像她的隨從，應該是恰巧同車的旅客吧？」

史托克少校先下了聲明書。

手續辦完，衆人都散去，又只剩下史托克少校和班奈迪兩人。

「拜託了——這件事要是傳出去就太丟臉了，陸軍之恥啊。」

「哦，那真是太棒了。」

兩人於是繼續走在長長的月臺上。

史托克少校瞪着月臺，用極低的聲音喃喃自語道。

「我會保密的。」

「這趟是百分之百的微服出巡，所以這個嘛，還請多多關照了。」

「當中的……那個黑頭髮的小姐……是伊庫司的王族吧？」

「看報紙也是我的興趣，所以您去年底的英勇事蹟，我還記得很清楚。您所說的洛克榭朋友就是她吧？——警備呢？」

班奈迪無言。史托克少校見他無話可說，好像有些高興。

「很誇張吧？我接到命令時也忍不住懷疑自己的耳朵呢！因爲我的“本職”是在總部圖書室編戰史。哎，反正上頭就是要我在大陸橫貫線上多說些好聽的。這年頭看門狗也要耍雜技——這一路上，少不了要送點昂貴的酒，要是對方有那個意思，恐怕還得幫他找高級應召女郎。上頭連這筆費用都準備好了，當然啦！都是稅金。」

「別行禮了。您也不是來出任務的，對吧？」

＊　＊　＊

「說的也是……還是大概讓您知道好了，不過務必要請您保密。」

「我之前就在想等旅行禁令解除後，我一定要請他們來一趟，所以才訂了票送給他們。動用飛機其實是我的任性，否則若趕不上這一站，要等明天傍晚才能在下一站遇得到他們。」

兩人便往西，朝貴賓車廂邁步走去。自從看見菲歐娜等人以來，史托克少校就一直板着臉孔。這會兒走着走着，他忽然逮住一個站在月臺上的斯貝伊爾士兵，劈頭就喊：

旅客們又回到車裏，車門一一關上。

「“惡婆娘”……」

史托克少校長長呼了一口氣。

維爾和艾莉森也坐在沙發的另一側，離菲歐娜較近。

在月臺上匆匆說了幾句重逢與問候之辭後，四人便逃也似的鑽進房間裏來。

「看來你跟我的變裝都很成功，這樣大家就都相安無事了。」

班奈迪打趣地說道。

「真是的——我去十二車把行李拿過來。我的衣服都擺在那兒呢。」

「啊，我去幫你。」

「不用，我會請服務員搬。」

見班奈迪站起身來，菲歐娜只是冷冷拒絕，帶着有鑰匙的艾莉森一起走出房間。

班奈迪以貝佐語嘆了一聲「唉——」之後，維爾也用貝佐語對他說：

「正好。趁艾莉森不在，我有件事想跟你說。」

「幹嘛？刮鬍刀我有帶來啦！只是想說既然都留了，乾脆再留長一點看看。」

維爾搖頭說：

「不，不是這個——是更重要的事。」

沙發上的班奈迪坐正了身子，而說完要事的維爾已經換坐到窗邊的椅子上去。菲歐娜和艾莉森還沒有回來。

只見班奈迪一臉開心地說：

「這樣啊，所以對方會在首都等啊……幸好能聯絡上。」

「是啊，我也鬆了一口氣。」

「多謝你告訴我。不過我看，還是等到了斯福列史拓斯再告訴艾莉森吧！難得有機會讓她驚喜一下。」

「我也是這麼想，不過我很不會隱瞞事情……」

「別放在心上啦！況且你又不是在做什麼壞事。在那之前，我們得好好享受這趟旅行纔是——好，作戰會議結束。」

「我幾乎都會待在貴賓室，應該不會有什麼狀況，不過……要是有什麼事，請先通知我。」

「那個……呃……哎喲！會掉下去的，很危險啦！我可不想從火車上摔下去死掉。」

連綿起伏的緩丘已覆滿青草，正等待初春的來臨。隨處可見零星的牛舍，以及成羣放牧的牛隻。

窗外的景色換上一片綠色大地。

就在艾莉森喫驚地發出疑問的那一刻，維爾已經拿好了大衣、帽子和手套。

這番話措辭有禮，內容卻不怎麼善意。班奈迪便只是簡單地回了一句：

眼見菜單上的選擇比中午還多，維爾不禁皺起眉頭。班奈迪見了便說：

「謝謝。」

最後的十二號車；一號室住着艾莉森·威汀頓和維爾赫姆·休爾茲：只有名字。二號房則是電影公司董事長，歐雷斯夫婦。

十號車一號房住的是“赫爾曼先生”與菲歐娜；只有名字，沒有姓氏也沒寫職業。史托克少校苦笑。二號房是聯邦某成員國的運輸大臣葛林夫婦。

來到走廊，一關上房門，艾莉森立刻說道：

「正確來說，其實還有三十公里，不過……反正請讓我說吧！歡迎光臨斯貝伊爾。本人衷心歡迎各位來到我的國家。祝各位擁有美好的旅程。」

「這個……以後隨時都能看呀！」

「他們怎麼也沒想到我會以這副模樣出現在這種地方吧。」

維爾正要求班奈迪拿斯貝伊爾的鈔票和銅板出來看看。

艾莉森說着，硬是把維爾拉了起來。

他們四人的裝扮仍和白天一樣。在洛克榭國內，豪華列車會規定旅客出席晚餐時的服裝，但是這班列車的日程數太長，所以只有特定的幾次晚宴才需要穿着正式，其餘都可隨意。維爾穿學校制服打領帶還算好，班奈迪那身舊襯衫和邋遢樣實在不符場合，於是七號車有人露骨地皺起眉頭。但卻無人發現，他曾是佔盡報紙版面的風雲人物。

「這是今日搭乘列車的旅客名單。在同到綠島之前都不會變更。」

「是啊。」

白線的最尾端，就在那輛由玻璃築成的車廂後面，有兩個人影站在以頂棚與鐵柵欄圍起的露臺上。

「是啊。」

「好漂亮哦。」

艾莉森懶懶地靠在旁邊的柱子上，有點埋怨地看着維爾。

＊　＊　＊

「幾乎都沒看見房舍，會不會是因爲這也是斯貝伊爾的軍用鐵路啊？爲了移動時的隱密性，鐵路線都刻意避開人口密集處？」

「還是說，因爲產業革命時有火車的煙造成火災，所以斯貝伊爾人不喜歡鐵路？我記得婆婆好像講過。後來城市以車站爲中心發展，排斥鐵路的人還氣得直跺腳。」

維爾雙眼閃閃發光，雙手緊握着露臺邊緣的欄杆。腳下的鐵軌在中間，左右兩旁的景物彷彿包擁上來，又飛也似的往後方流逝，令維爾看得着迷。

「既然有觀景車，我想去那裏看。而且露臺上的視野更開闊。」

「我去觀景車走走。」

「也許是吧。」

「啊……對哦！嗯，我都沒想到。」

維爾樂不可支。

九號車一號房是洛克榭首都自來水公司董事長貝克夫婦。二號房是某大型服飾公司的女總裁愛普斯坦夫婦。

「是呀……」

維爾站着看了窗外一會兒，也沒坐下，只說了一句話：

十一號車一號房，尼亞夏姆共和同首都銀行總裁奈森夫婦。二號房則是紡織公司董事長辛克雷夫婦。

「你在房裏等就好了。」

「是啊……」

史托克少校用右手接過，仔細看了一會兒。

「說的也是，我會小心的。」

維爾、艾莉森、班奈迪和菲歐娜四人往餐車走去。他們一一穿過客房前的走廊，以及車廂連結區的通道。

「好棒哦！我們已經在斯貝伊爾境內了耶！而且還要一直往西去。」

「好漂亮哦！這一帶已經算很北邊了，沒想到竟然是斯貝伊爾的牧草地。我還以爲這裏像尼亞夏姆一樣只有森林。真是百聞不如一見。」

「是溼地！還有水鳥。我在拉普脫亞也看過那種鳥。」

六號車的一張餐桌旁已經坐了四名旅客，就是早上叫維爾跑腿的中年婦人和她的先生，以及一對約莫六十多歲的老夫婦。他們全都盛裝打扮，而且已經喫完了主菜，正在享用甜點。

維爾和艾莉森就這麼一直待在空蕩蕩的露臺上，直到菲歐娜走出來找他們去喫晚飯爲止。這時天色已經極暗，幾乎看不到四周的景物了。

「這個……從房間也看得到，不是嗎？窗子這麼大。」

稍早之前，剛剛入境斯貝伊爾時。

「真是太棒了。」

「呃……風很大，恐怕滿冷的哦。」

客車與客車之間的連結區之間都覆有厚實牢固的皮製屏蔽，地上還有一層鐵板可使人踩得更穩，只不過列車行進時的噪音還是相當大。

接着維爾體貼地對她說了一句：

說完，班奈迪拍了一下手掌。

艾莉森只是隨便響應。他們兩人都穿着自己的大衣，也戴上了手套。怕狂風吹亂了頭髮，艾莉森還將長髮塞在大衣裏。

在等待料理端上來的期間，車廂另一側的四名旅客已經喫飽了站起身，其中那名年約六十歲、身穿西裝的老翁獨自走向維爾這一桌。

「過來啦。」

艾莉森點了鰱魚通心粉，維爾選了肉醬千層麪，班奈迪選的是鹿肉排配蔬菜，菲歐娜則決定喫起士燉飯，每個人點的東西都不一樣。此外，他們還合點了兩份小蝦冷盤當作前菜，又在侍應生的建議下，點了今天才從卡連市東站運上車的新鮮生蠔兩盤，外加兩盤生菜沙拉。三人都點了熱茶作爲飲料，只有怕燙的維爾叫的是現榨檸檬汁。

「——什麼？」

在班奈迪和菲歐娜的房間裏——

維爾等人選了最靠對側門邊的桌子，同性相對而坐。男士們坐在走道旁。侍應生替他們拉開椅子，隨即奉上菜單。

餐車裏擺了三張四人大餐桌，都和列車行進方向垂直，並且像普通餐廳那樣間隔很開，空間十分寬敞。七號車已有兩張桌子被並在一起，八名旅客正開心地用餐，因此四人只從他們桌旁經過，沒在這一間用餐。

鐵路從牛羣間一路往東西延伸，像用尺畫出來的那樣筆直，而且在複線，也就是在上行與下行兩條鐵路的兩旁張起防牛隻闖入的鐵絲網。遠方景緻在山丘後時隱時現，大陸橫貫特快車開在這片綠意中，就像一道奔跑的白線。

「是，我知道了。」

「是啊……」

「…………」

就在五號車的前端、通往備膳車廂的出入走道上，史托克少校和威爾契車長正在談話。史托克少校已脫下風衣，穿着普通的軍服。由於列車搖晃，他的左手一直抓着扶手。

「我們老人家就先走一步了。你們這麼年輕就能有這樣奢侈的體驗，想必對將來會有很大的幫助啊。」

「維爾，難得有這個機會，我們就讓許久不見的班奈迪先生和菲歐娜小姐單獨相處嘛！」

「是啊。」

「走吧！——兩位拜拜，晚餐見啦！」

站得極穩、什麼也沒抓的車長先生，遞給史托克少校一張紙。那是一份以洛克榭文和貝佐文書寫的旅客名單，除了姓名之外，還註明職業。

「時間很夠，請慢慢選吧。」

「現在跟班奈迪先生也順利會合了，總算可以稍微放心了。你要不要也休息一下？」

「知道了就好。」

「所以我拿了大衣，得扣好纔行。還有手套。」

「是啊。」

眼見那老翁面露不悅。這時，他身後傳來一名女性的聲音，是支使過維爾的那位女企業家。

史托克少校檢閱完畢，然後又看向車長。

「好了啦！班奈迪先生或許也累了，我們回房間吧。」

列車來到一處丘陵地帶。

那人已經喝到酒意上臉，不過還是先道了一聲晚安，才走到他們的桌旁。

維爾笑着點頭。這時房門打開，菲歐娜等人回來了

「是啊，很有幫助。」

班奈迪說道。

艾莉森剎時一陣愕然。

接着他們穿過一節車廂，回到十二號車自己的房裏去。艾莉森先坐進沙發上說：

「觀景車。我想在露臺上看風景。畢竟這裏可是斯貝伊爾。」

車長應答之後，原先震耳欲聾的噪音突然問靜了下來。

列車已經走完了鐵橋。

「我知道了。」

年輕人有四個，扣掉四十多歲的愛普斯坦夫婦，其他旅客全都是五十到七十歲的老年人。

前面就是貴賓車廂。不同於其它客車內彼此互通的一條式走廊，此處的客房服務員休息室多了一道門，而且貴賓室的入口也不在走廊上。任何人要進出貴賓室，還得先經過警衛室纔可以。

「啊，果然在這裏……我找你們找了好久。要不要去餐車？」

菲歐娜說道，也以極其認真的表情隔着那副平光眼鏡瞪起菜單來。結果最晚決定自己要喫什麼的，還是維爾和菲歐娜。

牧草地過去了，四周變成一片溼地。沿着水草茂盛的溼地邊緣，鐵道劃成緩緩的弧形。

「嗯，可是我就是現在想看。我真的很興奮。」

「貝克先生，別跟年輕人一般見識嘛！我們大人去喝喝酒吧，如何？」

老翁原本還想說什麼，這會兒也只好轉過身走開。他的妻子一臉緊張，趕緊和女企業家夫妻一起將他帶出餐車。

「死老頭。」

艾莉森的這句話一點兒也不符合她的大小姐氣質。

「算了，這車上恐怕多得是像他那樣的人，請別在意。不過說真的，就算爲你們三個做專屬的特別列車，我都覺得應該。」

班奈迪說道。

現在整節餐車就像是被他們包下似的，四人便盡情悠閒地享用這豐盛的晚餐。不小心連甜點的水果跟冰淇淋都喫光的菲歐娜，竟要艾莉森教她如何安全地在客車頂上折返跑。

四人離開餐車。就像維爾所說的，八號車的酒吧沙龍，他們只是經過而已。

來到十號車的一號房前——

「那，你們好好休息吧——祝好運。」

在班奈迪這句別有意味的晚安後，艾莉森和維爾也回到他們自己的房間。房裏已經擺好了早餐的菜單和已經寫好的可掛在門外的紙卡，還有巧克力片與開水；暖氣的溫度也調高了一些。

隨着輕微而緩和的搖晃，列車穿過黑夜。城鎮的燈火幾近渺茫不可見。

艾莉森拉上牀邊的窗簾，又走到房間中間，抓着隔間簾說：

「那我要換衣服了。別偷看哦！」

說完便將它拉上。布簾後面傳來衣服的窸窣磨擦聲。維爾理所當然地——照她的話做。他逕自打開臺燈，在筆記本上寫下今天的旅行日記。

臉上帶着些許失望，艾莉森拉開布簾走出來。她換上了空軍配給的卡其工作褲和訓練時穿的灰色圓領汗衫，左袖還繡着小小“洛克榭空軍”縮寫。這就是她的睡衣。

「來，你也別老是穿着制服了。」

在艾莉森的催促下，維爾也去換衣服。他倒是規規矩矩地換上整套格子睡衣褲，就是他冬季時在宿舍裏穿的，接着又將上學時穿的皮鞋放進鞋箱，換上房間準備的拖鞋。

接着拉開布簾走回沙發，一屁股坐在艾莉森身旁。

「好長的一天……而且好精彩哦！」

史托克少校皺起眉頭反問道。

「喂！我是說……呃……」

「啊……你還好吧？」

艾莉森挽起一頭長髮，走回房間。

「唉……」

艾莉森也用貝佐語說話。於是史托克少校先問她能否開燈，聽到她同意後，才伸手到吧檯邊按了開關。頭上的燈泡亮起，車內亮起淡橘色的暖光。

「你洗腳——」

「嚇我一跳……」

彷彿經她這麼一說，維爾纔想起了洗澡這回事，便回答：「對哦」。他站起來看了看洗手檯後面的淋浴間，問艾莉森怎麼使用。艾莉森便告訴他，蓮蓬頭是可以取下的，按鈕一次只會出水一陣子，所以要先調好熱水溫度再洗，以便省水。

「哈，老頭子。」

「叔叔，我們滿合得來的嘛。」

「我想，你們應該不是姐弟吧？」

艾莉森一陣錯愕，跪在那裏愣了一會兒，才悠悠地走到沙發前。走開時還不忘關上牀邊的燈，拉上隔間簾。

史托克少校緊緊握住欄杆，低聲呢喃道：

這次說了兩次“很重要”。不過這次維爾很快就回答：

「好痛……」

「這樣啊……我明白了。那麼你現在一個人在這裏，表示他甩了你，是嗎？」

「維爾！」

將近半夜時——

「所以先讓我睡一下……」

艾莉森看着眼前的自己，簡短答道：

「我懂……」

「嗯，什麼？」

例行公事地說完後，史托克少校徑自往吧檯走去。走了幾步，他微微刻意地開口問道：

艾莉森抓着維爾的左肩。

「喂！」

「清爽多了。一整天沒洗了。」

「嗯——祝你的願望和我的工作一切順利。」

史托克少校走向露臺，只用手電筒照了照外面，卻沒走出去，確定外頭沒人，便又轉了回來。這時，他看見艾莉森一直瞪着窗外，而車窗玻璃上映着她的臉。

熄掉觀景車的燈，史托克少校又走向露臺，但這次他開門走了出去。夜晚的冷風吹拂着他的短髮。

艾莉森丟開毛巾，衝到牀邊跪在地上。

「那明天再說吧……我太困了，也聽不懂那麼複雜的事。」

「是啊！——我只是覺得年輕真好。」

聽見她肯定的回答，史托克少校心頭一驚，眼睛越睜越大。在這幾秒的沉默中，艾莉森仍然一動也不動的看着窗外。

艾莉森坐在沙發上，時而站起身，時而坐下；或是不發一語地指着自己在窗上的倒影，然後又坐下。然後她站起來，跑去檢查房門是否上鎖。

「不愧是同業的前輩，這麼快就聽出來。我是在聯邦空軍開飛機的——雖然還只是一介伍長。」

於是維爾拿起一條繡有列車標誌的毛巾，謝過艾莉森後，走進淋浴問。

看着夜空，見到些許星光，他知道雲層已經散開。

「你是哪位啊？不是洛克榭人吧。」

當維爾穿着睡衣，邊擦頭髮邊走出來時，艾莉森正猙獰地瞪着車窗上的自己。

「您不是一個人吧？您的同伴呢？」

說完就呼了一口氣，沉沉睡去。

「完畢！——請慢洗。」

片刻之後——

「…………」

「這、這事情很重要！有點複雜很重要……」

「等一下！你一個人？——呃，不是啦！」

「呃，是啊……」

艾莉森把臉轉向他。

「！」

看見艾莉森面有怒意，史托克少校趕忙打圓場。

熄去了大部分的燈，觀景車一片幽暗。史托克少校悄悄開了門走進去。這時的他已脫去軍服的西裝，領帶末端隨意塞在襯衫口袋裏，手裏拿着燈，卻沒打開。

「有沒有可以摔的呀……？」

「你是不是……雖然是我直覺判斷……你是不是從事某種不能不留下遺書的工作……？」

「對，遺書。」

史托克少校的這番話，令艾莉森笑了起來。車窗上映着她爽朗的笑容。

維爾喃喃說道，彷彿意猶未盡。

維爾把眼睛睜了一條縫。接着艾莉森又說：

艾莉森看着前面，沒好氣的說。

卻意外看見一名少女坐在黑暗中。車廂中間的沙發上，有個金髮披肩的女孩正默默地坐在那裏。

「那麼，就祝你這一路順利啦。」

「謝謝了。我是史托克·富連。我在首都下車，請多指教——你的大名是？」

「怎麼？“少年兵”很稀奇嗎？斯貝伊爾不是也有嗎？」

「幹嘛？你開我玩笑嗎？」

史托克少校簡單答完，繼續說道：

艾莉森抖着嘴，說不出話來。

「艾莉森·威汀頓。空軍伍長。」

「晤啊？」

「就是說啊！你看看我，人生已經經歷過太多事了——可是你還這麼年輕，不必急於一時嘛，以後機會還多着呢！」

「嗯。」

「空軍……飛行員……」

「我是來擔任貴賓車廂警衛的斯貝伊爾軍人，敝姓史托克，是皇家陸軍的少校——我正在巡邏，若是打擾到您，還請您見諒。」

「竟然是“威汀頓的女兒”……事情怎麼會是這樣……」

聽見他用貝佐語喃喃說話，艾莉森沒精打彩地看着他。

「還好還好，沒事——呼，我是要問你，你洗澡了沒？」

「就是對遺書這玩意兒的“厭惡感”。我也曾在作戰前被要求寫下遺書，所以……那感覺很差……我很不喜歡。尤其想到這東西是在自己死後才送到對方手上，雖說是表達心意，可是我死都死了還能怎樣。」

「一切正常。」

聽了史托克少校的解釋，艾莉森也沒正眼看他，只是自顧答道：

「我只是怕直接說穿了會失禮。」

艾莉森坐在沙發上嘆了一口氣，接着她拆去髮夾，一頭金髮立刻如瀑而下。大片頭髮蓋在她的臉上，她卻只是隔着髮絲左右瞪着房裏，嘴裏唸唸有詞說：

「只有今晚啦！——你幹嘛？對我們有興趣呀？」

「當然可以啊！」維爾簡短答道。艾莉森便匆匆跑向行李袋，然後又匆匆鑽進浴室。

一進觀景車，他先往門左邊的吧檯看去，見酒保已經收工，便望向車內其它角落。

「昨天都沒睡……我好睏……」

艾莉森輕輕揮手，走出了觀景車，消失在史托克少校的視線裏。

「喂，維爾……」

「遺書？」

維爾閉着眼囁嚅道：

史托克少校微微一笑，又問：

「哦，不會。請便。」

「好孩子早上牀了。」

「咦？」

卻見維爾已經在牀上躺平。蓋在列車特製的毛毯下，一臉幸福地閉着眼。

窗外一片漆黑，只有天花板的間接照明，將他們兩人的身影映在玻璃上。

「啊、呃……是哦——呃，我早上洗過了，晚上可以再洗一次嗎？」

艾莉森咬到舌頭。

看着史托克少校臉上的驚訝，艾莉森極其諷刺地說道，右手還草草做了個敬禮的動作。

艾莉森輕輕點頭示意，便甩着長髮站起來，走過史托克少校的面前說：

「真是這樣就好了。不過呀，我總希望能用“遺書”以外的方式告訴他。」

「是青梅竹馬啦，我沒有親人，他是我唯一的親人，而且我也希望他將來能成爲我唯一的親人。可以了嗎？」

他呼出的白色氣息，在夜風中揚長而逝。

十二號車一號室的其中一張牀鋪上，睡着一個少年。他仰躺着微微張開嘴，鼾聲細微而勻整。

蹲在兩張單人牀的中間，金髮少女支着下巴，雙肘撐在少年的牀邊，斜眼怨恨地瞪着眼前那張狀極幸福的睡臉。

車輪駛過鐵軌接縫，發出規律的聲音和振動。房間裏只聽見「喀喀當、喀喀當」的三拍子。終於，少女的眼皮一點一點地垂了下去。